花开农家

她想了想，仍没个头绪，便径自往李家去了，打算中午吃饭的时候问问李家人。毕竟往上河村也好，下河村也好，都要打青河镇过。若是竹枝真的还活着，而且还回来了，李家人在镇上，多少也该听到些风声才对。





花开农家 126 罗家人
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罗王氏从李记的铺子门前绕了过去，远远瞧了一眼，见店内李家兄妹几个都正忙活着，不由扯动嘴角冷笑了一下，随即便绕过大街，从后门儿进了李家。
罗老大带着孩子已经到了，还没见罗老二一家，罗老三今日在家服侍老爹，并不曾前来。见丈夫独自坐在院子里头，罗王氏便不由地皱了眉头问道：“当风坐着干什么？也不怕着了凉，我可没那闲钱给你买药吃！”
罗素云本在旁边厨房里头准备午饭，听见大嫂这句话，心里便有些来气。若是平时也就罢了，今早她本是好心去叫竹枝，没想到竟然瞧了竹枝的脸色，本就不舒服，再听见这句，便隔着窗子高声喊道：“当家的！死哪儿去了？不晓得招呼客么？瞎跑什么，一把年纪了也不晓得个轻重！”
这是摆明了说自己的！罗王氏一听就明白，立即针锋相对地回道：“姑奶奶，您忙活，这大活人还能不见了？我帮您找去！”
罗素云一听，这是罗王氏显摆自己能管住男人，讽刺她管不住的意思，心头大怒，摔了手里的菜，出了厨房站在往前头去的门边叉腰喊起来：“当家的，你瞎忙活什么？前头又不是没有人，你还真当自己是个人物了？快给我回来歇着，累坏了别人不心疼，我还心疼呢！”
刚把货拿到前头去的李秉诚一听，就知道肯定是媳妇跟大嫂又掐起来了，不由苦笑了一下，交代儿子媳妇几句，便转身要走。谁知玉碗正气闷，便也跟着走了，顺嘴问道：“爹，大舅他们来了？”
“啊，应该是。之前我拿货那会儿你大舅带着你表弟表妹过来了，这会儿该是你大舅妈到了。”李秉诚慈爱地看着女儿，轻言细语地答道。
结果玉碗听了一惊，连道：“坏了！”提起裙子便往回跑。进了自己屋一看，果然罗竹叶正坐在她的妆台前，颇为自觉地拿了妆匣里头的东西往头上试戴。
听见有人进来，罗竹叶回头一看，见是玉碗，半分不好意思的表情都没有，笑嘻嘻地歪着头问她：“表姐，你这对耳坠不是年前刚买的么？怎么不戴了？”
玉碗气不打一处来。今儿逢集，家里忙，她一起来就去前头帮忙了，还没来得及收拾东西。谁知罗竹叶竟这么快便过来了，害她没时间收拾东西，少不得又要损失一两样。
罗竹叶这人吧，脸皮就厚得没法说，一进门倒比在自己家更舒坦，大大方方地开了她的衣柜、妆匣翻看，看中了的就拿起来穿上戴上，就比如她正戴在耳边的这对耳坠，虽不是顶贵重，也是过年前爹刚从县城给自己捎的。若不是前些日子竹枝给了她一对金塞耳，她是万万舍不得取下来的。
她倒眼尖，一眼就挑了出来，想必是过年的时候就惦记上了吧？
玉碗忍了气，不动声色地摇摇头：“谁说我是不带了？不过换着戴罢了。”说话间眼光扫过衣柜，见门果然半敞着，心里又是得意又是恶心。
得意的是听娘的果然没错，若是竹枝姐给的料子放在自己衣柜里头，一定又会让罗竹叶扒拉去。恶心的是她一来就试穿自己的衣服，一点儿也不觉得不好意思，想起来心里就膈应。
这样的事情也不是一次两次了，跟罗竹叶多次斗争，让玉碗明白得很该如何把握这个度。若是闹得很了，娘脸上也下不来台，最后东西就便宜了罗竹叶。反倒是不怎么在乎的模样，罗竹叶自己没意思，哄哄她把东西放下，转身收好也就是了。
可随着玉碗摇头，罗竹叶一眼就瞧见了她耳朵上小巧的两只金塞耳，小小的两粒耳钉就是在室内也是金光灼灼，很是耀眼的样子，罗竹叶不由放下了手里的那对耳坠，朝着玉碗走过去，好奇地问道：“你这对耳塞我还没见过，好亮啊！”
玉碗心里烦，恰好外头罗素云叫她，她便歉意地冲着罗竹叶一笑，快步走了出去。
可罗竹叶哪里肯善罢甘休，赶紧跟了上去，嘴里还嚷着：“玉碗表姐，快给我看看，刚在屋里都没看清楚呢！”
玉碗不理她，走到外头便瞧见罗素云脸色不好，赶紧问道：“娘，你叫我？”
罗素云本来正跟罗王氏置气，叫李秉诚回来打了个岔，揭了过去也就罢了。可一转身，便瞧见罗安林正在银碗房里，心中不快，叫了声女儿，意有所指地嗔怪她：“你这孩子，成天就只知道玩，你表弟表妹来了，也不晓得帮我招呼一下！”
说着朝着银碗房间的方向呶了呶嘴，玉碗心中了然，必然是罗安林又进了银碗房里去了，心说这一对表弟表妹就没个省心的，见着什么稍微好些的都要往自己家巴拉，要了不给就要偷，都不是一次两次了。她压下心里的厌恶，扬着笑脸道：“娘，我晓得了。”
罗王氏却在旁边撅着嘴道：“都是一家人，那么客气干什么？玉碗啊，大舅妈几日不见你，又长漂亮了呢！不晓得往后会便宜谁家小子，呵呵呵……”
这样的话岂是当着小孩的面说的？罗素云涨红了脸，正要开口，罗竹叶却接口道：“是哩，娘，你看玉碗表姐那对耳塞，多亮啊，你也给我买一对呗！”
罗王氏道：“你玉碗表姐是快说亲的人了，自然得打扮起来，你小孩子家家的，成天玩泥巴，打扮什么！别浪费了你姑家的好东西！”
这话说的，好像笃定了罗素云要给罗竹枝东西一般。
玉碗心里怒气一层累一层的，此时更是忿然，脱口而出：“那哪儿能呢？这也不是我们家有的，只怕整个青河镇都找不出第二对来，竹叶表妹快些长大，让你母亲给你买去！”
话音未落，她便感到罗素云轻轻拉了自己一下，似乎是在责怪她不该这么说。可她哪儿会管那么多？大舅妈他们每次来都搜刮东西，往回不提了，自从上回家里进的货好了些之后，那更是变本加厉，每次都恨不能装一车走，可就是过年，大舅妈给她的压岁钱，也不过五个铜子儿，真是太欺负人了。
罗竹叶心思不多，也没瞧见自己娘垮了脸，立即高兴地问玉碗：“真的吗？我就比你小一岁，明年我娘就能给我买了。玉碗表姐，你这耳塞哪里买的？快告诉我！”
罗王氏脸色更沉，她便是有这个闲钱，也不会去给女儿买这么对玩物，看那模样，只怕是县城都不见得有的样式，难道还要到府城去买不成？一把拽过罗竹叶便劈头盖脸地训斥起来：“小妮子心思野了？你配用那样的好东西么？也不撒泡尿照照自己个儿的模样，小心跟那个邪物一样，拖到山里叫野狗子吃了！”
提起竹枝，众人脸色都是一变，一直沉默的罗老大终于开了口，拧着眉头训道：“好了，不过孩子几句话，你提她干什么！让二弟他们听见，又要闹起来。”
罗王氏正待分辨，却听见李家的儿媳妇文秀厉声道：“你干什么？不许进去！”
大家回头一看，之间罗安林半个身子都进了金碗那屋，文秀正扯着他的一只手，不让他进去。
只听罗安林嬉皮笑脸地道：“表嫂，我不干什么，就看看。”
文秀将他猛地往外一拉，面若寒冰：“不许进！哪里有小叔子往嫂子屋里钻的道理？”
罗王氏一听就发了火：“你叫什么叫！那也没有嫂子拉着小叔子不撒手的道理！”
若是别家新媳妇，只怕就蔫了，可文秀家是卖豆腐的，也是在街上长大，虽说性子好，也不是不会吵架。当初罗素云就是瞧上她的泼辣麻利性子，爽快地从了金碗的意，两家定了亲。对于罗家亲戚，金碗早就跟她交代过了，该怎么就怎么，敬着归敬着，也不能吃了亏去，娘就是面上说你两句，心里必然是跟你一样的。
因此文秀一把将罗安林推开来，站在自己屋前面对罗王氏毫不让步：“行了，撒手了！”
罗王氏赶紧将儿子拥进怀里，轻轻拍了两下，对着文秀呵斥道：“你怎么一点不懂事，安林还是个孩子，你就这么推他，出了事你付得起责么？对着长辈也不晓得行礼问好，你爹妈就这么教你的？”
文秀冷笑道：“我爹妈将我教得好，从不叫我进别人家的屋子乱翻，若是安林出了事，摔断腿陪腿，断了手赔手，不晓得大舅妈觉得怎么样！”说罢转身进了屋。
罗王氏气得胸口起伏，撵到她门口就要踹门，却被罗老大一把拉住，只好回头冲着罗素云嚷嚷：“看看你娶的好儿媳妇！”
罗素云抿了抿耳边碎发，扬声道：“文秀啊！你找什么呢！快些出来给你大舅妈赔个礼！你也真是，断了手赔钱不就是了，说什么赔手赔腿的，怪吓人。”
“你！”罗王氏气不打一处来，指着罗素云的鼻子就叫骂起来：“你们这一家子也太不要脸了吧！合着欺负我们是怎么？你可别忘了谁才是一家人，你就等着你这儿媳妇跟罗竹枝那邪物一样，到时让你李家家破人亡！”
罗老大拉着她，也没将她嘴里的话堵住，听见这句便晓得不好，抬手一巴掌就打到了罗王氏的脸上：“住口！”
正乱着，院门忽然打开了，一个女人冲进来抓着罗王氏就问：“大嫂，你见着竹枝了？”rs




花开农家 127 发疯
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李家后院里头正热闹着，文秀拿了锁要锁门，罗素云帮着自家儿媳妇撑腰，罗老大拖着满口乱喷的罗王氏，罗王氏正指着罗素云的鼻子骂文秀是跟竹枝一样的邪物，要祸害一家人。就这当口上，罗老二一家来了。
在外头便听见罗王氏提起竹枝，陈氏也顾不得打招呼，冲进来就拖着罗王氏的胳膊连声追问：“大嫂，你见到竹枝了？”
一下子所有人都熄了火。
罗素云忍不住叹了口气，早间她劝竹枝过来也就是为了这个。
话说竹枝叫人绑上了山，过几日去瞧，莫说人，连衣角都没留下一片。那仙人自然是说竹枝是个邪物，叫老天收了，拿了银子飘然而去。
冯家跟罗家却干了一仗，冯家怪罗家将邪物败家女嫁过来，罗家怪冯家害了女儿，要不然往年都好好的，怎么一到你家就出了事？闹到最后，两个村子都惊动了，还是两家族长坐下来，提议再不议论此事，只当竹枝是死了，这才作罢。
罗素云这个牵线搭桥的落了个里外不是人，可没想到没过多久，竹枝娘陈氏又病了。
她是心病。但凡做娘的，总是护崽子，虽说她不喜欢竹枝，可总是她怀胎十月，身上掉下来的肉，如今就这么不明不白地没了，如何能想得通？起初大家没察觉到，是因为跟冯家扯皮，无暇他顾，等发现的时候，陈氏便入了魔一般，钻进了自己的牛角尖里头出不来。
她总觉得，都是自己的错，若不是她往年待女儿不好，拿着她跟长工一样地使唤，想留她多几年帮衬家里，也不至于拖到十八岁以后才嫁人。若不是嫁给冯家，怎么也不可能让她邪魔上身，最后尸骨无存，下落不明的。
归根到底，都是她这做娘的错。原来女儿还在的时候没觉得什么，可这样不见了，她这心里就过不去那个坎，越想越拔不出来。平日做事的时候时常突然走神，有回煮猪食的时候，锅都烧干了，她也没发现。没事就一个人喃喃自语，可走近了却什么也听不见，只见她嘴皮子在动。
短短小半年时间，陈氏原本高大的身材就瘦了下去，头发也花白起来，原先跟罗王氏对峙的气势荡然无存，变得神神叨叨的。就是罗素云见了，也有些心酸。
这陈氏一向好强，要不然也不会因为竹枝是个女儿身一直跟自己女儿怄气，这样的人也最容易钻牛角尖，谁也哄不出来。
所以大家都很少当着她的面儿提起竹枝，就怕刺激了她，惹出乱子。
可没想到罗王氏叫骂的时候，怎么他们一家就过来了，还恰好听见了。罗王氏只觉得陈氏力气大得惊人，掐得她手腕子生疼，赶紧往回拽了拽，可没拽出来，只得放缓了口气哄她：“没人说，你听错了。”
陈氏是有些魔障，可也不傻，坚定地摇头：“不对，我听见你说了。你说我家枝儿是邪物，我都听见了。可大嫂你要是见着枝儿千万别这么说。你告诉她，不管她成了啥，她也是我闺女，冯家不要她，我要她……”
罗老二对两个孩子使了个眼色，罗安海和罗安江赶紧一左一右上了前去扶陈氏，旁边玉碗和文秀忍不住，都红了眼圈，罗素云也别过了头去，罗王氏见陈氏老是抓着自己絮叨，心中害怕，嘴里便没轻没重地说：“啊，对了，早间我碰见我那个侄女儿了，就是冯家老二媳妇，她说竹枝回来了，你问她去！”
果然她一说，陈氏便撒了手，扭头往外头跑，安海安江赶紧把她抱住低声劝哄，罗老二也生了气，冲着罗王氏吼道：“大嫂你瞎说啥呢！”
罗王氏缩了缩脖子低声道：“我没瞎说，真是冯家二媳妇说了的。说是在镇上瞧见的，要不你问问姑奶奶，他们家就在镇上，说不定也瞧见了。”
罗老二又惊又疑，看向罗素云问道：“姐，你也见着竹枝了？”
这可让罗素云有些左右为难，说了吧对不住竹枝，可不说吧，瞧瞧陈氏那疯癫样，虽没大吵大闹，可就是要走，俩孩子都抱不住她了。她一狠心，反正竹枝回来了也没遮掩，说不定这街上就有人看到过，她说了总比陈氏他们从别人嘴里晓得的好，便定了定神道：“是，竹枝回来了。”
一句话犹如平地惊雷，罗王氏瞪大了眼难以置信：“真回来了！？”
玉碗和文秀都是向着竹枝的，带着责备的眼神看向罗素云，玉碗更是嚷了出来：“娘你怎么这样啊！不是说竹枝表姐不让说的么？”
那头陈氏正闹着要走，听见这话也不挣扎了，回头白着一张脸地看着罗素云，也是问道：“枝儿真回来了？姐你见着了？”
对着她的眼神，罗素云便心里发酸，她也是为人娘的，哪里不晓得失了亲生骨肉的滋味，就冲这个，便是让竹枝怪罪她也认了，便慎重地点了点头道：“枝儿回来了，前几天还在我这儿吃过饭呢！她如今过得很好，你放心。”
陈氏嘴皮子发抖，哆嗦了半天终于哭了起来：“她回来了，她还活着，可她为什么到你家都不回家呢？枝儿这是怪我啊！我就不配做娘啊！我的枝儿啊……”
她哭得凄惨，要不是罗老二抱着，她只怕就跑出去找竹枝了。这情形，罗素云和玉碗几个也忍不住跟着抹起了泪来，偏罗王氏一副恍然大悟的模样：“我就说呢，怎么冯家都得了消息我们还不晓得，姑奶奶，你这可就不地道了，人家冯家都晓得竹枝回来了，你咋跟家里人一声不吭呢？”
罗老大一把将她拉了个趔趄，没好气地训道：“你少说两句要死啊！再瞎说你就给我滚蛋！”罗王氏这才不甘地住了口，没敢多说了。
陈氏哭闹了一会儿，突然朝着罗素云扑通一声跪倒，哀求道：“姑奶奶，求求你发发善心，你就让我见一眼枝儿吧！”
没想到她突然来这么一出，罗素云唬了一跳，慌忙跳开去拉她起来：“你这是干什么？快起来，地上凉。”
旁边罗老二也在拖她，可她就是不肯起来，眼泪迷离地冲着罗素云就朝她手上磕头：“姑奶奶，你就行行好吧，你就让我见枝儿一眼吧！”
本来还觉得她实在可怜，可听见这话罗素云便来气了，摔开手道：“你这是什么话，她不愿意见你，难道是我把她藏起来了不成？”
旁边玉碗插嘴道：“就是！早上我娘还去请了竹枝表姐的，可人家不肯来，有什么办法！”
听得这话，罗素云狠狠地瞪了玉碗一眼，陈氏则如同失了所有的力气一般，浑身瘫软在了罗老二的怀里，喃喃道：“枝儿这是怨我哩！她不愿意见我，也是，也是……”
就在众人叹息的时候，陈氏忽然又笑了起来：“枝儿恨我这娘哩，我不配当娘啊！哈哈哈……”
罗王氏一见大惊，赶紧把两个孩子护在怀里朝罗老大身后躲，嘴里喊道：“完了完了，这次可是真疯了！”
安海安江两个也吓到了，跟着哭着喊娘，一边一个抱了陈氏的胳膊不撒手。罗老二更是将陈氏抱在怀里，吓得连声道：“安江他娘，你可别吓我啊！”
李秉诚一直都没说什么，毕竟是媳妇那边家里的事情，他不好插嘴，可见这情形，也晓得不好了，赶紧推罗素云：“还愣着干什么？快把弟妹扶进去先坐着，我去医馆叫大夫去！”
罗素云这才反应过来，连声称是，推了文秀和玉碗叫他们去前头铺子里，自己招呼上罗老大，连同罗老二一块儿，半抬半架地把又哭又笑的陈氏给弄进屋里坐了。
罗王氏拉着安林和竹叶不让他们就去，就怕陈氏突然闹起来伤了人，她可是领教过的。可看屋里的陈氏，就是嘴里不停地念叨，一会儿哭一会儿笑的，翻来覆去也就是什么“枝儿娘对不起你啊！”“我不配做娘啊！”“枝儿你别恨娘了！”等等几句话，倒也没有什么乱跑乱打的。
罗安林是个静不下来的，便挣扎着想要进去瞧热闹，叫他娘抓得紧，娘仨便堵在门口争嘴。李秉诚带着大夫跑回来，没好气地把他们哄开，让大夫进去瞧病。忙过了这一遭，他想了想，还是叫来儿媳妇文秀，让她告诉金锁，若是不忙，便让金锁去客栈一趟，再请一回竹枝。来不来是她的事，可如今这情况，他们总不能真不叫竹枝过来吧？
金锁听说这事，皱了皱眉。他和银锁在前头铺子里头忙活，没听见后头的动静，哪儿晓得这一会儿工夫就出了这乱子？眼见着现下铺子里头不忙，嘱咐了弟弟和媳妇两句，便直接从前头出去了。
也是凑巧，竹枝他们去镇尾看了那处宅子，很是满意，便打发小福来街上牙行寻个牙人，面对面地便跟金锁碰上了。
一见着小福，金锁拉了他便问：“跑这么快干什么？竹枝表姐在哪儿呢？”
小福笑着行了个礼道：“李家大爷好，我们夫人宅子定了，我这不是去牙行寻人写契书么？你也知道……”
金锁可没空听他唠叨，心里寻思该如何跟竹枝说这事儿，听见他说竹枝在镇尾某处宅子，随口“嗯”了一声，抬脚便走。
见他没听自己说完就要走，脸上神色也不是很好，小福也觉得有些奇怪，想了想，还是跟上金锁，一起往宅子去了。rs




花开农家 128 母女相见
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镇尾这处宅子除了有些偏僻，其他真挑不出什么毛病来。
偏僻也有偏僻的好处，在竹枝看来，这便是清幽而不是冷清了。
宅子确实如同小福所说的那般，并不是很大，两进小院儿一前一后，离其他的房舍有段距离，青石铺就的小路直通门口，其余的地方都是泥巴，黑乎乎的，露着点点新绿。
从后门出去不过三十步，便有一口水井，井边是宽阔的青石台子，想必是供妇人们洗衣的地方，一条小水沟弯弯曲曲，不晓得流向哪里。
宅子周边的环境竹枝觉得很满意，这才叫小福叩响了宅子的大门，一个看年纪约莫十来岁的男孩儿开了门，还穿着孝服，眼含警惕地打量他们一行人，问道：“你们找谁？”
迎春上前问道：“我们听说这宅子要卖，不知可有此事？”
小男孩儿闻言露出一丝难过的表情，咬着下唇点点头道：“各位请稍等，我去叫我娘来。”说罢便掩了门户。
迎春看着关上的大门有些不满，嘟囔道：“关了门干什么？也没说请我们进去！”
竹枝却对这个小孩儿印象挺好，嗔怪迎春：“人家孤儿寡母的，谨慎些也是应当，不要抱怨了。”
他们并没多等，一会儿大门便打开了，一个穿着素服的妇人开了门，请他们进去。
草草看了一圈，竹枝觉得这便是自己想要的那种小院子。前院有四间屋子，后院三间带着两个耳房，其中一个做了厨房，出去便是后门。前院里头修得平整，只在檐下种了低矮的灌木，开着零星小花，显得生机勃勃。后院一棵樱桃树，并不高大，也正开着花，树下有一张小小的石桌，显得温馨雅致。
那寡妇眼中含泪，一一指给他们看了，又说了价，竹枝觉着也不贵，便叫小福去镇上牙行叫个牙人来，办了契书，也就有个落脚之处了。
谁知没一会儿小福便来了，还领着金锁。
竹枝见金锁脸色不是很好，以为是出了什么事，站起来狐疑地问道：“金锁哥，你怎么来了？”
金锁张了张口，不晓得怎么说好，他挠挠头，一跺脚道：“竹枝表妹，你，你还是去我家看看吧，你母亲出事了。”
“出事了？出什么事了？”竹枝不解，也有些慌张。可就是想不通陈氏能出什么事。
金锁也不晓得该怎么说，毕竟这还有外人在场呢，只能哀求：“你先别问了，去看看就知道了，快走吧！”
竹枝只得跟那寡妇告辞，约定明日再来，赶紧带着迎春小福几个往镇上去。
一路上金锁走得快些，走几步又得停下等竹枝一会儿，好在都在镇子里，虽说那宅子隔镇中心稍微远点，也不过盏茶功夫。
可就在门口，金锁又停下了脚步，迟疑了一下对竹枝低声道：“具体是怎么个情形我也不晓得，只听说二舅妈是失心疯，都不认识人了，就只知道找你。我爹说她这是想你想得都入魔了，无论如何，你先进去看一眼吧！”
竹枝听他这么一说，有些懵懂起来。陈氏那么厉害的一个人，虽只见了几面，也看得出是个能干麻利的妇人，怎么又会想自己想得入魔？
她如坠云雾，脚下有些飘然，赶紧扶住牡丹站稳了，这才朝里头走去。