庶道难

顾老爷愣了愣。一下子就明白了。去了公主宴，能被卫九爷一眼看上，如今仍小姑待嫁的，同时满足这三个条件的除了顾成卉还有谁！恐怕是卫经远不知怎么地误会了，以为顾成卉是嫡女……想到顾成卉那通身的气派和神态，若是误会了她是嫡女，确实也不出奇。
只不过为了小心起见，顾老爷没有正面回答，反而笑着试探道：“原来令郎瞧见的，是我那个生了一双大眼睛的女儿啊……”
卫从德缓缓点了点头，虽然没说话，可满脸上的表情和意味，好像都在说“难道我还会娶你们家的庶女不成？”
顾老爷心底暗叫一声侥幸——同时觉得自己前阵子犹豫了好长时间的决定真是英明极了。他忙笑着道：“那是我们家行五的姑娘，正是一个嫡出的没错儿，如今也还没有说亲……”
话音未落，忽然听见窗外“嗑”地一声轻响，顾老爷虽然有点儿在意，却仍将话说完了：“……她资质平常，不想竟能叫令郎另眼相看，当真是惭愧。”话虽这么说，可被得意之情充斥的心里，却在不断回响着一句话：五丫头果然是一张好牌。
顾老爷的反应，基本没有逃出卫从德的意料之外。他今日之所以能够开门见山地提起这个话，而没有像平常人做亲之前那样先迂回试探一番，已是吃准了顾老爷万万不会推拒自己——不会推拒卫家。
哪怕是个嫡女，卫家愿意娶他们的姑娘，都已经是屈尊纡贵了——卫经远是他最小的儿子，卫从德疼得便如心头肉一般，再加上卫经远一直都很懂事，因此一向也很少拂了他的心意。若不是小儿媳无须太高的身份，向来又有低门娶妇的说法，恐怕卫从德还不会松口呢。
他成竹在胸地一笑，吃了一口茶，转开了话头：“话说回来，那一日在公主宴上，小女倒是与令爱十分聊得来。这几日她也正好与内人提了几次，说想念她的这个好友了……”卫从德说到这儿，顾老爷已经明白了他接下去要说的话，不由有几分紧张地盯着他。
卫从德缓缓地道：“若是不嫌叨扰的话，过几日便让内人与小女来作客，顾大人意下如何？”
——这就是要相看的意思了！顾老爷只觉浑身的毛孔都张开了——说装模作样或许不太好听，可是论起在外人面前的风度气派，他有自信五丫头绝不会输给皇室女——当下马上笑开了花一般，连连道：“就这么办！怎么谈得上叨扰，那可是平时盼也盼不来的贵客呢……”
说到这儿，厅门口忽然传来一声：“老爷……”
他抬头一看，见到的是顾庆有些不安的脸。
虽然顾老爷的好心情被打断了，不过他仍带着笑问道：“怎么回事？”
顾庆的目光有些犹疑不定，往卫从德的方向看了一眼。顾老爷顿时有些尴尬，刚刚朝卫大人露出了一个笑，对方马上便道：“我也没什么旁的事，不过是内人希望能来瞧瞧罢了。那我就先告辞了。”
顾老爷忙有些惶恐地打量了一下卫从德的表情，见他神色仍然一如方才的从容，也不知道到底有没有被冒犯，急忙站起身来笑道：“那我送送您！”说着不顾卫从德的连连推辞，硬是一路送出了府。
在府门口一直眼看着卫家的马车一溜烟地走远了，顾老爷这才回到了前院。见顾庆仍在原处等着，他不由带了些埋怨地斥责道：“没瞧见我正有重要的客人吗！这个时候过来干什么！”
顾庆忙弯下了腰，轻声道：“老爷……方才我走近厅前的院子里时，正好见到太太在门边上站着……”
顾老爷一惊，顿时忘了一肚子的不高兴。“在门边上站着？你是什么意思？”
毕竟谈起来的人是当家主母，顾庆咽了一口口水，有点吞吞吐吐地道：“……瞧太太的模样，似乎站了好一会儿了。见了我来，太太才匆匆地走了……我后来往前走了两步，就听见老爷和卫大人谈话了。”
这么说来，孙氏极有可能是站在门边上，把二人的对话都给听了去……顾老爷忍不住想叹一口气。不过，就算她知道了自己有意将五丫头的身份提一提也无妨，她又不知道——
“老爷，我还有一件事儿想跟您回报一下。”顾庆打量着他的神色，小心地打断了他的思绪。接着，他将昨天晚上孙氏忽然来了书房，说要进屋拿东西而把他给支走了的事给说了一遍。
顾老爷越听，额头上的汗意越多。顾庆的最后一句话，也终于出了笼：“可我后来看太太出来的时候，神色不大好，手上也空空的……”
还不等他话音落下，顾老爷已经转身冲去了书房。
他一进书房，直奔那个装了聘书的小匣子，待他拿起了匣子打开一看，登时心里咯噔一下。
就在“顾成欄”三个字旁边，明显地多了一个深深地折痕，似乎是有人拿起聘书时心情太过激动，下意识按出来的。
毫无疑问，孙氏已经知情了。
怎么偏偏在这个节骨眼上——！顾老爷简直想骂人——他此刻顾不得去考虑顾成卉的婚事了，如何安抚下来孙氏才成了眼前的大事。他刚想吩咐顾庆“若是太太要出门，立刻来告诉我”，忽然猛地想起来，孙氏昨晚已经出过一次门了。
而且去的正是孙家。
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庶道难 第226章 关于身份一事
最近这几天，初冬的意味已经开始显山露水了。早上吹进屋子里的风，已经带上了叫人微微一战栗的寒意。风从半开的窗户中卷进来，刮起了顾成卉笔下的纸，险些弄污了一个字。
一旁的细辛连忙将镇纸重新摆了摆，轻声问道：“姑娘，还没写完呢？”
顾成卉“嗯”了一声，叹气道：“不光是写一封信的事……我得模仿姚之栋的口气，还得想想怎么措辞。既不能够把话说得太透，又得让人浮想联翩、疑心顿生……可真的挺难的。”
细辛听了，深有同感地点点头，又道：“这么一比，陈公子只需将信抄一遍发出去就行了，倒也轻松。”
“信我就不烦他抄一遍了。”顾成卉抿了抿嘴唇，不知是哪儿，又浮起了一种狐滑警惕的神色。“毕竟不是什么见得光的事，能少一个人知道，就少一个人知道的好。”
她一边说，一边缓慢地写下了一个字。这个字她故意压住了自己的笔调，写得横平竖直、别别扭扭，等写出来以后，顾成卉歪头打量一会儿，这才有几分不满似的道：“还是有点儿像是我的字……二姐姐真是好能耐，倒希望她写字的本事能分给我一些。算了，凑合着用罢！”
算算日子，顾成华已经走了有接近十天了。这个时候把信寄出去，正好能与她前后脚到达江州——顾成卉可不希望拖的时间久了，给流言一个慢慢平息的机会。在满城风雨的时候送上一个实证。才能一举将顾成华置于一个无法翻身之地。
“……倘若他日有再见之时，小生定当尽赴全力，助玉人回归京城。”
一封信下来的措辞还算是规矩，只是含混不清地表示希望能要回自己的一万两银子；直到信的末尾，才稍有些露骨地写了一个“玉人”。前奏用来激起疑心，末尾用来证实猜测——顾成卉很满意自己的成果，将信吹干了装进信封里封好了，笑着交给细辛道：“拿去给橘白。叫她将信发了。走驿站的一等快马，尽量和二姐姐到的日子差不多才好。”
细辛点点头，接过信走了。
她这儿才一空下来，忍冬就端着一碗杏仁酪过来了，笑着对自家姑娘道：“姑娘一大早起来也不肯用饭，就忙着这些事——可别饿坏了肚子才好，快来用些茶点！”
“祖母难得放话免了我们的早请安，当然得好好利用这段时候才是。”顾成卉从善如流，笑眯眯地吃了一口杏仁酪。“对了。你可打听出来为什么免了今日的请安不？”
“具体的没有打听出来，只不过老爷今日也没有上朝去，与太太一块儿在老夫人处呢。不知道在商量什么要紧事。”忍冬答道。
顾成卉微眯了眯眼。轻轻地把手中的茶碗放下了。她一双大眼本来生得便似有一种惊心动魄的美丽，这样狐疑地眯起来之后，乌黑的眼睛里闪过一晃而没的水光。“父亲没有去上朝？”
“好像是说不大舒服……不过老爷也没请大夫，反而是跟太太一块儿上寿安堂了。”
这可就怪了。顾成卉感觉到了一丝异样——往常休沐的时候还罢了，特地称病不去上朝，反而与孙氏齐聚寿安堂。上一回这样郑重其事。还是顾七被掳的时候发生的了，这一次又会是什么事？
不管是什么，打听一下就知道了。顾成卉想了想，忽然拿起勺子，小心地把杏仁酪表面上的核桃仁、玫瑰之类的干料给铺匀了。又用勺子底轻轻抹了抹，直到它看起来没人动过的样子。便将它塞进了忍冬手里道：“用送这碗酪子给祖母的名义去一趟寿安堂，打听打听发生什么事了。”
“可是您分明都吃过一口了”这句话，顿时涌上了忍冬的舌尖，几乎马上就要吐出口来。顾成卉见状，百无禁忌地挥了挥手道：“反正也不是真的要给祖母吃……你快去罢！别耽误了。”
忍冬微微苦笑一下，这才应了一声离开了。一路端着杏仁酪来到了寿安堂门口，果然气氛与往日不同——她才一进门儿，就有一个小丫头迎上来笑道：“忍冬姐姐来有什么事儿啊？”
忍冬的目光飞快地瞥了一眼主屋的方向，笑道：“我们姑娘给老夫人做了一碗酪子，叫我拿过来呢。”
“那可真不巧了！林妈妈方才吩咐，老爷太太有话要说，不许人进屋呢。”
“那也没事。”忍冬若无其事地道，“你叫长莺过来拿了酪子去热——天儿也冷了，走了这一路都凉了。”
那小丫头不疑有他，果然去把长莺叫了出来。
长莺的目光才一落到忍冬身上，忍冬顿时猜到这个小丫头怕是知道了什么。她当机立断道：“……上一回叫你热的汤，给我弄得乱七八糟的，这一回我可得看着你热！”说罢一把拉起长莺，二人便往茶水房去了。
后头那小丫头见她不往主屋走，也没去拦，只是又坐回了廊下。
长莺果然知道点消息——还不等走进茶水房的门，她就低声急急地道：“哎呀，姑娘可算是叫人来了！再不来，我只怕就要找个借口过去了。”
忍冬仔细瞧了瞧她。长莺一张小脸有些潮红，眼睛里亮亮地闪烁着八卦之光——她忍住笑，故意正色问道：“怎么回事，说罢。”
这一回的八卦太大了，长莺连自己是怎么打听到的都没提，直入主题道：“姐姐你猜这一回，老爷干了什么事？”
不待忍冬回答，她自己就激动地低声道：“老爷……原来把七小姐的身份改了！好好儿一个嫡出的姑娘，做亲的时候却写的是庶出。你也知道，七小姐的婚事挺那个的——因此家里一点儿风声都没有，却无意间被太太给发现了……哎，现在正闹得厉害呢！”
忍冬万没想到竟是这么严重的事情，震惊之下喃喃道：“这又是为了什么？”
忍冬所不知道的是，与此同时，在寿安堂主屋里，顾老爷正好满面涨红地回答上了她的这个疑问。
承受着同时来自于嫡母和妻子的两道谴责目光，顾老爷又是气恼又是羞愧，脖子上的筋都浮了出来：“……愿意和冯立那样的人结亲，本来就已经十分惹人注目了。要是让人家知道咱们家嫁过去的是一个嫡女，那流言蜚语还不得活活将咱们给压死？我可丢不起这个人！反正女儿不能上家谱，七丫头又已经嫁作了正房妻子。只要立春愿意牺牲一个无谓的名分，救的可是咱们全家人的名声！”
老夫人沉沉地叹了一口气，用力墩了墩手杖骂道：“糊涂！太糊涂！到了这个时候了，你还一片歪理……”她骂到这儿，突然发觉身旁的孙氏竟是一声没出，忙回头看了一眼。
这一看不要紧，着实叫老夫人吓了一跳：只见孙氏口唇青白，双手抖得不成个儿了，两眼死死地瞪着顾老爷，竟是气得一句话都说不出来。她忙招呼林妈妈道：“快给你们太太松一松胸口，让她喘口气！”
孙氏口齿不住咯咯发响，确实有几分怕人。林妈妈忙上前拍背顺气，忙活了半天，孙氏终于过了这口气，她深深地呼吸了几口后，才有一种几乎要择人而噬般的目光死盯着顾老爷，嘶吼一般地道：“哈！原来你也知道冯立是一张虎口，嫁女儿给他是丢人了！那当初你又为什么死乞白赖地非要把欄姐儿嫁过去？你害惨了她一回还不够，还要害她第二回……”
顾老爷当家这许多年，哪里被妇道人家这样指着鼻子骂过，当即恼羞成怒道：“怎么着？未出阁、已失身的女子，你还能把她嫁进宫里当娘娘不成？能嫁给冯立已是不错了，何苦还要拖累家里人的名声！”
一瞬间，从孙氏脸上闪过的不是怒气——老夫人愣了一下，眯眼再度望去的时候，却已经寻不见方才一督的踪迹了。只听孙氏冷笑着问道：“好，欄姐儿的身份咱们暂且不提。你又怎么口口声声与那卫大人说，顾成卉是嫡出的？难道你不是抱了混淆嫡庶的念头——”
老夫人一时震惊地过了，没有注意到孙氏对顾成卉那种连名带姓的称呼方法。她忙问道：“孙氏这话……又、又是怎么回事？你到底还瞒了我多少事情！”
“母亲消消气，这件事说起来还是一件好事呢。”顾老爷忙安慰道，“卫大人今天忽然来访，原来竟是为了他的嫡出小儿子来问五丫头的……若是这门亲事能成，可再没有更好的了。只是有一条——卫大人不知哪里误会了，以为五丫头是嫡出的。若是如实告诉他，只怕亲事就吹了……反正七丫头也是这样了，我就想着还不如把五丫头的身份抬一抬……”
老夫人的表情凝住了。方才听说顾老爷私下改了顾七身份时的不赞许一下子淡了，取而代之的是显见的犹豫之色——孙氏突然静了下来，坐在旁边的一张椅子上，目光冷冷地在们母子二人身上来回转。
过了半响，老夫人终于开口了。
“无论如何，嫡出就是嫡出，容不得你这样擅自妄为、不顾国法地混淆嫡庶。不管用什么方式，你马上去把七丫头的身份给我改回来，至于五丫头——”她瞥了孙氏一眼，垂下了眼皮。“让你媳妇收在名下，不是一样也算是嫡小姐了吗？”
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庶道难 第227章 不能叫她嫁进卫家
“死老太婆你做梦！”
“叫我收了那个倒霉丫头在名下，好叫她一步踏上枝头变凤凰？我呸！”
“你们一家人，害惨了我的两个姑娘，如今竟还把算盘打到我的头上来了！我宁可豁出去了，也不叫你个老不死的、和那个杀千刀的如愿！”
——服侍了主子有十多年了罢？乐妈妈还是头一次，见到这样失态的孙氏。
自打从寿安堂回来，孙氏就把除了乐妈妈以外的人统统都给赶了出去，自己留在屋子里，一阵一阵地嚎哭痛骂。每一句话都称得上大逆不道，要是被外人听见了，足能给孙氏惹来灭身之祸——因此乐妈妈几乎被吓得慌了手脚，忙不迭地连声劝慰主子，每过一会儿还要探头出去，看看附近有没有偷听的。
哭了好半响的工夫，孙氏这才抽抽搭搭地停住了。
乐妈妈忙递上了一条干净的手帕，劝道：“太太，老夫人不是说了吗，要为七小姐正名……”
“哈！”孙氏发出了一声了无笑意的声音，“你以为那个死老太婆是真心对七丫头好？才不是呢……她不过是怕我将事情捅出去，给顾家招祸罢了！”
她用帕子抹了抹脸上的泪迹，忽然站起身低声喃喃地道：“不行……我可不能让他们如了意！我、我这就回去……告诉我哥哥嫂嫂……”
乐妈妈有些惶恐地忙跟上了，只听孙氏用自言自语一般的声音继续道：“不光是叫他们快些上折子。还得想办法通知卫家……告诉卫家，他们要娶的嫡女，是个姨娘生的假货！”
孙氏这一走，若是事情果然接踵发生，那可就意味着跟老爷和老夫人明目张胆地对着干了——乐妈妈心里七上八下地不安，赔笑道：“太太，要不咱们先冷静冷静，写封信送出去比较好罢……”
不过就像她心中隐隐预料的那样。情绪正激动着的孙氏充耳不闻地直直闯了出去。
乐妈妈暗叫了一声苦，忙忙地跟上了。孙氏凌乱的鬓发、通红一张脸上的泪痕，映在她的眼里，更是让她心焦。就在乐妈妈正绞尽脑汁地想找个借口把主子拦下来的时候，孙氏已经冲出了院门——
两个粗壮的婆子，一左一右地从院门口两边站了起来，同时朝中间迈了一步，行了一个礼，叫了一声：“太太。”两人膀大腰圆。这么一起身，顿时堵住了去路。
孙氏的脚步，就这样被她们拦下来了。乐妈妈在后头瞪着这两个分明不是正明居中使唤的下人。嘴里不知不觉地泛起了苦味。只听孙氏发颤的声音响了起来：“好狗不挡路。给我滚开。”
两个婆子对视一眼，沉声道：“太太，您动了心火，不好随意乱走，正是应该调养的时候。还请您莫叫我们小的为难了……”
“是老……母亲叫你们来的？”孙氏眯起了眼睛。
两个婆子不吭声了——答案昭然若揭。
老夫人来了这一手，明显就是为了防着孙氏起了鱼死网破的心思。而出去找娘家人乱说话——而很显然地，这一手也确实派上了用场。
“好、好！”孙氏笑道，尖声道：“好得很！那我就不出去了，我叫我的妈妈出去办事，总可以罢？”说着。一把拉过乐妈妈，将她往那两个婆子身前一推。
乐妈妈一个趔趄站住了脚。只见其中一个婆子盯着她，冷冷地道：“自然是可以的……不过，我们要叨扰一下乐妈妈，带上我们当中一人去才行。”
孙氏猛地死死盯住了说话的人，仿佛是想叫她意识到谁才是当家主母一般——不过很快孙氏就放弃了。这两个婆子，看起来是老夫人陪嫁里的人，怪不得对她是软硬不吃。
孙氏不愿在院门口僵持着丢人，终于气恨难平地哼了一声，转身回了屋。
“无论如何，我也不能叫她嫁进卫家！”
就在孙氏咬着后槽牙，狠狠挤出这一句话的同时，有人像是给自己鼓气似的，轻声对自己说出了同一句话。
走下了汉白玉砌的台基，对面就是宏丽广和的倦勤斋了。许世岚微微有些不安地停住了脚，深深呼吸了一口气。
身边一列小太监停下了脚步，低头行礼，肃容道了一声：“许侍卫。”待许世岚点点头后，小太监们脚下悄无声息地离去了。
朝着倦勤斋走去的每一步，都是前所未有的忐忑。
皇上此时正在数十步之遥的宫殿里。
就在许世岚刚刚来到倦勤斋前的庭院里时，一个宫女忽然从后方轻声快步赶了上来，走到他身边低头道：“许侍卫，烦请您移步。”短短的一句话，没有透出半点多余的信息来，可是已经叫许世岚露出了懊恼的神色。
“姨母有什么话，不妨等我出来再说罢。”他看也不看那宫女一眼，沉声应了一句，自顾自地又朝前迈步走去。那宫女登时急了，连连低声道：“许侍卫、许侍卫……”
“你现在就给我过来。”一道冷冷的女声，猝不及防地从身后响起。
许世岚身子一僵，垂下了眼睛。他水润的桃花眸子被莫名的神色掩住了，睫毛的投影下露出了几分悲伤之意——他轻轻地转过身，道了一句：“姨母……”
陈昭妃精致厚重的妆容仿佛是一张完美的面具，只有一双眼睛盛满了严厉的光芒。突如其来的陈昭妃，今日难得地轻车简从，身边仅有一位宫女跟着，遥遥地立于汉白玉石桥上，沉默地等着。
天子宫中，不比其他地方——许世岚微微叹了一口气，快步走上前去，恭谨地行了一个礼：“见过昭妃娘娘……”
“我知道你是为什么而来的。”陈昭妃不等他说完，便直接打断了他。“你今日来见皇上，是有一事相求，是不是？”
许世岚没有说话。他微微扭过了脸，不肯正视自己的姨母，精致俊俏的眉目之间浮起了一种不服输似的神色来——陈昭妃一向最疼宠这个侄子，甚至连自己的皇子恐怕也略有不及，可是今日她神色却是前所未有的凝肃。
“岚哥儿，你好好儿想想，这件事到底敢不敢做！”她的声音厉了起来，常年养尊处优的气势一下子爆发了。“且不说那个顾家五小姐本身如何，就凭皇上曾经有意召她进宫一条，你就应该死了这条心！”
许世岚脸上突然毫不遮掩地露出了痛苦之色——他喃喃地道：“那已经是很久之前的事了，皇上也早就忘了……”
“皇上忘了，是因为没人在他面前提起来。”陈昭妃的声音忽然放得极低极低。“你是一个聪明孩子，早就明白了这其中的利害关系。顾家的五小姐这天下谁都可以娶得，唯独你娶不得。”
“你别忘了，当时仲山父给的评语，是许家递上去的。如今你再去求皇上赐婚……你自己想想，整件事经不经得起皇上的推敲琢磨？”
“我今日，是绝不会让你去的。”
“你若是心里还惦记着你们许家、还惦记着我这个姨母，你现在马上回去，只当从来也没有来过。”
“你可听明白了？”
陈昭妃一席话，如疾风骤雨一般，没有片刻间歇，似乎早就打好了腹稿似的。——想想也不出奇，定是母亲早与昭妃娘娘通过了声气……