千娇百宠

“嗯，下次再放她进来。”元和帝吩咐道，“老躲着不见也不是事儿。”
他确实不想见宁皇后。
自从太子去世，储君之位空悬待定，宁皇后便没少在他耳边吹风。
可是元和帝自有主张，当然不愿听她啰嗦，更不可能由她摆布。
至于他的身体，他自己清楚。
之前萧鹤年替他诊治时曾说过，只能调理，适当延年益寿，并不能彻底根治，再发作起来便无力回天了。
所以，前日晕倒在御书房后，元和帝做的第一件事便是命梁晨光带圣旨出宫，将韩拓召回京师。
不过，元和帝还是高估了自己。
翌日早朝退朝时，他起身时未能支持住，当着一众大臣的面晕厥在龙椅上。
帝王有疾复发，再也不能隐瞒住，一时间人心浮动，都在引颈盼望关于储君人选的结果公布。
龙栖殿里，宁皇后押着韩启亲自为元和帝侍疾。
“父皇，小心烫。”韩启手端金碗，吹凉匙更中舀起的汤药，送至元和帝嘴边。
宁皇后看着父慈子孝的画面十分满意，微笑着对侍立一旁的曹德行发问：“怎么不见梁晨光呢，这会子皇上生病，他跑到哪儿躲懒去了？”
曹德行连忙道：“回娘娘话，干爹腿疾发作，好几日疼得都起不来床，昨个儿听小的说皇上病情加重，干爹恨不得爬到宫里来伺候呢，多亏皇上体恤干爹，命令他养好腿疾再进宫。”
“既然梁公公身体不能支撑，就此歇下养老岂不甚好，本宫为陛下另选贤能伺候可好？”宁皇后顺着曹德行的话，不咸不淡地建议道。
曹德行面上有些不好看，身为内侍最忌讳的就是被人说“老”，那是不能胜任职责的代名词，所谓养老也不过是说得好听，实质上就是革职打发出宫。
元和帝却像没听见一样，不动声色地喝完药，不急不缓道：“梁晨光从小伺候朕，这都几十年了，再贤能也没他用得顺手合意，还是让太医好好给他瞧瞧病更好。”
宁皇后道：“陛下说的是，梁公公劳苦功高，在这宫里是谁也不能比的，臣妾逾越了，还望陛下见谅。”
“母后也是担心父皇这边没人照料，才有此一说，父皇千万别责怪。”韩启也帮腔道。
元和帝摆手道：“你们的好意朕都明白，不必惶恐。朕累了，想休息，都退下吧。”
韩启依言告退，宁皇后却不愿走。
“陛下，不如让臣妾留下陪您，不然臣妾实在不能放心，就算回去凤仪宫也坐立不安。”她难得软语央求道。
静默几息，才听元和帝淡淡道：“也好。朕白天睡得有些多，这会儿睡不着，你且留下陪朕说说话。”
“好，”宁皇后答应着，起身坐到床畔，扶元和帝躺下，“陛下想说些什么？”
“朕下昼睡梦里，梦见第一次见到你的情形，”他笑道，“朕坐在轿子里，经过永巷，看到你叉腰教训小太监，伶牙俐齿，气势逼人。”
宁皇后跟着笑道：“有这么一回事儿？臣妾怎么不知道。难道陛下不是大婚那天第一次见我么？”
“你可别想赖，”元和帝越说语气越轻松，“朕记得清清楚楚呢，你穿着艾绿对襟褙子，那是秀女专用的服饰，朕当时就想，这秀女怎么这么傻，别人上赶着巴结内侍宫人还来不及，她居然敢冒头得罪人。”
宁皇后嗔道：“陛下这是笑话我么？”
元和帝答：“不是，不是笑话，朕就是从来没见过那么凶的女人，所以印象深刻。”
“还说不是笑话。”宁皇后感叹道，“臣妾也不想那么凶啊，可是臣妾没办法，臣妾的娘去世得早，爹爹在外头挣前程顾不上家里，弟妹都还小，我这个大姐要是性子软，不能出头不够凶恶，哪里护得住他们，届时别说外头居心不良的人，光家里的刁奴就够我们姐仨儿喝一壶呢。”
“朕就是喜欢你这点，护着亲人。潜邸那些年，要不是你这个贤内助把家里打理得井井有条，朕也不可能安心在外面做事。”
元和帝手掌伸出被外，在宁皇后手背上轻拍几下，以示感谢。
可惜，此一时彼一时，后来她的心大了，两人利益出现冲突，年轻时的柔情蜜意经不起消耗，一眨眼那么多年过去，再也找不回当初夫唱妇随的喜乐。
或许受元和帝回忆当年的温馨所影响，宁皇后说话也大胆起来，“可是臣妾不喜欢呢，臣妾不知道多想温柔些。陛下知道的，臣妾那么喜欢璨璨，就是因为小丫头被臣妾妹妹妹夫宠得娇滴滴、软绵绵的，臣妾不知多羡慕。人家都说缺什么就想什么，臣妾打小想的就是能有一个人，宠着爱着臣妾，还好后来遇到了陛下。说起来，臣妾还没谢过陛下为璨璨找了一个能干的夫君，想来她可以一世都无忧无虑，备受宠爱，人和人的命，真是生来便不同的。”
她话里有话，刻意提起顾婵与韩拓，只想看看元和帝到底作何反应。
龙床上的人，双目紧闭，面容平静，久久不发一语。
宁皇后一直坐在那里等着，始终等不到只言片语，她一颗心慢慢变冷，冷得彻底，才能狠得彻底。





千娇百宠 69|67.66.5.23
宁皇后最终也没能等到元和帝一句半句回应。
男人仰卧着，呼吸平静绵长，看起来像是睡熟了。
“陛下，臣妾告退。”宁皇后行过礼，施施然离去，在等待中曾经展现出愤怒失望的面孔也恢复一如既往地祥和稳重。
“去请陈永安过来。”回到凤仪宫，宁皇后丢下一句话给郝嬷嬷，便走入小佛堂。
长寿香十二个时辰点燃不断，一缕青烟袅袅升腾。
宁皇后沉着脸，伸出手去将之折断。
因力气施得过大，汝窑青莲香座被带得一个骨碌跌落地上，层层叠叠盛开绽放的花瓣砸在金砖地上，顷刻四分五裂，粉身碎骨。
子时三刻，凤仪宫有神秘客到访。
纯黑暗纹斗篷将来人全身包裹，面孔也被风帽遮得严严实实，只能从身量步态面前认出是个男子。
他驾轻就熟地进入正殿，向端坐榻上的宁皇后施礼道：“臣陈永安，见过皇后娘娘，皇后娘娘万福金安。”
宁皇后微微抬手道：“平身，赐座。”
陈永安倒不客气，大马金刀地往榻侧的红木绣墩上一坐，伸手掸平曳撒上的褶皱，不紧不慢道：“不知娘娘召微臣前来，有何吩咐？”
“你在司礼监秉笔的位置上也快十年了，本宫打算让你升一升，若你为本宫办好了事情，便将掌印一职给你，如何？”宁皇后开门见山，画出大饼，诱人跟随卖命。
内侍们都是人精，主子主动示好，哪有听不懂的，陈永安忙道：“谢娘娘隆恩。”
可他到底不是底层望着天等主子垂怜的小太监，司礼监秉笔说大不大，却也见过世面，自然不会轻易上钩，“娘娘，臣屈居人下，听差办事多年，实在有些腻歪，看中提督之位久矣，此刻斗胆一提，不知娘娘能否行个方便？”
宁皇后手掌“啪”一声落在榻几上，厉声呵斥道：“大胆，竟然同本宫讨价还价！”
陈永安当真极为大胆，皇后发怒，他竟然面不改色，依旧端坐绣墩，不慌不忙地叙叙道：“臣也不想冒犯娘娘，可是当年娘娘叫臣做的事情，臣现在回忆起来还心有余悸。董大将军本是一门忠烈，却以通敌叛国问罪处死，卫国公府上下四百五十七口人，人人死不瞑目。臣这些年食不安寝不稳，一闭上眼就看见幽魂索命，难道娘娘您就没有一点不安乐？”
说到最后，一双下垂无神的眼睛，竟然闪出精光，示威似的盯住宁皇后，毫无回避之意。
按规矩，宫人内侍与主子回话时皆需低头敛目，不可直视上主。
宁皇后一辈子也没被底下人这样瞧过，原本佯装发怒震慑于人，此时却变作实打实的三分怒火，咬牙问道：“你这是要挟本宫？”
“臣不敢。”陈永安忽地垂低头，姿态极恭顺，说出的话却猖狂不改，“娘娘看得起臣，要臣做事，那是臣的福气。不过，臣当年那是初生牛犊不畏虎，也不知原来臣还有良心，做了腌臜事会亏心，但如今，臣年纪越大胆子越小，做起事来难免有些瞻前顾后，畏首畏尾。臣无亲无故、无子无女，什么金银财宝、死后荣耀都不感兴趣，臣唯一的盼望不过是趁还活在人世时过把大权在握的瘾，还往娘娘成全。”
“本宫要是不成全，你又待如何？”宁皇后强压着怒意问道，若是她力气再大些，只怕手中的茶盏都要因无辜承受怒火而被捏碎。
陈永安仿似混不吝，慢悠悠答道：“臣反正孑然一身，什么都无所谓。倒是娘娘您，听说七皇子殿下婚事初定，正妃人选是兵部尚书嫡长孙女，侧妃人选是中军都督府左都督家的闺女。这兵部有调兵权而无统兵权，五军都督府有统兵权而无调兵权，两者本是互相节制，若有朝一日合作起来，想来也亲密无间，毫无阻滞……”
“住口！”宁皇后喝止道。
心思打算被人看透说破，她心中惊惧不定，一个小小司礼监秉笔尚且如此，更遑论其他人，难怪元和帝在立储之事上刻意回避。
如今宁皇后骑虎难下，既召来陈永安，事情做与不做已无区别，只能放手一搏，元和帝的打算她猜得出，她却不能让他如意。韩拓自小吃得明里暗里的苦头太多，面上不显，心里门儿清，若他登基为帝，届时绝不会有她母子二人好果子吃。
但她可不能被个陈永安拿捏住，就算有事要仰赖他办，谁是主谁是仆也得论个清楚明白，“废话那么多，就不怕本宫不耐烦起来，了结了你？到时别说掌印提督，能得张草席就算你有造化。”
“臣当然怕，不过娘娘要是舍得，早就把臣上面也咔嚓一刀，”陈永安一壁说，一壁手掌成刀在脖颈处装模作样地比划一下，“哪会留臣到今日，可见臣还是有些地方得娘娘看重，是别人替代不了的。”
他口中答得极顺溜儿，面上可没有一点惧怕之意，说到后来言语中反而尽是得意，隐隐还有些许挑衅。
陈永安看得没错，说得也没错，宁皇后竟然反驳不了，被他气得直笑，哼声道：“本宫就是欣赏你会审时度势，有自知之明。”
“谢娘娘谬赞。”陈永安躬身谢道。
“听着，梁晨光大前日带了一队禁卫出城，我不需要知道他到底去哪儿，也不想知道他要做什么，我只要他不能活着到达目的地，也不能活着回京师。”宁皇后不再与他兜圈子，直接提出要求，“总之，这事儿你办成了，司礼监提督就是你囊中之物，否则……”
她刻意停顿。
陈永安顺口接茬，“小心臣项上人头。”
交易达成，陈永安重新兜好风帽，起身告退。
*
元和二十四年五月初三，皇帝驾崩。
次日，五月初四，七皇子韩启登基为帝，改年号为嘉德。
五月初六，端午节假后第一日上朝，嘉德帝颁下圣旨，调兵部尚书顾景吾至福建承宣布政使司任布政使，并监管严办当地拖延已久的海禁之事。
又次日，嘉德帝再颁新旨，河南大旱，开仓赈灾，奈何国库空虚，不能兼顾，靖王就藩多年，又兼得原楚王封地，俸禄丰厚，财帛广进，此时应以受灾百姓为先，朝廷将暂停为靖王麾下军队提供军需供应，一切由靖王自行备置妥当。
因天雨受阻，四桩消息皆在五月十三那日同一时间送到靖王府内。




千娇百宠 70|69.68.67.5.23
顾婵一封一封地读着信，越读脸色越难看，说不清是气得还是怕得，双手控制不住地打颤，信纸拿在手上被抖得哗哗作响。
“你怎么打上摆子了？难不成信上有毒？”傅依兰坐在绣架前，埋头穿针引线，不无调侃地问道。
两个姑娘这些时日没什么别的消遣，时光全用来互为师傅，又是一般的兰心蕙质，如今顾婵能打马小跑，轻松自在地绕靖王府一圈，傅依兰也开始绣起牡丹富贵图。
顾婵颤着声儿，勉勉强强地克制着打结的舌头，把四则消息一一转述清楚。
傅依兰飞针走线的动作随顾婵话语越来越慢，听到最后一则消息时，手一抖，针便刺进食指。
“嘶……”她疼得直抽气儿，没办法，从小拿惯刀枪，腕力大，控针时有优势，扎自己时也比旁人力气足。
血滴在绣布上，迅速晕开，仿佛自有灵魂，为的只是填满未绣完的半朵火炼金丹1。
这当口谁能有闲心管绣图如何？
“七皇子这是……这是要百万将士白白送死么？敢情河南的灾民是百姓，军中的将士就不是他大殷的百姓？”傅依兰义愤填膺，急怒之下连称呼都不记得改，比手画脚地差点带倒了绣架。
屋子里最稳重的要数碧落，她闻言忙道：“傅姑娘，小心说话，别冒犯天颜。”
傅依兰瞪眼道：“怕什么，他做得出，难道还怕人说么，他要一点不亏心，也用不着把顾大人先贬去福建那种蛮荒野地，摆明知道这事儿不得人心，怕户部不肯配合。”
“就是的！姑娘说得多有道理。”傅依兰的丫鬟采青帮口道，“哪有当主子这么办事的，敲锣打鼓告之天下，来我们家当丫鬟是白干活的，不但没月银拿，连饭也不给吃，衣也不给穿，什么，大管事你说不能这么干，那好，反正你以前月银领得多，以后丫鬟们的月银衣食你全包，这不是笑掉人的大牙吗？”
碧苓也跟着咋呼起来，“可不是，这样的主子换了谁也不愿意去他家干活呀。咱们这些当丫鬟的本来也就是为了挣钱活命，想来那些兵士也差不多，哎呀，”她忽然发现什么了不得的事情似的，惊叫一声，“难道新皇帝就是不想让士兵打仗？不想打胜仗？难道他想把咱们殷国的城镇白白送给蒙古人？”
碧落看根本堵不住这一屋子人的嘴，索性将窗子一扇扇关严实了，又见顾婵脸色惨白，忙从茶壶里倒出一盏茶来递给她，“王妃，喝杯茶压压惊。”
顾婵接过来，小口小口啜着茶，因为发抖不停，茶盏里的水大半洒在襦裙上，茶渍晕开，锈没了雨过天青绸缎上精绣的粉荷。
“他是皇帝，未必想把大殷的国土白送给蒙古人，但他肯定不想姐夫打胜仗。输了战事，军队肯定有折损，输得越惨，折损越大……他这是变着法儿削减军力！”傅依兰顺着碧苓的猜测，恨声道，“宁皇后一系人果然阴险，他们想害死姐夫，届时就算他不死在战场上，也可以按个抗敌不力的罪名……”
她太心急，脱口而出便是从前用惯了却没在顾婵面前喊过的称呼。
不过，顾婵根本没有心思注意这些。
傅依兰到底是读过兵书的，几个姑娘里面只她猜测得最靠谱。
顾婵一直担忧害怕的事情一夕之间全部袭来，本就让她措手不及，这会儿又被人句句戳中，她强咬着牙也没能抑制住眼泪流淌。
“璨璨，你别哭，”傅依兰以为是自己惹得祸，忙掏出巾帕来凑过去给顾婵擦眼泪，“我不是想吓你，我都是瞎猜的，哎，我根本是胡说八道，姐夫那么英明决断的一个人，怎么可能被这点事情难住……”
顾婵也不是那么好哄的，她截住傅依兰话头，呜咽道：“他再有本事，也不可能一下子变出几十万大军的军需来……”
她这时有点恨自己，为什么要用那么隐晦的方式去提醒韩拓，如果他当时没放在心上，现在再着手哪里来得及。
为什么不能坦坦白白全都告诉他呢，不就是怕他觉得自己重生过是怪物吗，可是到底孰轻孰重，要是韩拓真的有什么事……
这种事越想越心焦，眼泪当然不可能止得住。
傅依兰也急，她在屋里转着圈，嘴里念念有词，“……得军需的办法，可以抢敌军的粮草，可以向百姓征粮，衣裳草药等日常用品全都可以买，只是量大，也许短时间内难以备齐，可以从军营驻地向四周城镇扩散着去购买……”
办法到底管不管用，她也不知道，没有上过战场的大姑娘，没有实际的经验，只能结合书本里看来的，再加上常识，推论猜测，虽然难免纸上谈兵，好歹最后终于总结出一个重点。
“只要有足够的钱和人手都能解决！”
韩拓手下二十五万军士，人手足得不能更足，余下的便是银钱。
顾婵快速地眨动几下眼睛，钱她有，还很多呢，多得她自己都不知道到底是多少。
“碧苓，走，去我的私库。”顾婵命令道。
王府里各事如今虽然由几位嬷嬷打点得非常妥当，但是她们到底有些年纪，过不几年都得渐渐退下，需得早日培养适合的后备人选。
碧苓和碧落这两个王妃身边的一等大丫鬟自然最先被考虑。
顾婵根据两人性情分派了任务，碧落待人接物较稳重，便跟着李嬷嬷学管家，碧苓脑袋灵，懂算术，从前也是她管着顾婵一应的首饰器物，这会儿给她加了码，跟典薄嬷嬷学管账，顾婵存嫁妆的私库也交给她打理。
顾婵的私库设在紫韵山房。
当初顾枫带队押送嫁妆到王府时，顾婵与韩拓还在半路上游玩，但那一百几十抬价值连城的嫁妆不可能等王爷王妃回来才入库，紫韵山房又是一早修整好准备给王妃入住的，管事便做主将嫁妆在这边入了库。
后来，韩拓虽然一直让顾婵住在三恪堂，却也没打算将私库挪过来。
对于韩拓来说，顾婵嫁妆的作用也就是成亲那天展示一番而已，他堂堂王爷当然养得起自己的王妃，根本没想过有朝一日顾婵需要动用嫁妆。
碧苓打开三色镂空鸳鸯铜锁，与顾婵一同入内。
顾婵这还是第一回亲自检视自己的嫁妆，半人高的珊瑚树、一人高的吉祥宝瓶等等，她看也不看，虽说这些价值都极高，但一时三刻根本不可能脱手。
她的目标最里面的樟木箱。
齐小腿高的箱子里满当当的全是银票，一千两一张，一百张一叠，齐齐整整地摞了竖三叠，横四叠，一共三百二十万两。
钱有了，怎么送去又成了问题。
虽然韩拓留下人手保护顾婵，但不过是李武成领着一队十几人的玄甲卫，日常守护王府不成问题，护送如此大量的银钱，却不知是否足够。
顾婵让碧落请李武成来商谈。
李武成听后什么也没说，一撩衣摆利落地跪在地上冲顾婵磕了三个头，那额头撞在青砖地上砰砰直响，可见用力之实在，毫不作伪。
“王妃大义，末将佩服！”
顾婵慌忙去扶他，她受之有愧，她只想救自己的夫婿，其余事并未深想。
然而此举对于李武成等军人意义却非比寻常，他自是立刻去留守在幽州的玄甲军中调遣人手，选出百人押送银钱。
傅依兰是个没出嫁的姑娘，不像顾婵有那么多私房钱，但她也心心念地要帮上一把。于是回到家中，将此事对父母说起。
安国公白天已得了消息，正琢磨着写信给韩拓，此时听闺女一说，不由赞道：“王妃宅心仁厚，实在难得。”
“可不是，那会儿我第一眼见就喜欢这姑娘，觉得她同慎斋甚是相配呢。”安国公夫人感叹道，“我也去翻翻我的嫁妆，反正留着也是在库里蛀虫，能帮一把是一把。”
起身走到门口，回头冲傅依兰笑道：“不过，到你出嫁时嫁妆没准就少了。”
“娘，你尽管把准备给我的嫁妆都拿去给姐夫吧，我不在乎。”
不过几抬嫁妆，和韩拓还有十几万将士的性命相比，根本不值一提。
安国公夫人嫁妆里没那么多现银，加上安国公拿出来的，总共凑齐了七十万两，一同交给玄甲军押送。
到临行的那日，顾婵由傅依兰陪着，骑了马，一直将押送银钱的队伍送到幽州城外的十里亭。
“王妃，请回吧，”李武成在亭边的小溪里饮过马，向顾婵拱手告别，“我等一定不负王妃所托，安全将银票送到王爷手中。”




千娇百宠 71|5.26
顾婵一早存了去见韩拓的念头。
可以说，从韩拓启程刻意没叫醒她，不肯同她告别那时开始，便在心中生出这般打算。
但她一直没有真正付诸行动。
其中的原因，一部分是纠结犹豫，因为不够不自信，不认为自己可以顺利完成这趟旅程。
顾婵远行的经验实在少得可怜，屈指可数的数次都是有家人陪伴保护，若要去找韩拓，势必不可能有太多人随行，而且只怕根本不会有人愿意让她出行。
早年和顾枫离家出走寻找萧鹤年那次发生的事情，也令她明白独自上路几乎是不可能的任务。，
虽然顾婵性格里有娇生惯养者不能避免的任性，但她并不是不分轻重胡乱妄为之人。
她知道如果自己冒冒失失地上路去找韩拓，又在半路上出了什么事，只能给人在前线的韩拓添乱，令他担忧分心，届时不但帮不上任何忙，说不定还会令情况更糟。
所以她一直压抑着自己，不管多想念韩拓，也乖乖地留在王府里。
哪怕经常发噩梦，一次又一次地梦到韩拓出事，每天早上哭着醒过来，也强忍着安慰自己只不过是因为太过担忧，才会日有所思，夜有所梦。
顾婵命令自己要对韩拓有信心。
然而精神胜利法始终抵不过韩启一道又一道指向明确的圣旨。
每一件事都与前世吻合起来，只是战场上领兵作战的人从楚王换成韩拓，顾婵没有办法说服自己，只是领军之人不同结果便能完全与前世不同。