庶道难

孙氏方才悬着的心，不住地往下沉，一时竟连脸都白了。余氏见了心中不禁起了疑，轻声吩咐道：“立春。你坐到我的身边来。”
从正明居出来的顾老爷急急地往前院走去，才走到一半，忽然脚步一顿，差点叫他身后的小厮撞上。“我竟忘了叫上老三那个孽子！”他叹了一声，瞧了瞧身后那年纪尚幼的小厮。摇了摇头，只好掉头折返回去。
一方面是为免那群纨绔们信口开河、漫天要价，一方面也是为了提溜提溜这个不成器的三子，顾明柏今儿个是无论如何也躲不过清闲的。
还没到花厅门口，却见四周的小丫头已经被遣走了，放眼一瞧竟一个人也看不见。若是大嫂叫个茶，岂不是连个应声的都没有？
顾老爷一边埋怨孙氏，一边朝门口走去。
余氏那特有的沉稳声音从里面飘了出来：“……我已经说过，你劝我投的八千两，我只当丢了，不要你还。你作甚么仍一副心神不宁的模样？”
半响，花厅里仍是一点声息都没有，顾老爷不由慢下了步子，转到廊下站着去了——一双耳朵却立得比兔子还高些。
“立春，你我姑嫂二人，还有什么话不能说？倘若你当真有什么麻烦，我却半点不知地回去了，叫我如何同你大哥交代？”
孙氏的叹息声这才响了起来，带着点不甘不愿似的。“这件事说到底，大嫂也不能帮我什么……老爷说拿钱去赔，可账上哪来的钱呢！说到底，无非就是愁银子罢了。”
余氏沉默了一会儿，道：“六七千虽不算少，可对你们家来说也还罢了。怎地账上竟连这一点子钱都没有？”
这也是站在门外的顾老爷最关心的问题。
孙氏含含糊糊地道：“我们家不是也被骗了不少钱嘛……因此一时手头有些紧。”
这个说辞应付余氏是够了，可却在顾老爷心中激起了浪潮般的层层疑惑——孙氏分明说她是用自己的嫁妆钱入份子的，被骗的也该是她嫁妆钱才对，怎地今日竟和余氏说是府里账上没有钱？这个念头一起，登时如百虫噬心，顾老爷马上放弃了进屋去叫顾明柏的打算，转身快步走向正明居主屋。
听闻儿子突然过来了，老夫人忙披了一件外衣，由林妈妈扶着来到了堂上。顾老爷左右一看，心不在焉地问了一句：“二丫头今儿个没有来？”
老夫人笑道：“一早就来了！在后院给我熬汤呢……非说秋日吃一些干贝萝卜汤于我这个老毛病是最好的，我也就随她去了。”
顾老爷“噢”了一声，丢开不提，转而压低了声音问道：“母亲……您手上是不是还有一份账房的钥匙？”
“是，怎么了？”老夫人眉眼、表情好像都顿时凝住了一般。“这样钥匙我与你媳妇一人一份，不过我好些年也没用过了。”
“儿子想请您去将近来的账本取出来。”顾老爷声音发沉，忍不住伸手揉了揉眉心。“我怀疑最近账目上有些不对……一会儿我就把外院的账房先生叫进来，好好查一查帐。”
咦？
手里端着托盘、正往主屋走去的顾成华脚步顿了顿。就这么一耽误的工夫，门口的小丫头已笑道：“二小姐，汤弄好了？老夫人正等着呢！”
声音传进了屋里，立刻就掐断了顾老爷的话头。
顾成华当即迈步进屋，放下了汤，朝顾老爷扬起笑容道：“在外头就听说父亲来了，偏巧没有准备父亲的。父亲若不嫌弃，我这就去再备一些端来……”
顾老爷此时有话要同老夫人说，正求之不得呢，忙笑道：“二丫头去罢！让我也尝尝你的手艺。”
顾成华微微一笑，行过礼，走出了屋子。
念奴正在门口候着她呢，见她这么快就出来了不由微微一怔。顾成华看了看四周，低声道：“你去后面再熬上一些汤，不等我回来，不要端进去。”
“少奶奶要去哪儿？”念奴不由问了一句。
顾成华不答，反而用眼尾扫了扫她，见念奴低下了头去，才轻哼了一声，脚步匆匆地直朝花厅去了。
此时孙氏姑嫂二人仍坐在花厅中说话儿，猛地见了顾成华来，倒有些吃惊。孙氏忙笑道：“还打算过一会儿就叫你来见你大舅母呢，不想你先过来了！”
顾成华没料到余氏也在，几乎脱口而出的一腔话又吞了回去。
早在半年以前，顾成华就找过这个又有钱、又有地位的大舅母，求她帮忙给自己的夫君搭线捐一个官做。不想余氏却一口便回绝了，还长篇大论地训了她整两张信纸，说她不于正路上帮扶夫君，却只惦念着一些歪门邪道——好在二人只是通信来往，没人看见顾成华当时的满脸羞恼之色。
自那之后，顾成华便也与自己母亲一样，对这个大舅母喜欢不起来了。
想是这么想，她面上却没露出什么来，笑着向余氏行过礼坐下了，有一句没一句地陪着二人说了几句话。过了一会儿，顾成华却忍不住了，悄声对坐在一旁百无聊赖的顾明柏道：“……你想个法子，把大舅母引开，我有重要话要告诉母亲。”
顾明柏抬眼看了看余氏，满心不愿意，问道：“什么事？”
“叫你去就去，一会儿再告诉你知道。”顾成华催促道。
顾明柏一向对这个二姐有几分佩服，闻言也只好想了个由头，站起身去找余氏了。他才一与余氏搭上话，顾成华趁机朝孙氏低声道：“母亲，我方才在祖母那儿的时候……”
也是她今儿个运气不好，话才刚开了一个头，只听门口传来一个丫鬟的声音：“太太，舅太太，五小姐来了。”
顾成华只好再一次，把话吞回了肚里。
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哎？最近冷清得真叫人心灰意冷……
嗯，看见了4个恶趣味的同学和1个坏心眼的同学的投票选项，
我这就着手安排变态连环杀手出场了哦，
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庶道难 第192章 叫她来问问
花厅里不知怎么地，人越来越多了——顾成华现在焦躁得要命。
平常从不主动往嫡母身边凑的顾成卉，今儿个却忽然不请自来——也不知道她是为了什么而来，坐下来东拉西扯地与余氏说了好大一通闲篇，只是不肯走。好不容易才示意母亲将顾成卉打发走，可还没等孙氏开口呢，没想到顾二太太又登了门。
顾二太太早就听说过梁州余家的名头，只恨余氏为什么不是自己的亲嫂嫂——又嫌孙夫人这称呼显得疏远了，因此竟随着孙氏一块儿叫她为嫂子，一时间堂中两个嫂嫂一通胡叫，也不知道她叫的是谁。顾二太太自己一点儿不以为羞，仍旧对余氏热情似火一般，倒把孙氏闹得十分尴尬。
眼见耽误了这么长时间，依旧没有找到机会给孙氏报信，顾成华又急又烦，一时倒埋怨上了孙氏：不是不喜欢这个大舅母吗？此刻又坐得离她那样近干什么？她就是想附耳给母亲提醒一句，也怕叫人听见了！
顾成卉不紧不慢地吃着茶，将顾成华脑门上的微汗瞧在了眼里，不禁有些好笑。
她当然不是突然间学会了未卜先知，所以恰好掐着这个时间进了门。
早在顾成华刚刚借着备汤的借口离开主屋后，一旁将情况瞧了个十成十的林妈妈，就遣了罗巾儿一路飞奔，前往关月山居报信了。说起来，顾成卉接到消息，也就比顾成华晚了半刻钟的工夫——
猜到了顾成华是要去给孙氏报信，她问明白孙氏的所在之后，还抽空儿给顾二太太送了个信儿过去。以顾二太太的性子来说，梁州余家的姑奶奶来了，她岂有不去见的道理？
就算是她晚了一步。顾成华已经把消息透给了孙氏知道，那么她自也有法子拖一拖孙氏。
不过，现在这样真是太好了——顾成卉一笑。又与面色发僵的孙氏搭上了话。
就在花厅众人各怀心思的时候，一个高高细细。拖着一把山羊胡子的账房先生由小厮领着，进了垂花门。山羊胡子先去了正明居给老夫人请安，帮着将府里今年与去年的账本都翻找出来后，马上开始着手查起了账务。
顾老爷倒没有随着手底下的账房一块儿来后院——此刻他手头上还有另一件重要的事。
“……我的意思，已经告诉大家了；这件事到底是谁的错儿，我想诸位心里也有一点数。倘若在座各位谁还有不满的，也别来我家门口吵闹了——顾某人甘愿奉陪他走一趟顺天府就是！”
一席话。顾老爷说得是斩钉截铁，十分有气势。
说这话的时候，他面前挤挤挨挨坐了十余个华服少年，全都坐得乱七八糟。人人一身流气。顾老爷毕竟是戴着乌纱的三品官儿，此时听了他落地有声、软硬兼施的一番话，叫这帮纨绔子弟们也有些拿不定主意了，纷纷将目光投向了坐在中间的陈放然。
陈放然早在听说顾老爷同意赔出一成银子的时候，就已下了决心了。
“老泰……呃。顾大人，我们在座弟兄几个，哪一个是家中差了钱的主儿？不过是讨一个说法罢了。如今既然您有了这份儿诚意，我们再死缠烂打可就不像话了。”陈放然的神态简直可以称得上“亲切”二字，笑容可掬地转头道：“哥儿几个若是听我一句呢。这事儿就这么过了得了。老泰……顾大人说的也在理，那骗子也不姓顾不是？”
几个知情的如朱小手等人，看了他这一番模样，一个个儿笑得别具深意：“既然陈大哥都这么说了，我们就按这么办。顾大人，那我们回去可等着你的好消息了！”
那“好消息”三字，说得挤眉弄眼，满面贼笑。顾老爷心知肚明这帮人为什么这样好说话，只觉浑身不舒服，一张老脸板得木木地，一丝儿表情都没有。
陈放然眯眼瞧了瞧他的老泰……顾大人，赶紧朝几个嘴里还在嘻嘻哈哈的弟兄挥了挥手，骂道：“都闭嘴！偏你们废话多！事儿不都说完了吗？说完了就赶快回罢，回去多读两本儿书！”说罢又对顾老爷咧嘴一笑。
平白丢了一大笔钱，又逢后院账目可疑——此时顾老爷心里怄气极了，哪会对他有半分好颜色，冷笑道：“陈公子若没事，最好也随着你的弟兄们一块回去。”
虽然是头一回追求良家妇女，陈放然却深谙其中三味——他是打也打不走，骂也骂不走，全靠了一副赖皮功夫，当即笑道：“老泰……顾大人这话说的，我有事，我有事！”说罢又挥手好似赶羊一样，对余下之人道：“行了行了，没听见吗？没事都走，都走！”
朱小手等人一阵玩笑打趣，又有几个不放心，还喊了几声“顾大人可莫忘了，省得我们又要来讨！”——一群人这才闹闹哄哄地走了。
顾老爷深深松了一口气，一股无力感浮上心头，有些颓然地坐在了椅子上。
他右手在桌上摸索了一下，一只散发着热气的茶杯立刻就挤进了他的手心里。顾老爷抬眼一瞧，面前这张大大的笑脸不是陈放然，还能是谁？
顾老爷揉着太阳穴叹道：“陈公子，我今儿个同你直说了罢。你与小女之间……”
“老泰山、老泰山！你有什么话可不忙说，先听我说一句。”陈放然原样复萌，笑嘻嘻地道：“我知道我这人嘛，性子洒脱爽直、爱恨分明、行侠仗义……你大概瞧不惯我这样的乘龙快婿，我也不是不懂。”
这一句话简直不知该从何纠正的好，听得顾老爷不知不觉把脸都皱起来了。
陈放然恍如未觉，又笑道：“可是要我说，你姑娘可比你有眼光得多。若是我一个人做梦，倒也罢了；可如今五小姐分明对我也有情意，老泰山再一口回绝了我，岂不是不近人情了吗！”
顾老爷掏了掏耳朵，觉得自己好像听错了什么。“嗯……贤侄再说一遍？”
“五小姐对我分明也有情意……”陈放然果然又拣着重点说了一遍。
“哈！”顾老爷这回连表情都不知道该怎么摆好了。“你不过是强闯进我家，不慎叫你见着了一眼五丫头。如今就来同我说什么她对你有情意，未免可笑了！”
陈放然面上浮起了一种“胸有成竹、志得意满”的笑容来。“啧啧”了两声道：“老泰山错了！你有所不知……那一日我出府的时候，忽然在路上被叫住了……”他眉飞色舞地把当日情形给顾老爷讲了一遍。虽说对话内容不能全盘复述。只是“五小姐本来对我有意”这句话，却被他重复了足有七八遍。
陈放然的笃定神色，叫顾老爷心里逐渐打起了鼓。他现在完全就是一只惊弓之鸟——顾老爷膝下一共三个容色出众、气度过人的女儿，原本都是三张好牌。可从顾二开始，再到顾七，在贞节名声上却都不同程度地遭了损毁，没了前途——现在突然又有人说。顾成卉也与男子如何如何，顾老爷竟是连反驳的底气都没有了。
不过，虽是失了反驳的底气，他却还有一丝理智在。顾老爷冷笑了一声道：“陈公子这个毁人名节的法子倒是好！只要空口白牙地说别人家女儿对你有意。果然什么亲事也都能说成了！”
陈放然一双眼立刻瞪了起来，不服道：“你瞧瞧爷，爷可是那样的人？我说了有，就是有，不信你把五小姐叫出来问！”
顾老爷被他气得只会冷笑了。转头问侍立一旁的顾庆道：“五丫头在哪？你去把她叫来，我倒要好好问一问她才是！”
顾庆忙躬身行礼道：“方才孙家舅太太告辞了，好像二小姐、五小姐都在送别之列。小的这就去把五小姐叫来……”说罢一眼也不敢看堂上斗眼鸡似的二人，匆匆地走了。
顾成卉在送走了余氏之后，才刚回到了关月山居。忽然之间又听见顾老爷叫她去，不禁有些疑惑地问了一句那来传口信的小丫头：“顾庆管事可说过，前院还有谁没有？”
那小丫头也不知是顾庆在哪里捉来用的一个浣洗丫头，见到主子问话，却慌得跟什么似的，只知道摇头。
顾成卉皱眉想了想，对一旁的半夏道：“今儿白天是谁在当值？细辛还是橘白？”
半夏明白“当值”指的是看守许妈妈，忙道：“回姑娘，是橘白。”
“嗯，那你去替她一会儿，我去前院便带上她好了。”顾成卉吩咐道。半夏应了一声，忙去了，没过一会儿就把橘白替换了来，顾成卉简单对她交代了几句，又问那小丫头道：“顾庆管事在哪等我呢？”
“回五小姐……他方才在正明居……”
顾成卉点点头，带上橘白去了。为防万一，她还顺手拿上了一顶帷帽。
离正明居还有几十步的时候，她忽然见孙氏惶然无措、慌慌张张地冲进了正明居大门，身后跟着脚步匆忙的顾成华、几个丫头婆子，一行人像失了魂儿一般，差点将等人的顾庆给撞了个仰倒——顾成卉微微一笑：现在才知道了消息，可太晚啦。
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庶道难 第193章 被拦
顾老爷为什么叫她去前院的原因，顾成卉很快就从顾庆口中打探出来了。顾庆本以为五小姐定要失了冷静、哭哭啼啼呢，没想到顾成卉神色如常，只嘱咐了一句“我与那陈公子见面终是不妥，你先带我到偏厅去”，便随着他来到了前院——这镇定的态度不禁叫顾庆犯起了嘀咕：莫不是陈放然所说，竟是真的？
待几人进了偏厅，顾庆忙着安置好了五小姐，又叫了丫鬟上茶，就在他要出门给顾老爷回报的时候，顾成卉忽然出声叫住了他。
顾庆有些疑惑地望向顾成卉，恭声道：“小姐有吩咐？”
“也不算是吩咐。那姓陈之人意图辱我名声，你替我向父亲转告一声儿，我倒有一个法子能证明我的清白。”顾成卉笑着道，“你放心，父亲定不会因此怪你自作主张。”
……陈放然瞪大了双眼，看着两架黄花梨三扇人物绣像屏风在他面前缓缓移动过去。
屏风会动当然是因为有人在搬它，只是——他满腹疑惑，转头对顾老爷道：“老泰山，不是请五小姐来么？突然拿屏风出来干什么？”
顾老爷抚着胡须笑着不吭声。
待屏风立好了，彻底挡住了陈放然投往屋外的视线以后，顾老爷站起身来，拍了两下手掌：“叫五丫头她们进来罢！”
屏风后随之响起了一阵悉悉索索的声音，似乎是有人从屋外走到了屏风后头站住了。可是听声音，却好像还不止一人……陈放然不禁又把不解的目光放到了顾老爷脸上。
顾老爷方才被他气得风度全失的模样，是一点儿都看不见了，哈哈笑着道：“贤侄不是说曾与小女见过面，还说了好一会子话吗？此刻屏风后面，除了小女之外还有三个丫鬟。我让她们一人叫一声‘陈公子’。你来指认哪一位是小女可好？”
“呃？啊？噢，行……我确实与她说过话，不会认错的！”不知道是不是受顾府众人这副自信满满的架势所影响。陈放然的话有几分犹豫。他擦了擦额头，眼睛死盯着屏风不放——好像要凭借犀利的目光钻透屏风似的。
陪着顾成卉一块站在屏风后面的丫鬟们。都是顾庆精挑细选出来的——他拣了几个嗓音好听的，年岁、身量又都与顾成卉差不多，连丫鬟特有的发髻都拆下来重新梳过了——在众人没吭声的时候，透过模模糊糊的屏风罩锻望过去，连顾老爷都分不清哪个是自己的女儿。
年轻少女如同珠落玉盘一般的声音，轮番依次响了起来，好像连空气也多了几分轻快。
不过陈放然可没心情去欣赏好听的女音——此刻他如临大敌、满面郑重。双手紧紧交握着——当所有的声音都落下了以后，他额头上微微见了点汗。“再、再来一次罢？刚才太快了。”
顾老爷好像觉得陈放然此时神色十分赏心悦目，笑得见牙不见眼：“来几次都行！不过贤侄，你就是认输了。我也不会对你见怪的……”
很快，顾成卉便又随着其他三人，放慢了速度，再次道了一声“陈公子”。
顾成卉的声音虽然十分清朗悦耳，在音质上却不像杨欢欢那样特殊——再加上短短三字的工夫。根本来不及叫陈放然判断哪个口气更像丫鬟、哪个更像小姐——很快，陈放然就一闭眼，咬牙道：“第三个！我选第三个！”看来是打算用蒙的了。
一听这话，顾老爷高兴得险些忘了身份，一拍大腿笑道：“错了！第二个才是！哈哈哈哈。贤侄……你可不要推托记性不好呀……”
陈放然还称得上眉清目秀的一张脸，拉得长长的，有如马脸一般。“你说错就错了？那我当日遇见的人是谁？”
站在屏风一旁的顾庆早得了指示，就怕他耍赖呢，忙指挥着几个小厮，将两架屏风搬开了，露出后面一动不动的四位少女——
分明都是差不多年纪的豆蔻少女，可站在一排时，众人的目光与注意力却都情不自禁地被第二位给吸引走了——正是顾成卉。
她今日穿了一件月白苏绣锦缎卷草纹外卦，碧绿如水的一条八幅马面裙，整个人如同初春清晨时沾着露水的一截嫩绿枝芽，柔光丽色，十分出众，叫陈放然一双眼睛早就黏在她身上挪不开了——顾老爷在一旁连咳了好几声，也没有对他造成半点影响。
顾成卉朝前一步，面上含笑，躬身向顾老爷行了一礼道：“小五见过父亲。”声音如清泉一般，却与方才被陈放然指认的第三人截然不同了。
顾老爷面有得色地瞥了一眼陈放然，嘿嘿嘿笑了一好阵子，竟是说话的空儿都没有。
顾成卉不避不让地迎上陈放然的目光，笑容不知不觉淡了下去。“陈公子，我对你的大名可是如雷贯耳了。你三番几次来我府上闹事，对我父不敬——父亲宽宏大量不予追究倒也罢了。你却硬闯了一次垂花门，还编造出这些莫须有的话儿，企图辱我清名……”
陈放然撇了撇嘴角，一副不以为然的模样，转开了眼光。不过很快他又转了回来——实在是他舍不得不看面前这个美人，因此竟连她的说教也忍了。
没想到，这番说教随即转到了个让他意料不到的方向：“……我听说，永福郡主为人刚强，一向最注重名声了。我劝陈公子最好得一个教训，收收心才好——不然也不知道方才的故事若是传进永福郡主的耳朵里，她老人家该多失望呢。”
陈放然一怔，紧接着迅速打量了一下面前美人的神色——只见顾成卉一脸的拳拳惋惜之意，仿佛是在苦口婆心地规劝他。不过她的话听在天生一身斜心眼子的陈放然耳朵里，怎么听怎么不对劲儿——
顾老爷心中的得意之情渐渐消散了，当下也放重了口气道：“此话在理！陈公子，你我这些时日的纠葛也都是情非得已，如今你的误会也厘清了，以后可千万莫要再纠缠了……”他生怕陈放然当面遭拒仍不肯罢手。又絮絮叨叨说了一大通。
顾成卉冷言冷语的模样，已经把拒绝之意传递得再明白不过——陈放然“嗤”了一声，刚才见到美人儿打起来的正经样子一下子放松了。靠在椅背上晃起了一只脚：“小爷我是什么人，你们未免也把我想得太次了！既然五小姐不愿意。我也没什么好说的，以后各走各路就是！”
他一边说，一边满腹怨气地仰脖饮尽了一杯茶。“我走了！真烦人！”说罢耍脾气似的踢了一脚身边的椅子，连道别也没有一声，站起来就往外走。
似乎陈放然越不高兴，顾老爷就越开心，见他这样又捋着胡须笑了起来。
顾成卉瞧也没瞧陈放然一眼。只朝顾老爷行了一礼道：“父亲，那我也回去了。”见顾老爷点头应了，她便从橘白手中接过了帷帽戴上，转身出门。