乌拉草

“慢！”穿长衫短褂的商会会长不早不晚出现了，点头哈腰地献媚，“小岛太君，息怒啊！一个穷党而矣，别大扯了，气大伤身。才刚那个穷党乱炝汤，蓄意不轨是没敞说去？俺不加妄言，任凭小岛太君处置。吉掌柜对抗皇军和满洲国政府实属没教化，俺作为商会会长难免其究，理应受罚。吉太太当初的过激行为俺没赶上趟，俺来迟一步，惊动了参事官阁下，实属鄙人的过错。不过眼目前儿这事儿木已成舟，酿成大错，咋样挽回呢才是当务之急，众怒不可违，这是中国的一句老话，还需参事官阁下斟酌，万万不可火上浇油在众怒之下耍横，引发**不必要的麻烦。俺这有各家商户连名上的保释吉增等众掌柜的‘折子’，上面提出如果不释放吉增等众掌柜商家将全部关门歇业，并要求体恤赔偿。这这、这让俺很为难？俺是端着太君的饭碗，吃的是满洲国的饭，俺、俺咋能替他们说话呢？这、这不是让俺坐蜡吗？跟太君您咋交待呀？交待不过去嘛！腌肉还得个功夫吧？这急火白脸的俺实在山穷水尽了，请阁下的训示。” 参事官气哼哼地扯过‘折子’撕得粉碎，摔在商会会长的脸上，回身气汹汹地闪进宪兵队大门，急步走进宪兵队屋里。那蜰深深地瞅了美娃两眼，“唉”了一声也走了。商会会长晃晃当当地走进宪兵队前，鬼个浪唧的刮了周大掌柜两眼，丢个神秘的眼色，两人会意地笑了，都松了一口气。
参事官面目狰狞的叉个腰，阴森的拉长个脸，操着协和话，“满系人，良心大大的坏了，统统的靠不住！那秘书长你的说，老黄蝎子的葫芦里卖的啥药，我的不懂？” 阴暗灰蒙的屋子里死一样寂静，那蜰诺诺地说：“太君，吉太太是无辜的。刚刚死了孩子，作为母亲的心情是可以理解的。这事儿都是拥护吉老二引起的，应该及早处理。我的意思，要吃核桃里的瓤儿，总得开个口，咱们就拿吉增等人开刀，弄到达连河煤矿挖煤去，看谁往后不拿皇军豆包不当干粮……”
“哪呢？” 参事官听那蜰的比喻不顺耳，加以喝斥。那蜰躬躬腰：“啊，信口开河说走了嘴。我的意思是说杀鸡给猴看，断了老黄蝎子的念想。老黄蝎子吊死鬼擦胭粉，也是个阴脸儿。你如果听信老黄蝎子的话，商家就会得寸进尺，步步紧逼，那太君你就被动了？这事儿往后再出咋整，老是迁就退让？那可是来月信的娘们，没个整了？” 参事官听后显得有些犹豫不决，不耐烦地问：“按你说的事态扩大了咋办？瓢的摁下，葫芦的起来，那、那不更被动了？皇军更没面子不是？” 那蜰正要开口，宪兵队长跑了进来：“报告参事官阁下，国立中学的部分学生不听校方劝阻上街游行了，声援释放商家掌柜的。啊，老黄蝎子还候在门外，听您的示下。” 参事官恼羞成怒，一巴掌打在宪兵队长的脸上，回手又抽了那蜰一巴掌，“巴嘎！学生的闹事儿，你们宪兵队的干啥吃的。协和会咋训导的干活？反啦的有。警察的抓人，镇压，决不留情！特务队的务必抓到那个红党马胡子，我的眼皮底下煽风点火的不行？守备队、满洲靖安军的出动，通通的格杀勿论！” 宪兵队长挨了参事官三宾的一嘴巴，心里这个窝火，嘴上“哈依”的答着，不服地梗梗个脖儿没挪窝：‘你个小小的参事官不过就是个中佐，代管县里军警特而矣，凭啥向我发威，就仗你是司令官阁下的红人儿呀？这事儿不都是你无能闹的。’参事官看出宪兵队长忿忿不平，更是生气，“你的敢违抗我的命令你？巴嘎！司令官的说话？” 宪兵队长立时瘪了茄子，“嗨嗨”的走到门口，老黄蝎子一脸惊恐地推门而入，挡住宪兵队长，连连作揖，“太君息怒！太君息怒！不可大动干戈啊，要怀柔，慢慢地来，刀把子握在咱们手里，要用软刀子杀人，那才杀人不见血？事情虽因吉增等人不听教化而起，是应整肃，该规楞。但事态发展越来越有些不妙，咱们成了强弩之末，众矢之的了。太君，俺不外道地说，古人说的好，小不忍则乱大谋，吃亏也是福啊！咱们不如先咽下这口气，这笔账咱们先记在那哈，俗话说有账不怕重算，树倒猢狲散再……啊？省得被别有用心的人利用？再说了，退一步海阔天空嘛！俺看不如先放了吉增等众人，事态可能会有个峰回路转，烟消云散。” 那蜰横愣一下商会会长，大声说道：“久病成疾，那就难治了呀？太君呐，放虎归山，养虎为患，不可呀？” 宪兵队长也高声说道：“堂堂的大日本皇军的还怕区区的草芥，碾臭虫，踩蚂蚁，我的枪的说话，通通的死啦死啦的有。” 老黄蝎子两手拍着大腿说：“哎俺的娘哟，你们还没看出来呀？放不放吉增事儿小，是有人揩油，想借题发挥，趁机挑事儿，破坏日满亲善。亲邦和满洲国咱们是两只蚂冷一根绳，俺的话你们要不听，那事情大的就是野火烧不尽春风吹又生，那三姓城可就热闹喽！这噶达的土鳖子肚子里都憋股气儿正好没处刹呢，打气的气球没扎口一撒手，那还不借高撺了？俺可把丑话说在头里了，太君要不信就试试？” 三姓陆军特务机关长大雄少佐突然想起点儿啥，报告说：“参事官阁下，反满抗日马胡子姜尚文独立旅，有向三姓靠拢的迹象，咱们不得不防啊？” 参事官紧锁眉头，沉吟半晌儿，有些日暮穷途，濒临绝境，神情沮丧地自嘲般地说：“一发牵千钧呐！小泥鳅的翻了大浪，大日本皇军的也有走麦城，会长的话大大有道理，顿开茅塞，强龙不压地头蛇，依了会长的干活，宪兵队长的放人。大雄少佐你的顺藤摸瓜，问根寻源，抓……”然后抬手收拢五指，攥紧拳头在大雄少佐眼前狠狠地晃了又晃。
俗话说，咬人的狗不露齿，那蜰就是这么个人。他在北平朝阳大学念书期间，积极参与恢复清朝帝制活动，毕业之后又赖在北平瞎混，徘徊在紫金城外的大街小巷。后来他接到阿玛的一封家书，催他回藉东北三姓为皇上回潜氐效命。他心里高兴之余老大的不愿意，三十里路南北炕，六十里地为邻居的北大荒让他望而怯步，可父命难违，不得不回。回来后在县上万国道德会的育德学堂谋个教书匠的差使，从此成了一名讲道德说仁义的教育家。事变后，各学校被强制开日语课，育德学堂的老师展开一次抵制日语运动，致使日本宪兵队插手调查，那蜰没等刑讯逼供，就把几名教师供了出来，就在几名同事走上断头台，那蜰被日本人收买，成了彻头彻尾的日本人的走狗爪牙，爬上了道德会的理事宝座。继而育德学堂又成了推行日语课的模范学堂，同时那蜰又参加了协和会，在阿玛的活动下又爬到秘书长的位置。家里老婆是个老道刚烈的人，极力反对他替日本人做事儿，骂那蜰家老小是一对“满奸”，气得那蜰狠狠地打了她一顿，她一怒之下居然跳出三界外，不在五行中，跑到姑子庵削发为尼。那蜰偶然的撞到美娃，勾起他往事涟涟，一心想借此机会和美娃好好勾搭成全好事儿，千方百计想搬掉吉增这个绊脚石。这次吉增撞到了枪口上，那蜰借此一手策划了这场悲剧。天赐良机，那蜰抓住吉增把柄，要手里捏软柿子，非收拾吉增个卑服的。就顺嘴胡咧咧，一再向参事官谗言，吉增才遭了八辈子罪。那蜰智者千虑，必有一失。本想吆喝猪赶驴，借助皇军之手除掉吉增，好和美娃妹子重续旧梦，又可在日本人面前展示一下自个儿才华，露露头角，说不定还能提个一官半职。对老黄蝎子这个狗头的给一搅和，错失飞黄腾达和独占花魁这个大好的机会，非常惋惜，非常的无奈，心里系老黄蝎子一个老大疙瘩。又恨参事官软弱无能，前怕狼后怕虎，不听规劝。好事多磨，只要纸包住火，老脸厚脸皮，恍住美娃，吉增还不小菜一碟，早晚都是盘中餐，囊中物？那蜰想到这儿，个个儿人磨叨，“嘿呀，宠坏的孩子惯坏的娘们，吉增这下这王八小子还不把屁股翘到天上去呀，还不知还要作多大妖呢？美娃呀，天鹅肉，瞅着多馋人！天意如此呀，太便宜这王八小子了。王八翻盖子，是死是活，能蹬歪哪去？”
吉增让那蜰关照得遍体鳞伤，伤痕累累，鲜血淋淋，奄奄一息了。抬出时跟死人一样，就差剩下胸口呼嗒那一口气儿了。其他人也是皮开肉绽，没有一个囫囵的。十户头更惨，两条腿被老虎凳鼓捣得丢当的，没一点儿筋骨囊。
抓起来的三十多户店铺大小掌柜，真正叫真儿死扛的确有几户，大多数是玉石匠砸石头充玉石，实在拿不出。对于这些人，死罪可免活罪难逃。经商会与宪兵队交涉，由百户长和十户头作保获释。日本宪兵队交警署督办此案，限期三日内交齐钱款，并罚一个月劳工日。对吉增的罚惩，那蜰当着老黄蝎子的面儿跟宪兵队长说了不少好话。老黄蝎子看在和吉增小同乡又和殷明喜世交的份上，关键是周大掌柜送的玉石玛瑙大烟枪和十盒福寿膏，拿人钱财替人消灾嘛！同意由商会出面对被吉增打伤的日军进行慰问和抚恤，并要求从轻处罚吉增。处罚吉增三个月不得出户，反省矫正，吊销营业执照六个月。
吉增被抬回家后人事不省，牙口不欠。周大掌柜踉踉跄跄地忙里忙外，求医问药，三天了还是无力回天。美娃这几天水米没打牙，憎憎的手里拿块**的槽子糕，傻守在穿戴整齐的小胖儿灵床旁不哭不嚎，一眼不眨，人憔悴得脱了像，木讷得让人心碎。周大掌柜瞅着眼前的一切，心里闹了巴登，总不是个滋味，憋憋屈屈的。这个小家虽不十全十美吧，可也温馨充满生活情趣。这一下弄不好这个家可要烟消云散，可就真的家破人亡了。
人不可貌相，海水不可斗量，那蜰这个道貌岸然的邻里老大哥，这几天鞋底都快跑漏了，就差脚跟没朝前了。那蜰“真心实情”地帖熨美娃的遭遇，时常陪美娃坐一坐，恬不知耻的宽慰几句。又假惺惺地跑到躺在炕上吉增的身旁向家人问长问短，还专门托人弄戗的请来协和医院著名东洋大夫给吉增瞧病。从东洋大夫无奈的眼神里那蜰看出了企盼的火花。一切都那么顺理成章，那蜰这个邻居老大哥心藏偷天换日的歹心，面上皈(guie)谦诚实，跑前跑后，暗地里窃窃的鬼笑，对美娃更加绘形绘声的体贴，百般的惠言诲语的关照。
按风俗习惯的老礼儿，小孩儿死了都属于夭亡，是灾星，是祸根！又因为没有后人供奉香火，不留尸首要火化，骨灰不埋葬，曝晾百日灭魂魄。怕鬼魂不散祸害兄弟姐妹，或魂魄附母体再不生养了。横死的小孩更是犯忌讳，都当要账鬼对待，犯不犯剋啥的要请阴阳先生看阴阳，犯烀啥说道还要扎咕扎咕，破破灾星。火化时辰一般都选在夜深人静时分。这个时候天上星星都出齐喽，天狗吠月，阴曹地府打开殿门，索命鬼睡醒，阎老五升堂，见证烧死祸害人的要账鬼。火化前要用茅草裹身，再捆扎两道草靿捆住魂魄，然后洒上小灰，取灰秃噜之意，焚没魂魄。火化后的骨灰要扬洒到大野甸子里喂狼喂狗，让它永世不得脱生祸害人。
小胖儿尸首已破例停尸三天了。





乌拉草 第478章
大热的天，尸首发的都有些囊咕了，散发着难闻的气味。周大掌柜看美娃可怜巴巴的样子不忍心火化小胖儿尸首，再加之吉增一直没醒过来，想等吉增醒过来后让他再看他这个儿子最后一眼。还有一点儿是怕捞埋怨。吉增这是第三次丧子，在三姓又没啥家人，出事儿那天，周大掌柜打电话因线路损坏打不通，就打发小四儿给黑龙镇的吉德拍了电报，按正常坐汽车或坐轮船吉德哥俩也早该到了。周大掌柜心里嘀嘀咕咕犯寻思，兄弟家里出了这么大事儿，吉德作为老大不能不来吧？吉德是个对兄弟有情有义的人，听说亲兄弟家里出事儿了，还不得脑袋削个尖儿往这噶达猱啊？不对呀，是不是伙计发电报出啥差辟啦？周大掌柜叫来小四儿又讯问一遍，让小四儿到电报局再问问。小四儿回来说，电报局已拍了三次电报，不会出啥差头。周大掌柜又让小四儿重复一下电文，小四儿念道：吉德大侄子，二姑爷吉增生命垂危，危在旦夕。小胖儿外孙子已亡故，速来三姓料理后事。 大爷，周康斋。周大掌柜听后，也没听出啥差辟事儿来，又一看天色已晚，不能再等，再等尸首非烂到家里不可，忙吩咐啥捞忙的人等，准备火化。
周大掌柜最头疼也是心里最不落忍的是如何劝走美娃。美娃不走，火化程序就难以进行。周大掌柜叫过老儿媳妇，吭哧瘪肚地没了往常的干脆利落劲了，抹着鼻子说：“老疙瘩媳妇，你瞅你大姑姐可咋整啊你？都啥时候了还守着老这么也不行啊，就你说话利索点儿她还听，你那几个嫂子都老面瓜似的说不上话呀，你去劝劝你大姑姐。不能再等了，小胖儿尸首都发了。她不走，这火化……” 老儿媳妇抹把鼻涕，瞅瞅老公公，“揪心呐！夫伤子亡的，我试试吧！” 老儿媳妇凑到美娃身边低声好语地说了好一会儿，美娃霍地爬到周大掌柜面前，嚎啕大哭，“爹呀爹爹，你就抬抬手留下小胖儿尸首吧！给你姑娘留个念想，要不我可咋活呀爹爹呀？爹……哪怕有个小坟包包也好啊，我得给他爹有个交待呀！活蹦乱跳的孩子说没就没了多厌呐，搁谁谁信呐？爹！我求你老啦爹！” 这悲切的哭嚎，喊出了一个母亲对儿子的钟爱和眷恋，也喊出了一个母亲为儿子争取了做人的地位和权力，是与世俗的挑战，是与命运的抗争，是与邪恶的习俗叫号，是与正义的呐喊，是与强暴的决斗。在场的亲朋好友无不落泪，悲痛之中露出了惊喜，美娃终于哭出声来了。要不毒火攻心，非得憋疯了不可？这一哭，消除了人们埋藏在心里的担忧和疑虑。老黄蝎子世故圆滑，趁机劝周大掌柜啥陈规陋习的，就依了闺女的吧，怪可怜的！老二昏昏沉沉的，醒来儿子没了，闺女有八张嘴咋说得清啊？那蜰也在一旁帮腔，顾活的顾不了死的，美娃就这么一个心愿随了算了。吉大兄弟体格那么壮实，小胖儿能剋谁呀？周大掌柜一琢磨也是这个理儿，啥他妈这个那个的先顾姑娘再说。姑娘再经不起啥磕打了，我老糊涂了再也不能往姑娘裂口的心上撒盐了，“丫头，爹这就叫人到寿材铺子用上好的黄花松椽个小棺材，再叫阴阳先生选个好坟圹子，打坑入敛，明儿个一大早安葬小外孙儿。阳寿短阴寿长，不管老礼儿咋说，也不冤小胖儿没白脱生咱家一回，一口一个姥爷姥爷的白叫了啊？咱们黑发白发两代人正儿八经的送小胖儿上路。丫头，这世道没常理儿啊，爹就随了你的心愿。大伙麻溜地贪个黑儿，明儿早个天麻麻亮就啥都要四眼齐，周正的发送我小外孙儿，让长眼睛的瞅瞅，咱们熊气不？”
美娃听后又奇迹般地站立起来，抹把泪水，快步走进屋里，打开紫檀木制作的地橱柜的门，从里面拿出一套金贵的烟具和一个精巧的小匣子，放在吉增的头置前儿，划根火柴点着镀金罩的大烟灯，从小匣里拿出三份福寿膏放在一起烧，再用两根银钎子对着大烟灯边烧边搅，把烟泡烧成了金黄色，再停在灯火上加得热热的，使福寿膏散发出那股香喷喷的味道，浓烈扑鼻。烟泡香味一熏，屋内有大烟瘾的人连连打喷嚏，贪婪地抽动着两扇鼻翅，煽煽地吸食。
美娃专注地盯着吉增灰淘淘发肿的脸，两撇黑嚓嚓的八字胡蔫巴地贴在嘴皮上，没有一点儿光泽。大眼泡鼓鼓的赶上了蛤蟆眼，两眼的眼皮死死的粘在一起，眼睫毛也东倒西歪地趴在眼皮上，没有一点筋骨囊。犟种的鼻子倒还大葱似的挺挺，只是没有了往常的动力，雀无声息地成了摆设。美娃泣不成声地叨咕，“胖儿他爹呀，你这是咋的啦这是呀？阴不阴，阳不阳，死不死，活不活的，过阴哪！你遇到咱胖儿了咋的，你爷俩玩儿上了这就，小胖儿揪小牛牛给你下酒呢呀？你个死鬼咋就心那狠呀，撇下我一人儿我咋活呀他爹呀？他爹呀我的好二哥你可等我啊，到阴间咱俩还作夫妻，我还和你没处够呢。他爹呀你有骨气，铁铮铮的汉子，走的正，站的直，是山东棒子的种，我美娃打心里敬佩你，你死也值。我料理完你爷俩的后事儿，窦娥我要替你爷俩申冤报仇，不能让你就这么冤了巴屈的咽下这口窝囊气。啊喝完酒了，抽两口吧，这是上好的福寿膏，往常我不愿让你抽，老嘟囔你。我知道，他爹呀你就好这一口，抽吧！这也是你老婆我最后给你烧烟泡了，别糟蹋喽，抽吧啊我的好二哥……二哥……”美娃叨叨咕咕的把烟泡擎到吉增的鼻子旁边，朦胧的泪花里渐渐地映出了吉增鼻翅儿在动，一下，两下……
“哈嚏！”
霹雳！吓人！太吓人了！
在场的人在全神贯注听美娃个儿哭叨，突如其来咔嚓的一个响亮的大喷嚏，是谁意想得到的。尤其是眼见吉增死尸一撅达发出来的，谁谁哪经过这个阵势，个个吓得半死，呆呆的，傻傻的，炸尸？听说过，谁见过呀？你、你，我、我？别跑？跳蚤打喷嚏稀奇的惊人啊！天下有这事儿？美娃苍白的脸上更是雪上加霜，吓得刹白刹白的，惊奇地张个大嘴，瞪双大眼睛，挑着的大烟泡也掉在了吉增的八字胡上。魂未定的人们又惊奇的发现，吉增慢慢地抬起左手，扒拉掉胡子上的大烟泡，又放在鼻子上揉了揉，又一个惊雷震开了人们心里关得死死的两扇门，沉浸在悲伤中的人们唤来惊喜，喜滋滋的惊喜个半死，情不自禁，针扎火燎地喊：
“老二醒啦！”
“二姑父醒啦！”
“吉掌柜醒啦！”
“……”
人们的眼睛湿了，周大掌柜的眼睛也潮了，美娃的眼睛汪汪的成了流儿。
“小胖儿，小胖儿别闹，拿过来，让爹再抽两口，就两口！啊儿子，好儿子，乖！”
吉增挓开两手，向空中够着。美娃破涕一笑，憾动得眼泪哗哗的，忙捡起烟泡，就手在大烟灯上烤了烤，赶忙放在吉增的鼻子边。吉增简直杆儿的像得到了救命符，贪贪的吱吱的吸达上了。
“这才像俺的儿子，就是乖！不你妈绵里藏针，邪唬！啊，真香啊真香！”
“他爹！别迷糊了，睁睁眼呗，瞅你这点儿出息？不抽这还不醒了呢，瞅把人吓的。咱待会儿再抽，喝口水吧！都好几天了都，铁打的人也呛不住啊？”
“俺不吃！小日本婊子，贱儿啥呀，美人计呀？俺不吃这一套……”美娃接过家人递过来的水碗，拿羹匙洇洇吉增干裂暴皮的嘴唇，又倒到嘴里一口水，吉增咽了下去，拨拉一把，“啥清酒啊没马尿好、好喝呢，恶苦恶苦的……叭、叭……咋还甜了巴唆的呢？啊、啊、哼咋还灌上辣椒水……啊呀俺****娘小鬼子……啊……俺的肾子儿呀……别打！别想收买俺……是俺领的头……打死俺也不说……小鬼子俺****……哎哟！” 吉增一翻白眼儿，又昏迷过去了。
“他爹！他爹！……能是回光反照？”
吉增总算醒了，糊里糊涂的好一阵赖一阵，就是清醒不过来，反反复复地说着胡话。美娃又喜又悲，以泪拭面，强打精神，拿羹匙死活弄戗地给吉增喂了半碗小米汤，剩下的自个儿划拉了几口，也算肚子里有了几颗粮食粒儿。
“棺材抬来啦！”寿材铺子掌柜在院外大喊，周大掌柜支会着，“哎抬进来，放在院子当间儿。哎哎，底下横搪两根木头，这，行了。”
“阿弥佗佛，善哉！善哉！”姑子庵主持率众尼姑出现在院子大门口，单掌合心，“除暴安良，去恶行善，普渡众生，超渡亡灵，佛家弟子不请自到了。”周大掌柜忙让人张罗檀香蜡烛，蒲团垫坐，茶水斋点。大伙忙活一阵子，木鱼阵阵，铜钟奏起，诵经朗朗，慰藉亡灵。
到了后半夜，寿槥(hui 小棺材)、坟坑、纸活、供品等都预备齐活了。手鼓响，大神二神跳起大神。幡杖，抬杠的人等都陆续到齐了。有新派人说南方送葬都放鞭炮，所以也独出新彩准备了些鞭炮，说是驱鬼崩邪。更奇的是，一帮孩子王成了葬礼的主角。美娃娘家大哥十五六的大小子当执仪，娘家老兄弟三岁儿子小胖儿的弟弟摔盆，打铃铛幡。小胖儿舅家兄弟姐妹全白布扎腰带孝，扔洒买路钱儿，小胖儿的长辈们皂服随行送葬。
美娃可成了三姓家喻户晓的奇女子了，街头巷尾一片赞美声，曝子尸斗倭寇救夫君的举动太感人了。尤其是对于那些大门不出二门不迈的窝囊老娘们们，更是稀罕巴叉的赞叹称奇。又听说发送要账鬼的小孩儿，更是闻所为闻，千古头一桩，哪能错过。都扒眼儿瞪眼儿地熬过一宿，听到鼓乐齐鸣鞭炮齐响，提溜上裤子披上衣，搂过胎歪熟睡的孩子搂在怀里用大襟一抿巴，踏着星光，迎着小清风，疯癫癫地朝响声方向一溜小跑，一睹发送小“要账鬼”的葬礼，看看美娃到底何许人也，哪方女中神圣，敢和鬼子掰个理儿平，救出老爷们。
人流乌泱乌泱、叽叽喳喳、呼啦一下子塞满了一条大街儿。
五更寅时，二神三通鼓响，戴着狰狞恐怖的衹(qi)头假面具的大神出场，抽筋缩骨，异蹈怪舞，吆喝吟唱，焚纸求神，打鬼驱邪。
“入殓喽！”刚变音的嫩嗓子喊道。
“等一等啊！”从对过胡同飞来一匹雪白的快马，骑马人三十多岁，穿一身儿皂服，在水泄不通的人堆儿前飞身下马，扒开人群，扑身飞跃，哭咧咧嘶声地喊：“小胖儿侄儿呀，大爷来迟啦！” 来人扑倒在小胖儿尸首前捶胸扽背，痛哭流涕，“小胖啊你呀小小年纪咋死的这么惨啊，叫大爷俺好伤心呐！打生下来大爷只见一面，俺还想听你叫俺一声大爷你就匆匆的这么冤屈的走了，小胖儿啊你要剜了你大爷俺的心呐啊……”紧接着声音后面，呼呼拉拉跑来十多个哭嚎的男男女女，扑倒在地，哭诉哀情。女眷们抱着美娃哭作一团，哭得是死去活来，天昏地暗。仰慕美娃英烈壮举，祭奠一缕对孩子哀思的乡邻们，没有不失声落泪的，真是个哀嚎一片，鬼魂掉泪，阎王不忍。
吉德一伙人为何姗姗来迟，事出有因。
三更天急促的敲门声，尤如鬼叫门，人人头发根儿都竖了起来，大伙根本没往好处想，一种不祥之兆瞬间在吉宅大院里炸开了锅，迅速蔓延，掀起轩然大波。电报局投递员急匆匆的到来，更是引起吉德的狐疑和猜测，难到老家出啥事儿了，老人他……小鱼儿挪开偎依在怀里嘎巴奶的七龙，手忙脚乱的点上灯，吉德下地开门接过加急电报一看，怔怔的呆痴半天，随即耳里轰鸣如雷乍耳，天旋地转塌架了一样，心揪成个火团火烧火燎的折了个个儿。吉德强忍住流到了眼边儿的眼泪，鞋也没穿，光着个脚儿，急急地跑到吉盛房子门口叫起吉盛，把电报碓给吉盛看，吉盛借着灯光一看，心凉的说：“大哥！这、这能是真的吗大哥？俺不信！啊啊……俺不信呐！”彪九提溜个长瞄匣子跑过来，追问咋回事儿，吉盛哭嚎嚎地说：“小胖儿死了，二哥也快摸阎老五鼻子啦！” 吉德嚎嚎地喊：“虎头！虎头快备马，速到汽车站和船码头去买票。” 虎头应声到马厩备好马，吉德和彪九分头去了车站和码头，吉盛到殷明喜家报信。