万斛春

看着这样的周宝珍，萧绍突然想起年少时读过的洛神赋“。。。。。。凌波微步，罗袜生尘。。。。。。转盼流睛，光润玉颜，含辞未吐，气若幽兰，华容婀娜，另我忘餐。”
萧绍上前一步，伸手将她扶了起来：“珍姐儿”
周宝珍抬头，两人四目相接，便又是一笑：“表哥？”
“是，是表哥回来了。”萧绍见她再问，心想这孩子又淘气了，口里却柔声同她确定到。





万斛春 第71章 夜灯
萧绍看着眼前的周宝珍，光晕里，她身姿娉婷，肌肤如玉，乌发明眸，说不出的明媚动人，这孩子出落的越发好了。
在萧绍看周宝珍时，他的珍姐儿同样也在观察他。
周宝珍总觉得，三年不见，眼前的男子像表哥又不像表哥。一样的高大俊美，只是气势浑然天成，更胜往昔，让人想亲近却又心生畏惧。
萧绍自然也看见了她眼中的神色，明白这是时间与空间所带来的陌生感，三年的时光对于眼前的小丫头来说，算是一段不短的时间。
只是这样的事情又怎么难的倒萧绍，就见他携了她的手，向停着的马车走去，一路周宝珍皆沉默不语，偶尔抬头悄悄地朝他打量一眼。
萧绍在马车前停下来，同以往一样，将周宝珍抱上车，这才看了她的眼睛笑问到：“珍姐儿，怎么了，不认识表哥了？”
周宝珍坐在车里，视线与萧绍齐平，看了萧绍眼里熟悉的神色，笑意一点点在唇边弥散开来：“表哥是表哥，可又不像表哥。”
这话说得绕口，可萧绍却明白了他的意思，真是个敏感的孩子。他看了她的眼睛，车厢里光线昏暗，可珍姐儿的眼睛却亮的惊人，直比额上的钻石还要璀璨，萧绍心中一动，语气也缠绵起来：“珍姐儿只要记得，不管到了什么时候，表哥总是表哥。”
“是，表哥总是表哥，不是表哥，可是什么呢？”说着，她自己“咯咯”的笑了起来，仿佛发现了什么有意思的事，总是笑个不住。
萧绍无奈，伸手拍了拍她的头，自己也笑了起来：“坏孩子，又淘气了。”
双福和双禄陪周宝珍在车里坐了，其他跟着出门的人都上了后头的马车，萧绍骑马亲自随在车侧，一行人浩浩荡荡的向外行去。
周宝珍坐在车里，透过车窗上的纱屉，能时时见到萧绍骑在马上的身影，她自己也不知为什么，总忍不住看了又看，心里觉得欢喜的很。
双福见自家古姑娘这样，同双禄两个相视一笑，世子爷这么些年对姑娘的心思总算是没有白费。
车子一路穿街过市，周宝珍听得车外人声渐渐嘈杂，过后又安静下来，显然是过了闹市了。她心下不免好奇，也不知表哥会带自己去哪里，最后车停了下来，车门从外头打开，周宝珍一抬头，就见萧绍站在车外，伸手含笑的看着她。
周宝珍扶了他的手从车里出来，看了眼前的景致，轻轻的“咦”了一声，这里不是王府吗？
“表哥，不是在外面吃饭吗？”
“珍姐儿想去外头？”萧绍看了她就是一笑，“那下次吧，今天表哥带了你在府里玩好不好？”见周宝珍点，萧绍心下满意，真是个乖巧的孩子，好哄的很。
两人进了垂花门，绕过影壁，周宝珍便是一惊，入目皆是一片灯火辉煌，游廊花树，假山亭台，就见各处都挂满了形态各异的花灯，直如上元佳节一般。
“表哥？”周宝珍抬头，看向萧绍的目光惊喜又疑惑。
这时，纯钧笑着上前来，将一盏灯递给萧绍，萧绍接过来点上，转头将它递到了周宝珍手中。
周宝珍欣喜的看了手中造型小巧别致的花灯，她知道这种灯叫“唐灯”又叫无骨灯，灯身没有骨架，所有灯面图案都由绣花针在纸片上针刺而成，过后再将纸片粘贴成灯，造型别致精巧，色彩晶莹剔透 ，有“天下第一灯”的美称。
“多谢表哥。”周宝珍高举了那灯，仰头向萧绍道谢，灯光映到她脸上，当真是笑靥如花。
“你喜欢就好。”说着萧绍拉了她的手，慢慢的向前走“那次你来信说，可惜表哥不能陪你看雪景，恰巧那年上元节表哥行军，路过一处偏僻的小镇，镇上有个老头，居然扎的一手好灯，只可惜表哥当时有军务在身，不能多停留。当时表哥心里还在想着，这样好的灯，可惜我的珍姐儿却不得看。”
说着，萧绍侧头看向周宝珍，见小丫头正凝神听自己说话，连路旁的灯也顾不上看了，见她听到自己说可惜她不得看时，眼中流露出不无惋惜的样子，心下便是一乐，看着她说到：“不过，表哥到底还是买了一盏，随身带了。”
果然就见周宝珍心领神会，看了手中的灯，朝他甜甜一笑：“可是宝珍手里这一盏？”
“正是。”萧绍牵了她继续向前走，口里缓缓说道：“后来，等表哥打完了战，就派人将那老头请到府里，叫他把会的样子都扎一遍，直做了一年才罢。想着不能陪你看雪，那么就陪你看场灯也是好的！”
萧绍停下脚步，回身看向周宝珍，廊檐下一盏灯正好在他头顶处，夜风吹来，空气中隐约有花的香气，灯影摇曳，灯下男子含笑而立，丰神如玉。
情话言犹在耳，气氛缠绵甜蜜，如若是一般的女子，一个出身尊贵，相貌俊美的翩翩佳公子为你这般费心，恐怕当场定要感动的不能自己，恨不得落下两点热泪才好。
萧绍也是这样想的，他是风月场上的老手，惯会弄这些手段，只是以前外头没有人值得他费这样的心思罢了，再说对了别人，他也未必能有这样的真心。
如今，珍姐儿年岁渐长，萧绍自然希望她能依恋爱慕自己，有谁不希望自己未来的妻子倾心于自己呢？
萧绍满心期待，不知他的珍姐儿会作何反应。其实他心中很是矛盾，既希望于珍姐儿能回应他的感情，却又怕她年少，做出些不当的言行，以至于显得轻浮不庄重。
正因为太过看重对方，就连自信果断如萧绍这样的人，也难免患得患失，自相矛盾起来。
周宝珍自然不知道自家表哥此时复杂的心绪，只见她微皱了眉，朝萧绍看了看，继而有些同情的说到：“表哥，你好可怜，过年的也不得安生，居然还要打战。”
萧绍一愣，他猜测过千万种可能，却唯独没想到，小丫头关注的重点却全然不在这上头，心下顿时有种啼笑皆非，媚眼抛给瞎子看的错觉。
周宝珍见他不说话，便上前两步，仰头看向他，眸子里是满满的关切：“表哥，你很辛苦吧。。。。。。”
霎时，萧绍只觉得自己心里“轰”的一声，有什么东西坍塌下来。
这么些年，世人都只见他出身高贵，生而便为世子，只是又有谁想过他幼年离家，独自在波云诡谲的京城挣扎求生？世人都说定南王府位高权重，富可敌国，可又有谁看见这繁华背后的险境？又有谁了解他因了王府的处境夙夜难寐？为了萧家的未来殚精竭虑？
只有他的珍姐儿，他小小的珍姐儿，在这满目的繁华锦绣里，对他道一声辛苦。
萧绍几乎不成落下泪来，想着自己这些年，这样珍而重之的对待这孩子，早早的便在心里对这孩子许以妻位，想着要同这孩子携手一生。
萧绍低头，看向眼前的周宝珍，雪为肌肤花为骨，皎月为心玉为神，老天到底待他不薄，这些年的心血，到底凝结成了这样娇贵又剔透的一个小人儿。
“珍姐儿”萧绍动容的看向她，心中纵有千言万语，只是如今，他什么也不能说，说了便是亵渎。
于是，萧绍平复了情绪，对了周宝珍柔声到：“表哥不辛苦。”
周宝珍看了他，眼中尚有疑惑，她当然感觉到在刚才那个瞬间，萧绍的情绪起伏，只是此刻她什么也没有再问，只是乖巧的点了点头，朝他笑言到：“表哥文治武功，天下无双。”
“哈哈哈”萧绍大乐，他早就知道，这孩子拍的一手好马屁。
后头跟着的人，见主子开心大家心里也是欢喜的。跟萧绍的人心里不无感叹，这天下也只有周表姑娘有这个本事，几句话便能哄的主子开心不已。
萧绍牵起她的手，继续朝前走，小小的一只手，拢在掌心里柔若无骨，萧绍只觉得此刻自己的心软的像是一滩水，就听周宝珍娇柔的嗓音在夜风中响起。
“表哥，这些灯都是那位老先生扎的？”
“这是自然的。”
“果然就像表哥说的，真是难得的好手艺。”
“你喜欢就好。”
两人一路走，一路指点评论，“这个美人扎的好，我看眉眼倒是有些像我们珍姐儿”“表哥难道没见过？”“那是自然，表哥等着和我们珍姐儿一起看呢！”
“表哥”突然，周宝珍挺了下来，面向萧绍说到：“表哥等到了年下，再叫老先生扎一座大大的灯树，放在院子里，等天黑了点上，那才叫好看呢。”说着好像是怕萧绍不知道那树有多大，还伸手比划了一下。
“又说傻话了，从未听过有那样的东西，准是你自己瞎琢磨了。”说着，萧绍屈起食指朝她头上敲了敲。
周宝珍嘟嘴躲开了他的手，对了萧绍不服气的分辨到：“亏表哥还说自己见多识广，殊不知这灯既然能做成这许多样子，又如何不能做成一棵树？”
“好好，知道了，等年下叫了那老头来，替你做一个便是了。”萧绍好笑，刚觉得她懂事了呢，就又弄些精致的淘气。




万斛春 第72章 纷杂
到底有规矩理法约束着，加上府里没有长辈，萧绍自是不敢将周宝珍留的太晚，在吃过一顿真正的“晚饭”后，萧绍也只能送她回去了。
府门前，周宝珍下了马车，手里仍旧提了那盏无骨灯，此时已经过了她平日里休息的时辰了，只见她掩嘴，轻轻的打了个哈欠，这才有些随意的冲萧绍行礼：“多谢表哥，今日宝珍开心得很，”说着她又抬头看向萧绍，眼睛里带了些倦意：“今日旅途劳顿，还请表哥也回去早些歇息吧。”
萧绍见她这样心下满意，总算让她初见时的畏惧感消失了，便冲她点了点头，轻声到：“去吧。”
转头又吩咐伺候的人“小心伺候着，姑娘今儿累了，明日里多睡一刻也使得。”众人忙屈膝答应了，这才扶了周宝珍往里去了。
萧绍站在门上，看着周宝珍主仆一行人消失在视线里，心下不免有几分不是滋味，这狠心的小丫头只说了句“表哥早些歇息”居然真就说走就走了，全不带半点留恋之情，未免让人挫败。
而被萧绍认为“狠心”的周宝珍，此刻早已半靠在肩舆上，合眼睡去了。
双禄见状，心下好笑，自家姑娘每日里起卧最是规律，像今儿这个时辰还在外头的，一年也未准有一回，也难怪困成这样呢。
明心居里，柳氏正坐在灯下等女儿回来，虽说是自己的亲外甥，婚事两家也早有默契，只是如今珍姐儿不比年岁小的时候，女儿家的名声可是万万马虎不得的，因此柳氏总要亲眼见着女儿回来，问过了情况才放心。
只是时间一时一刻的过去，却总不见女儿的身影，柳氏不由在心里埋怨，“绍儿这孩子，平日里看着是个稳重的，怎么今日倒失了分寸。”
正想着呢，就听门外小丫头轻声说到“姑娘回来了。”
柳氏正要起身，就见周宝珍被一个健壮的仆妇抱了进来，柳氏一惊，疾走两步到跟前问到：“这是怎么了？”说着就往女儿身上瞧去。
“姑娘像是累了，所以这会子睡了。”严嬷嬷轻声朝柳氏说到。
“直接抱到屋里去吧。”柳氏挥了挥手收，对那妇人说到，于是一群人自去里间伺候周宝珍洗漱换衣不提。
此时，外间独留下柳氏和一位妈妈，这妈妈原是柳氏房里得用的，今日萧绍单独带女儿出去，依理是要有长辈面前的人跟着的，所以柳氏便派了她去。
“如何？”
那妈妈上前一步，轻声将今晚之事朝柳氏说了，待柳氏听得花灯一节不免微微一笑：“这孩子，倒是个有心的。”
妈妈又将周宝珍今日的表现一一说了，末了感叹了一句：“奴婢看着，当时世子的样子很是动容，说起来咱们姑娘的性子，配世子那是再合适不过了。”
柳氏听得却是一愣，原先她总觉得大女儿比小女儿明白些，只如今看来，那聪明的未必真聪明，而这看着糊涂的，倒像是有大智慧的。
“你看世子今晚可规矩。”
倒不是柳氏她不相萧绍这个外甥，只是少年男女，难免血气方刚，要真是做出些失礼的事，那就不好了。
“太太说的哪里的话，”这回，这妈妈倒替两位主子叫起屈来了“世子爷全程规规矩矩的，依奴婢看，那真是把咱们家姑娘放在心上呢，就那份尊重，这世上也难寻了。”说着，那妈妈自己笑了一笑，“就是咱们家姑娘。。。。。。”
“怎么？”柳氏心想，总不能是我的珍姐儿做出什么事来吧，可这想来也不能够啊。
“太太别急，奴婢看着咱们家姑娘，恐怕还没大开窍呢。”那妈妈总算是把话说全了。
柳氏这才放下心里啊，说到：“这才是咱们这样人家姑娘的规矩。”接着又指了那妈妈笑骂到：“你这老货，倒逗起主子来了。”
“太太，都收拾妥当了。”这时，双福出来朝柳氏禀报到。
柳氏闻言，便起身往房里来，就见屋里的大灯都熄了，只留着盏起夜的小灯，锦帐里，换过寝衣的周宝珍，面带微笑睡的正香。
柳氏弯腰替女儿掖了掖薄被，就见她手里还拿着盏灯笼，便问到：“怎么还拿着这个？”
“这是今晚世子爷给的，奴婢们试了试，姑娘抓的紧，也就没敢太用力。”双福轻声将事情回了，灯笼的提手是竹子做的，虽说打磨光滑了，可万一再伤了姑娘的手倒不好了。
“这孩子。。。。。。”柳氏有些好笑的看了女儿，起身冲屋里的人嘱咐到：“好好伺候着，明日叫姑娘多睡会子再起来。”
萧绍从靖国公府出来，也不骑马，只是背了手慢慢的往回走。
纯钧几个见主之这样，便知道他是在想事了，于是几个人也不言语，只牵了马，默默的跟在后头。
此时的萧绍脑子里确是转个不停，三年未回京，虽说他有自己的消息网络，只是有些事，光靠下头人汇总上来的情报是不够的。
朝中之事，牵一发而动全身，一丝细微的变化也可能引起滔天巨浪，他总觉得京城像是有张他看不见的巨网正在形成。
就比如，他一直没有放弃调查三年前马贼劫杀官员一事，只是如今线索居然隐隐指向了鞑靼人，因为有人在鞑靼的王庭里，偶然发现了那家失踪小姐的踪迹。
虽说有可能是那家小姐失踪后，辗转流落去了鞑靼，只是萧绍总觉得那样的可能性不大。
而且，这次鞑靼人大举进攻边界的事也蹊跷的很，那几座城未免丢的太容易了些，看着倒像是有人里应外合而至。
还有国库空虚，户部和兵部相互推诿扯皮，这些事他必须在最短的时间里摸清情况，才好拿出应对之策略。
如此看来，倒还只有对着珍姐儿时才有片刻的轻松和宁静。
萧绍回府后，通宵在书房里看下头人送上来的最新情报，这一回承影留在了封地上，因此纯钧，七星，湛卢三个便在书房里伺候着。
萧绍看到探子从鞑靼送来的情报，那虞家姑娘居然是被人直接从关内送到鞑靼大将军也速府上的。鞑靼汗王衰老，现在鞑靼内部的兵权居然半数以上都握在这位也速将军手里，而且此人野心勃勃，心思狡诈，已有了取汗王而代之的心思。
另探子还得知，这位也速将军之前也不过是汗王麾下一员战将罢了，只是三年多前此人不知从何处获得了大笔钱财，从而才有了今天的实力，就是这次对大魏的战争，也是此人力主的。
书房的墙上挂了一大幅舆图，萧绍看完信后，背手站在舆图前，盯着大魏朝同鞑靼漫长的边境线细细看了起来。心下思量，朝中这样的胆子，还要有如此的实力和财力里通外国的，无非也就是那几位皇子或那个王爷了，甚至在外人看来，或许他们定南王府也有嫌疑，至于究竟是谁，还得再查才行。
当然，朝中的风雨是刮不到周宝珍身上来的。
周宝珍第二日醒来时，已是日上三竿了，就见她在床上抱了被子打了个滚，却像是突然想起什么似的坐了起来，神情有些不确定的朝了屋里的丫头们问到：“昨日，可是表哥回来了？”
双福见她这样，就知道自家姑娘必是睡迷了，因此含笑看了她答到：“是，是世子回来了，昨儿个不还带姑娘玩了半夜？”
“原来是真的？我还以为是做梦呢。”周宝珍这才高兴起来，昨夜她梦见表哥了，醒来还有几分失落，以为那不过是梦呢，没想到却是真的。
丫头们笑了笑，没说话。姑娘这是想世子呢，不过她自己不知道罢了，夫人也吩咐过，在这件事上，她们谁也不能多嘴，说姑娘同世子如何如何，双福也觉得这样顺其自然反而好些。
“呀，坏了，给祖母请安该晚了。。。。。。”
周宝珍突然想起来，过了每日给祖母请安的时辰了，自从二叔的事后，祖母对他们这房就淡淡的，连带着对她，也像是不大喜欢的样子。
“姑娘不必急，昨日夫人就说今日让姑娘多睡会儿，至于老夫人那里，夫人自会替您告假的。”双福上来伺候她穿衣，一边宽慰她到。
此刻，上房里二夫人也正对着婆婆说周宝珍呢。
“母亲，要我说这事您老人家也该管管了，您说珍姐儿她一个未出阁的姑娘家，大晚上的同定南王世子单独出去，虽说两人是表兄妹，又有自小一同长大的情分，可这传出去了，连累的可是咱们一家子的声誉。”
要说现在，二夫人最恨谁，那必定是大房无疑了。二老爷自离家，到如今也有一年多了，不管如何派人去说，他就是不回来，就连二夫人亲自去求也不行，夫妻几同陌路，为了这事上京城里传的沸沸扬扬，连带着四姑娘也不好说亲了。
哼，柳氏我的姑娘不好说亲，你的姑娘却要攀高枝当王妃，哪有这样的好事。




万斛春 第73章 先生
“那照你的意思，此事该如何？”
朱夫人听了侄女的话，将手中的茶盏放回桌上，看了她一眼，慢条斯理的问到。
其实，她也不是不知道二儿子的事怪不得大儿媳妇，要说真正的搅家精，必是眼前的二夫人无疑。只是她当时骑虎难下，说侄女不对，那不就是说她自个错了？所以只好将错处都推到柳氏身上。
只是自家侄女有一点没说错，这柳氏还真就是个厉害的，婆婆给点委屈，你受着不就得了吗？谁知她半点亏也不肯吃，还弄得大儿子也同自己离了心，这才是朱夫人真正不能容忍的。所以这一年多来，她才越发抬举了侄女同柳氏打擂台。
二夫人自从丈夫离家后，便心虚的很，因此每日便在婆婆这里，挑唆了她同柳氏不和，别说还真有用，且不看现在管家之权就有一小半就落到了自己手里。
“母亲，你看四姑娘也老大不小的了，她可是你一手带大的，那规矩样貌那样不比珍姐儿那丫头强，合该配个贵婿才是。”没想到四夫人话锋一转，却说起别的来：“改明儿四丫头有了出息，还能不孝敬您这亲祖母。”
朱夫人听的就是一笑，二夫人这话虽说露骨了些，可一个母亲为孩子的心，倒也无可厚非。
只是这“贵婿”，说的又是哪一个？要是合适倒也不是不能帮她一把，毕竟四丫头好了，对整个国公府也有好处不是。再说四姑娘也确是她跟前长起来的，比别个孙女自是不同。
“你看中那家了说说，要是行，我亲自舍了这张老脸，替四丫头求亲去。”一听孙女的婚事，
二夫人上前两步，伸手替朱夫人捏肩，顺便凑近她耳边轻声说到：“这最好的不就在眼前了，姑姑忘了不成？”
“你是说。。。。。。”
朱夫人有些犹豫，那可是大房内定的女婿。
二夫人一见自家姑姑的表情，哪能不知道她在想什么，因此撇了撇嘴说到：“同是靖国公府的姑娘，怎见得就一定得是珍姐儿？四丫头同世子年貌相当岂不更好，想那珍姐儿一团孩子气，怎么拿捏住定南王世子这样的人？”说着，二夫人看向婆婆“最要紧的是，珍姐儿那丫头，自小长在外头，本就和国公府不亲，如今为了柳氏，心里指不定还怎么恨咱们呢，再让她寻了好夫家，于国公府又有什么好处？哪里像咱们四姑娘，那必定是一心一意向着娘家的。”
要说这二夫人，这两年的口才可是见长，一席话直说的朱夫人也心动起来。尤其是后头那一番亲疏之论，朱夫人觉得很有道理。自来婚姻便是结两家之好，如果这门婚事不能给自家带来益处，那还结它做什么？
“这件事你先不要声张，容我仔细想想。”说着，朱夫人瞪向二夫人，嘴里警告到：“这回你把嘴给我闭严实了，再像上回那样鱼没吃着，倒惹了一身骚，看我饶不饶你。”
二夫人见婆婆同意帮忙，自没有什么不答应的，忙赌咒发誓说自己这回绝不会让事情走露半点风声。
一整个上午，周宝珍人虽在书房里坐着，却是频频走神，就像此刻，好不容听薛先生讲完一篇书，她又对着窗外的花丛发起呆来。
薛先生自也知道定南王世子回京的消息，如今见她这样也不点破，只对她说到：“珍姐儿，今日天气正好，与其枯坐在书房里，咱们不如去园子里走一走吧。”