崇祯七年

有经验的猎手很容易就能分别出旱獭的洞穴，找到一边入口之后，就能在不远处找到另外一个入口，然后两头儿一堵，了柴火洒上水，压着火儿，用浓烟一薰。要么给直接熏死，要么就是熏得晕头转向的出来，一棍子就给敲死了。
旱獭在山陕地界儿是不大有的，蒙古大草原上却是很多。旱獭油，旱獭皮，基本上都是塞外蒙古那边儿运过来的，是以不好买而且价格贵。
做好了防护准备，一行人策马而去。
……
而就是在他们出城的同一时刻。
阳和城灯笼街。
两个人从一条巷子口拐了出来，晃晃悠悠的往街口笋鸡粥铺的方向行去。
两个人，其中一个是一位二十岁左右的年轻人，乍一看是二十来岁，但是仔细一看，就会发现，此人长的老成，实际年龄怕不也就是十六七岁的样子。他长的颇为的俊雅，身上穿着一身玄色直缀，外面披着雪白的狐裘披风，脚上蹬着皂靴，头上戴着一硬胎平**一统帽，乃是上等的黑夹红缎子，用石青锦缎缘其边。
腰间还挂着一把铜吞口的宝剑，看来是一位有功名的读书人。他的行止非常优雅，透着一股子贵气，显然不是暴发户，定然家教是极好的。
身材高挑，容貌俊秀，再加上这一身打扮一看就是富贵逼人，顿时便是惹得街边过去的那些女子频频注目。这位年轻公子也是潇洒落拓的性子，见到有人看他便看过去，脸上也是露出挑逗的笑，贼忒兮兮的，惹得那些女子一阵阵的脸红。
只是他似乎瘦了一些，而且脚步也太过虚浮了——这一，一看就知道是沉迷女色，床第间太过荒唐导致的。
跟这位富贵逼人的年轻公子相比，他身边那位就黯淡无光的太多了。他大约四十来岁的年纪，身材中等，长相平庸，一张略略发胖的脸上似乎始终都挂着笑意，
他穿着一身儿青色的绸缎棉服，看上去就像是那等有身家的商人。
他四下看了一眼，笑道：“这几日，公子左拥右抱，怀中佳丽走马灯也似的换，可是享尽人间艳福啊！”
那候公子拍了拍他的肩膀，笑道：“张掌柜，还是多亏了你，若不然本公子岂能知道这苦寒北地，还有此等一个妙处？”
他年纪比那张掌柜了许多，却是这般拍他肩膀，一来可见二人关系很是亲近，二来则是可以断定，他的身份必在这张掌柜之上。
那张掌柜笑嘻嘻道：“若非侯大人提拔看重，的现在岂能在此地？公子难得来北地一次，的自当好生招待。”
那候公子听的哈哈大笑，忽然走到大路中间，高声叫道：“本公子这数日之乐，不减王侯也！”
他忽然高声大叫，顿时把周围的人都给吓了一跳，纷纷行注目礼，跟看疯子也似的看着他。
那张掌柜的摇摇头，他却是知道，自家这位公子却是有个毛病的：有情痴，善大笑。好听儿那叫好为惊人之语——这也不是什么好听儿的法，那罪臣袁崇焕不就是好为惊人之语么？胡吹大气什么五年平辽，结果五年时间过去了，把辽西糟蹋的一塌糊涂——难听儿就是放荡不羁，时不时的爱发个癫儿。
只是这时候，是一定要顺着他话的。
他便赶紧凑趣笑道：“公子，何谓也？”
这候公子高声叫道：“王公贵人们，哪怕一个个都有侍妾数百，晚上睡觉之时，众妾皆耽耽望幸，当御者不过一人尔。本公子入阳和城灯笼街，美人数百人，目挑心招，视我如潘安。本公子颐指气使，任意拣择，亦必得一当意者呼而侍我。此五日，本公子御女三十六，皆过往我不识之女子。王公大人，岂遂过我哉！”
罢便是得意的放声哈哈大笑。
周围的一众女子，多半是此间风尘女，闻言都是沉默无言，快步离开。
那张掌柜也只得苦笑道：“公子威武，王公不及也。”
心里却是有些不以为然，这一番话，可是把这些女子都给骂了。不过也仅仅是不以为然而已，一群歪妓而已，算得了什么东西？骂了也就骂了。
那公子得他恭维，更是得意，晃晃悠悠跟着大鸭子似的，一边走一边大笑。
明朝末年民风开放，时人常有议论品评当朝阁老大臣等人的言语，这些高官已经成为人们日常经常谈起的话题，言语中也是根本没什么畏惧的。当然，这个‘人们’，指的只是有功名在身，受到保护，无人敢得罪他们的读书人。他们连皇帝都敢骂，议论个阁老算什么？
一般民哪里有这闲心思？哪里有这个胆子？怕是一句就要给拘到官府，生死两难了。
别是议论这些官员了，便是破口大骂的都有不少，像是万历年间闹得沸沸扬扬的‘夜梦神人授金’事件。
张居正死后接替他当阁老的乃是张四维，万历三年三月，当朝首辅张居正请增置阁臣，引荐张四维出任礼部尚书兼东阁大学士，入阁参预机务。也就是此君乃是张居正提拔起来的，张居正为何提拔他？那是有原因的，在张居正当政之时，他乃是不折不扣的一个应声虫儿，什么事儿只要是张居正拿了主意。他定然是一万个同意的。是以给张居正的一条鞭法折腾的不轻的江南地主富商阶层的代表——江南士子们很是看不惯他，时时嘲讽。
等到万历十年，时来运转，张居正死了，张四维即为首辅，累官加至少师、吏部尚书、中极殿大学士。这位热气腾腾的张阁老立刻就活蹦乱跳起来，上任之后，立刻就出了一本儿书。
书里面有一段话，讲的乃是他家祖上发达初始的前后。
万历年吏部尚书张瀚《松窗梦语》中有载：“祖家道中落……一夕归，忽有人自后而呼，祖回首应之，授以热物，忽不见。至家燃灯烛之，乃白金一锭也……自此家业大饶，后四祖继业，各富之数万金。夫暮夜授金，其事甚怪，然吾祖以来，世传此语，岂神授之以开吾家祖家业耶！”大意是，我家是怎么发家的呢？是神人给的我家白金一锭，这是我家的第一桶金，从此之后我家就富起来了！
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崇祯七年 斯时何时？战乱之时！ 二七六 五千两
其实完全没必要的，虽由于洪武皇帝格外瞧不起商人，是以导致明朝初年商人地位卑贱非常，但是到了明朝中后期，商人地位已经是大大提高了，无论是社会地位还是政治地位。而且他的出身也很不错，于山西为蒲州豪贾，舅父王崇古也是官居兵部尚书、陕西总督，善谈兵事，乃当朝大员。
张四维张阁老这件无聊之举给他带来了极大的后患。
他这么一扯淡，江南士子不愿意了。泰州学派的代表人物颜山农老人家是第一个跳出来了，几乎是戳着张四维鼻子的破口大骂：“你也太不要脸了，这种话你堂堂内阁首辅怎么就有脸呢？若是放在太祖皇帝时候，早就把你全家都杀了，还能让你当首辅，宰执天下？果然是天下将乱必有妖孽！”
这件事儿在朝野之间穿的沸沸扬扬，引发了极大的争议。
最后的结果是颜山农再一次被下狱，不过这一次进的是北镇抚司的诏狱，下狱的原因并不是因为他骂了张四维，而是因为最后那句——天下将乱必有妖孽。你这是诅咒朝廷呢是吧？
不过人家颜山农老人家子弟遍天下，在北镇抚司大狱里头过得照样不错。而张四维就倒霉了，由于这件事儿，使得他威望大跌，朝野风评很差，皇帝也对他颇为失望。
万历十一年其父病故，张四维按理应该辞去官职，回归乡里守孝。而同样是按理来，朝廷应该‘夺情’，也就是让他不必守孝，或者是守孝时间短一些，好继续当官执政。像是张居正，其父死后，按理该回乡守孝二十七个月，但是他用了各种手段，使得朝廷夺情，得以继续担任首辅。
一般来，若是皇帝主动夺情，那就代表对这个官员的看重，而官员们心里也是愿意的——毕竟除了极少数的孝子，在守孝和权位之间，绝大部分人都会选择后者。
但是万历皇帝没有，朝中也没有谁上奏请求夺情。
于是张四维几乎是以一种灰溜溜的姿态回家了。刚至家，后母胡夫人便死了，接着，两弟又亡。万历十三年十月，守孝期满了，他也病殁于家。
时人风气如此，这张掌柜更是知道候公子的身家背景的，出身高贵煊赫，世代公卿，乃是河南归德府名门高第，跟脚则在京师，户籍乃是金陵。是以这侯公子议论当朝王公，他倒也是不怎么奇怪。
笑了一阵儿，那侯公子又道：“除了这灯笼街，阳和城可还有什么有趣的去处？”
“起有趣儿的去处，还真是有。”那张掌柜笑道：“城东有处悦来客栈，门口有一对联儿，口口相传，人称绝妙，公子不若去瞧瞧？”
这侯公子终归是个读书人，一听这个，顿时是来了兴趣，冷哼一声道：“走，瞧瞧去，倒是要看看，什么样的绝对才能口口相传。”
…………
“什么，五千两银子？”
苏大成拿着手里的条子，就像是端着五千两银子，手一直是止不住的哆嗦。
王通沉沉头，跟相熟的老人话，他也就少了许多顾忌：“别墨迹了，快儿把，清银子出库，我还着急回去呢！回去晚了，关了城门，怕是要误了大人的事情。”
刘大库在一边儿瞧着插不上话，心里暗暗道，董大人提这许多银子做什么，怕是要有大事了。
他适时的插了一嘴：“根据大人定下的规矩，只要是超过五十两的银钱出入库，除了大人的手条之外，还得有白忠旗现场为证，登记造册。”
“那就叫人去请，我在这儿等着就是。”
王通挥手叫来一个库丁：“去，给我打盆热水去。”
那库丁应了一声儿，很快便是回来，端了一盆热水放在王通面前。王通俯下身子，双手掬了一捧水，使劲儿的洗脸。过了好一会儿，才算是把脸上的旱獭油给洗掉。
他拿起布巾来擦了擦，长吁了口气：“舒坦，这脸上抹了油儿，油腻腻的，都快喘不上气儿来，不出来的难过。”
着便是脱了身上的棉袍，舒舒服服的靠在一边的椅子上，整个人松弛下来。这里乃是大库的签押房，也是苏大成和刘大库二人的办公所在，位于这座大宅子正房的一处侧屋。面积不大，里面烧了三个火盆子，虽有儿呛人，但是屋里暖暖融融的，穿着衣也不冷。
苏大成端起茶壶来，给他倒了一杯茶水，笑道：“你便是这等吃不得苦的性子，换成石进或是周仲，不得乐在其中，冬日也要穿着铠甲，就算在这里行止也要端方，手还要摁在刀上，别坐下来喝茶叙旧了，怕是板着脸一句话都不会多。”
王通呵呵一笑，喝了口茶水：“我不是吃不得苦，该吃苦的时候自然也要吃，只是若是能不吃苦，还是不吃苦。人么，何必难为自己？舒舒坦坦的不好么？当然了，大人若是要我带兵出去，我也能不解衣，不卸甲，吃冰卧雪。起来，真是比不过石进他们俩的。”
正话间，外面白忠旗进来了，王通明了来意，几人便是穿上衣服，一起往库房而去。
上一次半路打劫了六棱山的土匪们，收获颇丰，仅仅金银铜钱就不少。有赤金八十三两六钱；白银壹万叁仟贰佰陆拾两壹钱拾分；铜钱一千六百八十吊。
这些看起来多，其实也就是那些铜钱多一些。别的像是金银，这两种贵金属密度又大，就拿那八十三两六钱的黄金来吧，不过是一大锭而已。而一万三千多两银子，也就是不到一千斤，分成几个箱子也就能装下了。
存放金银钱专门有一个库房，本是一处厢房，现在给加固了许多，用石块把窗子都给封死了，外面还有库丁守卫着，一个个冻得呲牙咧嘴。
几人进去库房，刘大库和苏大成清数目，白忠旗在旁监督，清出来一批便即放到外面。倒是没用多少时间，便是清完毕了。
办好了交接手续，王通让家丁们把银子分成若干份儿用包袱装了，捆绑的结实，放在马背上。又了几句话，便即告辞。
……
当日晚间，在阳和城门将将要关闭的当口儿，王通带着人回来了。
他们一回来，董策便是带着人直接去了‘茂德钱庄’，整个阳和城最大，最有名，在各地有多处分号的一家钱庄。
所谓钱庄，基本上就等同于后世的银行了，但是还和银行不大一样。比如这个年代，银钱存到钱庄里面，是不给利息的，相反，还要收取一定的费用。毕竟人家给你保管了是吧，不得给个意思？只有那等大主顾，一次存了一笔极大额的银钱，才会给一些利息。而且在这个年代，钱庄基本上都是一些经济实力雄厚的私人经营的。
由于中国历来的币制都是比较混乱的，像是秦汉之前，粮食、布匹、黄金，各种铜币，都可以用来作为货币，作为等价交换物。而秦汉之后，半两钱，五铢钱等大量发行，尤其是五铢钱，自孝武元狩五年三官初铸五铢钱，至平帝元始中，成钱二百八十亿万余（注意，是亿万不是万亿，在古代，亿万通常指的是亿，万乃是衍生字，也就是二百八十亿）。从此之后，黄金、铜钱共同流行，但是一旦到了战乱时候，谷物和布帛，还是最硬通的货币。魏晋南北朝，五胡十六国，一直如此。甚至一直到了大唐立国数十年后，女帝日月当空的时候，那个所谓的大周皇朝，主要流通货币已然是布帛而不是开元通宝。这个现象直到宋朝大量铸造铜钱才开始变化，宋朝铜钱铸造量实乃历代第一，最多的一年，单单是一年的时间便铸造了五百万贯，也就是五十亿钱。从那时候起，铜钱乃是主要货币。到了明朝前期，由于元末的战乱，布帛和谷物再次硬通起来。直到明朝中后期，白银大量流入，商品经济高度发展，白银成了大宗财物的主要流通货币，铜钱才是宗和日常所用。正因为长期存在的多元化货币制和多种货币混合流通状况，使货币兑换在春秋战国时期已经存在。兑换业务则自西汉开始出现，到唐宋有所发展，一开始的时候，由金银店、柜坊等兼营。元及明初，官府欲专行纸钞，民间仍用银锭和铜钱，银、钱、钞三品并行，多种公私机构商号兼营兑换业务。也就是在这个时候，钱庄银号如雨后春笋一般大量出现。
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崇祯七年 斯时何时？战乱之时！ 二七七 茂德钱庄
嘉靖八年，私贩铜钱猖獗，朝廷下令禁止贩卖铜钱。导致经营货币兑换业务的钱桌、钱铺等“私相结约，各闭钱市，以致物价翔踊”。万历五年，庞尚鹏奏准设立钱铺，是为钱庄法定之始，以市镇中殷实户充任，随其资金多寡，向官府买进制钱，以通交易。
开始的时候，许多钱庄并非单纯做银钱兑换，往往兼营其他行业。到了明末，钱庄已成为一种独立经营的金融组织，不仅经营兑换，还办放款，供给签发帖子取款的便利，原来在两地联号汇兑的会票，也成为钱庄发行有钞票性质的信用流通工具。此外，若干规模的兑钱铺、钱米铺等，在农村相当活跃。
山西经济发达，晋商豪富，不少晋商就是靠着钱庄发家的。而且商业繁荣，商业流通的交往也就非常之繁荣，是以商号银号钱庄之类的也就格外多些。作为北地的大埠，阳和城中钱庄就有至少十多家。
这茂德钱庄，便是其中最大的一家。
据茂德钱庄背后的东主是晋商巨贾，也是董策所知的七大家之一的田家，而且里头还有大同巡抚的股份在。硬扎的背景，雄厚的财力，使得茂德钱庄成为了晋北信誉最硬挺的票号之一。
钱庄就在棋盘大街北段的中间部位，不过并不是临着大街，而是在一条巷子的尽头。事实上，阳和城大一些的店面，基本上都是集中在这条长数里，宽十数丈的大街两侧。而钱庄之所以选在巷子里头，则是为了安全考虑。这巷子只有一个开口，尽头就是钱庄的大门，如此一来，就算是有人图谋不轨，也是只能一条路来回，最是适合瓮中捉鳖不过。
钱庄看起来跟别的店面也没什么区别，只不过围墙格外的高，怕不得有三丈多了，大门也很高，却是很窄，只能容一个人通过来回。而大门是大青砖砌成的，周围的则是大石砌成的底子。
这一切，自然都是为了防盗。
其实这个年代，防盗的措施还不止这些，晋商其实是很精明的一个群体，也非常的有创造力。他们开办钱庄，而为了周转资金，难免就要在各个钱庄之间来回运输金银等贵重金属，就算是不开钱庄的，一个大商队拉出去贩卖货物的时候，少不得也要随身携带者大笔大笔的金银。
为了防止强盗土匪，他们便把白银融了，铸成三千斤，五千斤重的大银球，一个足有大瓮大，这玩意儿叫做没奈何。如此一来，就算是路上被土匪打劫了，那些土匪着急离去，也根本无法携带这等重物，只能没奈何的叹气，然后赶紧离去。到时候循着地找过去，这大银球就还在。
没奈何之名，当真是名副其实。
而到了后世，尤其是清朝中晚期，依托着张库大道，张家口的商埠，晋商更是得到了一个极大的飞跃式发展，其财力还要远远超过明朝。那时候的钱庄，只要是大一些的，便都会造两个没奈何，就放在钱庄门口，也不派人看管。这等行为，就纯属是彰显财力了。
这会儿门口还没有没奈何，董策眯着眼瞧着那高墙里头，心里想着怕是这钱庄里头会有不少。
门口有两个穿着棉袄的大汉，一脸的凶恶，这会儿见到董策等人过来，脸上却是露出笑容。只是那凶神恶煞的脸上挤出来的生硬笑容，实在是让人瞧了别扭。
一个青衣大汉迎上来，笑道：“贵客，是要存款还是取款，亦或是汇兑？”
他看起来凶恶，讲话倒还是有些条理。
董策笑道：“存款。”
那大汉手一引：“请贵客里面话。”
进去之后，是一处不大的空间，正对着门的是一处高高的柜台，柜台上面竟还有上的铁栅栏。这不由得让董策想起了后世的银行，果然金融机构总是有相同之处的。
那掌柜的正自在柜台后面噼里啪啦的拨着算盘不知道算着什么，抬头瞧见董策，衣衫华贵，气质不凡，也不敢怠慢，急忙招呼道：“贵客是要存款么？”
董策问道：“我在此地存款，流程如何？若是在异地取款，流程如何？”
那掌柜笑道：“贵客存五千两以下，本号要收取一定利息，为每年千五之数。不满一年按照一年算，有一日，即算是一年。也就是，若公子存入一千两，时间为一年又一日，则到时候取出之时，需扣银十两。若是存入五千两以上，一万两之下，则不收取任何利息。若是存一万两以上，则本号每年反倒给贵客利息，每年亦是为千五之数。存入之后，本号会给您发给会票，会票数目，面额，由贵客您指定。同时给贵客您一个密押。到时候只要在本号递上会票，出密押即可。至于取款么……”
他顿了顿，微微一笑，脸上露出矜持之色：“我茂德钱庄树大根深，在山陕、大同、宣府、乃至京中、天津等地，都有分号，共有一十三家之多，最是方便，若是当地没有的，则去临近大城亦是可以。”
在银行业务没有引进之前，钱庄几乎是没有利息的，而且还要收手续费。即使是现代银行进入中国之后，在一战前后大额存款才有利息，额存款是没有的，而且因为当时银行正规化不如现在，许多银行根本就不受理额存款。
从唐朝到明朝，基本上是存款人要给钱庄交利息，除非是很大宗的存款。
这也是钱庄赚钱暴利的原因，存款人要交利息，而钱庄手里这么多钱，自然是大量放贷，其中不少就是那等最恨的驴打滚，利滚利。放贷的收入，又是极高。两厢加起来，暴利惊人。
董策听完头，这个年代的钱庄无论如何不能与后世网遍天下的银行比，能有十三家分号已经是实力非常雄厚了。
“我存五千两。”
董策了一句，回头示意王通等人把银子拿来。
这时候，那青衣大汉却是打开了另外一扇门，这屋里灯光暗淡，再加上那扇门的颜色和墙壁一般无二，因此以董策的眼神儿也没能分辨出来。
那门开在柜台的外侧边儿上，进去之后便是一件挺大的房间。青砖漫地，摆放着叶紫檀等名贵木头打造的桌椅，看上去却是个休息的所在一般。青衣大汉请董策坐下，又有厮进来奉上茶水。然后王通等人把银子拿出来，有两个中年人进来验看了银子的成色。
大约一盏茶的时间过去，那青衣大汉进来道：“贵客，办完了。”
然后便给董策递上一张汇票，并且送上一张纸，上面写着此次的密押。董策敲完密押，便把那张纸放在烛火上烧掉，淡淡笑道：“有劳。”
大汉赶紧道：“不敢当，不敢当。”
按照董策的意思，会票只开了一张，但是密押，却是随机的。
他手里的是会票，而不是银票。
这两者是略有相同，但是绝大部分不一样的两种存在。
银票，到了后期已经逐渐变化为一种货币形式，上面有面额，可以花销，可以找零。其和会票，最大的区别就是可以直接使用，在某些常所。
而会票，只是一种汇兑的凭证而已。
办事经商，带着一褡兜一褡兜的银锭、铜钞出门，既沉重、不方便又笨拙危险，加上很多地区遇到“钱荒”——也就是缺银少铜——地方官员下令设关造卡，禁止金属钱币出境，以图地方保护主义的实行。因此，一种名叫“合券”的异地兑取现款方式在大唐诞生了，这就是所谓的“飞钱”。
飞钱的出现大大方便了往来商贾，促进了唐代商业和社会各界的繁荣发达，其特是携带方便，降低成本，避免现款运送的风险。合券的意思是一张票券，分成两半，收款人出具一张票券递寄到汇款人的原籍地，商贾携合券的另一半回到本地时，两张合券核对无误，即可到指定地兑取现款。到了宋代，把唐代发明的这种飞钱，发展为“便换”。到了明朝，就成了会票，它比唐宋时期的“飞钱”、“便换”适用范围更加广泛。“飞钱”、“便换”的性质是以现金汇兑现金，即以现银铜钞等在甲地存入，到乙地凭券兑取，只不过汇款人要付出一定比例的“手续费”。