国势

实事求是地说，秦时竹的这番言论还略微超前了些，在他原先时空的社会中，由于房地产不恰当的发展，民众在住房上的开支隐然压倒了其余所有的一切，造成了内需乏力，社会消费停滞不前，但在20世纪初的中国，这种替代效应还不是非常明显。但既然沈麒昌已经被说服了，也就犯不着在探讨社会经济学。
“砖窑的事已基本安排妥当，最近就准备动工。”因为有绝对的技术和设备底子，何峰开始便不打算搞普通窑和串窑，而是直接上最好的“豪夫曼”转盘窑。为此已添购的制坯机和粉碎机到时能用来生产耐火砖和红砖，等这个项目搞成了，他还要再接着上石灰窑。但是，无论哪一个窑都对煤炭有大量需求，故而建议沈麒昌不必多虑，尽管全部吃过来经营便是。
经过这一番考虑，接收一事便提上了沈麒昌的议事日程。他通过各种渠道散发讯息，吸引附近矿主以矿井作为股本附股，他每年按照原有的利润支付20%的固定股息。这些矿主本来正愁土法采煤产量低、销路不畅，现在一听不但能保证收益而且还有20%的溢价，无不乐得坐享其成。原来的颇有微辞变成了对沈麒昌“有财大家发”精神的“高度赞赏”，一股涌动着的暗流亦在无形中化解，经此一役，沈麒昌已俨然跃居新民绅商之首……





国势 第030章 轻便铁路
第00章 轻便铁路
在沈家煤矿吸收合并其余小矿改组成新的“太平煤矿”后，日产量逐步上升，但新的问题亦逐渐暴露——运输！
在前机械化时代，交通工具的最高境界便是畜力车，东北通用马或者骡子拉曳的架子车。但最好的架子车驮载能力都只2000千余斤，而且还不能连轴转，一方面是越来越大的运输需要，另一方面是越来越紧缺的运输能力，让人感受到了一种焦躁。
日后扩大实业规模，不光是运煤有需求，到时出产的各色砖块亦是笨重货色，再靠架子车绝难支撑，而且即便畜力车可以招揽，道路的承运能力也有极限，再多的架子车在不宽敞的道路面前也只能形成堵塞。到了此时，何峰等对“要想富先修路”的至理名言深信不疑，修路势在必行已是共识，但怎么修，修什么路却是问题。
陆上修路，只有两种选择，要么铁路，要么马路。但沈麒昌经过利弊分析，认为两种均不适合。”
“不错，朝廷确已颁下圣旨，允许由地方士绅合办铁路。老夫也找了有关人士打听，但个个都说造价颇高，别的不说，光是这关内外铁路修建每一里大约就要近万两银子，这其中俄国人给的地价和枕木价还格外低廉。”关内外铁路是英国主持修筑起来的，凭借着帝国主义的刺刀，修路所占用的土地无论良贱都是以极低的价格收揽的，铁路所需的枕木也是从附近山上砍伐的，亦不曾给过官价。即便这样还要万两银子一里，倘若实打实修筑起来，没有5000两根本搞不定。沈麒昌最近的手笔却是很大，但面对一下子要投入上百万两且不到即期效益的投资也不禁却步。
“马路一节也不划算，以连通关内外的官道为例，宽不过2丈余，仍是泥路，雨天一身泥、晴天一身灰，到处坑坑洼洼，驮载重物的架子车根本走不快，非用宽厚石板铺路价才见其利。倘若铺石板路，虽然单从造价上要比铁路廉价，但各种石料先要从远处采来，别的不说，光为了运输这石料便要预先修一条路，经年累月，没有十年之功根本收不到成效。”
“十年不行，缓不济急！”秦时竹急了。
“路……不修……不行……”几个德国技师卷着舌头说道，“机器……机器……重……用马……拉……拉不动……”
这倒又是一个问题，如果要继续扩大煤矿规模，就必须动用大型设备，而这些设备许多重量都超过了吨，没有适宜的运输条件就只能干瞪眼着急。
“有了！”一直在旁苦思冥想的何峰忽然一拍大腿，激动地站立起来，一张脸涨得通红。
从没见何峰有这么激动的架势，众人都被吓了一跳，夏海强捂着胸口装怪道，“老何，你不要吓人好不好，吓出心脏病我要找你赔医药费的……”
何峰自顾自搓着手道：“沈先生所言一点也没错，正儿八经造铁路确实耗资巨大。但路是死的，人是活的，我们只是稍加变通就不必如此兴师动众，我提个主意，叫做轻便铁路。”
“轻便铁路？怎么个轻便法？”
“第一，轨道仍旧仿造正规铁路一般用两根铁轨，但材料并不需象真正的铁路所需的那样粗壮，这样就降低了造价；第二，轨距可缩小到尺；第三，拉货时也不用火车头……”
“不用火车头？”
“可以用马拉。”何峰兴奋地说道，“这便是轻便铁路结合马路与铁路各自优点之处。用马拉首先便是省事，免得我们还要招募火车司机；其次，由于货物自重不大，每次拉货只用四、五节车厢，也没有火车头这个累赘，对地面来说完全可以承受，毋庸铺大量枕木，只要在地势绵软之处用石板或石子垫底即可；第三，目前现成所雇的架子车都可以在轻便铁路上跑，人手都是现成的。”
“好！”沈麒昌略一盘算，高兴地说道，“如此一来，费用可大大减少。”
“最关键的是，时间可大大节约。”
秦时竹提醒道：“还得要请沈先生出面疏通，免得愚民生事。虽然这简易铁路所经之处有不少是沈家的产业，但毕竟大多数都是他人农宅和田地，而新民官府的态度也是个……”
“此事包在老夫身上。这一来有朝廷的上谕，咱们算是遵令行事，他人不会明目张胆地阻挠；二来咱们不用火车头而是用马拉，这什么震动祖坟、破坏风水的事也牵扯不上，地方官断无反对之理；三来咱们只要照价给钱，并且招募这些百姓修路，发给工钱，凭沈某的老脸，多半可行。”
何峰虽然想出了修筑简便铁路的办法，但行不行毕竟还要靠事实说话。为了稳妥起见，他先试验性地铺设里轻便铁路，一试之后发现完全可行。由于采用了铁轨、专用铁轮和车厢，运输时摩擦系数远远小于架子车泥地驮载之时。同样的马在拉架子车时2000余斤便显得有些费劲，但到了试验线路上拖曳近4000斤的货物仍显得绰绰有余，速度亦有加快。证明这一创意完全可行。
经过实地勘测，太平煤矿距离最近的京奉线车站大约90里，距离镇上约75里，整条线路呈现“v”字型结构。为了便于往返调度，每一条线路都设计成铺设往返两道铁轨的模样。经过测算，包括人工、物料、地价等所有费用投入加在一起不过2万两之数，完全在财力可承担的范围之内。
按照何峰的设想，通过每次载货量控制在2吨以内、每隔5分钟便发车的密集运输法，一天可以发20至60趟车，单条线路峰值运载量可达00吨每日，完全能满足要求。而且，通过两头同时修建的法子，建设进程还能缩短一半工程。更重要的是，由于与关内外铁路实现了衔接，等于太平镇所产物资可以直接通过铁路运输到关内外各地，充分保证了销路。整个太平镇的产业，犹如一个打通了任督两脉的武侠高手，可充分展示其威力。
在震耳欲聋的锣鼓与鞭炮声中，太平轻便铁路举行了隆重的开工仪式……




国势 第031章 接受招抚
第0章 接受招抚
902年9月5日（农历八月初四），营官李洪亮、督辕差遣委员赵玉厅奉盛京将军增祺之令，前往新民府（月间新民厅改设新民府）属地查团勇情况，“相机招抚”，得到消息的沈麒昌、秦时竹等人已早早在镇外等候。
老远便望见一队差兵逶迤而来，队伍七拐八弯，毫无半点行军模样，差兵也个个无精打采，耷拉着脑袋，活像被晒焉了禾苗，与之相比，沈、秦背后的团练兵丁队列整齐、衣冠齐整，威武风范一望便知。
两相对比，高下立判，便是团练兵丁亦不由升起一股自豪之情。秦、沈诸人交换眼色，对这等官兵货色亦有了新的认识。
轻视归轻视，礼节上却是分外客气，望着骑马者逐渐临近，沈麒昌已赶紧上前拱手相请：“太平团练沈麒昌恭迎两位大人！”
“终于到了，这鬼天气，这么热！”两人一边慢腾腾地下马，一边朝后吆喝，“弟兄们，到啦，大家歇会……”
后面的差兵原本已经够乱了，一听“歇会”的命令，更是不顾场合，或坐或蹲，瞧着模样，不像是队伍开进，倒像是老农赶集。
众人暗暗发笑，嘴上却愈发恭敬：“各位兄弟远道而来，辛苦啦，快请镇上坐。”
“走不动啦……歇会！”两位差官还未言语，身后头目模样已经嚷嚷起来，说什么也不肯挪动半分，场面顿时就僵在那里。
沈麒昌是见惯了场面之人，对此早有预备，命人拿出一个托盘，上面盖着红绸，一望下面便是排列整齐的光洋，满脸堆笑地说：“各位兄弟辛苦了，这点意思不成敬意，请诸位到了镇上买碗凉茶喝，也好一洗暑气。”
头目口里说着“过意不去”，手却老早把木盘捏得牢牢不放，眼光在红绸上面扫来扫去，像是要洞穿一般。秦时竹斜眼瞥去，李、赵二人脸上微微有些笑意，心里自然是更加鄙夷。
“弟兄们，托沈老爷的福，我们去镇上喝茶去……”这一声吆喝过后，那盘光洋的魅力尽显，原本东倒西歪的差兵两眼都放出光芒来，哪里还有半点“疲惫”的模样？
“沈先生，这日头怎么这么毒啊？”
“唉呦……瞧我这记性，赶紧带两位大人去敝舍避避暑。”
“那就有劳沈先生带路了。”两人一边走一边拿绢帕拭汗，沈麒昌一瞧便觉得不像是正经货色，倒像是哪个窑姐相赠之物，鄙夷之心又多了一分。
到的沈府，酒宴早已按沈麒昌的要求准备得当，既隆重又丰盛。
“李大人、赵大人，这次为招抚我等之事，大驾光临，实乃秦某三生有幸，来来来，我敬两位一杯！”酒过三巡、菜过五味，眼时机成熟，秦时竹端起了酒杯。
“原来你就是那个擒马三爷、破海沙子的秦副使，失敬！失敬！想不到竟然如此年轻，真是后生可畏啊！”
“两位大人过奖，受了招抚之后，还请多多关照啊！”
“好说，好说，秦贤弟将来必成大器。”李洪亮口不应心地应景虚应，一旁的赵玉厅眼睛骨碌碌直转，上下打量着秦时竹。
他这副模样，沈麒昌暗暗好笑，八成是等着自己孝敬，连忙喊：“来人啊，把我给两位大人备的中秋礼物送上来。”话音刚落，便有人直接端了托盘上来，每人一个信封和一堆烟土，到这么大一堆烟土，俩人眼都直了。
秦时竹会意，亲手把信封递上，嘴里直说：“眼中秋节即日来到，本该亲去两位大人府上拜见的，实在是脱不开身，区区薄礼，不成敬意，还请见谅！”
“沈先生、秦副使客气啦！好说，好说，象太平团练这般忠心报国、保境安民的义勇，我们一定是要招安的。”到一百两烟土和信封中的一千两银票，两人说话口气瞬间变得熟络起来，赵玉厅还拍着胸脯保证，“放心，凡事都包在我身上，必定不让两位失望！”
“下午还有劳两位大人查部队，清点人数！”
“不必了，不必了，你直接报个数，我们回去直接禀报便是！”有钱能使鬼推磨，大礼面前，一切关节都已打通，何况天气燥热，两人也不愿遭这罪受。
“如此政以贿成，大清安得不腐？”沈麒昌咬牙切齿，秦时竹只是微笑不语，大清果然是已经烂到骨子里了。
待两人视察完别处回新民向廖彭禀报时，特别强调了太平团练军纪严明、训练有素，满腔报国热情，归顺之心“甚为殷诚”。这廖彭也是受过好处的，自然心知肚明，立即叫师爷上文禀报。
9月20日，增祺接到了廖彭的公文：府属太平镇练勇秦时竹等情殷投诚，业经卑职禀请派员收抚，一切遵循在案。兹据核实，绅士沈麒昌等亦来署谒见，以秦时竹等本年春间经府安抚后，在太平镇训练团丁，行地方保安，不曾扰民，亦且佐近籍以安堵，前者更能击杀巨盗海沙子……际此群盗扰攘，转恳将其练勇一千两百余人尽行收抚，仰体我宪台化莠为良，绥靖地方一片苦心……
增祺本有招安之意，了报告之后大喜，再加上赵玉厅回来后添油加醋叙述所见，更是满意，便于0月5日据禀札饬新民府：“该头目等既然情殷投诚，未便阻其自新，饬即认真查点，择其精壮者准留一千名，其饷仍由当地筹措。”并批：“秦时竹等既能悔罪归诚，该绅商复能筹捐充饷，均属深明大义，殊堪嘉尚，准如所议办理。”
月9日，新任新民府知府增韫来到了秦时竹部队的驻地“按名点验，编成队伍”。
陆尚荣特意安排了简单的阅兵式：“一二一！一二一！”，着队伍整齐的步伐，增韫不住点头。在走过台前的时候，陆尚荣突然喊：“向左！”自己行了军礼。听到口令，本来是抗在肩上的步枪齐刷刷卸下，端在手里，刺刀尖直指前方，在阳光的照耀下闪闪发亮，所有的眼光都着增韫，脚下踢着齐整的正步，直到“向前”的口令才又恢复正常。
大清官员无人过这后来的阅兵式，增韫心里本有些害怕，不明白他们要搞什么，生怕对己不利，后来明白这是对自己表示尊敬旋即又高兴了起来，在呈报增祺时又加了句：“属下观该众行军，步伐十分齐整，尤其阅兵之时，心无旁骛，军容严整，即便朝廷新练之陆军亦不过如此，足见其统领秦时竹等颇善带兵，能堪大用。”
阅兵完毕，增韫发表讲话：“我奉朝廷旨意和将军之命，前来招抚尔等。承蒙宪恩，从今往后，尔等就是官兵而不再是练勇了，希望你们能为朝廷效力，为百姓除害。今后要一切服从军纪，勇往直前，立功者赏，犯法者死！”
“秦时竹！”增韫在台上点名。
“在！”
“特命你为新民府巡警右营总巡，兼一营管带。”说完旁边人递上一个托盘，增韫将木质钤记递交给他。
“谢大人！”
“陆尚荣！”
“在！”
“特命你为新民府巡警右二营管带，平时听右营总巡节制！”
“谢大人！”
接着，周羽被任命为一营帮办（副营长），夏海强是二营帮办，杜金德、齐恩远、焦济世、田伯雄等都分任各营马步哨长。太平团练的一千多人，除一千人被改编为巡警营以外，其余仍留了下来编入家丁，由马瑞风带领，实际上成了掌握在秦时竹手中的一支后备力量，担负保卫沈家大宅和各处产业的任务。
当然，所谓的“新民府巡警”依然只是归新民府节制的地方武装，尚不属于国家正式军队，粮饷还是要靠自己筹措的，沈麒昌则顺利地争取到了“新办实业暂不纳税，补充团练粮饷”的优惠政策。
几乎在同一个月，张作霖、任朝武、金寿山、陈树森等均接受了招抚，各路“匪首”在新民府聚头，等待他们的将是一场场激烈不已的碰撞……




国势 第001章 新婚之夜
第00章 新婚之夜
就任新民府巡警右营总巡之后，除了何峰依旧还留在太平镇主持产业外，秦时竹等人悉数搬至新民府驻地，连日来寻找营房、安顿官兵、会晤当地头面人物，忙得不可开交，十几天后才抽空前往沈家。甫一见沈麒昌的面便赶紧作揖致歉：“近日诸般繁忙，万事头绪亟待打理，还请先生恕罪！”
“无妨，无妨。好男儿志在四方，现在正是你大展拳脚之时，安得不忙？”沈麒昌为人豁达，并不斤斤计较，“便是老夫这些年也没有忙得如此不可开交，又要修路、又要办厂，今天方才抽空在家歇息一会。好在一切终于走上正轨，估计年内大有起色，总算不辱使命。”
“您是越发年轻了。”
沈麒昌正色道：“复生，忙归忙，有件大事不能耽误。”
“是，是，您说的是。我今儿来，就是为了成亲一事，还望您恩准。”说着恭恭敬敬递上一轴宣纸，“小子不才，送诗一首与小姐，忝为聘礼！沈先生，您是知道的，我是穷小子，又是孤儿，无甚钱财。团练那有点钱也是公款，不能擅自动用，一切万望海涵！”
沈麒昌接过纸一，原来是一首《虞美人》：
虞美人，枕上
堆来枕上愁何状，
江海翻波浪。
夜长天色总难明，
寂寞披衣起坐数寒星。
晓来百念都灰尽，
剩有倩人影。
一钩残月向西流，
对此不付真心也无由。
“好好，蓉儿最喜欢这个了。”沈麒昌捻着胡须笑道，“多少富豪人家、官宦子弟前来提亲，蓉儿都没答应，唯独上你的才华。老夫也不稀罕金银珠宝，只是爱你的为人啊！”
“先生厚爱，时竹感激涕零。”
“当然，钱财也是重要的，你这个，算是蓉儿的嫁妆，你可满意？”
秦时竹接过一，上面分明写着：“去年以来所有新办产业之股份，即日起移至沈蓉名下，过门之后移交其夫……”另外还有白银万两，珠宝首饰一批相赠。
“太多了！晚生惶恐，我与小姐结为秦晋之好，非为贪图钱财，实是出于爱慕！”见这么多，秦时竹也吓了一跳，别的不说，光是沈麒昌在新式产业上的投入便不下0万元，若按照股权溢价考虑，便是40万元都是抢手的香饽饽。
“复生啊，你就不必推辞了。我知道你不是爱财之人，不然你们兄弟也不会散财兴办团练。我琢磨着，你志向远大，他日用钱财的时机必多，这点只是算是最基本之物。何况，老夫也今年已四十有五，膝下又只蓉儿一个，将来所有产业都还指望着你发扬光大呢！”
“先生厚恩，小子……小子……”
沈麒昌忽然又想起了什么，说道：“结婚的新房我已给你准备好了，就在新民府东关处，所有一应家具、用品、佣人亦也准备妥当。太平镇想来你也不会多呆，便不给你预备宅子了，你的兄弟几个现在也是有头有脸的人物，挤在一起居住也不像话，他们的宅子我也物色了几间，倘若中意，便可购置。这样的安排你这样成不成？倘若不行，咱们还可从长计议。”
秦时竹连忙摆手：“先生一应安排，无不周到细致、体贴入里，时竹感激都来不及，哪里还敢啰嗦？”
“那便好，那便好。”
“先生，时竹斗胆，还有句话不知当讲不当讲？”
“我们将来便是一家人，还有什么话不能讲？”沈麒昌有些不悦。
“时竹兄妹几个，虽然从小情同手足，但毕竟都是异姓，人情世故并不可废。何况，亲兄弟还需明算账，先生给时竹留的这份产业，除了银子之外，何峰的本事、其余几位的护都功不可没，时竹无法独自占为己有而薄了众兄弟的一片赤诚……因此，因此……可能对他们也要有所表示。”
沈麒昌一听，半天没说话，自顾自站起身子踱步。
秦时竹心想坏了：这还没成亲呢，老丈人会不会认为他吃里扒外？
“复生，你说得对！说得对！”沈麒昌忽然站定转身，“见巨资而不忘兄弟情谊，大事可成，你将来的前途，远不止这些！分多少，怎么分，全由你作主，沈某完全接受！不过，倘若再兴建新的实业，沈某和你们的股份也要分开，免得一团糊涂账，大家伤了和气！”
“多谢先生！”秦时竹深深一揖——沈麒昌不愧是开明士绅，这份胸襟着实了不得。
“你方才叫我什么？”沈麒昌故意板起脸，装不高兴。
“是！是！小婿多谢岳父大人！”秦时竹马上意识到了问题出在哪，马上改口。
“哈哈，有你这个好女婿，我心里就踏实了。我已多方打听，十一月二十六（902年2月25日）是黄道吉日，最宜婚嫁！我就这么个女儿，一定要办得热热闹闹的！”
“一切听凭岳父大人吩咐！”
太平镇第一家庭嫁女自然是热闹非凡，各路亲戚、朋友、地方官员、镇上所有住户、巡防营所有士兵还有厂矿工人都参加了婚礼，足足摆了近五百桌。这一天可把秦时竹累的够呛，喝了不少酒，吐了好几回。临近午夜，闹洞房的人才逐渐散去，小两口才终于有机会独处。
揭开红头盖，望着被红烛映红了脸庞的沈蓉，秦时竹说：“蓉儿，你今天真漂亮！”
“又来了，又不是头一回见到我！”
“古人都说人生三大喜，今天就是洞房花烛夜，娘子自然格外漂亮了。”
“油腔滑调，没一句正经。”虽然嘴上这么说，沈蓉心里早乐开了花，“不早了，咱们该歇息了。”
崭新的绣花被里，秦时竹紧紧地搂着沈蓉，沈蓉靠在他宽厚的胸膛上，一副小鸟依人状。
“蓉儿啊，其实我第一回见你之时就喜欢上你了，那时还朝你多了两眼……”
“记得，那次啊你直勾勾地盯着我，一副色迷迷的样子，简直没气着我，我当时就决定一定要让你难堪！”
阿弥陀佛，原来如此，难怪当时要找我讨教诗词!
“后来土匪来打我家，你半夜跑来报信，我吓得半死，你安慰我说别怕，还给我擦眼泪，说你会安全回来的……你倒是走得飞快，你知不知道，你走后，我整颗心全系在你那了，生怕你有个三长两短，后来，后来……”
到怀里羞涩的美娇娘，秦时竹紧紧抱着她：“蓉儿，以后我永远会在你身边保护你的！”
“嗯，我信。我爹也这么说。后来他老念叨着要是有你这么个儿子就好了，还说要我嫁给你……”