半生为魅

深更半夜黑灯瞎火的看一个老和尚装神弄鬼，实在不是什么愉快的经历。周思诚抬腕看了看表：“十二点过了，孙叔。”
孙秃子眉头大皱，不断念叨着什么，又往河岸上磕了两个头。
周思诚在下风口，只听得清楚“有血气”三个字。孙秃子八岁在龙华寺出的家，一直到二十岁出头才还俗，按理说对这里最熟悉，难不成这里以前是没血气的？那“阴阳河”的传说多半也是假的。
这场面赶得上跳大神了。他以前大概怎么都想不到，有一天自己会陪人干这种事。再一想，周岳一天之内也不知是怎么取这两袋血的，别是大街上敲晕了人放的血，那小子为了念念什么都干得出来。
一走神，孙秃子那厢已经站起来了，手上拿个火柴盒怎么都划不着。
周思诚自嘲地一笑，接过火柴盒，长指一划，不知怎么的就划着了，火光映出孙秃子灰蒙蒙一张脸。孙秃子意味不明地看他一眼，屈着一手护住火，接过去点着了那根沾了血的枯草。
也不知那是什么草，点着了没有焦味，倒有股香气。香气混着血腥味，浑浑噩噩地让人不舒服。周思诚有些反胃，面不改色地忍了，问：“还要多久？”
“好了。”
孙秃子看那草烧得差不多了，甩手往河里一扔。
入水处泛开浅浅一层涟漪，月光照着，波纹渐渐消退，河面又平静下来。周思诚盯着那圈涟漪，刚要移开视线，那涟漪的中央，忽然冒出几个气泡来。
一开始是极细微的，比汽水泡没大多少，几个几个地上翻。到后来水泡越来越多，泛得越来越快，像是整条河沸腾了一般，咕嘟咕嘟地往上冒水泡。
孙秃子站得离他不远，见状一把抓住了他的袖子，一副丢了魂的模样。这和尚也是有趣，装神弄鬼时候真像那么一回事，完了又怕得跟个山野农民似的，好像施法的不是他一样。
看来本事是有的，胆子也是真的小。
但这情况多少有点反科学。周思诚原本也有些微微发憷，被他这么一拽一拉，反而被拉回了唯物主义世界，不拿它当一回事了。他好笑地掸开孙秃子的手，自己走到河边去。
河底不知有什么东西，那些气泡不停地往上冒，下面却一点动静都没有。周思诚半蹲下来，侧耳听了听，又往下去看水面。冬天过了十二点，伸手不见五指，这里又极其僻静，河面上就算有他的倒影也一样看不见。
靠近岸边的水静得像一面镜子，周思诚的目光投进去，像被吸入了一个黑色深渊，没有半点回应。他眉心微微蹙起，褪了手套，指尖伸进水里去。
冬天的河水冰凉刺骨，温度是正常的。再深入几寸，水从指腹上过去，清透得很，水还是水，也不像恐怖片里演的那样，水会变成血，污秽黏稠。他继续往下伸，岸边的水很浅，没一会儿就能触到水下的泥坡，也没有硬物，不至于捞上一截人骨。
周思诚松了口气，想把手伸回来。
就在这时候，他心底突然一慌。一个念头从大脑传遍全身：有什么东西缠上了他的手。
原本已经有些适应水温的手指突然一麻，好像突然有人往他掌心放了一块寒冰。这块冰像是有生命一般，挑动他掌心的触觉，好像在试探似的轻轻摩挲。那触感光滑又僵硬，没有鳞片，不可能是鱼。
这已经超出了他的认知范畴。周思诚快速地往回缩，哪知那东西像没有重量似的，随着他收手的力气一起出了水面。身后的孙秃子比他先瞧见，一声尖叫瘫坐了下去。
他定睛去看。
那是一只手，一只女人的手。





半生为魅 第4章 肆
说它是女人的手，是有道理的。
那双手五指分明，指节修长，手腕上还戴着只翡翠镯子，在月光下泛着诡异的幽绿。这原本该是一双美人的手，但它瘦得已经没有肉了，好像只是个骨架子，上面搭着的皮肤苍白得像一张纸，仿佛随时都会破碎。
周思诚往后退了几步，它好像无意纠缠他，轻易地放开了他的手。他站在岸边三四步处，锁紧眉头观察着水面。这算什么，河底女尸？夜半闹鬼？
不管怎样，正常人的反应都该是落荒而逃。可是他却像是被钉在了原地似的，目光死死地盯住她手上的镯子。
翡翠的好坏要看透明度，水头越足越昂贵，品相上佳的翡翠都是能起莹的，透明得像玻璃一样，所以叫做玻璃种。市面上的玻璃种不多，十个里有九个是假的。可这个镯子不一样，外行人一眼看过去，也知道是好东西，真当得上“流光溢彩”四个字。
他盯着那翡翠镯子看，不为它价值连城，而是因为——这翡翠，他好像在哪见过。
周遭陷入了死寂。
孙秃子吓得腿软，没骨头一样，哆嗦着往回爬，大气都不敢出，怕惊扰了河底那位姑奶奶。
但她还是动了。河里的水泡渐渐消了下去，有什么东西从河床下破土而出，水波一层层往外荡，那声音像是把人连皮带肉地撕开似的，隔着水传上来。没一会儿，水中央露出一张脸，一双黑漆漆的眼睛直愣愣地盯着天上月亮，明亮得像是河底孕出的两颗黑曜石。
如果夜能视物，应该能看到，那对眼眶里的瞳仁左右轻轻动了一下，像是有情绪似的，对着月光，觉得惊讶。
那张脸渐渐浮出水面，如瀑的湿发一直垂到水里，目光也和水面一起归于平寂，像是死了上百年的阴魂，冷冷看着阳世。很快，她留意到岸边盯着她看的男人，眉头紧锁：“你，看得见我？”
她的声音半点都不嘶哑，甚至算得上动听，和她冷幽幽的目光格格不入。
只是在他听来，凉瑟瑟的。月光凉如水，水凉如冰。
周思诚也不知自己是什么心情，居然朝她点了点头，最后竟然还想着她在夜里会看不清他的动作，又道了声“是”。
※※※
周岳重新从龙华寺出发的时候，觉得自己是活见鬼了。
后座上除了周思诚，还有两个人。
一男一女。男的是被吓得屁滚尿流口吐白沫的孙秃子，不知是真昏厥还是假昏厥，总之不省人事，但还能间歇性发出清晰的嚎叫，一会儿是“别过来”，一会儿是“要了我的命哦”。
这情状他熟悉。刚见到这秃子的时候，他就是个软骨头。没想到才正经了没两天，病状变本加厉啊。
这还好。奇的是那个女的。
周岳从后视镜里瞟了她一眼。周思诚拿风衣把她裹了，但依稀能瞧见她瘦削的锁骨和赤.裸的两条长腿。据说有些模特减肥过度得了厌食症，就能瘦成这个效果，皮包骨头，腿是细了，但跟两根竹竿似的，毫无美感。说的就是她这样的，全身上下的肉加起来，还没他家养的哈士奇多。说好听点叫骨瘦如柴，说难听点那就是具女骷髅啊。
而且，大冬天的，穿这么点儿……不冻死么？
但周思诚一语不发，脸色铁青得跟水泥浇的一样。周岳认识他五年以来，从来没见过他摆这幅脸色。
在他印象里，周念这个哥哥干什么都是和颜悦色的，斯文，张弛有度，就连被惹着了，也就是笑得浓点淡点的区别。周家出事后他虽然沉默一点，但人好歹还是和气的。有些人是暴脾气，整天100摄氏度，有些人凉薄，0摄氏度，他是37度的体温，无棱无角。
没办法，文化人。这年头肯投身文化事业的富二代少见了，十有八.九都是噱头。但周思诚不一样，家里富得流油，自己跑去开独立书店，亏本不心疼。家里那一墙的藏书，孤本古本，精装限量，加起来够人家买几套房。
周岳在心底把周思诚腹诽了半天，也没见他那边有什么动静，好像在后头坐成了一座雕像。心叹文化人也有缺点啊，脾气难琢磨。
他实在是憋闷得慌，忍不住问：“哥，这女的到底哪来的？你跟那秃驴做法事，到底成了还是没成？你倒是给句话啊。”
周思诚没回话。37度的人一下子冷成了座冰雕，奇了怪了。
周岳再想问，周思诚却突然开口了：“你那里方便么，把孙清岷送回去。”
周岳立刻把一肚子问句忘光了，一个头两个大：“别啊，哥！老秃驴这闹腾劲儿，回我那儿不知怎么掀屋子呢。我不是怕麻烦，我怕我一个失手揍死丫。”
一脚刹车下去，周思诚的家也到了。
周思诚拉开车门，抱着那骷髅利落地下了车。周岳想讨个价，抬头一看一张阴云压阵的脸，到喉咙口的话又咽了下去。
行吧，白当了一晚上的车夫。周岳回身扇了孙秃子一个大耳刮子：“爷这就带你回去啊，孙叔。”
※※※
周思诚开了灯，把怀里的人摆上床，探了探她的鼻息。
不是他的错觉。这个女人真的没有呼吸，重量也轻得不像活人，让他怀疑自己是不是真的抱了堆骨头回来，还是死得上年份的。
周思诚觉得好笑。跑了大半个中国找到孙清岷，折腾了这么久，请出来的就是这么一尊大佛？
他低眸看了一眼，给她裹风衣的时候慌乱，金属扣都没扣全，她身上的皮肤依稀可见，苍白冷硬，没有体温……他收回目光，镇定心神给自己倒了一杯水。
一整杯灌下去，凉的，可手心全都是汗。
他慢慢逼自己回忆一小时前的场景。
她从水里坐起来，问他是不是能看见她……然后就没了动静。就那么直挺挺地坐着，不论倒下去还是站起来都会有水声，可他什么都没有听见，只好跟她僵持着。
周围静得好像只有他一个人。但他的理智告诉他，刚刚不是幻觉，在河中央，是有那么一个女人的，她的手上还带着一只碧莹莹的翡翠镯子。
不知过了多久，他下了决心，涉水到她身边去一探究竟。
等靠近了她，他才看清，这是一个很秀气的女人。她闭着眼的时候娴静文弱，一脸书卷气。如果不是刚刚打过照面，他甚至觉得是哪个大学的女学生来这里寻了短见，正巧被他发现。
再看第二眼，他一愣。
方才她坐在水里，有水面遮挡，又隔得远，他看不清。现在他看清楚了，她瘦削的肩膀没在水里，分明是……没有穿衣服的。
又是一杯凉水下肚。
周思诚仰头去揉额角，那里自从见到她之后就突突地跳。她是人吗？要是妖怪，是鬼呢？他把一个来历不明的东西带回了家，她却全无动静……不，她要是有动静，说不定会更糟。跟她同处一室不把他逼疯才怪。
时钟指向凌晨三点。
周思诚突然站起来，拿起钥匙朝门口走去。
楼下就是车库，他驱车前往相隔不远的安森小区。
安森是这一带的高档住宅区之一，他的养父母在这里有一处房产。一个月前，他们在那里遇害。办案的警察为了取证，把那里封锁了两天，后来不了了之。
他已经有将近一个月没有去过那栋房子了，以至于钥匙打开房门的时候，一股久无人居住的尘埃气味扑面而来，让他开灯的动作都迟疑了一下。
灯一开，客厅亮了起来。他打开楼梯的灯，拾级而上。
二楼的东侧是他的房间，有一排开放式的书架，和两个实木柜子。他很少来住，自己在附近买了房子之后，柜子里只有几件孤零零的衬衣。据说周念当时就躲在这个柜子里，才勉强逃过一劫，却因为不明刺激成了植物人。
柜子很深，周思诚探了半个身子进去摸索，很快摸到了那个盒子。
盒子里放着一个环形吊坠，没有多余的雕饰，极为简朴。
他一直留着它。二十年前他的亲生父母带他去吊唁他的外公，路上出了车祸，只有他一个人醒了过来。醒来之后，这个吊坠平白无故出现在他的脖子上。他找人鉴定过，这个坠子用的翡翠不论从哪个角度而言，都算得上举世无双，市面上最高档次的玻璃种也很少有这样的透明度。
后来，他辗转被人收养，养母据说不能生育，可是没两年就怀上了周念。这对夫妻的生意本来只是温温吞吞，那之后没几年就做大，直到近几年上市，堪称商业奇迹。
再后来的故事，世人不比他知道得少。
周思诚沉下呼吸，抬手打开那个盒子。
里面只剩一块垫玉的绸布，翡翠吊坠不翼而飞。




半生为魅 第5章 伍
天光熹微。
大学城外的早餐摊子刚刚摆起来，热气凝成的白雾袅袅腾腾。周思诚开车时路过，瞥过一眼。人间烟火最容易把人拉回现实世界，他却觉得不真实。彻夜未眠，恍若隔世，他居然一点都不觉得饿。
家里的那个……女人，不知醒了没有。如果醒了过来，饿了几十年的女鬼，会不会想吃东西？想到这里，他居然鬼使神差地在一家早点铺前停下来，买了一碗鱼片粥。
周思诚提着早点袋子，拧开锁。
门慢慢打开了，他的客厅正对着玄关的墙是打通的，用一排书架代替，以书为墙，背后就是书房。周念曾经嫌弃过这个设计，说幸亏他的住处很少有客人，否则岂不是一点*都没有。古代刺客偷窥还需要取一块砖一片瓦，到他这里只要取一本书就行了。
而现在，这排书架前站着一个人。
她身上只有一条浴巾，头发半湿，赤脚站在背对着他的方向。虽然难以启齿，但不得不承认，从这个角度看过去，她的皮肤很好，长发遮住她不着寸缕的背部，只露出光润的肩膀。古代形容美女常说“肤若凝脂”，大概就是指她这样的。
他站在她身后，只想起一句诗，“肩若削成，腰如约素”。
但对一个河底坐起来的女尸用《洛神赋》，也太对不住曹植了。
她好像正在书架上找着什么，长发湿漉漉地垂在腰侧。茶几上压着几本已经取出来的书，最上面一本他看得清，是《寿宁待志》。
她这是……用他的浴室，洗了个澡，在找书看？
打量间，她好像意识到了他的注视，却不回头，弯腰去抽一本古籍，不知在跟谁说话：“我叫姒今。褒姒的姒，昨是今非的今。”
她的语气平淡无奇，好像早料到会有他这么个人。
周思诚一怔，反手带上了门，把早点袋子放上茶几：“你需不需要吃东西？”
他问的是，“你需不需要吃东西”，不是“你饿不饿”。姒今终于转过了身，一手扶着胸前的浴巾：“偶尔吃，不过不吃鱼片粥。我对水里的东西过敏。”那双眸子从下往上微挑，带一丝挑衅般的意味，仿佛专程等着他继续发问似的。
对话进行到这里，竟然无从继续了。周思诚略有些后悔，也许一开始就应该作出骇然惊慌的样子，那样反而方便把他的疑问弄明白。这样两个人稀松平常地聊天，其实更加诡异。
罢了。周思诚指了指茶几上的《寿宁待志》：“你是闽东人？”
那是明末冯梦龙的一本方志，大致记载范围是在福建寿宁县，地方志是冷僻的书类，很少有人感兴趣，他这里也收藏得不多。
姒今低头看了眼书脊，摇了摇头，不知是在回答他的问题，还是嫌弃这书不好。
她瞥了眼他谨慎探询的目光，突然笑了：“坐啊，你千辛万苦让我复生，算我半个恩人，怕我吃了你吗？”
※※※
周岳觉得自己时隔多年，又要犯案了。
孙秃子占了他的客房，昨夜睡得香，一大清早就开始上房揭瓦，哭着喊着要周岳带他去见那个河里捞上来的女人。
周岳笑了：“老秃驴，不是小爷说你。昨晚你自个儿的样子你见过吗？要不要爷画给你瞧瞧？你被人家吓得爹都不认识妈了，还上赶着去找人家。我说，犯得着吗？半老头子了，还跟爷矫情。”
孙秃子不依，坚定地表示不让他见那女人，他就给这屋子贴张黄符，保他倒霉三代，妻离子散家破人亡。
周岳认怂。这年头不怕横的，就怕这些封建迷信余孽，触霉头。
行吧，就当为了念念。
他开车把孙秃子送到周思诚家楼下，把手机往他手里一塞：“想见人家，自己打给我哥呗。还想叫爷给你代劳啊？”
※※※
姒今说，复生。所以，她现在是个人？
姒今边翻她抽出来的几本书边道：“我这一次，大概是鬼的成分多点。至于你们为什么能看见我，我也不清楚。”
志怪小说里把妖魔鬼怪都写得极为神秘，藏头藏尾，特别是女鬼，用流行词来形容叫做“高贵冷艳”。姒今不一样，说话时透着股寒气，有意无意地端着架子，但好歹态度和和气气，一五一十把来历给他说清楚。
日本商家在新年前后有种流行的购物方式，叫“福袋”，把积存的货物随机放进布袋里，以低于市价的价格出售。购买者事先不清楚里面是什么东西，凭的是个运气。
她现在就像是福袋里的货物，简明扼要地跟他这个付了账的人介绍，自己是个什么样的产品——
姒今，清德宗光绪五年生，闽东寿宁县人氏。生而异类，阴阳相分，半人半鬼，为乡里所不容，光绪二十六年死于闽南。
光绪二十六年，1900年。她在上个世纪刚刚崭露曙光一角的时候就死了。周思诚不动声色扫了一眼她手上那本《寿宁待志》，一笔一划都是简体字形。晚清时就亡故的人，能看懂简体字？
“不信吗？”姒今坐在石灰色沙发上，一根手指轻轻一弯。指尖划过的地方，空气突然凝固，化作了一把锋利的刀子，又被捻成了一条极细的银线，突然勒上了周思诚的脖颈。
巨大的压力从人最脆弱的地方传来，那根无形的细线仿佛在不断收缩，勒住了他的气门。他只能微微仰起头，随着她用力的方向，像一只木头傀儡一样被她牵扯着。空气中的氧气越来越稀薄，难以呼吸。
人这种生物，不管在世俗间多么有头有脸，在鬼神面前都是蝼蚁，要不然怎么会有那么多的古代帝王爱寻仙问佛呢？她只是施个小小的法术，向他证明一下罢了。周思诚心底清醒地知道痛苦很快就会过去，可生理反应是做不了假的，胸闷气短，好像随时都会窒息。
姒今五指一张，好像只是变了个戏法，笑吟吟的脸正对上他郁沉的一双眼睛。
周思诚很快缓了过来，居然不气也不恼，低低笑出了声。笑声干涩，竟不像是那个谦和文气的他了。
迄今为止，他对她的态度算得上客气，甚至带几分热络。有些人的热络是上赶着的，虚情假意一览无余，可他的热络浑然天成，好像他真秉性纯良，待个来历不明的女鬼也能保持翩翩风度。面上天衣无缝，连姒今也窥不出破绽，只是心里明白那是刻意的罢了。
如果不是她见惯人心险恶，或许会相信他是戏文里写的那类白面书生。寒窗苦读，不谙世事，性情温和，村野救了山妖，当成落魄少女悉心照料，最后下场一般都不得好，枉死的枉死，没死的都追忆香踪，惘然一生。这种人，天真纯质得教听者伤心闻者落泪。
看这一屋子书香气的摆设，还真挺像书生的。她要是年轻几岁，还真信了。
姒今冷冷看着他：“你知道妖和鬼有什么区别么？”
周思诚止住笑，整个人脱胎换骨似的，没了原本刻意为之的淡漠谦和，眼角生了几分神采：“什么？”
“妖自山野生，聚天地灵气，化形时一身妖力，弹指间山崩地裂。可坏在不谙世事，就像突然有了一把绝世神兵的三岁小姑娘。”姒今随手翻几页书，漫不经心似的，“鬼不一样。阴间阳世走一遭，起先绵若无力，活的时候被人欺，死了是孤魂野鬼，天地茫茫。”
姒今顿了顿，把书阖上，牵起一个笑：“也有我这样的。三世为人，你说，我和妖的区别是什么？”
她这是警醒。世上不乏人精，天王老子来了也照骗不误。她是让他在她面前，少搬弄那些花花肠子，做不到披肝沥胆坦诚相待，至少也要拿出搭伙做生意的赤诚来。
周思诚不语，姒今屈指敲了敲书封：“我不管你是个什么样的人。你找到我，一定有你的目的。同样的，我也有我的目的。大家要都是明白人，就该绕开那些弯弯道道，直接谈谈合作。怎么样，想清楚了吗？”
她生得娴静，亡故时年纪又不大，像是小家碧玉的闺秀，很容易让人瞧低。周思诚承认自己也多少犯了以貌取人的错，把她当一个小姑娘看待，态度温和。听她这么一说，好像是他在算计她，故意打温情招牌套近乎，想从她身上谋取什么似的。幸在大家无仇无怨，他还勉强算是对她有恩，所以她自认自己即便看穿了，态度仍旧客气。
周思诚自嘲地一笑，漫不经心似的嗯了声。
人身上是有“气”的，成王败寇，血气霸气，算计时是阴气，恼怒时是火气，只有刻意掩藏的人身上，才会氤氤氲氲的，没有“气”。可在他身上，好像真是没有“气”的，清清淡淡，温水煮青蛙，让人没个痛快。
都说与人斗其乐无穷，没道理他跟个鬼斗，还攥着□□不肯撕下来。
姒今摆了这么长套谱，反响寥寥，不禁皱起眉头，两臂交环在胸前，语调不满：“想清楚了再来谈谈，你是怎么从沈眠婴手里找到的我，鹤年现在在哪里？”




半生为魅 第6章 陸
姒今的言下之意，是她的复生一定与那个叫“沈眠婴”的人有关。可是周思诚辗转回忆了近来接触到的人，没有一个沈姓的，更不用说什么沈眠婴。鹤年倒是听着耳熟，仔细一回想，那是孙清岷和青叔他们师父的法号，据说是个高僧，上世纪末就圆寂了。
气氛一下子陷入了僵局。