剪国

赵楚目眦欲裂，只想呼喝，早哑了嗓子，快马杀回时候，唯那呼者，教他取将出来，情知活命不得，心中悲痛。
那呼者却面色如笑，委顿马前，奋起最后一口气，问道：“只问哥哥，俺可算得好汉？”
赵楚看他拭了面上污血，登时认出，正是以家小为念离了清风寨的，却不知他何时归来。
当时点头，道：“上不负爷娘老小，下不复弟兄义气，百战而死，自古英雄好汉，皆如兄弟一般，如何算不得？”
那汉荷荷做声，大笑三声，掉转刀口往脖颈里一扑，登时气绝。
赵楚心痛，却目无点泪，缓缓道：“今日，兄弟既去，明日，底下相逢，俺却不悲伤，有如此弟兄，苍天不负俺来世间一遭！”
那官军里，有来抢功的，当是这汉也是个头领，却挥刀将这汉首级枭了，欢喜往腰间要悬，正是个偏将。
这一番，赵楚炸裂了肝胆，催动战马，往那人身处便杀，厉声叫道：“贼子休走，还我头来！”
那将大骇，慌忙便往人丛里便走，一面喝令部下阻挡。赵楚只看著他，那大旗卷在手中，右臂挟了大枪，但有挡路的，一枪刺死，挑在上头，如扬灰尘般，望定天空里一丢，连丢十八人，那将身前，已挡住了一员大将，青袍金甲，大刀关胜。
赵楚哪里管他，一心只要那一颗首级，一旗卷去，却落了空。
睁睛看时，便将那枪，并了火焰驹，再添勇气。
那马，奔腾如虎，蹄刨半壁风烟；
那枪，迅猛如雷，劈开一轮红日。
这一马一枪，化作一道红影，只听当一声响，关胜闷哼出声，背后里郝思文骇然叫道：“堤防短兵！”
关胜也瞧地清楚，红影里赵楚一手丢开那大纛，背后掣出金鞭，望定天灵盖落下。慌忙让开要紧处，后心里护心镜砰然破碎，一口甜腥不能阻挡，五脏六腑移了位，眼前金星四溅，若非马快，又一枪早丧了命去。
那大纛，本丢在空中，这迅雷一击已毕，仍尚未落下，赵楚带了金鞭，单臂一卷，又复落在手里。
这一合，伤了关胜，再不能战！
便这一番，那好汉里，又返身杀回数十条来，挥刀见人便杀，厉声高叫：“贼子休走，还我头来！”
关胜威名，军中盛传，竟一合伤败，几丧命枪下，那抢功的将，看呆了眼，教赵楚飞马赶上，喀嚓枭了首级，又俯身取了那好汉首级，低声念道：“好弟兄，险难处，便同死，有生路，辄同生，倘若就死，愿以青山一处，再复聚首！”
那数十条好汉，步行杀入军里，劈手揪住官军里骑者战马，再复一刀，砍断两截，飞身上马，啸聚赵楚身前。
当此时，寨里聚义千许好汉，只五百余生在，眼见官军心胆俱裂，趁隙往东再退半日，前有乱山，急切钻将入去。
且不问花荣如何回身杀来，也不问李忠怎生赶得及到，且看这清风寨里，火势将土木也燃着了，本是极骇人的，却张叔夜并不多看。
教他心冷的，这青天艳阳，灼灼如花，满地通红一片，非是火燎，也非光亮，那舍命以一当十的草莽汉子，虽生者已远远去了，他眼前，却似千百倍蜂拥而出，化作桀骜骁勇的鬼影，尸山血海中，便在这寨内外蹈舞。
这正是：
虽有上将满腹计，奈何好汉有强颈。
毕竟后事如何，且看下回分解。





剪国 第七十三回 谋夺青州府
诗赞：
暮雨萧萧入夜天，州府华灯未初眠；奋勇砥砺壮士在，平明擎到出五关。
且说赵楚引残军五百余，眼见暂且脱了官军的困遁入深山，好是一片去处。
正是这山，本是赵楚命人探查明白，林茂峰险，连绵百里，纵然官军搜索，不有三五日不能过。
此山中，绝无行道，只草地里参差绿草，遍行踏过，狼藉满地。
赵楚身有重伤，本在厮杀时不曾觉出，如今行动，浑然一身骨骼散了架子，虽是咬牙前行，一身冷汗，潺潺而下。
石宝断后归来，语与之道：“哥哥，只怕人踏马走，一路痕迹，教那官军追将上来，脱身不易，当分散而行。”
赵楚嘿然笑道：“倒是无妨——他在寨里一把火，倒也干净利落，如若这深山老林不可遽然而起火，只消挨过半晚，明日便可离开。”
石宝吃了一惊，忙问：“计将安出？”
赵楚摇摇头，叫过花荣问道：“兄弟如何来此？”
花荣道：“自出了寨往东而来，半路里眼见彼处早有埋伏，心知寨中人手甚少，自知倘若人在，便也都在，舍却打探，专在等候，沿路杀了官军斥候，因此待喊杀声起，便就转身回来。可惜人手不足，只好看他坏了根据。”
渐行山中，赵楚只是不讲个去处，众人虽明知他定有计较，难免心内焦躁，正不知所处时，邓飞自后赶来，引了一行人马，面有火色，难掩疲惫。
众人看时，正是孙二。
孙二道：“眼见厮杀正起，本要引弟兄杀出接应，只看人少，又见哥哥引了众家弟兄退走，当时暗地里潜藏，待官军分出精锐追赶，半路里设伏截杀，将那一拨人马，将领杀死，余众尽皆杀散，于是赶来。”
又有山林里行走汉子，将那草药取来，略略将伤者敷了，看那天色，已入夜里。
赵楚乃命众人歇息，教众人聚拢了来，手指东方道：“眼见青州府便在眼前，众家弟兄可在此歇息一夜，待明日时，尽遣人马杀出，待入官军营里，冲突不可怠慢。”
众人吃了一惊，阮小五忙问道：“却非要去青州府么？如今只这五百余弟兄，倘若再陷重围，只怕脱身不易。不如便往青州府里，也好将养，待重振旗鼓，不愁张叔夜不破。”
赵楚解开衣甲，军里颇通医理的，合那女军几个，剪开创伤，内腑挤压整齐，敷以伤药，片刻整齐。乃道：“正要取青州府，因此声东击西——且看如今你我弟兄，虽败于清风寨，毕竟不曾折了根本，朝廷里如何安心？青州大地，并非十分广大，却非张叔夜区区万人可搜捕得完，若不教慕容彦达那厮作个帮手，青州府内也有军马整齐待发，如此取青州府易，倘若坚守数日，却非你我能得。不若调出他心腑，陡然袭击，城内歇缓些时候，再有去处。”
此时，张叔夜军也已疲惫不堪，张乃知兵之人，也知这半日厮杀，麾下已破了胆，又有前数日里，青州军马为他所挤压心怀不满，当时不敢胁迫，只好教整军，便在这清风寨东门外安下营寨，一面教精细干练之人往山内探查消息，又教擂鼓升帐，要安排吩咐。
待点查了上下，张叔夜乃道：“一面令飞马往青州府去，休教慕容知州怠慢，这一行反贼，一身是胆，倘若州府失却，朝廷面目无光，也教那三山五岳的居心叵测之徒蠢蠢欲动，只管教他安插人手，固守州所便是。另遣一支小军，传令各处州府，无论军马多寡，必定遣出人手四处探查，画影图形，休教反贼零散逃脱。再教三军整齐歇息一夜，明日时分，遍搜山野，倘若无功，放火烧山。”
青州将领，霍然而动，他些本是当地的，火烧清风寨，不知几家贤良命丧其中，又若烧山，便断许多人家活计，如此行事，教土人知晓，青州内行走，怎生见得了人？又若那猎户之家不能存活，又行造反之事，罪责便又他等身上着落，彼时张叔夜自有功劳，可怜青州将士，平白再落劳苦，难不成再教折损死伤？
宗泽知晓这些心意，颇为张叔夜行事狠辣不耐，便道：“山林，本乃许多人家活计所有，一把火倒或可掠夺功劳，倘若逼迫贤良人家从贼，张太守倒累功遣上，此处军民，莫非再担干系？如今贼众，只数百而已，满山遍野，也无处藏身，何必强取本地土人活计？”
张叔夜怒道：“便是这等纵容之心，方有贼人横行，何必复言？”
宗泽挑起眉目，遽然而怒，便是青州将领，犯了上下纲常，拂袖喝道：“既是太守行事有策，我等不复阻拦，青州之事，都劳太守一心，就此告辞。”
张叔夜勃然大怒，喝令帐下军士：“贼人未曾剿灭，你等先生离心，欺朝廷法度乎？欺下官刀无锋乎？但有敢言退却者，以贼众视之，圣上面前，也当得住分说！下官既负皇命，自当尽心竭力，剿灭反贼，翻覆之间耳！”
宗泽毕竟老迈，又非清流里中坚，眼见张叔夜心意已定，只好道：“只好就此整军歇息，待明日时分，倘若不见斥候回报踪迹，再行商议不迟。”
待众将去后，张叔夜闷闷不乐，半晌叹道：“竖子安知大势，深山老林，许多人家活口，我安能不知？”
一厢里小将岳飞便问：“既如此，太守怎地行此下策？先教青州众人心怀不满，又逼迫民众从贼，此非无智也？”
张叔夜长叹苦笑，手抚岳飞后背，道：“鹏举，良将之才，只是汝毕竟年幼，又非朝廷里重臣，安知天下大势。我非心怀歹毒之人，如此害民之举，安能不知？”
岳飞迟疑道：“既如此，愿闻太守高见。”
张叔夜目视岳飞良久，默然点头，忽地道：“鹏举，山东反贼剿灭，你若情愿，可随我往彼处去，这行军之策，我无一计可教，却这大势，非是要学便可得。倘若不弃，往我帐下，三五年可成栋梁之才。宗太守垂垂老矣，却不减坚韧豪迈之心，此非是不好，毕竟于大局无补。你且看如今朝廷，奸党当道，不知内外。如今朝廷既联络金贼攻辽，想这辽国，百余年来，日渐消弭，早不能成大事，倘若要灭国，只管十年生育，十年训导将领，二十年可成事，何必与金贼勾结？非我族类其心必异，我汉家天下，肥沃繁华，自秦汉来，记有匈奴，又自唐以来，突厥如狼似虎。更遑论诸胡作乱，中原生灵涂炭。如此观知，这等虎狼之心者，焉能不图我汉家天下？大辽病入膏肓，只这金贼一国，便可灭之，何必与我朝廷联手？”
岳飞吃了一惊，遽然而惊，忙问：“既如此，彼所图者，何也？”
张叔夜冷笑道：“燕云之地，早无汉家风骨，彼处人马，如蝗贼一般，纵然童贯有许多手段，取了这一处地带，鞭长莫及，如何能得？金贼里，也有远大高见者，知晓他国里，虽有悍将精兵骁勇十分，怎奈兵甲不能备足，更有我朝虚言数百万军马，他必不敢果然长驱而下，如此燕云战事，一则图我精铁盐米，二则探看我朝精良兵马战力，倘若此二事尽为他所知，中原之地，只怕又复晋唐之后，生灵如刍狗，坏我大好河山也！”
岳飞毕竟年幼，不知这等大事，只是不解。
张叔夜叹道：“如此，我朝内有反贼，外有胡虏，内外交困，如之奈何？只朝廷里，自许清流，夸夸其谈者十之七八，又有无谋奸党乱政，我虽一方太守，无可奈何。只好任凭这一身功名，哪怕万人唾骂，急切剿灭这山东反贼，伺机弹压江南方腊，如此，备军河北，以防金贼。非是无有爱民之心，眼见汉家天下，又添烽火战乱，倒教下官怎生个计较是好？”
岳飞慨然而拜，道：“太守苦心，俺自知知，愿为太守前驱，日后驰骋燕云，不辞马革裹尸。”言罢又甚迟疑，道，“只是宗太守与他众人不愿，莫非果然要弹压不成？俺看这一拨反贼，骁勇无双，更有知兵之人，如若教他得知我军里纷乱，反为所图，只是不好。”
张叔夜笑道：“他等无谋之人，只要成事，那慕容彦达贪婪之心，又有禁中贵妃相助，青州府，必不能长久驻之。此人不知兵，也不知治民，我若以大半军功酬他，青州府，当入贤良手中。彼时，以钱财付那山民猎户，区区卑微愚民，能济甚么大事？如此，青州安，日渐京东两路安，徐徐图谋燕云，困剿金贼，教以王化，不有数十年，大事可成。”
言罢，无限惆怅，又语与岳飞道：“此事说来翻覆般容易，却要许多时候，只怕两路方定，我已不在人世。鹏举贤良方正，大好快事，当负你等之辈。须谨记，只为我汉家天下，大宋朝廷，便是毁誉一身，有何俱之？大丈夫行事，只求无愧，成大事者，有美誉赞之，也有毁言污之，若计较这斤斤身外之物，无非一介妇人耳。”
岳飞不能甚解，却觉此言甚是有理，当时心内存住，道：“虽不能一时得解，却觉太守之言，暮鼓晨钟一般，俺自徐徐习之，缓缓知之，定不负太守苦心教导。”
张叔夜心内大定，教他先行歇息，自家静坐半夜，黯然叹息不已。
待天明时分，张叔夜也不升帐点将，只教左右传令，埋锅造饭，一时间浓烟滚滚直冲云霄，半日厮杀，那破了胆的官军，方缓缓收心，正讨要了干饭，忽有东方烟尘卷来，一彪人马，不过二三百人，却挟怒而来，当先三个凶汉，当头的黄马大刀，势不可挡，挑开了营寨，直冲横撞，眨眼间杀入中军帐外，再复一把火，登时纷乱。
众人视之，此人十分有名，便是那石宝。
又他之后，一人持铁链长枪，悍不畏死，只求杀敌，虽无石宝十分本领，奋勇尤有过之，一言不发，斩将夺旗，也不可挡。
此人众人也知，唤作火眼狻猊邓飞。
再后又有一人，烈马红袍，面如冠玉，飒飒英风，一见倾心，一把长枪，纷纷落如梨花，又有长弓，腰悬箭壶，俯拾灵捷，本是将门后种，青州良将，人称小李广，神射举世无双的花容便是。
这三人，引轻伤一行骑军奋勇杀入，趁了官军不备大杀一通，临去又添一把火，休说那辎重折损，便这口边的干饭，再也饮用不得。
待去后，张叔夜着实不知怎生个安排，他不曾料想这反贼一众半日厮杀尽皆带伤，如今尚仍能厮杀，如此悍勇，着实平生仅见。
“如此好汉，不能为朝廷所用，甚憾！”宗泽目视这一骑未损的骑军扬长而去，由不住怅恨交加，黯然摇首叹道。
张叔夜见一顿饱餐不得，只好又命安排，再吩咐将士，四面撒出斥候探子，好是不易好歹将口边的吞食，急令三军起行，浩浩荡荡往山内杀去。
行不半路，后头辎重后军陡然大喊，不片刻又有烟火起，传令兵疾驰而来，迎面报道：“那反贼，俱在身后，趁了我军不查，将粮草焚烧十之二三。”
张叔夜道：“往西去，便是广阔大地，无处可藏身，贼必有所图。更有贼首不曾出面，彼既中伤，安能反复再三寻衅？当是要乱我军心，只管警惕慢行，不必复言！”
又行不数里，半山道里，一声喊，杀下数百人，张叔夜视之，当是反贼全部，大喜便教合围剿杀，不防那军只侵略接触，山头一声鼓响，缓坡上冲出数骑，乃是石宝等众，竟一个不少，便是女将琼英，也在其中。
待要合围之后，这数将并不分兵，合在一处，自东杀入，自西杀出，穿凿而过，又复扬长而去。
如是再三，张叔夜点查辎重，折损不浅，又看粮草，教那反贼抢劫许多，要合围时，不知这贼众落脚，便如狼群，进则凶狠，退不流连，休说捕捉，折损一个也不曾见，反倒将军中将领，带伤者不知凡几。
这一日，眼见天色昏黄，那一行军马，便有伤在身的，歇缓大半，又自西杀来，入了东山。张叔夜毕竟不能安心，不见赵楚，他心有忌惮，有将来贺，道：“那贼酋几日不见，想是早已崩亡，待寻他尸首，正好请功。”
张叔夜心有不悦，却灵机一动，命三军齐声高呼，道是贼酋已亡，降者可面杀身。
以张叔夜猜测，这等草莽里人，意气用事，安能忍受此番作难，当时命三军各自警惕以防夜半劫营，却不防天色将将晚时，营外火起，却不入来，火光里一将跃马持枪大笑，道：“张叔夜老儿，可见肆虐京师的赵大郎？”
本他军令下时，那官军里将士，自有当真的，只当那凶神早已丧命，如此火光里看的清楚，便那一身伤痕，也不见了影踪。
登时军心哗然，一身疲惫的，骇个半死，终究不曾杀入，方略略安心。
又不片刻，东首里行来一行人马，打了青州府军马旗号，迎入内里问时，引军大将笑道：“只听这数百反贼，太守竟奈何不得，知州乃命来援。”
张叔夜心内大怒，又不好拒绝，只好教安排歇息，道：“正好依靠，天明时分，四面埋伏，就此不动，待他三五日，且看这贼自投罗网来！”
只他等哪里知晓，赵楚伤势颇重，哪里能片刻便好，强自装束了，方按捺疼痛归来，孙二自外间里来，道：“青州军马，大半俱已来援张叔夜，以俺看来，这州所里人马，如今不过千余。”
赵楚大喜，急命上下点查，整束兵马，便往青州府里走。
石宝道：“这里有了变故，那州所里，安能大意，只怕这些许人手，便是入城，当不起外头张叔夜合围。”
赵楚笑道：“念奴入城，已有十数日，入城不难，待三五日后，众家弟兄一身伤势痊愈，方是行大事好时候。”
众人虽知崔念奴手段，只是不信数日之间能取一城，只是赵楚心意已决，只好暗自吩咐俱各警惕，撤开左右斥候，恍如山野里风，卷往青州府里来。
毕竟后事如何，且看下回分解。




剪国 第七十四回 小儿牵牛
诗云：
山有狂风野有湍，浪子哪个对愁眠？古来女儿多壮志，飒飒流芳赋人前。
又云：
雄心不分女和男，一朝平计看花垣；妙手取得乾坤漏，鱼目混珠谁可怜？
却说赵楚一行，席卷而东来，正是夜半时候，林静野寂，偶有风枭桀桀，也有楼鼓声声，随风袭来，入耳可怖。
这一行人，马衔环，俱无声，眼见眼前影影憧憧，灯火在望，知是青州府，乃止步郊外，彼此商议，石宝道：“何必计较，看他州内人马，俱都离开，正与那张叔夜一处，不如予我三百人，衔刀登城，旦夕可下！”
孙安似略略知晓赵楚心意，也道：“石宝兄弟悍勇，路人也知。只是要取青州府，只我弟兄一处数百人，便是取得，如何守得？以洒家见来，只消平明时分，趁虚而入，莫教慕容彦达知晓，歇息几日，待各自痊愈伤情，自内杀出，却非最好？”
倒是花荣，来问赵楚，道：“只看哥哥四处布置，当知归路却在何处，也好过如今惶惶无措，也教弟兄们安心。”
赵楚不答，反问阮小五道：“五哥此来，二哥处有甚么妥当计较？”
阮小五道：“水泊里探听仔细，那白衣秀士王伦，眼见林教头上山，又将家眷搬取，不知怎地，十分不待见。有闻教头与哥哥交好，左右为难，如今林教头，后山里小头领，手中并无大权，若要上山，不须内应，且看花荣兄弟手段，一箭杀了那狭小肮脏之徒，拥哥哥做个寨主，并不十分为难。哥哥不问，俺也不曾细说，放着有二哥在彼处，水泊梁山，管可长驱直入。”
众人方知赵楚计较，原来却在那闻名已久的水泊梁山里。
孙安忧心不已，道：“洒家也知王伦那厮，十分不是个好汉。杀他容易，以我等兄弟在，要破官军围剿，也不十分难。只是客不压主，倘若无端杀却那白衣秀士，平白于哥哥清名有损，往后招兵买马，江湖里好汉侧目，不能便宜。”
阮小五发作焦躁，叫道：“大丈夫行事，左也顾忌，右也忧心，莫非只图个名声，倒要众家弟兄奉王伦那厮做主？如今，事危急，取青州府当是要紧，后有追兵，前有拦挡，眼见天明，计较这许多作甚？！”
正此时，野风过林，陡然花荣一声低喝，扬手掣弓搭箭，只看黑暗里幽森森林间便是一箭，脱口喝道：“哪里来贼子，敢有觊觎窥探之心？！”
那一支箭，无声无息，众人均不知要落何处，只听那树梢里一声惊呼，坠落一团黑影，隐没黑暗中，恍如一体。
花荣吃了一惊，不想世间竟有这般躲闪得了他有心算无心的一箭，待要掣弓在开，那厢里慌乱声叫道：“莫开弓，都是自家兄弟。赵家哥哥，时迁在此！”
花荣尤不肯松开弓弦，羽箭平指发声处，目视赵楚。
赵楚笑道：“诚然便是时迁兄弟，这厮也忒胆大手快，花荣兄弟箭下，只怕他是头一个可脱身的。”
那厢里讪讪蹩出个精细汉子，众人大都不识，只看他滴溜溜一双眼眸乱转，形容如猿猴飞燕，又见竟能自花荣箭下脱身，便添倾心。
这时迁，虽堆出一脸的笑，毕竟将花荣那羽箭盯著不敢有须臾快慢，待挨近时候，众人方见他额头冷汗如雨，分明果然骇然至极。
至此，花荣方将那羽箭下弦，拱拱手已示歉意。
赵楚问他：“兄弟如何至此？”
时迁惊忙未定，搓手叹道：“自那日与哥哥失散，俺便觉这般行事，倘若随了哥哥只怕处处添乱，便想这青州府一处繁华，倘若哥哥于彼处事成，俺在这里放火烧城，也是个出力气的。若事不能成，俺也在这里一把火，号称数千大军已入城，最少牵扯官军不能全力来攻。哪想自入城后，内里懈怠防备，虽有万余人马，却无征战之心。本无策时候，哥哥曾说有个娘子，十分了得。因此便在城内做起老本行，招惹来引，前几日里，便是哥哥于清风寨外厮杀时候，教这娘子设个圈套，正将俺一把钩挠拿住，分辨俺言语，托以要事，告以哥哥行事，便在此处等候。”
赵楚忙问众人周全，时迁笑道：“俺平素不肯服人，如今见这三山五岳的弟兄，各自倾心。只这一位娘子，青州府内好是行事，先以剿功挑拨慕容彦达那厮心腹，教他整日分说谗言，又不知哪里来许多人手钱财，勾连城内好汉，便是牢城营里死囚，也教她许以重事，只待哥哥入城将养几日，偌大青州府，好行一处大事。”
问他仔细，他却便不知了。
赵楚沉吟片刻，道：“念奴计较，正得我心。青州府，只可作将养之地，如今不宜攻取，时迁兄弟机敏，当知城内往张叔夜处粮草辎重，几日运往？”