朱门恶女

是个女的！
嗓子似乎被烟给熏得哑了，此刻听起来颇为古怪，吓了众人一跳。
可叶崇文跟贺氏的心却是俱吊到了嗓子眼。一个是想着，贺行之怕是凶多吉少了。另一个却是想着，糟糕，竟还活着！





朱门恶女 173 一死一伤
可叶崇文夫妇俩心中的那点小心思，旁人自然不会知道，所以也就根本没有人注意到他们的古怪。
何况，听到声响的那一刻，杨氏猛地就尖叫了起来，一手紧紧揪住叶崇恒的胳膊，颤着声音害怕地道：“有鬼啊有鬼——”她这般一喊，众人也不由得想了起来。方才那声音竟颇有几分像是故去的老祖宗的声音！老祖宗后来病重，口中再也说不清楚话，偶然间冒出来的几声支离破碎的话语，似乎就是方才那样的。
一阵夜风吹过，扬起地上被烈火焚烧后的灰烬，迷了人的眼。
流朱公主突然指着某个方向叫了起来：“那边有人！”
话音落，一行人便都将目光对准了她手指的地方，隐隐绰绰的，似乎真的有个人影。叶老夫人还算是冷静些，便吩咐身后跟着的几个仆妇道：“快去看一看。”
那几人也都有些害怕，却不得不忍了，战战兢兢地提着灯朝着那个方向靠过去。
等到走近了，其中一个婆子重重吐出一口气来，也不顾主子就站在身后不远处，啐道：“老娘还以为是哪路小鬼出来了，原来是守鹤寿堂的杭妈妈呀！”
听见这话，站在后头的几人不由神情各异。
杨氏拍着心口直叹菩萨保佑，叶老夫人则是面无表情。
剩下的叶崇文跟贺氏夫妇却是一个比一个心慌起来。这活着的人是杭妈妈，那里头的两个莫不是死了不成？叶崇文心中一动，便想要想个法子将众人都给弄出去，只留下他跟贺氏去瞧一瞧便是了。可他还来不及说话，那边好不容易被两个婆子搀扶着拖到叶老夫人面前的杭妈妈却是已经虚弱地开口了：“那边屋子里似乎有人……”
此言一出，知道事情的几人皆有些愣住了。
原本这事贺氏并没有打算将老大夫妇跟老三夫妇一道喊来，如今这局面还真是叫人不知该如何收场才好。可到了这个时候，他们也不可能再让人就这般回去了。尤其是杨氏，一听这屋子里还有人，立刻来了劲，哪里还有一丝方才害怕的样子？不说别的，单说这空荡荡本不该有人的鹤寿堂里面竟然还有人在，就已经足够叫她好奇了。等到再一看贺氏在昏黄的灯光下紧张的脸色，登时更是迫不及待地唤起了人：“都没听见呢？还不快去救人去！”
见几个丫鬟婆子都赶忙朝着杭妈妈指着的方向跑去，她也有些想要跟上去。可转念一想，若是那屋子里的人已经被烧死了，她岂不是要看那些吓人的画面？这般一想，她想要跟上去的脚又收了回来。
可谁知，如今她不想去了，叶老夫人却又逼着她去了。
“老大媳妇跟着去看看，是哪个在屋子里。”叶老夫人凝视着那个方向，突然道。
杨氏苦着脸，扯了扯自家夫君的袖子，轻声道：“老爷陪我一道去吧？”
叶崇恒皱着眉头，也隐隐觉察出了不对，便也就点点头答应陪着她一道去了。可两人还未走出多远，便听到贺氏夫妇急急道：“这事可大可小，我们也一道去瞧瞧吧。”
说着话，两人的身影已经越过了他们，往前头去了。
然而才走了几步路，前方便传来了骇极的尖叫声，“死人了——”
叶崇文闻言，心中大喜，可立刻，先前那尖叫声就又响了起来，“老夫人——还有个活着的——”
一时间，贺氏跟叶崇文的心都快从喉咙里冒了出来。死了一个，还活着一个。那到底是谁死了谁活着？不过这时候，两人倒是都拼命盼着活着的那个是贺行之，死的那个是叶葵了。
“将两人都带出来！”叶老夫人想到先前桑妈妈说的话，不由眯起了眼睛。叶葵跟贺行之……这到底是怎么一回事！
可等到那几个仆妇蒙着口鼻，用布将手一圈圈缠着后去将人给弄出来后，众人俱傻了眼。
流朱公主更是直接别过了头去。
烧糊了的肉味在空气里弥漫，有种叫人恶心的诡异香气。一群人谁也不敢直视地上那具已经面目全非的尸体，转而看向了另一个还活着的人。可活着的这人脸面亦被烧着了，已经叫人看不出模样来。
杨氏“啊”了一声，惊讶地指着那个还活着的人道：“这是……这是谁？”
虽然脸面看不清楚了，可她身上裹着的那件破烂衣裳下的身体可还是能叫人分辨出男女的！
叶崇文在看清楚活着的这个是女的后，两腿不由自主地发软，脸色惨白。完了，都完了。该死的没死，不该死的倒是死了。这下子皇上、贺家、裴家……叶家这回可真的是落到举步维艰的困境了！
逆女！果真是逆女！
若非如此，又哪里会招惹来这样的滔天大祸？！
这般孤立无援感觉下，他下意识将视线落在了自己的发妻身上，似乎想要寻求一丝安慰。可此刻贺氏哪里还有心思来安慰她，她已是直接瘫倒在地，捂着嘴哭了起来：“行之……我的好外甥啊……”
她心神恍惚间哭着说的话落在杨氏耳中却是别有一番滋味，杨氏想了一遍地上躺着的这个姑娘定然是二房的不会错，那死了的男的又是贺氏的亲外甥，所以今日这事根本就是一场好戏啊！杨氏不由高兴了起来，能到看贺氏跟二房倒霉，简直再好没有了！她用帕子掩住口鼻，故意问道：“二弟妹，这表少爷怎的会出现在这里？这姑娘又是谁？”
叶老夫人亦被眼前的这一幕给吓住了。
两个人只活了一个，活着的那个脸面也算是彻底毁了。这回，麻烦真的大了。
她这般想着，突然听到贺氏哭哭啼啼地道：“都是那臭丫头，好端端地勾了行之来，这才丧了命啊……”
叶老夫人脸色难看起来。
“臭丫头？”杨氏听到贺氏的话，其实心中已隐隐猜到了那么一点，“难道、难道地上这个是葵丫头？！”她这般问着，身体里的血却像是沸腾了一般，叫她激动不已。若地上这人真的是叶葵，那可就是天道轮回，恶有恶报了！
贺氏也果然没有让她失望，哭着道：“除了她还有哪颗灾星！”
“闭嘴！”
“胡扯！”
叶崇文跟流朱公主一前一后厉声斥道。
贺氏垂泪不已，却不再说话了。可杨氏小人得志，哪里会理会叶崇文跟流朱公主的态度，这里可还有老夫人在。老夫人既然没有开口阻拦，那她便只管继续说就是了。
杨氏装模作样地露出副震惊不已的神情来，一边上前诧异地道：“怎会如此？这可真是……”
“好了！如今都是什么时候了，还说些什么，老大媳妇快去请大夫去！”叶老夫人厉声打断了她的话。
杨氏见状只得不情不愿地去了。
叶老夫人又让人跟着杭妈妈去寻个干净的屋子，将地上的人给弄进屋子里去。而剩下的贺行之，却是直接丢给了贺氏不愿意再管。贺氏又是后悔不迭又是害怕不已，想要拉住叶崇文一道想办法，却发现他连看也不看自己一眼便跟着叶老夫人去了。
到了如今这个时候，他也没有心思顾忌老大老三几个还都在场了，直截了当地对叶老夫人道：“母亲，这事可是大大不妙！依儿子看，倒不如……”
“闭嘴吧你！”叶老夫人恨恨瞪了他一眼，毫不留情地打断了他的话，只道，“你是想要她死还是如何都给我等到人醒了自己了结了再说！”
叶崇文被这般一说，登时觉得没了面子，嘴角翕动却是又说不出话来。
半响，他才道：“这丫头做出了这样的事，与裴家的那门亲事可如何是好？儿子这也是实在没有办法了……”
流朱公主冷笑：“不可能！阿葵岂会做出这样的事来！如今床上这人根本就看不出是谁，叶大人是凭什么认定她就是阿葵的？单凭贺氏的一面之词？简直是天大的笑话！”
“没有证据？”叶崇文虎着脸，拿出那张又从贺氏那取回来的纸条丢给流朱公主看，“没有证据，你倒是瞧瞧这上头是什么！”
——今夜亥正一刻，鹤寿堂北面屋中见。叶葵。时辰
流朱公主看完一把将字条撕得粉碎，道：“叶大人拿着这种东西便来糊弄我？就算是你再拿一万张字条出来，你也依旧无法证明躺在床上的那个就是阿葵！”
“你——”叶崇文见她撕碎了字条，登时火冒三丈。
叶崇武蓦地挡在了流朱公主前头，闲闲地看着自家哥哥，一边吩咐阮妈妈道：“旁人谁去我都不放心，所以还劳烦阮妈妈亲自去一趟，看看我那二侄女到底在不在她的屋子里。”
阮妈妈看了叶老夫人一眼。
叶老夫人颔首，道：“去吧。”
“是。”阮妈妈应声离去，脚步匆匆地往叶葵那赶。
走得额上都冒出了细汗，她终于到了地方。叩响了门，见到守门的婆子后阮妈妈便立刻道：“二小姐可在？”rs




朱门恶女 174 容貌尽毁
守门的婆子奇怪地看了眼满头是汗的阮妈妈，毫不迟疑地道：“都这个时辰了，二小姐此刻自然是在床上歇息呢。”
虽是听到了这样的话，但阮妈妈哪里能放心，自然是忙不迭地要进门去亲自瞧一瞧。何况，二小姐若是真的在，此刻怕还是一道去鹤寿堂亲自站出去给众人看看才是，若不然怕是真的要闹起来了。
守门的婆子有些不安，可来人又是叶老夫人身边的红人，她哪里有资格拦着不让进，心念一转，她便道：“二小姐怕是睡熟了，我先去通报一声，您稍等片刻可好？”
阮妈妈心中急切，可也知道叶葵院子里规矩严苛，这婆子若是就这样将自己放了进去，也不知道到时候会吃什么排头，便也就允了。
“您等着，我即刻便回来。”守门的婆子撂下一句话，颠着步子去了。
换了往常她自然是不敢在这个时候去打扰叶葵休息的，可今日来的可是阮妈妈，有叶老夫人在后头撑着，她当然只能硬着头皮往前冲。到了门口，她也不敢大声喊，只将手团成拳头轻轻地往门上叩击。
“叩叩——叩——”
饶是她下手不重，可这冷冷清清的夜里，针落地的声音都能被放得无限大，她方才叩门的声音当然也就显得极其响亮。
“秦桑姑娘……”她捏着嗓子喊了起来。
门内秦桑早就在她叩响第一声的时候便已经睁开了眼睛，她并没有去理会门口的人，而是飞快地走进内室唤醒了叶葵，而后才向着门口走去。“咿呀——”一声开了门，秦桑故意揉着眼睛，作出一副睡眼朦胧的样子来，略带不悦地看着门口小心翼翼立着的婆子，道：“深更半夜的，有什么事？”
那婆子扯动嘴角，勉强挤出一个笑容来，解释道：“老夫人派了阮妈妈来寻二小姐，正在门口候着呢。”
“阮妈妈来了？”秦桑故作疑惑，放下揉着眼睛的手，吩咐守门的婆子道，“更深露重的，还不快去将人请进来！”
守门的婆子心中暗道：若不是这院子里规矩又多又苛刻，她哪里敢让老夫人面前的心腹红人阮妈妈吹着夜风在门口等着呀。可这些话，面上却是一句也不能流露出来，她只低头哈腰地应了，小跑着回到了门口又将阮妈妈给放了进来。
阮妈妈一进门便心急地朝着秦桑所在的方向而去，还不等走近便急急问道：“二小姐可是睡着？”
秦桑装作不知她为何这般着急，回答道：“这个时辰，自然是睡着。不知妈妈这时候来，是为了何事？”
“哎呀，这事说来可麻烦了！”阮妈妈头一回在秦桑面前失了态，语气愈发急切，“你带我进去见见二小姐。”
秦桑本就清楚她到底是为了什么事来的，当然不会在这个时候故布疑云，所以听到阮妈妈想见叶葵，她立刻便将人带了进去。阮妈妈跟着她前脚才进内室，后脚还没抬起，便看到了正在坐起身的叶葵。
穿着中衣的少女白皙的脸刚从睡眠中醒来，似乎还带着轻微的浮肿，睡意朦胧的眼睛朝着两人看过来，声音微哑地道：“祖母可是有事寻我？”
阮妈妈此刻全然不知该如何形容自己心中的那点感觉。
看到叶葵的这一刻，似乎松了一口气却又似乎愈加担忧起来了。若是那个被夫人一力咬着是二小姐叶葵的姑娘并不是二小姐，那么那个如今躺在床上毁了样貌的人会是谁？
这家里一共就那么几位小姐，除却断了手臂的大小姐叶明烟，如今坐在床上的二小姐叶葵跟年纪尚小的五小姐叶明宛外，便只有大房的四小姐叶明乐跟二房的三小姐叶明珠了。
“还请二小姐即刻起身，同老奴一道去见老夫人才是。”阮妈妈努力镇定心神，对叶葵道。
叶葵蹙着眉头道：“可是祖母哪里不舒服？”
阮妈妈摇摇头，道：“二小姐去了便知道了，老夫人正等着您呢。”何止老夫人，叶家剩下的几位主子可都在等着呢！
“既如此，还请妈妈去外头稍等我一会，我换个衣裳便随您去。”叶葵垂眸答应了。
阮妈妈微松一口气，转身去了外间。
秦桑拿了衣服来与她换，一边同她耳语道：“二小姐，看阮妈妈那样子，那边怕是出了不小的事。”
“嗯。”叶葵淡淡应了声，问道，“先前桑妈妈来时守门的那个婆子可安置好了？”
秦桑颔首，道：“都安排妥当了，给了她五十两银子，将她们一家都给送出城去了。”
“倒也是运气好，那婆子正巧是签了十年契的，并非卖身，不然这事还得麻烦是一回。”叶葵几不可闻地叹了一声，自己系起了腰带。
等一切准备妥当，两人便跟着一脸惊魂不定的阮妈妈打着灯笼向着鹤寿堂走去。一路上寂静无声，离鹤寿堂越近，空气里的火烟味道便越是明显。叶葵深吸一口气，脑子里却是飞快地转了起来，这一次，纵火的人是谁？
直到进了门，叶葵才开始确信走水的这件事的确同贺氏无关。
因为贺行之被烧死了，而贺氏的那一脸伤心难过也并非全是假装的。只可惜，在见到叶葵的那一刻，她脸上的那些伤心难过就都在霎时变成了震惊的神色。
“你、你怎么在这？”贺氏手指颤颤地指着她，嘴唇哆嗦着几遍才将口中的话说清楚。若是叶葵好端端地立在这里，那里头躺着的那个人又是谁？
事情开始沿着一个谁也弄不清楚的方向而去。
贺氏惶恐不已，这一回难道真的是赔了夫人又折兵不成？若是这样，这一切到头来岂不是还都是要她来承担的？
“奴婢赶到二小姐那的时候，二小姐正在床上休息。”阮妈妈接了贺氏的话。
贺氏兀自摇摇头，揉着帕子一脸不信地道：“这怎么可能？这怎么可能呢……”
阮妈妈看得皱起了眉头，老夫人没有猜错，这件事恐怕又同贺氏脱不开干系。她不愿再理会贺氏，只领着叶葵去见了叶老夫人。王太医死后，叶家便不大从宫里请太医了，倒是结识了个医术极好的刘医婆，听说是流朱公主身边那个姜嬷嬷的师姐，医术比起姜嬷嬷来更胜一筹。她住的地方离叶家所在的地方只隔了一条街，所以杨氏便去将她请了来。
叶葵进门的时候，刘医婆正在给床上的人施针。
屋子里亦寂静无声，一群人的注意力皆在床上那人的身上。
叶崇文看着看着，看得愈加头疼起来。这件事，到底要如何跟其余几家人交待？不知廉耻、不孝不悌、目无尊长，如今做出了这样的事，到底是想要将叶家置于何地？那什么贺行之哪里比得上裴家的小九？便是提鞋怕是都不配！这死丫头简直是猪油蒙了心了！
他不愿再看下去，愤愤转过身去。
然而这一转身，他便正巧看见了叶葵。
只着了件素色外衫的少女眉目恹恹，显然是刚被人从睡梦中唤起来的。叶崇文看着不由心惊，下意识大声喝问：“你怎么在这？”
叶葵故作疑惑地皱眉，道：“父亲这话好生奇怪，怎的同方才母亲问得几乎一模一样。我若是不在这，到底该在何处？方才阮妈妈说祖母要见我，我这才刚从床上起来呢。”
“可、可是那字条……”叶崇文说着说着，声音不由自主地低了下去。
现在他说什么字条都没有用了。
叶葵好端端地站在众人面前，跟贺行之一道的那个人根本就不是她，那张字条当然也就无关紧要了。
流朱公主大步走到叶葵身边，一边朝叶崇文冷笑着道：“叶大人如今可看清楚了？”
“那床上的人会是谁？”叶崇文并没有听她说话，只是自言自语地看向了床上的那人。
叶老夫人同叶葵点了点头，勉强笑了一笑就又低下头去，轻声问刘医婆道：“这脸可还能治好？”
刘医婆毫不犹豫地摇头，道：“扁鹊华佗在世，也不可能做得到。这张脸如今便算是全毁了！”
“这人莫不是三丫头？！”两人正说着话，叶崇文却蓦地冒出一句话来，打断了两人的谈话。
此言一出，众人俱是越想越觉得有道理。适龄的只有叶明珠跟叶明乐两个人而已，可叶明乐个子矮小，根本就没有床上这个少女生得高。叶明珠虽然比叶葵小上一些，可到底长得快，身段也早就不像是她这个年纪的孩子了。
“怎么会是明珠？！”贺氏不知何时进了门，大声嚷嚷起来。
叶老夫人听得脑瓜子疼，立刻就吩咐了阮妈妈再去叶明珠那一趟，看看她可在。
阮妈妈立马去了，这一回却是根本没用多少光景便回来了。
一进门，她便沉着脸道：“奴婢未曾见到三小姐。三小姐院子里的人说三小姐在屋子里睡着，可床上根本就没有人。”
就在这时，床上躺着的人突然大叫了一声睁开了眼睛，手脚无意识地挥舞着，口中嚷着：“救命——救命啊——”rs




朱门恶女 175 如何处理
“救命——”
并不清晰的话语，但这一声声状似无意识的救命仍旧叫人听出来了。
躺在床上的这人的确就是叶明珠没有错。虽然披散着的头发都被烧得蜷曲了起来，脸亦分辨不出是谁，但是那声音的确是叶明珠的没有错。
贺氏颓然地往后退了一步，呢喃着道：“怎么会是这样……怎么会这样……”
火势虽大，但到底发现得还算及时，大火被扑灭后，叶明珠虽然多处被灼伤，却并无性命之虞。
可是她的那张脸，却是真的都毁了。
左边脸颊上的一大块肉都被烧着了，模样骇人得紧，仔细看去还能看出那是个圆盘的样子，似是被什么东西给砸着了才烧成这幅模样的。刘医婆调制了一大碗黑乎乎的药膏，在叶明珠脸上涂抹了厚厚的一层。那些被烧着的地方总算是被遮住了，但这个药膏只能为她减轻痛苦，并没有恢复容貌的功效。
贺氏得知后，心里是又可惜又恨不得将叶明珠给拖起来好好问一问才好。
跟贺行之一道的人怎么会变成了她？她身边的人去送燕窝的时候，叶明珠院子里的丫鬟不也说她在休息？难道从那个时候开始她的棋就走错了位置？若非如此，这明明应该是叶葵的人怎会变成了叶明珠？
更何况，秦桑不也应该被关在隔壁的那间屋子里不是？可那间屋子里别说是秦桑了，根本就连个鬼影也没有。到了这个时候，她也不能不怀疑事情是被人偷龙转凤了。火到底是怎么起的，只有贺行之跟叶明珠知道，可贺行之死了，这事自然也就只能想法子从叶明珠嘴巴里掏出来。
但是叶明珠……疯了……
没错，她疯了。醒过来便疯了。
刘医婆说她是被大火给骇住了，如今也只能给她吃点宁神静心的药看一看情况先了。可这情况到底要到什么时候才会好转，又是否会好转，便是刘医婆也不敢肯定。
“会不会一辈子都是这幅样子了？”叶老夫人皱眉问道。
刘医婆洗净了手，摇摇头道：“这便说不准了。兴许哪一天醒过来就好了，也兴许这一辈子都会是这个样子。最后到底会变成什么样子，可还真是谁也说不好。便是换了旁人，遇到了这样的事，那恐怕也是要吓疯的。”
“这幅样子，倒不如还真是别活着的好。”叶崇文在得知床上的人是叶明珠后。怕是除了贺氏之外，最震惊的那个人了。他从一开始便被贺氏告知是叶葵写了那张纸条给贺行之，约了贺行之在鹤寿堂的屋子里私会。所以他从来的那一刻起。便认定了里头的人是叶葵。当几个婆子将人从屋子里将人给抬出来的时候是，虽然看不清楚脸，但是他第一反应自然也就是将人认作了叶葵。
可到了这个时候，却被人告知事情根本就不是这样的！
他的长女叶葵好端端地在屋子里睡觉，根本就连发生了什么事都不清楚。却被人说成是不知廉耻地在与人私会！可事实上，私会的那人却是那个从小交由贺氏教养的三丫头。而且，另一人亦是贺氏的外甥。
时至今日，若是他还是一点也反应不过来，未免也太过愚蠢。
既然与人私会的那人不是叶葵，那张字条自然也就不会是她写的。可既不是她。为何上头会有她的落款，那张字条又如何会落在贺氏手中？这一切，甚至都不必深想。便已经再明白不过。
“叶大人，如今人已站在了你面前，你还有什么可说的？”流朱公主冷声问道，看向叶崇文的眼神里均是毫不掩饰的鄙夷之色。这样的人如何能为人父？