御膳小娘子

忽听宫人来禀说有个尚食局的小宦官鬼鬼祟祟地在后头绕，被陈冀江按了下来，说要见他，他顿时就没了吃年糕的心思了。
他本没什么大事让张福贵做，头一回是因为要找人送贡梨才寻到了他。后来，觉得那小姑娘挺可爱的，却没人脉还傻了点，估计日后吃亏的地方不少，所以就索性花了点钱把这人铺下了，帮他送送东西传传话，能有个人照应着点总是好的。
原是举手之劳的好心，权当做个善事，但今天……
这人赶着大雪过来，是出了什么大事了？
没有太多的时间让他胡想尚食局到底能出什么事，御前的人办事麻利，不一会儿就把人带到了。
张福贵本就挨了打，一进这天子居所气势更虚，虽只是侧殿还是吓得他站不稳，徐世水一松手，他就又跪下了：“卫大人……”
卫忱无声地递了张银票给徐世水，示意他出去，而后一扶张福贵，问他：“出什么事了？”
“卫大人……”张福贵过了年关才算到十岁，其实也还是个小孩。方才被那么一吓，现在又听卫忱温言温语，忽地就哭出来了。
话也说得磕磕巴巴：“卫大人让小的看着的阮姑娘……上午的时候让宫正司的人带走问话了，说是什么‘私相授受’……”
“‘私相授受’？！”这四个字弄得卫忱都是一惊。
福贵点点头：“是……小的打听了，好像、好像说是她同屋一个姓蒋的宫女揭出来的，说她熬夜给男人做荷包，还有、还有有位大人让小的转交的簪子也被翻出来了。”
“‘有位大人’？”
荷包的事，卫忱是清楚的，这话却让他再度怔住。
怎么还有别的外臣通过张福贵给雪梨送东西？真是和谁“有私情”？
想想那小姑娘的年纪，卫忱觉得太荒谬了。
可既然被查到这么个簪子，这事就不好办了。宫里对这种事尤其忌讳，就算是“捕风捉影”，结果也常是“宁可错杀”。
卫忱眉头深蹙，看得张福贵愈发慌了。他和雪梨虽算不得有什么交情，但到底吃过雪梨几块糖不是？这让他觉得雪梨不是那样的人。
“卫大人……”张福贵大着胆子催了一声。
卫忱稍定神：“那人叫什么你知不知道？若不知姓名，长什么样子你记不记得？”
“那人……”张福贵满是为难。名字确是不知道的，即便他看到那人写了字条放进盒里，却守着规矩没偷看。就连里面放的是支金钗，他也是今日才知的。
只好描述起长相：“看着比卫大人您稍年长一点、略高一点，还……更有威仪一点？”





御膳小娘子 第22章 前后
宫正司中，雪梨毫无骨气地被吓哭了。
而且已经哭了一下午了。
这是真的害怕啊……上午时被押过来，就关进了这一方牢房里——哦，不对，还不是牢房，是刑房。
四面墙里有三面都立着、挂着各样刑具，从竹杖皮鞭到夹棍钉板一应俱全，最中央的地方还摆着个大火盆，里面置着炭，炭上是烧得通红的烙铁。
于是，虽然押她来的宦官把她扔下就走了，这几个时辰里没有一样刑具用在她身上，还是把她吓得浑身发软。
连想嚎啕大哭都哭不出来，雪梨浑身发抖地缩在一个角落里，抱膝坐着默默流泪。
一抬头就是满眼刑具、然后就忍不住想象自己会被折磨到多惨，她简直觉得这一下午比熬了大半年还长。
终于，听到门外铁锁轻碰门板的声音，雪梨发抖到上下牙互打个不停，一边往后缩一边又按捺不住死盯着那边，直到房门打开。
三个宦官两个宫女走了进来，为首的宦官看服色级别不低。
扫她一眼，那宦官在火盆那边不远处的木椅上落座了，另外两个宦官两个宫女分列两边，在昏暗的光线下看上去气势特别足。
雪梨犹在墙角缩着默默哭，那大宦官睇着她，一脸蔑然，而后拈着音慢慢道：“丫头，是你自己说，还是我们慢慢问呐？”
不阴不阳的声音落在雪梨耳朵里，就跟炸雷似的。
“大人……”雪梨心下跟自己强调着“再不说话就没命了”，才可算顶住恐惧说出话来，“奴婢没做不该做的事，那簪子是、是、是……”
她“是”不出来了。若她能把那小院的事“是”出来，也就不至于被带来宫正司这么阴森恐怖的地方了。
宫女也是人，好多家里还做个小官，和官员有个结交不是什么了不得的事情。像送个簪子什么的，就算被问了话，这便说了是谁，那边去一问，对上了也就得了，顶多因为“为什么不主动报上来记档”挨两句训。
但不说就很有问题了。
谁知道你们这种交情是怎么回事啊？是“发于情，止于礼”还是借着送簪子真有点见不得人的事啊？前者不要紧，宫女大了也是要放出去嫁人的，女官们对她们提前为自己铺路的做法很能睁一只眼闭一只眼。但万一是后者呢？改天让巡夜的逮了，算谁的？
再说得更可怕点，万一这送礼不是因为私交好，而是暗中要她办什么事呢？下毒什么的？
那宦官淡睃着她，好像在看一只待宰的小兔子。见她不说也没什么恼色，只一挥手：“把她绑上去。”
雪梨木了一瞬，“哇”地一声哭崩了。
于是大哭着被绑到了长凳上，绑得笔直笔直的，她哭得泪眼迷蒙都觉得自己像条带鱼。
那宦官就随她哭，嗓子尖尖细细的，又开了口：“打。”
第一板子立刻就落了下来，本就哭蒙了的雪梨就觉得身上一沉，倒没觉得多疼。
第二板子落下来的时候，就疼得实实在在了。
她一声叫，闭眼咬牙等着第三下。却是在她喊出下一声之前，一个声音先响起来：“停。”
宫正司的五人齐回过头。雪梨偷偷把眼睛睁了条缝瞅了瞅，才敢完全睁开。
卫忱是挑了十几个亲信同来的，阵势看着唬人。他踏入房中目光一扫雪梨，转而朝为首的宦官举了腰牌：“在下御令卫指挥同知，卫忱。”
说着“在下”，这语气可分毫没客气。那宦官听得出来，这是故意压人的。
但御令卫要压人，他们就只能心甘情愿地服软。
那宦官点头哈腰：“久闻卫大人大名……”
“别废话。”卫忱随手将腰牌收了，无甚神色，公事公办的口吻，“把人放了，空穴来风的罪名给我忘了。”
那宦官就傻了：“大、大人，这可是……秽乱……”
他那句“秽乱后宫”还没说出来，就被卫忱拎着领子按在墙上，卫忱凶神恶煞：“这是我干妹妹！”
“可是……”宦官跟他争辩之前及时反应了过来，“您是说……”
“疑我什么，找陛下说去！”
宦官被他喝得脸色煞白，哪还敢多话，满眼都是“大爷饶命”。
给雪梨松绑的御令卫起初在卫忱的气势逼人下也是一脸严肃，看了雪梨几眼就绷不住了。
这小丫头可怜兮兮的样子太让人严肃不起来了……
他们给她解手上的绳子，她就泪眼婆娑地看着，松开一只手还不忘呢喃一句“谢谢”。
解脚的时候倒听不见她说谢谢了，不过解开一边就见她扭扭脚脖子，两边都松开后她犹豫着四处踢了踢。
之后，似是终于确定自己被完全撒开了，她重重地舒了口气，整个脊背都一松。
宫正司的人被卫忱吓得找了个空当就跑了，卫忱转回身来扶她，见她抬眼望一望他，双颊突然红了。
雪梨回过神来，顿时觉得自己这样挺丢人的……
被绑得跟条小带鱼似的，被一群人看，没怎么挨打就哭得撕心裂肺。
脸上好热！
是以卫忱伸过来扶她的手她都没好意思接，死低着头撑起身。刚才打的那两下子已经不痛了，雪梨松快地翻下长凳，站稳身就深福下去：“多谢大人！”
她明明正经起来了，周围反倒响了一圈低笑。雪梨面红耳赤，卫忱忍着笑顺手拿起案上放簪子那盒子，打开一看，眉头微蹙：“指挥使大人说里面有个字条，字条呢？”
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“有个刚晋位的恭使让宫正司的人带走了，现在又平安回来了，连是什么罪名都打听不出来。”
——这说法在尚食局、乃至六尚局里四散开来，很是让人咋舌。
雪梨与同屋三人的关系一日之间变得前所未有的微妙。这是她第一回见识宫女之间的算计，可算是信了苏子娴从前说的：宫女之间互相捅刀的事可多了！
蒋玉瑶从雪梨回来开始，便没说几句话。自始至终冷着一张脸，心中的复杂可想而知。
她也是头一回做这样的事，狠是狠了些，却是不得不为自己狠。有了这么一桩事既能把雪梨挤走、又能让自己出个头，雪梨空出来的位子肯定是她的。
万没想到雪梨竟然回来了，听说还是被她御令卫的干哥哥给送回来的。
蒋玉瑶气得牙痒痒。
但好在，尚食局里还是为她记了一笔功，知情的几个女官觉得她公私分明，给了她个长使的位子，她的出路也算有了。
又过几日，到了月底，是领月俸的日子。
六尚局的月俸统归尚宫局管，到了这日，宫女们多是挑得空的时候轮着去，也有关系好的顺手待取的。
雪梨和子娴就经常替对方一同领回来，然后一半留着以防平日里需要打点，另一半给自己买好吃的。
蒋玉瑶刚晋了位份，这月的俸禄已是按从八品长使来算了。她心情好，早早地就出了门往尚宫局去，还拉着白霁一起。
一贯软到没什么脾气的白霁看她这副样子都有点不痛快了，差点害死同屋换的位份，有什么好得意的？再说，雪梨和子娴还比她高半品呢，也没见过她们这么炫耀啊。
于是她虽不呛蒋玉瑶，也不怎么捧她，一路安安静静地走路，低头不看蒋玉瑶。
二人领完月俸往回走时正值晌午，和暖的阳光刺过冬寒直照下来，若走得急些，甚至会有些热。
六尚局位处后宫最东最西两边，每边三局，都是比较偏的地方，也没什么景致可看。
蒋玉瑶得瑟了一路可算安静了，两个姑娘在红墙间的小道上走得安静。再拐三次弯就该到尚食局了，可刚转过第一道，二人就齐齐停了。
眼前五六个宦官等在路口，原是慵懒地倚着墙，见到她们才都执起身子。
瞧着高瘦的一位打量打量二人，目光落在蒋玉瑶手里的锦囊上。
给宫女的月俸都是拿锦囊装，为了方便区分，不同的位份颜色也不一样。
蒋玉瑶手里这个是玉色的，白霁还是正九品中使尚未晋位，是淡粉色的。
“你叫蒋玉瑶？”那宦官问她。
蒋玉瑶怔然点头。
“呵。”那宦官皮笑肉不笑地一挥手，“带她走。”
“大人？！”蒋玉瑶一嚇，未及多问，手上一空，手里的锦囊也被拽走了。而后双手猛被反剪身后，痛得她一声惊叫。
瘦高的宦官往远处走了几步，向站在墙根下的宦官作揖，讨好地把锦囊奉了过去：“徐哥哥您收着。”
徐世水接过锦囊掂了掂，从阴影下走出，一步步踱向白霁。
白霁直往后退。
“拿着。”徐世水一执她的手，把那锦囊强塞到她手里。
白霁下意识地想挣，却被徐世水握紧了，想松开锦囊都不行。
徐世水压音，若隐若现的笑意让白霁后脊发寒：“拿着这钱，把嘴巴闭紧了。今儿你没跟她一起出来，也没见过我们。若非要往外说什么，有本事，你这辈子别再走这条道！”
末音的狠戾让白霁周身打了个颤，头都不敢抬地偷觑他：“大人您是……御令卫的人？”
带蒋玉瑶走，是为雪梨的事？
“御令卫？”徐世水嗤声而笑，复沉了口气，用不入六耳的低语道，“丫头，洒家今儿教你个要紧的——这宫里头，真正不能得罪的，就一个人。”




御膳小娘子 第23章 收拾
料理完蒋玉瑶的事，徐世水带着手下回到紫宸殿。
在殿后找了个没人的茶间进去歇着，他一坐下，热茶立刻奉了上来，外加一句特别热情的：“徐哥哥，您喝茶。”
徐世水想着事，有一口没一口地喝着，直喝了大半盏猜恍觉旁边氛围不对。斜眼一睃，原站在墙边正偷瞧他的几个十六七岁的年轻宦官同时一缩脖子，不敢再看了。
就知道这帮没出息的得吓得够呛。
但吓着归吓着，方才就算是强撑气势，这差事也还办得不错。徐世水一掂量，也就没拿重话说他们，只清冷一笑：“怎么着？心疼那丫头啊？那你们去浣衣局把人捞回来，养自己房里，我就当没看见。”
那几个哪里敢应，一个个作着揖赔着笑说“不敢”——徐世水说“当没看见”不顶用啊！传到陈冀江耳朵里去，还不照样弄死他们？
徐世水对他们这反应很满意。
“当没看见”本也就是那么一说，他们要真那么干了，他就给他们穿小鞋到死。
他自认还是有点良心的。那个蒋氏心思不正想害死同屋，发落到浣衣局去算是她罪有应得，可要是哪个宦官借这个空当想糟蹋人家小姑娘，那就是缺了八辈子德，下辈子还得当宦官！
简单地理完了这点不要紧的是非，徐世水又饮一口茶，开始琢磨那个有点要紧的是非。
他是真想不明白，陛下到底在干什么？
是，陈冀江跟着陛下的年月最长，可他也有五年了，已经许久没遇到过这种让人横想竖想都觉得想不通的事了。
要说皇帝是有什么事要办、所以要稳住尚食局……徐世水怎么想都觉得这个说不通啊！
尚食局那一亩三分地能有多大牵扯，值得九五之尊亲自劳心伤神把她们“稳住”？若真觉得尚食局里有什么不得了的凶险，从上到下全杖毙了撤换也就是一句话的事。几个行宫的尚食局立刻能调人来补这个空缺，这多方便啊？
可如果不是这样……
难道真像底下人嚼舌根瞎猜的那样，皇帝喜欢那个姓阮的小丫头？
徐世水知道，不止比他年轻的宦官中有这么想的，就连他师父陈冀江也有过这种怀疑——所以他才没好狠罚那几个胡思乱想的宦官，生怕打了师父的脸。
可是这比“陛下有要事要办，要稳住尚食局”的猜测更奇怪啊！
奇怪到他们御前的人不仅没见过，连想都没想过。陛下是天子，他们想想关于“万邦来朝”、“圣恩浩荡”之类的事情都正常，但要是去想“陛下喜欢个小宫女但是不敢说”……那是脑子被门挤了！
堂堂天子喜欢个尚食局的小宫女，有理由“不敢说”？直接封个位份搁后宫去多简单？
陛下干什么只字不提啊？
不仅是只字不提，而且还拐弯抹角地护那小姑娘、给那小姑娘铺路？
若不是蒋氏这事闹出来、陛下今早说了句“前几天被带去宫正司的那个尚食局宫女，有个同屋姓蒋，别让她留在尚食局了”，连他师父这在陛下身边从小跟大的人都一直不敢确信这层猜测、一直觉得太荒谬了！
没能想出什么新的进展，徐世水懊恼地仰脖将余茶一饮而尽，重重搁下茶盏就往外走，倒是没往恶狠狠地再叮嘱手下一句：“把嘴都管住了！”
陛下在干什么他看不透，但至少有一样很明白：陛下不想往外说。
尚食局里又出了两件事，还都出在同一件房里。于是，用宫女们说闲话时的话讲：“她们屋里怎么总出事？是不是风水不好？”
加起来都三桩事了。
一件是有惊无险：雪梨被押去宫正司问话，又平安回来了。
一件算平平无奇：白霁去尚宫局领完俸禄之后过了一夜突然病了，高烧不退还有梦魇，直说胡话。
另一件就听着蹊跷恐怖了：蒋玉瑶丢了。
真的是“丢了”。领完俸禄就没有回来，四处都找不到人，邹尚食甚至去宫正司打听过，宫正和颜悦色地答应帮着找，然后就没了下文。
这可真匪夷所思。皇宫这地方戒备森严，进出都有档可查，哪处有多少人、姓甚名谁也都有典籍可寻。莫说是个大活人，就算是宫里的小猫小狗，也不可能凭空没了。
但这最不可能丢人的地方，还就真把人给丢了。
整整三天过去，没有人知道她去了哪。感觉就像是一壶水一样，烧的时候没盖盖子，然后一点一点地烧得干了，什么都寻不到。
经历丰富的女官们在这三天里逐渐嗅出了点不寻常的意味——兴许是和哪宫主位有关。
那么，不管是哪宫，她们都不要多管闲事为好。
于是紧接着，该有的解释就很快传开了，尚食局上下都说，玉瑶是得了急病，怕染给别人，所以送出宫去治了。
而病中的白霁，整整做了三天的噩梦。
那日的情境在她脑海中挥之不去，一次又一次地转着，好像每次都一样，又好像一次比一次更狰狞。
那天她和蒋玉瑶都吓傻了，蒋玉瑶反应过来后跪地哭着求那几位宦官放过她，换来的也不过是被塞住嘴强行拖走。
她看到蒋玉瑶挣扎到发髻散乱，正九品中使可用的仅有的两支银钗都掉了下来，被宦官一脚踩过去，孤零零地散落在地上……
白霁连去捡簪子的勇气都没有。
徐世水塞给她的那包银子她也不敢拿。那是玉瑶的月俸，而她连玉瑶今后是死是活都不知道，根本就不想多看那银子。
她手忙脚乱地在离得最近的树下刨了坑，锦囊埋进去、又填好土，然后强作镇定地往尚食局走……
这几个画面就这么在她的梦境里转着，看起来灰蒙蒙的、阴森森的，时不时会冒出徐世水“教导”她的那句话来：
“这宫里头，真正不能得罪的，就一个人。”
在不知第多少次被这话吓得冷汗直流的时候，白霁终于被苦醒了。
“呀！”苏子娴一见她睁眼就笑起来，然后招呼雪梨也过来。
雪梨正在那儿数碎银呢。这钱是打算塞给晚上来给白霁看病的医女的，她们想让医女把白霁的病情说得轻点，免得白霁和蒋玉瑶一样被送出去治病。
送出去可就不一定能回来了。
是以一看到她醒，二人都特别开心，苏子娴立刻要去回禀给崔婉，雪梨则在榻边左看右看，然后一个劲地问白霁晚上想吃什么。
白霁却只是怔怔的。先是怔怔地看看苏子娴，而后怔怔地看看雪梨，最后一把抓住了雪梨的胳膊：“雪梨……”
“嗯？”雪梨被她攥得一愣，小感叹了一句病了三天刚醒就好有劲，继而问她，“怎么了？”
她张了张口，默了一会儿，又张口：“我想见阿婉姐姐。”
“哦，那我去请她来！”苏子娴说着就要去找崔婉，白霁却立刻摇头：“不要，我自己去。”
可是你现在看上去很虚啊……
雪梨和子娴都是同一个想法，便一唱一和地劝了她半天。性子一贯很软的白霁这回居然很坚持，任她们怎么说都仍是要见。
她们就只好遂她的意了，帮她多穿了些衣服，然后扶着她去崔婉房里。
白霁两度欲言又止之后，崔婉看出了她的意思，让雪梨和子娴都回房等着。
但是，她们在房里一等就是一个时辰。一个时辰过后，白霁是让隔壁屋的魏溪和岳汀贤送回来的，她晕过去了，这一路走得魏溪与岳汀贤气喘吁吁。
魏溪说，白霁无缘无故地找崔女史认错去了，承认先前往桃胶炖银耳里多加冰糖的是她，说当时是被去留的事急得冲晕了头，听崔婉说已晋位的也可被换掉，心念一闪就起了歪心思。
崔婉眼里容不得沙子，一听自然就恼了，二话不说就让白霁在外跪了一个时辰。
雪梨和子娴却被白霁的脸色吓得顾不上这些了，更无暇去想她为什么会突然跑去认错。
她的看起来气色更差了，脸上一点血色都寻不到，就连嘴唇都成了纸一般的白色。
子娴伸手一抚她额头，烫得比前几天还厉害，立刻火烧火燎地跑去找医女。
如此又高烧了两日，白霁才醒过来，整个人在一病间变得沉默，时常一整天也听不到她说一个字。
雪梨和子娴也因为近来的事情忙得焦头烂额。
一边要照顾白霁，另一边，是新年渐近。新年时各样的事宜要开始操办起来了，宫宴多，尚食局当然闲不了。
除此之外，还有个让邹尚食既恼火又不能发怒的事情。
明年春夏，御膳房几个年长的宫女就要放出宫了，要有人来填补空缺，当然是用尚食局的人。
其实这也是给她长脸的事，何况陈冀江先前透出过御膳房该归回尚食局的意思，她大可不必为此生气。
但耐不住御膳房那边要人的态度太不客气。
一时间，尚食局众人都绕着这个话题走，有心想“高升”去御膳房担这美差的也不敢提，表面上都是一副“谁想去御膳房？你才想去御膳房！你全家都想去御膳房”的样子。




御膳小娘子 第24章 腊八
去不去御膳房的事上，尚食局众人的想法无非三类。
头一类是特别上进特别想去的，消息一放出来就已有开始暗地里走关系的了。往御前送送礼、去各宫混混脸熟，为了前程不怕花钱。