崇祯七年

杀了章承，朱东立下了大功，这就足以抵消他犯的那些错误了，更别，他之前的里应外合，打开城门之功还没给他算。
勾华翅听完，神色缓和了许多，道：“你确定，章承是死了是吧？”
朱东赶紧道：“属下亲眼所见。”
“嗯。”勾华翅头，又问道：“现下你手底下，还有多少兵？”
“还有二百多。”朱东叹了口气，声音有些苦涩：“属下本来有四百兵，分到西门董策麾下五十人，分到东门白添福麾下五十人，属下自领三百人。”
他正要提跟东门西门约定同时发动的事情，却是发现跪在一边的吕助给他猛使眼色，朱东心里一动，赶紧不提这个了。他也想到了，自己真要是提了一这茬子，那肯定接着就要东门西门那一百兵都没及时赶过来的事儿，也就是，东门西门的行动，基本上可以是失败了——那岂不是又要给自己加罪名？
他及时改口道：“属下等杀了章承，从县衙里出来之后，便遭遇了那刘若宰手下的精锐，一番厮杀下来，又是折损不少。”
“刘若宰？你这城内还有一个大官儿？”
这条信息他可不知道，事实上，不但是他不知道，除了郭若磐潘泗和谢东岭之外，其它的闯军将官都不清楚。
“是。”朱东道：“是大同镇的一个兵备道，也不知道要去哪儿，反正是路过此地，本想只住一日的，但没想到被围在了城中。”
“那他手底下有多少兵？”勾华翅问道。
“现在的话，少还有三百多。”朱东道：“而且都是精锐骑兵，听都是他手底下那些部将的家丁，一个个悍勇的紧。”
听完这个，勾华翅的脸色已经变得极为阴沉。
这些东西，郭汝磐并没告诉他，或许是因为郭汝磐觉得没必要——反正有了朱东作为内应，今夜这城池定然能拿下来了，还那么多作甚？
但郭汝磐显然是不可能预料到现在这种情况的。
对勾华翅来，这是不折不扣的噩耗。
他本来以为城门虽然被官兵夺回去了，但现在城中的守军都已经投降了，城内还有多少人在守城？自己只要是挥兵攻打，只怕也能轻而易举的拿下来。但现在，他却是得知，原来城内还有数百精兵！
数百精兵能干的事儿不一定太多，但守御一座城门是足够了。
如果勾华翅要现在就攻打的话，那只能打南门，不可能再去别的地方。对于现在的闯军来，让他们绕到别的城门攻打的话，那简直就是一场灾难。夜盲症可不是闹着玩儿的，不得得有多少人掉队。能在大晚上把队伍拉到这儿，勾华翅就已经是挺不容易了。
他阴沉着脸看着城头，沉沉不语。
良久之后，勾华翅方才叹了口气，摆摆手道：“你们两个，先起来吧！如何处置，还要请制将军定夺。”
“谢大人。”
朱东道谢起身，心里都是松了口气，暗道这一关总算是过了。没有给当场抓起来处置了，就是一个好的开始。
勾华翅走到两人面前，淡淡笑了笑，道：“我瞧着，你们二人当是没事儿，倒也不用太过担心。”
吕助朱东唯唯诺诺的应着。
勾华翅这话，那就是在示好了。毕竟他很清楚，制将军对朱东是很看重的，以后不得朱东在郭汝磐这一支闯军中，就有相当重要的地位。现在交好了，也是为以后考虑。
勾华翅终归还是决定要打，在几个亲兵的簇拥下去离着城墙比较近的位置观察了，朱东和吕助也告辞。
两人离开，被夜风一吹，才觉得浑身都是凉飕飕，原来后背的衣服已经被汗溻湿了，两人对视一眼，都是苦笑。
从此之后，寄人篱下了啊！
————
董策正在床上巡视，忽然听到不远处传来了一阵马蹄声，而且向这边不断的接近。
他回头看去，只见是刘若宰在谢鼎坤等人的簇拥下往这边而来，有几个大嗓门儿的骑士一边策马一边放声大喊：“贼军被杀退了，贼军被杀退了！”
夜晚本就安静，他们嗓门儿也大，几个人一起喊，能传出去老远。
不少在家中瑟瑟缩缩祈祷的人听到这喊声，一开始还不敢相信，又听了几遍，终于信了，跑到院子里或者打开窗子听的真切，确保自己没听错之后，不少人都是兴奋的痛哭出声。
担惊受怕，随时担心闯军会杀进来一刀被自己给宰了，这种滋味儿可不好受。
有的那胆子略大儿的，把自家院子门开来，跪在地上，朝着大街上过去的刘若宰一行连连磕头，口中哭叫道：“谢大人活俺，谢大人活俺！”
在各处被闯军或是乱军洗劫过的宅子里，也有高一声低一声的哭喊声传来。这是被洗劫过的宅子里面的幸存者，他们不知道躲在什么地方，总归是逃过一劫。只是此时从藏身之处出来，却发现遍地都是亲人的尸体。
有的被腰斩，有的尸首异处，还有的则是浑身**，下体狼藉。
惨不忍睹。
尤其是从南门通向县衙的这条大街两侧，是此次被祸害的最厉害的地方，一时间哭喊声响成一片，让人听了心里一阵阵压抑难受。董策赶紧下了城墙迎接刘若宰，刘若宰等人到了近前，他翻身下马，走到董策身前，将要跪下磕头的董策一把搀住，满脸都是不加掩饰的激赏：“汉臣，这次你做的当真是好！保全了全县的百姓，你是头功！”董策赶紧连称不敢，道：“还是大人统筹调度有方。”
一
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崇祯七年 斯时何时？战乱之时！ 第585章 七四四 你的功劳！
刘若宰瞪了他一眼，道：“这一次就是你的功劳，若不是你，本官不得都不会留下来。若不是你，闯军也不回被撵出城去！本官虽然未曾亲临战场，但这些，还都是清楚的。你的功劳，本官定然给你如实上报。”
董策赶紧道谢。
其实刘若宰出这一番话来，已经是有儿失态的意思了，董策终归是他的属下，他在自己手下面前，不用把话的这么明白，不然容易让下属失去敬畏之心。放在以前，刘若宰绝不会的这么直白，但今日事情来得太多，转变太快，心情激荡大起大落之下，便有些难以控制了。
董策迎了刘若宰上去，刘若宰走到女墙后面，瞧着外面的那大片的闯军，脸色也是变得郑重起来。
只见一片火光连天，都不知道有多少人，只是让人看了，心里便是畏惧不已。
董策在一边道：“下头的闯军，约莫在两千人上下。偷袭的闯军和投降的乱军都被赶了出去，闯军的大好局面功亏一篑，想来他们是不甘心的，不得还要打。”
“连夜攻城？”刘若宰眉头拧了拧，道：“闯军的人竟会如此不智？”
“想来也是没法子的事情。”董策道：“这一次朱东投降，闯军中派出精锐来夜袭，乃是极好的攻下城池的机会，却是被咱们给破坏了，其中责任，当也有一部分是援军的，若是援军来的快一些，也不至于这等局面。带兵驰援的那闯军将官，若是想要洗刷自己，怎么着也得打一下，不然也太不过去了。”
董策的倒也是有些道理的，刘若宰头道：“这倒也是。”
“朱东，嘿，朱东！若不是这狗才，岂会有今日这一番变故！”
方才董策提到了朱东，刘若宰脸上立刻闪过了一丝青气，嘿然冷笑一声，寒着脸道。
能让城府深沉，素来喜怒不行于色的他这个样子，可见刘若宰已经是把朱东恨到了骨子里面。
董策在一边沉默不语，却是不接话。
他也实在是没法子接话。起来，董策对朱东投降闯军，打开城门迎闯军进来这种行为，还是颇为理解的。当日入城之时，几十名军汉跪在大街两边受惩罚那一幕，仿佛还在眼前，这几日在澄城县中，朱东等人在章承那里受到的是什么待遇，大伙儿都看的清楚。刘若宰还有自己这些外人在此，章承都这样儿，可以想见，以前对朱东及其部属，那肯定是更加的严苛残忍。
句实在话，董策觉得如果把自己换到章承的位置上的话，只怕早就带着弟兄们反了！
章承做了初一，就别怪人家做十五了！早知今日，何必当初？
只是这些话，董策是不能，也不敢的。
章承是什么人？文官！刘若宰呢？也是文官！从刘若宰的角度看来，章承对朱东做的那些事儿，确实是有些过，但也仅仅是有些过而已。文官对武将，不就是要压制，要控制，要让其俯首帖耳吗？
相对于章承对朱东的苛刻，朱东的背叛，却是刘若宰根本无法忍受的。
反正他们这些文官看待武将，大致用两句话能够总结出来：我怎么着欺负你都行，你只要是敢反抗就是死罪！
多少年了，都是这么对待武将的。别看现在刘若宰这般器重董策，那是因为董策这人知进退，又有能力，他觉得有栽培的价值，能够为自己所用。白了，他其实是把董策当成了耗用的工具，而没有把他放在和自己平等的地位上。文武之别，注定了两人不可能交心。董策只要是敢有任何对现在的文武关系不满的想法，刘若宰立刻就会毫不留情的把他打入深渊！
对于这一，董策也很清楚。所以他对刘若宰，表面上一直很恭顺，但实际上心里，始终是保持着戒备的。
若是董策此刻朱东的行为是可以理解的，章承则是咎由自取，这话刘若宰爱听吗？只怕听了之后，随之倒霉的就会是董策，他自然不会蠢到去这种话。
“方才本官过来的时候，去了趟县衙门。”
刘若宰忽然叹了口气，道：“章承死了，死前饱受拷打，惨不忍睹。衙中侍女仆役皆死，唯有一个侍妾不知下落，不知道是不是被乱军掳走。”
“死得好！朱东，你好歹也是做了一件好事。”董策心中暗暗叫好，口中却是道：“章大人死于乱军之中，也是为朝廷尽忠竭力，为我大明捐躯，当是死得其所。”
这番话得漂亮，但董策之前可是和章承有过冲突的，一次他这话，怎么听都让人觉得他是在讽刺。
刘若宰显然也是这个想法。
“你也不用出言讽刺。”刘若宰瞪了他一眼，不满道：“本官知道你和章大人起过些争执，不过他也是一片好心。”
尽管心里也瞧不上章承，但现在刘若宰却不得不给他好话。
董策自然是唯唯诺诺的应了。
又了一会儿，董策忽然道：“死者已矣，章大人已然不幸，只不过城中无人主持也是不成。大人您操心的事情太多，想来是无暇理会城中这些琐事的。”
“你的意思是？”刘若宰问道。
“李可受在这澄城县中为官十几年，大事情都是熟悉，城中上下，没有不认识他的。不若已李可受暂代知县之位，辅助大人。也好减轻大人负担。”董策道。
刘若宰头：“的倒也是。”
曹操曹操到，两人正着，便瞧见远处一大群人过来了，只怕足有三五百，都打着火把，如一条移动的火龙。为首的一人，正是李可受。
他上了城墙，和董策及刘若宰见了礼，而后便道：“在下接到大人派人传的话，立刻便带着人过来了，只不过仓促之间，征调不来太多，现下只有三五百，不知道成不成。”
董策看了眼刘若宰，刘若宰摆摆手：“现下南城门你来负责防御，你做主，本官不干涉。”
“是！”董策应了一声，对李可受道：“有劳李主薄，这些人，长久来，肯定是不够，不过暂时应急，是没问题了。便有劳李主薄，请吩咐下去，让他们现在便寻找石料大木，将城门洞子给堵上！只要城门洞子堵上，闯军便只有攻打城墙一条路了。咱们现下人手实在是太少，若是又要防备他们蚁附攻城，又要防备他们冲撞城门，那实在是有些捉襟见肘。还不如赌死他们一条路，逼得他们只能走一条。”
“如此甚好。”刘若宰头道。
李可受答应了一声，立刻下去传令了。
前几日守城的时候，李可受就组织了上千民夫，由于晚上闯军欧诺个城的可能性不大，是以民夫们白日在这儿，晚上却是都回去。也幸亏如此，要不然今夜这击败精锐闯军杀进来，第一个倒霉的只怕就是这些民夫了。民夫又不是军队，手无寸铁的他们面对军队，只有被屠杀的份儿。
今夜这般大的变故，人心惶惶的，仓促之间李可受能组织起这么多的民夫来，已经是很不容易了。
他下去大声了几句，民夫们便都开始动作起来，在一些李可受带来的衙役的组织调度下，开始搬运石料木头，堵塞城门洞子。
等到李可受再上来，刘若宰忽然道：“李主薄，章承章大人已然死于敌手，这澄城县县令一职，你便暂代，何如？”“啊？”李可受先是一惊，然后便是一阵狂喜。他已经在这主薄的位置上呆了十几年，却是由于种种原因，一直没法子更上一步，眼瞅着，这辈子也就这样儿了。但却没想到，自己竟然得来这么一个大好机会！现在暂代澄城县令，虽然是暂代，但也是县令啊！既然做了这些事，就代表着已经有了这些经验和一定的资历。这道坎儿，自己就算是跨过来了，以后如果什么地方有县令的空缺，自己就有补上去的资格了。
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崇祯七年 斯时何时？战乱之时！ 第586章 七四五 战损
“多谢大人抬举！在下定然竭力而为！”
这等机会放在面前，李可受也不推辞，大大方方的便应下来了。
刘若宰头，便不再话，只是接着观察外面的闯军。
“还有一件事情要劳烦李主薄。”董策道：“烦请李主薄于这些民夫中，遴选出四五百身强力壮，悍勇善斗之徒来，本官欲让他们协助守城。”
董策叹了口气：“朱东这一叛，城中守军立刻少了三四百人，本就不够用，现在就更是捉襟见肘，且不援军什么时候能到了，现下关中大地狼烟四起，只怕等到死都等不来援军，咱们就只能自己想法子。”
“选出来的这些民夫，先发给他们武器，让他们协助守城，等见了血，有了些经验，就能帮上忙了。”
“成，包在在下身上。”李可受道：“明日午时之前，定然准备妥当。”
董策拱拱手：“如此多谢。”
李可受一笑：“大人客气。”
正话间，忽然有一骑兵打马过来，翻身下马，急急跑上来向刘若宰和董策禀告。
这是田实派来的信使，他带来了东门那边的消息。
白添福死了。
死在田实的眼前，是田实亲手给他阖上了眼睛。
白添福不像是董策这般心谨慎，他并未觉察到调拨到他麾下的那五十名朱东的属下，已经包藏祸心，暗暗欲反。不过他安排值夜的人手比较多，每天都是四十人，二十个朱东的手下，十个田实的手下，还有十个则是他自己带来的家丁。
因此无论是在打驻地还是在城墙上，想要造反的人和不想造反的人的比例都是一比一，朱东的手下是不占据绝对优势的。想要做到神不知鬼不觉，还是很难。
在东城门的于睢想了半响，也没想出个妥善的主意来，最后干脆一拍桌子：不想了，到时候暴起发难！咱们再怎么，也占了以有心算无心的便利，还就不信收拾不了他们了！
于是到了时辰之后，于睢带人忽然发难，驻地和城墙上，几乎同时，乱兵开始向着方才还称兄道弟的人下手。
猝不及防之下，官兵这边儿被杀了不少人，但白添福也不是吃素，短暂的慌乱之后立刻稳住了阵脚，带着人和于睢等乱军凶狠的厮杀在了一起。
于睢等人虽然占据上风，但想要把白添福等人彻底打杀了，短时间内是做不到的。就在双方僵持的时候，田实带人赶到了。于睢没想到，等来的竟然不是朱东，而是官兵。他们想跑，大如何跑得过骑兵？
驻地里的那些乱兵给杀的一干二净，城头上的那些，有不少慌不择路之下，直接跳了下去，有倒霉的摔断了腿，还有的伤势轻一些，互相搀扶着逃走了。生怕出什么岔子，田实也没敢追出去，只是让人在城头上放箭。目标又，又是黑夜，也没射到人，只好作罢。
虽然东门的情况还算好，但白添福就不那么好了。
今夜于睢邀他去自己屋子里喝酒，白添福欣然前往，结果正喝的酣畅的时候，于睢忽然发难。白添福虽然在家丁的死命保护下逃得一命，但却受了重伤，肚子挨了一刀，左臂被齐肘砍断，血止都止不住。他紧接着又强撑着指挥战斗，既没休息也没来的及治疗，伤势急剧恶化。等到田实带着援兵赶到，白添福心里一松，立刻就不行了，话都没来的及多便即死去。
稳住了那边的局面之后，田实就立刻派人来报信儿。
刘若宰和董策听完，都是一阵默然。良久之后，董策方才叹了口气，神色间有些唏嘘。
起来，如果不是他当初为了掩盖自己灭了范家商队的罪行一次拉着白添福一起去了虎头山，白添福也不会被搅和进这件事来，这一次西去肃州卫，估计刘若宰也不会带着他。若是不来，也不会死。
只是事已至此，再这些也是无用，唯有一声长叹而已。
又在城墙上巡视一番，刘若宰便去了城门楼子里头休息，让董策有事儿的时候再叫他。这一晚上可是够折腾的，董策都有儿疲惫，更别这位上了岁数的老大人了，话的时候都有儿睁不开眼了。
刘若宰去睡下了，董策回头往城墙下看去，只见李可受正自走来走去，在指挥民夫。他声音洪亮，中气十足，奕奕有神，眼中似乎都透着光，一儿困倦的意思都没有。
董策走到他身边，笑吟吟道：“李兄当真是好精神啊！”
现下刘若宰不在，两人便不用顾忌太多了，若是刘若宰在此的话，董策定是称呼一声李主薄而非是更亲近的李兄。
“在下这些日子在一边瞧着，李兄白天黑夜的忙活，一日子只怕都睡不了几个时辰，竟每日还是精力充沛，毫无疲累之意，当真是令在下佩服。”见李可受转过头来，董策又是笑道。
“嗨，我也不知道自个儿是什么性子，越是手头上的事情多，就越是兴奋，哪怕是让我睡都是睡不着的。”李可受笑道：“不是瞎话，便是连着几日不睡觉，于下官而言，都不是什么大事儿。”
“不过！”他嘿嘿一笑，压低了声音：“今日却是人逢喜事精神爽了！”
董策笑着拱拱手：“方才话不方便，现下得补上……恭喜恭喜，李兄一跃而过，日后便是天广地阔！”
“还未曾谢过董老弟你！”李可受叹了口气，眼中露出感激之色，郑重道：“董老弟，今日之事多亏你了，若不是在一边项，只怕这个差事也落不到我头上来。”
他之前基本上都是称呼董策为董大人，虽然客气但未免显得有些疏离，而现下，却是改口叫了董老弟，显然两个人的关系又是更深了一层。
董策笑道：“若不是李兄你差事做得好，让大人满意，便是在下怎么项都没用的。到底，还是你有这个本事。”
这便是承认了，不过董策可没有趁机那些邀功的话，此时的话，徒然会惹人反感，反正大伙儿心里都明白，何须的那么清楚？“这天底下有本事的人可不少，在下前几十年一直倒霉，但似乎自从董老弟你来了这儿之后，就开始时来运转了。”李可受笑道：“董老弟真真是我的贵人！且不方才只举荐，今日更早儿，在下带着几个仆人仓皇逃跑的时候，若不是遇到了董老弟你，只怕也给闯军和乱兵给抓了。”他却是不想把这个话题给一语带过，而是一定要把董策对自己的恩情清楚——你对我有大恩，我一定会报答你，咱俩在在一块儿起你对我的恩情，我不会尴尬或者什么别的，我心里美什么乱七八糟的想法，就是报恩而已——由此也可窥见一儿此人的性格。
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崇祯七年 斯时何时？战乱之时！ 第587章 七四六 还是要打
“实话，我早就感觉会有这么一日了。”
李可受吁了口气，道：“从创俊男围城那一日起，在下就隐约有一种感觉，这城池，他们肯定是会攻进来一遭的，只是能在里头占多久就不好了。是以在下早就收拾好了金银细软，每日夜间都安排了几个下人轮流听外头的情况，甚至连通往外头的门都打好了。是以今日一听到动静，立刻就逃了出来。现下我反而是安心，心中一块石头总算是落地。”
董策有些诧异的看了他一眼，悠悠道：“李兄就这么有信心，咱们城池能守住？”
“闯贼在关中肆虐了这些年，在下多有耳闻，更曾经悉心研究过。闯贼最喜速战，喜用间，却是不喜攻坚战，更不擅长攻坚。在下观察过他们以往在关中几乎所有的攻城战，他们每每围困一处，都是先偷袭，然后再用细作，而一旦这两招儿不管用，城内守军又足够悍勇坚持，把闯贼的进攻给打退上几次，最后闯贼多半是会主动撤走。我瞧着这一次，也是差不多。”
李可受完，忽然话锋一转，表情一变，方才还是自信满满，这会儿却是有些心虚的嘿嘿笑道：“这些话，董老弟你听了就成，可千万莫要外传，万一错了，岂不是砸了在下的招牌？”