嫡女权色

苏云希也笑着，“多谢伯母关心，不过让伯母失望了，夫人并没有向我交代事情。所以伯母担心的情况不会出现。”
“那就好，那就好。”被自己的侄女呛声，元氏心里头也是有几分不舒服的。不过她不好继续同苏云希说下去，担心苏云希脾气上头，到时候大家都下不了台。经过这么一出，大家也都没了游玩的心思。回到厢房，歇息一阵，就打算回去。
苏云蓉趁着空隙，找到苏云希，“云希妹妹，夫人可有提起家佑哥哥同家南妹妹吗？”
苏云希摇头，“不曾提起。”
苏云蓉很是失望，又有些怀疑，“真的吗？怎么会这样。难道家南妹妹平日里在府中从来不曾提起过我们吗？”
对于这番话，苏云希很是无语，苏云蓉怎么能说出这样的话。苏云希不想同苏云蓉纠缠，带着人直接走了。
下到山脚，三房的一个管事凑到跟前，高声禀报，“启禀四姑娘，太太的陪嫁庄子就在附近，收了秋粮后，庄子上出了几桩不大不小的事情。因为姑娘对庄子一直没做出安排，如今庄子上的人都人心惶惶。姑娘今儿来了，不如就去庄子上看看，也好安抚一下人心。”
“这……”苏云希面色犹豫，朝元氏看过去，“大伯母，侄女想去庄子上一趟，大伯母可否通融？”
元氏看着天色，时辰好早得很。元氏担心的问道：“你一个人行吗？庄子上的人滑头得很，可别被人蒙骗了。要不伯母陪着你去。”
苏云希嘴角抽抽，好不容易想出这个办法摆脱大房的人，没想到元氏还想跟着。错过了这次机会，以后若是还想出门，可就不容易了。“大伯母多虑了，以前在苏州的时候，侄女也是经手过这些事情。这一次过去并不是要做什么，只不过安抚一下人心。再说庄子离着这里不是很远，等侄女将事情办完就回去。”
苏云希朝苏云蓉看过去，又见元氏还有些犹豫，于是又说道：“伯母，侄女在庄子上可能要耽误一些时候。庄子上也没什么玩耍的，除了庄稼就是庄稼，姐姐们跟着我一起去，怕是没个去处，大家心里头也会不痛快。伯母若是真的不放心我，那侄女就多带两个护卫过去。如此一来，即便有人闹事，侄女也能将事情压下去。”
话都说到这份上，瞧瞧苏云蓉的样子，的确是不愿意跟着去的。元氏点点头，说道：“那行，你快去快回，可别耽误了时辰。你若是太晚了，伯母在老太太还有你父亲跟前都没法交代。”
“伯母放心，若是时辰真的太晚，我会派人提前回去通知一声的。”苏云希笑眯眯的，总算说服了元氏。
元氏还是有些不放心，“云希，不如将木源交给我，我带他回去。”
“多谢伯母，木源还是跟着我吧。这些事情以后都要交到他的手上，让他早早接触这些杂事也是一件好事。”
元氏没坚持，不过苏云宛却找了过来，“四姐姐，妹妹同你一起去吧。姐姐办事的时候，妹妹就帮忙看着木源弟弟，好不好？”
元氏也赞成让苏云宛跟着，苏云希没拒绝，点头答应下来。苏云宛很是高兴，难得有个机会同苏云希亲近，她可不想错过了。
送走了大房的人，苏云希也上了马车，启程去庄子上。穆先生给的那个地址，离着魏氏的陪嫁庄子并不是太远。届时具体如何做，苏云希心里头已经有了想法。如今先要做的是将苏云宛还有苏木源送到庄子上去。
很快就到了庄子，庄头已经得了消息，早早的站在大门口迎接。苏云希下了马车，将四处打量了一番，这会已经到了农闲的时候，田地里看不到几个人，四周土地也显出几分荒凉。再看庄子，瞧着不大，不过屋前屋后收拾得还算干净。
由庄头领着路，苏云希一行人进了庄子。





嫡女权色 第81章 李八娘
既然已经到了庄子，不能对庄子上的事情视而不见。苏云希要来账本，不过她没过目，而是郑重其事的交给苏木源，“源哥儿，姐姐知道你还小，很多事情都不懂。不过彩玉她们可以帮你。你在旁边看着，顺便朝这里这人打听打听消息，好不好？”
苏木源望着苏云希，“那姐姐要去哪里？我跟着姐姐一去出门好不好？”
苏云希轻抚苏木源的脸颊，“姐姐啊，姐姐要出门查探一番。这是母亲的陪嫁庄子，用的人也是府中的老人。不过难免有些不周到的地方。外面路不好走，木源就不跟着去了。姐姐很快就会回来。”
苏云希说服了苏木源，又让苏云宛陪着苏木源，然后带上庄头出了庄子。
问了庄头，穆先生给的地址的确离着这里不远。就在隔壁村。翻过一个小山包，山下面那个村子就是。
到了小山村，庄头领路，问了几个人，总算找到了要找的人。彩霞上前敲门，院门打开，一个年轻的妇人怯生生的站在门口。布衣荆钗，却难掩这女人的出众姿容。就连庄头都多看了几眼，小声嘀咕，这村子里什么时候有了这么一个标志的小媳妇，怎么之前都没听人说过。
苏云希走上前，看着妇人，“我是来接你的。”说罢，拿出玉佩在妇人眼前晃了晃。
那妇人狐疑的盯着苏云希看，不明白对方究竟是什么身份。明明年纪也不大，又不认识的人，怎么会来接她。不过妇人还是侧身让苏云希进来。妇人有些担心的看着苏云希身后的那些人，苏云希对她笑道：“他们都是我家的下人。我让她们在外面守着。这样我们之间谈话，不用担心被人听去。”
妇人点点头，自始至终都没说过话。
彩霞跟着苏云希一起进了这小院子，主屋三间，全是一水的大瓦房，不过其余的房子都是茅草房。地面收拾的还算干净，不过仔细看也看得出来，这地面只是随意扫了扫。
妇人将苏云希主仆二人迎到堂屋，一个小男孩从里屋钻了出来。小男孩五官清秀，长得很好，瞧着同妇人有几分相似，遗传了妇人的好相貌。只不过小男孩还有些瘦弱，头发也有些偏黄，看着像是营养不良的样子。
小男孩怯生生的躲在角落里，睁大着一双无辜纯真的眼睛看着陌生的两人。
苏云希瞧着这个孩子，有些喜欢。这些年来，带苏木源带出的经验，苏云希放下架子，脸上露出最真诚的笑容，朝小孩子伸出了手，手里面是两块糖果。
小男孩看着糖果，一个劲的咽口水，很想吃，可是怯怯的却不敢伸出手拿。
妇人从厨房端出两杯茶放在桌上，请苏云希同彩霞喝茶。看到苏云希给孩子糖果，妇人脸上有些尴尬，一把将孩子抱起来，“多谢姑娘，小壮他不需要。”
“一点糖果，不值什么钱。孩子这些日子受苦了吧。我没有恶意，也不是要图谋你什么，我是看这个孩子太过可怜，所以……”苏云希说到这里，脸上依着挂着笑看着美貌妇人。
美貌妇人低着头，顿了顿，冲小壮点点头，小壮这才敢将糖果接过来，却不放在嘴里吃，而是放在胸前的口袋里，死死的捂住，好似别人会抢了去。
“你对我有些防备，这很好理解。我想我们需要开诚布公的谈一谈。”苏云希客气的对对方说道。
见对方没反对，苏云希对彩霞吩咐道：“你带小壮就在院子里玩，我同这位嫂嫂说说话。”
“奴婢明白。”
小壮有些抗拒，妇人对小壮说了几句，小壮这才肯跟着彩霞到门外。
苏云希示意妇人坐下说话，“还没请教嫂嫂怎么称呼？”
“我娘家姓李，大家都叫我八娘。”李八娘略显局促的说道，好似这地方不是她的，她才是来上门做客的客人一般。
苏云希大方一笑，“原来是李嫂嫂。”顿了顿，苏云希试探的问道：“事情你都清楚吗？”
本来低着头的李八娘，猛地抬起头来看着苏云希，急忙摇头，“我，我不知道。”
“那你总该知道有人会来接你吧。”苏云希微蹙眉头。
李八娘点点头，接着又摇头。“本来是知道的，只是时间都过去这么几年，我也就没再想这件事。今日你突然上门来，我，我都不知道该怎么办。”
苏云希很想猜测一下这里面的内情，不过此刻她止住了自己的好奇心。苏云希再次将玉佩拿了出来，“这个玉佩你认识吗？”
李八娘点点头，小声的说道：“认识。”
“那就好。我很担心自己不能完成任务。”苏云希笑笑。
李八娘好奇的打量苏云希，“姑娘为何会来接我？我同姑娘并不认识。”
“我同李嫂嫂也不认识。我是受人之托忠人之事。听嫂嫂的口音，嫂嫂该不是本地人吧。瞧着倒像是我老家那边的人。”苏云希还是想多知道一点内情。
李八娘有些紧张，似乎身份来历有些隐秘，因此不太想告诉旁人。不过或许是苏云希显得无害，或许是苏云希的态度有些亲近，或许是李八娘太久没同人如此聊天，故此李八娘还是透露了一点她的信息。“我，我是南边过来的。听姑娘的口音，我也觉着有些相似。”
“看来咱们十有**是老乡。”苏云希终于打开了缺口，还是同李八娘聊起了家常来。
两个人说起话来还算融洽，李八娘对苏云希的防备心也没有一开始那么重。苏云希从李八娘话中确定了几件事情，一是李八娘的确是南方人，不过离着苏州有些距离。二是李八娘是家中的长女，她的八娘来由不是因为她排行八，而是因为她父亲经商，觉着八这个数字吉利，就给她取名八娘。三是李父的生意受了重创，等八娘长大后，李家的日子越来越难过。再后来，他父亲将她送给了当地的父母官，父母官见她长得美貌，但是却没有收用她，而是将她又送了人。如此这般，被转送了几次，终于在最后一次，她被送到了一个年轻的贵人身边。
至于贵人的身份，李八娘自始至终都不知道。




嫡女权色 第82章 带人走
不过苏云希根据这番话，倒是能判断出来一点点有用的信息。据李八娘讲，那个贵人年纪不大，不会比她大几岁，但是却格外贵气。知府老爷等闲都见不到那位贵人。再有就是，听着口音，贵人是从京城来的，还有就是贵人身边伺候的人，个个都不简单，瞧着倒是比一般人家的少爷姑娘还尊贵。根据这些，加上穆先生参合在里面，苏云希判断李八娘口中的贵人应该是天潢贵胄，很可能是位皇子。
瞧着穆先生那避嫌的样子，莫非这女人是三皇子的人？小壮也是三皇子的儿子？苏云希很是怀疑这一点。
苏云希又问起李八娘的孩子问题，又问她怎么会来到京城。
据李八娘说，那位贵人并没有停留多久就走了。后来知府老爷就将她养在别院，有丫头婆子伺候。只是两三个月后，她被人确认怀了身孕，算时间也知道是那位贵人的孩子。知府老爷答应了她，说是一定会将她送到贵人身边去，毕竟怀了身孕，就不同于以往。
可是等李八娘生下孩子，知府老爷也没能将她送出去。等到孩子快两岁的时候，知府老爷要回京述职，就干脆将她也带上。到了京城，本是住在城里的，知府老爷将她安顿好了后，就去办事。只是从那以后，她再也没见过知府老爷。
再后来，有人找到她，先是给她换了个院子，后来又将她送出京城，最后就连同孩子被安置在了这个有些偏僻的小山村里。每个月都会有人准时送来银钱米粮。只是送的不多，银钱也少，加上李八娘不会操持生活，故此母子二人的生活过的紧巴巴的。至于这附近的村民，似乎早就被打了招呼，除了一些小年轻会时不时来她的门口转悠外，别的人都是主动避开她。加上有里长关照，生活虽然清苦，可是还算过得下去。就是孩子受罪。
苏云希听完了李八娘的诉说，脸上的笑容都有些挂不住，这还真是个狗血到头的故事。毋庸置疑，李八娘长得极好，她那种美，是柔和的，温暖的，让人怜惜的，不带任何侵略性的美。但是李八娘这人真不聪明。这么多年来，她竟然对自身的处境没有一个清醒的认识。对孩子的重要性也完全没有概念。要知道若非有孩子旁身，就李八娘这样的早就被人给处理掉了。瞧瞧她自己，将自己打扮的干干净净的，可是孩子小壮却还穿着数天前的衣服，衣袖领口脏得都不能见人。
苏云希只能说这个女人很蠢，蠢到苏云希都不知道该说什么才好。看着院子里窝在彩霞怀里的小男孩，这个男孩遇到这么一个娘，还真不知道是幸还是不幸。
苏云希的态度很亲近，让李八娘放下了戒心，慢慢的将过去那些从不曾对人说的事情都说了出来。苏云希握住她的手，李八娘的手已经变得有些粗糙，不过这并不影响她的美貌。“这些年来你们受苦了，我这就接你们离开这里。”
李八娘心头很忐忑，每一次换到一个新的地方，她都要重新适应，那种惶恐不安的感觉一直追着她不放。“苏姑娘，我想问问是谁让你来接我的。”
苏云希犹豫着说道：“具体是谁，再没得到允许的情况下，我不会告诉你。不过我可以保证，我没有恶意。若是那些人真对你有恶意，就不会让我一个小姑娘来，你说对吗？”
李八娘不由自主的点点头，“多谢你苏姑娘。没想到我的事情还要麻烦你。”
“李嫂嫂不用同我客气，我们现在就出发吧。”苏云希牵着李八娘的手出门。李八娘突然站住，“苏姑娘，我还没有收拾行礼。”
苏云希笑笑，“不用收拾，我都已经帮你们置办了新的。这里的全都用不上。”
李八娘眼中闪过一丝欢喜，又有一丝担心。苏云希不再给她犹豫不决的机会，拉着她又让彩霞带着小壮直接出了门上了马车。
苏云希一行人离开没多久，穆先生就出现在这地界上，手一挥，几个精干的汉子进去搜罗了一番，没发现留下有价值的东西。然后干脆利落的放火烧房子。这房子本在村子边缘，等到村民发觉起火的时候，火势已经不可控制。不过村民们还是很努力的救火，火被扑灭，整个房子也变成了灰烬。废墟中找寻了一番，没找到李八娘母子二人的尸体，里长哎呦一声，这可怎么同人交代啊。如今是生不见人，死不见尸，真是要命啊。
穆先生在确认房子会被烧毁，什么东西都不会留下后，就已经启程离开。
苏云希带着人回到庄子上，将李八娘母子安顿下来后，苏云希让人在一旁伺候着，同时也是为了看着李八娘，免得她闹出什么事情来。
苏云宛听到动静，模模糊糊的，也不确定具体是什么事情。有心想问，不过却没胆子问出来。
苏云希也不理会她，对苏木源说道：“源哥儿，一会村子那边会来人，你同我一起过去见见那些人。”
苏木源很干脆的答应下来，苏云宛有心想跟着去，苏云希则笑道：“那些人都是粗人，再说我是问一些庄子上的情况，五妹妹跟着去就没必要。”
苏云宛只好留在屋里。
苏云希的确是去做正事。庄子上的账目很简单，加上丫头们已经汇总，苏云希心里头也就有数。庄子上，真正算是苏家奴仆的，也就是庄头同庄头娘子外加两个使唤的。其余的都是庄子雇佣的长工，农忙的时候会在村子里雇佣一些短工。因为这庄子出产一般，田地也不多，要做的事情自然也就不多。但是村子里还是有不少人指望着庄子给的那点银钱过活。
同几个长工见了面，了解了一番，总体来说，庄子上的情况并不好。上等良田只有两顷，就这两顷田，每年都要因为灌溉的问题同上游还有下游的村子发生矛盾，持械斗殴也是有的。另外还有五顷中等并下等田，这些田的灌溉也是老大难问题。再有山上有十顷山坡地，无论种什么东西出产都低。总之林林总总的问题加起来，这个庄子一年的出息也不过才一千多两，这还是年景好的时候的收入。比起魏氏在江南地界置办的庄子真是差远了。同样的面积，一年的出产是这里的三四倍，甚至是五六倍。




嫡女权色 第83章 打点产业
在这个庄子做长工的都是附近村子里头的人，苏云希担心有纰漏，故此先将庄头打发出去，只问长工的话。隔着屏风，苏云希让他们一样样的说，说不明白也行。只需将平日里干活遇到的一些问题说出来就行。
一开始长工们心中有担忧，担心事后庄头找麻烦，因此不敢说。苏云希承诺庄头不敢找他们的麻烦，并且还答应说的好的有一两银子的奖励。
不说庄头那里，光是冲着奖励，这些长工也心动了。有了第一个开口的，后面就顺畅很多。其实庄头同庄子的问题不大，即便庄头有所贪墨也是不影响大局面，真正的大问题是灌溉，这庄子的地理环境不算好，水源是个大问题。这附近十来里的距离，竟然没有一个储水的水塘。人的饮用水还可以打井解决，但是农田灌溉和牲畜用水，却是个老大难的问题。若是能将这个问题解决，庄子上的出产至少能多上一倍不止。
苏云希觉着这些人说的很中肯，还有长工提到山上的山坡地出产那么低，不如种果木。还说别的村子里面有人这么种的，收益还不错。这个建议曾经同庄头提过，庄头以没钱为由将人打发走。不过苏云希听了进去。果木虽然要好几年才有出产，但是等有收获后，果木上的出产绝对比粮食要高。苏云希点点头，她找了个机会看了眼那个提意见最多的长工，是个二十几岁的汉子。后来苏云希又打听了一番，这个汉子竟然还没成亲，还是个光棍汉。
苏云希心里头有了想法，将庄头叫进来，将长工们说过的情况确定了一下，苏云希当即拍板。她出钱来修水塘，村子里免费出人力。村子不出人力，那以后水塘里面的水村子里的人不准用。
庄头拍着心口保证，“姑娘放心，这么好的事情，村子里的人听了定然十分高兴，人人都要感激姑娘的大恩大德，要是哪户人家真的不出人力，一定会被村子里其他人用唾沫淹死。”
其他长工也频频点头，表明庄头说的不错。趁着现在是农闲时候，加上土地还没彻底冻上，至少还可以干个半个月二十天。有这时间，水塘绝对能挖出了样子来。等明年开了春，继续挖，赶在春雨来之前挖出来，如此水塘就可以及时蓄上水，等春耕夏耕的时候不用为农田灌溉担心。
这些事情苏云希不懂，她只负责出钱，具体的事情苏云希让庄头拿主意，务必在春耕之前将事情办好。到时候她不来，也会派人来查看。还有修水塘的银钱，另外做一本账，苏云希也说了，她会查账。另外挖水塘，虽然不给村民工钱，不过可以管一餐饭。就管午餐，不用多好，只要能吃饱就行。庄头觉着苏云希对下太好了点，出钱修水塘不说，竟然还要出钱管饭。苏云希笑而不语，午餐才值多少钱，即便有很多人来吃也花不了她多少。花最少的钱，却能得到一个村的人心，这样好赚的买卖苏云希岂能放过。
接着苏云希又吩咐下去，山坡地全都种果木，就让之前提建议最多的叫海大壮的人负责。庄头那脸色就僵硬了，不过听到苏云希接下来的话，庄头又放心下来。苏云希说了，海大壮只负责种植果木，管理果园，具体银钱方面不经手，果木采买方面也由庄头把关。同样要做一本单独的账本，苏云希会定时派人来查看。
将人都打发走后，苏云希吩咐彩霞出门一趟，如此这般吩咐。彩霞领命而去。
这个庄子出产不多，但是庄头这些年也贪墨了不少。做在庄头这个位置上，这种事情也是难免，苏云希也没打算追究过去的事情。不过接下来这个庄子过手的银钱有上千两，苏云希不得不多留一个心眼。因此才会让彩霞私下去找海大壮，让海大壮暗地里盯着点庄头。小打小闹的没关系，一旦过分了，就让海大壮将事情禀报到京城苏府。为此，苏云希还提前给了海大壮一笔银钱，方便海大壮做事。
彩霞回来，回禀苏云希，说是事情都办完了。并且还带来另外一个消息，“姑娘，你猜奴婢还听到什么？”
“什么？”苏云希好笑的问道。
彩霞笑道：“奴婢听说那海大壮是个识字的，小时候他们家条件好，他爹将他送到私塾读了两年书。不过后来他爹给人干活从高处跌下来，人没了。他们家就从那个时候垮了下来。他们家人口多，不算他，下面还有四五个兄弟姐妹。一大家子人，都靠干苦力赚钱。可是姑娘也知道，下苦力的人吃的也多，所以他们家时常不够吃。穷的连出门的衣服都没几件。一大家子壮劳力，竟然还没一个成亲的。这方圆十几二十里的人家，就没人愿意将闺女嫁给海大壮，他家里负担太重，老娘又病着。嫁过来就是吃苦受罪的命。”
苏云希笑笑，“且看着吧，若是他真是个有能力的人，我不介意给他一个机会。”
“要我看海大壮就是死脑筋，他会识字，若是小的时候肯去给人做学徒，如今都混出头了。可是他是老大，放心不下一家子大小，硬生生的错过了许多机会。只能守在这穷山沟里面讨饭吃。这地方能有什么出息，活该他穷。”彩霞很是瞧不上海大壮那不知变通的性子。
苏云希却有不同想法，在她看来，海大壮能在她面前侃侃而谈，其实也是个会抓住机会的人。之所以守在这地方不肯出去，无非是亲情在他心目中的分量大过了一切。亲情压制了他上进的心。按理说，兄弟姐妹都大了，海大壮完全可以出去闯一闯，就算是在码头下苦力，也比死守在这里赚的多。可是他没有，显然这个人缺乏了一点勇气，缺乏一个可以给他指路的人。
对于海大壮，苏云希并不打算多加过问。她只用能用的人，若是海大壮能抓住机会，她自然会给他更多的机会。若是抓不住，那就换人。这世间过不下去的人太多，苏云希的同情心有限，给不了一个有手有脚的男人。