娇颜

“刚没几天。”
叶连翘冲她笑了一下：“之前您又是帮我挑花苗，又是帮着栽种，给您添了不少麻烦，卫策哥对我们兄妹也一直不错，他和我哥感情那么好，我哥要是听说了这事，一定会非常着急。搁在从前，我们也帮不上甚么忙，但既然现在有我爹这么个郎中，搭把手是应该的。到底咱们是熟人，卫策哥就算性子再拧，我估摸着，他总不能大棒子把我们往外赶吧？”rs





娇颜 第八十四话 前去
万氏顿时大感欣慰，不由得长长松了一口气，将连日来堆积在心中的担忧一下子全吐了出来。
“若真能如此，那可敢情儿好呐！”
她一把拽住了叶连翘的手，切切道：“从前我便常听我兄弟——啊，也就是安庆他爹说，月霞村的叶郎中，医术好，为人更是厚道，对待上门求医的病人，向来最是认真负责，倘若他肯帮忙，那可再好也没有了！只是……会不会给你们太添麻烦？”
“前些日子我请您帮我挑花苗的时候，也不见您嫌我麻烦呀！”
叶连翘抿唇笑道：“眼下这辰光，我也差不多该回家了，过会子一见着我爹，马上就把事情跟他说，料想他那边应当没什么问题。倒是卫策哥，最近这段日子该是很忙，不知他几时在家？”
“呀，这一向，那衙门里可是没个消停，捕快班里人人都带着伤，却也不能歇上一歇，照旧没日没黑地在外头奔波，我看在眼里，真是……”
万氏少不得又包含忧虑地抱怨了两句，思忖着道：“要不……明日吃夜饭的时候，你领着叶郎中来，合适不？唉，策儿一整日都得在外头跑，恐怕也只有那时，能有点时间了。”
“行。”
叶连翘痛痛快快地一点头：“等回到家，我就同我爹商量，您先别把这事儿告诉卫策哥，省得他出幺蛾子，我觉着，他那人挺爱闹别扭的。”
一句话说得万氏憋不住笑了：“可是呢，也不知他那性子随了谁！”
两人就在松年堂的大堂中寒暄了一阵，万氏到底是没买药，空着手高高兴兴地往家去，叶连翘目送她走得远了，便牵着小丁香的手，趁着天色还早，城里尚算热闹，也早早儿地回了月霞村。
当晚的饭桌上，叶连翘便将卫策受罚的事说了出来。
叶冬葵向来与卫策交好，一听这个，登时就急了，抓耳挠腮心焦火燎地抱怨一通，满口骂那县太爷不讲理；与他相比，叶谦则无疑要淡定得多，垂着眼皮不紧不慢道：“年轻人血气盛，总觉得挨两顿板子不算什么，又顾忌脸面，不肯将伤处亮给大夫诊治，殊不知，老这么耽搁着，小伤也可能养成**烦，将来是要落下病根的——那个卫策，我要是没记错，打小儿便常和冬葵在一块儿玩吧？”
“……是。”老半天，叶冬葵才不情不愿地答应了一声。
“爹您看我哥急成这样，就知道他是真的替卫策哥担忧。”
叶连翘忙在旁补了一句：“您不在家这一年多，卫策哥帮了我们不少。明天您要是愿意去给他瞧瞧伤势，不管他是说话不好听，还是给您撂脸子，您都只当做没听见、没看见就行——他那人性子有些古怪，其实……应该没坏心。”
话才刚说完，叶冬葵便一脸震惊地望向她：“太阳打西边儿出来了嘿，你居然也会帮卫策哥说好话？你不是一向跟他不对付吗？”
“你傻啊？都晚上了，哪儿来的太阳？”
叶连翘冲他半真半假地翻个白眼：“再说，我这叫一码归一码，对事不对人，我这么明事理的妹子，你打着灯笼都难找！”
“是，我晓得你最讲理。”叶冬葵嘴角便是一弯。
秦氏立在桌边将盘子碗哗啦哗啦摞在一块儿，满面淡然对叶谦道：“既如此，明**便去一趟？”
“二丫头都开口了，我怎会不答应？”
叶谦笑着点头：“这两日我给包里正他娘扎针治老寒腿，也听包里正提了两句，说是这命案在清南县闹得满城风雨，县太爷震怒，责令手下人要尽快将凶手捉拿归案，想来卫策那小子，势必得带着伤城里城外地奔波，老这样，可一点好处都没有。孩子们的朋友，我去给瞧瞧，原本就是应当的。”
“唔。”
秦氏应了一声，没有多说，抱着碗筷就往灶房去。
都走到灶房门口了，冷不丁轻飘飘道：“那你索性就顺道儿把连翘和丁香从城里接回来吧，两个女孩儿，老是单独在城里往来，到底让人不放心。”
说罢，也不理一屋子人究竟是什么反应，调头进了灶房。
……
隔日下午，大概未时末，叶谦果真带着行医的家什进了城。
叶冬葵满心里替卫策担忧，都没心思在外找活儿干了，也跟着叶谦一块儿来，去松年堂里与叶连翘和小丁香会和，便急匆匆地赶往卫策家的小院儿。
许是时间早了些，这当口，卫策却还未归，万氏忙忙叨叨地将叶家一行人让进了堂屋，同叶谦问好，满嘴不停道谢，又将小丁香搂进怀里，一叠声地叹气埋怨。
“恐怕还得半个时辰才能回来呢。”
她转脸看了看天色，紧锁眉头道：“昨儿在家吃了晚饭便离开了，天将亮时方归，换了身衣裳喝了两口粥，就又跑了出去，我估摸着，恐怕这一整天连口水都顾不上喝！身上还带着伤……叶郎中，您也是有孩子的人，您说，这情形，叫我怎么能放心？”
“走动起来，还利落？”
叶谦微微欠身，接过她递来的茶碗。
“哪儿能利落？咬牙强撑罢了！”
万氏立刻打了个唉声：“我晓得，那孩子逞强，心里发狠哩，可……人都是肉做的，连吃两回板子，哪儿能没感觉？他也是怕我担心，在我跟前儿只说不疼，也不肯跟着我去瞧郎中，但……”
她转头，朝坐在远处的叶连翘瞟了一眼，就将喉咙压得低了些：“每天换下来的衣裳，都是血点子，可见他那伤是一点儿没好哇……我就这么一个儿子，真怕给他打出什么毛病来！”
“卫大嫂也莫要太过忧心。”
叶谦抿了口茶宽慰道：“衣裳上有血，也有可能是外伤渗血所致，并不一定就十分严重。况且，他的伤又在……那个地方，外出办案难免走动，说不定还要骑马，或多或少都会触碰到……”
他二人的声音很低，然而，也是因为屋子里太过安静的缘故，那说话声仍旧传进了叶连翘的耳朵里。
她先是觉得有点瘆人，忍不住倒抽一口凉气，紧接着却又有点想笑。
这么说，那黑面神给打得屁屁开花了？噫，原来他也有今天？
叶谦是郎中，他的话，令万氏心中登时轻松不少，连声道：“若真个如此，我也安乐些。要是不嫌弃，您一家今日便留下来吃顿饭吧，也没甚好东西，不过家常饭食而已——您大老远从月霞村特地赶来给我策儿瞧病，我真不知该怎样报答您。”
话毕，站起身就进了灶房，堂屋里只剩下了叶家四口人。
小丁香靠在叶谦怀里撒娇，软软糯糯地同他唠叨这一日在松年堂的见闻，叶连翘与叶冬葵坐在桌边闲聊，说些家常话，渐渐地，灶房里香味飘散出来。
冷不丁，院门一响，四个人不约而同地住了口，万氏也拎着锅铲慌慌地奔了出来。
堂屋的门被推开了，卫策身上卷着一股风尘仆仆的味道，走了进来。
不过是一小段日子没见而已，这人瞧着却仿佛变化极大。人好似瘦了些，下巴上多了一层胡茬，眼睛底下也有一圈青黑，显然是已有许多天没好好休息，唯独那双眼睛仍旧很黑很亮，冷冰冰的透着戾气。
瞥见屋中竟有这么多人，他先是愣了一下，目光就落在了桌边的叶连翘身上。眸子里有探寻之意，除此之外，似乎还有另外一种类似于高兴的神色，只不过掩藏得极深，叫人轻易瞧不出。
“卫策哥！”
叶冬葵早就等得心急，一瞧见他，立刻迫不及待地冲上前去，扳住他肩膀，将他上上下下打量了一番：“你咋样？还好吧？哎呀，我早该想到，城里出了那档子事，你肯定是不会安生的，我也是最近忙着找活儿，竟没能顾得上！听卫大娘说你受了责打，那伤……”
小丁香也站起来，笑嘻嘻唤了他一声“卫策哥”。
卫策不答叶冬葵的话，径自走到桌边倒了茶来喝，端碗的时候，眼神与叶谦撞个正着，不由得一怔。
“叶叔？您回来了？”
“策小子。”
叶谦与他很见过几回，留下些许印象，笑哈哈地道：“好些年不见，个头生得这样高了，人也精神，活脱脱就是个大小伙子了！”
卫策虽然性子怪，却到底知道礼数，闻言便牵扯嘴角笑了一下：“您身体挺好？”
只是那笑容怎么看怎么别扭，反倒比冷着一张脸的模样更让人觉得不自在。
问候了两句，他便转身看向叶冬葵：“你们来干嘛？”
“策儿。”
万氏一步跨上前，满眼心疼地道：“你那棒疮……怎能放着不管？你不肯跟我去瞧郎中，我是实在没了办法，这才将叶郎中请了来，你让他给看看，若是不要紧，我也能放心一些呀。”
“用不着。”卫策眉头轻轻一动，“我能走能跑，不必麻烦叶叔，况且，我也没那工夫。昨儿一宿没睡，今天能歇一晚，我有些乏，想先去睡了……叶叔，您多坐一会儿，留在家里吃饭，我便不陪了。”
话音刚落，便要抬腿从堂屋里出去。
万氏深知他是个说一不二的脾性，就不敢往深里劝，扎撒着手不知如何是好。叶谦和叶冬葵两个也有点发愣，眼瞧着他真个要走出门口了……
叶连翘在心里痛骂一句“不知好歹”，抢上前拦在头里：“喂！”rs




娇颜 第八十五话 耍横
堂屋在一瞬之间安静下来，许久没有人说话。
叶谦是没料到叶连翘会拦住卫策，在他看来，自家闺女与这卫家小子应当没什么来往才对；万氏心中隐隐地有点高兴，眼睛也弯了起来，至于叶冬葵和小丁香，脑子里则不约而同地冒出来一个想法。
又要吵架了……
果然，卫策的脸绷了起来，方才同叶谦说话时唇边残留的一抹笑容消失殆尽，皱眉道：“你干什么？”
“废话，你说呢？”
叶连翘横他一眼：“我爹大老远的从月霞村专程跑来给你看伤，你就这个态度？是给你治伤，又不是要你的命，你至于怕成这样？”
“……没那个必要。”
卫策将眉头拧得愈发紧了：“我的情形，没人比我自己更清楚，办案不力受惩罚实是等闲，没什么大不了，只不过皮外伤……”
他转向叶谦：“叶叔，我娘大惊小怪，其实我真的没事，辛苦您今日走这一遭，对不住了。”
叶谦摆了摆手，待要说两句话打圆场，这边厢，叶连翘却是嗤笑一声。
“没事儿是吧？没事儿你走两步给我们看看呗！”
虽然万氏没有明说，但谁还能不知道他伤在何处？就算他再硬气，莫非还能健步如飞一点不受影响？
她还真就不信了！
“你……”
卫策一时语塞，懒得和她掰扯，干脆扭头又想走。
“你不敢啊？我就知道你不敢！”
叶连翘下巴一抬，跨出一步再度将他挡住：“我真闹不明白，但凡是个人，一辈子便难免会受伤生病，瞧郎中是再正常不过的了，怎么到了你这里，就成了见不得人的事？你以为你拖着不治伤，我们就不知道你伤在何处了？嘁，我们又不蠢，县太爷一方面要责罚你们这些捕快，另一方面，又得指望着你们尽快捉拿凶手，那板子可不就只能往肉多的地方招呼？”
“连翘！”
叶冬葵吓了一大跳，忙赶过来拉她：“别瞎说！”
一个姑娘家，哪能什么话都往外吐？她虽未明说，却也只差将“屁股”两个字直接嚷嚷出来了！
叶谦很是惊愕，万万料想不到，从前那个性子羞怯怯的大女儿，竟会变得如此“豪气”，不由得半张着嘴：“连翘你……”
万氏心里却是乐开了花。
没成想啊，小姑娘还挺厉害。厉害是好事呐，她这怪里怪气的儿子，家里没个厉害人，哪儿管得住！
卫策面色有些窘，死死盯着叶连翘的脸，磨牙道：“你不要耍横。”语气中隐约添了威胁之意。
“我就是最爱耍横了，你才知道？”
叶连翘压根儿不吃他这套，一撇嘴：“你去问问我哥，平日里我在他跟前是怎么横的，他拿我可有一丁点办法？甭以为我爱管你的事，若不是见卫大娘为了你都愁成那样了，我理你才有鬼！反正我爹今天已经来了，我们就在这儿跟你耗，最多就是熬到宵禁之后回不了家，有什么了不起。”
她脸上摆出一副“你别以为我是在跟你开玩笑”的正经模样，说出来的话，到底是起了效果。
“是哩，策儿，人叶郎中专为你来的，若是耽搁太久，怕是出不了城啊……”
万氏也赶过来帮腔。
卫策沉吟片刻，朝叶连翘面上一瞟。
小姑娘一脸得意洋洋，将眼珠儿瞪得溜圆，目光一瞬不瞬，趾高气扬地盯着他瞧。
明明是很讨打的神情，他却看得心下一软，暗暗叹一声，转头看向叶谦。
“那就……麻烦您。”
叶谦微微一笑，将随身带来的医药箱提起：“莫说那客套话，走吧，咱找个僻静处。”随着他去了隔壁房间。
万氏如释重负，心中被感激塞得满满当当，一把攫住叶连翘的手：“好孩子，真是多亏你了，在屋里坐一会儿，大娘这就去给你做好吃的，啊？”
话音未落，人已是腾腾地扑进灶房里去。
“哼，吃硬不吃软。”
叶连翘冲着卫策和叶谦离开的方向撇了撇嘴，将小丁香拽过来，笑嘻嘻捏住她的脸颊。
……
晚上这一顿饭，万氏是打定主意要好好儿款待叶谦的，使出浑身解数，连平日里不舍得吃的食材也拿出来用，大盘子小碗摆了一桌，莫说吃，光是闻闻香味，都叫人食指大动。
小丁香嘴馋，攀在桌边眼巴巴地死盯着桌上的葱烧鱼猛瞧，使劲吸吸鼻子，咕咚咕咚，直往下吞口水。
叶连翘和叶冬葵坐得离桌子稍远些，终究年龄大上几岁，表面上很矜持，心中却同样十分感叹。
万氏这手艺，真是没的说啊……平时她觉得叶冬葵做的饭就已经很不错了，然而与这一桌精致菜肴相比，一下子就逊色了……
“来，先垫垫肚子。”
万氏笑眯眯地从灶房里端了一簸箕麦饼来，给他们仨一人手里发了一个：“等叶郎中忙完了，咱们就好开饭，丁香肯定饿坏了吧？”
小丁香忙不迭地将麦饼接了去，啊呜就是一大口，含含糊糊地道：“卫大娘，你做的饭真好吃……”
“喜欢就常来，之前我不是同你们说过了？”
万氏含笑摸摸她的头：“我知道你们中午都在松年堂吃，若是不嫌弃，倒是可以来同我做个伴。平日策儿晌午是不回来的，我一个人在家，也没有张罗吃食的心情，都是随便敷衍了事，你们要是肯来，那就最好不过了。不敢说能给你们吃什么好东西，但至少大娘保证，顿顿都给你们换花样！”
叶连翘听出她这话不是客气，是实实在在地想让她们姐俩来，可自个儿哪能成天跑到别人家混吃混喝？
正要出声婉拒，叶谦和卫策推门一前一后地进来了。
“瞧过了？”
万氏登时紧张起来，把手在围裙上蹭了又蹭：“叶郎中你快坐，我策儿的伤……可要紧？”
叶谦和善笑着冲她点点头，落了座，与在家时不同，这会子脸上是郎中特有的沉稳神色：“没大碍，已经瞧过，都是皮肉伤，没伤到筋骨。”
“哎呀，那就好，那就好。”万氏赶忙念了声佛。
“来时我带了医棒疮的药，是我自己做的，不是我夸口，应当能比外头买的强些。”
叶谦又接着道：“另外，还开了一副祛瘀止痛的内服药，买回来煎得浓些，早晚吃一次，应是很快就会恢复。”
“真是……让我说什么好，多谢您了。”
万氏连声道谢，顿了顿，却又叹息着摇了摇头。
“可……这次恢复了又如何？那贼人仍旧没影踪，三日便是一个限期，若还是逮不着他，策儿难免又要再受责罚。旧伤未愈，新伤又至，几时才是个头？”
她悲从中来，撩了围裙揩眼睛：“去做捕快，人人都赞是个好差事，说油水足……我是不图他能捞回来甚么油水，只盼着他平平安安的，老这么着……”
卫策坐下有些困难，便站在桌旁，看了万氏一眼：“娘你不要这样。”
“我这不是担心你吗？”
万氏赶紧抹了把脸，冲着叶连翘一笑：“瞧我……别笑话大娘啊。”
“不会。”叶连翘摇了摇头，身旁的叶冬葵却是皱了皱眉，抬头道：“那案子，仍旧没进展？”
“难。”勾了一下唇角，难得地露出无奈的神色，“我们自是可以挨家挨户地搜寻，但清南县说大不大，说小也不小，要找一个人，委实不是一件易事。倘若他打定了主意要藏起来，或是干脆早在犯案的当晚就出了城，我们就只能如没头苍蝇似的乱撞。我担心……”
担心那人早已逃之夭夭，他们现下做的，全是无用功。
“就……连一点线索都没留下？”
叶冬葵忍不住出声问道。
不等卫策开口，叶谦先就摇了摇头：“冬葵，衙门里的事，原不该大大咧咧地说与寻常老百姓听，以免走漏了风声，你莫要打听。”
“我这不是替卫策哥着急吗？”
叶冬葵就跺了跺脚：“三天时间一晃而过，再没有发现，卫策哥便又要受罚，我……”
一句话触到万氏的伤心处，她赶忙垂下眼皮，将桌上的碗盘挪了挪：“都别光顾着说话，快吃吧，菜要凉了……”
孰料，那卫策沉思良久，忽地望向叶谦。
“今天听衙门里的师爷偶然提起，仵作验看过曾家五口人的尸身，说是在男主人的手指甲中发现一些细屑，时间太长，已不能一一分辩究竟是什么，但可以确定的是两样药材：商陆和甘草。我们搜遍了曾家内外，没发现这两样物事，他家平日里做的买卖也与药材无关，那么就很有可能，是在和歹人对峙时，不经意间留下的。”
他深吸了一口气：“本来这不是我该管的事，横竖，我只要听命便罢。不过……叶叔，我想请问您，这商陆和甘草，一般而言用来医甚么？”
“商陆和甘草啊……”
叶谦敲了敲自己的太阳穴：“都是祛湿解毒化痈肿的药材，十分常见。兴许那歹人那贼人有胃痛喉疾，或是生了热疮……但清南县城的医馆药铺何其多，你们若想从这上头入手，只怕……”
他说着，叶连翘也在一旁不住地思索，心中忽然一动，冷不丁开口道：“未必。”rs




娇颜 11月13日请假
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娇颜 第八十六话 条理
“连翘，莫不是你有别的想法？”
叶冬葵反应最快，脱口问了出来。
说起医药方面的问题，除了他的郎中爹之外，今日在场的所有人，也唯独是他的大妹妹还懂得些许了。
“是啊连翘，你要是想到什么，千万别藏着，也算帮帮你卫策哥的忙啊！”
万氏紧跟着也接了句嘴，伸手挎住叶连翘的胳膊。
堂屋里，其他人的目光也都往叶连翘脸上投了过去，只有小丁香不为所动——小女娃儿捧着一碗汤，呼噜呼噜喝得正香。
叶连翘一抬头，正撞上卫策的眸子。他依然靠立在桌边的墙上，一张脸不动声色，眼睛里却好像添了一星儿亮光。
“我爹和卫策哥都是男人，一说到医药，便自然而然地想到了治病上头，但你们好像都忘了我是做哪行的。”
她弯了弯嘴角，笑着看向卫策：“我确实是有个想法，未必能做得准，说出来，你若觉得靠谱，就权当是多一种可能性，如何？”
“二丫头有话快说。”
不等卫策答话，叶谦先就笑不哧哧地拿手指叩了叩桌面：“查案断案，正经是衙门里县太爷和捕快们的事，咱本来就只是说说自己的看法而已，策小子听了，信不信，信多少，都有他自己拿主意，何须你操心？”
卫策也淡淡地点了一下头：“你说。”
叶连翘便笑了，不再耽搁，尽量有条有理地道：“如我爹所言，商陆和甘草，的确是清热解毒的良药，但与此同时，它们也是美容护肤这一行常用的药材。商陆本就只能做外用，因它毒性大，这些年，面脂膏子和头油里也甚少再用到它，就是害怕有人会误食，如今，也就只剩一些抹在身上隐蔽处，不容易沾染唇舌的药粉中，还能觅到它的踪影。”
“说的不错。”
叶谦立即赞同地点头：“我留在家中的那些美容方，之前闲来无事曾一一翻看过，用到商陆的方子，的确不多。”
“那……你的意思是，留在曾家男主人指甲缝里的商陆，也有可能来自于美容物之中？这么说……凶手是个女的？”
叶冬葵挠了挠头，有些费解地道。