朱门恶女

贺氏几欲揉碎了手中帕子，好不容易才将自己方才的那些气焰给收拾了起来，道：“那大嫂究竟是何意思？”
杨氏眼中闪过一丝得意，伸出一只手在贺氏眼前晃了晃，“不多，就这个数。”
果然是想要银子！
贺氏心中鄙夷，看了看她那只手，微微松了一口气，道：“五千两银子，二房倒不是拿不出。”
杨氏冷笑：“五千两？若是只值这个价，二弟妹不若去拿刀子来，我砍你一只手再去取五千两与你如何？”
“难道你想要五万两？”贺氏跳脚。
杨氏继续冷笑，道：“不。我只要五千两，不过是要金子罢了！”
贺氏腿一软，眼珠子都气得发红，“五千两金子？！我瞧你这是没见过金子才会信口开河！五千两银子有，要金子一厘都没有！你若是不愿要银子，那便只管去寻你的喜嫔娘娘！”
“二弟妹不用诓我，这偌大的叶家都是你们的，光老祖宗留下的那些东西也得值不少，不过区区五千两金子你怎会拿不出？”杨氏有心想要恶心贺氏一番，故意道，“你莫非不知，你家那秦姨娘常年服食一种养颜丸，一小匣子便要用去十两金呢！那丸子可都用碧玉匣子装着的！”
“什么？！”贺氏果真被恶心到，脱口而出。
杨氏继续道：“若非如此，我也不会知道原来二房这般富裕。既然二房不缺这点钱，何不从指缝里漏点与我们用用？锦哥儿将来可是要留在凤城进学的。明烟那丫头成了这模样，将来我还不得养着她一辈子？这一辈子得花多少银子？我只说这个数，已是仁至义尽了！”
贺氏先前好不容易树立起的信心再一次轰然倒塌，碎得简直不能再碎。
秦姨娘不过一个妾，却能常年吃着那样贵的东西，她一个正室，却日日要精打细算过日子！
叶家的确不是新富乍贵的人家，可这银子光靠赏赐俸禄能有多少？叶家几位爷又都是不擅庶务的，外头的铺子店面收入也不过就是同支出持个平罢了，权当是开着玩儿，哪里能赚什么银子！
杨氏这是要将她往死里逼啊！
“大嫂先回去吧，这事我答应了。只是这么大的数额，一时难筹，且容我一段时间才好。”贺氏慢慢在凳上坐定，语气颓丧地道。
杨氏被即将到手的银子乐得晕了头，丝毫没有察觉到贺氏的异状，忙不迭答应了。rs





朱门恶女 149 谁也不喜
这一答应便答应出了祸害来。
五千两金子，杨氏说要，难道贺氏就真的会给不成？虚与委蛇，不过就是等着在你放松警惕的时候狠狠咬上一口罢了！这世上最不缺的就是杨氏贪心不足的人，若是都这般容易就如了他们的愿，今后可还能有什么好？
贺氏慌归慌，气归气，可脑子还没老糊涂呢！
这次杨氏要五千两金子，她若是真给了。那么以后她便等着杨氏这个贱人三五不时地上门来打秋风好了！一旦尝到甜头，杨氏就一定会像是吃到了禁果的蛇，拼命地游过来缠上她的脖子，将她缠死为止！
杜绝这种事最好的办法，便是一开始就不给她尝任何的甜头，反而塞她一嘴巴黄连，且看她还敢不敢继续攀咬过来！
杨氏前脚才走，贺氏后脚便去寻了叶崇文。
一见着人，便将事情原原本本地说了遍，只隐去了杨氏威胁她，两人对骂的事。
不过就算她说了，此时的叶崇文恐怕也没那个心思去听。只听到杨氏狮子大开口要五千两金子的事，他便已经气得炸了毛，眼神如困兽在原地不停地打转。转了半响，他蓦地一拍桌子，恨恨道：“他既不仁我又何必讲什么义！五千两金子，我看他们这是穷疯了还差不多！”
骂完，他忍不住又将叶葵拉出来骂。说了几句，犹自不解恨，又将怒气转移到了一旁的贺氏身上，道：“你说你也真是！她出身不好，不懂规矩没个样子，你怎地也同她一道闹腾？她说要五千两，你怎地不让她去寻皇上要？还真是说得出口，这婚是我们让指的吗？那是皇上给指的！她若是眼红，只管去寻皇上说道去！”
大局为重……大局为重……
贺氏拼命压抑着怒气，在心中一遍一遍催眠自己，这个时候决不能同叶崇文吵闹。她如今已没了容貌，再如何保养修复，在叶崇文眼里也不过就是个鬼一般的模样，所以她若是还想稳稳当当地坐在正室的位置上，今后出门或是见客的时候还能好好地站在叶崇文身侧，她的儿子叶昭也还能在叶家有个好好的地位身份，那么她就必须重新在叶崇文心中找到一席之地。
然而容貌无用，夫妻情分却多少还有那么一丝一毫的。
所以她要忍，必须忍。
只要她能忍，学会顺毛摸，那么她迟早会重新在叶崇文心里占据一席地方。毕竟，他也不过就只有叶昭跟叶殊两个嫡出的儿子罢了。何况，幽州贺家还没倒，还好好地立在幽州的地界上，叶家多少也得忌惮一些！
“老爷您先别气。这事大嫂可说了，若是我们不应，她便要进宫去寻喜嫔娘娘。还要让大哥给皇上上折子呢。”贺氏说着，不由微微发笑。杨氏若是去寻喜嫔也就罢了，可叶崇恒若是因为这样的事给承祯帝上了折子，那么叶崇恒的官恐怕就真的做到头了！
叶崇文显然也想到了这一点，嘲讽地笑了起来，“没脑子的女人！这婚是皇上指的，便摆明了是要包庇叶葵那臭丫头，这时候给皇上上折子，这眼药还不知道到底上到哪儿去了呢！用钱换女儿的胳膊，这又是什么光彩的事？”说着，叶崇文又似乎想到了什么东西，笑容里多了几分冷意，道，“这事你过会便去说不答应，让她去寻喜嫔去！”
贺氏有些不解，问道：“为何？”
“喜嫔今年才多大？不过比葵丫头大两岁，你当她能懂多少东西？论手段心机恐怕更没一样能入人眼。她能得宠不过就是仗着颜色新鲜，皇上喜欢罢了。可后宫有多少人？哪个是省油的灯？她越是得宠，这日子便愈发没几日可过！”叶崇文难得心情不错，便同贺氏分析起来，“何况，喜嫔入宫半年多，可有消息传出？裴家那位可是个厉害角色，虽手中执掌的只是孔雀印，可她的手能伸得到的地方指不定比皇后娘娘还要长呢！她难道会任由喜嫔嚣张下去？”
裴贵妃。
听到这个名字，贺氏心里不想叶葵顺利出嫁的念头便愈发强烈起来。
裴贵妃是永安侯夫人嫡出且唯一的女儿，自小便是永安侯的掌上明珠。且这位又对比自己年幼许多的幺弟极其疼爱，只要她在，裴长歌那世子的位置自然就更是稳妥了。
只是不知为何，这么多年来，永安侯都没有重新请封世子的意思。
他虽身强体壮，但到底渐渐上了年纪，也不知在想些什么。
贺氏在心底疑惑地嘀咕了几句，收回心神，对叶崇文道：“既如此，那当然是再好不过。怕就怕圣心难测，咱们一不留神便要中招……”
“妇人之见！”叶崇文斥了句，“你当裴贵妃是吃素的不成，那是她最疼的幼弟的婚事，她岂会坐视不管？”
贺氏点头称是。
可这一次，叶崇文算错了。
裴贵妃非但不会管，更是连提都不想提起这桩婚事来。
她是永安侯夫人唯一的女儿，又是在接连死了几个孩子后才得的女儿，所以更是疼爱得不行。裴家的双生子出生的时候，她正在外家，听到消息连夜策马赶回来，吓了永安侯夫人好一跳！
永安侯自小疼爱她，她不喜琴棋书画女红厨艺那便统统不学，爱骑射那就学骑射！将个好好的大家闺秀教成了巾帼英雄。也正因如此，她才能仗着这份与众不同的气质在后宫众多佳丽中脱颖而出，荣宠十数年不改。甚至于她入宫六载无所出，皇上也依然将她捧上了贵妃之位。在第八年她终于诞下了十三皇子后，孔雀印也送到了她手中，自此位比副后，同皇后一道掌管后宫。
说起来，这位裴贵妃从出生至今，竟似乎从未遇到过挫败之事，一路走得顺风顺水，不知羡煞多少人。
然而对她来说，那最小的弟弟可不就是上天对她的磨难？
双生子两岁时，永安侯平定了南疆，班师回朝。次年，年仅十五岁的她便入了宫。
可她多年无所出，年纪渐长，那份渐渐满溢的慈母情怀便都被她尽数加注在了两个幼弟身上。老八裴长宁天生眼盲，裴贵妃对他自然是心疼多过喜欢，可小九裴长歌却是甚得她喜欢，时常召进宫里陪着自己小住几日。也因此，承祯帝对裴长歌也是当成儿子般来疼爱的。
可自裴长歌十岁那年离家回来后，性子大变。
裴贵妃心知裴长歌出事是有人动了手脚，却苦于没有证据只得隐忍。也因此，觉得是经历了那些生死攸关的事，这孩子才会变成这样的性子，对他愈发疼爱起来。
可大抵是年纪一日日长了的缘故，这些年，裴长歌仍旧同她渐渐疏远了，不过对她的独子十三皇子倒是极为喜爱，所以她也就没怎么在意。
可如今乍然听到皇上下了旨，她除了震惊便是种被抛弃了般的伤感。
皇上说得明明白白，这事是那个臭小子自己亲自去跪求他指婚的！可婚姻大事，他不同永安侯夫妇说起也就罢了，可竟然连自己也不透露一句简直是混账！
裴贵妃当日便派人去问了老八裴长宁可知道这事，却发现裴长歌竟然连双生的哥哥也没有提起过一句！
也正因为如此，她对还未见过面的叶葵已是满腔不满！更何况，叶葵的名声本就不如何！
裴贵妃同流朱公主关系不错，想着流朱公主嫁给了叶葵的三叔，想必对叶葵还是熟悉的，便巴巴地派了送了信给流朱公主，邀她进宫一趟，只说是多日不见想她了。
流朱公主接到信的时候，正巧准备去看望叶葵。
叶葵自那日圣旨来后，便闭门不出。
叶老夫人让她去看望叶明烟，也都被她以身体不适这样的借口给推过去了。流朱公主听说后，只觉得叶老夫人是老糊涂了。砍掉了一条手臂，岂是一句对不住就能算了的？既不能，又何苦让她们两人见面说些干巴巴的场面话？这是膈应谁呢？
可叶老夫人这回因为叶葵被指婚逃过一劫的事，心已开始渐渐往叶明烟那偏了。
谁都觉得，叶明烟今后不会再有好亲事了。
甚至于能不能寻到人家嫁出去都是个问题，何况她今年已经十七岁。
所以叶老夫人想起这事，就忍不住对她多了几分怜惜。
流朱公主对此自然是嗤之以鼻，忍着去劝了叶老夫人几次，好说歹说才算是将其搞定。如今打开信一看，她便立刻明白过来，裴贵妃那怕也是要她多喝几盏茶润润嗓子去说道说道了。
临走前，她仍旧决定先去见一见叶葵。
而叶葵听说是流朱公主来了，心里蓦地觉得有些怪异起来，她可还记得当时流朱公主盯着裴长歌看的模样……
还有听说要嫁给户部尚书的次子时，冲着他们甩过来的鞭子……面色苍白的哭容……
不过事已至此，流朱公主也早就成了她的三婶，又为她的事费劲心力，她当然不能将人拒之门外，便吩咐秦桑道：“去请人进来。”rs




朱门恶女 150 毫不隐瞒
这还是圣旨下来后，流朱公主第一次见她。
甫一见面，流朱公主便率先道：“你老实同我说，你跟裴小九可是早就相识？”
“嗯？”叶葵略怔，手中书页被翻得哗哗作响，“三婶为何这般问？”
流朱公主觑她一眼，兀自走过去在她身旁坐定，又冲着秦桑几个摆摆手，让她们先下去。秦桑是清楚那些往事的，见流朱公主似要同叶葵两人私下交谈，心中不由有些不安，眼睛下意识往叶葵望去。叶葵却只冲着她眨眨眼，嘴角带笑微微摇了摇头。秦桑无奈，只好出去带上了门。
屋子里骤然一静。
等到没了人，流朱公主反而觉得有些不适起来，清了清嗓子，道：“我为何这般问你还能不知？我父皇在这风口浪尖上突然下了这样的圣旨，可见是突然下的决定，如今裴贵妃又要我进宫说话，自是要问你的事。这便也就说明连裴贵妃也不知这件事。若不是裴小九自己去寻了父皇，我可不信。”
叶葵闻言，不由将手中的书给合拢了。
她一直以为流朱公主看事的眼光不太锐利，否则她就不该嫁给叶崇武而是应该想法子选一个能让自己未来的路安稳的人才对。可如今看来，流朱公主并非不知那些谋算，她莫非是真的喜欢上了叶崇武？
叶葵暗自在心里嘀咕了句：这变心的速度未免也太快了些……
可不论如何，这一回流朱公主的确是分析对了。这件事的的确确是裴小九私自做主，瞒了所有人去求了皇上的，甚至于她都是在接到圣旨的那一刻才知道有这么一件事，更不用说旁人了。
“我同裴长歌的确相识多年。”叶葵并无隐瞒流朱公主的意思。既然有人愿意对你好，那么那些无关紧要的事自然不必相瞒。
便是所有人都知道了又能如何，他们相识的时候她不过七岁，裴长歌十岁。这样的年纪难道还有人要说他们是私相授受不成？何况就是说了又能怎样！她如何的名声再如何添油加醋也不会更坏了。
“相识多年？”流朱公主诧异地反问，“我猜到你们早就相识，可多年……不对，你不是去年春日才回到凤城的吗？”
她同裴小九年纪相仿，自小相识，若是他早就认识叶葵，她怎会全然不知？
叶葵正色道：“自然是相识与回凤城之前。”
流朱公主愈发诧异。
裴长歌自十一岁时便被永安侯丢到了西山大营去，自十五岁才回裴家，紧接着便领兵出征。而那时，叶家还没有二小姐。这么说来，这两人竟是在裴长歌十一岁去西山大营之前便已经相识了？
那时，叶葵明明还在鸿都乡下！
“啊，我想起来了！”流朱公主轻声惊呼，“我九岁那一年，足足有一整年的工夫不曾见到他！对对，裴贵妃那段日子更是郁郁寡欢，便是父皇送了东西与她，她也只是勉强挤出个笑容来罢了。莫非那时裴小九那个混账东西根本不在凤城？！”
叶葵欣喜与流朱公主的分析能力。
过去了这般多年的事，她只说了一句话，流朱公主便能尽数想起来，又将事情都串联起来，得到自己想要的答案。
她淡淡一笑，道：“的确如此。”
流朱公主得到了明确的答案，突然间怅然若失起来，嗫喏着道：“原来是这样……那时你还不是叶家的二小姐，只怕他也不会是裴家的九少爷……”
叶葵突然将手搭在了她的手背上，看着她的眼睛正色道：“三婶，你是因为欢喜三叔所以才愿意嫁入叶家还是只是因为皇上指婚？”
“我？”流朱公主脸上浮现出一朵红云，道：“你难道不曾听说过？这桩婚事亦是我亲自去求了父皇的？”
叶葵微怔，脱口而出：“果真是这样？”
“自然是真的。”流朱公主点头应是，又道，“倒是你，既然你同裴小九相识多年，这件事我也就不必为你担忧了。”
指尖微凉，叶葵收回手，有些感慨又有些不知所措。她想起了那日裴长歌临走时，她突然说出的话。此刻想起来，只觉得当时似被鬼怪附身一般，否则她怎会突然说出那样的话来？
简直像是白活了几十年一般。
她极力说服自己，一切都不过是因为嫁给裴长歌正适合罢了。不但能趁机挡了叶家人的嘴跟心，又能免了不知嫁给何人的麻烦。还有若是她嫁入了裴家，燕草便也可以跟着入驻裴家。一切都似乎再好不过。裴家二夫人她也并非不曾见过，有些人只需要见上一面，你便能知道她大抵是个什么样子的人。这一切的一切，对她来说都是利大于弊，她为何不嫁？
婚姻亦是博弈，这局棋她先稳定了自己的心，才不至于输得面目全非。
所以，她已下定决心确认了这门婚事。
何况能给一大堆人找不痛快，她怎能不觉得痛快？
流朱公主见她不语，以为她也会羞涩，不由失笑，一把揽住叶葵削瘦的肩，道：“裴贵妃那自有我去说，什么该说什么不该说我心里明镜似的，你只管放心便是。”说完，她蓦地捏了两把叶葵的胳膊，“怎地瘦成这样，趁着还没嫁多吃几碗饭才是。裴家那群人，只怕到时候你连饭也吃不下！”
又是宽慰又是吓唬，叶葵终于也忍不住笑了起来。
说起来，流朱公主的性子对于帝王家的孩子来说，的确太过烂漫了些。
“好了好了，我先去。你好好歇着吧。”流朱公主松开了她，起身唤人进来。
叶葵倚在榻上，看着眼前这个不过比自己大两岁的婶婶，突然道：“三婶，多谢了。”
流朱公主微怔，扭头看她，笑靥如花，“你是该好好谢我才是！”
叶葵亦笑，前段日子的憋闷陡然间消散不见。这边笑语宴宴，叶明烟那边却是实实在在的愁云惨雾。
肩上的断口用上了最好的药，银子流水一般花出去，她的伤口还是渐渐恶化败坏。杨氏守了几日早就去寻贺氏打太极去了，叶崇恒更是自发生了这事以来，长女便已被他当成了弃子。如今更是看也不看一眼。做妹妹的叶明乐也只跟着杨氏守了几日，后来便开始夜夜噩梦不断，三五不时地就梦到叶葵提着剑要砍她，吓得脸色青白，比病榻上的叶明烟也没好看上几分。
倒是有个谁也没想到的人，总是守在叶明烟的床边。
那人便是叶葵的弟弟叶殊。
杨氏头一回见他来时还觉得他没安好心，可转念一想这么一来，多少也能膈应膈应叶葵，便索性不去理会。
可谁也没料到，叶殊这一来，就开始风雨无阻，日日准点来看望叶明烟。不知道的，还当叶明烟是他嫡亲的姐姐，他是大房的儿子呢！家中仆妇嘀嘀咕咕都猜测三少爷这是心善，见自己姐姐不知悔改，代替着去赎罪呢。
但叶明烟心中清楚，叶殊来看她绝非是为了叶葵。
他如今怕叶葵还来不及呢，哪里还会想着要帮她赔罪？
他日日来，不过就是她先前做的那些功夫没有白费罢了。叶昭当初做的那些手段，她全部看在眼中。想要离间叶殊跟叶葵，实在太容易不过。如今她随意一试，更是如鱼得水，毫不费力。只可惜，叶葵的心肠似乎越来越冷硬了。这个弟弟如今在她眼中到底还有没有分量，又还有多少分量，她已看不出来。
可不管怎样，叶殊早就如同那小小的贪食的鱼，追着她随意撒出去的一点身为姐姐的关怀爱意，便拼了命地“游”过来。
叶明烟静静躺在床上，侧过脸看向坐在床边小杌子上为她削着果子的叶殊。
看着看着，她的眼神一点又一点冷了下去。
要不要试一试呢？
试一试这个孩子在叶葵心中到底还有没有一席之地，又是否还有继续留着他的用处？可究竟该做到何种程度，才能有效果？叶明烟看着叶殊手中的那把柳叶小刀，心念电转。
右边的袖管空荡荡的，似乎在提醒她不能轻举妄动。
不过是一个丫鬟而已，叶葵就敢那样发疯一般提着剑冲到她面前，竟然还真的敢往下砍，简直是个彻头彻尾的疯子！
明明过去是朵外表柔弱却带毒的小小白花，如今怎的成了株里外皆毒的怪花？
她不得不好好思索。
如今的她还不能死，决不能死！仇未报，怎能死！
也不能就这般轻易地杀了叶葵，死太便宜她了……活受罪活受罪，当然是要她活着才能受罪……恐怕叶葵心里也抱着这样的念头吧？所以才会留她一条命苟活于世。
“大姐，你听说了吗？”叶殊削着果子，突然抬头看向她道。
叶明烟脸色惨白，声音也如面色一般苍白无力，“什么事？”
叶殊手中动作停顿，道：“阿姐被指婚了。”
“什么？”叶明烟蓦地尖声叫了出来，“指婚？是谁？是不是……”刚要问出那人的名字时，她却停住了，只用静静地眼神的看向叶殊。
叶殊以为她是因为想到自己可能终身无法再觅得良婿，心中不快，也就没有多想，道：“是永安侯的九子裴长歌。”
“怎会是他……”叶明烟疑惑地蹙眉，呢喃道。rs




朱门恶女 151 颠覆往事
眼一闭，眼一睁，人生便重来了一次。
叶明烟从回到幼年的第一日起，便一直在思考这个问题。她藏在脑海里的那些记忆都是真的还是根本就只是她的一个梦罢了。可是那一切的一切都是如此〖真〗实，〖真〗实得叫人手足无措。
那些悲欢喜乐，小心翼翼活着的心酸苦涩，都还萦绕在舌尖，怎么可能只是一个梦？
她深信是老天爷怜惜她，所以又给了她一次重新来过的机会。
如此一来，今世便成了一场豪赌。而她知道那副还未洗好的牌中所有重要牌面所在的位置，对手却什么也不知。光是想一想，她便觉得心神激荡。她那娇弱小巧的堂妹，她本以为可以携手白头的夫君，这一世她会从他们身上尽数将自己失去的一切都给讨回来！
然而，从她跟着父母到凤城叶家的那一日起，她便知道，事情远没有她想的那般容易。
事情再一次陷入了僵局，她甚至不知该如何是好。
直到看到了身份尊崇的老祖宗，犹如粗壮的树木立在眼前，她这株藤怎能不去攀援。所以她想法子去抓了，紧紧地将她抓在了手中。一边靠近，心里却一边在矛盾愤恨。