花开农家

想来也是，天下熙熙皆为利来，既然京城有这么多人爱花，自然就会有人为了利益而不顾一切地想尽办法。就像之前竹枝瞧见的碗口莲，小小一盆儿，不过两三朵花，居然卖到令人咋舌的八十两白银的高价。饶是如此，店家还说这两盆儿都已经被人定好了，如果还想要的话，就要下订金才能得到。
只是如此一来，竹枝一时也想不到该从哪里入手了。rs





花开农家 081 为难
081
京都繁华，花坊里头也有供人喝茶休息的茶肆。虽然见竹枝一身素服，小二露出了一抹惊讶的神色，但还是很快换了热情的笑容将她迎了进去。不愧是经过训练的，就是不一样。只花了二十文钱，竹枝便在临窗处得了一个座位，一壶清茶和一碟小点心。
花坊里头人来人往，既有富贵人家的管事匆匆穿行，也有衣着华贵的世家子和贵女亲自挑选花草的。看来这国人爱花草的说法确实没错，只一会儿工夫，竹枝便瞧见好几个说笑的贵女带着怀抱花草的丫头走过。
如果说做生意，要么就是薄利多销，来个数量取胜。但是这显然不在竹枝考量的范围之内，她初到京城，莫说是自己的花圃，就是落脚的地方都还不确定。再不然就是走上层路线，不过竹枝也不怎么有信心。相隔了时间空间，这个世界的审美观跟竹枝以前的主流审美观区别挺大的，她可没有把握能够获得贵族的青睐。
而且就算想走上层路线，也要有个进入的契机才行，这人生地不熟的，上哪儿找契机去？
想到这里便不由羡慕起人家的穿越主角了，到哪儿都带着主角光环，不是认识公主就是王爷倾心的，怎么到了自己身上就啥也没有了？
逛到夕阳西下，竹枝空着两手回了二十里铺。虽说什么收获也没有，但是心情还是不错的，果然逛街可以治愈一切。
竹枝住的这客栈只不过是个中等偏下的，生意倒是极好，汇集了南来北往的客商，算得上是个消息汇总的地方。楼上、后院住宿，楼下则是大堂，每天都有人在这里交换信息。
想到胡来俊这个客栈掌柜也是兼职牙人，竹枝便不由一笑，走到柜前问掌柜的：“掌柜的，劳烦跟您打听一下，我想在这儿找个地方住下来，您知道哪儿有小院儿出租或是出售么？”
掌柜的看了竹枝一眼，沉吟一下还是说道：“这位大嫂子，您这还是丧期吧？要是租住别人的地方，只怕人家也不太乐意。要不还是就在咱们客栈将就一下？要不就只能买个小院子住了。镇上有牙行，要不您往那儿去问问？”
这倒出乎竹枝意料之外，她满以为这位掌柜的跟胡来俊一样，也会兼职做牙人生意呢，没想到人家倒把她朝外头推，惊讶归惊讶，细想了一下，她若是决定在京城定居，买个小院子也要比租房子划算。只是她如今手头银钱也不是很多，况且也没想好要不要在京城定居下来。这么一想，还是算了吧。
左右无事，就当是开眼界罢了，竹枝便往牙行去瞧热闹。
二十里铺的主要作用是通往京城的前站，当地的住户主要都是帮助客商装卸货物为主，加上离着京城也近，倒没有杂货之类的生意，基本上除了货栈就是客栈。然后就是牙行，以属于官方的官牙为主，还有其他几家私牙，都是开着门脸儿做生意的。
等竹枝到了一看，不禁失笑。这哪里是什么牙行，完全就是贸易行嘛。看来这里的商贸真的还挺发达的，别处的牙行不过就是干点儿中间人的事情，可这里的牙行分工却比较清楚。官牙基本就是上税、文书上档的地方，而私牙则根据货物分类，还挂着牌子，注明各种货物的卖出买入价格，颇有点后世股票大厅的意思。
除了茶盐铁这些国家专卖的，其他诸如绸缎生丝瓷器等物都有专门的牙行经营。而竹枝原本想打听的房子租售，也有专门的牙行，不过人家做的都是京城里头的商铺为主，像竹枝想的只是买个二十里铺的附近小院儿的，还真没有。
倒是一处京城小铺引起了竹枝的注意，原因无他，在一众售价高达几千两甚至上万两、十万两计的商铺里头，只有这个铺子售价只要一百八十两，而且乏人问津，小小的木牌子挂在角落，而且都蒙了一层灰了。
正好牙行里头没什么人，竹枝一问，那小伙计便一五一十地都告诉她了。
“这商铺，位置不好，在花坊那头。”小伙计也是闲的，见有人搭话高兴还来不及，直接就把底儿给兜出来了。
竹枝纳闷儿了：“在花坊还不好么？我瞧着花坊的生意挺好的啊！”
小伙计笑了：“一听这话就知道您是个外行了，花坊的生意是好，可这处铺子不行啊，它就是个宅子的模样儿，没有门脸儿，谁家铺子没有门脸儿呢？那还怎么做生意？内里倒是不小，房子也挺好，可就没有门脸儿这一条就不行了，谁肯买啊？可要是买来住，那也不方便，谁家没事儿跑到花坊那边儿去住家啊？干什么都不方便不是？要不能卖了快一年还没卖出去？”
竹枝一听也有道理，这儿不像她的前世，你要在小区里头搞个小卖部什么的都可以，只要物业同意。人家这儿做生意的就是做生意的，居家的就是居家的，一坊一坊划分得清楚明白，如果想要在住家的坊内搞商业活动，仿官都不会同意。同样商业的坊市里头，人家根本就不会想到住家。所以这花坊里头怎么有个住家样式的宅子，就比较奇怪了。
这个缘由小伙计也知道，毕竟这铺子打听的人不少，可一听说缘由，也就没人理会了。还是先帝爷在的时候，京城有个纨绔子弟，娶了一房妻室，是个河东狮。这纨绔寻花问柳惯了，收不住性子，新婚刚过没多久又同一个女子勾搭上了。为了引人耳目，便将自家铺子隔了一部分出来修了个小宅子金屋藏娇，所以这花坊里头才有了个宅子。
既是金屋藏娇，也就用不着有门脸儿了，而且不注意的话，还真瞧不出这里有处宅子，心思用得也巧。可这么一来，这宅子倒不好办了，因着地段问题，只能划为商铺一类，加上又没人买，卖家又急着脱手，一来二去的，价格竟然降得比本钱还低了。
小伙计说得津津有味，竹枝权当听故事的，也挺有兴致。反正掌柜的也不在，随便小伙计打发时间，可后头退步里头坐着的管事等人越听越不是回事儿，出来便笑着问：“这位大嫂是准备买个铺子么？不知道您是打算干什么，要不让他再给您介绍介绍？”
这话听着就有些叫人不舒服，竹枝囧了一下，还是道了乏出来了。她身上拢共就二百多两银子，能干什么？牙行里头随便一个铺子就是几千几万两的，这管事的说话明显就是挤兑她呢。又不是不识趣，还是逛别处去吧。
不提小伙计让管事怎么收拾了一顿，只说竹枝在镇上逛了一圈，未免有些意兴阑珊。小镇上没甚商机，京城繁华不假，只是她手里那点本钱，别说在京城做生意，便是租住都是不易，真不晓得未来何去何从得好。
接下来几天竹枝又往京城跑了几趟，无非是细心观察这一国之都的生活水平到底如何。结论是很高。既有贩卖布匹皮料的，也有制作成衣出售的；有大酒楼也有小食肆；有洗脸净身的胰子，也有擦脸护肤的膏啊粉的。至于出行的马车更是普遍，据说这是因为几十年前打了胜仗，边疆有广阔的牧场提供马匹的缘故。
竹枝心情更加不好，这样一来，她真是想不到自己能干什么了。她也就是个高中毕业的水平，也没什么广阔的见识，更没什么拿得出来的手艺，如今在这京城要如何过活？
随意在路边吃了碗馄饨，听见旁人都说好，竹枝也没吃出来是个什么味儿，浑浑噩噩地顺着大街往前闲逛，直到进了银楼，心情才好些。女人都是这样，就算竹枝这样身上银钱不多的，也不妨碍她在银楼去挂挂眼科，看一眼那些做工精美的首饰摆设之类。见她一身素服，小二极有眼色地推荐了几样素银的首饰，样式简单，价格也不是很贵。竹枝倒是看上了，价格也能接受，可是想到没个进项，也只能忍了下来。
小二便脸上带出几分不悦之色来，也没说什么，丢下她也就不理，转而去伺候后头进门的贵客。
那些钗环之类的也就罢了，竹枝倒是真瞧上了一只素银镯子，泥鳅背、莲花纹饰，作价十二两，真是越看越爱，正准备说叫小二帮忙包起来，却发现几个小二都忙着伺候别的客人挑选东西，一时竟没人分神理会她。
自己这是……被忽略了？竹枝摸摸鼻子有点好笑，想走吧，又觉得舍不下那只镯子，忍不住就回头多望了两眼。正好掌柜的送一位客人出来瞧见了，忙招呼了她一声，又骂小二：“没瞧见客人喜欢这支镯子么？还不快些取出来给客人瞧瞧！”
竹枝听见，便回头冲着掌柜的笑了一下，算是谢过。耳边却忽然响起一声迟疑的声音：“这是……冯嫂子？”
回头一看，还真是个熟人，竹枝也笑了，蹲身行礼道：“周大爷，没想到在这儿见着您了。”rs




花开农家 082 口角
082
正是当日在青阳城里买了她第二株兰草的外地人周管事，没想到他居然是京城人，而且恰好今日就撞见了。
瞧着银楼掌柜对他点头哈腰的模样，只怕这位周管事还来头不小。竹枝暗暗打量了一番，仪态大方地上前见了礼，确实有点儿恍如隔世的感觉。这夏裳都还没有穿上身呢，短短几个月，发生在自己身上的事情也忒多了些。
周管事也是暗自心惊，上次打从这小娘子手里买走兰草的时候，她还是一副寻常农妇打扮，怎么就忽然服了素？到底只是萍水之缘罢了，也不好深问，加上他也是出来办事儿，也不好多停留，问竹枝要了客栈的地址，周管事便拱手而去。
竹枝并没在意，以为人家只是客气罢了，大家虽然认识，但是毕竟不熟，况且她一副新丧的打扮，若是不想跟她来往也是正常不过的。不过叫这一打岔，原先对那只镯子的意思倒是淡了，随意转了下便出去了
因此竹枝完全没有想过去打听一下这位周管事到底是哪一府的管事，若是她要在京城落脚，是否可以求得别人的帮助。毕竟在竹枝心里，京城并非久留之地，如果一直没有找到合适的营生，说不定哪一日逛得烦了，便离了京城转去江南、漠北甚至西域都可以。
反正她如今无牵无挂，来去自由了。
摸了摸颈间挂着的路引，竹枝垂了眼帘别过头，哼，她才不会承认自己是在等某个人呢。毕竟人家把她送到京城，她却不告而别，好像有点儿过河拆桥的意思，当然她不想承认的是自己受男色吸引了。
逛街也不能接连着去逛，竹枝连着往京城跑了两天，便觉得腿脚有些受不住，第三日美美地睡了一个懒觉，日上三竿才起床，叫小二送了份午餐就在房中享用，再泡了壶清茶，日子悠闲得不得了。
可是一想起日渐消瘦的荷包，心情又好不起来了。虽然瘦的挺慢的，可毕竟荷包正在以肉眼可见的速度干瘪下去，竹枝从来就不是个大方的人，自然会心疼。可是如何弄来银钱却一直心里没个数，实在叫人头疼。
正发呆，门外却传来一阵吵闹声，竹枝被打断了思绪，有些不悦。不过这到底是客栈，自己只是住了一间房罢了，有些吵闹也是在情理之中，到底要不要先租个小院子搬出去呢？住在客栈到底还是不方便。
门外却传来小二的敲门声：“冯嫂子可在？有个事儿跟您商量一下。”
竹枝起身开了门，小二站在门外苦着脸行礼道：“冯嫂子，咱们这院子叫人给包了，要不您先挪个地方，也就一个晚上，明儿就给您挪回来。”
她住的这个院子不算是顶好的，也就算个中等，况且这客栈人来人往，谁会这么大手笔包下这样一间不算顶好的客栈？竹枝本来就有些不高兴，听见让她挪地方，便沉了脸嗔道：“小二哥是说笑吧？既然只是一个晚上，将就一下也就算了，干嘛非得叫我挪动？这收拾起来也麻烦，贵店也挺麻烦不是？”
小二一脸苦色：“是麻烦，这好些客人都得重新安置，可这不是没办法么？来了位贵人，包了天字院儿，可带的下人也不少，所以又包了一个。恰好您住的这个院子如今住客少些，少不得劳动您挪挪。”
出门在外少惹事的道理竹枝不是不知道，不过小二这说辞倒让她颇为不满起来：“你们这客栈这么大，挪哪个院子的不行，非得挪这边儿？他家下人能有多少？非得住满这一个院子？大家将就着挤挤就完了，你不是说就一个晚上么？”
小二“嗨”了一声道：“您说的是这个理儿。可人家贵人家行事，跟咱们小老百姓不同，人非要包，能怎么办？您收拾收拾吧，人家大概晚饭前到，那边儿掌柜的说了，给您挪到天字院儿里，不加房钱，今儿晚上房钱还给您免了，只求您行个方便。”
人家都说到这个份儿上了，竹枝倒不好苛责什么。这世道，形势比人弱，就得受欺负。竹枝一边低声诅咒着那个带来麻烦的“贵人”，一边不情愿地慢慢收拾东西。显然这个客栈里头需要挪动的还不止自己这一个房间，外头很快就传来了吵嚷的声音，不过很快就平息下来的。
客栈里头住的多是南来北往的客商，最怕的就是麻烦。可若是跟得罪“贵人”相比，客人们宁可麻烦一点，也要忍了这口气。都是商人，哪儿来资本跟人家拼？
可还没到晚饭的时候，小二又来催了。竹枝东西本来倒不算多，收拾起来动作也不算慢了，可总得有个足够的时间不是？小二一催促，她就更加不高兴了：“不是说了晚饭前吗？这太阳都还明晃晃地挂在天上呢，着什么急？我马上就好了。”
小二还没说话，院门口便传来一阵嗤笑声：“一个寡妇，不好好在坟头呆着，跑到客栈里头来招摇，倒还有理了！小二，赶紧让她搬出去，我们这儿还等着安置行李呢！”
竹枝闻声一看，门口站了两三个挎着包袱的小丫头，领头说话的那个看模样不过十五六岁，另外两个也不过十二三的模样，长得倒是平头正脸，可一说话，就是一股高高在上的优越感，让人非常不舒服。
虽说竹枝的寡妇打扮是掩人耳目的，可这话说得实在是有些过分，就是小二都急了，忙着打圆场道：“这位姐姐稍等一会儿，客人正收拾呢，您就别催了。”转头对竹枝小声解释道：“大嫂莫怪，这也不知道怎么就来得早了些，您也收拾得差不多了吧？我领您过去。”
竹枝也不想跟小丫头片子争执，闻言点了点头对小二道：“那就劳烦你了，我东西不少，帮我拎一下。”
谁知那领头的小丫头倒是个爱挑事儿的，扬着脖子叫小二：“你赶紧啊！快些把她撵了我们这儿还要铺陈东西呢！待会儿主子到了若是耽搁了事儿，看拿你治罪！”
竹枝没理会，进屋去拿自己的东西，倒是小二在外头连连告罪。今天也不晓得是哪里不对，居然有贵人来包院子，要知道这里离着京城也不远了，贵人们的行程都是安排好的，一般日落前都会直接返京，少有在二十里铺停留的。可这位不但停留，架势还挺大，人还没到，打前站的丫头、家丁都已经到了。
别看这几个小丫头只是做粗活的，可这神气的模样倒比小姐架子都足，最是难伺候。小二还得帮着安置其他客人，哪儿来时间帮他们做事？笑着推脱了两句，等竹枝拿着东西出来的时候，那个领头的小丫头就跟小二杠上了。
“哎你这人真是，你不是客栈里头跑腿的么？不帮着我们铺陈东西还有理了？赶紧的，把东西给我们提进去。还有她刚空出来那间房，赶紧给打扫出来！”小丫头干脆把包袱往地上一放，叉着腰就指使起来。
小二也懒得理会了，他们一行丫头家丁一二十人，还没人手提东西？这边儿客人都情愿把房间让出来了，人家还是在柜上留了钱还要住的，也要伺候好才是。因此只是对那小丫头笑了笑，上前帮竹枝提了个包袱，殷勤地给她领路往外头去。
见小二不答话，那小丫头手一挥，领着另外两个小的把门给堵住了：“什么意思啊！你知不知道我们老爷是谁？居然敢不听我的……”
话没说完，院子外头又来了几个丫头，跟这几个同样的服色，看模样是一路的，远远的就问上了：“陶二丫，你怎么还没把东西放好？外头老爷夫人的东西都还没归置呢！你跟这儿杵着干什么？”
陶二丫回头就换了副委屈的神色，指着竹枝道：“柳荫姐姐，就是这个寡妇，磨磨蹭蹭地到现在都还没弄好，耽搁我们时间！还有这个小二，不帮着我们提包袱……”
名唤柳荫的那个一听就恼了：“你倒能耐，跟个寡妇争什么？也不怕沾了晦气！赶紧把东西拎进去，外头车上还有东西呢，快点啊！”说着把手里的包袱往地上一放，转身又往外走。
竹枝听着有点儿烦了，这无缘无故地怎么就攀扯上自己了？抱着包袱冷着脸：“那个谁，麻烦你让让，到底这是谁磨蹭谁啊？年纪不大，说瞎话倒挺拿手！”
陶二丫一听来劲了，也不顾旁边两个小丫头拉扯，甩了膀子便冲竹枝吼道：“你个小蹄子还上了脸了！说你是瞧得起你，知道我们家老爷是谁吗……”
一万头草泥马从竹枝心头奔腾而过，听说过拼爹拼娘的，这开口就拼主子的还是第一次碰见。不就是个丫头吗？还神气了。
竹枝也来气了，转身就回房，嘴里就留下一句话：“这房不换了！”
小二在一边急了，这丫头顶破天也就是个粗使的，怎么就这么横啊！瞪了她一眼，赶紧去追竹枝：“大嫂，大嫂，您行行好吧！咱们不是都说好了么？”rs




花开农家 083 夜半
083
听见竹枝说不换房，小二着急了，陶二丫几个则来气了。他们跟着主子从南方一路回来，就没有碰见过这样的事儿，到哪儿人家不是笑嘻嘻地伺候着，就三天前，有个商人为了能够找个机会跟主子说句话，还给陶二丫塞了一支钗子呢！
立马，陶二丫就带着那两个小丫头堵在竹枝门口骂上了。
小二一瞧不是那么回事儿，一跺脚赶紧叫掌柜的去了。这户人家的丫头也太过不像话了，人家都答应了换房间了，她们在这儿乱七八糟一通瞎说，惹恼人家了吧，这下人家不换了，小二也解决不了，只能叫掌柜的了。
那个名唤柳荫的也不过是个有体面些的粗使丫头罢了，搬了一遭东西，见陶二丫还没出来，不禁也有些上了火，回来一瞧，陶二丫正带着俩小丫头堵在一间房门口骂人，忍不住就嚷道：“二丫，你是反了天了？主子马上就到，你还不快些来归置东西？在那儿跟泼妇似的干什么呢？府里的体面都叫你给丢尽了！”
陶二丫正骂得起劲，冷不防叫柳荫给嚷了，又听见说主子就快到了，忍不住有些心虚，回头便道：“柳荫姐这话说得好没道理！明明是这个小寡妇不腾屋子，我这不也是办差么？她不把屋子腾出来，叫我们晚上睡哪儿去？”
一听还是跟人家那个寡妇赌气，柳荫便有些心烦，这陶二丫就是有些拎不清。那个寡妇不腾屋子，叫这客栈的人来处理不就行了？不过心念一转，懒得指点她，只是点头嗯了一声，转身便又出去了。
柳荫没说什么，陶二丫更是来了劲了，直接进了屋子站在竹枝面前叉着腰数落，无非便是说她身为寡妇不好好为亡夫守节，却还到处乱跑云云。竹枝皱了皱眉，看这陶二丫起劲的模样，干脆也不吭声。不是说你家主子要来了么？干脆咱就闹大算了。
所以掌柜的过来点头哈腰劝解的时候，竹枝便是轻飘飘一句话：“住了这些日子，也是劳您照顾了。可您也瞧见了，这哪里是我不搬，这是人家不让我搬！您也别说给谁的面子，我早就给您面子答应搬了，可人家堵着，不给您面子，这就不是我的事儿了。”
掌柜的心中叫苦，拉过竹枝小声道：“这位大嫂，不是小老儿非跟您过不去，今儿投宿这位，咱们小老百姓惹不起，吃点亏就算了，别惹出大事儿来……”
这边儿正劝，外头主人家的车马到了。见行李琐碎都没归置好，大丫头当时就急了，叫了领头的柳荫来问，柳荫自然是将一切事情都推到了陶二丫头上，陶二丫自然又往竹枝头上推。大丫头忙着伺候主子，哪里会为了这点琐事还叫了竹枝来对质一番？敲打了陶二丫几句，只叫客栈掌柜的快些去弄好，便丢过不管了。
陶二丫得了训斥，换了一位老成些的管事娘子来，倒是彬彬有礼，赔礼道歉的，竹枝本就答应了搬了，不过是被陶二丫几句话逗起了火气，赌一口气罢了。如今心头气顺了，自然也乐意搬出来，一桩小小风波就此消弭不提。
搬到另外一个院子里头，吃过晚饭便歇息了。谁知睡到半夜，又被一阵喧嚣给闹醒，似乎是隔壁贵人的院子里头出了什么事情。竹枝听了一会儿，只听见闹哄哄的，也听不出来是什么事，便掩了耳朵预备睡下。
房门又被敲响了，竹枝懒得起床，隔着门嚷道：“有什么事儿明儿再说，还让不让人睡了？”
门外小二声音发抖：“大嫂，出了人命了，您快醒醒吧！”
竹枝一惊，忙起身披了衣裳开了门，外头小二身后站了两个家丁服色的人，面色不善。小二脸苦得都能挤出汁子来：“大嫂，隔壁院儿里出了人命了，大爷们说那杀人的贼并没走远，求您帮个忙，让他们进去瞧一瞧。”
这信息量挺大，竹枝略一沉思，意思是今晚入住的那位贵人那儿死了人了，而杀人的刺客并没有走远，他们认为还躲在客栈里头，所以要将每个房间都搜上一搜。竹枝看出去，其他的几个房间也有人在搜查，看来是躲不过去的。当即将身子一偏，做出一个“请”的姿势，让他们进去了，自己站在门口只说：“还请几位爷手轻些，我一个妇人胆子小，有些害怕。”