娇颜

“您说的是。”
叶连翘弯起嘴角，柔柔顺顺冲他一笑：“您是县城里有名的郎中，医术和经验都没话说，对于火烫伤，您的处理方法自然十分妥当。不仅如此，您还考虑到姑娘家怕疼，真正是医者父母心。”
伸手不打笑脸人，被她捧了两句，谢郎中便是有气也发不出，“哼”一声，将脑袋别过一旁。
“我是这么想的。”
叶连翘丝毫不觉气馁，笑盈盈道：“这伤若是搁在一般人身上，医治时自然是最好不要触碰那些个燎泡，由着它慢慢吸收，至多三四日，便会自行消下去。但我看这曹姑娘……”
她回身看了曹纪灵一眼，顺便也朝曹师傅的方向瞟了瞟，不紧不慢道：“这曹姑娘瞧着是个活泼人，之前受伤便是因为与人没轻没重的疯玩，这会子都疼成那样了，仍然憋不住想笑……您说就她这活跳跳的性子，能管住自个儿吗？”
谢郎中略怔了怔，脸色就不似方才那般难看了，只是语气仍旧不耐烦，皱起眉嘟囔：“你接着说，卖什么关子？”
叶连翘便笑了：“曹姑娘现在受了伤，脸上满是大大小小的水泡，她爱笑爱说话，万一一个不小心，表情夸张了些，便很有可能会挤破水泡，造成感染，耽误医治不说，将来也许还会因此而留疤。与其这样，倒不如将水泡从边缘处刺开，挤出渗液，再妥当上药包扎。一来水泡的皮对伤口其实也是一层保护，二来，也能让人更安心，您说呢？”
谢郎中回头瞟她，仿佛有话要说，却到底没开腔。
叶连翘接着道：“您是位替病人着想的好郎中，我却只是个乡下丫头，论医术，我连您的一根小指头也赶不上。但无论如何，我到底是个女孩儿，比您更容易了解曹姑娘的性格——这恐怕也是我唯一占便宜的地方了。”
从头到尾，她始终这样言笑晏晏语气温和，那谢郎中被她哄得心里舒坦不少，沉思片刻大手一挥：“算你说得有理，既如此，就把那些个大的燎泡都挑破了吧！”
一边说，一边就取出银针，仔仔细细消了毒，蹬蹬蹬行至曹纪灵面前，立即就要动手。
他正经是位郎中，手法专业，这种情形下，叶连翘自然没有胡乱掺和的道理，于是便走到曹纪灵身侧蹲下，递了只手给她。
“可能会有点疼，我的手借给你捏——你可别太使劲啊！”
曹纪灵被她方才那番“大笑可能会挤破水泡”的说法给唬住了，嘴角都不敢咧一下，死死板着脸，唯独两颗眼珠儿骨碌碌地转，毫不客气一把攥住了她的手。
……
谢郎中虽说脾气不大好，医术却十分扎实，只花一顿饭的工夫，便将曹纪灵脸上的大水泡处理妥当，用盐水清洗之后，敷上薄薄一层药膏，再干净利落地包扎起来，特意包得紧了些，将伤口稳稳压住。
整个过程中，曹纪灵一声都没吭，疼得冒汗却没法子挤眉弄眼，只能一个劲儿地咬牙，顺带将叶连翘的手捏得发红。
诊治已经结束，只要照料周全勤换药，半个月就能痊愈。那之后，颜色沉积的问题，便得靠叶连翘来解决了。
曹师傅打发儿子付了诊金，将谢郎中送出门，这边厢，因为刚受伤的人夜里容易发热，全家人便围在一处讨论，得留个人在曹纪灵身边照顾。
“要不我陪着吧。”
叶连翘笑着道：“横竖这会子我也出不得城了，怎么都要在您家里打扰一宿，方才有谢郎中在，我也没帮上什么忙，索性陪曹姑娘将就一晚得了。曹大伯你们明天还得上工，只有我是闲着的，你们要是放心，这事儿就交给我。”
曹师傅也是年纪大了精神不济，再想到除了他自己之外，也只有叶连翘还懂些医药，倘若夜里曹纪灵有什么不妥，有她在，总比其他人更要令人安心，便也没推拒，万般感慨道：“连翘丫头，今儿真是多亏你了。”
“您别忙着跟我道谢，我还得麻烦您照应我哥。”
叶连翘眯了眯眼：“他明天还要干体力活儿，得养足精神，请您……”
“这个哪要你多说？床铺已经张罗好了，指定让冬葵那小子睡个好觉！”
曹师傅赶忙答应，指挥家里人将曹纪灵送回房，又少不得多嘱咐了叶连翘两句，这才一步三回头地去歇息。
叶连翘将众人送出门，要了热水来替曹纪灵擦了擦手脸，便在桌边坐下，托着腮盯住她瞧。
曹纪灵被明令禁止说话，就只能盯着床头发呆。折腾一晚上，想来也实在是累了，没一会儿工夫，便沉沉睡了过去。
这一宿并没有出任何岔子，叶连翘守了大半夜，有点撑不住，伏在桌上打盹儿。不知过了多久，耳朵里蓦然听见细弱地说话声。
谢家只是个一进的小院儿，听上去，那声音应当正是从院子里传来的，悉悉索索断断续续，听得并不分明。
又过了一阵，房门便是吱呀一声响，有人轻手轻脚走进来，在她肩上推了推。
“叶姑娘，叶姑娘，醒醒，你额头上的药膏，得洗掉才行呐。”
叶连翘一个激灵醒过来，猛地一睁眼，才发现天已大亮。
床榻上，曹纪灵仍安稳睡着，身畔立了个三十来岁的妇人，看模样，应当是曹师傅的大儿媳。
眼睛冷不防遇见强光，很有点不适应，叶连翘忙不迭捂了捂眼，迷迷瞪瞪道：“大嫂，现下什么时辰了？”
“过了辰时了。”那妇人柔声答。
“这么晚？”
叶连翘忙跳起身：“我得赶紧把药膏洗掉，不过——”
她疑惑地回头看了那妇人一眼：“您怎么知道？”
妇人笑着摇摇头：“我去给你打水。”
“不用了，我自己去灶房就行。”
叶连翘哪肯让她伺候，揉着眼走过去拉开门，一抬头，便见院子当间儿站了个人。
明晃晃的太阳地里，那人浑身都好像镀了一层金，闪闪发着亮光，笑容温和清淡，沉声道：“叶姑娘。”
“……苏四公子？”叶连翘有些愕然，“这么早，您怎么……”
“听说老曹的闺女被灯油烫伤，我来瞧瞧能不能帮上忙。”
苏时焕微笑着将一盆深绿色的物事朝她晃了晃：“这罗帏花，是我一位岭南的朋友送的，能医烧烫伤，帮助伤口愈合，我便拿来给她试试。”
-------------
感谢风晨日夕同学打赏的平安符~
c





娇颜 第五十五话 决定
叶连翘垂下眼，朝苏时焕手中望去，便见那深绿色的物事，原来是一株盆栽，叶片约莫三寸来长，生得肥厚碧绿，边缘和顶端布满小齿。
罗帏花这名号，她从未曾听说过，但眼前这玩意儿，不就是芦荟吗？
这东西对于烧烫伤的确很有好处，然而却是外来货，在现今的大齐朝十分少见，真真儿能配得上“珍贵”二字。论起来，曹师傅也不过是苏家众多产业之中一间药铺的抓药师傅而已，他闺女受了伤，苏时焕竟能如此慷慨……
人品真是没话说啊！
她盯着那株盆栽看了许久，脑子里乱七八糟跑些不着调的念头，苏时焕便微微笑起来，唤她一声：“叶姑娘。”然后伸手指了指自己的额头。
叶连翘这才省起自个儿原本是打算去洗脸的，忙冲他笑了一下，拔脚就往灶房的方向去。都蹿出去好两步了，忽又回转身，接过他手里的罗帏花。
“这个交给我吧。”
话音未落，人便跑了个没影儿。
大清早的，曹家上下一片忙乱，人人都在张罗手头的事，苏时焕便也没进堂屋，自己动手搬了张椅子，就在院子里落了座，曹师傅慌慌沏了茶来，陪他坐着闲聊天。
“昨儿个，实在多亏了那叶家闺女了。大晚上的被扯到城里来，一路跑得上气不接下气，进了门，连口水都没喝，就忙着去瞧我家纪灵儿，在床边守了一宿呐！”
曹师傅摇头叹息道：“她哥不放心，陪着一块儿来了，只怕没能睡个安稳觉。就这样，人家两兄妹却一句怨言没有，照样笑呵呵的——两个孩子都踏实有善心，将来走不了歪路，怨不得他们的爹能这么放心。”
苏时焕思索着颔首：“嗯，他们两兄妹，确实不错。”
“连翘那丫头，还是个嘴甜的。”
曹师傅一拍手，啼笑皆非地接着道：“昨晚上我请了那谢郎中来给我家纪灵儿治伤，四公子您也晓得，他那人是出了名的刁钻乖张火气大，一句话不合他意，立马就要跳脚，谁成想，居然被连翘丫头三言两语就给糊弄得没了脾气！哎呦呦，我那会儿正发愁，也没心思琢磨别的，过后想起来，真觉得好笑！”
正说着，叶连翘便捧着个盘子从灶房里出来了。
额头上黑色的药膏已被尽数洗去，十几岁的姑娘，本就天然拥有好气色，再加上她因为做了美容养颜的买卖，自个儿也就格外注意保养，虽是乡下丫头，却是红唇娇艳艳，面庞细嫩剔透，在太阳下泛着莹莹的光。
曹师傅听见脚步声回头，随即就是一怔，小声嘀咕：“噫，这年轻姑娘就是占便宜哩，一宿没咋睡，怎地瞧着还如此……”
这当口，叶连翘已经来到他二人面前，笑吟吟道：“罗帏花的叶片，就是要用新鲜的才好，里头的汁子对伤口愈合极有好处，而且对烧烫伤最有效果。我马上就给曹姑娘涂抹一回，以后每天涂三次，那几个被包扎起来的水泡，等过两天拆了纱布再用，曹大伯您别忘了。”
刚摘下来的罗帏花叶子，被她用小刀横着割开，饱满的汁液有些许渗出，滴在盘子里，倘若凑近一点，能闻到一股非常清爽的气味。
“行，行行。”曹师傅连连答应。
一旁的苏时焕却是眉头轻轻一动：“叶姑娘，这罗帏花在大齐朝不是常见东西，你怎么知道该如何使用？”
“我爹是郎中啊。”
叶连翘想也没想，张嘴就答。
好吧，那个叫叶谦的男人，直到现在她还没见过呢，却已经被用来当了好几回的挡箭牌，而且越用越顺手。本来就是嘛，她爹是郎中，还是游方郎中，走南闯北什么没见过？碰上了稀奇古怪的物事，回来跟自家闺女说一说，也很正常呗！
毫不意外的，苏时焕轻易就信了她的话，没再追问下去，眼见得她踏上台阶，却又忽然出声叫住了她。
“苏四公子还有事儿？”叶连翘回过头。
“我是想问你，考虑得怎么样？”
苏时焕淡笑着道。
叶连翘当然明白他所指的是去松年堂坐堂一事，心想自己既然已经做了决定，就没有必要再往后拖，于是含笑点点头：“我想好了。”
苏时焕显然对她的答案很满意，笑容拉大了些：“如此甚好，既这样，这一两天你就开张单子出来，需要甚么家什，置办哪些物件，考虑周全之后交给姜掌柜，倘若你哥能做，就让他顺手一块儿给做出来，别的再打发人去买。另外……”
他低头想了想：“虽说你是来坐堂，不靠售卖面脂膏子之类的东西赚钱，但那起常用之物，铺子上多多少少还是该备着点。趁着这几天店里还在收拾，你好生琢磨，估计哪几种产品会受欢迎，就先制一些——从现在开始，松年堂的药材你可随意使用，不用再付钱。”
“好。”
叶连翘脆生生地应了，抿唇一笑，转身钻进曹纪灵的房间。
……
经过一夜，曹纪灵的伤情稳定下来，伤口处理妥当，又有苏时焕送来的罗帏花帮助痊愈，叶连翘便也不用再守着，叶冬葵直接从曹家去了李木匠的铺子，她则自顾自回了月霞村，临走之前同曹师傅商量好，等将来解决了曹纪灵的伤疤问题，再收诊金不迟。
接下来一段日子，叶家三兄妹便又开始忙碌起来。
叶冬葵在李木匠那里结了一贯半的工钱，隔天便又去了松年堂干活儿，半点不耽误；叶连翘领着小丁香一趟趟地在城里和村间来回，足足采办了几大包药材，开始着手制作各种美容产品。
广受欢迎的七白膏自然不能少，各种各样的洗面粉、玉容膏也必定是常备之物，此外，妇人们爱搽的头油，也专门制作了有油无油两种，为的就是不让薛夫人那种情形再发生。
与此同时，松年堂也正式开工修葺了。
按照姜掌柜的吩咐，这一番修整工作并没背着人，每日里铺子上照常做着买卖，叶冬葵便前前后后叮叮当当一阵敲，动静儿大得很。
松年堂素来价格公道态度好，往来的买药人着实不少，进了店门，听见响动，便少不得要打听上一句。
每每此时，小学徒便理直气壮地道：“前段日子，制出那七白膏的叶家姑娘，你们可知道？她可不是只会做面脂膏子，从头顶到脚底，只要是容貌上有烦恼，她都能解决，本事大着呢！松年堂请了她来坐堂，眼下正是在给她打造各种物件儿，往后你们有啥不妥只管来，一准儿能瞧见她！”
松年堂背靠苏家，这话的影响力，无疑是巨大的，叶连翘即将去松年堂坐堂的消息，很快便传遍了整个清南县。
薛夫人向来与叶连翘投缘，得知此事，自然满心里替她高兴，其余那些个同叶连翘常往来的妇人，也都纷纷觉得如此一来，往后要找她就方便许多，也都很是欢喜。
消息传得太快，不几日，城中便是人人皆闻。
叶连翘仍是城里乡间不断穿梭，这日午后，她照例领着小丁香去松年堂取药，便被人在门口堵了个正着。
c




娇颜 第五十六话 无赖
彼时，叶连翘将将拣定几包药材，蹲在大门口光线充足的地方清点，小丁香忙着把药材一样样递给她看。
“猪牙皂角两斤，白附子、藿香各一两五钱、密陀僧、山柰各三两，还有白僵蚕……好像都齐了吧？”
小丁香很是认真地将药材数了两遍，抬头道：“不过，白僵蚕是什么，该不会……”
叶连翘头也没抬：“对，你猜的没错，就是那种吃桑叶的虫。”
“咦，好恶心。”小丁香万般嫌弃地咧了咧嘴，皱起鼻子躲到一旁。
叶连翘倒是习以为常，混没在意地笑了一下。
开什么玩笑，她连水蛭煮的药汤都捏着鼻子往下灌，也算是见过世面了，如今这区区几只蚕，她哪里还会怕？
中医汉方美容，原本就主要是以各种药材为主料，辅以动物油脂制作各种油膏，真要说起来，这才是货真价实的“纯天然”啊！
“这么多药，咱俩拿不了，先拿一半儿，剩下的让哥干完了活儿给捎回去。”
她转头对小丁香吩咐了一句，刚想起身去后院同叶冬葵打招呼，冷不防一抬眼，就见门外的台阶下立了个人。
那人穿着一身苍青色的布袍，瞧着不甚干净，双手抄在胸前，眉头稍稍拧起，透出一股不耐烦的神气，正冷冷望着她。
看样子，他恐怕已经在那儿站了好一会儿了。
叶连翘凭空给唬了一大跳，忙不迭地往后退，腰脊刚巧撞在门口一张长桌的桌角，疼得倒抽一口冷气，却连揉一揉也顾不上，张口结舌道：“你……你在这儿干嘛？”
真是活见鬼，人人都说衙门里那些个捕快成天忙得脚不沾地，遇上案子多的时候，从早到晚连水也来不及喝一口，可……这家伙却为何如此清闲，有事儿没事儿地跳出来吓人？
想到早几日在自家门前，他说的那三两句含义不明的话，叶连翘心里就更是窘得慌，清了清喉咙强自镇定：“我问你话呢！”
卫策抬了抬眼皮，朝她脸上似有若无地瞟了一瞟，凉浸浸道：“把药给我。”
“干什么？”叶连翘满脸防备，“这些药是要用来制作各种养颜物品的，虽说不用我花钱，但也不能随随便便送人，你需要什么自己买行吗？”
“你……”
卫策像看白痴一样，眸子里露出不可思议的神色：“我的意思是，你和丁香不是拿不了吗？我帮你送回月霞村，顺便，有话问你。”
“不用了，真不用了！”
叶连翘登时把脑袋摇得拨浪鼓一般：“我哥就在松年堂干活儿，回头让他拿回家就行，再说我跟你好像也没……”
没什么可说的吧？
她那模样就跟受惊了的兔子似的，小丁香在她身侧看得一头雾水，伸手拽拽她袖子，小声道：“二姐，这不是卫策哥吗？你有什么好怕的？”
……你不说话，没人把你当哑巴！
叶连翘扭头狠狠瞪了小丁香一眼，那边厢，卫策则根本懒得跟她废话，左右四顾，从往来人丛中随便揪住个过路的汉子，淡淡道：“知道月霞村怎么走吗？”
那汉子满面莫名，露出一脸呆相，然而却眼尖得很，往他腰间一扫，立刻恍然，挤出个大大的笑容来。
“知道，当然知道，就在城外十里嚜，那地方好找！您有啥吩咐？”
“帮个忙。”
卫策指了指叶连翘和小丁香：“两个姑娘置办了许多药材，自个儿拿不动，你给送一趟。”
“这……”
那汉子闻言便是一愕。
青天白日好好儿地在路上走，竟突然被捉住当苦力，这事儿搁谁身上能愿意？
他正琢磨着该如何推脱，叶连翘便急急奔了来，连连冲他摆手，赔笑道：“不用劳烦，我自己能拿，多谢了。”
汉子如蒙大赦，瞬间调头就跑。卫策倒也没为难他，回身看叶连翘一眼，径直走到街对面的一个卖水果的小摊跟前。
“樱桃瞧着不错。”他用下巴点了点摊子上的小筐，“刚摘的？”
摊档老板是个四十多岁的中年人，瞧见卫策，免不了也惊讶了一下，却很快反应过来。
“呀，卫都头，今儿怎地有空来街上逛逛？”
中年人同样是满面堆笑：“可不是？樱桃都是早上刚摘的，可新鲜了，您看看，还挂着露珠儿呐！”
一边说，一边随手抓了个纸袋子，往里装了一捧樱桃，狠狠心，格外又抓了一大把塞进去。
“您几位做捕快，常年风里来雨里去，又危险又劳累，全靠你们，咱老百姓的日子才能过得安稳。也没啥好东西可谢您，樱桃的时日短，一年里，也就这小半个月能吃到，这点子，您拿回去尝个鲜儿。”
卫策自然不会跟他客气，不假思索，伸手就纸包接了过来。
叶连翘：“……”
她算是看明白了，这家伙，分明是晓得她十分厌憎他欺负人、占老百姓便宜的行径，这会子，就偏偏要做给她看，若是不搭理他，任由他胡来，保不齐再过一阵，他就要去强抢民女了！
平常看上去不言不语，甚至还有点木讷的人，没成想，居然是个无赖！
她实在是气得不轻，却又没法子不理，怒冲冲跟过去，对水果摊老板没好气道：“多少钱？”
“啊？”中年人挠挠头，强笑道：“送给卫都头吃的，哪好意思收钱？姑娘……”
“哎呀！”
叶连翘使劲跺脚，估摸着方才他给卫策的樱桃总有一二两，便索性直接数出三十个钱，递了过去。
清南县这地界每年能吃上樱桃的时间很短，价格也就难免偏高，她自个儿还舍不得买来吃呢，今天是倒了什么大霉，居然帮别人付账！
卫策也没拦她，看着那中年人想收钱又不敢收的模样，心中突地起了一种异样感觉。本想问叶连翘一句“我买东西你付钱，这是甚么道理”，却到底知道分寸，没有贸贸然出口。
叶连翘钱袋子大出血，恼火得简直想打人，死死皱起眉望向他：“你究竟想怎么样？！”
卫都头眉梢一挑，语气不起半点波澜：“把药给我。”
松年堂内，曹师傅瞥见叶连翘在外头折腾了半天，忍不住开口唤她：“丫头，出了啥事，要帮忙不？”
这样的事，叶连翘怎么可能让他相帮？若是动静再闹得大些，把在后院儿忙活的叶冬葵也给招出来，那就更不合适。左右无法，她只得应了声“没事，我这就走”，捡起大门口的药材包往卫策怀里一丢，抢先往南城门的方向而去。
……
这一路上，三个人走得很沉默。
小丁香紧紧攥着叶连翘的胳膊，时不时回头看一眼跟在身后的卫策，低低道：“二姐，卫策哥不是说有事问你吗，他怎么不说话？”
这个问题，你二姐我也很想知道好吗？
叶连翘在心里暗暗翻了个白眼，又朝前走了一段儿，实在觉得气不过，猛地转回身。
“我说。”
她挡在卫策身前，把心一横：“你是捕快，又不是恶霸，成日被人‘都头’前‘都头’后地唤着，干的却是占老百姓便宜、欺负人的勾当，就不觉得亏心吗？人家指望着你保清南县安宁，你居然……”
“你也知道我是捕快。”
不等她把话说完，卫策便沉声应道。
这话说得没头没脑，叶连翘有片刻纳闷，再仔细一琢磨，蓦地恍然大悟道：“你的意思是说……当捕快的，鱼肉乡里已经成了传统了，你若不与他们同流合污，便会被当成异类所排斥？”
她越思忖，就越觉得很有道理，连珠炮儿似的道：“其实你也不愿意随便拿人家东西对吧？当面拿了，背着人的时候再给钱？”
卫策脚下一滞，冷涔涔看她一眼。
“你不要这么幼稚。”
“我……”
叶连翘给噎得半晌说不出话，咬了咬牙：“跟你费口舌，我真是有毛病！你不是有话问我吗，倒是说啊！”
c