乱世铜炉

“当！”一块虎头铁牌扔到了斐墨昀的脚下。
“奇案司执行公务，秘密缉捕犯人，好象还用不着你蜀山派来审查吧？” 一个中等身材的汉子冷冷说道，“斐少侠，蜀山派名头虽大，难道就敢犯官犯法？”
斐墨昀吃了一惊。低头看那面虎头牌，果然确是真物，无话可说，只好拱手道：“抱歉，那实在是冒犯了，斐某告辞。”抽开囊中兵器，一时掌中光华如电，斐墨昀轻轻跃上兵器，再不后顾，一迳向前飞掠过去了。
隋真凤藏在树后，暗自惊骇。这些人是朝廷中人，奇案司的捕快，为什么会专挑她玉女峰的麻烦？民不与官斗，那玉女峰岂不是永无报仇之日？
不对，未必！隋真凤的目光尖锐起来。仇或许可以不报，但这些人行事狠辣，绝非善类，若是容忍他们逍遥下去，不知道将来会怎样为害百姓。玉女峰既已追随侠义的大旗，以惩恶除奸为己任，又怎能见事艰难而退却？当然，这些人身负皇命，公开去找他们麻烦当然是行不通的，不过整治人的手段万万千千，只要查实这些人的来历，她总要想出办法来把他们逐一除掉，既安天下百姓，又给师妹和师姊报仇。
湖边几人默默坐着，似乎没有察觉到百丈树林外，还有一个满怀愤恨的仇人正怒目瞪着他们。
一盏茶工夫过后，九人才又重新起辕。隋真凤远远的看他们走上大道，才飘飞下树，借着茂密的长草潜身跟进。
黑夜来得很慢。尤其是跟踪一群默不作声的敌人时，愈觉得时间漫长。隋真凤在途中跟农家买了几块干粮，一边走一边胡乱充饥。路上经过的术界人士不下数百，都是风闻妖怪行踪而追寻跟去的。不少人跟隋真凤问路，但隋真凤哪有心思回答，她的眼睛一刻也没有离开过那一行人的身影。眼见着夜幕渐渐笼下，九人一车走过小镇南坝里之后，舍弃了大道，转入小路中去了。
隋真凤急步跟上。路越走越荒凉，附近村民开垦的田园，渐渐被长草荒坡替代了。
前面是一个高峭的斜坡，隋真凤看见九人依次下去过后，又等了一会，料想他们已经走远了，才慢慢的从黑暗中走出来，她脚步很轻，纵越术提了三成，看似轻描淡写的踏步，却比平常人快步走还要迅捷。
走在斜坡上，慢慢爬顶。看到一角方形之物慢慢显现，隋真凤的心突然就沉了下去。
那辆马车，就停在山坡中段，立在道路中间，离她不过十余丈距离。九个人就守在车边，或蹲或坐，把目光向这边投注过来。
“被发现了？！”隋真凤心里微微有些乱，但立刻就镇定住了。事已至此，兵来将挡水来土掩，自己假装是夜行之人，他们未必当真察觉自己。隋真凤不动声色的收了功法，脚步丝毫不乱，慢慢走下坡去，走过那辆马车时，眼睛都不眨一下。
九个人静静的看着她迈步前走，没有人阻拦。隋真凤心中暗喜，他们果然以为自己是赶脚的旅客，亏得这身衣裳！
看她一步不乱的走过了二十多步，一个叹息般的声音在后面幽幽说道：“这就走了么？你从红安一路跟过来，不想跟我们打个招呼么？”隋真凤身体顿时绷僵，她霍然转过头来，看见一众敌人正似笑非笑的看着自己。
“你们是什么人？既然早发现我了，为什么还要让我跟着？”隋真凤盯着那辆黑沉沉的马车，冷冷问道。一边虚勾起五指，默念冰雷玉诀。敌人强大之极，她可不敢有丝毫疏忽，若是动手起来，她必须求得一击必杀。
“你追了我们这么久，到现在还看不出我们的来历，这侦察之术实在不怎么高明啊。”那个叹息般的声音不紧不慢说道，是立在车边的一个瘦子说的。隋真凤哼了一声：“狐狸再狡猾终归是狐狸。猎人纵有失手时，仍然是猎人。”
“不知道现在，谁是狐狸，谁是猎人？”瘦子话中微微带着一丝笑意。“阁下功力不俗，应当不是江湖无名之辈，为什么要跟踪我们，可否将来意赐告一下？”
隋真凤留意着敌人的动向。看见就在对答的当口，三个人分到自己身后去了。看来是想堵尽自己的退路，当下身子一滑，脚步交错向左侧切去，仍然把背对着空阔的荒野。那三人见机也快，见状又飞出两人，扑到隋真凤后面去。
不动手是不行了。隋真凤清叱一声：“你猜吧！”掌中一勾，万千冰针和雷光登时凝聚在五指之间。她脚下急速错开，一个晃身又转到道路上去，这时面对的，就只剩刚才追来又没分出去的那个人了。
“喝！”万千冰刺夹着劈啪作响的雷电，如一蓬大网般向敌人散了过去。那人哪知隋真凤一招之间就使出搏命招式？蓦感蓝白耀眼，大惊之下两手交叉护在面前，灵气飞蹿上心宫，登时，一柱赤极变白的火光冲天而起，直达三丈，周围的黑暗全给照亮了。炽烈的火焰喷薄着，围着他的身子形成一道护壁。
“啪啪啪！”细碎的电光瞬间爬满了火焰之罩。蓄势已久的攻击和仓促应变的护盾自然不能同日而语，那人消解掉了冰雷神针的一半攻击，另一半却突破进去，扎入了肌肤。淡蓝色的一层冰屑顷刻间就覆盖了他的整个身体。
眼见着敌人火焰骤消，被蓝色的冰壁封在里面，隋真凤哪还有不见机而趁之理，大喊一声，足下白光涌生，纵越术提到了十成，抱头一个急翻，已经晃过了那尊冰雕。后面的攻击者急冲上来，不意想，兜头又是一大片冰针雷针！
便在刚才走下山坡之时，隋真凤已经开始计划这脱身之术了，一见自己被围，马上打开了缺口，同时阻缓敌人的后着源源不绝。那九个人大意之下，登时由主动转为被动。
“砰！”马车微微震动了一下，似乎膨胀后又收缩回去。
隋真凤刚刚掀起一层土浪，竖成一堵高墙隔断敌人的视野，忽然觉得头顶一阵风响。一样凌厉而冰冷的锋芒当头切下，好快！她百忙间向前伏倒，双掌撑上地面。就在她刚才的头颅位置，两道雪白的闪光交错一击，又收进虚空里去了。
控虚之术！这人会操纵鬼魂！隋真凤吓出了一身冷汗，再也不敢耽搁了。手上使力，一撑后身子向后翻飞，右掌便在翻腾间向前伸出，“三妖护主，收令！”她嘶哑着嗓子喊道。
“啪！”
右手掌上，小指齐根炸断。戴在中指的玉女峰掌门之戒盘旋着绕出了一道青光。光中有微小如米粒的咒字闪亮。
这时一个汉子双手刚好撕开土墙踏进前来，他是先前扔虎头牌给蜀山斐墨昀的那个捕快。没料想，当头风声峻急，一截巨大无比的银色骨尾恰在此时蹿过虚实之门，带着冷光从空中急速劈下。捕快的心，瞬间就变得冰冷了。
生死之间，人的反应往往不是平常时候所能相比的。厄运突至，那汉子仓促之际身子向****去，避开了夺命一击，银节守护妖的尾椎只切中他的左侧肩头，把整条手臂都斩下来了。
“咦？”马车里发出了一个娇媚的声音。是个女子，她似乎很惊奇隋真凤还有这样保命的招式。眼见着空中一截银色的长物如同巨蛇般卷曲垂落，其余身子却藏在虚境之中，当真奇怪之极。
身在局中的捕快是没有工夫表达惊讶的。手臂被切，剧痛涌上心来，若是一般人早就该昏晕在地了。但他极为硬气，虎吼一声，眼见着第二鞭又横胸击来，当即顺势向右倾倒，尾骨掠着他的耳尖打空了。那汉子五指探如铁棒，深深插入土中。
“锁！”随着喝声，火红的叉状符光从掌下奔腾出去，如同万千活蛇，贴地向前蹿生，只不过一息之间就把四丈余宽的土地都覆盖满了，打眼看去如同地面上左右纵横流淌着无数道熔火岩流。
那截可怖的尾椎，第三次当头劈下！
“起土！”汉子目眦欲裂，五指急收，被法力控制的整片土层登时被提动，厚及半人，让他单手掀起来整片扬向天空！漫天的黄雾，直向四面八方蔓延，沉闷的交击之响如同两山相撞，震动人心魄。银节守护妖一劈之威，不是厚重的土层能够抵挡的，一道雪亮的弧光势如破竹从中切开了土壁，把那汉子的另一条手臂也连带着给削掉了。
此时，隋真凤已经跑了近百丈的距离。
一道无声无息的漆黑长线，追着她直射过来。这如同长发一般的烟箭，在夜色中尤难察觉，隋真凤正庆幸自己脱离了险境，贴着她的后脑，一条青色的粗臂却突然急探下来，一把捏住了那道细长的黑烟。
烟如活物，在青鬃守护妖的五指间挣扎摆动，到底抗不过妖力，一涨过后，突然散化了，余气飘荡着，似乎要凝成一张人脸模样，到底消散在风中。
“她跑了！”一个汉子跃出土壁，看见银节守护妖正慢慢虚化。百丈之外，另一条粗壮的青色毛腿立在当空，却如同玉柱一般逐渐变得清晰。“******！这婆娘花样真不少！”
“我们快追！她跑不了多远的。”又高又瘦的那个老者说道，低头看见埋在土层下同伴的两只手臂全都被斩断了，左右分着，又不由得迟疑。
“算了，不用追了。”马车里那个娇媚的声音说道。“咱们耽误的时间已经够多了，中秋前赶不到虔州，教主会生气的。”“砰！”微微的鸣响，马车精致的板壁收缩了一下，浓密的黑烟从遮盖车窗的帘帷之间一丝丝的展转出来，却不消散，象活着之物一般慢慢纠缠，凝聚，又分开，只聚拢在马车周围。
“是，恭听天星使之命。”八个人齐声应答。
隋真凤拼命向前急奔。象这样无暇后顾的逃命，在她一生中，这是绝无仅有的一次。但隋真凤并不觉得自己这样作有失身份。
敌人的可怖，远远超出了她的想象。刚才若是她大意一些，又或者敌人稍微小心一下。此刻玉女峰已经没有掌门人了。隋真凤心中后怕，她甚至感觉不到右掌上断指之处的剧痛。
追踪计划暂时搁浅吧。这些人不是玉女峰一派之力可以对付得了的。隋真凤隐隐觉得，在目前纷扰的局势之下，又多了一个巨大的祸患。
所幸的是，目前已得知这些人和官府有牵连，回光州再监视那姓陈的老爷，或许还可得到更多的线索。彼时，再合江湖同道之力，将这些乱源逐一扑灭。隋真凤想着，一路奔上了大道，纵越术再不消弱，一路向北方，光州那边纵去。
就在隋真凤奔过大道后不久，从西边的小路上，一辆轻便的马车辚辚轻响，也转到大道中来。赶车的是个老苍头，穿着倒不俗。
“娘子，你感觉到了么？好重的死气！”马车里一个男子说道。接着是一阵嗅鼻之声：“唔，在南方，不算远……要不要……”
“如果你舍得咱们娘俩，你就去捉，反正这些东西比我重要。”一个女子的声音。
那汉子笑道：“胡说八道！我说过要去捉了么？我只是想你猜猜这到底是什么东西？”
那女子懒洋洋的说道：“有什么好猜的，来来去去也不过那几个东西……红衣？不对！不对！这气息可比红衣强得多……难道是恨无由？”
那男子笑道：“恨无由怨气虽是九鬼中最大，但死气却是最轻，娘子，你今天的判断大失水准啊。”
女子嗔道：“有什么法子！你的混帐小容求羽老踢我，我哪有心思跟你说话！这小东西最淘气了，还没出世就拳打脚踢的，看来我是要生个武状元。”
男子哈哈大笑：“好！哈哈！好！这孩子最象我，当年我在我娘肚子里的时候，也经常这样舞拳，我娘可没少吃苦。”
女子“哧”的轻笑一声：“象你？！象你就完了，你有什么好？又馋又好色，这孩子要象你，我可不养他……唉哟！小东西又踢我……反天了！”
男子呵呵笑着，轻声说话：“看来孩儿知道爹爹今天来接他回家了，所以高兴。”
“才怪！”那女子声音很年轻，刁蛮里还带着深深的柔情。她笑着说：“小容求羽象你，他才不会看到爹爹高兴呢。他的心里呀，只有漂亮姑娘。”
“那也是我的宝贝儿子，在娘胎里就这样花心，他的三个哥哥可不及他……”
“唉哟！”那女子又轻哼了一声，“可作怪了！这小东西今天怎么老踢我……等把你生下来，看我揪住你两条腿！”
“他想媳妇儿了……”
“才多大点子就想媳妇儿……小坏蛋……”
声音逐渐远去。
(未完待续。)





乱世铜炉 正传 第二十七章 落花之意(上)
春水东去总无情
“这是真的么？”
“千真万确！刘大侠，从永州到光州，中原一带，不知道有多少豪杰看见过这两头灵物，时而是青龙出现，时而是白虎，已经有十余名同道被他杀害了。姓胡的恶贼好象跟罗门教也闹翻了，罗门教现在也在着力追查青龙和白虎……”
这时堂前一个外派的弟子正急步跑过来，似乎是有事禀报，刘振麾便摆了摆手，阻住先前那人说话。
“刘大侠，我是驻守西线的海洲派弟子祁明义。”那弟子抱拳禀道，“我师父让我禀告大侠，西南方位云中堂驻守的地段好象出了状况，从前天到现在我们都没收到云中堂傅师叔发来的消息。我们发去信鸽，也一只都没有回来。”
刘振麾点头道：“好，我知道了。”他转向门外喊了一声：“间非，你去邱员外府上，把通术门的谭过水掌门给我请来，我有事跟他商量，就说事情紧急。”门外弟子应了，那海洲派的祁明义完成传达，也告辞出门去。
堂中安静下来。
刘振麾负手转过身去，看着座上那个中年汉子，面上若有所思：“你确信真是他？”
“那还有假？！天下间同时带有青龙白虎的，除了这姓胡的，哪还有别人？”
“嗯，”刘振麾说，慢慢的转着步子，“现在处处都有青龙出现，我都不敢相信哪个才是真的了。青龙……白虎……哼！消失了两年，又敢出来了么？”
“是啊！经过这两年，这狗贼的功力好象更厉害了，召出的灵兽不知比先前厉害多少倍……刘大侠，现在要剪除他恐怕不是一件容易事了。”
刘振麾微微的点了点头，威严的面上沉静如水，只一双眼睛里精光闪动，也不知在想些什么。“看来江湖上的传闻，有时候也全然不可信。先前我听说玉女峰隋掌门把他的魂魄拘住了，还以为确有其事，看来我们受人误导了。”
“嗤！”座上那人冷笑，“玉女峰！你没听说么，她门下的弟子都跟小青龙跑了，这件事情绝非空穴来风，能教出这样不知廉耻的徒弟，当师傅的怎样，可想而知。说不定，玉女峰早就跟那恶贼勾结好了，故意散布假消息来迷惑我们。”
刘振麾摇头道：“话可不能这么说，隋掌门在江湖上素有刚正之名，我想她不至于这样善恶不分。”
那人哂道：“那是刘大侠心存仁厚，不愿把人往坏处想。当今天下祸乱四起，各个门派为求生存，什么荒唐事作不出来？！前两个月，吉州的广涯门不是举派投入罗门教麾下了么？亏得他们还享有一百多年的侠义名声！呸！走狗门派！说起来都污了我的嘴！玉女峰只怕也差不多，说不定这隋真凤早就预谋好了，要借胡不为的功力来达成什么图谋，人心鬼蜮，可不得不防。”
刘振麾叹息一声：“如果当真如此，就很让人齿冷了。算了具掌门，咱们先别理会玉女峰的是是非非，先说圣手小青龙的事，我看……这件事情还需你亲自去办，别人我信不过。我再跟海洲派、龙爪门的几位掌门通通声气，让他们派人协助你。查到消息后，你尽快通知我，这次我们定要让恶贼永无翻身之日，我要亲眼见着他的尸首才行！”
那姓具的掌门拱手道：“恭领刘大侠之命。”
“阳城数十位豪杰的血海深仇，就拜托具掌门了。”
到了午后，刘振麾请来与阳城血案有关连的十余位掌门，细细商讨此事。众人听过具掌门的消息和分析过后，无不怒气冲冲，对玉女峰的不辨善恶痛骂不已。刘振麾安抚群情，请各门派抽调干练弟子，随具掌门南下光州查探消息。
到次日，一行七人的队伍便从汾州出发，马不停蹄，直奔光州。具掌门有四个爱徒在阳城被害，愤恨尤深，只恨不得身插双翅立时飞到光州，查明胡不为的踪迹后，将之千刀万剐以泻怨毒。
一行人在他的带领下，星夜飞驰，只四天便奔过了近两千里路程，来到西京。七个人在城中略略休整，换过马匹又重新上道，几匹身高体壮的大马压蹄驰过南门，引来许多人注意。便在七人抖缰跃过护城河浮桥的时候，恰有四匹黑骏也衔尾跟着他们出城，马上乘客是四名目光锐如鹰隼的捕快。
两拨人在城南八里外的岔口便分道扬镳了。官差们似乎身负要事，不住的蹬动马刺，催将前去。跑过人如流川的官道后，拐进了荒野，四名官差才终于放下戒备，低声交谈任务。风声激荡，呼啸的烈风卷过平野，一时掩没了其他声息。
在风声稍缓的间断，零零碎碎的，才能隐约听到他们的只字片言：
“……陈大人……焦急……鬼魂聚集……刑兵铁令……江宁府。”
江宁府。沉暗的暮色渐渐聚拢。
秦苏端着一个盛满热水的木盆快步穿过庭院，她的肩头上搭着一条雪白的毛巾，盆中热气袅袅蒸腾，将她亦忧亦羞的娇颜遮在万缕白丝之中。她走到胡不为房门前时，听到里面传来说话声，不由得一怔，突然停住了脚步。
“……胡先生不远千里从汾州来到南方，想必是有什么要紧事要办……”
“是。”胡不为沙哑的声音，他沉默了一会，道：“我想到黔州去，捉一只犯查兽。”
房间里燃了几支蜡烛，范同酉，贺老爷子，丁退等几人都在，坐在客座上。青空子因罗门教之事，已有多日不见了，此刻没在房中。
“犯查？胡先生是想……”
“炭儿他娘已经死了，”胡不为叹口气，“我想找一枚犯查内丹来救活她。”
门外一阵轻微的水流倾泻之响，房中众人只道仆妇在扫洒庭院，浑不觉有异。范同酉扬起了眉毛：“尊夫人过世有多长时间了？”
“两年八个月另十七天。”
“记得这么清楚……”丁退等人互相对望一眼，深深惊异于胡不为的记心。快三年过去，他连妻子去世多久都记得一天不差，看来此人不是个旷世难遇的痴情汉子就是个记心极佳之人。范同酉倒没注意这些，他关心的是另一件事：“不成，不成，太晚了。”他摇头说：“快三年了，太迟了。”
“什……什么太迟了？”胡不为霍然拔身坐起，颤着声音说，烛光下看来，他的面孔一片雪白。
“四百年的犯查兽内丹，的确可以重聚魂魄，使死人还阳。”范同酉说，“但这是有时限的，七日之内死人生魄不散，还丹可以以此为托催人生气，但七日之后，三魂七魄就逐一湮灭掉，每隔七日灭一魄识……”
“你是说，救不活了？”胡不为打断他的话，一双瘦如鸡爪的手，紧紧的扣着棉被，没人看得出来，此刻整个床榻都在簌簌震抖。
“救不活了，太晚了。”
“砰！”胡不为睁着双目仰天便倒。后脊撞在横着的床头拦木上，一阵咯咯声响。
“胡先生！”贺老爷子几人大惊，飞步离座，抢上前来查看。此时房门突然撞开，秦苏一脸紧张之色冲进门来，她的裙裾下摆和两双鞋都是湿漉漉的。美丽的姑娘脸上有掩不住的凄楚和惊慌，目中再看不到他物，直接跑到了床边。“胡大哥，你怎么了？”
她掐着胡不为的人中，贺老爷子和栾峻方各捏着胡不为两只手的虎口输送灵气。片刻过后，胡不为嘶喊着醒了过来“萱儿——！”
眼前一片模糊，影影幢幢的，都是什么？好象是人，几个人的脸庞仿佛浮游的烟气一样环绕在他周围，有的脸上带着关切，有的带着同情……他们好象在说话，可是那些声音遥远得就象远隔千里之外的浪潮之声，胡不为不想要这些，不想看到这些，他只要他的妻子，他只要他的爱妻。
“萱儿——！”他一声声的呼喊。胸腔快要炸裂了，里面汹涌着一股剧烈的酸楚，如万千刀剪，绞切着他的脏腑，那似乎都是妻子的名字凝聚而成，他必须一个字一个字的吐出来，才能缓除那巨石填压般的沉重。“萱儿——！”血气，很腥，喉头凝噎住了，胡不为只觉得胸口骤然一快，一团热物从口中喷了出来，黑暗便笼罩了他。
再次醒来，已是夜深时分。
第一个映入眼帘的，是秦苏哭红的双眼，原本雪白俏丽的脸庞，此时几乎全无血色了。贺老爷子等人都在，看见他睁开眼睛，赶紧推过七十二针陆浦给他查脉。
雪白的帐顶上，一大片猩红之迹。胡不为浑浑噩噩，仿佛什么都看得见，又似什么都看不见。
他的妻子，再也见不到了，他活着还有什么趣味？胡不为忽然感觉到说不出的疲惫，只想阖上双目，永远沉睡下去。等待他的是这样绝不可接受的事实，他还塑魂回来作什么？还不如无知无觉，就那样痴呆下去，至少，那个时候他不会有悲伤。
“爹爹。”小胡炭低低的哭声，就在床边，不知道谁把他叫过来的。
儿子，他还有儿子，儿子叫胡炭。
凄凉之感象根尖锐的长针，扎入了变得象石木一样的心脏。僵死的地方，倏忽感觉到了痛楚。胡不为忽然哈哈大笑起来，不停歇的笑着，气息渐渐不够了，他开始咳嗽，但仍在笑，泪水不知道什么时候突涌出来，从颊上不断滚落，****了枕头，淌入口中，咸咸的味道，很象血。
这其实是一场梦。是的，一场噩梦而已，天下哪有什么鬼魂，哪有什么妖怪，他过去几十年都没碰上，为什么突然就遇上了？什么妖怪妹子，什么罗门教，什么青龙士，他胡不为一定是太累了，做个梦都那么沉，连这些细节都编得出来。