看碧成朱

敦律耶暗暗折服，怪不得柴晞中意她，果然是心如比干。知道自己在她嘴上讨不好处，便转移话题，哈哈大笑着说：“姑娘若是村妇，那村妇一语便是夸人用的。早就听说，阮家女儿，堪比万金，今日一见，果然名不虚传。姑娘的声音如此动听，想来人如其声，我心向往之，希望有机会一睹姑娘庐山真貌。”
阮碧自然不容他转移话题，说：“将军，看看眼前，再看看脚下。”
敦律耶不解地看看眼前，看看脚下，问：“姑娘何意？”
“眼前是我母亲的灵堂，脚下是我大周土地，将军，于公于私，我与你誓不两立。”
语不高，声不疾，敦律耶却悚然动容，随即大笑起来说：“姑娘何必说的这么绝对？须知山水有相逢，。”抱抱拳说，“阮五姑娘，后会有期。”
阮碧心里一沉，他果然是冲着自己而来的。
敦律耶带着手下出了阮府，上马后，回头看一眼挂着白布球的阮家门匾，说：“梅达，你看到没？柴晞看中的女子同他一样难缠，可还要依计行事？”
谋士轻佻地笑了笑说：“确实难缠，不过再烈性的女子，到了床上都是一样。”
敦律耶大笑着，拍拍马屁股，慢步走着，从槐树巷入大街，繁华扑面而来——商铺鳞次栉比，车马辏辐冠盖飞扬，人来人往都带着平和安详的神色。他目不接暇地看着，羡慕地说：“梅达，若不占了这座城，咱们白来世间一遭了。”
梅达说：“只要交趾拖住柴晞三个月，此城定入我们囊中。”
说话间，已到朱雀大街的使馆，敦律耶翻身下马，早有随从迎上来，牵了马缰凑到他耳边低声细语。
梅达见他神情一肃，问：“怎么了？”
“柴昰终于来了。”敦律耶低声说完，满脸笑容走进厅堂，只见皇帝一身便服倚窗坐着，看着外头的热闹，身边侍立着好些身着便服的太监和侍卫。“陛下来了，怎么也不事先知会一声？”
“兴之偶发，闲逛至此。”顿了顿，皇帝问，“听闻你去阮府吊唁去了？”
“到底与阮夫人相识一场，她的死也与我有点干系，我心里不安，烧柱香，愿她早登极乐。”
“看不出来，你倒是有仁有义。”皇帝皱眉说，“阮夫人的死……说起这事朕心里颇有点光火。”
敦律耶早就得到消息，太后把四姑娘关进冷宫后，皇帝心里不快，两人起了龃龉。肚子里暗笑，嘴巴却说：“太后娘娘也是担心陛下龙体，情有可原。”
皇帝带点忿然地说：“朕非三岁小儿，淌几点鼻血，又有什么大碍？”
敦律耶哈哈笑着，说：“难得陛下今日大驾光临，请给敦律耶一个机会，请陛下喝一杯薄酒。”
皇帝想念四姑娘，求而不得，心里正烦躁着，点点头说：“也罢，咱们今日一醉方休。”
敦律耶引着皇帝进花厅，上了酒菜，又叫一群舞伎上来。领舞的女子年约十七八，丰乳肥臀，眉眼艳丽，姿色不俗。不过皇帝后宫环肥燕瘦的女子太多了，既有四姑娘和谢贵妃这种艳丽如海棠花的，又有杜梦华这种人淡如菊见之望俗的，是以领舞姑娘虽然颇有点异域风情，他却也只是扫了一眼。
酒过一巡，一股无名躁热突起，绮念齐飞，再看领舞女子，顿时一颦一笑都是风情万种。皇帝神智犹在，惊异地看着敦律耶。敦律耶笑了笑，凑近他低声说：“陛子躁热，我叫人改进药方，这回服下的药物温补滋润，保证陛下欲死欲仙之余，龙体安康。”说罢，拍拍手，其他歌伎都识趣地退了下去。他自己也跟着退下。
那日服药后与四姑娘云雨一番的滋味有别于从前，皇帝一直心里记挂，这会儿血脉俱贲，那滋味便又重新浮上心头，顿时眼冒邪光地看着领舞女子。领舞女子叫桑美，原本就是专门调教出来媚惑他的，举止自然极为大胆放浪，各种技巧，各种姿势。
后宫全是良家女子，哪里尝过这种狂野滋味？几番到云霄，又几番落回地上，如此折腾，一宿已过。皇帝只觉得身心俱空，手脚发软，回到宫里，还没有睡踏实，已到早朝时间，勉强起来，坐在金鸾殿，心神恍惚。
“陛下，蓟奴里汗王倾慕中原文化，深知亲亲为大之根本。听闻京西阮府五姑娘为母亲入玉虚观修行三年，深心钦佩，愿以十万骏马为聘，求娶阮五姑娘为妃，永结同好，两国唇齿相依，请陛下恩准。”
皇帝回过神来，看着敦律耶问：“将军，你方才说什么？”
敦律耶又重复了一遍。
若是在从前，皇帝定然二话不说就拒绝了。但是昨晚一宿颠鸾倒凤，今晨心神恍惚，头脑都不太清楚了，怔怔然，一时间不知道该如何反应。
文武大臣则小声议论，十万马匹可不是小数目。大周只有幽云十六州可以牧马，却是数量有限，很多战马都是从西域小国花重金买来的。和亲得十万马匹——还不是宗室女儿，从江山社稷来说，划算的很。
因此，有个大臣上前一步说：“陛下，两国和亲，边疆安宁，此利国利民之良策。请陛下早下决定。”
又有几个大臣连声附和。
皇帝蹙眉，看着沉吟不语的沈赟问：“沈相，依卿之见？”
虽说阮碧和亲北戎，可确保沈婳亲事，但是蓟奴里求亲分明别有目的。沈赟心思一转，决定不着急表态。“陛下，此事臣不方便开口，请陛下准许臣回避。”
皇帝思索片刻说：“罢了，改日再议吧。”
早朝结束，循例去给太后请安。
太后一见他面，问：“官家，听说敦律耶替蓟奴里求娶阮五，此事万万不可。”
朝堂之事这么快传到她耳朵里，皇帝心里不喜。其实从前太后也常插手朝政，但是当时母子同心，他并不觉得不妥，反而很依赖她的意见。但是如今心有嫌隙，只觉得她事事插手，自己跟个傀儡一样。原本心里还有犹豫，这会儿却说：“和亲一事，利国利民，有何不可？”
“和亲可以，人选却不能是阮五。”
“她未曾婚配，又是我大周子民，有何不可？”
“官家，蓟奴里此举分明包藏祸心。晞儿手上有北戎几万人命，北戎人恨他入骨，知道阮五是他喜欢的女子，才来求娶。官家若是恩准，只怕要寒了晞儿的心，伤了兄弟情份。”
皇帝摇头说：“母后多虑了，兄弟如手足，女人如衣服。我与六弟二十几年兄弟情份，岂会因为一个小小女子伤了情份？若是兄弟情份如此容易损伤，那不要也罢。”
这话他从来没有说过，太后悚然一惊，抬头看着他。
“……六弟身为皇室一员，理应为江山社稷劳心劳力，若是连一个喜欢的女子都舍不得？有何脸面为柴氏子弟？”
太后琢磨片刻，说：“官家，晞儿什么样的性情你自然清楚，为江山社稷便是他一身性命都可以舍弃，何况一个女子？只是蓟奴里此举意不在阮五，实在晞儿。十万骏马为聘，便是求娶咱们宗室之女，也不用这么多。”
“蓟奴里之所以急于和亲，是因为他要结兵平定北方三部叛乱。诚然，他求娶阮五，与六弟有些干系。不过那也是人之常情。”皇帝顿了顿，带点嘲讽地说，“母后一直为六弟的婚事忧虑，几番要我下旨逼他与沈相之女成亲，阮五远嫁，他的婚事也就顺理成章，母后怎么反倒不乐意了？”
太后说：“我是担心官家中了奸人之计。”
皇帝心里不爽，别有深意地说：“母后忘记了，朕已非三岁小儿，朕是一国之君。”
太后心里一沉，目光锐利地看着他。
屋里气氛一下子变得凝重。
这时，传来吧哒吧哒脚步声，一名内侍冲了进来说：“娘娘，陛下，谢贵妃要生了。”ro





看碧成朱 第二十七章 高楼危危
谢贵妃悠悠醒来，浑身还是跟散架了一样。
万姑姑听到动静，忙过来隔着销金芙蓉帐低声说：“娘娘醒了？”
“嗯。”
万姑姑挥挥手，一干宫女太监悄无声息地忙碌起来，有的钩起帐子，有的端来漱口茶水，有的吩咐小厨房里上鸡汤，还有的扶起谢贵妃，在她背后放下大靠枕……
喝过汤，谢贵妃精神好转，问：“小公主呢？”
万姑姑把旁边摇篮里的小公主抱过来，凑到她面前，低声说：“瞧小公主睡的多香，昨日还看不出来，今日长开些，看着娘娘，粉雕玉琢的，将来指定是个大美人。”
谢贵妃伸手摸摸小公主的脸蛋，眼眶瞬间泛红。
万姑姑知道她因何难过，斟酌言词说：“娘娘，虽说是个公主，也是皇家的血脉。太后娘娘和陛下都很喜欢，赏赐了很多东西。”
“你不必安慰我，我心里清楚着。”谢贵妃垂下眼眸，黯然地说。想当年生下大皇子时，皇帝废了三日早朝，守在床前不离不弃，亲手茶汤侍候。这回却是人影也不见一个，只怕不仅是因为生了公主，而是心走了。“这几日陛下在忙什么？”
万姑姑犹豫片刻说：“听于公公说，陛下这几日时常外出……”
“都去了哪里？”
“北戎使馆……”
谢贵妃皱眉，纳闷地问：“他无端端总去北戎使馆做什么？”
万姑姑怕她难过，不敢答，默然不语。
谢贵妃见她面露为难之色，隐隐猜到了，气得柳眉倒竖，恨恨地说，“敦律耶这个奸贼，居然连我也算计！”
“娘娘，你如今在坐月子，戒急戒怒，有什么事，等坐完月子再说。”
“我如何不气恼，若非我帮他，他如何能得陛下青睐？”
这事万姑姑也清楚，敦律耶未到京城之前，先派人送了厚礼给延平侯，而后跟谢贵妃联系上的。谢贵妃没少在皇帝面前说敦律耶的好话，而敦律耶从谢贵妃处得知皇帝的习好，事事投其所好，才能这么快得他欢心。虽然他用春药帮谢贵妃陷害了四姑娘，但同时算计了谢贵妃，也难怪她生气。
“万姑姑，你从速去延平侯府一趟，提醒侯爷勿要再同他往来。”
“是。”万姑姑答应一声，起身要走。
“等等。”谢贵妃叫住她，“那日我正痛着，好象听说敦律耶替他们汗王求娶阮五姑娘？”
“是，陛下与太后娘娘因为这事起了口角，僵持不下。昨日陛下还以顶撞圣驾为由撤换禁军副都指挥使。”
谢贵妃一愣，禁军副都指挥使是太后的堂兄，撤换他，岂不是打了太后的脸？“顶撞圣驾？”
“是，陛下这几日频频外出，副都指挥得了太后指示，在西华门拦驾进谏。陛下听他口口声声太后说太后说，十分恼怒，说他一个小小副都指挥使竟然敢阻扰圣驾，博取忠臣之名，以期千古流芳，陷君王以不义，其心可诛。当即革职查办。”
禁军副都指挥使仗着自己是太后的堂兄，嚣张跋扈，不将皇帝放在眼里，也不是一日两日了。以前谢贵妃与皇帝相偕出游时，还被他进谏过，因此他被革职，甚合谢贵妃心意。
至于敦律耶替蓟奴里求娶阮碧一事，若是皇帝恩准，晋王指定对他生出嫌隙，兄弟离心。以前谢贵妃数次请立大皇子为太子，皇帝说待他稍微年长再立，其实是怕他体弱多病，无法担起嗣君责任。且皇帝心里一直有立晋王为皇太弟的想法，因此若是他们兄弟离心，对大皇子也有好处。思量妥当，谢贵妃决定不管这事，摆摆手，示意万姑姑下去。
万姑姑出宫直奔延平侯府，把事情交待清楚，婉言谢绝延平侯夫人留吃午饭的好意，仍然坐上马车返回宫里。刚拐到大街上，听到哀乐声声由远及近，挑起窗帘一看，前方白幡飘扬，一列长长送葬队伍缓缓过来，绵延不绝，看不到尽头。
正纳闷是谁家送葬，如此排场。听旁边有人问：“哟哟哟，谁家的？这么大的排场。”
有人答：“京西阮府。”
原来是阮大夫人出殡，万姑姑示意车夫将马车停在路边。走在最前端的僧侣已经过来了，近一百多个光头，在阳光下锃锃发亮。
方才那人又感慨地说：“不愧是世家名门，好大的排场。”
有人不屑地说：“什么世家名门？早就成空壳子，只剩个排场了。”
“这话怎么讲？”
“你看看，这一路过来，哪个官吏人家或是世家名门不是紧闭门户，更不用说设路祭了。可见这阮府已是人人避之不及了。”
有个上了年纪的老头感慨地说：“是呀，当年文孝公出殡时，京城有头有脸的人家十有七八设了路祭，连一些平头百姓人家也在沿途摆上香柱酒水，供行人拜祭。唉，也就不过是十多年，京西阮府没落至斯，可悲可叹！”
这话说得万姑姑也生出一丝悲切，想自己在宫闱三十载，多少繁华转眼成空。便是她自己先后做过宣宗皇帝的御侍、瑞妃的殿侍、晋王的典侍，可谓恩宠一时，然而还不是因为七皇子疯癫而成替罪羔羊，若非谢贵妃搭救，差点性命不保。
巷子深处响起隐隐约约的丝竹声，跟着便有女子的曼唱声传过来：“眼看他起高楼，眼看他宴宾客，眼看他楼塌了！琉璃瓦粉黛墙，到头来都是蒿草地栖枭鸟。朝朝寒食夜夜元宵，逃不过飞鸟投林残照明灭。若问古今英雄美人归处，黄土栊中白骨寒……”
耳听这歌声，眼看纸钱漫天，在场之人无不动容。
万姑姑端坐车里，更是泪湿双眸。
半晌，方听又有人说：“孝子孝女过来了。”
又有人说：“哪位是阮五姑娘呀？”
“应该是右边那位。可惜蒙着面纱，不知道模样如何？听说连北戎的汗王都想求娶她……真真是红颜祸水。”
万姑姑抹掉眼泪，又看着窗外。先是三名披着麻布手持哭棒的孝子走过，而后便是嬷嬷搀扶的两名孝女，都戴着面纱，左边为尊，应该是二姑娘，右边自然是阮碧……只是，万姑姑皱眉，虽与她见面不多，却认得她走路姿势。队伍里的这位孝女步履矫健，一看就是身怀功夫之人，怎么可能是阮碧？
她没有看错，出殡队伍里不是阮碧，而是云香。
阮碧此时与她隔着半条街，坐在马车里，也看着出殡队伍，若有所思。
刘适之坐在她旁边，低声说：“……姑娘，别再犹豫了，机不可失，时不再来，王爷说了，绝不能让你身处险境。”见她依然犹豫不绝，他着急地拔高声音说，“姑娘，你不替自己想想，也要替王爷想想。”
阮碧垂下眼眸，按着怀里晋王从广州写来的信，不用看，她已倒背如流。
“……接到余庆急件，方知你一意孤行返回京城，我心焦虑，夜不能寝，悔不该留卿在濠州。我已安排人手助卿脱险，勿要再瞻前顾后，举大业者须舍小节。脱困后，不必再回濠州，放舟南下，迳直到定远。切不可再逗留，所有恩怨，待来年班师回京，我定为卿一一追索……”
见她神色浮动，刘适之只当她同意了，敲敲车壁低声吩咐车夫：“跟着出殡队伍出城。”
“不。”阮碧抬起眼眸说，“回阮府。”
“姑娘！”
“不必再说了，我还有事情未完，暂时不能离开京城。时势易也，我如今留在京城，不见得会有性命之忧。”
刘适之叹口气，只得随她。
回到阮府，先去见老夫人，她看着她连连跺脚，说：“既然走了，作什么又回来？难道还真想嫁给北戎的汗王？这可万万使不得。否则将来大周与北戎一旦起兵灾，祭旗的便是咱们这一大家子。”
心里早有盘算，但不好与外人道，阮碧犹豫片刻，只说：“我进宫觐见太后去了。”
老夫人无奈地摆摆手：“去吧，去吧。”
这一回进宫，便觉得气氛与从前大不一样，宫女太监神色明显小心翼翼多了，看来是受到太后与皇帝的矛盾影响了。
太后看到她颇为诧异，说：“不该跑的时候，你跑得飞快，该跑的时候，你倒又回来了。”
阮碧明白她的意思，若是自己跑了，蓟奴里求娶一事自然不了了之。“娘娘还记得我说的丙吉车夫的典故吗？敌人来袭，该是车夫建功立业的时候了。”
“哦?”太后深深看她一眼，“听说，你在灵堂之上，曾怒斥敦律耶，并说，于公于私誓不两立？”
顾小白果然把这番话传到她耳朵里了。
“没错，娘娘。大周危矣。”
“何危之有？”
“若民女没有估错，蓟奴里不久将挥师南下。”
太后不屑地摇头：“危言耸听，北方三部叛乱，蓟奴里正集结南方四部兵马准备征伐，自顾不暇，怎么可能犯我大周呢？若他有犯大周之心，有怎么会以十万马匹为聘求娶你呢？”
“以十万马匹为聘求娶我，使得是离间计、拖延计、迷汤计。让我们误以为他要出征北方三部，急于与我大周修好。”阮碧说，“娘娘，你想一下。敦律耶是蓟奴里手下大将之一，握着一部兵马，若是蓟奴里结兵讨伐北方三部，应该早就召他回去，怎么还会让他在京城里四处闲逛，日日狩猎？可见，北方三部兵变，其中有诈。蓟奴里结集南方四部兵马，目的只怕不在北方三部，而是我们大周。”
太后悚然一惊，缓缓坐直身子。ro




看碧成朱 第二十八章 乞巧惊变
此时，垂拱殿里正在进行早朝。
户部尚数杜淳越众而出说：“陛下，江淮几府早稻欠收，庄户为逃赋税，纷纷抛荒田地，流散四地。还请陛下减免赋税，以安民心。”
话音刚落，兵部侍郎说：“臣以为此举有欠妥当。江淮历来为朝廷衣食之源，若是减免赋税，定会影响远征大军粮草筹措。况且江淮前年去年皆是丰收，百姓家里存有余粮。为逃赋税抛荒田地，是向朝廷施压，此刁民行径，不可纵容，还望陛下下诏严惩。”
两人说完，半天不见皇帝吱声。不免诧异，又不敢抬头去看。
侍立一侧的内常侍扭头瞟了一眼，见皇帝两眼发直，神色恍惚，忙低低叫了一声：“陛下。”皇帝惊醒，皱眉说：“众卿，今日朕身子不适，改日再议吧。”
退早朝，循例去慈宁宫里请安。太后拉他坐下，忧虑地说：“官家，我方才想起，敦律耶管着一部兵马，蓟奴里集结南部兵马征伐北方三部，正是用人时候，怎么会放任他在京城逍遥？莫非北方三部叛乱有诈？蓟奴里实则要对我大周不利？”“母后多虑了。”皇帝不以为然地说“北方三部自立为王一事，延州、兴平守将都有上报，证据确凿，岂能有假？依我看，正是因为敦律耶深得蓟奴里倚重，所以才会派来主持和谈。若是和谈不成，边境不靖，蓟奴里如何平定北方叛乱？再说，如今七月，水草丰润，是放牧季节，为牧民计，蓟奴里应该会等到九月落霜后再平叛。”太后虽然才智不弱但没有临朝称制过，于朝政军事并不熟悉，也没有阮碧通贯古今的视野，听皇帝说的颇有几分道理心里开始将信将疑。
“前年镇戎一役，六弟歼灭十万北戎精壮兵卒，他们至今心怀畏惧，轻易不敢再起兵祸。”顿了顿，皇帝又说“朝政军务自有我与六弟操劳，母后就放宽心吧。”
这话虽有宽慰之意其实也在说，不要再插手朝政军务，安心做你的太后就是了。
太后自然听明白了，心里不喜，脸色微沉。
皇帝假装没有看到推说还有政务处理，告退出去。他走后，太后默然不语地坐了半晌，问卢宫令：“素蛾，依你之见，如何？”卢宫令斟酌言词说：“阮五姑娘虽有点见识，倒底不过是闺阁女子怎么可能比陛下还英明？何况五姑娘向来好夸夸其谈，有哗众取宠之嫌，依奴婢之见，娘娘不可信她也。”
太后又垂眸思索片刻，说：“来人，去洗心宫传哀家懿旨。”待诏应命进来。
“阮修仪媚求恩宠毒害圣上，理该重罚。念其年少无知，受奸人蒙蔽，且在洗心宫里兢兢业业，思过向善故从轻发落。即日迁回关睢宫，修身慎行，切切不可再为之。，…
卢宫令心里咚的一声倒底太后还是信了阮五几分。等待诏走后，她低声问：“娘娘如何安置阮五姑娘呢？”
“留她在慈宁宫里住着吧。”想了想，太后又补了一句“暂且不必拘着她行动。”
没过多久，阮修仪迁回关睢宫、阮碧留居慈宁宫的消息便传到了永华宫，谢贵妃正在喝参汤，顿时呛住了，咳嗽连连，抚着胸口说：“这个阮五真是阴魂不散，竟然又让她得逞了。”万姑姑轻拍她后背，说：“娘娘，身体要紧，再大的事情都要等出了月子再说。”
“太后留她在宫里，又准她〖自〗由行走，分明是想让她助阮修仪夺回官家之心，以绝北戎妖女之后患。以阮五之才智，加上阮修仪之美貌，等我出月子只怕再无立身之地。”谢贵妃摇摇头说“万姑姑，你让陆平即刻出宫一趟，去延平侯府面见侯爷，让他从速联系相好官员，上疏催促陛下早日恩准北戎和亲一事。”接下去几日，雪huā般的秦章递进御书房。
朝堂上，众多大臣数番进言，极言大周北戎和亲之利弊一十万骏马的聘礼，嫁一个非宗室女儿，如何看都是有利于大周，有利于社稷，有利于民生。被轮番轰炸的皇帝不胜其烦，于七月初六那日松了。。
没过多久，便有人将消息递到了北戎使馆。
敦律耶哈哈大笑着说：“柴是，酒囊饭袋而已。”
梅达也跟着哈哈大笑。“还是咱们汗王厉害，知道这汉人最喜欢窝里斗，成天嘴上说着仁义孝忠信，只要给他们丁点好处，便连父母都丢了，昧着良心能将黑说成白的。”“是呀。不知道柴稀知道后，会有何感想？他在前方浴血征战，开辟疆土。皇帝和大臣们将他心爱的女人给卖掉了。”