万斛春

萧绍抚了周宝珍的肩，哄了她在位置上坐下，又让人拿她平日里爱吃的果子和点心给她。
“怎么，世子不请我坐一坐吗？”
明珠郡主微仰了头看向萧绍，目光里带了点宗室贵女特有的傲气与自信，当然也不乏一点挑衅的意思在里头。
在明珠郡主想来，像萧绍这样的男人，自信、强大、野心勃勃，那么他真正欣赏的也必定是那种在心智能力上，都与他旗鼓相当的女子，毕竟那样相处起来才会有征服的快感和思想上的共鸣不是。
至于这位周七姑娘，大概是王妃喜欢，而世子又不愿意违逆母亲意思下的选择罢了。
“郡主不是要走？”
萧绍心想，刚才明明看你一副要走的样子，好好的到我这里来坐什么。不过无聊搭理了你两次，还真当自己是万人迷了。
“我猜世子到这里来，是来接定南王妃的吧，说起来王妃也算是我的长辈，若是不知道也就算了，如今既然遇上了，要是我就这样走了，到时候母亲知道了定要怪我失礼于王妃的。”
萧绍对她的理由不置可否，只是也没有赶人就是了。明珠郡主如愿在桌子旁坐下来，坐下后还貌似友善的朝周宝珍笑了笑，只是在周宝珍看来，里头炫耀的意味不言而喻。
周宝珍心下挑眉，心想这明珠郡主这理由说起来，勉强倒也过的去。只是想她堂堂一个郡主，这一大早孤身从城里赶到码头上来做什么？当然要问起来，郡主肯定会说自己是来送人的，至于遇上自己一行人就纯粹是巧合了。
只是，姨妈这次来京，算不得什么秘密，有心人打听一下也就知道了，至于知道自己这些人定了什么酒楼，对于明珠郡主来说，想打听也真不是什么难事。
接下来，明珠郡主侃侃而谈，一会同萧绍说起西北的战事，顺便也发表了些自己的看法，虽然那些看法在周宝珍看来也难免幼稚了些，只是郡主自己却不这样觉得。
就见萧绍偶尔有一搭无一搭的“嗯”个一声半声，这就够明珠郡主高兴半天的了。
“珍姐儿，尝尝这个，虽说做的不如家里的好，可也算有几分意思在里头了。”
萧绍将一只姜汁莲子蟹米烧夹到周宝珍面前的碟子里，低声对她说到。
周宝珍爱吃蟹，只是她身子不好，萧绍历来是不许她多吃的，后来府里厨子想出了个办法，拿姜汁蒸了米饭，再加了蟹肉做成这道点心。
这其中，最难把握的便是姜汁的量，因为多了就辣，少了又起不到去寒的效果。
周宝珍一听这话，就知道这间酒楼多半是表哥的产业了，不然，府里的方子如何能流到这里来。
周宝珍夹起点心尝了一口，抬头对萧绍说到：“是有些辣了。”
这里，表兄妹两喁喁细语 ，明珠郡主似乎是不甘心被冷落，于是就将矛头转向了周宝珍。
“听说周七姑娘的父亲同哥哥们都往西北去了？”
“是。”周宝珍点点头，也不多言，这本也不是什么秘密。
“想必七姑娘心里必定是牵挂的很，只不知七姑娘对西北战事有何看法？”
“没什么看法。”
周宝珍心想，我和你很熟，有必要同你讨论这些？
萧绍看了周宝珍微嘟了嘴，就知道小丫头心里这是不耐烦了。
明珠郡主一听这话，倒是高兴了，眼里流露出一丝果然如此的得意之色，就见她先朝萧绍瞟了一眼，继而正色对周宝珍说到：“七姑娘，你我虽身为闺阁女子，然每日锦衣玉食都当思来之不易。正所‘国家有难，匹夫有责’，更何况七姑娘的父兄如今都在战场上，你怎么能对此事无动于衷呢，。。。。。。”
“那照郡主之见该如何？”
这会儿，周宝珍的脾气也上来了，心想你这人莫名其妙跑到人家包厢里也就算了，人不过是不愿意理你罢了，你倒还教训起人来了。
明珠郡主没想到会被周宝珍反将一军，一时也说不上了自己能做些什么，这个时代女人连出趟门都规矩多多，就更别说参|政|议|政参与军|国大事了。
“虽不能做什么，可关心一下总没错吧。”
关心自是没错，可拿出来卖弄就是你的不对了。
周宝珍抬头，看了明珠郡主一眼，表情天真的朝萧绍问到：“表哥，不知清谈误国是什么意思？”
“呵呵”萧绍低笑出声，眼含宠溺的看了看周宝珍，安抚的拍了拍她的手。
这位明珠郡主在诗会花会上出两回风头，被几个京城纨绔和穷酸读书人吹捧几句，就还真当自己是什么了不得的才女了。
明珠郡主不想自己会被周宝珍这丫头当面撅了，不过心里却更肯定此人不足为虑，完全是小孩子心性，喜怒全都写在脸上了。
这位七姑娘回京多年，也并未听见有什么才名传出，想来也不过是个平庸的不学无术之辈，像这样的人又怎能真的拴住定南王世子？
如此看来，自己更大的敌人该是另一位才是，毕竟那位身份摆在那里，若是真能求得皇帝赐婚下嫁，那才是谁也挡不住的。
这么想着，明珠郡主便是“呵呵”一笑，看向萧绍假意说到：“说起来，还没有恭喜世子呢，好事将近了。。。。。。”
此言一出，周宝珍端茶的手微顿，不过很快她便将茶端到唇边，低头抿了一口。
从郡主的口气可以听出，她口里的好事将近，说的绝不会是她同表哥两个。
萧绍怎会没有发现她的小动作，放在桌子下的手，握了她的另一只手轻轻一捏，以示安抚。周宝珍微微一笑，放下杯子垂头不语。
萧绍这才挑眉，看想明珠郡主问到：“郡主何处此言？”
“世子不知道？”明珠故作惊讶，看了看垂头不语的周宝珍，这才对着萧绍说到“王妃不是回京了吗？我可听母亲说过好几次了，说是太后她老人家已经多次同她说，等定南王妃回京，就要下懿旨给您同二堂姐赐婚呢？”说着她面上露出一副欢喜的摸样，仿佛在她看来，这倒真是一桩好姻缘。
明珠郡主口中的二堂姐，必定是二公主无疑了。
周宝珍对她有些印象，在宫里不得宠，处境艰难，为人知礼，又平易敬人。
只是不知什么时候，这位公主同太后搭上线了，想来如今在宫里的日子过得不错，只是那位公主今年该有二十了吧。
“郡主说笑了，本世子怎么没听说有这样的事？”
萧绍倒仍是一副波澜不惊的摸样，心想本世子的婚事，岂是钱太后那个老妖婆可以做主的？





万斛春 第86章
周宝珍立在码头上，但见江面阔大浩瀚，江风吹拂衣裙飞舞，让人的心里似乎也跟着畅快起来。
难怪薛先生总说，看过外头的世界，心境便不一样了。此处不过是京郊一处码头，可风景比起家中的庭院已是大为不同了。
挂有王府标记的大船缓缓驶近，船头破开水面，波浪便沿着船头两侧荡漾开去，使得一干停在岸边的大小船只都跟着动荡起来。
待船停稳，艞板从船上放下，周宝珍提了裙摆，便想往船上去。
“珍姐儿”萧绍开口，叫住了她“这板子不稳，掉下去可不是玩的。”说着他上前两步，扶了她的手臂，低头朝她说到“表哥扶着你。”
明珠郡主抬头，就见前头一大一小，一高一矮两个背影，男的清俊挺拔，女的纤细袅娜，两人走在一处，却意外的和谐、养眼。
“郡主，请。”
周延明站在一旁，虽看不见此刻郡主脸上的表情，不过想必也太好不了，如此不看也罢。
其实有时候女人盲目起来，也真真是让人哭笑不得。亏这位明珠郡主还时时标榜自己不同于一般闺阁女子，自认是个有见识的，殊不知无论是她或是那位二公主，别看她们身份高，只是想嫁给表哥，那多半也是不能的。
“姨妈”周宝珍见了柳王妃，当下也顾不上什么礼数了，就见她疾走几步，便一头扎进了柳王妃怀里，抬头，眼里是满满的喜悦：“姨妈，宝珍好想你。。。。。。”
“哎呦，姨妈的珍姐儿。” 柳王妃摩挲了怀里的周宝珍，乐呵呵的说到“快，让姨妈看看，我们珍姐儿都长成大姑娘了。。。。。。”柳王妃看了眼前如花朵一般的周宝珍，心想真是个好看的孩子，让人越看越欢喜。
“儿子给母亲请安，母亲这一路上还好？”
待这姨甥两腻歪够了，萧绍才往地上一跪，给柳王妃请安，并简单询问了柳氏一路上的事宜，听得一切都好，这才放心下来。
“明珠见过王妃。”
柳王妃见到明珠郡主，着实有些惊讶，心想这样的日子，这位郡主怎么跟着来了？这么想着，她便往自己儿子身上瞟了一眼，心想这不会是儿子惹的什么风流债吧。
明珠郡主大概是看出了柳王妃的疑惑，便主动开口解释到：“原本今日晚辈也是来此替朋友送行的，不想偶遇世子一行，听闻王妃今日回京，便想着王妃也算是明珠的长辈，自然该来拜见一番的，还望王妃不怪明珠不请自来，太过唐突才好。”
明珠郡主一席话说得甚至得体，只是柳王妃是什么人，这话一听就水份多多，什么偶遇，再说自己又算是她哪门子的长辈？
这么想着，柳氏少不得握了珍姐儿的手，又朝儿子身上看了一眼，心想果然自己想得不错，必定又是这小子惹出来的事儿。
“如此，便多谢郡主了。”
柳氏一手抚了周宝珍，一边对了明珠郡主淡淡说到。
对于柳王妃的反应，明珠郡主自是有些失望，不过转念一想，周姑娘是她的亲外甥女，王妃自是要向着她的，如此以后再多往王妃身上下功夫也就是了。
“延明给姨妈请安。”
这时，一直站在角落里的周延明才上前来，给柳王妃行礼。
柳王妃见到外甥自是高兴的，于是拉了他坐在自己身边，细细问他家中之事，周延明一一答了。
“呦，哪里来的小美人，不如跟了小爷，回去做个压寨夫人吧。。。。。。”
明华郡主一身男子装束，手里举了把折扇，就见她轻佻的用那扇子抬起周宝珍的下巴，学那街上的登徒子，对了她调笑到。
“表姐”
周宝珍羞红了脸，娇嗔的看着自家表姐，真真是越大越没正形了，如此表哥少不得又有话说了。
“萧珺！”
果然，就见萧绍皱眉，满脸不赞同的看着自家妹妹，也难怪人裴熙看不上她，这丫头疯的都没边了，把个市井小痞子样学了个十成十，可见平日里没干好事。
“你看看你，哪里还像个王府郡主。。。。。。”
明华郡主撇了撇嘴，也不搭理自家哥哥，心想除了珍姐儿，你看的惯谁？
就见她对了周宝珍满脸同情的说到：“就哥哥这个性子，也就珍姐儿你才受得了。”
“好好的，表姐又扯上我做什么？”
周宝珍对于他们兄妹两，见面必掐，已经见怪不怪了，因此只是看了两人偷笑。
大家在船上吃了饭，管家上来回说所有的东西都已经装车先行往京里去了，大家这才起身往京里来。
周宝珍一路与柳王妃和明华郡主同车，大家一路说些别后之事。
到了岔路口，马车停了下来，周延明在车外，等着接妹妹会自家车里。柳王妃自是万分不舍，想着让珍姐儿同她回王府住两天。
就见周延明在车外一脸为难的看了柳王妃说到：“姨妈喜爱珍姐儿自是她的福气，只是我们兄妹两今早出门前并未同家里说起要在外过夜，所以少不得要辜负姨妈的一番美意了。”
说着，周延明抬头冲柳王妃一笑：“不过姨妈放心，过两日母亲定是要过王府来看您的，到时候，姨妈再留下妹妹也不迟。”
柳王妃听他说得句句在理，倒也不好强求，只是拉了周宝珍的手对她嘱咐到：“好孩子，今日你先回去，过两日姨妈必叫你表哥来接你的。”
这里，萧绍一行人回了王府，柳王妃梳洗过后便将儿子叫到了自己房里。
“你这阵子在京里，可辛苦？”
柳氏看着比起回京前，像是清减了些的儿子，关切的问到。
“母亲不必担忧，这些事儿子还能应付。”
萧绍看了自家母亲担忧的面庞，微笑着宽慰她到。
柳氏闻言点了点头，对于儿子的能力，她还是放心的，因又问到：“那个明珠郡主算是怎么回事，怎么好好的倒和咱们家攀起亲来了？”
“不相干的人，母亲理她做什么。”
萧绍回答的甚是漫不经心，柳氏见他这样便也不再问了，只是嘱咐了儿子一句：“反正不管如何，要是委屈了珍姐儿我可是不依的。”
“母亲什么时候见我委屈过珍姐儿？”
萧绍抬头，看向柳王妃，心想这小丫头我就差没把她宠上天了，哪里还能让她受什么委屈。
“哦，倒是有件事母亲该小心些，太后好像有意想把二公主塞到咱们家来。”
“不是三公主吗？”
柳王妃有些惊诧的问到，说起来三公主同二皇子才是真正的一母同胞不是，再说三公主喜欢自家儿子的事，在这上京城里也算是人尽皆知了，怎么又冒出个二公主来。
“说起来，淑妃娘娘可不是什么省油的灯，太后不会给自己找麻烦的。”
萧绍端起面前的茶杯喝了一口，在太后眼里，比起有秦家和淑妃撑腰的三公主，当然是无依无靠的二公主对钱家更有用些。
只是这位二公主未免打错了算盘，这人还没进他萧家的门呢，却已经知道拿着萧家的噱头同人换好处了，这样精明的媳妇，他萧绍可不敢要。
再说了，弄个公主进门，于定南王府有百害而无一利，这样的亏他萧绍若是吃了，以后还有什么面目在这京城里立足？
这里，萧家母子两正说宫里的事，而宁寿宫里的祖孙两也正琢磨他呢。
“这定南王妃已经回京了，你有什么打算？”
钱太后半卧在明黄金钱蟒引枕上，对了半跪在脚踏上替她捶腿的二公主问到。
二公主拿了美人捶的手微微一顿，就看她思虑片刻，干脆放下手中的东西，朝上头的钱太后磕了个头，仰头说到：“求太后成全。”
“哦？你想哀家怎么个成全法？难道你想让哀家一道懿旨直接给你们俩赐婚？”
钱太后看了底下跪着的二公主，心下冷笑，这一位心计手段都不缺，只可惜投胎的技术差了点，她但凡能投到淑妃或德妃的肚子里，如今只怕早就如愿以偿了，哪里还用得着在这儿给人做小伏低。
二公主闻言，心下也是一声冷笑。当谁不知道呢，您的懿旨在别处或许还有些用处，只是到了定南王府这里怕是行不通的。再说了您如此把我强嫁进去，即便父皇那里捏着鼻子认了，以后只怕我也两边不讨好，那才真叫苦日子呢，如此我费劲心计嫁进去又有什么意思？
“孙女自是不敢有此等非分之想，再说也不能让您如此为难。” 二公主跪在地上，轻言细语的朝上座的钱太后说到，“只是太后怕是不知道，如今只要有一个人在，那么定南王世子妃这个位置，是谁也坐不上的。”
钱太后闻言一愣，谁有这么大的本事，连皇家的公主都压过去了，成了定南王世子妃的不二人选？




万斛春 第87章
“你是说三丫头？”钱太后看向二公主，有些漫不经心的说到，“这个你大可放心，淑妃是不会答应将三丫头嫁去他家的。。。。。。。”
“非也。” 就见二公主摇了摇头，看向钱太后继续说到：“太后大概不知道，定南王世子有一表妹，自小养在王府里，如今那位表姑娘听说甚得王爷夫妇的喜爱，是早就内定下的儿媳人选，要不是那位表姑娘年纪实在太小了些，如今只怕两人的孩子都能满地跑了。”
“居然有这样的事？那位表姑娘如今还在王府里住着？”
按着钱太后的想法，从小寄居在别人府上，要不是父母双亡无依无靠投奔了来的，便是那出生家境都不甚好的，只是王爷夫妇何以会看上这样一位儿媳妇？
“那倒没有，那位姑娘四年前已经回家了。”
“这又是为何？”
“不知太后可还记得，十多年前靖国公世子夫人生下一对龙凤胎，结果那女婴不知为何总是灾病不断，后来幸得明悟法师指点，将她送出京去，才算保住了性命。”
钱太后抬手，轻抚了鬓上的一只百鸟朝凤簪，那凤口上衔了一颗鸽子蛋大小的红宝石微微颤动：“你这么一说，我倒隐约记得好像是有这么件事，毕竟能得明悟法师点拨，那也是不小的机缘呢。莫非那个女婴便是。。。。。。”
“正是，靖国公府七姑娘。”
对于自己成了宁寿宫里祖孙两谈论的焦点这事，周宝珍自是不知道的，此刻她正乐呵呵的同母亲柳氏说起今日接柳王妃的事。
“。。。。。。姨妈还是老样子，感觉一点儿也没变。。。。。。。表姐穿了男装，又惹表哥生气了，哈哈哈哈。。。。。。。姨妈说过几日想接我去那边府里住几天。。。。。。”
柳氏含笑听了女儿叽叽喳喳，感觉因看账本带来的烦闷也消失了不少，待见到女儿说到姨妈想接她过府时那小心又期盼的眼神时，虽然心里难免也会酸一下，心想珍姐儿到底还是同姐姐亲近些。
可是转念一想，十年的养育之恩，十多年的倾心相待，又哪里是说忘就能忘得了的。这不正说明她的珍姐儿是个有情有义的孩子，况且她的小心翼翼不也正说明她心里也是在乎她这个做母亲的感受的？
“做出那副样子做什么，难道我还能拦着不让去不成？”
柳氏嗔怪的看了女儿一眼，现在柳氏听丈夫的意见，对了珍姐儿有些话也不是不能说的。
“人家哪有这样说，不过是。。。。。。不过是怕我不在家，母亲没人解闷罢了。。。。。。”
周宝珍微嘟了嘴，瞪大眼睛，看了柳氏强辩到，一副外强中干的摸样，很是惹人发笑。
果然，柳氏也不给女儿面子，拿帕子掩嘴呵呵的笑出声来，对了身侧的刘妈妈感叹到：“难怪老话说，女大不中留，留来留去留成仇呢。。。。。。”
“母亲”周宝珍跺脚看了柳氏，小脸气鼓鼓的像个小包子，最后一跺脚带了丫头回去了。
刘妈妈见她出去了，这才笑了对柳氏说到：“哪有像夫人这般打趣自家女儿的。”
“唉”柳氏那帕子擦了擦笑出的眼泪，叹了口气，对了刘妈妈感叹到：“我这个女儿，倒像是专门为姐姐生的一般，你看这回家才多久，就又是别人家的了。。。。。。”
“瞧太太说的，这养闺女，可不就是这样，只要她们能过的好，又何必管是在谁家呢。”
刘妈妈见自家夫人似有些伤感，少不得拿话劝她。
柳氏听见这话一愣，心想只要她们过得好，又何必在乎她们去哪儿呢，可要是过的不好呢？就像她的云华，虽说前年那个女人只生了个庶长女，可听说这肚子里又怀上了，云华那孩子到底还是把自己给害了。
要知道这世上的事，也不是样样都能算计的，更何况是男人的心，有些事是不能赌也不能试的。
周宝珍从母亲房里出来，不想就回房去，便带了丫头往园子里来。
父亲同两位哥哥走了也有些日子了，也不知道他们在外头怎么样了，表哥从来不喜同她说打战有关的事，从他那里想必也打听不出什么来，最多是一句大家都平安罢了。
此时天已近晚，却还不到掌灯的时候，因此园子里的光线便显得有些朦胧起来。
或许是到了下人们吃饭的时辰，园子里几乎看不到有人走动，空气中有草木幽微的香气，草丛里偶尔有虫鸣声响起。
外头的景色固然让人心头一畅，可回到家来，这样的繁华精致倒也让人觉得舒心安逸。
周宝珍觉也说不好自己此刻心情到底如何，说有心事吧，其实倒也说不上，从小离家不是她愿意的，在王府住了十年回家也不是她愿意的，可是她好似也能在这种种被动里找到平衡，总之无论在哪里都能让自己过的好就是了。
对于同表哥的婚事，在她想来能成固然好，至少姨妈是真疼自己的，可若是不能成，那后来的也未必就一定不好。
周宝珍只带了双福同双禄两个，其她人在进园子前便让她们回去吃饭洗澡去了。
天色渐暗，主仆几人不知不觉便行到了一座僻静的假山旁，周宝珍正想着蹬到假山上去看一看，想必一会等下人们将园子里的灯都点上，也是一番景致呢。
“姑娘”
双福突然一把拉住了周宝珍，并对她和双禄做了个噤声的手势。
周宝珍心下虽疑惑，可也知道这丫头必定不会害自己，于是便也由她拉着自己在原地站住了。
隐隐的就听有说谈话声从假山后传来。。。。。。
“东西你可都交给表哥身边的小厮了？”
周宝珍听着这声音有些耳熟，可一时也想不起到底是谁。
“放心吧，姑娘，都按您的吩咐交给他了。”
这显然是个丫头的声音，就听她犹豫的朝自家主子问到：“只是夫人明明属意的是三公子，姑娘却怎么偏偏同二公子交往起来了？”
周宝珍听得心下一惊，什么三公子二公子的，说的是自家哥哥和堂哥吗？
“那不过是母亲一厢情愿罢了，”就听一个有些自嘲的声音响起，语调里满是自怜“咱们不过是在外头过不下去投奔了来的，母亲还真当自家是这家的正经姑奶奶不成？撇开三表哥的身份不谈，就光是三表哥的性子和为人，又岂是好拿捏的？到时候，也不过是白让人看笑话罢了。”