朱门恶女

不过在叶葵姐弟两回来之前，贺氏一直都做得不错。
只是他们姐弟两一回来，事情似乎就都开始混乱了。看看贺氏如今的模样，温氏唏嘘不已。她终究又是不忍心了，但是口中说出的话却仍是冷淡的，“贺家不要你了，可你到底还是我的小姑子。这一回，我既来了，就不会这样离开。你只管在这几日将我说的话都牢牢记在脑子里就是，旁的全部不必去想！”
贺氏一怔，不停掉下泪珠子的是眼睛一眨，眼泪渐渐止住。
她扯了扯温氏的衣袖，就如同幼年时做过的一样，带着哭腔道：“嫂子，你可千万要帮帮我……”
温氏却根本没有在听她说话，她只是在想，那个叫叶葵的丫头到底是何模样，竟将贺氏弄成了现在这副样子……rs





朱门恶女 178 不动声色
温氏本以为叶葵此人定然是面容娇弱，骨子里却是个心思毒辣之辈。
美人皮，恶人骨。
可等到她真的见到叶葵时，她却是有些怔住了。眼前的少女同她想象中的那人截然不同，同贺氏描述中的那个更是没有一丝相似之处。但人不可貌相，兴许真实的那个叶葵就是贺氏说的那般也不一定。
叶家大房的长女叶明珠的事，她可是多少也听说了些的。断了一条胳膊，往后的路谁也不知会变成如何。能否寻到一门合适的亲事，能否好好地活下去，一切都不得而知。而这一切的罪魁祸首就是叶葵。
即便此刻站在她面前的这个少女，有着一张十分叫人想不出会做恶事的脸，这一切也仍旧是她做下的。
叶明烟的胳膊，贺氏的脸，叶明珠会经历火烧，这所有的一切都是她做的！温氏这般想着，心里似乎略舒服了些。毕竟，面对一个恶人跟面对一朵纯白的小花，所要承受的重压完全无法同日而语。越是柔弱的人越是不容易下手，唯有对方足够狠戾，狠到你不得不打起精神来对付她的时候，那种压迫心脏的感觉才会暂时消失。
温氏的手沾过的血不算少，却也不算多。她向来信奉用心谋算，而非动粗。女儿家，哪里能动不动就喊打喊杀。所以她看不起贺氏的做法，也看不起叶葵的做法。
一个想尽法子只会动粗的人，能有几分本事？
所以温氏胸有成竹，并不将叶葵这个小丫头看在眼里，一见着人，当着叶老夫人的面她便毫不客气地道：“这位便是那名动凤城的二小姐了吧？”
这所谓的名动凤城，指得是什么，众人皆心知肚明。左不过是恶名远扬。哪里有脸面说道。可温氏这般当着众人的面，也不顾忌叶家其余几人便直接说出了这样的话，其用意，一点也不难猜测。
屋子里一时寂静了下来。
叶葵捧着茶盏，轻啜了一口，看了眼坐在上首的叶老夫人，而后不动声色地收回视线，对温氏道：“舅母只管我喊我阿葵便是。”
两人本不亲近，论起来也并无血缘关系。但中间夹着个贺氏的缘故，叶葵也不得不当着众人的面唤她一声舅母。可这看似平淡无奇的一句话落在温氏耳中却有了别样的滋味。临危不乱。不露声色，也难怪小小年纪便将贺氏收拾成了这幅模样。
“阿葵？”温氏轻笑，“这倒是个好名字。”她随口夸赞了一句。便又扭头去问杨氏道，“怎不见大小姐？我远在幽州也曾听说过凤城第一美人的名号，一直想着若是得了机会定然是要见上一见的。”
杨氏见她好端端地提起了叶明烟来，脸色不由有些难看起来，道：“她身子不好。这些日子都歇着呢。不能亲自来见礼，实在是失礼了。”
温氏笑了笑，打着哈哈道：“无妨无妨，既病着，便该我去探望大小姐才是。”
杨氏愣住，不明白为何温氏一直要见叶明烟。
这时。端坐在上首的叶老夫人突然道：“亲家舅母，如今天热，你们可定了日子回幽州？”
言下之意。便是再呆下去，怕是没冰了，你们怎么还不走。温氏领着两个儿子来了叶家后，第一件事却并非将自己的养子送回幽州去，而是就这么住了下来。叶家的那些冰只能继续用下去。一日日，那因为天热化开的冰水都快流成河了。可温氏却仍旧没有透露出要离去的意思。不得已。叶老夫人连旁敲侧击都懒得敲击了，索性光明正大地问了出来。
可温氏却只是笑着，像是根本没有听懂她的话一般，道：“老夫人不必担心。我们来时并没有想到凤城的天气竟会这般炎热，所以来时备下的东西就不充足了。所以只能再多叨扰叶家几日，等到一筹到了足够的冰，我们便启程回幽州去。”
这话一出，叶葵当即道：“舅母原是冰不够呀！这可好办，府中的冰还囤了不少，想必是够了的，舅母也就不必再使人去外头筹了。”
其实如今正是炎炎夏日，那尸体就算一天二十四个时辰都有冰镇着，也有了**的迹象。凤城去往幽州的路途不算近，这一去，尸体定然会不成样子，最好的法子当然就是直接在凤城施行火葬，再将骨灰带回去就是。
可如今的人最是讲究入土为安，火葬这种将尸体挫骨扬灰的方法，根本没几个人能接受。可若是不这么做，这一路上就算带够了冰块，储存就是一个极大的问题，更别说这太阳一晒，指不定立刻便都成了水。所以温氏方才的那番推脱敷衍之话，简直再明显不过。
所以当她说出了叶家可以出冰的事后，温氏只道：“已麻烦了许多事，这件事实在不愿麻烦叶家了。若是连这么点事也办不好，我那两个儿子也未免太不中用了一些。”
不愿让叶家出冰，却将尸体留在了叶家，日日花费着叶家的冰，这中间其实哪里有区别？
可温氏那般说了，叶家的人却是不能立刻将事情说明白了，只能咬着牙点头，一边夸赞温氏的两个儿子聪明能干、一表人才。
温氏饶是再镇定，听到有人夸自己的儿子，那也是立刻喜上眉梢，忍也忍不住。到底是从自己身上掉下来的一块肉，同贺行之这个抱过来养的孩子有着本质上的不同。何况人都已经死了，尸体总归是要烂的，倒不如随他去便是了。
温氏的这点子心思，叶葵看得分明，不由皱紧了眉头。
显然温氏并没有他们以为的那般在乎贺行之，既然如此，她为何还要留在叶家，而不直接运着尸体离开？
思来想去，理由似乎只有一个，也只能是那一个理由。
温氏留着不走，是为了收拾自己。贺氏收拾不动，便由她这个做嫂子的代劳了。可是温氏未免也太过自信了一些。叶葵不由在心中暗自冷笑了一声，一个贺行之能死，温氏剩下的两个儿子难道便没可能死了？
何况，那把火并非她放的。
烧了鹤寿堂的那把火也并非贺氏放的，那么这件事是谁做的？烧死了贺行之，烧毁叶明珠容貌的真正罪魁祸首是谁？
看似毫无线索，但只要想一想，那团乱麻却分明是已经被剪断了的一团碎线罢了。若是当日，她没有察觉到那件事，也没有将叶明珠扣留。后来跟着桑妈妈去鹤寿堂的时候，也没有用叶明珠狸猫换太子换得自己逃走。那么，那间屋子里的人会是谁？跟贺行之在一起的人会是谁？被大火烧毁容貌甚至烧死的人又会是谁？
——是她！
若不是叶明珠，便是她！
这府中除了贺氏外还有谁这般汲汲营营地想要她的性命？
大抵也就只有躺在床上，缺了一只胳膊的大堂姐叶明烟吧！真是好计策，每一回她都能借着旁人的手下手，每一回都能几乎将她置于死地。不过只可惜，到底也只是几乎罢了。
直到最后，躺在床上的那人仍是她。
只是，叶葵也没有想到，叶明烟都已经成了那个样子，竟然还能成功下手。
是谁在帮她？还是自己这些日子无意间遗漏了一些事？她不由皱紧了眉头，恐怕该吩咐秦桑特地去查看一番了。只要叶明烟还在一日，她就会一日犹如长在脸上的一颗瘤子，不照镜子便看不见，可无时无刻不在提醒你，这上头有颗瘤子要去除。
罢了，既都到了鱼死网破的地步，又何必再继续等下去，是时候应当赶在她前头动手了。
正这般想着，叶葵忽然听到温氏道：“阿葵这模样怕是生得像是她亲生母亲吧？我瞧着倒是不大像妹夫。可见萧夫人生得极好。”
好端端扯起萧云娘来，也不知是要使什么幺蛾子。
叶葵心头微恼，想着索性先堵了她再说，管她是什么幺蛾子，捏死便罢！想到这，她便轻笑道：“对了，我倒是有一事憋在心中许久了。如今舅母既在，正好能解我心中疑惑。可这事，我也不知是该问还是不该问。”
看着她巧笑倩兮、明眸善睐的模样，贺氏没来由觉得心中一慌。眼皮一跳，她急忙想要去拦住温氏不让她答应，可温氏根本就没有正眼瞧她一下，对着叶葵慈爱地笑着道：“你心中有什么疑惑，只管说来便是。若是舅母知道，定然知无不言。”
不过就是个十几岁的小丫头，又当着家中诸位长辈的面，她难道还能翻了天去不成！倒是贺氏，好端端地怕成那样，一点大家风范也无，浑身上下都是上不得台面的小家子气！
温氏心中对贺氏不满，面上却是一分也没有带出来。
叶葵心知温氏是个心机深沉的人，便故意略带为难地道：“这事原不该我来说，只是我早些听说了点母亲云英未嫁之时的旧事，心中好奇……”
听到她竟提起了贺氏，温氏也不由微怔。
叶葵挑眉笑道：“其实也不是什么要紧的大事，只是听说母亲原有个戏子相好，不知可是真的？”




朱门恶女 179 计诱贺氏
这样的话，什么相好不相好的，岂是好人家的女儿该说的？
更何况，这还当着叶老夫人、杨氏的面呢。再说，贺氏亦在这里。不论如何说，贺氏总归是她的继母，她说出这样的话来乃是大不孝大不敬！可叫温氏觉得震惊的是，叶家几位主子闻言竟然都连一点表示也没有。仿若方才叶葵说的并不是关系贺氏有没有相好的事，而只是说了句今日午膳用些什么菜一般。
若非是叶家的家风太差，便自然是叶葵的性子就是如此张狂无礼！
叶家并非什么乍富新贵的人家，这家风自然也就不可能这般浅薄。听说这个叶二小姐是在乡下长大的，十三岁上下才被接回了叶家来，所以她此刻如此口出鄙陋之言，似乎也并不奇怪。
可问题在于，叶葵当着众人的面向她问出这样的话，是何用意？
她本没有将眼前这个小丫头太过放在眼里，可如今却骤然发现她心思如此狡诈，性子竟也如此不知所谓，不讲礼义廉耻。这样的人，才是最难对付的。叶葵可以不在乎名声地行事，她可万万不行。她是幽州贺家的掌家夫人，手持贺家中馈，哪里能跟叶葵一般行事。
所以，叶葵问出这样的话来打她跟贺氏的脸，她却只能忍着，继续慈爱地笑着道：“阿葵这是说的什么话，你母亲为人最是矜持守礼不过，岂是那样的人？戏子？那些下九流的人，又哪里能同我们打交道？”说完，她突然话锋一转道，“是哪个同你编排了这些腌臜的话？这样的人岂能继续留着！”
叶葵粲然一笑，不紧不慢地道：“是贺嬷嬷。”
“贺嬷嬷？”这下子，温氏也不由有些愣住了，“贺嬷嬷不是早就已经去了吗？”
叶葵笑着，眼角余光故意往贺氏那看去，道：“是啊，贺嬷嬷说完那些话就去了。可惜啊，不然我也就能在她那将事情都给问清楚了，这般一来，今日也就不必特意将这事拿出来问舅母了。”
话都已经说到了这份上，若是温氏还听不出其中的意思，未免也太迟钝了些。
她脸上的笑意终于有些维持不住了，眉头也开始不由自主地向中间聚拢，渐渐拧成了一道线。一旁的贺氏脸色青白，显然没有料到叶葵竟然会在大庭广众之下将这件事说出来。戏子的事也好，贺嬷嬷是如何死的那件事也好，这一切的一切温氏可是都一点也不知道的。原本，温氏便说贺家要放弃她了，如今留着，也不过单纯只是她自己的意思罢了。
可这些她本不知道的事被叶葵这么一下子就给捅了出来　，温氏心中会如何想？她若是知道了贺嬷嬷是如何死的，又岂会不怪自己？难道真的是大势已去，这下子连温氏也要被彻底放弃她了不成？
都是眼前那个轻笑着的小贱人的错！
她终于忍不住破口大骂起来：“你胡说八道些什么东西！相好这种字眼也是你该说的？身为叶家的姑娘，可你瞧瞧自己哪里有一分叶家姑娘的模样？”
叶葵见她终于原形毕露，笑得愈发肆意起来，挑眉看着贺氏道：“母亲，我哪里不像叶家的姑娘了？试问母亲又有哪里像是贺家的姑娘？”
“你算什么东西，也配这般问我！”贺氏气不打一处来，索性不再去顾忌什么颜面，蓦地从椅子上站起身来。
温氏见状不由恼火，厉声斥道：“小妹！你这说的是什么话！”
如此沉不住气，也难怪会被叶葵弄成了这幅模样。她这幅样子，根本就是在同叶葵说，我满身弱点地站着，你倒是快来揍我啊！
温氏只是想想，便觉得头疼不已。如今这幅模样的贺氏哪里还有一分叶家主母的样子？脸上的疤痕其实也就罢了，那无盐女都还能坐在后位上呢，何况只是脸上有条疤痕而已。可是，贺氏的性子，比起她的那张脸还要不堪许多、许多！
她若是一味如此，不知改变，恐怕自己也根本帮不了她一丝一毫。
温氏见贺氏还不坐下，再也顾不得别的，伸手去拉了她一下。叶葵所说的那戏子的事，她其实早就知道。可她知道的时候那个戏子就已经跑了，若非如此，她定然叫那人死了再说别的事。放虎归山最是叫人心中无底，可这十几年过去了，想必也不会有什么事，所以她也并没有放在心上。
可如今，叶家的这个小丫头却怎么都知道了？
要查这样的一件事，所需要花费的人力精力，都非一般可以做到，可见眼前这个小丫头其实十分厉害！手段绝对比她所想的要多上许多才是！
贺氏终于大口喘着气重新坐了下去。
这时，一直没有开口犹如围观闹剧的叶老夫人也终于开口道：“葵丫头，你方才说的是什么话！还不快些同你母亲跟舅母道歉！”
虽是让叶葵道歉，可她的话并不严厉，分明是有心想要包庇叶葵罢了。
叶葵尚算听话，也知道过犹不及，有些事点到即止便可，所以也就站起身朝着贺氏跟温氏两人盈盈一福，道：“是阿葵出言不逊，还望母亲跟舅母大人有大量原谅阿葵。”
贺氏犹自气得发抖，见老夫人只让她道歉，却连一句重话也没有，不由又想起那一日贺嬷嬷死在叶崇文剑下的样子来，身子蓦地一冷。
“无碍无碍，快别放在心上。”温氏倒是笑着应承了。
这歉一道，这件事也就算是掀过不提了。几人又说了几句，便准备散了。杨氏只觉得今日的戏还没有看够，揪着帕子不大痛快。贺氏跟温氏却是一刻也不想继续呆下去了。
杨氏见两人要走，眼珠子一转，将主意打到了温氏身上。温氏的两个儿子俱是青年才俊，听说也都还未娶妻，若是能跟贺家攀上亲戚，那也是件天大的喜事了！她赶忙上前，喊住了温氏道：“亲家舅母留步，方才听说你正在使人筹措冰块是不是？”
杨氏如今代替贺氏主持着中馈，看上去倒是也颇意气风发。温氏本不想理会她，可转念一想若是能在离开之前帮贺氏将掌家的权利重新拿到手里边，那倒也是不错，便同贺氏耳语了几句，自去应酬杨氏了。
可怜杨氏根本不知温氏心中的打算，兀自拨着自己的算盘子，打得“噼啪”响，同温氏说起话来。
贺氏一人往回走，只觉得方才被叶葵气得心口疼，到如今也不痛快，脸色不由愈发难看了起来，似乎连脚下的石子都要比往常硌脚许多。身旁的一切都叫人心生烦闷，难受得紧。
她沉着脸往前走着，突然听到身后有个叫她厌恶的声音唤道：“母亲走慢些。”
是叶葵！
贺氏听出了来人的声音，非但没有放慢脚步，反而飞快地走了起来，群袂飞扬。
“母亲这是准备逃难去不成？”饶是她故意走得那么快，叶葵也仍旧追了上来，“我这有个消息，母亲定然想要知道。”
虽然心中知道可能是诈，但是听到她这般说，贺氏仍旧不由自主地慢下了脚步，道：“你能有什么消息！”
“旁的不敢保证，但是这个消息母亲定然会愿意知道。”叶葵故弄玄虚，斜睨了贺氏一眼，见她脸上果然露出了有些心动的模样，不由暗笑，“倒也不是什么十分重要的事，但是这事同四弟有关，想必母亲应当是想要知道的吧？”
四弟？
这岂不是在说叶昭？
既然提到了叶昭，贺氏当然不可能继续不理会叶葵走下去。真也好，假也罢，她总是要听一听才能安心的。
“你说，是什么事？”贺氏故意走到了个僻静些的角落里，问叶葵道。
叶葵笑着，却不说话。
贺氏登时火大，道：“你这是什么意思？难道方才只是在耍我不成？”
“母亲先别生气。”叶葵仍旧笑着看着她，眼睛里却有阴狠之意一闪而过，“我只是想到方才舅母断然否决了我问的话，如今却是不知我的那个消息是不是可靠了。”
贺氏闻言，不由心慌。
方才被温氏否定了的那件事，到底是真是假，她岂会不知。所以叶葵说那件事同叶昭有关，又同她方才问温氏的那些话有关，难道……
“罢了，我索性便说了吧。”叶葵敛了脸上的笑意，正色看着贺氏道，“母亲想必已经有好些日子未曾见过四弟了吧？”
贺氏闻言颇有些不快，语气生硬地道：“我前几日才刚见过他。”
叶葵嗤笑，摇摇头道：“既如此，母亲怎会不知他一直在外头偷偷见一个戏子？”
“什么？”贺氏惊讶地脱口而出，“偷偷见戏子？什么戏子？在哪里见的？他为何要去见什么戏子？”
她一口气问出了四个问题，可见心中已经慌得不成样子了。叶葵脸上面无表情，心里却已经笑出了声，她故意叹了一声，道：“那个戏子叫温远，最拿手的戏名叫《长生殿》，不知母亲可知晓？”rs




朱门恶女 180 久违秘密
温远……
长生殿……
叶葵的话像是有一道惊雷重重劈在她耳畔一般，霎时间将她劈得魂飞魄散。那些几乎就要被她给遗忘了的往事，怎么会从叶葵的口中冒出来？她是如何得知的？她根本连戏也不听，怎会知道温远这个人？
还有……还有她的昭儿为何会去见温远？
即便她同温远有过什么，又同昭儿有何关系？撒谎！眼前的这个臭丫头最是诡计多端，她一定在撒谎！自己都不知道的事，为何这个臭丫头却反而会知道？她同昭儿的关系亦势同水火，她怎会那般好心特地来将这样的消息告诉自己？
这般想着，贺氏不由又疑惑了起来。
先前叶葵在温氏面前的时候，曾说起戏子的事是她从已经故去的贺嬷嬷口中得知的。这世上，原本知道这件事的恐怕也就只有他们几人而已，难道贺嬷嬷当初真的同叶葵说了什么？
“母亲这是怎么了？怎地好端端地都冒出汗来了？”叶葵故意装模作样，假装关心地问道，“这太阳还未升到最高呢，今日又有风，并没有那般热，母亲这出的莫不是冷汗？”
冷汗。
她出的当然是冷汗！
贺氏捏着帕子在额上胡乱擦拭了下，只跟叶葵两人在角落里道：“空口无凭，你方才的话可有什么证据？”
见她虽然极力掩藏，但仍旧遮不住那点殷切的期盼，叶葵不由笑了起来，漫不经心地道：“母亲想要证据？”
“你有？”贺氏闻言，面露喜色。
叶葵往后退了两步，摇着头笑道：“证据，我可没有。母亲若是不信我的话，自去四弟那寻证据不就成了？何必跟我要。这事说久不久，可时日说短却也的的确确是不短了。母亲若是心中有数，恐怕还是早些去寻了四弟将事情问清楚为好。若是不然，这将来如果出了什么事，那便大大不妙了。”
说完，也不等贺氏说话，叶葵便又道：“事情既也已告诉了母亲，我这心里也就没什么疙瘩了。不过瞧着母亲的面色倒像是不大好的样子，还请多注意身子才是。”养好了身子，才有力气看好戏啊！
温氏被杨氏喊走，不过怕是也拖不了多久。只怕不需一会，便会赶上来。等到温氏来了，贺氏也就没这么容易被她的话带着跑了。所以叶葵将想说的话都说完，便再也不去理会贺氏，招呼了不远处跟贺氏的丫鬟一道守着的秦桑便走。
她走后，贺氏也有些呆滞地开始往前走去。
陡然间冒出来的温远，叫她着实有些心神不宁。这件事，的确是她年少无知时犯下的错。曾几何时，她也以为可以不顾身份不顾门户，只要互相喜欢便能在一起。可青瑛长公主为嫡出的孙子求娶贺家女，她根本无力反抗。
不过即便已经嫁进了叶家，她仍旧不曾对温远忘怀。若非如此，她后来也不会在温远来凤城之时，做出了那样的蠢事。
可那时候，她进门一年整肚子却还是一点动静也没有。老祖宗不满，叶老夫人不喜，身为唯一支柱的丈夫叶崇文却满脑子都是他失踪了的妻子萧云娘。妾生的庶长子一日日长大，新纳的秦姨娘更是直接有了身孕，她怎会不心急，怎能不害怕？