万斛春

“表哥给的人？你倒真敢说，你别忘了珍姐儿这会儿还是我们周家的小姐呢。。。。。。”
魏绾记得当时丈夫冷笑一声，丢下这句话便走了。
这是成婚以来夫妻两个第一次拌嘴，为的便是周宝珍这位碰不得的小姑子。
事后，魏绾回家同母亲说起此事，不想却被魏夫人又数落了一顿。
“这也却是你的不是，今时不同往日，你身为长嫂，照顾家中弟妹本就是你的责任，况且你一嫁进去，你婆婆便让你管家，怎么能说因为小姑子有人照顾，你这个当嫂嫂便可以不尽心了？也难怪延清心里生你的气。”
见女儿还嘟了嘴一副不服气的摸样，魏夫人笑了笑，女儿还以为自己在家里当大小姐呢，于是少不得又开导她几句：“要说起来，你们家里除了公婆和丈夫，头一个要紧的便是珍姐儿这位小姑子。也幸好珍姐儿是个好说话的，要不然碰上个在家里如此受宠，却又脾气刁蛮的，那时候你的日子才叫苦呢。”
魏绾仔细想想，觉得也许母亲是对的，对于周家长媳这个身份，或许她的心态还没有调整好，没有真正把这个家当成自己的责任，所以才会觉得既然事情已经有人做了，那么也就没她的事了。
听到有人夸奖自己的孩子，做母亲的心里总是高兴的，听了媳妇的话，柳氏脸上露出了笑容，看了女儿打趣到：“看看，还是你嫂子好吧，什么事都向着你。”
“那当然，绾姐姐可不光光是我的嫂子，还是我的姐姐呢。。。。。。”周宝珍挽了嫂子的手臂，对了柳氏撒娇到。
娘儿几个正说话呢，就听外头报说跟大老爷的长随武顺回来了。
柳氏叫武顺进来问话：“你怎么这时候回来了，可是老爷那里有什么事。”
“回太太，刚才朝会上皇上任命咱们老爷为征西军副帅，不日就要跟着主帅诚亲王老千岁出征去了。老爷这会儿随老千岁往军中去了，让小的先回来同家里说一声，顺便让您给收拾东西，这一回时间紧，三日后大军就要开拔了。。。。。。”
“你说什么？”
听说丈夫要出门打战，而且三日后就走，柳氏一下子便从椅子上站了起来，就是周宝珍和魏绾姑嫂两个也是一惊。
晚饭时，朱夫人也听说了长子要出征的事，并且这次还要带了长孙延清，和六孙子延安一起走，当下心里便觉得有些不舒服，丈夫和幼子在南方还没有回来，这里长子，长孙又要走了。
“让延清留下吧，你们父亲还没有回来，这里景颐又要走了，延清不能去，我不同意。。。。。。。”
朱夫人听到儿子说起这事时，当场便表示了反对。
魏绾站在婆婆身后，自从公公回来说丈夫也要跟着一同出征之后，她的心情便一直有些恍惚。虽说嫁到这样的人家里来，便有了思想准备，可是她从来没想过，事情会来的这样快，他们成婚还不到一年，她还没有孩子，丈夫却要出征了。
此刻，听见祖婆婆反对，虽然知道这样不对，可她心里难免还是升起一丝窃喜，想着丈夫要是能不去就好了。
“祖母，孙儿身为家里的长孙，遇事怎么能往后缩呢，无论如何孙儿必定是要去的。”
说着，周延清跪地，向祖母磕头：“还请祖母恕孙儿不孝。”
“去吧，去吧，你们男人只道建功立业，又哪里知道我们女人再家里日夜悬心的苦楚。。。。。。”
周景颐见母亲这样哪里还能坐的住，当下也在地上跪了下来：“母亲，儿子不孝。”





万斛春 第81章 事发
朱夫人自然舍不得为难即将出征的长子，因此忙让人将他扶起来，嘴里嗔怪到：“你这孩子，明明知道母亲担心你，你还这样，这不是戳母亲的心嘛。”
周景颐对了母亲笑笑，嘴里说到：“倒是儿子的不是了。”
“你先带弟妹们还有孩子们回去吧，我这里有时要同母亲商量。”周景颐在朱夫人身旁的椅子坐下，转头对妻子柳氏说到。
朱夫人见他神色郑重心下微讶，不知道儿子有什么事要同自己说，不过看他连媳妇都支了出去，心里又有些高兴起来。
既然大大伯子发话了，四夫人和五夫人自然不敢有什么意见，于是大家跟着柳氏一起，带着孩子出去了。
正房院门口，四夫人告别了两个妯娌先走了，倒是五夫人看着柳氏一副有话说的表情。
“五弟妹可是有事？”柳氏见她这样，便主动开口问到。
“大嫂，你也知道我父亲他受了伤，如今也不知怎么样了，我这里准备了些药材，想麻烦大伯帮着带去。。。。。。”
五夫人有些不好意思，她也知道大伯这次走的急，事情也多，可是她心里实在担心父亲，少不得厚着脸皮问一问。
“我当是什么事呢，都是一家人，五弟妹你也太见外了些。亲家老爷受伤，就是我们也悬着心呢，更何况是你，如今老爷既然要去西北，有什么东西，你只管收拾了，明日让人送来也就是了。”
柳氏话说的敞亮，答应的也痛快，五夫人当下感激的红了眼眶。丈夫不在家，两个孩子又小，前些日子父亲受重伤生死未卜，五夫人日夜悬心，实在是有些受不住了。
待屋子里的人都出去了，朱夫人才看了长子说到：“你放心，你征战在外，母亲就算再糊涂，也不会为难柳氏的。”
说着朱夫人有些赌气的看向儿子，要不说儿女都是债呢，养大了娶了媳妇，就忘了做娘的了。
周景颐听得就是一笑，怪不得说女人不管什么年纪都是要人哄的，母亲现在这个样子，倒和络姐儿不高兴的样子差不多。
“母亲说的哪里的话，柳氏她是您的儿媳妇，但凡有不对之处，您说她就是了，再说您教她，那才是疼她呢。”
这两句话听着还算顺耳，朱夫人脸上的神色明显好了起来，看了儿子问到：“那你今天要说什么事？”
周景颐起身，亲自替朱夫人倒了杯茶，送到她手中，这才说到：“儿子想着，父亲和五弟不在家，三弟又在任上，这次儿子和延清再一走，家里就剩四弟了。只是四弟那性子母亲想必也是知道的，他连自己都管不好，又如何能管家中的事？”说着，周景颐看向朱夫人“可家里也不能没个主事的人，因此儿子便想着，要不叫二弟回家吧。。。。。。”
朱夫人一听这话，当即脸就沉了下来，对了长子说到：“好好的，你又提那孽子做什么？就算当初过继的事是我这做母亲的想岔了，可你看看那孽子都干了什么，你听听他说的那些话，合着这些年我这当娘的竟无一处对得起他的？”
对于朱夫人来说，原本对自己言听计从的儿子突然变得叛逆起来，这比有一阵子她觉得大儿子同自己离心更让人难以接受。
周景颐见母亲情绪激动，忙伸手替她顺气，一边嘴里劝到：“母亲不必生气，这事儿原是二弟想岔了，说起来他从小话就不多，这几年来话就更少了。这都怪我这个当哥哥的，没有及时关心他，听听他心里到底是怎么想的，如今闹得这样，儿子也有责任。”
几句话说的朱夫人平静下来，说到底二老爷也是她身上掉下来的肉，如今大儿子特意給个台阶让她下，她心里也自是愿意的。
“既然你这样说，我也不能让你出门在外也不安心，那就让他回来吧，像你说的家里没个能主事的男人也不行。”
“到底是母亲，这气量又岂是一般人能有的。”
周景颐见说动了母亲，心里也是高兴的，少不得又宽慰了她几句，直把朱夫人哄的合不拢嘴，这才起身退了出来。
二门外武顺早就带着人等着了，见周景颐从里头出来，忙迎了上来，低声说到：“老爷，都打听清楚了，二老爷如今在云居胡同赁了所小院住着，哪里住的多是些不入流的穷京官，地方倒也还算安静。”
周景颐点了点头，就带了武顺一个，骑马往那处去了。
云居胡同离靖国公府不算近，主仆俩骑马直走了半个时辰才到，像武顺说的，这里多是些两三进的小院子，胜在还算清静。
“奴才听人说，二老爷平日里深居简出，因此这附近知道他身份的人也没几个。”
周景颐点了点头，心想还算没有糊涂到家，要是被人知道靖国公府上的二爷，父母在堂就擅自别府另居，先不说人家怎么笑话自家，就是二弟这官也就算当到头了。
在等着武顺上前去瞧门时，周景颐往眼前的小院看了看，就见两扇黑漆小门上的漆已经有些斑驳了。
来开门的是个老苍头，穿的也还算干净，见到门上来了生人目光很是警觉。
“进去同你们家老爷说一声，就说府里的兄长来了。”不等老苍头询问，武顺就压低了声音对他说到。
就见老苍头目光疑惑的朝两人看了看，转身关上门进去了。原想着这院子也不大，来回也要不了一会儿，谁知两人在门外等了好一阵子，才听里头有踢踢踏踏的脚步声传来。
门开了，周景原亲自迎了出来，见了自家大哥，他脸上不免有几分不自在。
“大哥，你怎么来了？”
周景颐朝他身上看了看，径直越过他往院里去了。在经过弟弟身侧时，周景颐不自觉的皱了皱眉眉，周景原身上的衣裳不整，倒像是匆忙之间临时穿戴上的，头上的发髻也有些歪。
不过是个两进的小院落，一眼就能忘到底，走不了两步也就走完了。院里倒是干净，只是出了门上的两间屋子，其它屋子倒不像是长期有人住的样子。
周景颐心下冷哼一声，有些了然，怪不得不肯回家呢。
在哥哥绕着院子转圈的时候，周景原却是急的出了一身冷汗，别看自家大哥长了一副好相貌，见谁都是一脸笑，可周景原却知道，这也是个心黑手狠的主。
想当初大哥随父亲在南边，有一年海盗上岸，被大哥设计瓮中捉鳖，三千多人，眼也不眨一下，全杀了。
也就是那一次，靖南王世子一战成名，当年大哥也才十七岁。
这么想着，周景原便觉得自己有些站不住，好在周景颐转了一圈后，什么也没说，直接进了堂屋，在上首坐了下来。
待下人上过茶推出去，周景颐只看了站在地下的弟弟沉声说到：“想必你也听说了，皇上下旨，我马上就要往西北去了。”
见弟弟点头，他才接着说到：“那这事你预备怎么办？”
“啊？”周景原惊讶，大哥要去打战他也帮不上忙啊？“哦，那个祝大哥一路顺风，旗开得胜。”
想了半天，周景原也只憋出这么句话来，周景颐有些失望的看着这个弟弟，以前只觉得他老实耳根子软，如今看来似乎远不止如此。
“父亲和五弟在南边，如今我又要带着延清和延安去西北，三弟在任上，四弟不顶事。如今家里还有谁？而你却只跟我说什么一路顺分，旗开得胜？你有没有想过家里除了女人就是孩子，由谁来照顾他们？”
周景颐看着弟弟，目光近乎严厉，周景原不敢同他对视，在大哥的目光下威压下，似乎连脊背也弯了下来。
“那个女人在哪儿？”
周景颐没心思同他废话，直接朝他问到。
周景原一惊，似乎想分辨什么，但看了看眼前的人，又只是颓然的嗫喏了几下后，到底什么话也没说出来。
过来半响，才听他垂头朝外头的一个婆子吩咐到：“去请王姨娘过来吧。”
原来当初周景原刚从家里离开时，确实是住在此处的，只是后来，纳了现在的这房妾室后，为避人耳目，就将隔壁的院子也赁了下来，在两家的山墙上开了一道门，平日里他由这边进去，却多半是住在那边院里。
不一时，就见一名年约十七八岁的俏丽女子，怀里抱着个孩子走了进来。
见了厅上的周景颐先是一惊，继而又有些羞涩的别过头去，看着二老爷叫了声：“老爷？”
“哦。。。。。。”
二老爷这才反应过来，对了自家大哥尴尬的介绍到：“那个，大哥。。。。。。这位是弟弟新娶的妾室，娘家姓王。”像是怕周景颐说出什么不好听的，紧接着解释了一句“王氏的爹是个秀才。。。。。。正紧好人家的女儿。。。。。。至于她怀里这个是你侄子，如今也有八个月了。。。。。。”
“光哥儿给大伯请安
这王氏也算是个机灵人，当时一听那婆子说老爷府里的大哥来了，她觉得这是个机会，便自作主张的将儿子抱了过来，想着孩子都生了，你们想不认也不行。
这会子见二老爷介绍，她不等周景颐发话，便主动抱着儿子给对方请安，口称“大伯”，想着对方只要一应，儿子这身份就算是落听了。
只是周景颐是什么了，哪里能被你这样拙劣的计谋给套住了。
就见他也不搭理那王氏，只看了二老爷缓声说到：“以往倒是我这个当哥哥的小看你了，背着父母停妻再娶，如今居然连儿子都生了，周景原你好本事。。。。。。”
这话说的平静，可里头的意思却重若千钧，就见二老爷满头大汗，双腿一软便跪了下来。。。。。。




万斛春 第82章 事了
“老夫人，大老爷来了。”
事已至此，周景颐出征在即，根本没有时间同二老爷两人穷蘑菇，只能快刀斩乱麻将事情收拾了。
朱夫人被丫头从睡梦中叫醒，听说大儿子来了，心下有些好笑，这个儿子难道是要出门了，突然对她这个当母亲的依恋起来？
当然，这也不过是安慰自己的想法罢了，长子这个时候还来找自己，显然是老二哪里有什么不妥了。
周景颐进来时，见母亲已经起来了，正披了衣裳，半靠在床上等他。母亲鬓边的银发在烛火里闪着光，他看的心下黯然，一会儿母亲听了这个消息，心里应该会很难过吧。
见儿子还要行礼，朱夫人出声到阻止到：“行了，大晚上的何必多礼，想必老二哪里事情不小，说吧怎么了。。。。。。”
“母亲，二弟他。。。。。。”周景颐坐到床边，将事情的经过说了。
“你说那孩子有八个月了？”
朱夫人抬头看向长子，默默在心里算了算，继而冷笑一声，这么说来早在老二离家前，那个女人就已经怀孕了。
是从什么时候开始的，连一向对她言听计从的老二，也开始算计起她来了？难怪老话说，人活得长了，什么事情都会遇上。
“此事你觉得该怎么办？”关键时刻，这种事情还是要长子拿主意的。
云居胡同里，二老爷自哥哥走后便一直呆呆的坐着，王姨娘见他这样，也知道事情恐怕不会如她想的那般顺利了。
二老爷觉得心里很憋屈，想着大哥临走前的眼神，想着他语调平静的一句“你这么做，可有一丝想过父母亲和弟妹吗？”
他宁愿刚才大哥抬手就给他几下子，或是踹他两脚，大骂他几句，也好过现在这样，那种克制又失望的眼神，简直是要把人逼疯。
“老爷”王姨娘抱了孩子，楚楚可怜的看向二老爷“妾无论如何也不会同孩子分开的，如若府里打着要抢走孩子的主意，那不如妾现在就抱着光哥儿死了的好。。。。。。”
说着王姨娘抱着孩子便往门口去了，不一时就听婆子一声惊呼“呀，不好了，夫人要抱着小少爷跳井了。。。。。。”
“你们别拦着我，与其以后母子分离，倒不如让我们娘两死在一处的好。。。。。”
王姨娘尖利的声音传到屋子里，又夹杂了些下人劝慰的话语，周景原觉得头痛欲裂。
他并不是个多有魄力的人，以前虽说在母亲和妻子的双重管束下，可到底万事不用他操心，日子过的清静的很。
当初，凭着王姨娘的枕头风和她肚子里的孩子，还有自己心里的一口气，赌气从家里出来了，想着非要生个儿子给她们看看不可。
原本有了儿子，也是高兴了一阵子的，只是如今家里既然知道了这事，日子恐怕也就清净不了了。
再有，想想二夫人的性子，恐怕到不了明天，就要来闹了，到时候还不知道要乱成什么样子。
这么想着二老爷不由有些后悔，早知道这样当初还不如不争这一口气，就如了母亲和妻子的愿，过继了七侄子不就是了。
“她要跳就让她跳，你们都别管她。。。。。。”
王姨娘还在闹个不住，孩子又哭了起来，周景原听的心烦，起身对门外吼了一句，接着一甩手往房里去了。
屋外，王姨娘的哭叫声戛然而止，只留个光哥儿在那里哭个不停。。。。。。。
周景颐同母亲商量完事情，并没有往自己院子里来，而是直接来了次子周延明的院子，到了那儿，发现儿子并未歇着，而是衣冠整齐的坐在灯下看书。
见到父亲深夜来访，周延明也不惊讶，就见他放了手里的书，从椅子上站起身，几步来到周景颐身前的地上跪了，抬头冲他就是一笑。
“父亲。”
周景颐看了儿子，说起来比起长子倒是这个儿子的性子更像年轻时的自己。
“那王氏是什么来历？”
“父亲放心，那确是好人家的女儿。”
周延明也不问父亲怎么就认为此事同他有关，父子间彼此心照不宣也就是了。
“我和你大哥走后，家里就靠你了。珍姐儿那里，定南王世子那小子，不要让他太得意了。” 周景颐看了地上的儿子，如此对他吩咐到。
“父亲放心，儿子心里有数。”周延明从地上起身，正色的对着父亲答应到。
“嗯。”周景颐朝儿子点了点头“时候也不早了，早些休息吧。”说着他伸手拍了拍儿子的肩，朝他深深的看了一眼，转身走了。
周延明站在门上，看了父亲挺拔的背影消失在夜色里，他伸手轻轻抚上刚才父亲拍过的地方，有些话父亲不能说，可是他知道父亲的意思。
身为家中的次子，身上的责任不像大哥那样重，所以那些大哥想做但不能做的事他都可以去做，他也历来不介意使用些非常手段来保护他的家人。
第二日一早，朱夫人免了府里众人请安，只让人将二夫人叫了过来。昨夜，她想了一夜，这事照着侄女的性子，想让她接受恐怕不容易。
小朱氏进来的时候，朱夫人还是没想好这话到底该怎么说，便开口朝她问到：“你如今还想要儿子吗？”
二夫人一愣，好好的婆婆怎么又提起这件事了，您难道不知道您儿子有多久没回家了，我上哪里去有儿子去？
“姑姑怎么好好的问起这个来？”
二夫人拉了脸，连婆婆也不叫了，而是叫起了私下的称呼，心里不高兴的想过继也不成，老爷又不回家，叫她上哪儿弄儿子去。
“你只说你想不想要把，哪那么些话。”
朱夫人等了侄女一眼，干脆也就直接朝她问到。
“想，怎么不想，要是没儿子，将来逢年过节岂不是连个烧纸钱的人都没有，怎么姑姑答应将小七给我了？”说着小朱氏喜气洋洋的看了朱夫人 ，嘴里抱怨到：“早这样多好，如今小七那孩子都记事了。。。。。。”
“谁说要将小七给你？”
朱夫人诧异的看着侄女，没想到她倒如今也没有死心，还想着大房的儿子。
“不是小七？那是谁？”
一听不是小七，二夫人也愣住了，除了小七，这满府里还有谁配当她儿子？姑姑不会是要将三侄子延明过继给自己吧，那可就更好了，虽说三侄子如今年龄大了，可大有大的好处，这眼看着就可以顶门立户当她们娘儿几个的靠山了，这么想二夫人更是喜上眉梢。
朱夫人一看侄女的样子，就知道她指不定又想到什么地方去了，于是不再同她绕圈子，直截了当的开口说到：“老二在外头有个儿子，八个月了，你要是愿意，就抱回来养吧，养好了同亲生的也是一样的。”
“姑姑，你是说要将延明给我。。。。。”
小朱氏话说了一半，就被婆婆嘴里的消息给惊住了，她万万没想到，周景原？儿子？等反应过来，二夫人顿时觉得气血上涌，周景原他怎么敢？如果二老爷此刻在眼前，小朱氏毫不怀疑自己此刻能活吃了他。
“姑姑，你说什么，周景原那个王八蛋居然敢。。。。。。”
“哐啷”一只杯子砸到了二夫人脚边，吓得二夫人将剩下的话都噎在了喉咙里，再也说不出来了。
“你太放肆了，当着婆婆面，居然就敢这样说自己的丈夫？”朱夫人指了侄女，厉声朝她喝到。
小朱氏拿手捂了胸口，愣愣的看向朱夫人。
“事已至此，再发脾气有什么用，我的意思是趁着孩子还小，不记事赶紧抱到你房里养着，长大了还不是和你亲生的一样？这事你自己好好想想。反正孩子既然生了，那是老二唯一的儿子，肯定是要认祖归宗的。”
“姑姑，你怎么能那么对我，居然让我替个贱人养儿子。。。。。。”
小朱氏看向自家姑姑，气的说不出话来，还说什么为她好，其实说到底还不是为了她自个儿的儿子和孙子？
“不然照你说该如何，眼睁睁的看着老二绝后不成？”
朱夫人也生气后，后悔自己这些年是不是太纵着这个侄女，以至于害的儿子想要个儿子还要躲到外头生去。
“四姑娘，您做什么？您不能进去，老夫人正同二夫人说话呢。。。。。。”
这里，姑侄俩正僵持不下，就见四姑娘不顾下人的劝阻，闯了进来。
下人在朱夫人的示意下，重又都退了出去。