剪国

有过些时候，反了个田虎，自号晋将军，遣了邬梨往介休乱兵只管杀，将仇氏一族，屠戮殆尽，将个叶清夫妻，并了琼英掳进威胜，那邬梨见琼英十分清秀，年纪又小不知甚么事，十分喜爱，唤来老婆倪氏，那倪氏也是个无出的，因此十分欢心，当自家女儿养了。
不是琼英不晓事，她虽年幼，庄子里屠戮，尽都记住，只是伶俐，料想脱身不易，几次三番要将安夫人要来，哪想邬梨也是不敢，又要赖叶清好本领安夫人的医术，因此只是年月里唤来教人看着，看她两个相见，又急急遣散，因此不曾说出好歹。
只说那叶清，念想仇申待他千万的好，一心只想等了琼英长大，好寻那仇人杀了，只他一身的本领，为人又十分精明，那田虎，抬举做个总管，前番往威胜处一个后山，便是石室山的所在采摘土石营造宫殿，以备田虎称王。
这叶清，引了人手往石室山来，采摘不过三五日，忽有军士乱喊，道是发作了菩萨，落凡了道女，将叶清唤来看。只看那土石里，兀自一块白石，化作妇人骨骸，面目栩栩如生。这叶清细细分辨，吃惊万分，哪里不知，正是主母宋氏，便有本部的一个小军，谓他言道：“总管怕是不知，这妇人骨骸，却非甚么菩萨道女，来头，小人颇有些知晓始终。”
原来自出了这白石，军士们不敢胡乱采摘，正这小军，本是田虎一个马弁，因贪婪自大，惹了众怒，因此随了这采办的军，见叶清颇有些门面，心想将个原委道来，不定便能得他抬举，脱了这腌臜的活计。
叶清果然来问，那小军笑道：“许多时候，大王方将将起兵，在介休设伏，将个员外杀了，掳他妻子，便是这妇人，要往山上作个压寨夫人。这女子，颇有些性子，哄着大王送了她的绑，眼见不防，便在石室山顶上，将那身子撺下岗子来，一头死了，彼时小人只在大王身畔伺候，当时令小人，将这妇人身上衣服首饰剥了。这妇人，上马剥衣，都是小人一手办成，因此面貌认得仔细。只她早丧了好多年月，怎地骨骸兀自好好的？”
叶清听了，那肚里，落了无穷的泪，计较出个万千的周全，道：“只这妇人，俺也见识到的，本是庄上宋老女儿，不意竟……竟有此孽缘。”
那军士，眼巴巴只等他赏，叶清许他许多好处，将那小军哄得眉开眼笑，只盼就此脱了苦海，哪料当夜里，教叶清闯进帐去，劈面一刀砍了首级，将僻静处，好生祭奠了仇申夫妇，大哭一场，染上了风寒，退往汾阳，与安夫人将这一桩大事分说。
那时，安夫人闻言大哭，再三切齿，道：“先有田虎，害了主人家破人亡，又有邬梨，可怜仇氏一门老小三五百口，尽都吃了黄口儿刀，如今小主女眼见长大，不如早早与她说了，早晚报仇。”
叶清道：“只是不可，主人罹难，小主女哪里记得？那邬梨，万千待她的好，又教手段高明的，教她一身武艺，竟也请动观里的道长，分教一手打将的飞石本领，倘若不信，你我就此一死，也无甚么打紧，只主人一家大仇，谁报将来？”
两人坐卧不安，一面又担忧，这仇氏一门为邬梨所杀，见者无算，只怕那厮们也知隐瞒不得许久，早晚加害主女，如今更知了当年凶手，日夜只是计较。
那小军，忽有一日田虎记起，遣人来问，哪知采摘军里，恶他的怕不十之八九，哪个肯说陡然丧命？只引了来人，往乱草里瞧了，道是桀骜难驯，整日吃酒，叶清也得罪不得，那一夜走出不知寻甚么好，跌下山来粉身碎骨。
回报去，田虎也不以为意，只是念起当年那妇人，心神不安，强自寻邬氏快活去也。
这一日，叶清正与安夫人计较，忽有飞马来，道是琼英只请安夫人往独松关里，问她，那女军道：“有个好汉子，一路为那奸贼害了，好是惊悚，只说河北，无堪比妇人手段的，搬请往去瞧了。”
一面答应，叶清扯了妻子，往内室里说话。
安夫人道：“独松关，主女手里也有三千人马，杀将出去，不是难，如今天下乱糟糟一团，何处不是英雄？这三千人马，个个精良，投去，也是好大助力，倘若果真有英雄，换他应诺往后帮手报仇，最好。”
叶清道：“最好，快些去了，将这一番前后，细细嘱咐小主女，万千不可再投往田虎手里，插翅难飞！”
安夫人又问：“倘若独松关里反了，丈夫怎生个计较？”
叶清道：“不必忧我，要出汾阳，却是不难，寻个人家，将身藏了，早晚寻主女见你。”
夫妻两个，计较已定，这安夫人，便连夜卷了细软，又收拾出随身小箱，一面教那女军往马背上托着，自坐了柴车，往独松关匆匆赶来。
半路里，逢着了出门来招扬的田定，听是琼英竟在独松关，大喜，道：“正有王叔吩咐，早晚将些好物事送了郡主，早晚成对照红烛的喜，不如同去。”
安夫人忧心如焚，一面敷衍，小心赔着脸，待见琼英，便也按捺不得，将那过往，纷纷道来。
琼英怎不知，叶清安夫人两个，待她果真女儿一般，心知不假，登时万箭攒心，却是个倔强性子，滴泪不肯流，半句不能吐，面目遽苍，惨白一片，怔怔将在凳子里坐了，石雕一般。
慌了安夫人，急忙教那贴心的女军来劝，左右束手无策，那女军道：“娘子待那赵大郎，十分敬重欢喜，早时也说，这等是个好担当的英雄，不如请他，支些言语？”
安夫人无法，只好将她几个，往外间请了赵楚孙安同来。
赵楚与孙安，一面说些闲话，无非只说哪个好汉诚然，那个却是盛名之下其实难副，孙安听他只说蔡京是个人物，坏处都在那赵佶头上，本有三分摇头，只听他分辨那天祚辽主耶律延禧，沿至阿保机，十分公平，并不单单以蛮夷来看，分辨无言。
又论那完颜阿骨打，只说一个立了法度，将个孙安哑口无言，怅然喟然。
待那女军来请，赵楚住了话口，叹道：“可怜娇娇女，可恨天不公，家破人亡，亲事仇雠，便是个须眉男儿，忍耐不得，莫忙，将她说了。”
不说孙安诧异，那女军也惊骇不绝，她是个贴心的，早晚只在琼英身前往来，因此安夫人与那叶清，也少少待她说些往昔，如今贴近在左右听了，方知竟有此事，这赵大郎，哪里知这许多？
一面引了进去，迎面便见琼英，一双杏眼里，本是点如夜空，璨若寒星，如今只一团死气盘旋不去，似失了魂魄，懒散日头，挡不住瑟瑟冷风，那衣带泛起，譬如没了灵骨，望而生悯，楚楚可怜。
安夫人愁眉苦脸，忙忙要说些好话，赵楚摇手，走去将手，搭了琼英削肩，叹道：“人伦惨事，只这世道乱了，天也不公，且看这天下，何处不是苦命人？他教你武艺，授你人品，无非要用而未用，生恐一日事发，你决心不下，生生教你作难。”
安夫人吃了一惊，将赵楚上下打量，赵楚不去理她，又将那粗糙的手掌，抚摩琼英落个钗散了珠的头发，道：“只他也不知，你这一身的武艺，既出他手，往后报那灭门的仇恨，便将这一身，都还了他，岂不也好？赵楚自出生来，不知爷娘，山里猛虎为母，猛兽为兄，渐渐长成，那人心，同这苛政，已然禽兽不如，何须强求许多公道？”
琼英方渐渐有了回色，反手将他臂膀圈了，一声大哭，只道：“只亲事仇人，竟今日方知父母大仇，宁教怎生按捺？”
哭出声里，便渐渐好了，见安夫人拿眼来看赵楚，琼英道：“想他也无非与我一般儿年纪，寸步未踏河北，何必冤枉好人心？只以他人品，琼英十分相信。”
这琼英，性子激烈，知晓了仇人，挽着画戟，便道：“田虎逞凶，邬梨灭门，正将这田定一刀杀了，杀回威胜州，教他血债血偿。”
安夫人慌忙拽住，道：“主女何必急于一时？田虎势大，倘若要报仇，也不急这一时，早晚寻个下落，将力气养大，报仇雪恨，将那狗贼们首级，往主人坟头上祭拜，不可假手他人。”
琼英转眼来看赵楚，赵楚道：“安夫人言之有理，田虎麾下，何止十万人马？此时寻他报仇，反落了囚笼，假以时日，举大军讨伐，报仇雪恨，苍天有眼。”
琼英便问：“那田虎，虽是个破落户出身，啸聚山林，也颇有手段，自忖杀他不难，却要解那爪牙们，无能，赵大郎宁也作旁观的冷眼么？”
赵楚道：“将这厮，旁人朝廷当个了不得，我却看他，冢中枯骨，栏里猪狗，且寻个周全安置身子，往后若要举动，自将一纸书信捎来，情愿做个先锋。”
又道：“只有一事，万千请求，了却我这心思，水里水里来，火里火里去。”
琼英嗔道：“知是你那姣娘子，妗妗只是尽力。倘若只是看我手里头精兵，将你那亲爱之人也忘了，倒教琼英小瞧，正是好，方是个有心的。”
赵楚默然，摇头道：“念奴待我，将心换心，宁可亏负万人，不教负她。”
俱各有了心思。
孙安奇道：“怎生这般个称呼答应？”
琼英不知安夫人所思，恨恨道：“那厮们只不教我与妗妗三个相见，当年别时，便分教说是外门里的亲戚，与父母有亲，因此唤作妗妗。”
一面吩咐女军将白布扯来，暗暗收拾，琼英生了离心，便不愿与田定应付，孙安钦服，道：“这般决断，着实利当得紧。”
琼英问那安夫人，道：“只我母亲，如今何处？”
安夫人道：“外头的命人将主母不得擅动，他这也生了离心，自是取了往庄子墟地里埋葬，与主人合在一处。”
琼英便道：“自幼见过，不孝女却已想不起，只好草草立了灵牌，待将仇人首级取来，亲往祭奠。”
当下又吩咐暗暗立了牌位，请安夫人往外头来看崔念奴。
正是，一朝身为化外人，吹散罡煞许多星，只将一片亲爱意，不念生来凤鸾情。
毕竟崔念奴生还有望？且看下回分解。





剪国 第三十一回 磨石岭
那安夫人，将崔念奴手腕拿捏片刻，又去探了气息，再看身子，毫发无损，便道：“果然是内寒外热，一齐发作，多日劳顿，又积攒了沉疴，些许，药到病除，只是……”
赵楚忙问她：“只是怎地？”
安夫人沉吟道：“这内寒外热，只不过一剪药，便可妥当，那沉疴，也无须太过担忧，也有手段。只这娘子，气息未绝，心热尚在，只怕有些心思，沉甸甸压着，不肯自行醒来，药贴须是无用，须看她自家的情愿，倘若不愿，无可奈何。”
赵楚好生诧异，崔念奴满腹的心事，他自是隐约猜知大略，却不想，安夫人这一番话，分明便是后世里方知的医理，果真如此神奇？
安夫人看他面容古怪，又见琼英孙安似是不信，便笑道：“人这身子，食五谷杂粮，最是难测，谁也不知内中究竟。只最是繁琐的，譬如常言说的好，莫过于人心，一念，又生一念。这娘子，心思沉重，倘若只伤寒，并无甚么打紧。”
琼英奇道：“却非若不情愿，便不能复醒？”
安夫人教女军往去切些药汤，点头道：“正是，倘若她不愿，外人无可奈何。只若愿了，三五天，自可睁眼瞧人。”
只好无策，将那药汤细细剪着，一边与琼英计较，安夫人问她：“娘子怎生个算计？”
琼英好是踟蹰，犹豫不决，待将那灵堂置了，三炷香略略供奉，大哭一场，咬牙切齿恨恨不休，只那田定，如今也捉不得，杀不得，只好暂且罢休，道：“亲事仇雠，已是人伦惨剧，倘若今已知了仇人，兀自与他同檐，再不得见祖宗泉下。我意已决，决意弃仇而去，待寻个时机，杀回河北，报仇雪恨！”
当下计较孙安，问他：“孙安大哥有何打算？”
孙安瞄着赵楚，道：“居无定所，计较甚么打算，只听青州，豪杰遍地，心下向往，不如去看了，有个识货的，将这心血卖了最好。”
安夫人只怕琼英投了不好的，劝道：“如今天下将乱，群雄四起，落草的不知凡几，娘子管在这河北，也有三千人手，往个僻静处容身，不如往后慢慢计议？”
琼英将一身缟素去了，寻几个贴心女军来问，终究道：“将有老小在的，只教回去，莫牵累他，整出心无牵挂的，自随我做好大事。”
那女军几个，暗暗吩咐，也不说究竟，毕竟留下一半人手，将几十匹好马收住，方来回报，问起田定一伙，竟将窦荣窦发放了，都在守将府里吃酒，好不快活。
琼英又问赵楚：“大郎计较甚么？”
赵楚道：“既是恶客，不便久留，将那两个贼，取了寻个村镇里歇息些日子，待念奴好转，上路往青州去。”
琼英犹豫再三，终究不肯言语，道：“管甚么村镇，方圆十数里，都教窦氏弟兄打家劫舍，十室九空，哪里容身？便在关前不远，有个山寨，唤作磨石岭上的，尽取几日吃食，往那厢暂且栖身，待念奴娘子觉醒，再做计较不迟——只是官府那里，何必又去？想大郎名满天下，只须寻个快活处登高一呼，何愁无万人响应？”
赵楚摇摇头，心道：“果真要反，只俺一个，怎能成事？想山东豪杰遍地，好汉无算，不去收拢，诚然可惜。又，如今这世道，虽是乱了，也讲究个有始有终。想他宋江，何许人也？不出山东地界，名声响彻江湖，只在那梁山泊里能作个大，无非一面委屈了身子，将官府里下眼看遍，拉拢得许多助手，念我赵楚，薄名不比他浅，又应了有始有终，倘若半路里揭竿而起，只怕好汉子，不有青眼来看的。”
又道：“河北之地，京师之侧，势越大，对头便多，三五年而后，金兵南下，当不起，不当也不能，如何是好？不如便将这有始有终的，不止于半途而废，往山东，结交豪杰，响应英雄，便是梁山泊里着实去不得，也可有许多州县，慢慢打来，三五年后，盘踞山东，若能经营燕云勾连江南，大事可图！”
于是道：“前途莫测，河北之地弊大于利，不是兴兵好去处，欲图大事，便须寻个好下落，自去青州，也当有始有终，不然，虽失信于小人，倘若将来，引不得英雄。”
琼英不满，怪他思虑太多，道：“值甚么，造反无非啸聚山林，能图得甚么大事？田虎之流，也能攻掠州府，朝廷束手无策，偏生我便瞧不出河北不好。”
正当天色已晚，一行闷闷收拾利索，使人去瞧，那田定几个，酩酊大醉，只换了人手，把住关门，不虞有他。
琼英道：“若非良机，将这厮先杀了。”
孙安也暗暗叹息，道：“见子如父，这等人物，竟也能教朝廷束手无策，渐渐养成大势，倘若三五万精兵，平定河北，翻覆之间。”
俱各叹息，令各人收拾妥当，赵楚往来请林娘子，锦儿出来答应，道：“早晚不敢懈怠，正好动身。”
将两个柴车，安置了安夫人与林娘子，锦儿竟能骑得了马，张得开弓，倒教赵楚好生高看，锦儿笑道：“当时娘子尚未出阁，也曾学过一些，后头教头有闲暇，也教婢子些武艺，因此能骑马，能弯弓，倒不止成了累赘。”
有宋以来，达官贵人家里，常有年轻女子走马射猎的勾当，不比后世里明清，赵楚却是知晓，心下稍稍轻缓，将个车子推出，携了崔念奴坐在里头。
孙安开阔，执了长鞭笑道：“洒家不耐走路，权作个车夫勾当，当时也赶过车马，许多时候不用，只怕手生。”
赵楚又卷了细软，将车内好生铺衬，方自在坐了。
待出关门，那把守的，见是琼英引了一半的人马，不明火执杖，喝问道：“哪里去？”
仰面看了关楼，琼英一声喝，将个鹅卵石掷出，火把下，那楼头里，便一个白印，十分显眼，道：“快告了田定，道是琼英知是世仇，本当一刀杀了，念他父子多年照料恩情，暂且放过，待后来，战阵里相逢，斩他首级，祭奠先灵。”
她虽如今只千五也欠的人手，个个精壮，都是些亡命之徒，一声喊，刀枪齐上，迫住了关下的守军，道：“说得好，开了门。说不开，休怪不看情分，一刀两断，杀出关去。”
哪里敢挡他，只好落开关锁，将那木栅放了，眼看这一彪人马冲出往山影里没了，小将慌忙禀报田定，好歹将酒醉的唤醒，草草说罢。
登时恼了田定，他那手里的，尽是些阿谀奉承的，都道趁早杀出，将这祸患去了。
田定道：“看她只半数人马，料想不得人心，教点起兵马，随后赶到。”
窦发雀跃而去，倒是窦荣，毕竟引军也有些心得，谓道：“这女将，本便十分手段，这里无人可当，如今更有个孙安，此人颇通兵法，攻守得当，几日来与他计较，十分心服。又有那一条大虫，只怕发作起性子，冲杀无敌，不如暂且按住兵马，教些小底们，将他落脚处看个明白，请大王早作打算，最好。”
田定也知，此间几人，无是琼英敌手的，不说那飞石打将的本领，便那一条画戟，倘若果真厮杀，几个并一处奈何不得。
却这田定，是个头脑一热便无所顾忌的，不曾有田虎啸聚山林的匪气，也不有排兵布阵安定后方的手段，将座下众人扫眼来看，教他等一通乱嚷，恼作性子，道：“料他那些人手，仓促做不得安排，点起三千军马，一起掩杀过去便是。”
窦荣无奈，只好道：“小王既有此心，然则独松关不得空了，小人须留人手看住，倘若那厮们有心据此，暗暗杀来，断了退路。”
田定毕竟也有些本领，踌躇半晌，道：“如此，便教你死守此关，倘若那厮们果真杀来，拼死抵挡，援军片刻便回。”
又将随从里两个留着，道是好生作个助力，窦荣暗暗叹息，引人去了。
田定便点起三千人马，自作了大将，将左右拍开，作个长蛇行军的阵，望定前头足迹，飞快扑杀而来。
前头这一行，教熟路的前头引了，不走小道，只在大路上，一路平坦，眼见前头，鼍背似一片乱山，缓缓往内去，渐渐环绕一片青峰，峰头也白了，隐约可见山坳高处，木栅楼寨，只在当中，一条峭路，三五匹马仅可并行，四面都是梯坡，果真是个易守难攻的，虽不比独松关险恶，倘若暂且立足，却是再好不过。
众人奋发精神，正有大半先入了整饬后厢转来斥候，报是田定亲引三千人马舍命追来，只在不远处扎住阵脚。
琼英道：“休管他，都是疲乏，拼杀不利，且将这磨石岭据守，倘若来攻，抵挡不难，只待天明缓过了力气，下山杀他不迟。”
入得寨来，墙垣尚好，将那东倒西歪的木栅扶起，又添置许多阻碍，渐渐往山下延伸，看看足够抵挡，将那寨门落了，使人往上头远远看护，腾开断金堂，引燃火盆计较。
安夫人毕竟不知兵，心内担忧，又觉琼英似有远走之心，劝阻不得，只得与林娘子三个，将后头草屋拾掇，铺些干草，垫了棉被，安置妥当崔念奴，一面煎药，细细说话。
这断金堂，便是落草的必有过往，下山剪来财物，不进内堂，只在断金堂中分发，按功劳多寡，有上山来投的，也在断金堂里先行见过。
琼英不肯坐了主，孙安早占了下位，赵楚也不去就座，便在火盆前围着，道：“田定三千人马，倘若有些心思，不敢强行攻破，只独松关毕竟要紧，今又发作了一员大将，不知田虎那厮，三五日后能使谁来？”
琼英道：“田定自视甚高，虽不敢叫战斗将，混乱里鼓舞军士抢攻，却是定然。山下也有探子，只看独松关里有军马集结，早早冲下山去，田定必然抵挡不住。”
想想又道：“田虎利欲熏心，只为称王，早越好淮西王庆，便在几日举事，响应江南，想是这许多日里，不肯遣人来围，只待称王，闻知我竟反他，定当亲来征缴。”
赵楚失笑，道：“只听唐太宗御驾亲征，百战百胜，田虎甚么能耐，也敢有此雄心？”
琼英哼道：“倘若果真有些雄心，那算是个人物。只这厮山大王出身，有名的睚眦必报，眼见便要称王，我竟反了，面子上挂不住，无非取个彩头而已。”
赵楚沉默不语，琼英道：“只待大郎伤势好转，冲下山去，此处田虎势大，非是寻常，与他拼不得，周旋开地面，才好来日方长。”
正说间，女军来报，说是几人求见赵楚，让进来，正是一路送了林娘子的几条泼皮，虽无牵挂，京师里行走不虞饥饿，因此不愿随了造反，眼看赵楚动势不明，忙忙要来告辞。
赵楚沉吟片刻，琼英趁势鼓舞，道：“眼看天明，正是好日子，将那两个差拨杀了，正作祭旗，便是要寻好落处，引军往去，却非又看他两个泼才下眼的好？”
孙安却道：“毕竟非是亲军，倘若赵大郎供你作个大，江湖里如何安身？青兖好汉，最是性子，又有谁来投？只怕不好。”
琼英怒道：“谁道是我要作这大？自家也知，非有此能，只求往后打破威胜州，活捉田虎，也不想过甚么大事勾当，只待祭旗，将这千余人手，将于他不好？”
赵楚心内有了主见，道：“哪里有这等事？再也休提，只如今有个计算，要劳你两个，倘若果真要弃了河北往寻落身处，须听我计较。”
将一番安排，细细说来，孙安依计，琼英嫌他不利索，却也应了，道：“杀散田定容易，只你须依我三事，不教你堕了名声，不教你义气为难，倘若依我，休说只听安排，自引这千余军马，随你往青州做个大事，早晚听你调遣，如何？”
赵楚便问，琼英拊掌笑道：“暂且计较不起，待几时觉着，便问你分辨，最是容易。”
想想又道：“妗妗道是你那娘子，若要醒转，须看她自家。这内寒外热，也有妗妗照拂，料也无碍。你却也知，我这妗妗，医术高明，非是寻常手段，也教她随了，早晚有甚么发作，多个救命的，也能照全你江湖里义气。”