娇颜

估摸着他二人该是话说完了，叶连翘才又静悄悄地从自己房里溜出来，跑去门前继续捣腾熏腊肉。
腌制得入了味又晒得半干的五花肉用不着熏太久，不过一顿饭的时间，肉便染上了一层黑魆魆的颜色，叶连翘便将其一块块又挂回梁下，小心翼翼灭了火，到灶房水缸打水洗了手脸，回到外屋。
叶谦晚上总习惯看一会儿医书，平日里都是一个人静静地呆在里间，今日多半是怕打搅了秦氏，便将油灯和书都挪到了外屋，一个人坐在那儿，眼睛紧盯着书页。
叶连翘从外头进来，站在一旁默默地瞧了他一阵，终究是忍不住，出声提醒：“爹，那个……你书拿倒了……”
她与叶谦相处的时间不长，这还是头一回，见他如此心不在焉——旁的事倒也罢了，然这医书药书，对他却向来无比重要，他这半辈子都醉心其中，今日，他居然走神了。
“哟，还真是……”
听见叶连翘的声音，叶谦这才算醒过梦儿来，笑容微赧，就手把书搁下了，自嘲道：“我琢磨别的事儿去了……”
说着，便伸手去端桌上的茶碗——那茶是晚饭后煮的，眼下早已凉透了，他竟浑然未觉。径直就要往唇边送。
寻常时成天提醒孩子们一定得好生照顾身子，万不可喝冷水，吃冷饭，他自己也以身作则，晚上过了酉时便再不饮茶，就怕夜里睡不安稳，这会子可好。甚么也不顾了。
年过不惑。先是续弦娶了新妻，而后又终于开了自己一直心心念念的医馆，如今。那正值双十大好年华的年轻妻子又怀上了他的孩子，叶谦他，心里一定特别高兴吧？
“爹！”
叶连翘实在看不下去，上前一把将他手里的茶碗夺了过来。钻进灶房里拎了把大水壶，重新倒了碗温热的白水。送到他面前。
“我真是糊涂了。”
叶谦面上的笑容愈发讪讪的，把碗捧起来抿了一口，冲她招招手：“过来坐。”
这便是有话想说？
叶连翘依言在他身边坐下了，看他一眼。见他仿佛还在斟酌字眼，便没着急发问，伸手抠那油灯的底座玩儿。
“仔细烫着手。”
叶谦唤了她一声：“也不是小孩子了。怎地还同幼时那般，专爱糟践东西玩？”
这语气当中。倒难得地颇有点父爱之情在内，叶连翘一怔，紧接着便缩回手，冲他一笑：“闲着没事儿……对了爹，我哥呢？半天不见他人。”
“头先儿不是同你在你屋里说话来着？后来说是万家那小子找他，便出去了。”
叶谦敷衍应道，便把话引入正题：“二丫头，适才我同你秦姨说的话，你都听见了，那滑脉是何意，想必你心里也有数，不知……你作何想法？”
嘿，太阳打东边儿落下去了，今日叶谦居然关心起她的情绪来？
叶连翘甚为纳罕，嘴上却是没含糊，立即道：“我自然是替爹高兴了，往后咱家多个小娃娃，必定会更热闹的。”
“我就知你会这样说。”
叶谦似乎毫不意外，抬眸往她面上一扫：“我回来这几个月，发现你性子的确变了不少。你那两句话虽然简单，但若搁在从前，你是决计说不出的。我晓得如今你已成了个知轻重的孩子，但冬葵和丁香那边儿……”
“我哥和我妹也都不是不讲理的人。”叶连翘明白他意思，马上含笑道。
新娶进门的妻子有了身孕，原配生的那三个孩子，必然百般滋味在心头，原来这一点，叶谦心里也是懂的。
“我就是想让你们知道，不管到了啥时候，不管咱家以后是何情形，你们三个都是我的亲生孩儿，即便咱家再添丁，我亦不会对你们不管不顾，咱们从前是如何，往后也如何。”
叶谦点了一下头，沉声道：“只是你哥素来有些莽撞，心眼子实，丁香年纪又还小，万一他俩一时想不通，心里生了疙瘩，二丫头，你要替我好生劝劝他们才好。”
叶连翘暗地里撇了撇嘴。
劝？怎么劝？告诉他二人，秦氏要生孩子了，这是天大的好事啊，咱合该一块儿放炮仗庆祝？
其实真要说起来，她心里并没有太大的感觉，毕竟她是换过芯儿的，对叶谦感情不深，且也不会一直在这个家里住着，往后叶谦和秦氏如何，与她的关系并不大。
但叶冬葵和小丁香的情况却不一样了。尤其是叶冬葵，叶谦不声不响地领了个填房回来，他心里已经不痛快，如今再知道自己很快就要有个同父异母的弟弟或者妹妹——虽然说，长辈的事，轮不到孩子们瞎搀和，可这一时半会儿的，他又怎能心中全无芥蒂？
若无意外，他今后，可是要一直同叶谦和秦氏住在一块儿的啊。
叶连翘只管在心里思忖，抿了抿嘴唇：“嗯，爹放心，我理会得。”
叶谦仿佛很满意，唇角的弧度拉得大了些：“你虽亲事已*不离十，却到底是个未出阁的姑娘，有些话，我原不该同你说，但你毕竟也是在药材堆儿里打滚的，我便不同你忌讳了。”
“爹还有事要叮嘱？”
叶连翘抬了抬眉。
“不过是些琐碎事而已。”
叶谦端起水碗来呷了一口，慢吞吞道：“你秦姨如今有了身子，头三个月，原就不稳当，她又是头胎。需得格外小心谨慎，所以这一向，恐怕你要辛苦一些，家里的大小杂事，你多担着点。我知你在松年堂里，平日里就不得闲，如今再把家里的担子丢给你。少不得你就会更累。可事有轻重缓急，眼下也没别的法子，所幸这日子不会太长。等三俩月后，你秦姨的情况稳当了，到那时你嫂子也进了门，你便松快了。”
这事。叶连翘真没什么异议。
自打秦氏进了叶家的门，里里外外的事便都是由她张罗。一桩桩一件件，办得井井有条，不管她人怎么样，在这上头。却是叫人挑不出错儿来。
叶谦素来是个甩手掌柜，心思全都放在了医术上头，让他一个男人顾着家里的繁杂工夫。未免有些不现实；叶冬葵长期四处给人做木工活儿，小丁香又年纪太小指望不上。家里的事，她叶连翘不做，还有谁做？
因为是自己应该做的事，叶连翘心中并无半点不痛快，只不过……她却有点觉得，叶谦先前说那些暖心的话，仿佛都是在为后头这个要求做铺垫。
说她想得太多也好，心眼儿太小也罢，反正感觉不大好。
“爹安心，自打您和秦姨回来之后，我便轻松不少，现下非常时期，我多担着些是应分的。只我没有秦姨那样能干，若是有什么事办得不靠谱，您可别笑话埋怨我才好。”
叶连翘冲叶谦笑了一下，应承得很爽快：“爹要是没旁的事，我就先回屋了？明天一早，再同秦姨请教家里的大小事体该如何安顿。”
“行，去吧。”
叶谦挥挥手：“早点歇着，莫要再捣鼓你那些个药材了，你纵是用功，却也不在这一时半刻，养足精神方是正理。”
“哎。”
叶连翘也同他道了句“爹也早点睡”，起身往房后走，行至门前，蓦地回了回头。
叶谦仍旧坐在桌边，手里将那本医书翻得哗啦啦直响，一张脸掩在书本后，露出一丝喜悦满足的笑容。
……
这晚叶冬葵也不知去同万安庆嘀咕什么，夜深了方归，叶连翘没能见着他，隔天清早，全家人起了床，兄妹俩再在外屋打照面时，叶冬葵已知道了秦氏有身孕的事。
他什么都没说，也并未表现出半点不快，只默默地一步踏出门口，将自己平日里从四处搜罗来的木头全给抱到一堆，用斧子劈得砰砰闷响。
叶连翘有点无奈，暗道自己这哥哥，愈发像个小孩子，一点都管不住自己的情绪，转头先与叶谦和秦氏以及小丁香告了别，抬脚也走了出去，经过叶冬葵身边时，低头看他：“我说你，刚给人盖完了新宅，好容易能歇两天，就这么闲不住？你再有力气也不是铁打的……”
“马上就得忙活修葺咱家屋子的事了，我瞧瞧这些木头能不能用得上。”
叶冬葵瓮声瓮气道，抬起头：“你赶紧走吧，晚上等你回来了，咱们再说。”
叶连翘晓得他意思，哭笑不得地摇摇头，正要往村口去，屋里秦氏却起了身，将她叫住了。
“连翘，有个事，我想托给你。”
她小心翼翼地挪着步子走到叶连翘跟前，一夜之间，居然就养成了时不时拿手抚摸自己肚皮的习惯，垂眸淡笑道：“你爹的医馆里药气太重，我闻多了只怕没好处，打今儿起，我便不随他进城了，就在家里呆着。你爹那人一忙起来，便昏天暗地什么也不管不顾，真个叫废寝忘食，我不在医馆里看着他，十有*，他连饭都不会按时吃……这段日子，你能不能多照应他一些？”(未完待续)
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娇颜 第一百九十七话 年礼
叶谦那个人，素来将行医之事看得无比紧要，一忙起来便是昏天暗地不知时日，这一点，叶连翘也是晓得的。
这会子听了秦氏的话，她便抿唇笑了笑：“巧了，昨晚上我还在那儿琢磨这个呢。我想着，等下进了城，我便先弯去彰义桥一趟，同隔临的那间小饭馆儿打声招呼，让他们每日晌午送些饭食过去，回头傍晚我去了再与他们结账。想来都是街坊，他们该是不会计较太多。”
这夫妻俩，竟前后脚地都找到她跟前百般嘱托，真不知是该说他们感情好，还是默契足。
“你不知道。”
秦氏叹口气，将叶连翘的手捉去拍了拍：“晌午前后，正是你爹最忙的时候，若碰上医馆里恰好有病人，我即便是把饭菜摆在他面前，他也只当瞧不见，非要人三催四请不可。平日里我在那里，哪怕他错过了吃饭的时辰，过后我给他热热便罢，现下我却不适合再往那里去，他又不讲究，若是成天冷饭落肚可怎生是好？这天儿是愈发寒了呢……”
……有话干嘛还不直说？
叶连翘在心里撇撇嘴，耐着性子道：“那依着秦姨，这事该如何办？”
“我琢磨，你能不能每日晌午去医馆同你爹一块儿吃饭？”
秦氏稍稍迟疑了一下，抬头望向叶连翘的眼睛：“饭菜也不需要你现烧，就像你说的那样，只管从隔壁饭馆端来就行，虽说花费大些，到底情况特殊，咱们也顾虑不了那么多了，横竖就三俩月，待我稳当了，也就好办了。”
叶连翘便是一愕。
她不是个懒人，成天在松年堂坐得腰酸，中午往彰义桥走一趟，只当是活动筋骨了。可是吧……一想起要与日日叶谦那个不苟言笑的单独对坐吃午饭，不知怎的，她想想就觉头疼，打心眼儿里的不大愿意。
“彰义桥午间只得一个时辰歇息，我恐怕赶不及，秦姨知道，马上要过年了，这段日子松年堂里事儿不少，我若天天都耽搁工夫，在姜掌柜那里也不好交代。”
她想了想，终究选了个比较迂回的方式，试图委婉拒绝。
“连翘——”
秦氏拖长声音唤她，软软道：“我晓得是辛苦你了，可我也实在没别的法子呀！咱家马上就得张罗修葺房子的事，我行动不便，你爹又不得空，免不了要你哥多盯着些，丁香年纪又太小，你说，这事儿我不托给你，还能麻烦谁去？你就帮我多照应你爹一段时日，啊？”
撒……撒娇？
叶连翘后背上有点凉。
从秦氏得知自己有孕到现在，不过一晚上的时间——果然这有了身子的女人都会性子大变么？
她尚能笑嘻嘻地同秦氏周旋，蹲在一旁劈木头的叶冬葵却听不下去，将斧子一丢，抬头硬梆梆道：“我爹也不是个小孩子了，难道还照顾不好自个儿？从前他一个人四方游历，一去便是一两年，也没见他就真饿坏了身子吧？秦姨你……能不能别什么事都丢给我妹？她每日回来累成啥样你也不是没瞧见，你当她成日在松年堂坐着，就只是耍嘴皮子功夫？不过是一顿饭罢了，你还非得……”
他话没说完，叶连翘便赶紧低头瞪他一眼。
那意思也很明白：胆儿真肥啊，居然敢跟孕妇呛呛，朋友你这分明就是在作死！
秦氏垂首冲叶冬葵笑了笑，轻声细语道：“给连翘添麻烦，我心里也过意不去的，只是……”
“好了，不必说，就按秦姨的意思办吧。”
叶连翘一方面不想再掰扯下去，另一方面，也是瞧见叶谦正探头往门外张望，担心叶冬葵挨训斥，忙出声将这事儿作结，转头对秦氏道：“还有过两日给吴家送聘的事，若需要我帮忙，秦姨也只管开口。”
一句话堵住也叶冬葵的嘴，他纵是想再说点什么，也有点不好意思了。
“那个事哪能让你一个姑娘家张罗？”
秦氏轻笑起来：“便不要你操心了，我自会安顿妥当的。”
“也好，那我这就先进城了。”
叶连翘还了她一个笑容，抬脚往村口去。
所以，打今儿起她便不能在松年堂里吃午饭了？大伙儿热热闹闹地说笑，要多欢实有多欢实，冷不丁离了，她肯定会不习惯的！
还有铺子上那位大厨，端的是好手艺，尤其是那道糖醋鱼，简直香得让人张不开嘴，得有很长一段时间吃不着了……好忧伤！
……
叶连翘万万没料到，秦氏有了身孕，这分明是她与叶谦两口子的事，家里也就他二人最高兴，可到头来，最忙的那个人，却成了自己。
松年堂里的工夫原本就多，如今她每日中午都得往彰义桥跑一趟，便更添了两分忙碌。这还不算完，傍晚归家之后，她还得张罗家里的大小杂务，花田里的花草，越冬时期虽不必照料得太勤，却也时不时就得去瞧瞧，从前一直是秦氏在照管，眼下这些事，全都落在了她头上。
叶家二姑娘身体向来不错，甚少生病，可即便是这样，从早到晚没停歇的忙碌，仍旧叫她有些吃不消。从前夜里吹灯上榻之后，她总习惯要琢磨琢磨各种美容方，现在却是顾不上了，脑袋才一沾枕头就立马睡得昏天暗地，隔天起床时，眼皮子沉得直打架，莫说是像从前那样与小丁香玩笑打闹了，根本连多说句话的力气都没有。
她是个很懂得苦中作乐的人，累成这德性，心里还想着，这年代女子成亲之后，过得大抵都是这样日子，此时自己就算是先提前体会一番，免得将来乱了手脚。
日子成天价过得脚不沾地，腊月十二，叶家的聘礼安安生生送去了吴家村，叶连翘便满心盼着腊月二十四小年到来，松年堂里放了假，自己再不用两头奔忙，也好歹能喘口气。
这日晌午，她照旧踩着时辰去到彰义桥的医馆，不忙着进铺子，先到隔壁的饭馆儿点了三两样实惠的饭菜，走出来时，就见一个高高大大的身影提得大包小包，正要往医馆里去。
长得那样人高马大，一看也知道是谁了吧？
不是说府衙里忙得厉害，连过年都未必有假吗？三天两头往清南县跑什么跑？
叶连翘稍稍抿了一下嘴角，往旁边站了站，轻声叫道：“喂！”
某位如今前途有了着落的府衙捕头立刻回头，瞧见她仿佛颇为意外，一抬眉：“你怎么在这里？”
然后便不肯踏进医馆了，反而急急往后退，在门外晾着药材的木架子后头停住了脚，动作仓促，居然还能顾着不碰到东西发出响动，轻巧得很。
叶连翘看得好笑：“这是我爹的医馆，我为何不能在这儿——我说，你这是干嘛？怎么直往后躲？”
卫策有点窘，伸手指了指铺子里：“你我现下不适合见面，我怕你爹瞧见我。”
亲事虽未议定，却也已开始商讨，媒子都来了几回了，现下依规矩，他俩的确是不该见面的。
叶连翘噗嗤笑了出来，朝他那边走近了些：“那你只当没瞧见我……但是我得进去陪我爹吃饭呢，这可怎么好？”
这人成天板着个脸，难得露出笑模样来，不逗逗太可惜。
卫策的眉头立刻拧了起来：“你平常不是在松年堂里吃饭吗？我正是想着中午你肯定不在这儿，所以才赶在这会子来。难不成松年堂如今也抠抠索索的，连饭都不给你吃，要让你来找叶郎中蹭吃喝？”
“胡说，我自己的爹，怎么能算蹭吃喝？”
叶连翘斜他一眼，因不好将秦氏的情形说与他听，便含糊道：“家里有些状况，这一向秦姨都不往松年堂来，担心我爹不肯准点儿吃饭，所以我才来照应着点。你还没说呢，到底来干嘛了？”
“年礼。”
卫策便将手里提溜着的东西晃了晃：“打发人送来不合适，怎么也得我亲自跑一趟。”
两家要结亲，往后自然会常往来，逢年过节的礼，亦是不会少了。
叶连翘往他手里的东西略打量了一下，知道多半不过糕品茶点尺头之类，便撇撇嘴，仿佛很为难道：“那现在怎么办呢？咱俩偏生正正好就撞上了，我避又无处避……”
“你先同叶郎中吃饭。”
卫策快速点了一下头：“我就在彰义桥左近转转等着，过会子送你回松年堂，好歹说两句话，完了我再把东西送来不迟。”
……刚才是谁说现在不该见面的？没规矩！
叶连翘知道他这人拧得很，自己劝不动，也就索性不与他多说，转头就要进医馆。脚都抬起来了，又忽地落下，回身朝他面上一扫。
“怎么？”
卫策不解，抬眼看她：“还有事？”
叶连翘也是想着两人的事八九不离十，未免他将来成天板着个连唬人，现在相处时便该试着融洽轻松些，于是眯眼笑道：“你们过年可能歇两日？”
“没的歇。”卫策摇头，“为防城里出乱子，那几日恰恰是我们最忙的时候。”
“哦。”叶连翘咬咬嘴唇，立马摊开手板往他面前一伸，“既这样，你就提前把压岁钱发给我好不？”
“……”
卫策颇觉意外，心里既高兴又有点不自在，居然有点吭吭哧哧的，伸手在腰间摸了半晌，取出一样物事来。
“压岁钱……没有，论理也不该由我来给你发，这个你要不要？”r1152




娇颜 第一百九十八话 醋精
叶连翘管卫策讨要压岁钱，原是为了打趣，想着好歹能缓和一下两人之间总不大活络的气氛，却不成想，他竟真的拿出东西来，一时不由得愣住了，心下又生出两分好奇。
这人向来有些古怪，做事不循常理，譬如前些日子他打发人送来的那几大包药材，搁在一般人身上，只怕轻易送不出。不知今日他手里，又是甚么稀奇物事？
卫策不惯给姑娘家送东西，本就有点别别扭扭的，也不说话，只管把手伸到叶连翘面前，虚往上抬了抬，示意她赶紧接住。
叶连翘定睛往他掌心一望，登时有点哭笑不得。
那是一副耳坠子，瞧着仿佛像银的，钩子下头缀着一颗圆滚滚胖乎乎的银铃儿，轻轻晃动一下，还会发出清脆的响声。
……难看倒是不难看，只是……那银铃儿稍显大了些，足有她小指肚大小，戴在耳朵上也不知会不会稍显沉，更重要的是……这么大一颗铃，走动时发出的动静肯定不会小，叮呤当啷的，让人不免疑心，会不会有点像……狗。
这这东西到底是该接还是不该接，叶连翘有点拿不定主意了。
若是不接，实在有些辜负了卫策的一番心意，毕竟他今番也算是长进了，至少晓得该送些姑娘家喜欢的东西给她；
可若是接下……这银铃儿耳坠那么大，戴上肯定不好看，万一这位卫都头一时兴头，非让她戴上了给他瞧瞧怎么办？
稍稍一动便是响声不断，丢人啊……
“拿着。”卫策尴尬又有点不耐烦，把手又往前伸了伸，“你不喜欢？”
“不是不是。”
叶连翘赶紧摆手，冲他一笑：“你怎么想起送我这个了？”
“……早几个月，七夕那日，在彰义桥这边遇上你和一个姑娘逛街，便正瞧见你在试一副耳坠子。”
为了掩饰尴尬，卫策轻咳了两声，缓缓道。
彼时他就觉得，那副明明很普通的耳坠子戴在她耳上极为合适好看，只谁晓得一转眼的功夫，耳坠便被她身畔那个一惊一乍的姑娘给夺了去，之后许久他心里都很惋惜。
这副“小”银铃儿，他买下有好一段日子了，总揣在身上，想着不定哪一天就能给她，今日碰巧她开口管他讨要东西，他便赶忙拿了出来。
怎么说也是银的，总比先前她试的那副陶土耳坠好多了吧？为何这叶家二姑娘，却仿佛不大中意？
他本来就不自在，眼下又见叶连翘迟迟不肯接，便不由有些发恼：“你不要就算了！”
一张脸黑得如锅底，语气也不自觉地冷硬起来。
瞧见没有，瞧见没有？
叶连翘将他的神色变化看得一清二楚，顿时在心里悄悄嘀咕。
也不知当初是谁信誓旦旦说要改掉他的坏脾气，这才拢共说了几句话呀，立马现原形！
她也不跟卫策客气，狠狠一眼珠子瞪了过去，磨牙道：“施主，你又犯嗔戒了！”
“我……”
卫策一怔，正要辩解，却听得医馆里传来叶谦的声音。
“二丫头，你跟谁说话？”
叶连翘和卫策同时一个激灵，这才省起，他两个在门口呆的时间委实长了些。
“我先进去了。”
叶连翘赶忙往铺子里跑，都走出去两步了，忽又折返回来，略作犹豫，陡然飞快地劈手将那对银铃儿耳坠从他掌心抢了，紧接着一溜烟地窜进屋中。