郎情妾怯

不过这一次，她真的是想错了。当沈卿卿皮笑肉不笑地再次问她时，当下手中的瓷瓶一搁，发出不小的瓷木相击的声音。“淡碧，你跟了我三年，想不到这说谎的本事倒是见长了不少，你母亲死后你父母再也未娶，你何来的继母，又什么时候怀了身孕。这事也不难查，水莲，你去叫门从到淡碧老家跑一趟，问问便知。”她虽未再去详细了解淡碧的家底，但是敢如此肯定也是因为前世她帮了淡碧一家许多，对于自以为唯一的忠仆她从来都是有求必应的，也是在淡碧爬了世子的塌铺之后她才留意原来一直被当成傻子蒙蔽了，当初她也是扯了同一个谎言来欺骗自己，然而她的父亲早在欠下赌债之时就被债主割了命根再也不举，所以即便卖女也舍不得卖了唯一的香火的。
淡碧猛然身子一晃，她怎么能料到小姐对自家的底细易如反掌，一下子就点中了她谎言的要害。头磕得咚咚直想，立马白皙的额头就出了血：“小姐，奴婢错了，奴婢没有继母，是奴婢说了慌，不过我父亲的赌债是真的，我弟弟整日被父亲毒打逼迫着去要钱也是真的，求求小姐念在往日伺候的情分上饶了奴婢吧。”原本来同情着她的水莲水秀一脸惊愕，这慌话一扯再狡辩再说何话都无用了，想到自己被白白利用欺骗，一向老实木讷的两个丫头也是一脸怒意。
沈卿卿就是要两人见识淡碧的面目，不过也没有要怎么责罚她，扣了半年的奉例也就了事了。她也是以小戒大，今日她引来世子还未想到惩罚的法子，晚上就自己撞上门来了。
这又过了两日，世子府的邀帖来了，这下沈氏夫妇坐不住了，怎么闺女足不出户也能招惹上世子府里的人。沈卿卿便只能拿书院说事，只道是自己的画作得了世子的青眼，寻上门来了，还当下拒了邀请，要门童回话自己身体不适不能出门。
那帖子确实是叫她参加世子府的评画宴，同去的不止是她，还有书院的其他贵女，还有各大世家的公子。前世为了拉拢人才，也是世家之间的卖弄炫耀，这种宴请是很常见的，沈卿卿也为世子沾了不少光，所以才得了多年的宠爱不衰。
其实沈卿卿心下是欣喜的，上一辈子她老是想着攀图富贵依仗世家，从来未想过好好利用自己的禀赋挣取钱财，最后落得一场羞辱，死得惨痛。如今这辈子，她再也不会吃前世的苦头，气性也高了，若是中意的男子，只肯为妻子，再不做低贱的妾室。
可是，这个想法才一出，维持不到一月的功夫，就要她彻底痛骨伤神。万万没有想到，安分守己本分经营的她也有这般噩梦的一日。





郎情妾怯 第61章 晴天霹雳
一门心思装在生意上的沈卿卿去了自家院子后的香地，她的绣鞋上沾了一些泥渍，一身白秀锦服素得像个纯白的小白兔。本来这些采摘的粗活她是不会干的，难得天气秀丽来了兴致，当是在家后院赏花玩了，还采了一朵莲藕花戴在乌黑的发髻上，做一回秀美的村姑。当她抬起头来，不想见到花丛后有两道影子。
日头虽大，可是花树间隐隐绰绰地看不分明，香地与外街之间围了一圈栅栏，若是不刻意入内是进不来的。而香地的小厮帮工自己早叫了丫鬟赶去了店铺帮忙，这个时候怎会有人？
那两人还尤其惊觉，她只是随意一瞟，又胆大地向前走了两步，两人身影一闪便无了影踪。沈卿卿美目异常光亮，怎会瞧错，直是骇了一跳。入了两个蟊贼就够吓人了，何况还是两个有功夫的，若非世家之仆，哪里能养得起有功夫的小厮。
既然都逃得没了影子，她也不会兴师动众地去搜寻平白惊了家人。不知道过了多久，一个声音从她身后传来：“小姐，小姐。”是水秀的声音。水秀来禀，道是沈父一出府夫人就去叫了城内的郎中来，如今还在房中给夫人看诊。
沈卿卿心下奇怪，早膳时还见母亲脸色不错，三年前的伤病好了之后从未见得过什么病，有什么是需要瞒着沈父的。当下手里的活儿一放，净了手换了衣裳去母亲的房里。
到了厅房，见郎中正从里面出来，她迎上去问道：“郎中先生，我母亲得了什么病？”郎中从惊异的目光中回过神，垂下眼恭敬道：“夫人得的不是病，而是有喜了。”
有喜了？沈卿卿顿了一阵才反应过来，花靥一惊一喜流露出的神彩动人心魄，把郎中撇在一边奔入母亲的房里，留下痴愣着的目光。“郎中，这边请。”水秀早就习惯了，小姐不戴纱帽就会引来慌乱，只是嘲笑郎中都一把年纪了，还会为美色所惑，看来小姐的魅力实在无人能挡。
沈卿卿一入房见到叶氏边笑着边流下泪来，扑到跟前不免也红了眼睛：“母亲，我终于要有弟弟了。”
叶氏抚摸着闺女的发髻，擦了一把眼泪道笑道：“傻丫头，你怎么知道定是个弟弟？”
“母亲是个有福之人，这次若能再有个孩儿，爹爹定是欢喜的。”
“是啊，你爹心里不说，可我知道他一直盼着能再有个孩儿。男孩女孩都没有关系，只要能再给沈家添个丁，我也算知足了。”叶氏日盼夜盼，总算是盼来了，多年的夙愿一朝有望，真是悲喜交加，边笑着边还不住地抹着眼泪。看得沈卿卿都心酸，眼泪婆娑着流：“母亲要当心身子，头月顶顶重要的，我叫膳房去做些安神养胎的汤水。”
叶氏掐了下闺女的脸，看她正儿八经地样子破涕乐了：“说得好似你怀过娃儿一般，郎中已经开了方子，水秀会叫膳房做的，你就别操心了。”沈卿卿一噎，嬉皮调笑：“娘亲惯会取笑我，我就不操心了，免得又说我多事。不过，我房里头的水莲最是用心体贴，叫水莲水秀一起伺候娘亲我才能安心。”
“好，好，好，都听你的。”叶氏坳不过，在大事上如今都是听闺女的，她也乐得自在。垂心了一上午，就等着沈父回来告诉他这个好消息，美美躺下睡了。
沈卿卿给叶氏盖好被子，轻轻闩上门，叫来水莲水秀嘱咐了一阵，琢磨要去再买两个丫头来伺候才成，顺便再买个有功夫的小厮傍身，想到那两个入府如无人之地的人整颗心又提了起来。
马车才出了府门口不远，天突然黑下来，一瞬间的，豆大的雨点儿往下落，沈卿卿打开帘子瞅了瞅，心下想着今日是不能出门了，正要叫车夫调转马头，听到前方一阵马蹄铃声传来，这一望可不是自家父亲的车驾。可是，后面怎么还跟着一辆牛车。
从牛车中下来的，是一头凌乱的刘易波，他冒着雨赶到沈卿卿的车前，神色慌张异常，一道道雨水从他的脸上交错而过，叫原本欣喜着的沈卿卿猛然一晃。刘易波这种神情可是比当年她把他从牢子里捞出来还要狼狈，还要不堪。只听他道：“小姐，小姐，不好了呀，三家店铺都被衙门查封了，罪名是滥用皇上亲封的探花郎小像，还要沈家赔偿五十万金，三月之后上交，若不然，若不然沈家就不得在京城行商，还要抄家下牢狱。”
查封！抄家！下牢狱！
沈卿卿仿佛从噩梦中清醒一般，恰巧一道闪电划破天空，照得四下一片通明。于炸雷轰隆中，她苍白无神的目光才收回，声音飘渺地犹如梦中：“什么时候的事？”
“今日一早的事，三家店铺都被封锁了，所有探花郎的小像和字帖也都被没收了，官爷仍下一纸状书便走了。”
车沿上滴下的雨水把沈卿卿的发髻都打湿了，雨水淌过她娇美仓皇的脸颊，再风光美貌也只不过是十六的少女，刘易波这一刻也迷糊了，一出事之后他就随着沈父匆忙地赶回来，妄想着或许小姐能有什么主意，可是如今，又能有何办法？
“你先回去吧，容我想想。”待刘易波走了，沈卿卿倒在车壁上，望着黑蒙蒙的天空，又像是透过天际望向更远的地方，脑子里一片恍惚，这是要变天了啊。
“闺女，你可别急啊，不是还有三月的时日吗，我们先缓缓，到不了再回老宅去，下牢狱由你父亲在呢，你可千万别出什么事。”沈父扶着闺女的额头，同样苍白着脸，还要安慰比他还要神色不对的女儿。
下牢狱三个字一出，仿佛是一剂猛药把沈卿卿从恍惚中拉了回来，不知道是泪还是雨的湿哒哒了一脸，犹是扯着唇角道：“父亲说什么胡话，还有一月的时日，定然会有办法的，会有办法的。”她再扯了扯唇角：“爹爹，你要高兴一点，母亲她，她有孕了。这事千万不能要母亲知道，一切都会有办法的。”沈卿卿说完，好像用光了所有的力气一般，不顾沈父的仲怔，再次闭上眸子不再言语。
回府之后，沈父果真装作没事一般，还欣喜地去陪着叶氏，一家人好似什么都没有发生，只有知道叶氏有孕后的欣喜。
沈卿卿晚膳之后一觉睡到天亮，梦里头反反复复地都是上一世的凄惨境遇，这些梦自从她改变心意要自谋出路之后就鲜少能梦到了，如今旧梦消去，新的噩梦又来了，直教她心力俱碎，想不到辛苦钻营，怎就逃不开这命。
“小姐，小姐，周家公子来了。”淡碧的声音传来，她知道小姐正发愁，还下了令无事不得打搅，若非万不得已也不会来喊话。
“人在哪里？”沈卿卿睁开眼问道。
“在门堂候着呢，老爷夫人去过了，周公子说要亲自见您。”淡碧如实禀道，心想小姐又要赶人了，哪知道小姐一听反而立马坐了起来，命道：“给我梳妆打扮，快，我去见他。”
“好！”
沈卿卿着了拖地烟笼的梅花百水裙，这是上一年周天成带给她的锦缎新制成的裙裳，自是美艳动人。周天成好多月都未见美人，这一见眼睛顿时亮了，也不顾在沈家门堂，拉着她的皓腕，亲昵无间道：“卿卿，近些日子可好？”好似把当日掳人自己逃开的事当作没有发生过一般，两人还是当初浓情似蜜的样子。
沈卿卿使了眼色，淡碧拉上房门在外头候着，禁不住诱惑偷偷贴着门听着。
“不好的，一切都不好……”眼泪说来就来，沈卿卿装疯卖傻的功夫自然也是不差的，她清楚地知道，一切都是以利换利，若是能解了这个围，她是什么都愿意的。
沈卿卿把店铺遇到的祸事向周天成说道了一遍，然后紧紧盯着他的神色。周天成摩挲着她一如凝脂白玉的皓腕，惹人怜爱的俏脸满是泪水，只觉得每一次见面都教人失了魂魄。自那事之后他本想着多一事不如少一事，娶个门第更高的贵女也了却父母之愿，可是私底下仍旧忘不了这张娇美无双的脸，这事他当日就听说了，一下子觉得来了机会，可不立马上门来了嘛。
“无事的，卿卿，”周天成从怀中掏出了婚书摆在她眼前：“我还是愿意娶你的，只不过兹事体大，我父母不愿我惹祸上身，只能委屈你做妾了。”沈卿卿吸吸鼻子，乖巧地点点头：“我晓得的，我也不会要你为难，只是，沈家店铺的事。”
周天成就知道她会改变主意，一把搂过美人的肩头拥入怀中：“无事的，店铺没了也罢，我周府也不缺几个吃闲饭的，沈父入了牢狱之后周府出面打点一下伯父也吃不了多少苦头，等事情一淡再设法把人给赎出来。”
什么？沈卿卿一怔，推了周天成一把，只把他踉跄地后退了几步差点就撞上后头的桌几，俏目一瞪怒道：“你并不打算救我沈家，那你还来做什么？”
周天成是心傲之人，如今沈家落魄了他自然没了耐心，方才又一推就逼得面目全非道：“沈卿卿，别不知道好歹了，你得罪的是什么人还不清楚么，那可是皇帝亲御的探花郎。别说这五十万金你家拿不出来，就算勉强够了，那罪名也吃不起，等下了牢狱，看谁还搭理一个破落商人的女儿，到时候若是我不收留你，你这容貌觊觎的大有人在，说不定当夜就会有门牙子来掳人，还不如早日随了我。”周天成索性坐下来，边喝水边与她分析厉害。
沈卿卿脸色煞白，她不是没有考虑到这一点，这三年她在书院结了不少仇怨，在店铺商肆间也得罪了无数人，还有她这容貌虽然整日遮挡严实，不过见识到的人也不少，也真有可能如他所说的那般。不过，事不到最后她还不能这么低贱把自己卖了，仰着漂亮的脸孔道：“走，你给我走，我不想见你。”
周天成见她分明在强自镇定，加了剂猛药，讪笑着上下打量着眼前梨花带雨的美人道：“那****被两个黑衣人掳去一夜为归我是知道的，你早已破了身子，我愿意抬你为妾室都是看得起你，你别不知好歹。”
“滚，滚，”沈卿卿本还存着幻想，一下子被打醒了一般抄起桌子上的茶水杯就往周天成身上扔，待到男人躲闪谩骂着出了院，她才把举起的古瓷花瓶放下。这个花瓶很贵的，如今迫在眉睫，她仍碎了几个杯盏还心疼不已。
“小姐，你可别动怒，这种男人不值得为他伤神。”周天成走了以后，淡碧进来见着怒气不平胸脯起伏的小姐安慰道。她边捡着地上的碎片边道：“女人贞洁也无什么了不起的，其实要有也是很简单的事情。”她大着胆子道，之前因为撒谎失了小姐的信任，如今更是表忠心的时候。
若是换了从前，沈卿卿一定会寻根问底，毕竟她一直是好奇淡碧怎么一个破了身的女子上一世也能得到世子的宠爱。可是如今，她也没了这个心思。她坐在案几上，半晌才抹干了眼泪幽幽地道：“淡碧，你说，如今在我周围的男子，还有谁是可为了我能拯救沈家的？”她也不知，到了这个时候，竟然开始希冀于一向不耻的丫头来出主意了，可能是木讷老实的人只可以信任，而不能奢想有什么好办法。
淡碧头一回听到小姐这么征求她的意见自然是欣喜的，在小姐周围的男子眼下不就有一个么，那个掷手便是万金的镇国公世子。眼神亮亮道：“小姐，不若你去求求世子吧，说不定他只要一句话便能为小姐解了围，若是无用，说不定那五十万金也是轻而易举的。”
“容我想想。”沈卿卿愿意去做周天成的妾室，可是不代表能再故路重返地去做世子妾室，那是一条万劫不复的路啊。




郎情妾怯 第62章 依仗无望
当世子府的帖子再一次来到沈府之后，意外地收到了应允。这雨连着大作了数日，终是开始淅淅沥沥缠绵不尽。沈卿卿坐在马车中，思绪如这雨一般飘落不定。她想了数日，还是无果，若说有财有势，当真只有世子一人，她是不信命的，只是被逼到如今田地，还是迟疑不定。
“停下。”到了熟悉的府邸，她突然叫住了车夫。“小姐，您如果早些去，或许能找机会与世子独处。”淡碧催促道，好不容易鼓动了小姐来参宴，可不能白白走这一遭冤枉路。今日小姐穿了一身薄纱软烟裙，显得胸满身长，即便神情恹恹的，但是那娇弱入经风的纤细柔美更能博得男子的**。她到如今还始终相信小姐能有翻身腾达的一日，就是因为小姐的相貌与气质都是没有哪个小姐能及的。
“在此处瞧瞧吧。”沈府的马车停在路的拐角处，因为雨势的缘故，镇国公府的门子还不能看到这里的动静，但是往府中的客人都是需要经过这里的。
过了一会儿，有马车陆续到了，这条必经之路也热闹起来。沈卿卿拉开一条帘缝往外头探着，“车夫，小姐有命，稍停片刻，”身后传来一个丫鬟的声音，沈卿卿往后一瞅，是个红棚鸾顶的香车，随着马车的逼近，还能隐约地闻到一股脂粉味道。凑着壁辕，她听到了主仆二人的低语声。
“小姐，你怎么好好地抹了胭脂？”“方才见到镇国公夫人，她是向佛之人，不喜浓妆妖娆，我本清丽，世子不见得能看上，但是若得镇国公夫人青眼，或许能成事。世子正妻许夫人便是镇国公夫人亲自挑的儿媳。”“可是小姐，不是说许夫人是个好相与的么？您若不受世子喜欢，镇国公夫人再怎么爱护又有何用？”“你懂什么，大宅子里头能受宠多久，何况世子这般宴请年年都有，又有多少少女争破了头，年轻貌美的女人数不胜数，要先活着立足脚跟了才有那福气享受荣宠。”“小姐说的是，奴婢懂了。”
那香车停了一阵就缓缓驶向镇国公府，被雨水一冲刷，香车上头撒的香粉也都失掉了味道，原本香气扑鼻的车驾变得毫不出众，可是一入府门口，这不出众得一辆放在里头倒是显得素雅之极。沈卿卿眼眸眨了眨，长长的睫毛扑闪扑闪，她听到淡碧催促的声音，“小姐，再不去就迟了。”
脑子里一直转悠未曾闲着的她突然想起来了，方才那个少女便是之后的妾室冯氏，还比她早入世子府，虽然一直都不受宠不过日子过得逍遥惬意，颇受老夫人喜爱因此也勉强定了每月有三日世子是必须要入房的，她进府不久还有了身孕，享得了万千宠爱，可是那许夫人碍于老夫人的面子不敢下手反而把毒手伸向了自己，还是与她自视容貌倾城只顾独揽世子宠爱而不会做人有着极大的关系。
虽然是许氏出的毒计害她，可是她潜意识里也一直觉着与老夫人脱不了干系，这家子没有老夫人的首肯那女人是不会这般嚣张妄为的，毕竟她那时候可是世子的宠妾。
这时候，从另一条道上，一驾马车在靠近镇国公府时慢慢停了下来，一张颇显年纪富贵雍容的脸稍稍露了露，令得一直关注着此处的沈卿卿眸子大亮。那马车并不离去，只是等着客人的车驾一一进府。沈卿卿神情大动，唤着淡碧立马在车内就铺卷帛备笔墨，她向来神速，何况还是上一世尤其钻营的，不一会儿，一副观音像赫然而出。
镇国公府人头攒动，景致撩人，丝毫不受细雨微风的影响。许夫人亲自来到府门口迎接老夫人，一柄油纸伞恰到好处把她素落的妆容突显出来，到了车前娇斥着门伺怎么也不先叫老夫人进门。老夫人搀扶着媳妇的手下车，笑道：“你怎么出来了，不是要招呼客人嘛，怎么来接我了。”许氏半委屈半打趣道：“哪里需要我招呼，自有爷在应承呢，一群花花绿绿的少女，招眼得紧。”老夫人捏了捏许氏的手，轻声道：“我也是在这看花了眼，一群过江之鲫，哪有正儿八经的媳妇好。”许氏听了自然欢喜，不过仍是口是心非道：“爷喜欢就好。”“难为你了，还是你大度善意，世子有你在一旁扶持我也放心了。”
两人正待进府，听到后头有个少女的声音响起：“这位小哥，麻烦转告世子爷，我家小姐身体不适无法赴邀，这是我家小姐的画作，愿意赠与世子。”待丫鬟离去，许氏随意地瞟到那马车上写了大大一个沈字，心念一动，后头的丫鬟轻轻碰了一下她的手肘，她会意叹了声道：“原来是那个商户之女，爷欢喜得紧，要我亲自来守着呢，唯恐美人不来，可是邀约了两三番才许的，哪里知道，哎，爷又要大发脾气了。”
老夫人一听脸色不虞道：“不像话，一个商户之女也能如此嚣张，还要我镇国公府上的正妻亲自来迎接，说出去都要被人笑话，这种欲擒故纵的把戏我见识多了，这种幺蛾子我是不会同意她进门的。”眼睛一转，扣了门伺手里的画作：“我拿着，看看到底藏了什么东西故弄玄虚。”
回了厅堂，一展开那画作，顿时一震，本来要去祠庵跪拜因着雨势没有去成，哪里想到着却得了一副观音妙相，那笔法也是她最最喜爱得，心情不由大悦。伺候在一旁的婆子见夫人这么舒心的笑意凑过来一瞧，惊喜道：“夫人您看，这观音和您还真有几分神似。”老夫人一听细细瞅着，果然如此，便是如得了至宝一般悬挂在房间里头，早晚都能欣赏着。那婆子又道：“这丫头倒是有心了，也不出来招摇，只是叫丫鬟来送画，可见是个有心人，夫人您好福气，有个好媳妇连着妾室都赶着来巴结您。”老夫人点点头，越看越喜欢得紧，这前后对女子的评价也大不一样了。
彼时，沈卿卿回到府上得知了一个令她喜出望外的消息，派出去的小厮打听到了杭有羽在京城的府邸，还打听到那张状纸也是他亲自送出去的，看来一切都有了希望。杭有羽冷面心软，她自是不怕的。只是，因为有与柳青青的约定，她还是有了一番思量与顾忌。
她去厅堂，挥退了仆人之后，与沈父道：“爹爹，女儿得知了杭家二公子的府邸所在。”
沈父正在整理账目，眉头深锁，愁容满面，才几日功夫，鬓间就多了几根白发，他听言，猛然抬头，急着问道：“可是探花郎，你昔日依仗的少年？”
“正是的。”沈卿卿垂头答道。
“可是……”沈父站起来，悲喜难辨：“若是他肯收回状纸，这罪名自是解了。可是，若是他有这份心思，当初也不会状告沈家。闺女，若是他不愿意收回，该是如何？”
沈卿卿慢慢抬起头，迎上沈父，给了一个安心的笑容道：“女儿也不知，昔日他也这般冷漠，还戏耍过女儿。当初用他的小像和名声来作势也是经由他同意了的，可是如今……若是女儿伏小求一求他，他自是会收回的。”她的意思是说，杭有羽只是同当年一般要戏弄于她，只是要她去求一番，这围就解了。
沈父一阵狂喜得在厅堂中转来转去，低吟一番后突然回头质问道：“闺女，他是否对你有意？”
沈卿卿笑容一凝，思量了一番，抬起头来，点了点，又摇了摇，看得沈父一阵雾水，才慢慢说道：“昔日他是说过中意我的话，可是一别三年了，女儿曾在周府与他见过一面。”
“什么？居然在周府？那他是知道了你与周天成之事？”
沈卿卿点点头：“那时见他神色，分明是对女儿恼的。”
沈父想了想，定定地看着女儿，认真地说道：“那是他会不会对你兀自有情？只是气不过你另外许人，才故意要戏耍你？”沈父的意思是说，探花郎对她有情又有恼，故意拿着这事要她服软。
沈卿卿苦笑一下，垂眼道：“那日在周府，我分明瞧着众娇是奔着他去的，周伯父也有意要周玥嫁与他，他该只是恼女儿罢了，一去三年，又是探花郎，他是不会中意女儿的。”顿了顿一绽笑颜道：“无论如何，他如今有权有势，只要一句话便能解了沈府之危，我明日即去求求他，他不会不管的。”