典妻

当然，玉妈妈也没有骗人。颜梦岚本就是这样的性子，尤其是对内宅妇人，从来都是不假颜色的。她对自己手下的女工，女管事，也都非常严厉。
好在苏阳怡也没被玉妈妈吓着，反而把颜梦岚的性子琢磨得差不多。只是昨天夜里，叶泽睡在榻上，还是听见她在床上翻来覆去的睡不着。
就是现在，苏阳怡也还有些心不在焉的。
叶泽正说着话，突然发现她在走神，便放轻了声音：“阳怡？”
苏阳怡回过神，面上便有些尴尬，道：“相公？”
她没听见他刚刚说了些什么。
叶泽并不知道杏儿的事，只是看她的样子似有心事，不禁皱眉。
苏阳怡有些怕他，看他皱眉不禁就站了起来，立在了他身边。
“……”
看着她小心翼翼的样子，叶泽有些想笑，又有些心疼，只道：“怎么了？看你还有心事的样子。”
苏阳怡长出了一口气，低低地把今天早上姜天水上门的事情说了，并忧心忡忡地道：“不管是买去做什么也好。妾只担心那丫头性子太烈，免不了要吃许多苦头的。”
杏儿是典型的脑子一热就不管子丑寅卯的丫头。现在顶撞了痛快便不管待会儿要怎么样。从前在苏阳怡身边，有苏阳怡压着，大她一些的春桃管着，倒没有怎么出事。再则她也就这一个毛病，平时做事麻利细心，其实是和得苏母的心思的。所以后来苏母把她作为陪嫁丫头要她跟了苏阳仪来，就是为了让苏阳仪身边有个不怕死能为她去挡的人。
苏阳仪简直不敢想，这丫头离开了自己，被转了几次手卖了出去，以她的脾气，到底要吃多少苦头。何况杏儿的相貌，比春桃还要好一些，在苏府这种地方也是拔尖的……
现在回想前世，没有人去搭救这个可怜的丫头，她最后又会落到什么样的下场？
苏阳仪其实心急如焚了一早上，只不过在颜华强作镇静。如今心思一下子涌上来，连眼泪也要落下来了……
叶泽连忙安慰她，道：“从前吃了多少苦头都不要紧，要紧的是赶紧把人带回来。你也别哭，总还没有到不可收拾的地步。”
苏阳怡哽咽道：“杏儿那丫头的性子实在是……怕要多生出许多事端。”
“你放心，我应承你，不管怎么样也不会放着你的丫头不管。”叶泽知道她担心的是什么，便给了她这个承诺。
苏阳仪的眼泪一下子涌了出来，立刻要跪。
叶泽连忙半抱半扶把她揽进怀里。那娇小的身躯正在怀里瑟瑟发抖。他愣了愣，只没想到出嫁当日她没有哭，今日倒哭了。
其实苏阳仪也没有大哭，只是实在没有忍不住眼泪。被叶泽搂着，枕着他宽阔的胸膛，还闻得到他身上好闻的气味。她想站起来，可是却手脚发软，无力去推。
叶泽低声道：“别怕，有我呢。”
“相公……”
她平伏了一下心绪，然后才推开他站了起来，一张脸已经通红，低垂着小脑袋，道：“叫您见笑了。”
眨眼的功夫，叶泽面上也恢复了平静无波。他看了她一会儿，笑道：“瞧你，脸都花了。”
苏阳怡有些不好意思，掏出帕子擦了擦眼睛，有些踌躇。
叶泽便把手边的绣坊合同给了她，道：“顺道把这个带回去给母亲瞧瞧。今天下午便不用过来了，忙你的去罢。”
苏阳怡连忙把合同接过来放在手上，道：“嗯。下午若是得空，再过来罢。”
闻言，叶泽只是微微一笑，没有强调什么。
苏阳仪带着合同下了楼。沈记的生意一如既往的好，很多熟客对这位新来的叶家少奶奶已经很熟悉了，更不提铺子里的伙计。
一开始总有人对她典妻的身份窃窃私语，或者只在远处瞧瞧不会上前和她搭话。但是叶泽的作风坦荡，经常与她同进同出，俨然是将她当成正经的妻子看待。再有几个已经和她相熟的伙计账房等，也常常和她说话。她生得美，性情温和又爱笑，很快便赢得了许多人的好感。
就像现在，看她下来，便有许多人和她打招呼。
“叶少奶奶，这就家去了？”
“叶少奶奶，今日来得这样早？”
“听说今天您和宋青去谈生意了，谈成了没有？”
苏阳怡早就收拾好了自己的状态，一路笑着应了过去，并和铺子里的几个管事打招呼。别人也都笑呵呵地答应她。
唯有赵大管事，还是只掀了掀眼皮，客气地答应一声。赵仪则依然用手撑着站在柜台边斜眼瞧着她。
苏阳仪挂念杏儿，也没多停留，匆匆忙忙地回了叶家。
“母亲”，苏阳仪虽然急，但也没有忘记行礼，先把合同递了上去，道，“和颜掌柜已经谈成了。”
姜氏面色复杂地接过了她手里的合同，看了一眼便放在了一边。
苏阳仪一眼看到屋子里的人，姜天水还在。她连忙又过去见礼。
姜氏叹了一声，道：“阳仪，娘知道你急，你也别强撑着了，过来坐下。”
待她坐在了自己身边，姜氏又道：“你去了这整个上午，午饭可用了没有？”
苏阳仪小声道：“吃了。”
“吃了什么？”
苏阳仪一时语塞。她根本就没吃，也没想起来，只想着快点吧这些事情都了结。
姜氏哪里不知道她的心思，叹道：“你这孩子。”
便吩咐人去准备膳食，并道：“亲戚，让你看笑话了，我媳妇这是真急了。那个杏儿啊，和你大嫂一样，在我媳妇身边跟着长大的，从小就好得和姐妹似的。当时她找到春桃，也跟现在差不多。但看你们家的人对春桃好，才安心了。”
姜天水连忙道：“哪里哪里，少奶奶你也别急，人已经有消息了，总能带回来的。”
他被姜氏几句话说得无比熨帖。他兄长姜天河是个屠户，性情莽直，平素也没什么心眼。可他自己是个牙侩，人情世故见过不少。叶家这样的人家毕竟和他们家不一样，姜氏就算一口一口地叫着亲戚，他私心里也不觉得这家人会对春桃一个丫头有多看重。
现在看了苏阳仪这样，又有姜氏的话，他便知道叶家并不是那样没良心的人家。
心里打定主意这件事就算把腿跑断也要帮叶家把这件事跑下来。
姜氏握住苏阳仪的手，道：“你千万莫急，听娘把话好好给你说完。这杏儿啊，据说模样生得好，又转了几次手，后来卖给陆家，去了整三十两银子。你去绣坊的时候，娘就让人快马加鞭去了一趟，刚刚又打发走。他送回来消息，说那家人不肯卖，连杏儿的面也没瞧见。”
苏阳怡听说已经找到了人家，便松了一口气。又听说没见着人，还是有些急。
姜氏道：“刚刚娘把那赵牙婆也叫来了，问了几句，没听说什么有用的，便打发她走了。听说杏儿性子烈，转到赵牙婆手上的时候还受了些伤……牙婆说看她的念头倒不大想活了，所以匆匆忙忙把她卖了……这事儿怕会有些麻烦。”
其实赵牙婆的原话是，这样的相貌本该卖到青楼里去的，脾气再大青楼里也有一套磨人的法子，总会服帖听话。寻死的姑娘牙婆也见了不少，但像杏儿这样稍微有点力气就撕人打人的却是第一次见……
姜氏也猜想，约莫杏儿在陆家，也是闹得鸡飞狗跳。
苏阳怡听了，连忙道：“杏儿脾气一直就这个样。我也担心……”
姜氏安抚地拍拍她的手，道：“她这个脾气，也不是没有好处的。陆家花了大价钱买了个刺头回来，大约也说不上痛快。咱们若是肯出钱去买，他们也没道理不放手。”
只是……很可能被狠狠宰上一笔。
钱，姜氏不在乎。可是就怕，这么长时间过去了，那丫头，带不回来，或是带不回好的来了。
苏阳怡听懂了，忍着眼泪，道：“只要杏儿能好好地回来便行。”
这事儿本就是因她而起……若是她当初可以多留几个心眼，便不会发生这样的事了！
姜氏望着她，道：“你能这样想便是再好不过。娘只怕你自己想不通透。”
苏阳怡非常愧疚，低下头，道：“娘……”
姜氏笑道：“愁眉苦脸地做什么，快别叫亲戚看笑话。”
姜天水连忙笑呵呵地说不要紧。





典妻 第十六章 绝不妥协
这一顿午饭，苏阳怡吃得有些食不下咽。
但是在姜氏和姜天水面前，她也不好表现得太明显，只是频频往外看。
吃过饭，又枯坐了一会儿，才等到满头大汗的吉祥。
一进门，姜氏就先问道：“怎么样？见着人没有？”
吉祥道：“见着了。一开始死活不让见，李大哥咬死了说这是咱们少奶奶身边的大丫头，叫人拐卖了的，后来还动了粗，才见着人。”
苏阳仪一惊，道：“还动了手？”
“动了，一村的人都围了过来。但是李大哥身手好，他们也不敢怎么样。”吉祥还笑呵呵的。
其实当时的情况浑然不像他说的那么轻松。李然身手再好，也双拳难敌四手。如意最机灵，高声喊着要报官，说陆家拐了他们家姑娘，后来还去揪着村长说理。李然又随身带了匕首，吓着了那些扛斧头的乡下人。
最终村长做主，让陆家人先把人请出来让他们瞧瞧。
苏阳仪道：“杏儿怎么样？”
说到这个吉祥又皱眉，道：“那姑娘……瞧着，好像有些不对劲。”
苏阳仪心里顿时咯噔一下：“不对劲？”
“瞧着，瘦得跟皮包骨似的……也不说话，不看人，叫她也不答应。后来李大哥说了少奶奶的名字，她又醒过来似的，然后就发狂要打人。揪着人就喊，喊……”
苏阳仪的心顿时揪痛了一下，颤声道：“喊什么？”
“喊，‘沈康’……什么做鬼也不放过他的。陆家人想动手，但是被李大哥拦住了。”
姜氏紧接着问道：“现在人呢？”
“李大哥护着呢。在乡下等着。陆家人说是陆老爷不在，得等陆老爷从县里回去做主，还说这丫头已经没用了，可刚买回去的时候伤了不少人，看病治伤都是钱。若是要领回去，便要咱们出二百两银子。”
姜天水惊道：“他们还真敢狮子大开口！”
二百两！买一个半死不活的丫头，谁愿意啊！
姜氏叹了一声，道：“银子是死的，人是活的。吉祥，你到庄子里去让你家爷……”
苏阳怡突然道：“娘，慢着。”
“阳仪？”
只见刚刚还是一副泫然欲泣的模样的苏阳仪，此时却已经收了悲伤的神情，反而变得一脸坚定。
她道：“吉祥，你去乡下，告诉陆家人，杏儿是被拐卖的，还被他们虐打成这样。我也不要他们赔，也愿意承担他们的损失，只付他们五十两。人我们带走，不然，就报官。”
吉祥犹豫地看向姜氏。
姜氏赞许地点点头。其实她也不赞成就这么向陆家人妥协。可是为了照顾苏阳仪的感受，这钱还是不得不花，免得她认为叶家舍不得花钱。既然苏阳仪自己能想通，那就再好不过了。
她道：“按少奶奶说的做。”
然后姜氏又看着苏阳仪，道：“光这样可不行，你还有什么打算？”
苏阳仪咬了咬牙，看向姜天水，道：“姜二哥，您帮我个忙。”
姜天水连忙道：“少奶奶可别客气，有什么只管吩咐便是了。”
“就劳烦您再跑一趟，让姜大哥……带着春桃去寻亲，只说杏儿是她亲妹子，和她一同被拐卖了的。现在要寻她回去。最好能多带上几个人，闹他们一闹，不怕他们不肯放人。”
姜天水笑道：“您不说，我也打算回去找我那兄弟一块儿去的。只没您想得这样细致。这事儿包在我们兄弟身上，夫人和少奶奶都放心，我那兄弟别的本事没有，酒肉朋友倒不少，也有的是闹事的本事。”
苏阳仪看向姜氏。
姜氏笑道：“我觉得这个主意挺好。对付不讲理的人的，便就是要这样。阳仪你能这么想是再好不过。”
闻言，苏阳仪松了一口气，她道：“娘，我也去一趟……”
“不，你不能去。”
先前，李然带着人去了，代表的是叶家。土财主大抵有些看不起城里的商户的情绪，又觉得城里的商户日进斗金，十分有钱，所以才狮子大开口。
而最好的办法，就是叶家摆好态度，绝不妥协，要不放人要不报官。然后再让姜家人去闹事，用他们乡下人的办法解决。
这样一来，姜家人闹事在前，叶家人冷漠僵持在后，加上杏儿本身也是个麻烦，陆家人便没有不放人的道理了。
苏阳仪一去，反而显得多事。
待姜天水走后，姜氏便看着苏阳仪，神色有些凝重，道：“阳仪，最近这阵子，你懂事了很多，做事也果决了。娘觉得很满意，也得意有你这样的媳妇。”
苏阳怡一怔：“娘……”
“但还有一点，你得记住。你想哭的时候，可以哭，想笑，也可以笑。但无论是哭还是笑，都不能影响你做任何决定。做人，尤其是做个女人，你便一定要管住你自己，沉住气。”
苏阳怡似懂非懂，但隐约知道姜氏是在教她做人的道理，让她明白做个女子一定要有分寸。
她点点头，道：“我明白了，娘。”
有了姜氏这番话，苏阳怡就冷静了很多。
下午的时候，她守在姜氏身边，和姜氏商量着给叶记的帕子打花样。
“下个月便是四月，开的花有梨花，刺红等等，本是花团锦簇的时候，娘您看打底的帕子颜色鲜嫩些好不好？”
“好，颜色鲜嫩些，瞧着心里也舒坦。只是浆染费事些。”
“还有浴佛节呢，咱们也可以绣些素净些的白莲什么的。”
姜氏笑道：“我看挺好。看泽儿进回来的布吧，颜色什么的可以配着些。”
苏阳怡从小学画，虽然没学出什么名堂来，可是打个花样却还是足够的了。整两个时辰的时间，她就打了十几副小花样，还有些是成帕的工图，给姜氏挑选。
对于她的手艺，姜氏很满意。但是关系到生意，难免苛刻一些。姜氏先挑了几个花样，都是简单些的，让她把其他的先收着。
“先试试水。”姜氏笑道。
苏阳怡拿着姜氏的选出来的花样瞧了瞧，笑道：“嗯。”
婆媳俩说着话，云儿就冲了进来，急得满脸通红，道：“夫，夫人，少奶奶！李，李大哥抱了个姑娘进来！”
“抱？”
姜氏和苏阳仪都吓了一跳。但是这次苏阳怡按捺着没动。
直到有人来报说是李然抱着那姑娘不顾规矩往丫头房里去了，姜氏才脸一沉，道：“让李然过来！玉娘你去瞧着杏儿那丫头。”
苏阳怡蠢蠢欲动。
姜氏道：“这事儿还得你做主，你先等一等。”
苏阳怡只好又坐了回去。
过了一会儿，李然进来了，二话不说就对着姜氏和苏阳仪跪下了。
苏阳仪吓了一跳。
姜氏沉着脸，道：“你是泽儿身边的老人了，性情一向稳重，如今在怎么做出这样的事情来？杏儿是个大姑娘，再怎么样，让春桃跟着走一趟，也好过你这么不知道轻重！”
李然道：“是，夫人教训的是，小的知错了。杏儿她……已经不认得人了，连春桃姑娘也被她抓了几下，受了些伤，旁人近不得身。”
苏阳仪这才注意到他脸上也有几道血痕。只是这汉子生得便是个铮铮铁骨的模样，颇有叶泽的风范。这几道伤害似乎也没给他造成什么影响。”
她叹了一声，道：“娘，您别生气。这样……也是无奈之举。”
对她而言，只要杏儿能够回来，她已经心满意足了。
然而姜氏这次却异常严厉，道：“规矩不能乱。叶家的后院必须是干干净净的，才不辱没了老爷的气节！错便是错，既然错了，那便要受罚！”
“母亲……”
李然低下头，道：“是。”
姜氏道：“你还有什么要说的？”
李然却看向苏阳仪，欲言又止。
半晌，他道：“小的知道这话……可是小的在玉昌时，便见过杏儿姑娘，对杏儿姑娘是……一见倾心。若是您舍得，请，请……”
一个大男人，生生憋红了脸。
苏阳仪红了眼眶，道：“请我什么？”
“请，请您把她，她许配给我。”他几乎是咬牙切齿地说完了这句话，又低下了头。
姜氏就不说话了。
苏阳仪摇摇头。她还没有见到杏儿，却已经从吉祥的话里，知道了大概的情形。
已经瘦得皮包骨……美貌必定不在了。而且还神志不清，甚至身上会有数不清的伤口。她不知道，可是李然必定是知道的。
她道：“你是什么时候见到她的？”
李然又满脸通红，道：“几，几年前，街，街上瞧见的。”
“杏儿今年才十六，那是几年前？”
李然愣了愣，道：“四，四年前……”
“那时候杏儿才十二。”
姜氏也听不下去了，道：“你这个浑木头，又变成个结巴子了！”
苏阳怡笑了笑，不说话。
姜氏恨铁不成钢，道：“这事儿回头再说罢。你个李然，光天化日坏人家姑娘名节不算，竟然还敢惦记上？自己下去，领家法！”
李然羞愧得无地自容，站了起来，行了个礼，退了出去。
苏阳怡便也站了起来，道：“娘，媳妇去看看杏儿。”
“去罢！”




典妻 第十七章 杏儿
屋子里，杏儿正沉沉睡着。
饶是苏阳怡已经做好了准备，可是看见杏儿的时候，她还是落下泪来。
什么叫瘦得皮包骨……这丫头已经瘦得脸颊眼皮都已经陷下去了，整个人早就不成人样。原本那一头傲人的青丝，也变得得像杂草一样。那双灵巧的，能梳最好看的发髻的柔荑，又瘦又肿。她从前最爱干净了，如今指甲里脏脏的，还有些淤血。她的胳膊上，脖子上，裸露出来的皮肤都有疤痕。
哪里还认得出这是当年的娇憨可爱的小杏儿！
这才多长时间，她到底吃了多少苦！
“杏儿……”苏阳仪坐在她床前，泪流满面。
“都是我对不起你。”她低声道。
直到现在，她才真正明白了。前世，这个丫头，大约就是在看不到尽头的折磨之中，就这么香消玉殒了。
沈康……李氏！
此生不让他们生不如死，她苏阳怡，誓、不、为、人！
她在杏儿身边坐了一会儿，听外头说大夫来了，才掏出帕子擦了擦眼睛，站了起来。
玉妈妈扶着苏阳怡，低声道：“李然领了家法，这件事儿，夫人想就这样过去就算了。杏儿姑娘如今这副样子，总得将养好身子再说。”
她指的是杏儿的名节之事。
叶家把这件事看得这样重，倒让苏阳仪有些吃惊。她毕竟是死过一次的人了，并不十分在意这些。何况杏儿是被卖过，又死里逃生的，她私心里早没了指望。
看姜氏和叶泽平时的作风……她还以为这是个豪迈又不拘小节的人家。
当下她心中狐疑，但也没有多说什么，只是朝玉妈妈点点头，道：“不打紧。能把她接回来，已经是万分不容易的了。”
玉妈妈笑道：“今日之事，少奶奶做得很好。”
苏阳仪笑了笑，道：“未让母亲失望便好。”
“这件事还是姜家出了大力。夫人的意思，是要让少爷亲自走一趟，送些东西过去，也让少爷和那家人结交结交。”
苏阳仪吓了一跳，道：“相公他……”
怎么想，叶泽也不是会干那种事情的人……
“夫人说了，那家人是值得结交的。少爷作为家里的顶梁柱，总也得去走动走动。”玉妈妈笑道。
这时候，大夫已经给杏儿看好诊了，走上前朝苏阳仪拱了拱手，道：“这位姑娘身上都是旧伤，加上受了些刺激，长期废食，故而身子虚弱。都不是大病，只是费些时间调理。”
这大夫和叶家是相熟的，忍不住问玉妈妈，道：“这女子一看便是受尽折磨的……”
玉妈妈叹了一声，道：“这可怜的丫头，是我们少奶奶的陪嫁。后来……出了些事，便那家人给卖了，听说是转了几次手。找到带回来，便成这样了。”
叶家迎娶典妻，这件事整个松阳闹得沸沸腾腾的，大夫自然也知道。玉妈妈虽然没多说什么，可他一琢磨，也就明白是怎么回事了。“那家人”是谁，也就不言而喻了。
真真是好无耻，卖了自己的新妇，吞了人家的嫁妆不算，连个小丫头也不放过，卖出去被人折磨成了这样！
大夫在心里狠狠地啐了一声。
不防杏儿醒了过来，突然大喊道：“小姐，小姐，快跑，快跑！姑爷要卖了你！”
她双手乱挥着，双眼无神，显然在发痴。
苏阳怡顿时再忍不住，泪水夺眶而出，想上前又被玉妈妈拉住。
“少奶奶担心伤着！”
大夫连忙上前，握住杏儿的手，按了她耳后的安眠穴，她才渐渐收了惊，双目失神。
她却依然在喃喃：“沈康……我做鬼，也不放过你一家人……”