晚清神捕

那巴子叫道：“怕什么！不是还有我吗？放心吧。告诉大哥，你最想到哪个衙门做事，包在我身上。这种小帽子，不再会有人来捣乱了。”
李国楼心思：哪个衙门的差事，是他喜欢做的呢？其实不用多想，每天晚上秉烛书，那些是英文书，《佛尔摩斯探案集》是他最喜欢的书，李国楼喜欢上英语，在英文上，下了一番苦功，字字研究英文的字句。柯南道尔的侦探小说，是他最喜欢的书。梦想之中，他会化身佛尔摩斯，侦破各种案件。“刑部衙门”当然是他第一选择，此生能够破一件案子，也没有什么遗憾了。
李国楼瞪大眼睛，说道：“大哥，我想到刑部衙门去，要专门办案子的部门。我可不要在衙门里混吃等死，巡逻这种差事，千万不要我去干，不然我回老家了，住在京师还有什么意思。”
那巴子一拍胸脯，打个酒嗝，凶巴巴道：“放心吧，大哥知道了，这种小地方，塞进一个人，还不是小事一桩。若是大哥办不到，以后就不再京师混了，直接买块豆腐撞死算了。”
那巴子又道：“假洋鬼子，你也别想得太美，衙门里不是每天都有案子的，没有案件的时候，不巡逻收好处费，谁养的活一家老小啊。”
李国楼差点跌倒，急忙拉住马车上面的扶手，问道：“大哥，衙门里这么清苦，赚的钱还养不活自己吗？”
那巴子叹道：“假洋鬼子，你喝洋墨水喝多了，不知道国情。大清帝国还要给大英帝国赔款，每个衙门都要紧衣缩食。如今你们院子的马大棒子也比衙门里的人挣得多。懂了吗？棒槌！”
“哦······”李国楼恍然大悟，原来官差欺压百姓是出于无奈，逼上梁山之举，值得原谅。以后他被路人甲乙丙丁唾骂，也会释怀。青衣大头的衙役装束，也是挺好的，不过能做便衣，随便穿什么都行，那就“破费特”啦！
那巴子敲击车厢，大叫：“停车”又道：“三弟，我憋不住了，你要不要来？”
李国楼恼怒道：“那巴子，都是你不好，给你一说，我也有了。”
但见两道身影躲在小巷的拐角处，一起浇水灌溉。京师里就是这样，脏乱差。马粪、驴粪、陀粪、还有人粪，遍地开花。国家贫穷，没有钱装扮门面，再加上国人的劣根性，京师是肮脏、丑陋、贫穷，又是富有、奢华、威严，这样的怪胎，完美的组合在一起，让人流连，让人痴迷，让人感觉到这座城市的魅力。
李国楼眈在京师一年许，他已经爱上这座城市，连京片子也学得顺溜。
下午的空气中蔓延着一股香气，那是鸦片馆里传出来的味道。没有能力享受“福寿膏”的烟民，蹲在鸦片馆门口，求爷爷告奶奶，讨钱讨一个烟泡子。李国楼坐在马车上转过头去，眼不见心不烦。他只是个平民百姓，国家大事轮不到他发言，大清帝国对外开放，将国外好的不好的全部带进来了。而他从来没有为自己的祖国出过力，希望这次踏踏实实做一件事，不再白日做梦，空谈国事。
“青衣大头”是李国楼走出的第一步，李国楼脸上露出笑容，他终于有新的希望，人生的彷徨一扫而光。他踏进了四合院，先睡个囫囵觉，做一回大侦探佛尔摩斯，在梦里搜寻，他的“尖果”到底在那里飞？
北海武馆里，十几名徒弟在练功，李国楼也在其中，这几天他都没事，整天耗在武馆里打斗。自从他跑到宝芝林砸场子，就在京师武馆里有些名气了。北海武馆里的徒弟，都以打败李国楼为荣。还有其他武馆里的人跑到这里找他切磋，真的如那巴子所说，砸场子是最快让他出名的事情。
武师之间切磋身上缚有护具，李国楼连赢第三场，第四场终于被南天镖局的一名武师，一脚踢倒在地。众人齐声叫好，大声表扬“火云脚”古力图功夫了得。
李国楼坐在木制地板上，脱掉护具，今天的比赛终于结束了。心里暗自庆幸，没有像王五般走火入魔，梦想继承师父燕北豪的北海武馆。他从来没有想过练成功夫高手名扬天下，开武馆或是镖局不是他的梦想。
如今李国楼一身淤青，眈会儿他要去跌打师傅那里去按摩、治疗。想到晚上睡觉翻身都会疼得醒过来，今儿又有新的伤痛，他吃不消想打退堂鼓。还有十几名京师各处的武师找他切磋，排名已经排到五天以后。开始二天他还挺兴奋的，有这么多人找他，大家只是切磋，带有护具，不会出意外。但打到今天他再也笑不出来，连张嘴说话，身上的肌肉也会痛。
李国楼仰头道：“火云脚，你不要傻笑，得意什么！小弟打了三天了，已经透支了。咱们过十天再打一场，这几天我不打了。王五你是混蛋，找来这么强的人，我从来没有说过打遍京师无敌手，你们哪个说出这种话的？这是欺师灭祖，想要我早点死啊。”
火云脚古力图心里知道李国楼的厉害，他是靠车轮战赢了李国楼，岂能将到手的荣誉抛弃。
火云脚粗声粗气道：“不打了假洋鬼子，为国争光的事我做过了。赢了一场我已经名扬京师了。”
王五道：“假洋鬼子，说你打遍京师无敌手这句话的人，你这么聪明还猜不出来吗？这次是我们北海武馆替人背黑锅，我的师父比窦娥还冤。这种不地道的事情，只有小人还有女人会做。想一想你得罪哪个女人啦？”
李国楼大怒，腾身而起，说道：“王八羔子，你太坏了。没人的时候你故意不说，现在这么多人，你叫得震天响。你是想在京师坏我名声啊！这件事咱们没完。”
王五急道：“假洋鬼子你别冤枉我，别对我摔咧子，这是我刚扫听到消息，不信你问火云脚，是他告诉我的。”
火云脚瞥眼王五，无奈道：“是的，没错！假洋鬼子，你认真反省一番，做人要地道，亲了小铃铛，大的尖果也要亲。不然兔子急了还咬人呢。”
李国楼暗恼，天下没有不透风的墙，他与小寡妇陈香芳，还有钱大嫂的事，被人编排。虽然马大棒子毫不在乎，但总有一天会传到他哥哥姐姐那里去，他要怎么做才能打消哥哥姐姐的疑虑？每天在北海武馆打架，早已打腻了。死鬼那巴子这几天死到哪里去了，怎么衙门的差事还没有着落？
李国楼期盼的侦探生活，要等到猴年马月才能实现。廊间吊在一角的竹篓子里，两只蝈蝈“咀咀咀”鸣叫，李国楼的脸向院外的天空，蓝蓝的天上飘浮的云朵，诉说着他的梦想还在空中，未来遥远时光还在流逝，男儿的血性就发泄在这块对决的地方吧。李国楼再次焕发斗志，明天他还要战斗下去。
李国楼离开北海武馆，手提着两只竹篓子，里面的两只蝈蝈不再鸣叫，他想到黄麒英也是跌打师傅，相隔一条街，想想还是算了，还是到家里近的胡师傅跌打馆去贴几张膏药。
下午的阳光不再刺眼，李国楼心情好了许多，腰上的狗皮膏药发挥着余热，他神清气爽的回到洪敞胡同。路边剃头匠周财富一面在替人理发，一面狭促的给了李国楼一个迷糊眼，闹得他有点懵，从未觉得周剃头与他是好朋友，干嘛给他来这一手。
离院子还有三十几步路，抬头见了院子里的大榆树，两道身影直冲向李国楼。牛牛、妞妞好似知道一件秘密，急匆匆奔至李国楼身前，拖着他的双脚尖声说道：“李叔李叔，你姐姐来了，还有你一个小铃铛，自称是你十三姨，你们家的关系怎么这么乱呢。”
李国楼听到的第一反应，就是转身而逃，走了两步又转过身来，这里是他的家，难道怕陈香芳到这种地步，连家都不敢回了。上次他带着陈香芳房子已经让李叔李经略误会一场，好似在他的笑话。今儿陈香芳带着女孩寻上门来，他要怎样处理这件事呢？
李国楼俯身，问道：“妞妞，你给我说清楚，那个女人自称是我姐姐吗？”
妞妞点头道：“是啊李叔，她还借了我家的炉灶，在给你做晚饭呢。不过我她很可疑，所以带着弟弟出门告诉你一声。”
李国楼捏一把妞妞的小脸蛋，笑道：“聪明好好读书，下礼拜你们要住宿在学校里了，都准备好吃苦了吗？”
妞妞抬头坚定无比，咬牙道：“放心吧李叔，我们一定不做逃兵，请我们的表现吧。”





晚清神捕 第十五章 三件礼物
李国楼心想：让妞妞、牛牛，听见陈香芳毫无顾忌的大嘴说出“钱大嫂的故事”，对小孩子不利。便道：“妞妞、牛牛，在街上玩一会儿，让我进去与我姐说一会儿悄悄话，待会儿你们再进来。”
李国楼暗下决心，一定要与陈香芳说清楚，他与她之间没有未来，两人没有交集。李国楼跨进大院，鼻息问道一股香味，让人垂涎欲滴，嘴巴还未开口，肚子不由咕咕叫。
原本一本正经的样子，见郑玲玲蹦蹦跳跳的双手张开迎过来，一下子崩溃了，骨子里轻飘飘的性格显露无疑。李国楼一天郁闷的心情，尽情释放，大笑脸加上大拥抱。
李国楼抱着郑玲玲，走进钱水屏家的厨房，钱水屏正在给陈香芳打下手。
钱水屏怪异的瞧着李国楼，她早已出陈香芳不是李国楼姐姐。大户人家的女人，岂会咋咋呼呼，与院子里所有人打招呼。瞧瞧李国楼对院子里人的态度，就知道李家人是怎么与平民百姓打交道的。
陈香芳妙目一瞥，小心思尽显无疑，她又发功了，一双桃花眼饱含感情，凝视李国楼，身穿汉人小袄凹凸尽显，比上两次李国楼见更加风骚。
李国楼内心挣扎着，真的要娶一个小寡妇回家吗？家乡人会怎么他呢？哥哥姐姐能接受这样一个弟媳妇吗？每一个问题，让李国楼不敢想下去，还是慢慢再说吧。也许陈香芳真的会像姐姐一样，大家相谈甚欢。
李国楼一个恍惚，就将适才想要说的话，全部推翻。有养眼的美女来他，岂能伤了人家的心，再加上怀里的小铃铛太可爱了。
钱水屏笑道：“李叔，怎么不与你的姐姐打招呼呢？”
陈香芳道：“小楼，这里没你什么事，快出去，等会儿我就出来，咱们一起吃晚饭。”
原本李国楼回家，也是吃钱水屏家的饭，现在随遇而安，抱着郑玲玲走进自己的南房。
郑玲玲在李国楼的三间房间里跑来跑去，奶声奶气道：“小楼，你真是浪费，你个人为什么要住三间房子呢？”
李国楼道：“玲玲，这是必须的，一间房间睡觉，一间房间会客，一间是饭厅。玲玲，你不喜欢房间多吗？”
郑玲玲回道：“这有什么好，人家四合院就一户人家，你借房住是浪费，这是我妈说的。”
李国楼觉得这是大惊小怪，有钱人住房他是节约的，有的公子哥一个晚上就能挥霍几百两甚至上千两，他住三间房是标准生活待遇，没有浪费一文钱。
岔开话题问道：“玲玲，你妈为什么不打招呼就来了？”
郑玲玲趴在桌子上，玩着两只蝈蝈篓子，随意道：“我不知道，今儿我妈问我想不想小楼？我说好啊。然后我们就一起来了，你不欢迎吗？”
李国楼微笑道：“玲玲来我，我当然欢迎喽。不过我不知道你们来，没有给你买礼物。”
郑玲玲娇声道：“没关系，你送给我两只蝈蝈就行了，我很好说话的。”
李国楼有些羞愧，他买的蝈蝈其实是要送给妞妞、牛牛的，听说玲玲来了，这才带进院子里。
李国楼说道：“玲玲，喜欢什么？下次小楼叔叔给你卖。”
郑玲玲问道：“我可以贪心吗？”
李国楼急道：“最多三件礼物。”
郑玲玲扳着手指头，说道：“嗯······玲玲，现在长大了，还有自己的首饰盒，想要有一只英国人的八音盒。这个你能办到吗？”（李国楼微笑着点头。）
郑玲玲着李国楼脸色，继续道：“这第二个礼物，既然有了首饰盒，里面就不能空的，这个小楼你就着办吧。金的、银的，随便你，不过我最喜欢珍珠。哦，听说英国还有蓝宝石。”
李国楼回道：“玲玲，英国没有蓝宝石，那是它的殖民地出产的。”
郑玲玲娇声道：“哦！谢谢你教我，你讲一遍就记住了。我是神童，小楼，你说我早点受教育好吗？”
李国楼随口道：“好，早点接受教育对人有好处，玲玲这么聪明，读书一定行。”
郑玲玲奶声奶气道：“好吧我听小楼的，那就让我也到玛利亚教会学堂读书吧。我以后跟你的姓。”
李国楼原本还在喝茶，嘴里的一口茶，一口喷在地上，没有溅到郑玲玲脸上，已经对得起天地良心。胸膛里的心脏“噗噗”乱跳。眼前的小铃铛只是打头阵的人，真正的较量还在后面呢。
郑玲玲拎着两只蝈蝈篓子，跳下凳子，娇声道：“我去告诉我妈，你送给我三件礼物，我向观音娘娘的许愿终于实现了。世界上真的有阿拉丁神灯。”
李国楼张口结舌，目送郑玲玲蹦蹦跳跳的走出去，这个小铃铛鬼机灵，他被三岁的小孩子耍了。
李国楼适才在北海武馆打架时，甚是激烈，出汗很正常。如今一个人眈在客厅里，黄昏临近，秋风凉爽，但他额头出汗了，拿起手帕使劲的擦汗，麻烦事缠身，被玲玲下的套，一下套住了，该怎么向陈香芳解释这件事呢。
晚餐六菜一汤，钱水屏与陈香芳一起端如饭厅。钱水屏大声道：“李叔，你们聊，让你姐忙到现在连一口茶也没喝，真不好意思。”
八仙桌前三人同桌，郑玲玲坐在两人的中间，左顾右盼扫视李国楼的一举一动。她相信凭借她的魅力，没有哪个男人可以抵挡，李国楼没有挡住她一个回合较量便败下阵来。待会儿妈妈若是搞不定李国楼，她再出马来个两面夹攻。
李国楼按耐不住，伸出筷子夹菜，微笑道：“陈姐，吃啊。让你忙到现在我真不好意思。”
陈香芳不满道：“小楼，你不是说藏有法国红酒吗？姐姐来了干嘛不拿出来请姐姐喝呢？”
李国楼咯噔一下，晚餐还要喝红酒啊！这么罗曼蒂克，好似情人在一起，就是有一个拖油瓶坐在中间监视他们。不过从心里不拒绝这种感觉，李国楼恼恨自己的无聊以及卑鄙龌龊的想法，要牢牢记住眼前之人，只是像姐姐一样的朋友。
桌子上点燃两根大蜡烛，两只高脚玻璃杯倒满波尔多红酒，郑玲玲瞪着两只水灵灵大眼睛，好玩的玩弄一只空的高脚杯。
郑玲玲不满道：“我也要喝红酒。”
陈香芳喝道：“小孩子不许喝酒。”
李国楼呵呵笑道：“陈姐，这酒有些甜，给玲玲喝一点没关系的。”
陈香芳飞眼，娇声道：“好吧玲玲，只能喝半杯。小楼，没有外人的时候，不要见外，叫我小芳。知道吗？”
李国楼眼巴巴向桌子上的精致菜肴，心里想到外国一位哲人说过的话，“要想抓住一个男人，抓住他的胃就行。”来陈香芳深蕴此道，从上一次吃过一顿酒宴，就知道他喜欢吃什么，在这些佳肴份上，一定不能和陈香芳翻脸。
李国楼高举酒杯，微笑道：“来！让我们干杯，谢谢小芳、铃铃，今天来我，咱们随意。”
李国楼意思是说，碰一下酒杯，抿一口红酒就成，还是以吃菜为主。
仍陈香芳半真半假道：“小楼，你随意，我可一口闷。干了！”
李国楼着女中豪杰样，不能输呀。一咬牙也将一杯红酒干完。
陈香芳站起傲然挺立，又弯下腰，露出白皙的一道颈脖，完美无缺的将红酒替李国楼倒满。
李国楼暗道：镇定，一定要镇定！就当是喝花酒，场面上的事，还不是信手拈来。
虽然自欺欺人说要镇定，但一吃起来，李国楼就停不下来。陈香芳烧得特好吃，不油不腻，正是他最喜欢吃的菜肴。
陈香芳微笑道：“小楼，你再尝尝这肉末烧饼，我重新调制了酱料，你蘸来尝尝。”
陈香芳见李国楼吃得津津有味，对于酱料大加夸赞。心里得意，李国楼她的眼神已经想吃了她。哪有这么便宜的事，线放出去，岂能急着拉线。她要做姜太公，稳坐钓鱼台。
陈香芳问道：“小楼感觉怎么样？以后宝芝房的招牌，不会砸了吧。”
李国楼恍然道：“哦······小芳，原来你将我当做饕餮之人，来实验你做的菜啊。”
陈香芳轻啐一口，道：“瞧你的小样，你以为我为什么来，说来听听？”
李国楼轻骨头的说：“我以为是小铃铛想我了呢。”
郑玲玲奶声奶气道：“谁叫小楼长得白，我就是喜欢小白脸，不知比肥牛好多少。”
陈香芳叱道：“玲玲，不许胡说。”




晚清神捕 第十六章 抓老千行动
李国楼嘿嘿笑道：“童言无忌，童言无忌，不要吓唬小孩子。”
陈香芳恼怒道：“小楼，你也真是，不能欺骗玲玲呀。我们母女俩孤苦伶仃，相依为命不容易，你怎么能随便答应她三个心愿呢。这可是向佛祖请愿的事，开不得玩笑。”说完像真的一样，陈香芳垂泪了，擦拭着眼睛，苦命一生。
李国楼一瞧郑玲玲，跑到陈香芳身边，也哭泣起来，还在说她不要三个愿望了，这让他身处何地？难道让他成欺骗小红帽的大灰狼。反正他也有钱，再让一个小孩子读玛利亚教会学堂也不是难事，捏着鼻子认了吧。
李国楼站起，正色道：“小芳、玲玲，你们别哭，我们这院子里都是暗探，他们一定以后我在欺负你们了。我没有骗玲玲，你放心好了，以后玲玲读书的事，包在我身上。”
李国楼取出一块手帕递给陈香芳，低声道：“快擦擦，像什么样子，我可没有欺负你。”
陈香芳随手取过手帕，顺手摸了一下李国楼的手，娇叱道：“小楼最下流，第一次见面就调戏我，还说没有欺负我。”
李国楼酒劲上来，大好时机，感情在红酒之中升温，有点控制不住自己。
院子里一声吆喝，将屋子里美好的气氛打断，一场烛光红酒晚餐，虎头蛇尾的结束。
那巴子还没有跨进大院，已经扯开嗓子，道：“三弟，我来啦！快点给我开门。”
门哐嘡一声打开，陈香芳恶狠狠瞪着那巴子，好不识趣的人，良辰美景，竟尔有人来打搅他们的三人世界。
那巴子一个恍惚，莫非走错地方，来到宝芝林。仰头向四周，没错呀！是洪敞胡同李国楼的家。
心知肚明，嘿嘿笑道：“陈······陈香芳，我还是喊你名字吧。不然开不了口。你们俩在屋子里干嘛。嘿嘿嘿嘿······”
李国楼插话道：“那巴子别胡说，玲玲在里间吃饭呢。屋里说话。”
“哐嘡”一声，大门又关上了。王快嘴、王崽子父子俩鬼祟的行进到南房门口，贴着门板，继续侧耳偷听李国楼与陈香芳的谈话。
那巴子坐在李国楼的位子上，也不怕脏，拿起李国楼的筷子，就吃起来，又饮酒一杯，一面吃一面道：“三弟，不好意思，我不知你们已经发展到这地步，不然我不会答应人家，让你晚上过去，现在只好委屈你们俩。陈香芳小别胜新婚，你不会难为我吧。”
陈香芳给了那巴子一个大花眼，算是表扬他会说话。
李国楼急道：“那巴子，别胡说八道，小芳······只是让我尝尝宝芝房的私房菜，我们可是光明正大的。”
那巴子回道：“假洋鬼子，连小芳都叫得顺溜，还装什么呀。给我盛碗饭，让我吃饱。咱们马上就走。”
陈香芳给那巴子盛饭，李国楼坐在边上，问道：“那巴子，这几天你消失得无影无踪，来得鬼鬼祟祟，到底捣什么鬼？”
那巴子叹道：“假洋鬼子，为了你那码事，我是晕了菜，这两天尽是折腾这件事，我容易嘛我。”
李国楼一喜，瞧那巴子急匆匆的样子是来报喜的，急忙倒满酒，笑道：“大哥威武，三弟感激不尽。”
那巴子呼啦呼啦猛吃，点头道：“好吃！小芳以后你也要做给我吃。”
陈香芳轻唾一口道：“谁是你的小芳，叫我陈大嫂。”
那巴子搅动嘴巴，道：“别唧，那样关系更乱，再这样乱叫我就叫你陈阿婆。”
三个人互相斗嘴，一个人也不肯做小一辈，三人之间的关系，越说越乱，最后李国楼要叫那巴子“大爷”！
吃完饭，那巴子把嘴一抹，说道：“李国楼不和你逗闷子了，说正事。你的差事有着落了，真是让我伤透脑筋。你不知道，如今这世道阎王好说话，小鬼难缠。我这几天其实都在和小鬼打交道，这才把你的事搞定一半。”
李国楼说道：“这里没外人，你就别卖关子了。”
陈香芳听得发春，妙目给了李国楼一个含情脉脉的凝视，原来她在李国楼心里已经扎下根，是自己人了。
那巴子说道：“三弟，你的事其实你说的第二天，我就去找刑部的包大人了，一百两纹银递上，你说一个个小小的吏员还搞不定。包大人当场就拍板应承下来，一点问题也没有。可下面的人，光收钱不干事，害得我两头受气，像风箱里的老鼠两头跑，最后这件事落在你的顶头上司，崇文门副使姚错手心里。可他这个人，怎么说呢？私心太重，任凭谁想插入他的地盘，也要防着一手。我是好话说尽，把你吹成花，告诉姚错，你是留洋回来的栋梁之才，只是在刑部衙门涂成金，以后不会抢他位子。软的硬的一起来，这才让他送了口，让你去见他一面，你到底长什么样，够资格做捕快吗？”
李国楼道：“大哥，那也不需要晚上去见他呀，你卖的是哪根葱？”
那巴子叹气道：“三弟，你不知道，姚错这个人即小气，又好赌。晚上都在好运麻将馆玩，这些天他点儿背，输得一塌糊涂。有个从无锡来的商人，来了十天，运气好得有些邪门，将老江湖姚错杀得大败。一年的收入全部交学费，连我送的孝敬二十两银子也没有藏过夜。姚错不相信人会有这么好的运气。那个无锡老，一定是老千。衙门里几个抓老千的高手，与那个无锡老交过手了，都铩羽而归。人家一个人明刀明抢打牌，不出使老千，我昨天也去会过那名无锡老，输了十两银子。我以后是不敢和他打牌了，只有姚错死心眼，一口气憋在心里，请了好几批人，连内务府的人，也受到牵连，他已经被兄弟们骂死，开始急病乱投医。上次我为了替你挣脸，说你有英国鬼子的鬼聪明，是要来刑部衙门大显身手的。所以他叫你晚上过去，会会那名无锡老，若是你有本事抓出那名无锡老使老千，明天就让你点卯。”