君临天下之公主心计

每人都很沉重，脸色都很差。至于真正的原因，则各自不同。太医还在里面，他们只能等。等是个焦心的事儿，尤其这种时候。
太子扶着栏杆，不住地咳。宇文初走过去，轻拍他后背：“殿下，你没事吧？”太子摇摇头，咳得泪都出来。但他已分不清，这泪是咳嗽所致，还是伤心所致。
重臣看看他们，又互看几眼，都垂下头，谁也不敢乱动。
此时，只有宇文渊在动，他走来走去，很焦躁。父皇撑了这么久，偏在这时撑不住！万一父皇晏驾，太子就会登基，而他刚联络上梁人，还没来及动手！
他徘徊于殿门，几乎想冲进去。该死的太医，一定要拖住父皇的命！
夜更深。
太医忽然奔出来，急说：“请两位殿下入内。”
外面站着的，一共三位殿下，可他只说了两位，也没指明是谁。他还没说完，宇文渊已奔进去。太子拭掉泪，立刻也进去了。
宇文初却恍若不闻，仍站在那里，一动没动。左右相看他一眼，又对望了下，都没出声。
殿内。
卫皇躺在床上，两眼无神，目光几近涣散。床边，太医秦枫手执银针，躬身退后，小声道：“两位殿下，陛下尚有意识，可以听见。”
太子大恸，跪俯在床畔，刚叫一声‘父皇’，就哽咽得说不出话。卫皇看着他，眼皮动了动，似乎很欣慰，艰难地张几下嘴，却没任何声音。
宇文渊一旁见了，不由眯起眼，忽然转过身，一把揪住秦枫，厉声道：“你不是国手么！难道就没办法？！”
秦枫任他揪着，并不惊慌，只低声说：“殿下，人力不可违天。趁陛下仍清醒，殿下请勿耗时于微臣，免留遗憾。”
遗憾？谁懂他的遗憾！宇文渊大恨，忿然推开秦枫，在床边来回转，像一头困兽，焦躁不安却无能为力。
秦枫被推开数步，静立一侧，垂眸不语。
“父皇……”太子握住卫皇的手，哽咽道，“儿臣……不敢怠惰，定以江山基业为重，请父皇放心……”
卫皇眨眨眼，似乎想微笑，但已难有表示，只是嘴角抽了一下。
“殿下保重，勿太过伤神。”秦枫走上前，看着卫皇，问，“陛下，可要宣召辅政重臣？”
卫皇又眨了眨眼。
二位殿下退出，大臣们入内，眼见太子悲痛欲绝，心里都已了然。宇文初走在最后，与太子擦肩之时，拍了拍他。
床前，重臣跪了一地。以左右相为首，说出的每一句话，无非披肝沥胆保新皇。宇文初远远站着，远远看着，嘴角有一丝讽笑。
重臣也退出了，左右相走在最末，都看一眼宇文初。他并没上前，似乎也没要走，仍站在那儿不动。
眨眼间，殿内只余三人。他这才一笑，慢慢走到床边，坐下了。
“他能听见我么？”
“能。”
“让他听清楚些。”
“是。”
秦枫上前，手起针落。顿时，卫皇一个激灵，大喘几口气，眼神似乎亮了些。秦枫又退下了，这次退得很远，远到听不见这边说话。
“皇兄，是我。”宇文初看着床上，笑眯眯，“你能看见我么？”
卫皇眨眨眼。
“皇兄，世事真是无常。”他悠悠一叹，笑容中，竟似忽然有了锋芒，“你没能看着我死，我却能看着你死。会有这一天，皇兄想不到吧？”
卫皇的眼皮一颤。
宇文初仍在笑，笑中的锋芒更利，像变成了毒：“皇兄，看看你如今，形同槁木，生气渐无。这么可悲的样子，你没见过吧？”说着，他一伸手，拿过个铜镜，对准床上的人。
明鉴无情，映出一副形骸。像被抽干了精魂，老朽、颓败、行将就木。
卫皇瞪大眼，嘴唇发抖。
“很吓人，是不是？”宇文初放下铜镜，看着他微笑，“死得这么难看，你会不会后悔？后悔没和你的兄弟一起，死在风华之年？”
“唔，不对。皇兄做过的事，从不后悔。哪怕杀死再多手足，我也没见你后悔。”他一边笑，一边俯身，凑近卫皇耳畔：“我想此刻，皇兄一定后悔了。后悔没在当年，一并杀了我。”
卫皇一震，嘴哆嗦着开合，呼气有声：嗬嗬——“你想说什么？唉，皇兄你累了，还是我说吧。”他的微笑带冷，冷入骨髓，“你的两个儿子都不如你，太子优柔，洛王浮躁。想当年你暗害手足，那种城府，那种狠毒，他们半点也没继承。没了你，他们能做什么？也许，我该让他们陪你去。”
手上忽然一紧，他垂眸。
卫皇竟动了，从被底伸出手来，紧抓住他。那只手很干枯、很无力，似乎凝聚了所有生机，才堪堪抓住他。
他笑了，轻轻一抖。
那只手被抖落，落在床上，再也动不得。就像抖落一片枯叶，轻而易举。
卫皇仍看着他，但眼神已涣散，没有聚焦。
“皇兄，其实你该欣慰。一登九五，六亲情绝。你做得很好，非常好，令我十分敬佩。你一生狠绝，让我不敢不避。临了，也该镇得住，莫低了格调，让我笑你。”说完，他站起身，俯视床上人：“我其他几位皇兄，早在地下等你。见了他们，请代我问候，就说，素未谋面的幼弟，送他们一份大礼。”
卫皇大睁两眼。
他已看不见了，也听不见了，呼吸终于断绝，时间在他身上凝滞。
夜深沉，殿内昏黑。
他的一生，就这样永远休止。
宇文初冷冷一笑，离开床边，走出福平殿。从六岁那年，他就在等这一天，如今，他终于等到了。





君临天下之公主心计 第37章 天之骄子
六岁之前，他得天独厚，无忧无虑。
皇宫内，所有人都疼他。父皇、母妃、众嫔、还有皇兄，他们都喜欢他。父皇夸他聪明，母妃夸他俊美，众嫔夸他可爱。
但是，皇兄没夸他。
皇兄看着他，很认真地说：“阿初，你是我唯一的皇弟，我不疼你疼谁？”
他觉得，这比夸奖更真。就像他对皇兄，唯一的皇兄，是他唯一的信赖。不过，有时他也会奇怪，为什么皇兄只有一个，皇姐却有许多。
他问父皇，父皇却叹气，不回答他。
他问母妃，母妃也叹气，但回答了：其他的皇兄，都死了。
死了……小小的他只觉可惜。因为他很幸福，其他皇兄若活着，也会这么幸福。忽然间，他懂了惜福。这一年，他四岁。
于是，他越发努力。努力读书，努力习武，努力做个好孩子，为了不让别人失望，也为留住这种幸福。
父皇更喜欢他了。
他也喜欢父皇，但更喜欢皇兄。因为，皇兄很宠他，有求必应，比对自己儿子还好。皇兄的长子，比他还大一岁，每次见了他，都很乖地叫‘皇叔’，让他很得意。
他喜欢这个皇侄。常去太子府，找皇侄玩。
那一次，他们玩捉迷藏。
太子府内，皇兄的书房是禁地。没人敢进去，皇侄也不敢，但是他敢。皇兄最宠他，在皇兄这里，没什么是他不敢。只因他深信，皇兄不会怪他。
书房的角落，有一个小柜子。他躲在里面，眼看皇侄走近门口，趴在门外瞧，然后失望地离开。
他偷笑，继续躲着，想等皇侄去远，再溜出来。可他还没走，皇兄就来了。他暗暗吐舌，缩在柜内不动。
虽然他不怕，但还是躲躲好。
这时，他听见皇兄说话：“阿初那孩子，越大越不让人放心。”
在说他？他好奇了，竖着耳朵听。
“佚王还小，殿下担心什么？”另一个人的声音，很陌生。
“观幼小，可知成年。”皇兄在笑，像冷笑，“阿初才几岁，已如此聪明。昔年的三皇弟，惊才绝艳，幼时也还不如他。”
皇兄在夸他，他不由开心。原来，皇兄从不当面夸他，却在背后与人夸。可下一瞬，他的开心没了。
“聪明如三皇子，仍为殿下所算，终究难逃一死。佚王小小孩子，何足为虑？”另一人说。
他愣了，这人说什么？
“凡事不可大意。父皇老年得子，对阿初的喜爱，更胜其他。”皇兄又开口，声音冰冷陌生，“一登九五，六亲情绝。皇权之下无兄弟，我已连除五个，何妨再多一个！”
“殿下谨慎。”
“近来，阿初正学骑马。”皇兄忽然笑了，慢慢道，“待我再看看，他若果是祸胎，绝不能留。小孩子顽皮，偶尔跌下马背，跌死了，也不足为奇。”
话落入他耳中，落入他心中，心似都冷透，他紧捂住嘴，打了个寒噤。他最信赖的人，满心在想如何杀他。
他该怎么办？
告诉父皇？父皇会信么？之前五个皇兄，哪个曾被庇护？终究都死了，只在他们死后，得到父皇一叹。他如告诉父皇，怕会死得更快。不行，不行……告诉母妃？父皇都不管用，母妃更不消说。他如告诉，必定连累母妃，怕会母子皆死。不行，也不行……还能告诉谁？他蜷缩着，不停地想。无数面孔闪过，又被一一否定，最终，没有一个能说。瞬间，他心灰意冷。
不为有人杀他，却为无人可说。
他曾以为，他是天之骄子，这偌大的皇宫，就是他的依靠，这里的每个人，他都信任有加。可是，他错了。
在生死关头，他才发现，一切都是假的。那些平时爱他的、疼他的、宠他的、护他的人，其实没一个能相信，没一个能依赖。
能保护他的，只有自己。
他蜷着，想着，心越来越冷，也越来越硬。
已死的五个皇兄，就是太信别人。他们信太子，被太子陷害；他们信属下，被属下出卖；他们信父皇……父皇却不信他们。
他不会学他们，不会步后尘，他要活下去！靠自己活下去！
外面，皇兄已走了。
他悄悄溜出书房。皇侄还在找他，如今，他要另寻一个地方，掩饰曾躲在这里。然后，皇侄找到了他，他佯装生气，回宫了。
那一夜，他片刻未眠。
自那以后，佚王殿下变了。先是懒惰，不再好学。渐渐地，越来越顽劣、胡闹、不听话。被关起来读书，他就烧书，几乎烧了整座殿。被关起来面壁，他就装病，打晕守卫跑出去。
母妃流泪劝导。他心里难过，却什么也不能说，越发胡作非为。
父皇一气，迁怒母妃。
母妃被打入冷宫。其实，如此反倒安全，他这样想。可惜母妃不明白，三尺白绫高悬，抛下了年幼的他。
他痛极，心口压得窒息。他很想抱住母妃，大哭一场，说出他的苦衷。可是不能，因为他看见了皇兄。
皇兄远远站立，正看着他，像在审视什么。顿时，他一咬牙，生生没落半点泪，扭头扬长而去，留下母妃冰冷的尸体，和一群惊骇的宫女。
他已没有退路。
走下去，可能会死。但停下来，一定会死！
母妃死了，已无法疼他。父皇虽在，已不再疼他。他失去了太多，几乎失去一切。所以，他更要走下去！更要活下去！
他再不信任何人，只相信自己。今日逼他至此的人，异日他会加倍奉还！
父皇气病。
年仅七岁的他，被赶出宫外独居。离宫的那一天，皇兄来接他。
“阿初，你还太小，自己住在府邸，我不放心。”皇兄看着他，十分忧伤。
但在皇兄眼底，他却读出了得意。于是，他笑笑，满不在乎：“皇兄如不放心，就多给我些钱吧。”
“你这孩子。”皇兄轻拍他，也笑了。
他笑得更开心。一条靠人养活的米虫，还有什么危险？从今后，他会好好伪装，让人忘记过去的他，忘记他的聪明，忘记他的可怕。
他会继续放纵，直到时机成熟，取回他的一切。




君临天下之公主心计 第38章 大赦之人
卫皇驾崩了。
正殿的两楹之间，梓宫已安置。
百官着白单衣，白帻不冠，随典丧官引领，入正殿各就位次。太子、洛王伏哭，大鸿胪传哭，群臣皆哭。
哭临毕，凶礼转吉礼。
三公奏《尚书·顾命》，太子即天子位于灵柩前。读策毕，太子受玉玺，即皇帝位。群臣皆跪伏，山呼万岁。
新皇颁诏令，大赦天下。
即位礼已结束，先皇的丧礼则继续。在梓宫下葬前，百官五日一会临，持续着吊祭仪式。卫国上下，似乎都在哀痛，但每个人的心底，不知各自想什么。
都城的街头，游荡着乞丐。对他们来说，皇帝驾崩有多重大？或许，还不如人丢半块冷馒头，来得重大些。
墙角里，蹲着个乞丐。他很脏，比别的乞丐更脏，头发胡子很长，都结在一起，遮住了整个脸，连眼都看不到。
他缩在角落，垂着头，不游荡不乞讨，倒像在那里等死。他本以为，自己会死在牢中。不料新皇大赦，又被放出来。
被赦免的囚犯，都可以回家，但他没有家。他的家，已再也回不去了。他静静蜷缩，看上去像死了一样。
咚！
怀里一沉，有个东西落入。居然是个包子，居然还热乎。他看着包子，有点愣神。对这些乞丐，都城人没这么好心。
丢包子的走了，他没看见是谁，也不关心是谁。对他而言，已没任何事值得关心。
包子还在，他干看着，似乎不打算吃。一旁，有乞丐忍不住了，忽然冲过来，探手就抢。手还没触到包子，又缩回去，伴随一声叫。那乞丐滚在地上，抱着手哀嚎。
别的乞丐呆了，都看向他。
他没反应，仍盯着包子。终于，慢慢地拿起来，开始吃。他不得不承认，自己并不想死。他一直没自尽，反故意生事，进了大牢。也许正因他恨自己，才想要找个地方，虐待自己，作践自己，以此赎他的罪。
可他的罪能赎么？
他咬着包子，一口，两口……忽然，他停住了，吐出一个东西。
东西已被咬烂，一片片渣滓中，裹着个纸团。包子里，竟有个蜡丸。他捏出来，捻开纸团。顿时，整个人像僵住，僵了良久后，居然有些颤抖。
他深吸口气，忽地团起纸，连同包子吃下，吃得干干净净。而后，他抹一抹嘴，起身走了。
穿过几条街，他拐入一条小巷。
小巷僻静。
在他走入时，有户人家开门。他立刻进去，门随后关闭。门里有个人，看他一眼，没说话。他看那人一眼，也没说话。
那人在前，他紧随于后，二人谁也不出声。直到穿过院子，进了一间小屋。小屋内，又有两个人。那两人看见他，都叹了口气。
他仍不说话，却脱下衣服。
在他面前，有两只大木桶，都装满了水，正氤氲着热气。他跳进其中一个，用力搓洗自己。洗到水色污浊，又跳进另一个桶。
这时，旁边二人过来，手执剪刀梳子，为他整理。
他的真容渐显。英伟、精悍、目光锐利，才只有三十多岁。洗沐毕，净衣已备好。他换上衣服，居然气宇轩昂，挺拔不群。
旁边看着他，都点头欣慰。他看看自己，却只觉惭愧。
“随我来。”
他立刻跟上。出了小屋，在长满青苔的石板下，有一条密道。对此，他似乎并不奇怪，默默跟随在后，走了很久。
直到一扇门前，带路的停下，示意他进去。他深吸口气，小心敲了敲门。
门开了。
里面很大，有人坐在上座。
他忽然跪下，一路膝行过去，拜伏在地：“罪臣向野，叩见端阳公主。”
上座的人，是楚卿。
“向统领平身。”
“罪臣不敢。”他仍跪伏着，头也不敢抬，“罪臣一身，罪孽深重。陛下没有赐死，已是天恩浩荡。罪臣已被逐出陈国，在公主面前，万不敢放肆。”
“唉……”楚卿长叹，忽然说，“向统领，你可怨父皇么？”
他大惊，伏得更低了：“罪臣罪该万死，绝不敢怨陛下。”
“父皇律人甚严，尤其他看重的人，信之深，责之切。”楚卿看着他，眼中流出悲伤，“如今，父皇已不在。向统领，过去的就忘了吧。”
“公主……”他猛抬头，一脸震惊。
“楚煜谋逆，父皇皇兄罹难。”
他睁大眼，难以置信。楚煜？庆王？在他记忆中，庆王温和可亲，一向人缘最好，怎会谋逆？
“很难想象是么？”楚卿说着，淡淡苦笑，“若非亲历亲见，我也不信。”
他愣了片刻，忽然重重叩头，不停地叩，直到额角出血，仍不止歇。他曾任禁卫统领，守护皇宫内外，因失职犯错而被陛下逐出。他本希望，那个接替自己的人，能守护好皇宫，守护好陛下。可没想到……“向统领，你不必自责。”楚卿走下来，亲自扶起他。
他已泪流满面，血泪混在一起，也遮不住眼底的光，那是愤恨的光。
“向统领，父皇将你逐出，不许回陈。这我都知道，但如今，我只想问你一句。”楚卿神色严肃，凝视着他，缓缓道，“你可愿为了陈国，为了父皇，为了皇兄，甘冒抗旨的罪名，重返故土？”
“罪臣……万死不辞！”他叩拜，浑身颤抖。不是因为害怕，而是因为激动。
一个早就没用的人，还能再被信任，还能在有生之年，为自己赎罪。他强压满腔激动，深深叩拜：“罪臣愿追随公主，肝脑涂地，以报先皇。”
“向统领，一旦追随了我，一切都会不同，你明白么？”
“罪臣明白。”
“暗部就像影子。成了影子，你便诀别过往一切。暗部中人没有声名，没有官职，没有厚禄，没有荣耀。哪怕牺牲再大，也没人知道，没人纪念，没人了解。这是最深刻的孤独，最艰难的付出。这些事，你真的明白？”
“罪臣明白，很明白。”他抬起头，也凝视对面的人，一字字说，“禁卫统领向野已死，他的过往一切，都追随先皇而去。”说完，他郑重一拜：“属下向野，叩见主上。”
楚卿看着他，终于点头：“好，你起来吧。”
“谢主上。”向野起身，恭敬地问，“主上派我回陈，不知有何部署？”
“我与陈国的暗部，已失联太久。暗部中人潜伏，有深有浅。埋藏不深的，怕已归附新皇。埋藏够深的，必定还在蛰伏。你回去后，先联络蛰伏的人。”她顿了顿，又说，“之前，我曾派人潜回，寻找保护皇长孙。此人叫南姑，待你安稳下来，再设法联络她。”
“是。”向野领命，又问，“属下此去，陈国可有接应？”
“没有。现今陈国的暗部，若非归附楚煜，就是潜伏不动，无法先接应你。不过……”她忽然笑了，笑得高深莫测，“倒有一些卫国人在，可供你差遣，也更加安全。”
向野不由一愣。
他任禁卫统领时，曾听过许多传闻，关于暗部，关于主上。传闻虽纷纭，但终归不出两个字：诡秘。
没想到，竟有一日，他会走入诡秘的核心。一念及此，他忽然心潮澎湃。
“属下谨遵主上指令。”他躬身说。




君临天下之公主心计 第39章 秘密交易
月余后，大葬。
关于谥号的议定，礼官几经讨论，依谥法‘临照四方曰明，不隐无克曰贞’，定谥号为‘明贞’，以彰显卫皇的一生，光明普照，坦然无私。
对这个谥号，不同的人，看法各异。
但不论如何，在卫国史册上，明贞帝是个好皇帝，正如他的谥号，光明正大，为人坦荡。两个字，盖棺定论了他一生。
至于真相是什么，那已不重要了。真相只存在于当时，存在于个别人心里，渐渐地，会随时间消失。于是，留给后人的真相，惟有史册上的评语。
“这世上，谎言无数。最厉害的一种，叫史册。”楚卿喝着茶，悠悠道，“一本流传千古的谎言，被人读了又读，深信不疑。”
“如此方为真谛。”宇文初笑了，笑眯眯说，“谎言一道，其实精深无比。当时戳破的，为下等；一时不破，为中等；永远不破的，为上等。能让子孙后世深信，千秋万代不疑，才是谎言的极致。”
楚卿轻嗤，瞥了他一眼：“殿下精通此道，自不必说。”
他脸皮极厚，非但坦然接受，竟还很得意。对此，她已见怪不怪。欺世之人脸皮若薄，如何装得下去？
让她有点奇怪的，是最近的平静。
最近，所有人都没动作。宇文初没有，宇文渊也没有，大家就像商量好了，在吊祭期间，各自休战。
以静制动常有。但以静制静……则要很大耐心。经过几次交锋，洛王元气大伤，军师没了，卫皇驾崩，太子登基，每个变故都是打击。种种打击后，洛王忽然安静了，让她略觉意外。
“洛王近来很老实。”她说。
“我也很老实呢。”他眨眨眼，看着她笑，“是不是我太老实了，公主不习惯？”
她冷下脸，冷冷道：“只怕殿下不习惯，老实不久。”以静制动，动者败。以静制静，先动者败。如今，他与洛王都在等，等对方先动。
“公主放心，该老实的时候，我会很老实。”他悠然地笑，笃定道，“先不老实的人，必是我那皇侄。”