娇颜

不喜欢什么事都由你做主。
“你别嫌我爱管，我就是想着，咱家五口人，你爹行医，你哥当木匠，你又做着美容护肤的营生，个个儿都忙，这些琐碎事，我便尽量考虑周到些，也算是替你们省事了。”
秦氏一丝不乱地道：“对了，今儿我还给你想了个赚钱的好法子，你想不想听？”r1152





娇颜 第九十一话 正题
嘿，这秦氏，自打来了月霞村，平日里便甚少与他们兄妹交谈，今儿却是话多得很，一茬接一茬啊！
叶连翘心想，她已开了口，自己总不能捂着耳朵说“不要听不要听”，便抿唇笑了一下：“秦姨你说啊。”
“你刚刚洗了澡，就不觉得，那澡豆不大好用，气味也不好闻？”
秦氏开门见山，将话题抛了出来。
在这大齐朝，澡豆已经是十分普及的一样物事，无论是那起有权有势的人家，还是寻常老百姓，家中都常备着，只不过用料和精细程度有所不同而已。
那些个家境富贵的人，对于吃穿住行样样都很讲究，沐浴时使用的澡豆，自然也不例外。
叶连翘做的就是这一行，曾听说过，有一种有钱人家用的澡豆，里头不仅有数十种花瓣和香料，甚至还混入了珍珠和玉屑，要多奢侈有多奢侈，普通人别说买了，根本轻易见不着，价格可想而知。
而与之相比，一般老百姓家里的澡豆则要简单许多，就是皂荚和油脂混在豆面里搓成的丸子，能洗去尘垢就行，大多数是没有香料的，反正也用不着。
叶家用的澡豆，就是从村里杂货铺买来的普通货色，气味的确不大好。叶连翘当然可以自己做，但一来是觉得没那个必要，二来也是有些忙不过来，才始终没动手，没成想，倒被秦氏提了出来。
“澡豆里有油脂，不好闻是很正常的。”她轻笑一下，淡淡地道。
“所以我才说，这是条挣钱的路子呀。”
秦氏正色道：“你想想，老百姓过日子，虽然得精打细算，但只要手头有点闲钱，他们总也愿意过得更讲究些，对不？澡豆这东西，家家户户都离不开，人人都得用，既然外头卖的那起便宜货不尽如人意，那咱们为何不在这上头做做文章？你连那去皱、美白养颜的面脂膏子都能做，区区一个澡豆，想必难不倒你，咱做得经心一点，再稍稍加点香味，哪怕贵上几文，应当也有不少人愿意买哩！”
叶连翘笑了一下，没有答话。
“美容护肤的膏子，未必所有人都舍得花钱置办，但他们总不能不洗澡吧？这生意一旦做起来，莫说是月霞村，就算附近十里八乡的人，也都能给招揽过来，现成的一桩好买卖，你怎地就没想过，要把主意打到这上头？”
秦氏便又补了一句。
“秦姨，你说的这澡豆，或许真是个赚钱的好法子，可……我忙不过来呀。”
叶连翘不动声色地弯了弯唇角：“你也瞧见了，我如今每天都要去松年堂做事，晚上才回到家，实在没空捣腾这个。”
“你还能一直在松年堂里干？”
秦氏显然对这答案并不满意，朝后靠了靠，倚在叠好的被褥上，抬了抬眼皮：“早前你爹说过，觉得那松年堂不是长待的地方，你一个姑娘家在那儿出入不便当，迟早你得回来不是吗？你若需要人打下手……虽然我不懂药材，但我肯学，你教会了我，往后我便能帮你的忙呀！”
“不是，我是觉得，在松年堂，收入能稳定一些……”
“咱自个儿做这生意，收入就不稳定了？不就是将美容用品制出来卖给人吗？等房后的新屋砌好，家里就宽敞了，那些坛坛罐罐也有地方摆。你这买卖，原就不需要铺面，呆在家里就能把钱给赚了，这多好？不比你成天在城里乡间奔波来得强？”
谁说不需要铺面了？……怎么觉得秦氏话里有话？
叶连翘有点发烦，看在叶谦的面子上，才耐着性子同她解释，含笑道：“秦姨，我做的这一行，并不是只售卖美容用品，还要真真切切地替人解决容貌上的烦恼，少不得一对一地瞧清楚每个人的问题，再给出具体的解决方法。若是没有铺面，往后万一买卖做大了，就会成天家里出出入入都是人，没法儿过日子了。”
秦氏半晌没再开腔，脸色却是沉了下来。
叶连翘也皱起眉：“秦姨，你若是有事，大可以直接一点。刚才是你说的，咱们是一家子，任何话都可以摆上台面明说，不需要遮遮掩掩，这会子，你怎么反而……”
“那我就直说了。”
秦氏蓦地抬起头，盯牢她的眼睛：“这一向，你爹一直在看铺面。”
“看铺面？”叶连翘挑了挑眉，“我爹这是……”
“你爹既然决定了要留在月霞村，不再东北西跑，自然就得做长久的打算。跟着他回来之前，我们原本已商量好，等安顿好之后，立马就觅一间铺子，开医馆。”
秦氏一字一顿地道：“你爹这一年多在外，也算挣了些钱，买店面或许是紧张了点，但若是租一间，倒还绰绰有余。他医术没的说，医馆开起来，就算是与人竞争，我心里也不怵，我相信他一定很快就能回本挣钱。”
“这不是挺好么？”叶连翘点了点头。
“问题是……”秦氏的眼睛稍稍眯了起来，“他现在改主意了——眼下，他是在帮你看铺面。”
“我？”叶连翘有点吃惊，不由得睁大了眼，“可我并没有跟我爹要求过……”
“我知道你没说过。”
不等她说完，秦氏便将话头夺了去：“我也能看出，你没这个意思，但架不住你爹起了这心思。自打上回你同他说，想自己开铺，只是没本钱，所以才去松年堂坐堂之后，他就把这事儿存在了心里。这些年他时常在外，没照顾好你们，此番回来，冬葵又是那样一种态度，我晓得他心中不好受，觉得亏欠，总琢磨着该如何补偿。既然冬葵的木匠活儿生意暂且用不着铺子，他就把主意，打到了你身上。”
这些天，叶谦一切如常，根本没在孩子们面前露出半点迹象，叶连翘万万没想到，他居然会生出这个念头来。
这秦氏，今日拉着她从卖花说到澡豆，绕了这么大一个弯子，现在才算入了正题啊！
她固然是没想过要让叶谦替自己租铺，即便是叶谦提出，她也一定会拒绝，可她凭什么在这儿听秦氏说这些，话里话外，带着一股生怕她占便宜的味道？
“这件事，等我爹跟我提起，我再同他说吧。”
她勉强冲秦氏笑了笑，不预备再与她谈下去，起身想走。
“连翘！”
秦氏却一把拉住了她：“你听我把话说完——我可以跟你讲实话，你爹的这个想法，我不乐意，也很不高兴。眼下虽然咱们挣了钱都是一块儿使，但依着他的意思，将来等你嫁人，这铺子也是要买下来，作为嫁妆跟着你去的，到那时，我俩又还剩下什么？你替你爹想过吗？”
真是……越说越离谱！
“我说过了，我没跟我爹提要求！”
叶连翘有点恼了，索性拂开她的手，站了起来：“这念头是我爹想出来的，针对的人是我，即便有什么，也该我二人当面说，秦姨你就不用操心了。你跟了我爹几个月，我却已给他当了十四年的闺女，我有没有替他着想，会不会图谋他些什么，轮不到旁人来说！”
“你是他闺女又如何？”
秦氏不依不饶，也跟着站起身，挡在她面前：“你也知道你马上就满十四，说话便要张罗亲事，冬葵更是已到了娶媳妇的年纪，哪怕是丁香，现在还小，将来却迟早也是要嫁出去的！你们都会有自己的小家，只有我，是要陪他一辈子的，他满心里为你们打算，我帮他多想想，有什么错？”
“你放屁！”
正在这时，门口传来咣啷一声巨响，紧接着，便是一声怒喝。
两人同时回头，便见叶冬葵站在外屋，紧攥着拳头死死盯着她们，眼睛瞪得老大，一张脸涨得通红，平日里当成宝贝的木匠工具，此时却是被狠狠扔在了脚边。
“哥。”
叶连翘晓得他是听见了她和秦氏的对话，这会子已然生气了，忙走上去，似有意无意地拦住他：“你今天回来的还挺早，赶紧先歇一会儿，我给你倒水。”
“不喝，连翘你起开。”
叶冬葵将她往旁边一拽，再度望向秦氏：“你跟我妹说这些是啥意思，敢情儿我爹把你领回家，是让你来挑拨离间的？什么叫我们都会有自己的小家，能陪着我爹的就只有你？是，我两个妹妹今后的确是要嫁人不假，可我是个男人！你是在说，我叶冬葵就是个娶了媳妇忘了爹娘的货色，只要成了亲，就会不管我爹了？”
说话的工夫，脖子也红了，模样简直像是要吃人。
“好了！”叶连翘从没见过他这副神色，赶忙扯了他一把。
然而那秦氏此时却平静下来，不紧不慢地朝叶冬葵脸上一瞟。
“我不是这个意思，若你如此理解，那大概是我说话的方式有问题，不过……我的这些话，却是没错的。你们三个年纪越来越大，成家之后，事情也会越来越多，就算是惦记着你爹，亦不可能时时都能顾得上。唯有我，这一辈子都是跟他绑在一块儿了，我不觉得想长远些、多做打算有什么问题。”
“你还有理了？”
叶冬葵怒极反笑，牙齿也咬了起来。
叶连翘却忽然产生了一种感觉。
如果冷静下来细想，秦氏的这些话，其实挑不出太大的错儿，人生在世走一遭，替自己考虑，原就是天经地义，至多不过是自私了点。
但她的这种想法，很怪。r1152




娇颜 第九十二话 赠礼
叶连翘没再和秦氏多言，也顾不上细想她这人究竟是哪里不对劲，一径拽着叶冬葵出了门，在自家门前的台阶上坐了下来。
秦氏说了那一大通话，惹得两兄妹生了怒，却像个没事人似的，自顾自去了灶房，看样子，是预备开始张罗晚饭。
叶冬葵恼得满面通红，紧攥着的拳头久久不愿放开，回身赏了叶连翘一枚白眼，难得地没好气道：“你拦着我干啥？还不许我同她说道说道了？咱爹在外一年多，不声不响领了这么个人回来，我心里原本就窝着火儿呢。爹是长辈，他的事，轮不到咱当孩子的乱掺和，若那秦氏是个好的，我也没甚话可说，可你听听，她刚才扯的是甚么歪理？”
“消消气，消消气。”叶连翘笑眯眯拍了拍他的背。
“你正经一点行不，别嬉皮笑脸的！”
叶冬葵瞪她一眼，将喉咙压得低了些：“她那话，我越琢磨就越不是味儿，你说她那意思，是不是盘算着……将来要分家？”
“我怎么知道？”
叶连翘便撇撇嘴：“即便要分家，也不是现在呀，再怎么说，也得等到你娶了媳妇之后不是？”
一边说，一边噗地笑了出来。
“啧！”
叶冬葵愈加生气，当中又夹杂了些窘迫，脸上热烫得能煎熟鸡蛋：“叶连翘，想是我对你太好，最近这一向，你越发没个正形儿了！你莫要觉得我是在同你说笑，我比你大了足有三四岁，这会子你尽管调侃我，将来我真个成了亲，再被那姓秦的女人如愿分了家，你和丁香跟着她过，保不齐便要吃亏！到时你俩会是个什么情形，你自个儿细想去。”
“哎呀，没那么严重。”
叶连翘晓得他是气得实了，想了想，到底是跑回屋中，倒了碗茶与他，叶冬葵原不肯接，被她强将茶碗塞进手中。
“咱先不管秦姨之前那话究竟是不是你猜逢的意思，退一万步说，即便她真揣着这心思，难不成你打量着，咱家就她一个人说了算？咱爹是个摆设？”
“你不懂。”
叶冬葵捧着茶碗闷闷地道。
他们兄妹三个的亲娘，在小丁香两三岁的时候就去了，叶谦相貌生得不错，又是个医术不错的郎中，这些年，张罗着给他说亲的人委实不在少数，但不论村里那些七大姑八大姨怎样磨破了嘴皮，他却从不曾生出再娶的心思来，只推说家里有三个孩子，不愿委屈别人家好好的女孩儿来当后娘，始终是一个人。
可现在，他出门不过一年多，便领回个秦氏来，这说明什么？
这秦氏，长得自是不差，却也算不得那起天香国色的人物，竟能令得多年孑然一身的叶谦动了心，可见颇有手段。
连翘啊连翘，你是不明白，这男人一旦将哪个女人真正装进心里，那是别人再说甚么都听不进的！他们这爹爹，本来就不是特别疼惜孩子的人，如若不然，也不会将他们抛在家中，独个儿常年在外流连，假使他真对这秦氏着了迷，那颗心不偏去十里坡才怪，到时候，还不是秦氏怎么说，他就怎么听？
叶冬葵忧心忡忡，暗暗地嘀咕了一句，朝叶连翘面上一瞟：“总之，你别把事情想得太简单。”
“也用不着想得太复杂呀！”
叶连翘冲他一弯嘴角：“我知道，秦姨的那一番话让你心里很不痛快，刚听到的时候，其实我也有点发恼，可是再仔细想想，她好像也没说错什么。你琢磨一下，若换了你是她，得知爹打算把拿来开医馆的钱，用来给我租铺子做美容营生，你心里能高兴吗？她跟了爹爹，往后就要一起过一辈子，而我们对她来说，根本什么也不算，指望着她一颗心扑在咱们身上，半点不顾自个儿的利益，是不是有点强人所难？”
“你这是哪里学来的歪理？”
叶冬葵皱着眉道。
“你先别管是不是歪理，至少在我看来，今天她拉拉杂杂说了这许多，全是白扯。”
叶连翘将他手里的水碗推了推，示意他多少喝一点：“我根本就没有想让爹替我出钱租铺的意思，所以，别说爹现在在我们面前压根儿不曾提起这个，就算他真的说了，我也一定会拒绝，我们跟她，原就没有任何冲突，她想多了。”
“……你是爹的亲闺女，就算替你租铺，也容不得她多说。”
叶冬葵其实与她存的是同样心思，只因心里发恼，这才赌气说了一句。
叶连翘微微笑了一下。
“这人嘛，还是自己替自己打算最可靠。”
她摇了摇头：“总之，既然这件事，秦姨是在我面前说出来的，自然也该由我与她讲个清楚。一会儿等爹回来了，你莫要在脸上显露分毫，你可答应？”
“秦姨秦姨……叫得倒是亲热。”
叶冬葵咕哝道，虽未直接点头，但这意思，也就相当于默认了。
他端起水碗，一口气喝了个尽，抹抹嘴，悻悻然道：“原本今天终于借了笔买卖，回来路上，我心里还乐呵得很，没成想一进门就瞧见她冲你嚷嚷，我实在是……”
“哦？”叶连翘一下子高兴起来，挑了挑眉，“真的，有人找你干活儿了？是什么？”
她这样兴头，叶冬葵也便忍不住笑了：“隔壁村老吴家，预备新做一套洗漱使的木桶木盆儿，本是想去城里找赵木匠来着，因晓得赵木匠要的价格高，心里边儿还在犹豫。我最近不是常在附近几个村里走动吗？一来二去，就听说了这事儿，主动找去了他家里，将手工钱压低了两成。”
“然后他就肯了？”
叶连翘满面好奇地追问。
“哪有那么容易？”
叶冬葵便叹一口气：“我一个后生，人家也不知道我手艺究竟咋样，怎可能轻易便让我给做木匠活儿？嗐，当初帮松年堂修葺了家什之后，我口口声声说不用姜掌柜帮着介绍买卖，没成想到头来，还是得把他们拿出来说事儿。我对吴家人说，城里鼎鼎大名的松年堂，从药柜子到桌椅板凳，有一样算一样，全是我修整的，人家满意得很，吴家人便去打听，晓得我没说假话，这才应承下来，今儿，算是给了我句准话了，明日我去他家拉木料，接下来这段日子，应当都是在家干活儿了。”
“你也没说错，原本你的手艺，姜掌柜他们都满口称好的。”
叶连翘故作老成，赞许地拍拍他的肩：“总之，不管怎么样，咱既然接到了活儿，就得好好做，唔……不如这样？”
她灵机一动，双掌一拍：“我制作一种挹汗香，等你将那些个木桶木盆做好了，便一起拿去给他们，只当做是赠礼，往后，凡是来找你打造木头物件儿的人，咱们也都送——哈，你妹子我，如今也算有几个人认识了，整个清南县城，只有你这叶木匠，不仅活儿干得漂漂亮亮，还有好礼相赠，这话传了出去，往后来找你做活计的人，肯定会越来越多的！”
“这……”
叶冬葵委实有点心动，却又舍不得她劳累，迟疑着道：“这太费工夫了吧？而且也花钱……”
“拢共使不了几个钱，而且，也并不麻烦。”
叶连翘乐颠颠道：“你帮着李木匠干活儿的时候，再忙再累，也会抽空给我做盛装面脂的木头小盒，我又怎能只占便宜不出力？那挹汗香制作起来非常简单，原料也只得两种，现下得用钱买，往后等咱们种的花儿种类多了，还能省些铜板呢。嗯……我恍惚记得家里还有些干丁香花，今晚上我就动手！”
如此行事，无论是对叶冬葵的木匠生意，还是她那美容护肤的营生，都算是个宣传，她迟早得离开松年堂，是该尽早地做打算了。
她如此说，叶冬葵便也不再多言了，点了点头。
“其实……我也有好事儿要告诉你。”
见他情绪好转不少，叶连翘一颗心放了下来，神秘兮兮凑近了点：“今天我跟着卫策哥和几位捕快大哥在城里转悠了大半日，那件事，终于有了进展了，可能很快，就能逮住那行凶的歹人。”
“是吗？”
这一回，轮到叶冬葵吃惊，睁圆了眼，迫不及待：“快快，赶紧跟我细说说呀！”
……
兄妹俩坐在门口，叽叽咕咕说了许久的话，约莫申时中，叶谦领着小丁香自包里正家归来，晚饭也已摆上了桌。
当着叶谦的面，叶连翘不曾将下午秦氏同她说的话透露一分一毫，叶冬葵虽心有不甘，却也听了妹子的劝，没有多嘴，至于秦氏，则更是神色如常，全家人安安静静地吃完了饭，趁着天色还微亮，叶冬葵将头先儿掼在地下的木匠工具拿去门口细细检查，叶连翘则去里屋存放药材的柜子里取来丁香和川椒，往油灯里添了点棉籽油，开始忙活。
秦氏一吃完饭，收拾好碗筷，便在门口打水，浆洗自家男人刚换下来的衣裳。叶谦被小丁香缠住了，坐在门边与她杂七杂八说了好一会子话，鼻子里倏然嗅到一股麻香气，便回过头来。
“二丫头，你这是在捣腾什么？”r1152




娇颜 第九十三话 劝说
“我哥今天不是接到活儿了吗？我帮他做挹汗香，让他交货的时候一起送给人，说不定，人家心里一高兴，我哥就多了一个老客户。”
叶连翘回身冲叶谦笑了一下，手上却是片刻不停。
晒干的丁香一两，研成细末，再将麻香十足的六十粒川椒碾碎，两样物事掺在一起调和均匀，只消装入绢袋佩戴在身上，就能很好地抑制汗气，去汗除臭。
这法子，算是诸多香身方中最简单的一种，效果却半点不差，一包用上十数天，香气兀自不散，原料的价格也并不太高，无论寻常老百姓还是富贵人家都用得，夏天一日比一日更加炎热，应当是会很受欢迎。
“唔，这挹汗香倒委实不错。”
叶谦站起身来，走到桌边，看着叶连翘将一粒粒川椒细细碾碎，赞同地点点头：“给人做木匠活儿还有礼物相赠，这也算清南县的独一份，说不定，旁人在用过之后生出兴趣来，还会找你买其他美容护肤品——二丫头，你想得很周到。”
叶连翘抬起头，朝他抿了一下嘴角。
“这川椒和干丁香，是咱家原就有的？”
叶谦索性在她身侧坐了下来，又问道。
“对，是之前制作别的东西时剩下的，我本来还发愁，若再不赶紧用掉，药性便会打折扣，没成想今儿却是派上用场了。”
叶连翘点点头，将碾碎的川椒归拢在一处：“我哥的手脚快，一套木盆木桶，我估摸着，至多六七天就能打造完，早些将这挹汗香制好，搁在柜子里沉上一沉，过后用着效果会更好。嘿嘿，总共也只剩这么些药材，至多能做出两包来，往后就得使钱去买了。”
“你是打算每回你哥替人打造东西，都送上两包挹汗香？”叶谦眉心稍稍动了动。
“是啊，反正这东西也值不了许多钱。”
叶连翘不假思索地答：“最近虽是阴雨天，但过了这一阵儿，清南县的日头，还真挺猛的，到那时，人人随便动一动就是一身汗，气味不好闻，这挹汗香不就正合用？爹放心，我又不是一根筋不开窍，晓得按季节做调整，等到了冬天，咱再送别的。”
“唔，我知你向来有分寸，省心。”
叶谦口中答应，眉头却并未松开：“我的意思是……无论是这挹汗香，还是别的赠物，都是咱自家的事，与松年堂无关，你若往后要再为了家里的事去买药材，最好……另选一间药铺，这等常用之物，货色其实都差不多。与松年堂，还是分清楚一点的好……”
听了这话，叶连翘终于停下手里的动作，转过头，往他脸上张了张。
“爹爹为何……”
她歪了歪头：“提起松年堂，好似始终有些……”
“自打上回听你说了那苏大夫人的事，我心中一直不安稳。”
叶谦倒也不隐瞒，立即坦然道：“苏家是清南县望族，这等大门大户的弯弯绕，不是咱们能掺和得了的。实话说，我不愿你老是在那里盘桓，这令我不踏实。”