东厂枭雄

赵信唯唯诺诺地应道：“卑职自然紧记，请千户大人放心！”
郑千户这番话，明着是说东厂的尊卑，实际上却是提醒赵信，你不过是个番子，就不要做飞上高枝的美梦了。
郑家的女婿，并不是一个小番子就能做的！
向郑千户告辞之后，刚出门，郑婉容便一脚踹到赵信的腰上，嘴里骂道：“该死的东西，居然还敢告状！”
踹得并不重，赵信愣了一下，侧过头，看见她朝院子外呶了呶嘴，心里便明白过来，连声道：“小人该死！”
两人一路打闹，便到了郑府的一处小院之中，早就守候在此的阿宝左右看了一下，便关了院门。
“哼，整整两ri，你死到哪儿了？”进院之后，郑婉容忽然狠狠地掐了赵信一下，低声道，“莫不成又与你那盼儿妹妹厮混去了？倘若我不去寻你，你是不是打算一辈子也不来见我？”
赵信期期道：“我……在下……”
阿宝在旁嘻嘻一笑，对两人轻声说道：“老爷派了阿福在外偷听，去房中再说吧，我就守在外面。”
入房之后，郑婉容的声音终于柔和了下来，看着赵信，道：“这两ri我都在思念你……”
赵信苦笑道：“在下有未婚妻子……”
郑婉容娇嗔道：“不就是那个什么吴盼儿么，昨ri我去吴家茶铺瞧过她了，长得还不如我，有什么好的？”
赵信道：“在下与她指腹为婚，不管她好与不好，这一世，都不会再另娶他人！”
他下定决心，无论如何，都不能辜负盼儿妹妹。
吴家母女对他赵家有莫大的恩德，若是另娶他人，则连禽兽都不如了。
郑大小姐既然去看过吴盼儿，又没有当场发飙，那么在她心里，自然也不是非嫁自己不可。
只是她为何会与自己发生那种荒唐事，却是百思不得其解。
“你不娶我，难道本姑娘就一定要赖在你家里不成？”郑婉容忽然抬起腿，踹在赵信的小腹上，怒道，“你收了我的白绢，又与我做了那种事儿，居然还想着娶别的女人！”
说完便抽出腰间的皮鞭，狠狠地抽了赵信十几鞭，一边打，一边骂赵信的薄幸负心。
赵信没有还手，站在那儿，一动不动，任她如何打骂，都不发一言。
他心里打定主意，倘若郑大小姐真想抽出剑来，捅死自己，那就把这条命赔给她。
打了一会儿，郑婉容忽然扑嗤一笑，扔了皮鞭，扑到赵信的怀里，伸出一双柔荑，吊住赵二哥的脖子，轻声道：“呆子，你不想娶我，我还不想嫁你呢！”
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东厂枭雄 第二十五章 两个小孩
少女总是易变的，如同郑婉容这般的少女，更是让人捉摸不透她们的所思所想。
赵信虽不是情场初哥，但也不是情圣，自觉还猜不出郑大小姐的心思。
“小时候，我喜欢吃糖葫芦，一文钱一串，枣子要红得发亮，”郑婉容将脸贴在赵信的胸口，也不等他说话，便柔声道，“爷爷常带我去隆福寺买，那个瞎眼老头卖的，可好吃了。”
听到她这句话，赵信完全不明白她想说什么，从嫁人，怎么就扯到糖葫芦上面去了？
爷爷？
不就是东厂督公王安吗？
莫非她在提醒自己，娶了她，便能得到王安的提拔，从此鹏程万里，不用奋斗，就能成为大明的新权贵；若是不娶，在王督公的面前，就算是巡抚总督，也得横尸当场。
其实要杀赵信，根本就用不着王安下令，他的顶头上司包铁，就能让赵信不明不白地死在某次任务之中。
“有一年夏天，爷爷买了一串糖葫芦给我，”郑婉容牵起他的手，低声道，“我很喜欢很喜欢它，闻到味道就想咬下去，不过当时正换牙，疼得没法吃，就拿在手里，走着走着，糖葫芦就化了，我就伤心得哭了起来，哭了一整天，后来爷爷再买给我的糖葫芦，不知道怎么着，就一点也不好吃了。”
赵信抽了一下自己的手，没有抽动，便苦笑道，“那是你长大了。”
“我脾气很倔的，喜欢吃糖葫芦，我便会一直吃，吃上几年，也不会生厌，爷爷怎么骂我也不听，”郑婉容抬起头，看着赵信那俊朗的脸颊，说道，“你，就是那个化掉的糖葫芦，虽然我很喜欢很喜欢，但你已经有了未婚妻，就算我用尽手段，把你抢过来，你也终究不会真的喜欢上我。”
郑大小姐的这句话，让赵信大为震惊，他从来没有想过，一个女孩子，会说出这番话来，而且这话还非常有道理。
“你……”赵信yu言又止。
“可我又不甘心，就想看见你，哪怕见上一眼也好！”郑婉容说到这儿，忽然抬起手来，清脆响亮地打了赵信一记耳光，又抓起他的手，猛咬了一口，抽泣道，“你待我不好，我就把你捆起来打，又用刀子戳你，又咬你，便是想让你记住我，就算让你笑话我，我也不管……”
赵信心中有愧，不仅任她打骂，反而低声劝慰道：“你这又是何苦呢？”
“你这个死番子！”郑婉容从他怀里抬起头来，擦了一下眼角的泪水，破涕为笑道，“又穷又丑，既不是进士，也不是将军，若是让宫中那些势利眼知道我喜欢你，多半会在背后笑我，可我就是喜欢你，在富贵赌坊见到你之后，我便喜欢上了你。”
“我……”赵信见她一会哭，一会笑，一时也不知道说些什么才好。
一见钟情这种事，就算是数百年之后，也不常见。
没曾想居然让他在明朝遇见了。
“我的夫君，应当是个顶天立地的大英雄，一生之中，只有我这一个妻子，”郑婉容继续说道，“除了侍女，连小妾也不许有！不然，我便学戚夫人那般，誓要将他斩杀！”
明朝虽是一夫一妻，老年无嗣者方可娶妾，但到了万历末年，大明律早就松动不已，纳妾之风盛行。
一夫一妻多妾，方是后院正道。
戚继光十八岁娶妻，原配王氏不育，便娶了三房小妾，生了五子，王氏便手cao白刃，yu杀戚少保而甘心。
后来虽然冰释前嫌，但到了晚年，她仍然卷走了戚继光的所有积蓄，回了娘家，留下戚继光一人“家徒四壁、医药不备”，最后郁郁而终。
此事传到京师，人人都把戚王氏称为“天下奇女子”。
后世虽有不少女权主义者，但眼下是四百年前的大明，郑大小姐怎会有如此奇思异想？
说到此处，郑婉容喃喃道：“这两ri，我都在想，是杀了你呢，还是把你抢过来，抑或是杀了那吴盼儿……”
赵信惊道：“此事万万不可！”
他明白，对于郑大小姐来说，杀个小番子，或是杀个民女，自然是轻而易举，但他宁愿自己去死，也不愿吴家母女受到任何伤害。
郑婉容瞪了他一眼，一脚踹在他的小腿上，怒道：“我偏要去杀了她！”
“你若是杀了她……”
赵信想了半天，也不知道自己有什么能威胁到郑大小姐的手段。
寻机杀了她？
恐怕他还没逃出京师，便被东厂的番子们抓了起来，进了东厂之后，他才明白东厂的势力，有多么庞大。
一个人，怎么可能跟国家机器相抗争？
他死了不要紧，只怕他卧病在床的父亲，以及吴家母女，也会跟着一起陪葬。
“我便再也不会理你……”赵信低下头，看着郑婉容，轻声说道。
“哇”的一声，郑婉容大声哭了出来，一边哭，一边用脚踢赵信，嘴里骂道：“你就知道欺负我，你知道我不忍心杀你，你就知道我想你理睬我……”
骂了一会儿，她猛地一擦泪水，一双大大的眼睛，瞪着赵信，一字一句地说道：“我不杀你，也不杀她，更不能轻易饶了你，既然你不乐意娶我，我自然也不乐意嫁你，还不会让你轻易地娶了她！”
赵信愣了一下，道：“何苦呢？”
“方才那些话，我只对你一个人说，你若是说出去，”郑婉容猛地咬了一口赵信的嘴唇，然后盯着他，沉声道，“我就先杀了你，然后再自尽。”
到了此时，她的表情，才像是一个真正的大明少女，而不是那个无法无天的郑大小姐。
赵信摸着自己的嘴唇，从那儿传来了一阵疼痛，还隐隐有股熟悉的血腥味传来。
郑婉容的手，牢牢地环住了他的腰。
他的心里有如一团乱麻，既没有推开她，也没有说话，两只手虚按在她的背上，不知如何是好。
“今ri我见她在武馆里跑进跑出的，替你张罗，”郑婉容侧着脸，贴紧他的胸膛，低声道，“她能帮你做的，我会做得比她更好。”
“我自然是不会说出去的……”
一向沉着冷静的赵信，在郑大小姐的面前，说出的每一个字，似乎都有千斤重量般，让他无法完整地说出一句话来。
“那就好，明ri我会带两个小孩去武馆，”郑婉容抬起头，微笑道，“你让手下的那些帮闲们，把院子打扫干净，守在外面，不准闲杂人等进出，若是看到什么不该看的东西，也不要惊讶。”
“两个小孩？”赵信反问道。
武馆新开业，万事皆无头绪，既要整顿内部，又要招收弟子，哪有功夫去侍候两个小孩子？
郑大小姐如此慎重，莫非是京师的高官显贵之后？
可是两个小孩又能顶什么大用？
“嗯，两个小孩。”郑大小姐狡黠地笑了一下。
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东厂枭雄 第二十六章 颜档头的报复
jing忠武馆开张第二ri，万里无云，仲夏的太阳，火辣辣地悬在京师的天空中。
七个男帮佣、三个厨娘，不用一分工钱，只要提供食宿；两个护院，每月有九十文工钱，同样供给食宿；所有的训练器械，都由东江米巷的陶记木工作坊免费赞助；就连几十个练功用的石墩、石盘等杂物，东江米巷的李兴记杂货铺，也都包办妥当。
看着兴高采烈的帮佣和厨娘，以及月薪低到令人发指程度的护院，还有欢天喜地出门而去的两个掌柜，赵信觉得后世的资本家，都没有自己那么残酷。
“何苦给护院们工钱呢？”吴盼儿愤愤不平地瞪着赵二哥，深为后者不知茶米油盐之苦而烦忧，沉声道，“只管食宿，在京师，便有上千亡命徒，想投入你的门下！就算不用生手，恶人丁、梁成等人，也比那两个护院有用得多！”
jing打细算的盼儿姑娘，早就将赵二哥的名头，以及那个番子的身份，算得一干二净。
地痞无赖们都想找个番子投靠，但番子的数量是有限的，而亡命徒们的数量是无限的，中间产生的巨大落差，从小就在市井中长大的吴盼儿，自然深知赵信对这些人的号召力。
赵信笑道：“若是不给他们工钱，他们就真成我的门下了。”
有了jing忠武馆，他已经不打算再把亡命徒们当作东厂帮闲，眼下东厂最需要的，并不是人手，而是名声！
良家子们做事，总比亡命徒们有规矩得多。
大明帝国是一个规矩森严的帝国，懂规矩的良家子，比不懂规矩的亡命徒更好控制！
不过此话他并不能告诉吴盼儿，因为他眼下所用的，都是梁成和恶人丁之类的亡命徒，若是将他的本意传了出去，他将失去对东江米巷的掌控力。
“今ri又招了五名孩童，最大的十一岁，最小的八岁，”吴盼儿低声道，“加上昨ri所招的十六名，眼下武馆的弟子，已有二十一位，每年食宿银八十四两，估摸着能赚上四十余两银子。”
赵信听到不会亏本，反而能赚银子的事，不由得笑道：“这些银子，我们一文不取，全部分出去，郑千户、常掌班、包档头，还有东江米巷的那些帮闲，都有武馆的份子，这事，就交予你和梁成两人商量。”
吴盼儿瞪了他一眼，低声道：“茶铺已经转盘给了他人，所得的银两，都投入了这家武馆，你若是一文不取，咱们一家四口，不都得去喝西北风？”
尽管还没过门，吴盼儿却早就认定了自个儿是赵二哥的内当家，柴米油盐的事，自然是需要cao心的。
赵信看着她那双大眼睛，伸手捏了捏她的鼻子，哈哈大笑道：“东江米巷每月都有孝敬银子进来，如何分润，你可去问梁成，他是行家里手，不过其中有二十六、七两，应归于我的名下，交给你充作家用便可。”
一个月有二十六、七两的收入！
听到这句话，吴盼儿的小嘴立即嘟成了圆形，天啊，怪不得人人都想当番子！
跟番子这个职业的收入一比较，武馆眼下的收入，只有一成左右，难怪赵二哥已经瞧不上武馆的银子了，只想把这一点银子扔出去，替武馆找几座靠山。
东厂的大佬们，无疑就是非常靠谱的那种。
正在吴盼儿惊讶之时，梁成忽然出现在赵信的面前，低声道：“今ri一早，郑千户狠狠地训斥颜四喜一顿！”
昨ri赵信去见郑仁泰时，便听郑千户说过，颜四喜把jing忠武馆的事，当作“不务正业”报了上去，作为对赵信当众殴打颜三元的报复。
因为要等着郑婉容的到来，他今ri并没有去东厂衙门点卯，甚至连东江米巷都没有去巡查，只是让那些佣仆们将院子打扫干净，然后就和吴盼儿商议武馆的经营一事。
“所为何事？”赵信沉声问道。
“据说是咱们卯颗在福建出了事，九个番子被人沉进了大海里，随船的银子都不见了，”梁成低声道，“整整一万两银子！查了两个月，一点头绪都没有，郑千户今ri一早便大发雷霆，将卯颗的所有档头都骂了一顿，此事归颜四喜当管，他不仅被训斥得最厉害，而且还被降为了权知档头！”
权知，就是暂代之意。从前宋开始，所有的现有官职前，只要被加上了权知两字，便是被贬官的凶兆了。不过若是资历浅者，出任高品级的“权知”职务，那便是升官发财，得大大恭贺一番。
颜四喜查案不力，被冠以权知，不用说，这是郑千户借题发挥，对颜档头略施小惩。
颜档头本来就是王安一系的人马，若是真想严厉处罚他，两个月都没破案，早就不知道掉过多少次脑袋了。
赵信也是郑千户的人，颜档头对同系兄弟暗中谋算，这便是犯了东厂的大忌之一，不义！
忠孝不分家，忠义也不分家。
东厂虽然独取一个“忠”字，作为全体番子的行事准则，但在不违背忠字的大前提下，孝道和义气，也是番子们非常看重的东西。
赵信照料卧病在床的父亲，这便是符合了一个“孝”字，让郑千户在第一次见面时，便对他产生了不少的好感。
在东厂的规矩中，忠字排第一，孝字第二，义字自然就在第三。
这也符合明朝的民间观念，从《水浒传》中就可以看出，无法无天，是英雄好汉的行径，但无情无义呢，则是自绝于大明社会的行径了。
因此，无法无天的东厂番子们，只要对皇帝忠诚，对长辈孝敬，对兄弟们讲义气，他便是一个皇帝眼中的好臣子、大佬们眼中的好下属、番子们眼中的好兄弟。
至于朝野上下的观感，以及孔圣人的“仁”字，番子们自然是不屑一顾的。
这天下，皇帝最大，文官们算个鸟！
“令东江米巷的兄弟们，全力以赴，替颜档头查案，”听了梁成的话，赵信沉声道，“若是能帮上忙，也算是替咱们卯颗挣回一些面子。”
郑千户替赵信出了头，若是赵信还对颜四喜穷追不舍，便是不知趣了。
相反，倘若赵二哥以德报怨，主动帮颜档头查案，不仅能得到东厂兄弟们的欣赏，也能让手下的帮闲们信服。
有情有义的老大，才是值得跟随的老大！
梁成的眼中，也不禁流露出欣赏的目光，不过赵信不追究，并不意味着事情的完结。
颜档头的报复，并没有完！
“颜三元今ri寻了五名武师，都是闻名京师的人物，”梁成叹了口气，道，“一收到这个消息，我便赶来告知大人，恐怕须臾之间，这些武师便会上门挑馆！”
梁成先说颜四喜被处罚之事，再说颜三元请武师，便是将事情的来龙去脉，都告诉了赵信。
颜四喜既然不能利用自己的权力公开报复赵信，而赵信也不是他的直接下属，那么请人来坏了赵二哥的名头，也不失为上上之策。
赵信微笑道：“若是他们前来挑馆，那还真是太好了！”
既然颜四喜想表现他的无情无义，那么赵二哥也不介意展露一下自己的以德报怨！
两人一对比，相信所有的东厂番子与帮闲们，都能得出自己的结论，公义自然站在赵二哥这边。
至于那五名武师，对于赵信来说，似乎并不算什么很难的挑战。
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东厂枭雄 第二十七章 人胆与狗胆
未时刚过，太阳便挂到了西边的天空。
颜三元找来的那五名武师，果然比郑大小姐要来得早些。
当赵信正在指导几名拳馆弟子基本动作之时，从武馆的门外，传来了一声大喝：“西城金城坊卫家武馆卫长空，前来jing忠武馆，yu与赵教头切磋一二！”
“鸣玉坊曹伯安、金台坊苏乐、仁寿坊易北、宣北坊陈松，一并前来领教！”
好家伙，除了城东诸坊，西、北、南三面最出名的武师，都被颜三元请了来。
铁拳无敌卫长空，不仅是卫家武馆的大当家，也是五军营中效义营的拳脚师傅，有十万禁军教头之称，名声冠京师！
小刀侯曹伯安，手中双刀，有神鬼莫测之能，曾任神机营的刀术教头。
苏乐、易北和陈松，皆是京师赫赫有名的高手！
听到喊声，jing忠武馆周围的行人都聚了过来，赵信也令弟子们散开，走出武馆大门，站在台阶之上。
见到赵番子孤身站在门口，左邻右舍们都替这少年担足了心。
跟其余的番子比起来，平ri行事极其温和的赵信，确实是位好邻居，大伙儿都不希望他被这几位武师打败。
文无第一，武无第二。
开武馆的，靠的就是一个名声，若是名头毁了，那这武馆也就开不下去了。
不过来踢馆的这五人，名声实在是太显赫了，随便拿一个出来，似乎也能轻松地干掉少年番子。
他们可不是颜三元和那些地痞无赖，而是真正的高手！
“苏乐一拳打断过一根木桩！”一个围观的中年男子低声道，“这事，是在下亲眼所见！”
站在他身边的老头鄙夷地说道：“木桩是死的，人是活的，打根木桩算个鸟本事？五年前，卫教头在广渠门外，一拳打死过一匹疯马的事，京师谁人不知？”
“那小刀侯曹伯安也不是好惹的，”中年男子似乎想替自己挣回几分面子，立即又说了一个消息出来，“一刀劈过，能将蜡烛剖为两半，而烛火不灭！”
老头低声笑道：“这种江湖谣传，你也信？崇文门那摆摊算命的陈瞎子，不找你去当托儿，真是他的损失！”
在两人的交谈中，赵信已经站到了五位武师的身前，微风吹起，他的脸朝着太阳，似乎也在发光。
在没有打人、没有练拳、也没有穿番子服的时候，赵番子看上去还是挺像一个街头少年的，这是街坊们的一致印象。
就算是有人不小心撞到他了，他也会扶着吓得脸se发白的对方，笑道：“没事吧？”
不过紧跟着他出来的梁成和恶人丁，可就不是什么善茬了。
“该缴孝敬银子了。”梁成的话不多，但是句句不离银子，对于银子以外的事情，梁帮闲是完全不感兴趣的。
“老子一脚踢爆你的脑袋！”这是恶人丁最常挂在嘴边的一句话。
现在的恶人丁，就很想踢爆对面五个人的脑袋，他的大小眼，正狠狠地瞪着卫长空，一双拳头紧紧地握着，嘴里骂道：“老卫，你真不是个东西！平ri里跟咱们称兄道弟的，他娘的，一见颜档头势力大些，便投了过去，不讲义气！什么狗屁铁拳无敌，老子看，应当叫脸厚无敌才对！”
赵信微微一笑，恶人丁若是不骂脏话，那才叫奇怪了。
丁小灿坏事做尽，不过有一件事是绝不会做的。
“做人要讲义气，就算是死，也要义气到底！倘若不听老大的话，下了地府，见了阎罗王，也得受剥皮之刑！”这是恶人丁经常拿来训斥手下兄弟们的话。
因此就算是明知打不过对面这五人，丁小灿也不甘示弱，就算死，也得帮老大把场面撑起来！
烂命一条、听话、讲义气，有这三个优点的恶人丁，能成为历任东江米巷坐记番子的心腹，也不是什么意料之外的事。
听了他的话，卫长空并没有发火，而是对赵信笑道：“赵教头，这儿没有番子，也没有禁军教头，只有六位习武之人，相互间切磋一下，似乎并无不妥吧？”
他们上门踢馆，若是赵信龟缩不出，或是高挂免战牌，那便是认了怂，从此颜面尽失，比真正输在他们手里，还要狼狈不堪！
这五人都正值当打之年，因此从来就没有想过，自己也许会输在少年番子的手里。