万斛春

那五皇子，她连面也没见过，听说今年才十二岁，比她还要小上两岁呢，哪里说得上什么般配不般配。
二公主你要是有本事求得皇上赐婚，我自然也得认下你这个“表嫂”，可你既然没有这个能耐，那就说明你同表哥没有做夫妻的缘分，又何苦来坑害与你本不相干的我？
虽说心里知道二公主必定会做些什么，可事情真的发生时，多少还是让人觉得不愉快的。
宁寿宫里，太后宝座前左右有两个香几，香几上有金石、砗磲、红珊瑚、黄金镶嵌的香炉，此刻炉里正燃着芙蕖浓香，香烟缭绕里，太后的眉眼便显得有些莫测起来。
“二丫头，哀家倒不知道，什么时候这皇子的婚事，也是你能做主的了？”
话说的轻巧，可里头的意思却重，就见二公主一下跪了下去，磕头请罪到：“孙女一时鲁莽，还请皇祖母责罚。”
这殿里铺地用的乃是二尺见方的细料方砖，此砖烧制工艺极为复杂，一块砖需得耗时三年乃成。成砖后颗粒细腻，质地密实，断之无孔，敲之作金石之声，故又称“金砖”。
因为做工用料难得，全天下，也就只在这皇宫里才有。只是彼时皇家豪奢权势的象征，此刻折磨起人来也让人有口难言。
在这样的砖地上跪着，即便是三伏天，也有凉意侵袭上来，不多时，二公主便觉得膝上针刺般的疼痛，细细密密的搅的人心烦。
小时候，她曾听人说过，有那犯错的宫人被罚在这砖上跪一夜，第二天那双腿便废了。
二公主背上有细密的冷汗泛上来，全身的血液似乎都涌到了心上，她听到自己的心跳，有如擂鼓一般。
太后久久不语，二公主觉得自己整个人都有些昏沉起来，冷汗更是出了一层又一层。。。。。。
“说吧，你心里究竟打的什么主意？”
终于，太后有些低哑的嗓音在殿中响起，带着不容置疑的威仪。
二公主的心，猛的一跳，心想，来了。说，还是不说？如若要说，这话又该怎么说？
她跪趴在地，将前额紧紧地贴在那金砖上，丝丝缕缕的寒气让她的脑子逐渐清明起来，她心思急转，快速在心中权衡利弊。
其实就她刚才那一番话，多少有将定南王府和靖国公府都得罪了的意思。只是她看太后当时并无真要为难周七姑娘的意思，而她好不容易等来了这个机会，哪里舍得轻易放弃，于是少不得自己亲自跳出来说出那番话。
可过后想一想，若周七姑娘真能嫁给五弟，从未来的异姓王妃变成皇子妃，也未必真就委屈了她，想来靖国公府也不至于太过反弹。
“皇祖母可曾想过，若二哥上位，钱家将会如何”
既然打定了主意，二公主反倒镇定了下来，就见她抬头，看向太后出声问到。
太后一愣，似乎没想到有人会如此直白的问她这样的问题。如果二皇子上位，钱家之女，如今的二皇子妃便是皇后，那么钱家就又是当之无愧的外戚之首了。
二公主似乎也没想得到太后的回答，太后的想法，她也能猜到几分，如今的几位皇子里，哪个也不是出自钱家，那么因着二皇子妃，太后也许多少会倾向二皇子。
就见二公主直起身子，看着太后缓缓说到：“在内，皇后娘娘正位中宫，淑妃娘娘行事老辣。而皇子府里，孙女听说近年来，谢侧妃一直稳压二嫂一头，就连二哥的长子，也是从谢侧妃的肚子里出来的。二哥内有淑妃，外有外家威北侯府，想那威北侯秦家，可不是什么没名没姓的人家，且孙女还听说，谢侧妃同父异母的妹妹，马上要同威北侯的嫡次子定亲了。”
太后坐直了身子，看向底下的二公主，显然是对她的话听进去了，二公主心下稍定，深吸一口气继续说到：“更要紧的是，二哥资质平庸，为人自负且耳根子又软，以前凡事都只听淑妃娘娘调派，而如今又多了个谢侧妃。”
说着，二公主抬头，看向太后，一字一顿的说到：“母妃精明强势，外家强盛得力，内有眷宠爱子，如此种种，孙女就怕，皇祖母到时候，替他人做了嫁衣。”
“你放肆”太后指了二公主，惊怒非常。
殿里的宫人，早在太后单独留下二公主时，便已经退出去了，所以大殿里，此刻只有这祖孙二人。
太后突然发怒，二公主跪在地上，祖孙两四目相对，谁也没有再说话。
铜缸里有那雕成宝塔形的冰山，想是时间久了，此刻突然稀里哗啦的倒了下来，在这安静的大殿里，发出的响声让人心悸。
二公主想，此刻她同太后两个，便是那狭路相逢，退是无处可退了，既然不能退，那便向前就是了。
“祖母，您可曾想过，为何父皇登基到如今已有二十余载，可提起外戚，世人只知钱家萧家，却不知这世上还有个金家！”
乾宁帝的生母姓金，生前不过是个贵人，而金家人丁单薄，家族不显，如今皇帝有个舅舅被封为念恩侯，只是念恩侯为人老实木讷，身上连个实职也没有，不过是在家安享富贵罢了。
太后倒吸一口气，看向底下的二公主，就见她也正挺直了脊背，抬头看向自己，两人四目相对，对方毫不畏惧。
“可惜了，居然投生成个女娃。”
太后看向二公主，口里轻叹一声，似有惋惜。心里想的却是，纵使你心比天高，奈何命比纸薄，而人是不能跟命争的。
周宝珍同表姐明华郡主结伴，跟在柳王妃同自家母亲身后，往昆明湖畔而去。
明华郡主今日看着格外沉默，周宝珍隐约知道是为了什么，只是这样的事情，旁人也是不好劝的，只能等她自己想通了。
“珍姐儿，你知道吗，那个叫凤清花魁，居然是哥哥送给他的。”突然，明华郡主在她耳边轻声说到，“到如今，我也不知该怪谁好。”
三年前，全不将京城高门子弟放在眼里的明华郡主情窦初开，一眼相中了身世尴尬的才子裴熙。
只可惜三年来，无论她如何死缠烂打，裴熙却总像是不为所动。有时候，她明明感觉的裴熙对她也不是全无好感的，只不知为何他要压抑对她的感情。
明华郡主百思不得其解，只想着自己终有一天能打动他。只是没想到，一切不过是她自作多情，原来在这京城里，裴熙早有了倾心相许的爱人，而那个女人居然还是个青楼花魁，虽说哥哥替她赎身时，她还是个清倌人，可这样的结局，到底让人难堪。
周宝珍心下纳闷，三年前在京城时，表姐已经明确的表现出对裴熙的兴趣了，可为什么，表哥还要赎个花魁给那裴熙？
表哥这人历来不做无用之事，就算表哥当时要笼络裴熙让他为己所用，可那裴公子一看就不是好色之辈，表哥也大可不必用这样的法子。
又或许是表哥知道裴熙同那凤清友情，于是便赎了那姑娘成全他们两人。
还有就是，表哥并不希望表姐同那裴熙在一起，可这又是为何。想那裴公子，除了出生稍差些，其它的人品学识不知要强出世人多少。
表姐虽名为郡主，可依着定南王府的地位，同公主一样，表姐她嫁给那个也都算下嫁了，何况裴熙还有大才，如此说起来，表哥全没有不同意的道理。
再说看表哥的样子，明明是欣赏那裴熙的，不然也不会把他招至自己麾下，难道表哥只是单纯欣赏他的才华，而不喜欢他这个人？
只是，表哥心思如海，他的想法又岂是你想猜便能猜中的呢！
可就以周宝珍的眼光看来，裴熙也是一难得的佳公子，容貌气度才华，均无可挑剔。
“表姐”按下心中的疑惑，周宝珍握住明华郡主的手，温言说到：“表姐，或许你并没有那么喜欢他，只因一直得不到，才会这样执着起来。”
“噗嗤“明华郡主就是一乐，拿手点了点周宝珍的头说到：”小丫头，你懂什么喜欢，什么求不得，倒还装起大人来了。”
周宝珍不乐意了，嘟了嘴对明华郡主说到：“表姐何必瞧不起人，我怎么就不知道了。像以前我看了表哥的鹰隼觉得又漂亮又神气，总想着要是我也能养那么一只就好了。可是表哥总说那东西凶的很，且还不好养。我只是不信，最后磨得表哥答应带我去鹰舍亲自看了看。。。。。”
说着周宝珍的眉可爱的皱了起来，苦着脸说到：“结果那东西也就远看着神气，离近了不仅不好看，气味也不好闻，而且真是凶的很，那打扫鹰舍的小厮，一不小心手上就被它抓了一大道子，那伤口可深了，流了好多血。。。。。。如今想来，有些东西只要远远看着就行了，真要到了眼前，还未准有我养在廊下的画眉好呢。。。。。。”
明华郡主目瞪口呆，亏这丫头能想出这样一大通歪理来宽慰自己，只是这人同鸟怎么能一样。
周宝珍看着表姐的表情便知她在想什么，就见她微微一笑，说到：“人和鸟自然是不一样的，只是这些年来，对于裴公子，表姐看到的，或许也只是你想让自己看到的吧。”





万斛春 第91章
“这些年来，对于裴公子，表姐看到的，或许也只是你想让自己看到的吧。”
明华郡主站在湖畔的柳荫下，仿似中了定身法，她脑海里，一直回想起珍姐儿说的这句话，一时迷惘起来。
周宝珍见状轻叹一声，连一向视男子为无物的表姐也有了神女之思了。
从古自今，大概也唯有情之一字最公平，不论你是公主，郡主这样的金枝玉叶，还是平民百姓家的采莲女，浣纱女 ，但凡陷入情字，那么大家便都一样的了，辗转反侧，食不甘味。
行行重行行，与君生别离。相去万余里，各在天一涯。
道路阻且长，会面安可知。胡马依北风，越鸟巢南枝。
相去日已远，衣带日已缓。浮云蔽白日，游子不顾返。
思君令人老，岁月忽已晚。弃捐勿复道，努力加餐饭。
表姐看来一时半会是参悟不了了，周宝珍耸了耸肩，带明云往别处去了。
皇家到底是皇家，就连这昆明湖上的荷花，也与别处不同，湖中遍植珍稀名品，好多只听过或在书上看过名字的品种，今日也都见了，倒也不虚此行。
就像现在离她不远的那株云锦，花形碗状而后飞舞，花瓣窄长，花型开展，外瓣下垂，内瓣尖端上弯，花瓣尖端呈粉色，向下逐渐变为黄色，至内则为绿色，非常漂亮。
周宝珍站在岸边，极力寻找些自己未曾见过的品种，每找到一种，心里就雀跃一点，觉得虽然被二公主恶心了一把，这也算是补偿吧。
“珍姐儿”
只是这样的清静并未能维持多久，周宝珍转头，就见三公主站在不远处，正皱了眉看向她。
看来是清静不成了，周宝珍有些无奈的朝三公主福了福，也不知这一位，今日又要闹些什么。
不过这位自从上回被皇帝和淑妃罚过之后，好似收敛了不少，可能也是想通了吧。
三公主朝周宝珍脸上看了看，接着又像想到什么似的看了她笑的不怀好意：“怎么，听说你吃了我二姐的亏了”
说着三公主洋洋得意起来，嘴里说到：“我早说过，我那二姐就是个小人，你们还不信。”
周宝珍有些无奈的看了三公主，您觉得在宫里大张旗鼓的说这些真的好吗？
“公主！”
三公主看了周宝珍脸上无奈又尴尬的神色，便有些不耐烦的挥了挥手说到：“哎呀，真是无趣，我记得你以前可不是这样的呀。”
周宝珍真心觉得自己同这些公主们犯冲，没错您姐姐是阴了我一把，可您这会儿是要做什么，是要明着把我往坑里推啊。
“公主近来可好？”
三公主今日穿一身樱草色绣折纸迎春花衣裙，看着比以往文静婉约不少，可是一张口就发现还是那心直口快，唯我独尊的三公主。
“能怎么样，宫里的日子还不就是每天都一样。”
三公主撇了撇嘴，有些泄气的说到。接着就见她一伸手，将刚才周宝珍看的那株云锦折了下来，拿在手里揪着玩。
周宝珍有些心疼的看好那朵花，很快便被三公主摧残的不成形了。“唉，您就嚯嚯吧，反正也都是您自个家的”，周宝珍在心里如是自我安慰到。
“对了，定南王世子进来可好？”
突然，三公主转头朝周宝珍问到，周宝珍一愣，表哥好不好？应该过的还不错吧。
不过三公主好似也不需要她回答，就见她嘴边带了一丝讥笑，说到：“他怎么会不好呢，他自然是好的很的，这一个个不都惦记着他嘛。。。。。。”
周宝珍失笑，我的好公主，您这不是把您自个都骂进去了吗？
“我已经同父皇说过，让他下旨给我赐婚了。”
三公主低头，看着手中的残荷，突然轻声说到。
周宝珍有些诧异的看向三公主，看她这摸样，倒真像是想通了的样子，三公主人不错，要是能遇上个真心待她的驸马，未必不能将日子过好。
“你怎么一点也不惊讶，你就不怕我让父皇给我同世子赐婚？”
三公主有些奇怪的看向周宝珍，不是都说她就是内定的定南王世子妃，听自己这样说，她居然没有一点担心的摸样。
周宝珍笑，真是位可爱的公主，看向她诚恳的说到：“惊讶是有一点，至于担心就大可不必了。”
“难道你一点也不在乎定南王世子？”三公主奇怪，朝她追问了一句。
“在乎什么，在乎表哥娶妻吗？表哥他总是要成亲的。”
“可如果那个人不是你呢？”
“不是我自然就是别人。”
三公主侧脸看向她，问到：“珍姐儿，你可知道我要嫁的人是谁？”看周宝珍有些好奇的看向她，三公主笑了笑，“先保密，到时候你就知道了。”不过三公主话风一转，对了她说到：“珍姐儿，你可要谢谢我，你知道二公主是我的姐姐，既然妹妹被赐婚了，又怎能少了姐姐呢，你说是不是？”
说着三公主“咯咯”的笑了起来，仿佛是遇见了什么可乐的事，可是笑着笑着，她的眼泪便落了下来。
曾经她也以为自己贵为公主，这世上便没有什么是她得不到的，可是如今想来，一切都是她太天真了，至少她远不如眼前的小姑娘幸运。
“珍姐儿，你记住了，你欠我一个人情。”
到底是在宫里长大的，三公主情绪失控也不过是一瞬间的事，很快她便平静了下来，看了周宝珍正色说到。
周宝珍似懂非懂，可这种时候她自然不会去同公主较真。
三公主临走前，对了站在原地的周宝珍有些俏皮的眨了眨眼：“哦，对了，我刚才好像看见定南王世子往父皇那里去了。”
三公主走了，周宝珍独自站在那里，面对了接天碧荷，心里有些烦躁。大家这都是怎么了，仿佛一夜之间所有人都为自己的婚事筹谋起来，可这世上的男子何其多，为什么大家都只看到了表哥一个？
进宫前诸多防备，可除了二公主的一点恶意，一切看起来也都还好。
周宝珍松了一口气的同时，却也总觉得头上像是悬了把剑，仿佛随时会有不知名的厄运降临到自己头上。
她惯不是个爱操心的人，当然厌恶这种感觉，所以生平里头一次，觉得还有个皇家压在自己头上，是件不那么让人愉快的事。
周宝珍从宫中带回一只云霞，花瓣由粉至绿，如云似霞，香气浓郁，她把它插在花斛里，让丫头抱着，往大嫂魏绾那里去了。
“大嫂”
魏绾自被诊出有孕后，就被朱夫人和婆婆柳氏要求在床上躺着。
现在靖国公府从国公爷到世子，到周延清这个长子嫡孙皆征战在外，魏绾肚子里的这一个孩子自是珍贵万分的。
“珍姐儿，你可回来了，你都不知道，我这一天躺的有多闷。”魏绾一见周宝珍便苦着脸朝自家小姑子抱怨到。
“我这不是来了嘛。”周宝珍笑着让丫头将那只装有云霞的花瓶放到了魏绾床头的高几上。
魏绾眼前一亮，看了那花对周宝珍说到:“这是宫里的品种吧，这样的品相，外头可不多见。”
“是呢，知道嫂子在家里呆的闷，特意采了让人带回来的。”
这日晚间，周延明来了妹妹的院子里，就见他穿一件石青色暗竹纹圆领道袍，手上拿了把折扇，站在院子里的葡萄架下冲她微笑，一副翩翩浊世佳公子的摸样。
“三哥”
兄妹两在葡萄架下坐了，周宝珍让丫头先现从架子上摘葡萄洗了，两人边吃便说话。
周宝珍亲自剥了颗葡萄递到周延明嘴边，顺便也往自己嘴里送了一口，轻轻一咬，汁多味甜，她满足的眯起了眼睛，像一只优雅又可爱的波斯猫。
“表哥同我说这葡萄是从西域那边来的种子，吃着果然要比咱们这儿的要好些。”
周延明看了这样的妹妹，美丽，通透，聪慧，可爱似乎这世上所有美好的词汇用在她身上都不为过，让人直恨不得把这世上所有的美好都奉到她的眼前。
以前，他还怪表哥对珍姐儿管束太多，害怕她成为廊上的一只金丝雀。可如今看来，表哥是对的，像珍姐儿这样的孩子，就该捧的高高的，远离一切世俗的污秽才好。
“珍姐儿，”周延明看着她，不自觉的放低了嗓音，“你什么也不用烦，万事有哥哥呢。”
“三哥？”周宝珍知道，三哥必定也听说了宫里发生的事，才会这样对自己说的，不由心下有些感动。
“你什么也不用问，不要管，只要像现在这样就好。”
珍姐儿，你要知道，你的存在，本身就是上天对我们的恩赐了。
乾宁二十三年八月，乾宁帝一日连下两道赐婚圣旨。
二公主下嫁长乐侯府钱家，大房长子钱奏。
三公主下嫁靖国公府周家，大房次子周延明。




万斛春 第92章
二公主要嫁给谁周宝珍不关心，至于钱奏是谁她更是毫无印象。因为钱奏和二公主年纪都不小了，所以婚期定在了两个月后。
婚事来的突然，婚期定的又紧，礼部同的众官员忙得脚不沾地，个个叫苦连天。
好在公主府皇帝指了一坐前朝已故公主的府邸，只要修缮一下就行了，不然这位二公主可要在野地里成婚了，可饶是这样，也要日夜赶工才行。
好在这一位不得宠，凡是只要过得去就行了，不像三公主，皇帝在离皇城不远处新圈了一块地，让人按照亲王的规制给修公主府，那才是大工程呢。
于三公主即将成为自己三嫂这件事，周宝珍就有些哭笑不得了，倒也不是不好，可怎么说呢，周宝珍的感觉有些小微妙。
三公主是皇帝的爱女，周延明虽说出身不错，且听说本人也颇有才华，可他到底不是长子，以后不能袭爵，况且，到如今还是白身，本不在皇帝为三公主选夫的范围里。
可架不住三公主本人点名要嫁他，乾宁帝不解，你的心上人不是定南王世子吗，怎么又变成这个周延明了？
“珍姐儿讨人喜欢，他是珍姐儿的哥哥，一母同胞，想必不至让人讨厌。”
乾宁帝一口老血涌上心头，一向知道这个女儿任性，可婚姻大事不同其他，便是公主也该慎重些才好。
“胡闹，婚姻大事岂能这般儿戏？”乾宁帝一拍桌子，瞪向女儿。
三公主倒是不怕她老子，只见她柳眉倒竖，对着上头的皇帝反击到：“父皇倒是说说什么样的婚事才不算儿戏。”您老人家殿前选美，充入后宫难道就不儿戏？
乾宁帝一窒，说到：“至少门第得要配得上。”
三公主一声冷哼：“咱们家是皇家，门第配得上，父皇想让女儿嫁给自己的兄弟不成？”
“你放屁。”乾宁帝觉得自己迟早要被这个不孝女气死。“好，先不说门第，至少男孩子本人要有些本事吧。你看这周延明今年该有十**了吧，怎的身上连个功名和差事都没有，朕记得他弟弟这次都随父兄上战场了吧。”言下之意，周延明就是个不学无术的纨绔子弟。
“切，这有什么，以前不过是他不愿意去考罢了，父皇放心，明年春闱，三甲之中必有他一个。”三公主看了皇帝，心想看你还有什么本事刁难我。
呦，都说女大不中留，朕这还没赐婚呢，那头她倒先护上了，乾宁帝和天下所有老丈人一般，心里先就把未来女婿恨上了。
周延明正躺在廊下的摇椅上看闲书，忽然觉得背后一阵阵发凉，他摸了摸鼻子，心想这是谁在惦记小爷呢，这怨气也太重了些。
周延明被皇帝招进宫时，着实有些莫名其妙。
乾宁帝坐在御座上，看了底下的周延明，就见他穿一件松花色柿蒂文镶澜边圆领罗袍，腰束青玉带，一头墨发整齐的束于头顶，拿同色戗银线发带扎了，身材高瘦挺拔，相貌清隽文秀，一笑起来憨意十，可双眼里却灵气逼人。
就算此刻站在御书房里，上头坐着皇帝，他也丝毫不显局促，微微一笑，端的是君子端方，温润如玉。
皇帝见了他的相貌、气度，先就取中了他两分，再听了他的谈吐，不温不燥，言之有物却又不会夸夸其谈，心下就更满意了。
心想三公主这丫头，从小到大总算是靠谱了一回。
这说明什么？说明这孩子心里明白，在大事上不糊涂。
好嘛，这会儿，皇帝又同天下所有溺爱孩子的父母一样，为了孩子的一点点成绩，欢喜得意起来。
皇帝想要个双喜临门，所以就将成婚的日子定在了明年春闱之后，心里想着如果到时候周延明不能金榜题名，那么在成婚前赐他个出生也就是了。