温酒祭霜刀

    玄武祠是四兽祠之中，唯一不在城池庇护下的，这祠堂在极寒之地，向北再行数十里，便是天朝最北之地，鸟止森。

    圣上对这地方不是很在意，可却难为了驻北将军，毕竟北狄蛮人想要攻打天朝，也绝不会在这里闯入，平时这里的人手不过寥寥数百，但圣上祭天，看这方圆数十里不见一兵一卒，还不是治他个失职之罪

    驻北将军提前三天，从各方调来了几万铁骑，又加了数十万步兵弓兵，使得其余位置守军空缺，但为了自己那颗人头，也只能搏一搏了。

    应行三日才到，第一日住在提前修建的移宫中，相安无事睡了一晚。

    第二日入夜，也是住于行宫，但这时王侯大臣们却是叫苦连天，楚淮与卢平庸两个老家伙下马，捂着腰正巧碰面，齐齐拿下手，挺直腰走路，互相不服气，都吃苦的还是他二人，骑了两天的马，早已腰酸背痛，后脊柱像是断了一般，再这么挺直腰，自然是痛的下不了床。

    楚淮躺在那硬邦邦的床上唉声叹气，楚京墨坐在一旁侍奉，忽而山林染入了房间，递予楚淮一张纸条。

    山林染行礼道:“这是暗门刺杀一反贼时搜到的，应是要杀谁，但名字被撕，可能今晚有变。”

    楚淮拿着那纸条细细端详:“那个反贼和谁交好”

    “太子皇弘治。”

    “唉，这小子，我可是看着他长大的，让海相平领五百子弟守在圣上门前，谁敢挪开一步，眨下眼睛，就让他脑袋搬家。”

    山林染领命，随后一个箭步跃出窗去。

    “好好的门不走，为什么要跳这窗子呢”楚京墨疑惑不解。

    楚淮哈哈笑道:“暗门嘛，都有职业病，好了，我要休息了，明天还要骑马，我这一身老骨头，经不起折腾啊！”

    “那父亲我也回房去了。”楚京墨行了礼，慢慢退出房间。

    越向北方天越寒，朔风呼啸卷着飞雪钻入楚京墨衣领中，楚京墨打了个喷嚏，轻声一骂，迈着小碎步回了自己的房间。

    虽是要骑马跟随，但这房间还算不错，绒被绒毯，关键还有小暖炉睡觉时可以抱着驱寒，就是不知圣上的房间，取暖物件都有什么。

    另一边，龙寝之外，三雅祠的子弟奔来跑去，海相平手持方天游龙戟站在门外，两眼一瞪，机警看着荒野中的风吹草动。

    可有些子弟回头看了看龙寝内昏黄的灯光，似乎已感受到其中的温暖，但寒风一过，又将他冻回现实。

    那子弟埋怨道:“咱们在外面挨冻，他倒是在里面睡的安慰，王侯将相宁有种乎”

    旁边子弟杵杵他的腰骂道:“你他娘的，不要命了这种逆反的话你也说的出来！圣上就是圣上，海将军不也在外面受冻再熬四五天，回了三雅祠楚祠主说不定给咱们什么奖赏呢！”

    “哎，你说咱将军为啥姓海呢咱们数千子弟，没有一个姓海的。”那子弟疑惑问着。

    “哈哈，这你就不知道了吧，咱将军，当初可是皇宫中的持刀侍卫……”

    海相平曾经锒铛入狱，只因有名朝中大臣意图谋权篡位，却因为海相平终日陪在圣上左右迟迟不能下手。

    于是乎他携着家丁二十余名，拿着五十两金前往拜访，未料海相平忠心不二，抄出佩刀将这二十余人全部斩杀，本是忠心




第五十二章 夜屋已明太子心
    寒雪呼啸，屋外的篝火噼里啪啦作响，直到深夜，看守的子弟已去睡觉，篝火也被风雪盖灭，世界终于安静下来。

    楚京墨蜷缩着身子，安详睡着。

    ‘吱呀’一声，木门敞开，西域人手里握着一柄弯刀，回身将门合上，西域人看向楚京墨，还好未将他吵醒。

    西域人在外面等了一夜，冻得四肢僵硬，屋内温暖的壁火，让他的脸蛋慢慢红润起来，他拎着弯刀，小心翼翼挨向楚京墨。

    每走一步，西域人都要停顿片刻，虽然这脚步声轻微，可在西域人耳中，却是比天雷还要响亮。

    离床一臂远，西域人站住脚，他经受不住这种心理折磨，想要直接扑去，一刀刺向楚京墨心窝。

    说做就做，西域人弓起腿，两只鹰眼瞄准楚京墨的心脏。

    忽而，楚京墨坐起身来，西域人大惊，慌忙趴在地上，滚入床下，等待片刻，却是传来楚京墨的笑声:“嘿嘿嘿，楚云苓，你做什么呢”

    “嘘……床下有人。”

    西域人皱眉，难不成这房间中，还有第三个人在

    正纳闷时，楚京墨忽而探头看向床下，那两只眼睛满是眼白，吓得西域人哀嚎一声，用力向墙边缩身。

    楚京墨也被喊叫声惊醒，他打个哆嗦，滚落在地，两人面面相觑。

    忽而楚京墨暴起，将那西域人拖了出来，期间还夺下弯刀，捂着西域人的嘴巴，嘘声道:“我不会杀你，我只是想问点事情。”

    楚京墨用床单捆住西域人的双脚双手，拿着弯刀在他面前比划问道:“你们西域三番五次刺杀我，我早就怀疑了，但一直未抓到活口，说，谁派你们来的，寒雪十狼骑是我父亲的兵，你们不去刺杀楚淮，整日找我麻烦做甚！”

    西域人心中细想，这人可真是个大孝子！但子女性命还在皇弘治手中，说与不说，都是个死，西域人不住痛哭，含糊解释。

    原来太子党成立之初，都是舅舅卢平庸暗中相助，卢平庸领兵侵略西域，抓来数百西域人，都秘密送入皇城，为太子所用。

    行乞巷鲜少有人去，所以太子便将行乞巷地下挖空，打造了数百铁笼，西域人便关在其中，美名其曰‘雀笼’，这其中的小雀都遭受威胁，在太子与卢平庸的指使下刺杀朝廷中反对太子党的人。

    因为有家眷在太子手中，这些西域人又在天朝无户籍，比暗门的刺杀高手底子还要干净，失败了，家眷便会用大锅活煮，分出来的肉给其余西域人，称‘开荤’；成功了，自己和家人便会被释放，回到家乡。

    因为楚淮被封北狼王，妨碍了卢平庸在北方安插眼线，所以卢平庸便想除掉三雅祠，但楚淮身边日夜有海相平守护，他们便将矛头指向楚京墨，杀了楚京墨后，还要故意留下紫莲祠的挂饰，以此让两祠针锋相对，卢平庸在北方，便也好插手事务。

    楚京墨听完，恨得咬牙切齿，他怒斥一声:“混账！”

    随后楚京墨在怀中掏出他那节断指，布匹中包裹冰袋，楚京墨整日都随身携带，今日再打开，还如刚切下般新鲜。

    “你把这个给皇弘治，就说我人已死，这根手指就是证物。”楚京墨细细一想，那姜田玉，头脑简单，不知卢平庸想要刺杀楚京墨，剁下楚京墨手指一事，定是万万不敢与卢平庸说的。

    为西域人松绑，那人两手发颤，接过手指后跪地哭道:“多谢救命之恩，公子日后在天朝有难，欢迎来西域做客！”

    送走这西域人，楚京墨悄悄摸出门去，潜入楚淮房间，楚淮也是个机警之人，他一听木门响动，拔出桌上长剑指去，见是楚京墨，楚淮长舒一口气:“大半夜乱跑什么你应像我一般，高枕安寝。”

    楚京墨哪有心思睡觉，他将皇弘治一事细细道来，想要提前去晔台山避避风头。

    楚淮长叹气道:“三雅祠向来不偏袒任何一位皇子，却落得这么下场，也好也好，山林染还在祠中，就让他随你去吧。”

    “山林染有没有别的高手了”

    楚淮大笑:“你是想说山林染武功低他只是没有好剑而已啊！”

    楚京墨点头，出屋寻了一匹马，离开了这个是非之地，楚淮正琢磨着如何是好，忽而瞥见桌上放着的两个柑橙。

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第五十三章 占卜大吉终祭天
    玄武祠，镇守此祠者仅有五百子弟，却都是精挑细选来的，绝没有歪瓜裂枣，到了玄武祠，那保护圣上的重任便交给了他们，三雅祠的子弟，就近找地方补觉去了。

    海相平精神抖擞，还站在楚淮身边护他周全。

    高悬天灯逐个亮起，共二十一盏，曹公公上前喊到:“祭天开始！”

    “迎帝神！接**风雷之神，以佑天朝风调雨顺！”

    皇无极走上高阶，到祭坛之顶，面对着风雨雷电四神位与雕像，上香，行三跪九叩大礼。

    “迎星神！接日月星辰之神，以佑天朝日夜安康！”

    皇无极侧身，面对日月星三神位与雕像，行礼。

    “迎谷神！接五谷庄稼之神，以佑天朝五谷丰登！”

    皇无极再转身，迎面是手持稻穗的谷神，再行大礼。

    “三礼已过！进俎！燃铜鼎！请神享用！”

    乐章奏起，戴着诡异面具，身穿红色长袍的祭司们嘴中说着含糊不清的咒语，他们一边唱跳，一边扛着祭盘，上面载着全牛全羊全豕。

    跳上祭坛，他们将祭盘放在诸神面前，跪地磕了五个响头，随后在袖中取出火把，也不知那火把是在袖口中便燃起，还是拿出来时才燃烧。

    几名祭司围着通天铜鼎蹦蹦跳跳，沿着铜梯缓缓走上去，忽而一起将火把丢入，那其中盛满燃油，可熊熊燃烧一年之久，第二年再祭天才会熄灭。

    “送帝神，星神，谷神！请总祭师上铜鼎，测天朝国运！”

    百臣齐跪，就是圣上也恭恭敬敬，规规矩矩，跪地动作十分标准。

    总祭师身着乌黑祭服，上绣九爪金龙，或许他是除圣上外，唯一一个敢穿龙衣的人了，他手中拿着一个巨大龟壳，另一手持着拐棍，步履蹒跚地走到铜鼎最上。

    龟壳丢入，总祭师仰头望天，嘴中说着听不懂的胡话。

    下面已有人跪不住了，皇弘治扭扭身子，自言自语道:“咳咳，我不想当圣上了，琐事太多，没太子来的轻松自在。”

    忽而铜鼎中传出爆炸巨响，那龟壳飞上半空，落地旋转几圈，壳上花纹已有些开裂，总祭师又颤颤巍巍地下了铜鼎，围绕龟壳细细查看。

    没过一会儿，那总祭师皱皱眉头，沙哑叫道:“无灾无患！大吉！库满余粮！大利！国运昌盛！欣欣向荣！”

    众臣跃起欢呼，不知是终于结束，还是真替占卜开心，皇无极也起身，热泪盈眶道:“我天朝国运昌盛！祭天结束！各位请移步行宫，我要与群臣共进午宴！”

    皇弘治不屑道:“咳咳，有什么好高兴的总祭师说这话说了几十年了，听不腻啊”

    “太子请言语慎重。”

    皇弘治向旁一看，这一看不要紧，心脏差点蹦出来，孙江月这家伙不知在自己身旁跪多久了！

    “咳咳咳！孙江月，你别跟父王告状啊……”皇弘治显然吓得不轻，他心知孙江月本就是锦袍卫统领，上至太子下至群臣，都可以先斩后奏，自己说出这逆反言语，要是被圣上知晓，第二日便能在东宫收到一条白绫，或是一杯毒酒了！

    “这是自然，太子今后要继承大统，在下自然不会做有损天朝利益的事情。”

    “咳咳，好，那就好！”皇弘治起身，拍拍尘土，急匆匆奔赴行宫。

    趁众臣忙于赶路，孙江月将总祭师领到无人处质问:“你可以骗圣上百臣，但你骗不了我，说，究竟占卜到什么”

    总祭师见四下无人，急切道:“大凶煞！大凶煞！我方才测出国运衰退！”

    孙江月皱眉，接着问道:“天灾，还是**”

    “俱全啊！俱全！我只能告诉你，朝阳似火，无降甘霖，旱魃驰过，燃尽天朝啊！”

    孙江月眉头皱得更紧:“那**呢”

    总祭师抬头看看天，已是忽而乌云密布，他双唇颤抖道:“黑鸦北起鸟止森，栖息顺京城，而后**大临，万尸复活，圣上殒命，无人生还！”

    ‘轰隆！’雷电大作，乌云之中千百闪雷交织，甚是骇人，总祭师不敢再言语，他颤颤巍巍走开，自言自语道:“无人生还！无人生还！”

    孙江月将总祭师的一席话记入脑中，他琢磨着:“黑鸦万尸”孙江月望向不远处的鸟止森，那骇人冰霜让他不自觉地打个哆嗦。

    五名子弟驱赶着马车，楚京墨鞍马劳顿，顾不上许多，已是靠着枕头沉沉睡去。

    这五个子弟穿着灰皮甲，拎着锋利短刀，



第五十四章 凶虎穿颅云苓谜
    “孽畜！找死！”

    有一位子弟果真被激怒，他挺起短刀刀，一个箭步跃上马车，短刀挥去，金爪虎侧身闪躲，让那刀刃割裂马车。

    金爪虎看到机会，张嘴便咬，一口切断了那人脖子，金爪虎埋下头，撕扯出一块皮肉，囫囵下肚。

    “坏了……”最瘦的子弟发现刚刚金爪虎瞧了一眼车上裂口，定是发现了楚京墨。

    他看看身旁的那人，轻声吩咐道:“我左，你右。”

    随着瘦弱子弟的一声下令，这两人如离弦之箭般奔出，临近马车时腾跃而起，金爪虎抬头看看，也是一跃，在空中将右边那人扑倒在地，一口咬住头颅，毫不留情。

    瘦弱子弟跳上马车，想救楚京墨出来，却未料金爪虎反应极快，回身跳起，一掌将瘦弱子弟拍落在地。

    那瘦弱子弟胸前的灰皮甲被割出五道裂口，灰甲中的皮肉也被撕扯开来，伤口正缓缓向外流着暗红色的血。

    瘦弱子弟呕血，他倚着棵柳树，涕泪纵横，拾起短刀恸哭道:“祠主，我对不起您！”

    说着那短刀狠狠向胸口刺去。

    ‘叮啷’脆响，那短刀被一杆铁矛刺飞，不远处的道路上，正缓缓走来一匹黑色烈马。

    “擅闯紫莲祠境地，罪不至死，留着你那条命好好服侍你家祠主。”

    瘦弱子弟眯起双眼，只见黑马上驮着个人。

    这人鼻梁高挺，皮肤雪白，两眼微凹，飘然黄发，穿着紫莲祠特有的刻莲白甲，他胯下坐骑乌黑发亮，双蹄淡紫，两目嫣红，宛如水晶般华贵，额心印了朵盛开莲花，肩骨一起一浮，尾如钢鞭左右摆动，气势了得，两侧的篮筐内摆放着数十支铁矛，这烈马，世间鲜有，名为——紫蹄奔雷马。

    而那人能骑乘此马，也必然是紫莲祠祠主，白悍藜。

    金爪虎依旧不死心，它站在马车上，冲着白悍藜龇牙咧嘴，喉中发出低沉怒吼。

    白悍黎倒是满脸无所谓，他优雅拾起篮筐中的铁矛，丢入半空，手掌拍去，内力推动铁矛，那根尖矛呼啸而过，虽是未伤及金爪虎，却也让它跃下马车，匍匐在地，像狗一般摇尾示好，刚还凶残无比的金爪虎，在这白悍黎面前，柔顺得像只猫咪。