娇颜

可是，彼时他们那态度，看上去可真不像是在客套。
想了想，叶连翘便微笑道：“我如今住在府城，即便是偶尔回娘家一趟，也多数是往月霞村去，根本甚少进清南县城，同姜掌柜和曹师傅他们竟再没见过。在松年堂那一年间，他二位对我着实很照顾，他们现下如何，你可知道？”
“似乎……”
平安偏着头琢磨了片刻：“似乎与之前并无不同，离了松年堂后，我便也没再去过，有时从门前经过，能瞧见姜掌柜与人谈笑周旋，至于曹师傅……总归还与从前一样，成日在柜台后给人抓药吧，我倒未曾留意。”
“哦。”
叶连翘点点头，噗一声笑出来：“平日里，我还不觉怎样惦念清南县的人事物，也不知怎的，这会子听你一提起来，心里倒立时生出两分牵挂。松年堂门前那些个摊档，南城门边上的小吃摊子……对了，还有，之前你我和元冬，常常趁松年堂打烊之后，跑去彰义桥买各种小食来吃……哎，现下想想，我真有点发馋了。”
三言两语，将话题转到闲事上头，与她闲话起家常来。
……
临近戌时，卫策果然从衙门里来了，也正好顺路，进了客栈大堂，就站在楼下等着，打发小伙计上楼敲门，将叶连翘叫了出来。
叶连翘少不得嘱咐平安早些休息，说是明早再来送她，下楼同卫策一起走了出去。
终究是冬天里最寒冷的光景，又即将是除夕，往常即便到了夜里也喧哗热闹的府城，免不了也添了两丝冷清。街道上零星有一两个晚归的小贩挑着担子匆匆而过，除此之外，几乎再无行人往来，出得客栈大门，卫策便牵了叶连翘的手到怀中暖着，与她两个慢吞吞地往家走。
“我其实不冷。”
叶连翘任他牵着，歪头冲他眯了眯眼：“早两日新做的衣裳，娘怕我冷，今早便催着我穿上了，你看，袄子真够厚，现下我背上都有点出汗了。”
一面说，一面果真将另一只手递到他面前，扯出里头小袄袖子给他瞧。
“我儿子冷。”
卫策只不过略微扫她一眼，便立即挪开目光，嘴角微微上勾，只管拽着她不撒手。
“你怎知是儿子？”
叶连翘翻了个白眼送他：“我看你这架势，万一是个闺女，你就要失望了？”
“那么……”
卫策也不与她废话，当即从善如流：“我儿子或者闺女冷。”
从昨日到今日，短短一天时间，他突然就成了要当爹的人。一开始，固然觉得欢欣喜悦，但讲真，脑子里却难免有点懵，总觉好似是发梦一般。
说起来，他也觉得一切似乎太快了些。终于娶回家的姑娘，原该多过几天两个人的小日子才好，谁能想到，那小东西如此迫不及待，急着要来瞎搅和了？
不过……有了孩子，家里会更热闹，这似乎也没什么不好。
叶连翘“噗”一声笑了出来，给他一个“算你识相”的眼神，侧身抱住他胳膊。
他两个其实很少有机会，能像今日这样晚上一起在外面走一走，卫策衙门里的事情太多，许多时候，夜里回到家，她已经早就入了睡，成亲五个来月，真正相处的时间，着实不算多。
这样都能怀上孩子，也算了不起了。
冬日里夜风寒凉，四下里除了他两个的脚步声，什么也听不到。可她忽然就觉得有点不想那么快回去，张了张嘴，刚想同卫策说什么，却感觉他腾出一只手来，碰了碰她的肚子，摩挲了两下，手掌便紧贴着不动了。
她反应了一下，才明白他的意思，顿时失笑：“你是不是傻？这才几天，根本什么都摸不到好吧？”
“我知道，我就摸一下。”
卫策低笑一声，点点头，把手缩了回去。
“缺心眼儿。”
叶连翘小声嘀咕一句：“对了，你同夏生说了吗，明早让他雇辆车，把平安给送回清南县？你常说，过年时官道上格外不安生，雇车时最好找个靠谱一点的，免得……”
“这话不用你吩咐，我心里自然有数。”
卫策答应道：“这些事，我一个捕头，需要你来提点？”
“你别招惹我，我最近脾气可不好。”
叶连翘狠瞪他一眼，随即叹了口气。
“我有点担心曹师傅呢。”
她皱着眉道：“适才同平安在客栈里说话，问起松年堂众人的情况，尤其是曹师傅，总觉得她有点闪烁其词。苏家的产业，自然用不着我来担心，我也没工夫替他多想，只不过，毕竟我当时在松年堂，没少受曹师傅和姜掌柜他们照顾，就连小铁和余满堂他们，待我也素来不错，若说半点不牵挂，那肯定是假的，更何况，我和曹纪灵还算是朋友呢！”
“你若是想知道，过完年之后，想法子打听一下也就罢了，这不是什么难事。”
卫策很是沉稳地道：“当初汤景亭一事，我也瞧出曹师傅是真心照应你，你与他总有小半年没见了，眼前你不便当，或许等上三两个月，你若想，我便带你往清南县走一遭。”
他蓦地笑了，眼瞧着卫家的小楼就在眼前，偏生回身将叶连翘一揽：“不过卫夫人，这是头一次，你我一起过年，你能否也花点心思在这上头？”r1152





娇颜 第二百八十三话 年糕
过年这回事，叶连翘素来并不十分在意。
来到大齐朝的头一个新年，家中只得她与叶冬葵和小丁香三人，穷得叮当响，即便想吃两顿好的，也有心无力，只能凑活着过；
第二年，叶谦领着秦氏回到月霞村，家里的生活质量得到极大改善，逢年过节，鸡鸭鱼肉也能吃得起了，可是这时候，因为种种原因，她却又失去了从前三兄妹过穷日子时的快活劲儿，过不过年，于她而言好似没有任何区别，只当做寻常日子那般看待。
也是嫁给了卫策，入了卫家的门，她才晓得，连同万氏在内，这母子二人，真个将过年看得极重。
打从十几天前，万氏便已经开始着手置办各种年节里的吃食，门前的小院儿早早摆上几个大坛子，里面是各种腌酱肉，裹着芥卤或是酒曲，稍稍靠近一点，便能嗅到浓郁的香气。
腊月里的各种习俗，也自然是要严格遵循的。早些天，叶连翘便已跟着万氏忙活过一趟，到了腊月二十七，洗福禄的日子，便更是一大早就被轰进沐房里，从头到脚洗个干净，里里外外全换过一身新。
沐房里热气蒸腾，叶连翘从半旧的大浴桶里跨出来，穿戴齐整，小心翼翼绕过地下一滩水渍，打开门，被迎面而来的风一吹，非但不冷，反而立时觉得神清气爽。
万氏蹲在水井边洗衣裳，听见声响，回头看她一眼：“可走慢点呀！你在沐房里呆的时间太长了，泡热水虽说舒服，却也容易头昏乏力。脚下看准了再迈步子，跌一跤不是玩的！”
叶连翘含笑答应了，往她手边一张，赫然看见大盆里泡着的是她和卫策的衣裳，脸上登时一红，忙上前去：“娘，我来就行。你……”
“可不敢！”
万氏赶紧抬手拦她：“你那肚子正是不稳当的时候。大冬天的沾凉水，这不是给自己找事儿吗？拢共三两件衣裳罢了，我顺手便搓出来……唉。想当初，是无人照顾我，即便身子再重，我也只能挣命。我最晓得这怀孩子的辛苦了。咱家人口单薄，你揣着老卫家的种。若我这当娘的都不能体恤些，你还指望谁去？”
叶连翘心里一阵感动，片刻说不出话来。
旁人家中那鸡飞狗跳的婆媳争执，她竟从不曾经历。这许久以来，万氏亦没给过她丝毫脸色瞧，有些事。就算心里不认同，到了最后。还是会顺着她……
无论如何，能遇上这么个婆婆，实在算是她运道好。
她正心里琢磨的当口，万氏已将她手从水盆里拔了出去，絮絮叨叨道：“你瞧策儿那性子，三棍子也打不出一个屁，这十几二十年，每每除夕守夜，我与他两个便只能大眼瞪小眼，有了你，今年家里只怕能热闹许多。”
“他……小时候也不爱说话？”
叶连翘挑挑眉，饶有兴致地搬张小凳在万氏身边坐了：“我还以为是这些年当了捕快之后，因为不得不立威，他才渐渐变成这模样的。”
“什么呀，我跟你讲，他那正经是从娘胎里带出来的毛病！”
聊到卫策，万氏永远滔滔不绝，面上带着笑：“别家孩子或许内向一些不爱说话，这十分正常，谁像他？小小的一个男孩子，才六七岁，坐在那儿脸上没表情，看着就极唬人，以前咱家住在清南县那条巷子里，左右四邻，莫说是孩子了，就连大人，轻易都不敢招惹他——我心里还犯嘀咕呢，也不知是不是上辈子做错什么事，招了个夜叉托生在肚子里！”
叶连翘一个没忍住，“哈”一声笑出来，点点头：“真个的，我刚认识他那会儿，也怕他。”
万氏面上露出一抹温和之色，偏过头去看她，唇角微弯：“自打你进了门，可大不一样了，待我也比从前有耐性许多。这不就是一物降一物？”
“我哪里降得住他？”
叶连翘垂眼笑了笑。
“还有好笑的你不晓得呢！”
万氏用湿哒哒的手抿抿鬓角：“他年幼时，家里日子难过，一年到头，他最盼着的，便是过年这两天。家里没甚好吃食，除夕那晚，能吃上一碗炒年糕，大年初一早上，再有两个鸡蛋，他便高兴了。也唯独这时候，为了吃，他才像个小孩子，肯塌下面皮同我送两句软话。”
“阿策喜欢吃年糕？”
叶连翘甚是意外，转头往灶房里张了张。
千江府一带，到了年节里，都是要吃年糕的，只不过，叶连翘不喜欢那粘腻的口感，总觉得不爽利，对它兴趣并不大。
昨日傍晚，蒋觅云打发人送来一包自家厨子打的年糕，说是请她们一家也尝尝。东西算不得贵重，却透着一股亲热之意，叶连翘痛快收了，转手就搁进灶房柜子里。
那晚回家的路上，卫策便微笑让她花些心思在过年上，那……要是他喜欢吃这个的话，她是不是应该……
“娘能不能教我做年糕？”
她想了一下，含笑问万氏。
“咦？”
万氏一脸诧异：“我不过话赶着话，说到这儿罢了，年糕那东西难克化，这二年家里都不怎么吃它了，你怎地想起……”
“我就是想试试。”
叶连翘眯眼笑道：“娘以前做的是什么口味，甜的还是咸的？”
“是……要做给策儿吃啊？”
万氏倏然明白过来，登时笑得见牙不见眼：“这倒使得，平日你铺子上事多，难得在家做一两样菜，那小子知道了，心里铁定乐呵。那行，待我洗完衣裳便领你去做，策儿不吃甜，咸的做起来也便当，弄点青菜蘑菇什么的。下锅一炒就行，他小时候，一个人就能吃一整盘呢！”
……
卫策这一向傍晚回来得都早，几乎夜夜都要在家吃晚饭，叶连翘在灶房里泡了一个多时辰，先细细地听万氏同她讲这炒年糕该如何做，接着便自己动手。果真赶在晚饭前。做出来一盘。
切成条状的年糕裹着二年的陈芥辣，菜蔬碧青，蘑菇圆滚滚。摆在桌上不断散发香味，闻着虽然有点呛鼻，却也十分能勾人口水，叶连翘这些天食欲并未受影响。原本不爱吃年糕，然而那味道老往鼻子里钻。她也有点发馋，盯着看一会儿，便瞟瞟院子门，只等卫策回来。好让他尝尝自个儿手艺如何。
可是，一直等到酉时末，天早都黑透了。却是始终不见卫策身影。
“敢是被衙门里的事给绊住了脚？”
万氏怕她不高兴，挨着她坐在椅子上。同她说话宽心：“谁叫他做了这行当？食无定时是常事，前些天能准时回家，已算是破天荒，要不咱们先吃？年糕给他留出来一些就行。”
这也是没办法的事，叶连翘虽然有点失望，却也愿意理解，点点头应一声“好”，把装年糕的盘子端进灶房里拨出来大半，对万氏笑笑：“娘吃饭吧，咱们……”
才说到一半儿，院门就被拍响了。
“回来了？”
万氏脸上一喜，同时心中吁了口长气，叶连翘则赶忙起身，快步迈过去开了门，外头站着的，却是夏生那小杂役，笑嘻嘻与她打招呼，满口直道“嫂子好呀”，又伸长脖子，高声向堂屋里叫：“大娘，给你拜早年啦！”
“是你呀。”
叶连翘撇撇嘴：“怎么，你们卫都头又有事在忙，打发你来告诉我们？”
“忙？”
夏生一愣，紧接着乐呵呵摆手：“不忙不忙，这不是要过年了吗？衙门里大伙儿劳累整年，都想抽空聚聚，好生放松放松，跟着卫都头的那一班捕快，今日便都起哄，叫他请吃酒。卫都头拗不过，只得随他们去了，怕家里人等着，便让我来同大娘和嫂子说一声，这会子，他们多半已经吃上啦。”
“吃酒？”
叶连翘却没料到这个：“他那一班捕快，拢共有四十来人呢……”
捕快们自有常光顾的好去处，纵使人多，也花不了两个钱，这是小事一桩。只不过，同四十多个人一起推杯换盏，他回来得成什么样？
“怎么也不早点打招呼？”
万氏也想到了这个，更担忧叶连翘心头不悦，腾腾地从堂屋赶出来：“这都甚么时辰了？”
“嘿嘿，实在没赶得及。”
夏生挠挠后脑勺：“吆吆喝喝地一堆人，拥着卫都头便往馆子里去，一进门就开喝……我也跟着去了，好容易才钻了个空儿跑出来呐！”
“知道了。”
叶连翘点点头，冲他笑了一下：“那你也赶紧过去吧，路上当心。”
说罢，送了夏生出门，将万氏一挽，回了堂屋。
戌时五刻关城门，城中开始宵禁，这晚，卫策也是直到这时候方才归家。
酒自然是被人灌了不少，好在他素来有分寸，想到家里媳妇有了身孕，总不能将她搅扰起来照顾自己，便一直很克制。且他脸又臭，不肯喝，旁人也不敢深劝，是以，虽然免不了身上沾染浓重酒气，他脚下却还稳健，脑子也很清楚。
家里一片寂静，楼上黑魆魆的，楼下也只是在堂屋里留了盏灯，昏黄摇晃。
这一身的酒味，连他自己也觉受不了，正打算先去沐房洗洗，踏进堂屋，脚下却是一顿。
擦拭得干干净净的饭桌上，孤零零放着一盘炒年糕，早已是冷透了，油凝在表面，被灯光映照得亮晶晶。
这是……
他娘是做家事的一把好手，惯来利索，断不会莫名其妙地只留一碟年糕在桌上。那么……
他蓦地抬头望楼上瞟了一眼，忽然就觉得，自己可能要倒霉了……(未完待续)
ps：更晚了抱歉……
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娇颜 第二百八十四话 错了
灶房里，一大锅热水咕嘟咕嘟地冒起了泡泡，烟雾从门缝里偷偷地挤出来，扑在人的手背上，便是一阵濡湿。
卫策坐在楼下堂屋里等水开，顺便，盯着桌上的那碟年糕，又瞧了一会儿。
现在，他几乎已经可以确定，这年糕绝对不是他娘炒的了。
用料虽然一样，炒制的手法似乎也没甚么不同，可是他娘做的年糕，不会这般油浸浸，边缘也不可能煎出一层可疑的焦糊。
没办法，谁叫他是个捕快？这种细微的差别，是逃不过他的眼睛的。
他抬头往楼上瞟了瞟。
特地做了年糕等他回来吃，却没成想扑了个空，现在，她将这碟子东西大喇喇摆在桌上，绝对不是为了邀功这么简单。
他心下柔软，同时又觉得有点好笑，起身去灶房里将那锅热水搬去沐房，草草洗了洗，确信身上再没有难闻的酒味，这才慢吞吞地上了楼。
房中黑漆漆一片，卫策花了点时间来适应黑暗，借着窗外透进来的微弱光线，瞧见他的小妻子拥着被褥睡在床里侧，榻上鼓鼓囊囊地一团。
睡着了吗？
他稍作考虑，先轻手轻脚地阖上门，然后走到屋子当间儿，往前迈了一步，准确无误地一脚踢在桌边的方凳上。
陡然发出的“当啷”一声，在这无比安静的屋中显得格外响亮，可是榻上的人，却好似浑然不觉，动也没动一下。
这下子，卫策立马就知道。她铁定没睡着。
好歹做了几个月夫妻，晚晚在一张床上睡，他还能不清楚她的睡眠状况？大抵是因为白日里辛苦的缘故，她夜里很容易入睡，然而却也很容易醒，很多时候，他在她身边翻个身。动作大了点。都会立刻惹来她睡梦中不满的抱怨。
适才踹方凳的动静那么大，她怎么可能半点不察觉？
卫策的猜测没错，叶连翘的确醒着。
确切来说。她是压根儿没睡着。
卫策的行当特殊，不能像普通老百姓那样日出而作日落而息，早出晚归实在等闲，碰上突发状况。连着好几天不回家，也并不是一件稀罕事。
既然做了两口子。这一点，叶连翘当然愿意理解——可是他怎么能在临近过年的时候，抛下家里的老娘和有了身孕的媳妇，跑去同人吃酒。还这么晚才回来？
平日他两人都忙，很少能长时间凑在一处。现下过年，不老堂歇假。他衙门里事也不多，趁着这机会。他多回来陪陪老娘媳妇，不该吗，不该吗？
是，同侪之间，难免互相应酬，可他是大名鼎鼎的黑面神卫都头哎，他需要应酬任何人么？
这酒，分明是他自己想吃！
那可是四十多个人啊，哪怕每人只同他干一碗，也足足有四十碗，他干脆把自己直接塞酒缸里得了！
叶连翘才不会承认，她之所以不高兴，最主要还是因为辛辛苦苦炒了年糕给他，他却没吃上，反正就是抱定了主意不理他，听见屋里的动静，不过皱了一下眉头，继续闭着眼装死。
然后她就听见一阵脚步声，慢慢地由远及近，到了榻边。
鼻子里没闻到臭烘烘的酒气，反而有一股清新的澡豆香，那是她亲手做的，决计错不了。
她无声地冷哼，正打算对着墙壁翻个白眼，忽觉一只凉冰冰的大手探进被窝里，轻易找到了她的手，动作轻缓而又坚定地往外拉。
这还得了？！
她猛然把手一挥，非但没能挣开，反而触碰到一块硬梆梆、好似石板的物事，干脆一咕噜爬起身，高声理直气壮道：“你干什么，我才刚睡着！”
话音刚落，她就被眼前的景象给惊呆了。
不知什么时候，卫策在远处的矮柜上点了一盏灯，使她能够模模糊糊地看清四周的情形。男人大大咧咧地坐在榻边，只穿一条长裤，上身却是光溜溜，宽肩窄腰，一身紧实的筋肉在昏黄的灯光下，仿佛浮了层碎光。
而很不巧，她的手掌正好抵在他赤|裸的胸膛上。
臭流|氓！
叶连翘在心里狠狠咬牙，压低喉咙嚷：“你干嘛不穿衣服？！”
她不悦，卫策比她更不悦，眉眼之间黑压压的，冷声道：“你动作能不能小一点？这样飞快地爬起身，肚子里的祖宗还要不要？再说，我要睡觉，穿衣裳做什么？”
我呸！
叶连翘冷笑一声：“呵呵，卫都头要睡觉，去抱着酒坛子睡好了，上楼做什么？哦对不起，我忘了咱家没有酒坛子，楼下院子里娘新做了一坛酒曲腌鱼，你将就些，去抱着那个睡也是一样。”
“胡闹。”
卫策不但不走，反而弯下腰去慢条斯理地脱鞋，长腿一抬，作势就要往床上挤：“我多吃了两口酒，现下脑仁疼得厉害，你乖点，不要瞎折腾，有什么话明早……”
嘿你还有理了！
叶连翘狠狠拿眼睛瞪他，手仍旧搁在他心口，使劲把他往外推。推了两下，发现自己这点子小力气根本无法对他造成任何威胁，索性扯了衣服往身上套，跨过他的腿，往床下爬。
“啧！”
卫策胳膊一伸，将她又给捉了回去，眉心揪成一团：“你还没完了是不是？天这样冷，回头你再给自己冻病了，这是在罚谁？”
……对呀！
叶连翘有如醍醐灌顶，一拍脑门：“是，要罚也该罚你才是——那你去墙角那儿站着。”
“我为何要去？”
卫策才不搭理她，自顾自往被窝里钻，把枕头拉起来一点，舒舒服服往上头一倚，抬眼看她：“你这么晚了还不睡。犹自瞎折腾，怪得了我？明晓得自己现下是甚么状况，不说小心照应着，反而胡来，你做得对？”
不对，现在跟你说的根本就不是这个……
叶连翘忽然就觉得有点困惑。
好吧她承认，她的确是不应该赌气往床下爬。毕竟揣着孩子。不能如此任性，否则出了纰漏，哭都来不及。可是。这好像不是重点吧？
“就算我这一点不对，你也好不到哪去，你跑去和人吃酒……”
“原来你知道自己不对。”
卫策哪里肯给她多说的机会，沉着脸。不紧不慢点点头：“还有，我问你。楼下堂屋桌上放着的那盘年糕，是你做的？”
是了，这才是重点！
叶连翘重新振奋起来，使劲剜他：“就是我做的。怎么了？你以为我闲得发慌啊，若不是娘告诉我，有个狼心狗肺的东西喜欢吃那个。我才……”
“谁叫你进灶房的，我缺那口吃的？”
卫策横她一眼：“你又不惯在灶房里操弄。倘或打翻了油瓶，油泼得一地，踩上去跌跤如何是好？莫说你现下是非常时期，就算肚子里没有孩子，因为一盘子年糕摔伤胳膊腿儿，我心里能好受？”