万斛春

魏绾在去年秋天的时候已经嫁了进来，所以此刻已经是周宝珍的大嫂了，每日里跟着柳氏管家理事，倒也是一派当家少奶奶的摸样。
其实，魏为绾此刻心里也正琢磨这事呢，既然那事连定南王世子都知道了，如果再瞒着婆婆，到时候婆婆万一被人问到脸上却全不知情，反倒不好了。
“母亲。。。。。。”魏绾有些忐忑，毕竟这事她是知道的，可因着珍姐儿求她，所以她并不曾往外说。
“哐啷”一声，柳氏将面前的茶盏扫到了地上，看了魏绾厉声问到：“这是什么时候的事，你知道了居然也不来同我说？”
魏绾看婆婆生气，早就跪到了地上，此刻见柳氏发问，便抽噎着说到：“媳妇也是偶然发现此事的，只是那时，祖母正因二叔的事生您的气，珍姐儿又苦求了我不要将此事告诉你，况且媳妇看着珍姐儿那里有世子给的宫嬷嬷，并不真指着大厨房送的吃食，所以，一时糊涂也便答应替她瞒了下来。。。。。。”
柳氏抚额，难怪她总是觉得外甥今日看她的眼神怪怪的，恐怕也在心里埋怨自己对了珍姐儿那孩子不上心吧。再有姐姐下个月就该回京了，到时候少不得又要摆脸色给她看。
珍姐儿这孩子也是，这样的事情你瞒着做什么？大不了她再同小朱氏那个蠢人生几回气也就是了。然后转念一想，她那时候正被婆婆弄得焦头烂额，珍姐儿这孩子看在眼里心疼她也是有的。
“行了，你起来吧，说起来这是也怨不得你。”柳氏有些疲惫的对媳妇说到。
魏绾心下一松，擦了眼泪从地上爬起来，正想着劝慰婆婆几句，就听柳氏冷声朝她吩咐到：“你和刘妈妈带人，将大厨房的人都给我看起来，把库房锁了，所有账册都拿回来。还有让人去把来生家的还有另几个人家都抄了，抄出的东西都做成册子也拿到我这里来。”
魏绾一听这话，就知道婆婆忍了两年，这回是要动真火了。她心下也有些兴奋，毕竟按着她的性子，那眼里是不容沙子的，何况是小朱氏那样的人总在你面前蹦跶，就算不能将你如何，可也恶心人不是。
其实，她哪里知道柳氏之所以要对小朱氏下狠手，却不全因为大厨房的事了。
柳氏想的是这两年她看在婆婆的面子上，对小朱氏多有忍让，弄得她胆子越来越大，如今居然连定南王世子也惦记上了，这是柳氏绝对不能容忍的。





万斛春 第76章 机锋
周宝珍回房，并没有像往常一样直接歇息，而是坐在榻上对了窗外的景致出神。
“珍姐儿，等母亲进京，就会来同姨妈提亲了。”
饭后，周宝珍送萧绍出门，临出门前，萧绍回身对了站在门里的周宝珍如此这般说到。
周宝珍一惊，抬头看向萧绍，不想萧绍也正看了她，两人目光相触，周宝珍这才发现表哥眼里，有些她从前未曾注意过的情意。
以前年纪小，只觉得表哥待自己好，后来虽觉得表哥待她不同寻常，可也只当那是自小一处长大的情分。直到近些年，她年岁渐长，而表哥又迟迟没有定亲，她才隐约觉得或许将来表哥不仅仅只是表哥。
只是每每想到这里她却不允许自己再想了，历来婚姻乃父母之命，没有那个正经小姐会自个琢磨自个的婚事的。如果两家父母有意，那么自会替她们做主，如果不是这样，那么表哥也就只是表哥。
周宝珍愣愣的看向萧绍，一时不知该作何反应，这是表哥第一次如此明确的对她说出了两人的未来。
她的脸渐渐红了起来，嗫喏了不知说什么好，心里既羞涩又有些忐忑。她拧了手中的帕子，第一次面对萧绍觉得羞涩起来，要知道以前对了表哥，她虽有许多情绪，但却很少感到羞怯这种少女情怀。
“所以，珍姐儿以后你的事都由表哥来管知道吗？”
萧绍对她的反应显然是满意的，至少说明珍姐儿对嫁给他这件事并不排斥。
“表哥？”
周宝珍看向萧绍，却见他眼里坚定的神色，不知怎么她突然想起这些年来，表哥对她的点点滴滴。
表哥亲自教她读书识字，教她玩耍享乐，教她做人做事的道理。从来她生病，但凡喝药只要表哥在家，他必要亲自尝过温凉，哄她喝下才能放心。
还有表哥自来不许别人怠慢她，凡事总给她最好的。记得有一年冬天，不知怎的丫头从大厨房取回来的饭菜有些凉，正巧被表哥撞上了，第二天表哥便在她的院子里给她弄了个小厨房，而那几个丫头也被撵到二门外头，再未见过了。
周宝珍低头，抚了胸前的项链，那是萧绍临走前替她戴上的，长长的钻石项链下是一块方形祖母绿吊坠，色泽明翠，生机盎然，自然又是一件世上难寻的珍品。
而这些年，表哥随手给她的珍品连她自己都记不清到底有多少了。
这么想着，周宝珍微微一笑，锦衣玉食，高高在上，每日打扮的漂漂亮亮的不惹表哥生气，那么她就是表哥手里心上的珍姐儿，这辈子也许就是这样吧。
要说起来，魏绾同她母亲魏夫人一样，都是天不怕地不怕的主，做起事情来也是雷厉风行。
从婆婆柳氏哪里出来之后，魏绾就同刘妈妈说了，未免走漏风声，府里的人一个不用，全用她从家里带来的陪房，争取能一击即中将事情收拾利落了，也免得到时候二夫人闹起来，婆婆柳氏在朱夫人那里被动。
刘妈妈一听这话，自没有不答应的道理。说起来，这位少奶奶娘家门第高，嫁妆丰厚，自过门后同大少爷感情也和睦，这样的主子下人们自是不会轻易得罪的。
更何况因着原先亲家太太没儿子，将这位姑奶奶全当男孩教养，听说出阁前帮着亲家太太理事，那也是说一不二的主。自从嫁到这家里，平日里全无新媳妇的腼腆，主子奶奶的派头那是足足的。
当然，魏绾也不是个傻的，对了刘妈妈这位婆婆身边的头号心腹，那也是亲近笼络的多。
魏绾分派人手抓人，查库房，封账册，抄检来生等人家里，还有个对公府里弯弯绕绕门清的刘妈妈在一旁帮着拾遗补缺，前后不过一个是时辰，便将事情弄得妥妥当当，回来向柳氏复命了。
等二夫人这里得到消息赶到时，已经什么都晚了。二夫人气了个倒仰，听人说是大少奶奶亲自带人来的，便怒气冲冲的往大房而来，想着一个晚辈居然就敢这样对她，这还了得？
柳氏将送来的账册随手翻了翻，便将它丢在了一旁，心想一笔烂账不看也罢，而且不用说同库房里的东西肯定是对不上的。
待看到从来生等人家里抄出来的东西时，柳氏倒是笑了起来，对了媳妇感叹到：“真真养的好奴才，这才管了几天厨房，就生生管出个财主来了。”
这话听着没头没尾，可魏绾却是明白的，只见她从丫头手里接过茶盏，亲自奉与柳氏，嘴里说到：“可不是怎的，原先媳妇还想着自己也不算是个没见识的，可是一看了这账册子，媳妇才知道自己果然就是个没见过世面呢。。。。。。”
魏绾心里想着二婶这人，不仅吃相难看，而且人也是个真蠢的，这样胆大贪心的奴才，她也敢用？
柳氏接了茶对了媳妇打趣到：“你倒真是你母亲的女儿，不过说起来，她到底是长辈，你先回房去吧，免得到时候撞上了就不好了。”
魏绾知道婆婆这是心疼她，怕她到时候碰上二婶，不回嘴吃亏，回了嘴别人又难免要说她不敬长辈。
只可惜，天不遂人愿，魏绾谢过柳氏体恤后便带了人从上房出来，没想到却同二夫人在院门外碰个正着。
“呦，我还当是谁呢，瞧这管家奶奶的派头，原来是咱们大少奶奶啊，这也难怪了，您高门贵女，看不见咱们这些穷亲戚也是有的。”
二夫人见了魏绾，自是气不打一处来，就见她昂了头，冲了魏绾阴阳怪气的说到。
这样的手段，魏绾自是不看在眼里，她微微一笑，朝二夫人说到：“原来是二婶啊，这大热天的二婶是要往那里去？婆婆有事吩咐侄媳妇去办，恕我不能陪二婶聊天了。”说着魏绾对二夫人行了一礼，带了人径直往外去了。
待二夫人反应过来时，魏绾早就带了人走远了。二夫人看了她的背影，狠狠的朝地下啐了一口，嘴里说道：“这个眼里没长辈的东西，我看着你能得意到几时。”说着二夫人转身向院子里去了。
哪知刚一进院门，就被院前的场景气的几乎不曾喷出口血来。
原来来生家的等人都被堵了嘴，捆了手脚在院子跪着，见了二夫人就如见到救星一般的，嘴里嗯嗯啊啊起来。
此时，二夫人见到这情形却是心下一惊，柳氏这人虽说精明难缠，但做事却少有这样不给人脸的时候，如今看着阵仗，今天这事怕是不能善了了。
这么想着，二夫人心里便如油煎一般，哪里还顾得上地上的几个奴才，只见她脚步匆匆径直往柳氏的上房去了。
“大搜，虽说您是大嫂，这个家也迟早都是您的，可如今母亲既然叫我管了府里的大厨房，大嫂突然这般越俎代庖，恐怕不大好吧。”
一进门，二夫人便先声夺人，想着先下手为强，将事情的调子定下来，然后才好说别的。
“二弟妹来了，别着急，有什么话咱们坐下说就是了，说起来，今天就是二弟妹不来，我也要让人去找你的。。。。。。”
柳氏倒是一派不温不火，只笑着让二夫人坐了，又让丫头给她上茶，一副什么事也没发生过的摸样。
二夫人无法，只得憋声憋气的在椅子上坐了下来，只是脸上的神色自是不大好的。
“我知道母亲让弟妹管着大厨房自有母亲的道理，况且我也并没有不信二弟妹的意思。本来今天这事我也不是冲着厨房去的，只是后门上婆子来报说看到有人鬼鬼祟祟的往外递东西，我一听这还了得，少不得要派人查一查的，谁知这一查，拔出萝卜带出泥，居然查到了厨房这些人身上，原本看着二弟妹的面子，我也不想同这些奴才多计较的，只是后来发现事情满不是那么回事，恐怕连二弟妹平日里也被这些奴才蒙蔽了呢。”
不待二夫人说话，柳氏不紧不慢的将事情说了，接着将从来生等人哪里抄出来东西清单递到了二夫人面前。
二夫人被打了个措手不及，原本预备好的说辞都用不上了，只是狐疑的接过那单子看了看，脸色当即就变了脸色。
“现银两千两，房契一张，地一百亩，官燕二十斤，上等人参十颗，极品鲍八头，胭脂米三十斤。。。。。。” 柳氏的记性很好，只看过一遍的单子便记了下来，“二弟妹，来生家的管厨房不到两年，就攒下了这份家底，本事不小啊。况且那上等的胭脂米，咱们家每月也不过御赐的一百斤，多还得预备着夫人那里使用，却不想她一个奴才家倒存了三十斤。。。。。。”
“大嫂，这上头写的可是真的？”二夫人看着柳氏，满眼不可置信，心里却把来生家的骂个臭死，这狗东西，胆子也太大了，居然贪了那么多，此刻她倒有些感激柳氏了，不然她还不知道要被人当傻子到什么时候呢。
“人脏并获，东西都已经收上了来，人也捆在了院子里，至于怎么处置，我也想听听二弟妹的意思。”
柳氏倒是一副好说话的摸样，看了二夫人，要她拿主意。




万斛春 第77章 衷肠
见柳氏将问题踢了回来，二夫人一时倒是为难起来。
其实原本照着她的性子，这样作死的奴才，必要将他们拖到院子里打上几十板子，再交到官府，治他们个贪墨盗窃主家财物和背主治产的罪名才能解气。
可现实是，这两年她收了来生家的不少好处，况且大厨房里采买的猫腻来生家的也一清二楚。二夫人投鼠忌器，不治罪吧柳氏这里就放不过，可要是放着几个奴才不管，那几个人为了自保，少不得要将她牵扯进来。
柳氏见二夫人作难的摸样，那会不知道她在想什么，当下微微一笑，端起面前的茶掩饰着喝了一口，拿帕子擦了擦嘴，这才一副为难的摸样，看向二夫人说到：“弟妹，还有一件事嫂子不知当不当说。。。。。。”
“嫂子有什么事，直说便是，跟我还有什么好客气的。”二夫人此刻也早就没了初来时的气焰，说话的语气也变得客气起来。
柳氏见她这样，心下冷哼一声心想你以为这就算完了，面上却是一点不露的朝她说到：“弟妹恐怕不知道吧，我看那厨房的账册上写着，别的且不说，每月咱们府里光燕窝就要五十斤，鸡蛋三千枚。。。。。。啧啧啧，咱们府里拢共几个名牌上的人？难道都拿燕窝和鸡蛋当饭吃不成？你说这些奴才的胆子大不大，这样的账也敢明晃晃的写在册子里，还真当谁是傻子不成？况且刚才我让人查了库房，里边别说五十斤燕窝，根本连五斤也没有，鸡蛋也只有二百枚。。。。。。”
说着柳氏还一脸，弟妹你受骗上当的表情看着二夫人，直弄的二夫人心下搓火，恨不得当时啐到柳氏脸上，大吼一声“老娘就当你是个傻的，怎么了？老娘不就贪了几个采买钱嘛，怎么了？”
只可惜，二夫人如今的把柄都捏在柳氏手里，自然不敢明着再得罪柳氏，让她颇有点咳不出来也咽不下去的感觉，难受的不能行。
面上还得露出一副惊讶的表情看向柳氏，口里说到：“居然有这样的事，这几个奴才真真可恨，直该拖出去打死才好。”
“弟妹这话，真是说到嫂子心里去了，这样的奴才，可不就该打死。”说着，柳氏话锋一转，一脸遗憾的说到：“可是咱们这样的人家，自来最讲规矩，老祖宗以仁治家，即便是犯了错的奴才，也没有说打死就打死的。我看不如将这几个奴才交给官府，到时候该怎么判，自有官府来定夺就是了。”
“大嫂，万万不可。。。。。。。”
二夫人一听柳氏说要将人交给官府，吓的脸色都变了，一叠声说不可以。到时候那几个奴才在公堂上咬出来，说国公府二夫人指使下人贪墨，那她的脸往那搁，还真不如一头碰死算了。
就见二夫人脸上一阵红一阵白的，心里直恨的要吐血，还得捏了嗓子同柳氏赔小心，：“看嫂子说的，这样的事，再闹到公堂上，也有损咱们这样人家的体面不是。”
柳氏听了点头点头：“弟妹说的是。”
这里二夫人刚要松口气，心想不上公堂就好，就听哪里，柳氏又说话了。
“只是如今，家里发生了这样的事，婆婆她老人家哪里，咱们要不要知会一声，不然她老人家问起来，咱们也不好回话啊。。。。。。”
二夫人如今，简直是被柳氏弄的快一口气上不来了，她这一句话三变的也不知到底是个什么主意，现在二夫人相信柳氏这个大嫂以前对她绝对是手下留情了的。
想着再撑下去也没什么意思，二夫人的脸色灰败起来，对了柳氏有气无力的说到：“那么依大嫂的意思，这事该怎么办？”
柳氏心下微微一笑，心想要的就是你这句话，于是便轻言细语的朝二夫人说到：“要我说，此时也不宜闹大，不如就要那几个奴才，将吞下去的银子都吐出来，厨房重立了账册，再将那几家人都发卖去偏远的地方也就是了。”
二夫人听得松了一口气的同时，又不免肉疼起来，听柳氏的意思，以前她贪下的那些钱是保不住了，不然这事就不算完。
“至于大厨房的新管事，弟妹看着什么人合适？”
柳氏还嫌不够，又笑着往二夫人的心上插了一刀。二夫人此刻简直是活吃了她的心思都有了，可是人在屋檐下哪能不低头，只得强笑了说到：“这事我是管不了了，好不容易管一回还弄出了这么大的乱子，以后厨房的事还是嫂子来管吧。”
“只是婆婆那里。。。。。。”柳氏有些为难的看向二夫人。
“母亲那里，我会同她说的，这几天我这心口疼的毛病又犯了，这精神也不济，实在是管不了了，只有请嫂子多辛苦担待些了。”
二夫人此刻真是觉得自己的心疼病犯了，一万多两银子啊，还没捂热就没了，是个人都得犯病不是？
柳氏大获全胜送走了二夫人，自觉神清气爽，想着如今这样也算是间接打了婆婆朱氏的脸，心下不免有几分得意，憋屈了近两年，总算是痛快了一回。
只是一想到珍姐儿这孩子，虽说她是一片好心，可是在自己家里，这么长的时间，对了自己这个母亲居然也能一字不说，这么想着柳氏不免又头疼起来。
对了二夫人但凡她想，便有千万种法子让她不痛快，可是对了珍姐儿这样一个娇贵又乖巧的孩子，她却总有种无从下手的感觉。
柳氏来的时候，周宝珍正坐在桌前写字，就见她微垂了头，肩颈曲线优美，光从窗外透进来，照在的脸上绒绒的，表情娇俏甜美，看得人莫名心中一软，忍不住对她怜惜起来。
“母亲。”见了柳氏，周宝珍放下手中的笔，笑着朝她走了过来。“母亲今日怎么有空到女儿房里来？”
“听你这话的意思，是怪母亲平日来看你的少了？”柳氏看了她，温言打趣到。
“母亲知道的，宝珍不是这个意思。”周宝珍挽了柳氏的手对她撒娇。
母女两在榻上坐了，待丫头上过茶点，周宝珍指了其中一样对柳氏说到：“母亲尝尝这个，这是宫嬷嬷今日新琢磨的式样，正想说要是尝着好，明日给祖母和母亲那里送些呢。”
柳氏随手捏了块点心尝了，发现香甜软糯的很，便笑到：“这个给你祖母吃着倒合适。”
“知道了，一会让宫嬷嬷预备了，明日好给祖母送去。”珍姐儿朝柳氏笑了笑，明白了母亲话中的意思。
柳氏吃完了点心，拿帕子擦了擦手，对了屋子里伺候的人说到：“你们都先下去吧，我有事要同你们姑娘说。”
太太的话，双福等人自是不敢不听的，待屋里的人都退出去后，周宝珍抬眼，悄悄朝柳氏看了，她心下有些忐忑，不知母亲要同她说什么。
“珍姐儿，坐到母亲身边来。”柳氏看了偷偷观察自己的周宝珍，微笑着朝她招了招手。
“珍姐儿。。。。。。”柳氏伸手，抚了女儿的面庞，语声轻柔：“什么时候，母亲的珍姐儿竟然出落的这样好了。。。。。。只是母亲却让这样的珍姐儿，在自己的家里受了委屈。。。。。。”
周宝珍知道，准是母亲知道大厨房怠慢自己的事了，就见抬头看向柳氏微笑着说到：“母亲， 宝珍从未觉得自己受委屈，有些事，宝珍大可不必同人计较，所以母亲也不要放在心上好不好？”
“只是，你这样母亲心里却觉得很难受，你从小不在家，如今好不容易回来了，一饮一啄却都还是别人想得比母亲周到，母亲一想到这，就觉得心里难过得不能行。。。。。。”柳氏说着，拿帕子擦眼泪。
周宝珍自来见不得人受苦，更何况那个人是她母亲，于是她也跟着哭了起来，对了柳氏说到：“我看母亲每日里要操心许多事，不忍心再叫母亲为了我心烦。况且，表哥说。。。。。。”周宝珍羞红了脸，对了柳氏轻声说到：“表哥说，等姨妈进京，就要来家里提亲了。。。。。。”
柳氏一听这话，更禁不住悲从中来，虽说这门婚事两家早有默契，只瞒了珍姐儿一个，可如今听女儿说起，柳氏还是觉得万分不舍，仿佛她还来不及好好同女儿相处，她就已经是别人家的了。
“珍姐儿，你别怪母亲，你不知道母亲心里又多爱你。。。。。。”
“宝珍知道，姨妈给宝珍看过母亲写的信，里头字字句句都是您在思念宝珍，宝珍都知道的。。。。。。”
周景颐今日下衙早，回来听说妻子在女儿这里，便想着也来看看珍姐儿。
只是一进院子就发现院里的气氛不同寻常，丫头们都在廊下站了，而正房里却隐隐有哭声传来。
他心里一紧，莫非珍姐儿这孩子受了什么委屈不成？于是急走两步来到门前，刚要抬手推门，却听里头妻子哭着叫女儿不要怪她。他收回要推门的手，静静站在门外听了，就听母女两在里头互诉衷肠。
周景颐微微一笑，其实他早就发现，妻子对了珍姐儿这孩子，总有种微妙的情绪在里头，倒不是不爱这孩子，而是心里太看重这孩子，以至于不知道该怎么办。
其实亲母女两，哪有这样多的顾虑，如今让两人哭一哭也好，哭完了心也就近了。




万斛春 第78章 流言
柳氏同女儿两个痛哭一场，冷静下来时，彼此都有些尴尬。尤其是柳氏平日里最是要强的一个人，如今在女儿面前哭的这样，面上难免就有几分不好意思。
周宝珍看着柳氏不自在的摸样，不同于往日无懈可击的豪门贵妇，反倒觉得亲近不少，于是她主动靠近柳氏，抱了她的手臂，将头靠在她肩上，轻声说到：“母亲，宝珍今日真高兴。。。。。。”
周景颐微笑着从门上离开，心想就让这母女两好好呆一会吧。
没想到，半路上却遇见了一脸不高兴的小女儿，就见她迈了两条小短腿，嘴里嘀嘀咕咕的不知在说些什么，后头跟着伺候的人，几次想上前将她抱起来，却都被她挥开了。
“爹爹的络姐儿这是怎么了，为何一脸不高兴。”周景颐府身，抱起气嘟嘟的小女儿，捏了她的小胖脸问到。
“爹爹”周宝络见到自家爹爹倒是很高兴，搂了他的脖子，一脸气愤的说到 “弟弟坏，不陪宝络玩，爹爹打。。。。。。”
说着还鼓了腮帮子，使劲的挥了挥自己的小胖手，做出个打人的摸样。和一般的女孩不一样，周宝络开口说话的时间晚，到如今周延辉已能流利的背诵千字文三字经，周宝络才将将能将些简单的话说利落。不过，这霸道的性子倒是一点没改，这不这会子已经像模像样的朝自家爹爹告起状来了。