一品恶妇

苏二嫂是个爽快人，又拍一下手：“吴二哥，我晓得令兄做的这些事，要换了我们，也是恨不得把他的肉给吃了，再看着他上了法场，被砍了头，这才爽利呢。”
吴能依旧一言不发，苏二叔接话了：“只是这样一来，虽然爽利了，但人家一提起来，总是吴家的某某，勾结盗贼，落的上了法场。若是知道的，还能辩解两句，若不晓得的，岂不连吴二哥也吃了挂落？”
吴能已经咳嗽一声，苏二叔停下说话，这时在一边一直叹气的梁婶子开口了：“吴二哥，我晓得你心里这口气，咽不下去。就像方才苏二嫂说的，谁又咽的下去呢？只是吴二哥，我们也算照顾过茭娘和吴嫂嫂，也就多劝一句，这些事，怎么说也是你们吴家的事。吴二哥，等这个难关过了，你要打也好，要骂也罢，就任由的你，就算你不认令兄了，我们也随了你，只是总要去帮帮令兄，免得真的……”
吴能方才已经和柳二爷商量妥当了，只是这会儿总是要拿下乔，打个哈欠对众人作个揖：“列位高邻，今日你们的来意，我也晓得了，不过我舟车劳顿，刚刚到家，还是先容我歇歇，至于别的事，以后再说。”
说完吴能就趔趄着脚，做出一个醉酒的样子往屋里走去。苏梁四人顿时愣在那里。柳氏已经对苏二嫂温柔地道：“晓得你们都是好心，只是他初初听闻，心中愤怒，这些话一时也听不进去，不如等今夜，我细细地和他说，明早我再请各位过来，如何？”
苏二嫂点头：“吴嫂嫂说的也对，哎，说起来，谁家遇到这种事，都是恨不得撕吃了？只是总是亲兄弟，难道还能……”
不等她说完，柳氏就对苏二嫂点头：“道理都明白的，劳烦各位了，这会儿也不早了，还请回去歇着罢。”
苏梁四人各自行礼告辞，柳氏把他们送出后门，看着他们各自进了家门，柳氏这才走回院子。
柳氏见茭娘坐在石桌边双手托腮在想什么，柳氏上前按住女儿肩膀：“你怎么还不回去睡，明儿又有事儿呢。”
茭娘虽然站起身，但没往屋里去，只瞧着柳氏：“娘，人要是永远长不大该多好？”
柳氏噗嗤一声笑出来：“说什么傻话呢？今儿你说的可和这不一样，快些去睡罢。”茭娘嗯了一声就往房里跑。
柳氏看着女儿屋子的灯亮了，这才走回自己房里，吴能已经宽了外袍坐在床头，看见妻子进来，吴能叹气：“咱们茭娘啊，真是不知该怎么说。”
背了茭娘，柳氏从来都觉得女儿千好万好，此刻也不例外，瞪了丈夫一眼柳氏就道：“茭娘这孩子，心眼不多，性子又直，我总怕她以后因这性子吃亏，这会儿她能想这些事，总是好事。”
吴能也点头：“那是，我像她那么大的时候，还是个傻小子呢。”
一句话逗的柳氏又笑了，吴能已经哦了一声：“那个苏小哥，我并没见得一面，只听舅兄说人不错，你觉着呢？”
一提起苏桐，尽管柳氏也没见过几面，但她和苏二嫂打听过，自然事无巨细地讲了，两口絮絮叨叨了半夜才睡，睡下后没有多久就觉得天亮了。
柳氏听着陈婆子像从井里打水，披起衣衫推醒丈夫：“你今儿还要过那边去。记住了，可要……”柳氏还想再叮嘱几句，见吴能一脸沉思就没再往下说，只拍了丈夫的肩一下就走出去唤陈婆子准备早饭了。
早饭还没上桌，苏二嫂就来打听消息了，这回吴能什么都没说就往吴大伯家去。
苏二嫂见状笑着对柳氏道：“果真俗话说的对，要妯娌们好，这弟兄们才处的长。吴嫂子，我就晓得，全亏了你。”
柳氏故意叹一声：“怎么说也是他哥哥，少不得，我受些委屈就是。”
“哎，你受的委屈我们都看在眼里呢，说起来这话说出去都没人信。”苏二嫂又在那安慰柳氏几句。茭娘正好下楼，听到苏二嫂和柳氏的对话，茭娘不由停在那里，沉思起来。
柳二爷走出厢房看见茭娘站在那沉思，叫了茭娘一声，茭娘这才走到柳二爷跟前。
柳二爷瞧着茭娘：“你是不是觉着，这样对你大伯，你心中这口气没出掉？”茭娘点头，柳二爷微笑：“茭娘，舅舅就告诉你一句，这样对你大伯，是能出掉这口气的？”
见茭娘一脸不解，柳二爷敲一下茭娘的额头：“你和你娘受的委屈，哪能就这样白受了？”不但要还回来，还要加十倍地还回来。
柳二爷面上的笑让茭娘更加不解，柳二爷拍拍茭娘的肩：“等事情完了，舅舅再细细地告诉你缘由，这会儿啊，你先去把早饭给我端来，我啊，吃了早饭还要往你大伯家去。”
茭娘哎了一声就往厨房跑去，柳二爷唇边的笑更加灿烂。这个世上，哪有做了错事，别人放了几句狠话，事后再来求情就可以被放过的道理？
柳二爷吃完早饭到吴大伯家时候，吴大伯正在和吴能求情：“二弟，二弟，你这回帮了我，从此以后，我再不……”
吴能只沉着张脸不说话，柳二爷扬声道：“这一回给了两百两，下一回，说不定人家要两千两，两万两，难道也要寻出来给他们不成？”
吴大伯一张脸更加苦涩，对柳二爷道：“不给银子，难道就要报官，报了官，我，我，我的……”
柳二爷已经笑了：“吴大哥平常也是个聪明人，怎么就忘了，还有戴罪立功一条路？”





一品恶妇 第22章 抓贼
戴罪立功？吴大伯的嘴巴张大一些，接着吴大伯就摇头了：“我，我并没有罪，为何……”柳二爷嘲讽地一笑，吴大伯的嘴张了张又合上，口里嘀咕出来一句：“不过是……”
不等他把小事这两个字说出来，吴能站起身就往外走。吴大伯见状对梁大叔拱手：“梁大哥，您瞧……”
梁大叔把吴大伯的手甩开：“吴老哥，也不是我说你，都这会儿了，你还这样，倒让我们帮忙从中说合的人，脸上无光。”
吴大伯见吴能快要走出屋子，急忙上前拦住吴能：“兄弟，兄弟，是我错了，是我有罪了，既然如此，那我就……”
吴大伯顿一顿，屋内众人都看着他，吴大伯跺脚叹气：“既然如此，那我也就，戴罪立功吧！”说完吴大伯就在一边蹲下，抱着头什么都不说。
柳二爷已经笑了：“这有什么不好意思的，既然当日想出这样的法子，这会儿被人揭破了，就要受着。”
这一句话里满含着嘲讽，吴能只是叹气不语。梁大叔忍住笑对柳二爷拱手：“柳二哥，你一向足智多谋，还请把这怎么做说出。”
“怎么做？不就是这会儿把里正请来，去报了官，再让老爷派些衙役来在这附近守着，等今晚那盗贼来了，瓮中捉鳖就是。”
柳二爷的话是在梁大叔意料之中，但吴大伯还是眨眨眼：“那要是盗贼发现了，到时我们一家子就……”
“舍不得孩子套不着狼。吴大哥，这件事，怎么说都是你引起的祸事，上回去衙门时候，我和衙门里的师爷也打过交道，到时去求求他，再让他和老爷求情，说这边是戴罪立功，老爷也抓到盗贼，一笔出脱了你，你吴家的面子也没失了，岂不两便？”
“吴大哥你就快应下吧，这是最好的主意了。”梁大叔在那催促，吴大伯还是皱眉：“可是，那些盗贼，都是杀人不眨眼的，我怕……”
“大哥这会儿在这怕这怕那的，当初和盗贼们合伙要去对我家时候，倒一点都不怕了。”吴能的话让吴大伯无法回答，只有点头。
既然吴大伯答应了，这剩下的事也就简单了，柳二爷往衙门去，寻师爷说这件事。吴能摸出碎银子，请吴大伯母去外面打酒打肉，整治一桌酒菜，和梁大叔吴大伯喝几杯。
吴大伯母一边庆幸这次的难关能过了，另一边又担心一不小心，盗贼的刀就要架在脖子上，接过碎银子就问了吴能一句：“都这会儿了，怎么还要买酒买菜。”
“嫂子有所不知，要装出若无其事的模样，才能让盗贼上钩，若哭哭啼啼，只会让人疑心。”吴能解释了一句，吴大伯母也只有拿着银子出去外面打酒打肉。
酒菜上桌时候，柳二爷也回来了，还和吴大伯说了，几个衙役已经换了装束，就在隔壁的里正家守着。
吴大伯听到这话，手里的酒杯又掉在桌上。柳二爷把酒杯捡起：“这有什么好怕的，来，我们再来模仿一遍，贼人进来时候，该怎么说。”
吴大伯收拾起心绪，和柳二爷模仿了两遍。吴能在那捏着酒杯，冷眼旁观。
太阳落山时候，酒也空了，菜也没了，柳二爷和吴能梁大叔告辞出去。吴大伯把大门关上，双腿就颤抖不已。
吴大伯母一边收拾着桌子，一边骂自己男人：“呸，平常你骂起我来，是什么样子？怎么这会儿，就害怕成这样？”
吴大伯拿起茶壶就往嘴里倒茶水，放下茶壶就看着吴大伯母：“你说，要是衙役来的不及时，他们会不会杀了我？”
吴大伯母一巴掌拍在吴大伯肩上：“你说什么傻话？不是都说好了，等他们进屋时候，你走慢一点，然后等他们一进屋，你就后退，把屋门一锁，然后大喊有贼，就有人来了。”
吴大伯两口子在那互相安慰，柳二爷和吴能已经走出巷子。吴能这才问柳二爷：“那群盗贼，真的已经……”
柳二爷含笑拍一下吴能的肩：“妹夫你放心，这回啊，准会把他们一网打尽。”说着柳二爷摇头：“也亏了令兄，寻到的不过是这地面上的流氓，若真是那太湖上的水匪，别说戴罪立功，这条命，只怕都不在了。”
梁大叔叹气：“这也是不晓得轻重，那些盗贼，哪是这样好相与的？”柳二爷也笑了：“不过一个贪字。”
说话之间，天色已经暗下来，周边的人家都掌起了灯。
吴大伯母也不例外，把灯点起，呆呆坐在桌边的吴大伯被灯光惊的跳起来：“别点灯。”吴大伯母把灯放在桌上，抱怨地道：“什么叫别点灯？我跟你说，都说好了，要像平常一样，你再这样一惊一乍地，那不是告诉别人，你心中有鬼？”
吴大伯又呆呆地坐下，看着那灯光跳动，院子外的人声越来越少，天色越来越暗，一轮明月升在天空，有打更的人从门外走过，听得到邻居关上大门的声音。
快要到三更了，吴大伯的心提的越来越紧，吴大伯母已经在屋内睡下，听的出她也没睡着。吴大伯突然站起身，侧耳往大门处听，大门处很安静，吴大伯重新坐下，接着听到有人跳进院子。
吴大伯的一颗心顿时提的高高的，一个熟悉的声音已经在院子里响起：“吴老大，怎么，还在屋里待着，不出来？”
吴大伯急忙端着灯打开门走到院子里，院子里并不止一个人，总有三四个。见到这么多的人，吴大伯的心提的更高，努力压住心中的惶恐，对领头的人道：“东西都准备好了，也正巧了，我弟弟昨儿回来了，他做生意比我得法，这一趟赚了不少银子，我就求他，借了银子，凑齐了。”
“你这个弟弟，就什么事儿都不知道？”领头的冷笑一声，吴大伯的脸微微一红，接着老着面皮地道：“毕竟我们是亲兄弟。”
领头的冷冷一笑，吴大伯忙躬着腰请领头的往厢房去：“东西备在厢房里，还请进去里面拿。”
领头的拿过吴大伯手中的灯，和另一个人往厢房去。吴大伯见只进去了两个，院子中还剩下一个，慌的不知该做什么好，哑着嗓子问：“这位不进去？”
“不就是取银子，谁拿不动？”领头的已经走进厢房，举着灯往四周照去。吴大伯心一横，上前把厢房的门紧紧一拉，嗓子都变调了：“有贼，有贼！”
院子中还剩下的另一个盗贼见状不妙，上前就去拉吴大伯，吴大伯也不晓得哪里来的力气，靠在厢房门口不动。那贼见拉不动吴大伯，手里的刀一挥就要往吴大伯身上砍去，吴大伯吓的魂飞魄散，也不知道怎么，上前抱住盗贼的腰，盗贼的刀本是对着吴大伯的脑袋砍的，这一下就砍偏了，只砍在吴大伯的肩上。
吴大伯母已经在屋子里拿着锣敲起来，还高声喊着有贼。
在厢房里的两个贼情知不好，况且厢房里只堆着些破烂东西，并没有银子。领头的把灯丢在屋子中央，门被堵住出不去，见旁边有个小窗，拿出手里的刀上去几下就把小窗上的窗棂砍掉，从窗口爬出去。
吴大伯母虽然敲锣，但并不敢出门，因此周围邻居和里正家的衙役都已经听到，只在大门处围着，没有进大门。
吴大伯被砍了一刀，险些晕过去，见另外两个人又从窗子里爬出来，吓的高声尖叫：“跳院墙。”
这一声提醒了外面的人，很快众人就从院墙爬进来。那三个人盗贼见无处可逃，领头的示意另外两个去把吴大伯母给抓过来，自己伸手揪过吴大伯就怒骂：“我不过是要和你讨要点银子，等见了老爷，我把这些话一说，你也逃不了。”
吴大伯挨了两刀，本就虚弱，又被这么一吓顿时哭起来：“你别吓唬我，你才逃不了呢。”那两个盗贼想闯进门内，但吴大伯母把卧室门关的死紧，两个盗贼无法进门。这会儿邻居们和衙役都进了院子，四周的火把点的院子内亮如白昼。
盗贼晓得无路可逃，也就把手里刀扔下，指着吴大伯道：“就是他，引了我们去杀他弟弟全家。”
衙役见盗贼把刀扔了，也就上前用了锁，对盗贼道：“这些，你去和老爷说去，横竖我们见着的，只有你砍了别人。”
吴大伯母听到外面全是人，这才敢把门打开，一打开见吴大伯浑身是血地躺在地上，吴大伯母又心疼起来，扑上前抱住吴大伯就哭起来。
倒是邻居提醒快些去请医，再把吴大伯抬进屋里，吴大伯母这才哭哭啼啼地请人帮忙，把吴大伯抬进屋里。
这么一折腾，天也亮了，吴大伯这边的消息也传到吴能那边。




一品恶妇 第23章
听到吴大伯竟然被盗贼砍了两刀，此刻生死不知，吴能愣了一下，来报信的邻居已经道：“还不止这个呢，昨晚事情闹的那么大，老爷也说了，你是苦主，自然还要往堂上去，这会儿，就先往堂上去，令兄那边，等堂上完了事再回去探望就是。”
吴能回神过来，对邻居拱手：“说的是，倒是我糊涂了。”
吴能说完就对柳氏道：“你吃了早饭，就带上茭娘去大哥家那边，等我完了堂上的事再过去。”吴大伯出这么大的事，于情于理，柳氏都该去探望的，柳氏应了一声又叮嘱几句，看着吴能跟邻居走了，柳氏这才回头，见茭娘站在楼梯口一脸沉思，柳氏的眉不由微微一皱上前问女儿：“你是不是不愿意去？”
茭娘摇头，接着叹气：“我只是在想，若是大伯没这么贪心，只写了谎报的信，再假仁假义地劝我嫁了，劝娘您回外公家住，是不是他的计谋就会实现，而不是像现在这样？”
柳氏被问的愣住，接着柳氏摇头：“你这孩子，想这么多做什么呢？”茭娘的脚步并没移动，还是站在那一脸沉思。
厢房处已经传来柳二爷的声音：“茭娘这话问的好。”
茭娘抬头看向柳二爷，柳氏的眉微微一皱接着松开，对柳二爷有些无奈地道：“哥哥，你就是把茭娘给宠坏了，瞧瞧才来了几天，茭娘问东问西的，这会儿，又问这些话。”
柳二爷已经走上前对柳氏微笑：“这怎么能叫是我宠坏了茭娘？女孩家虽说不能像男人一样出去闯出一番事业来，可若眼光能不局限于宅院之中，所晓得的，不止是这街坊邻里的事情，遇到事能有自己主见，也不害怕。这难道不好？”
柳氏浅浅一笑没有说话，柳二爷已经对双眼放光的茭娘道：“你这想的并没有什么不对，只是你不明白一点，有时人贪念一起，想着这些钱财，都是他唾手可得的，又怎会收手？那时你不双手奉上，反成了坏人。”
茭娘沉吟一下，接着笑了：“故此越贪就会越蠢，越蠢就会越恶，连自己的本心都忘了，舅舅所要说的，是不是这个意思？”
柳二爷只微笑不说话，突然听到隔壁苏家传来一声惊呼，接着苏二嫂的声音响起：“哎呀，桐侄儿，你怎么就回来了？”
柳二爷已经笑了：“正因他贪，才能想到他蠢，他恶，而一旦蠢且恶，你就不会知道，他到底能做出什么样丧心病狂的事了。”
此刻已有人敲门，陈婆子上前把门打开，门外站着苏桐和柳家的小厮，柳二爷停下说话，苏桐已经走进门内，对柳二爷拱手：“幸不辱命。”
乍见苏桐，茭娘欢喜的连害羞都忘记了，一双眼不由自主地瞧向苏桐，只觉得这么些天没见，苏桐看起来更稳重了。
柳氏明白女儿心中在想什么，不过少年男女，又是各自谈婚论嫁的年纪，这样看着人家少年未免太不稳重了。柳氏轻咳一声，茭娘这才察觉自己这样做不对，急忙后退两步，往楼上去了。
柳二爷已经和苏桐谈了几句，这才对柳氏道：“这一回还多亏了苏小哥，我们家搬到杭州也这么些年了，苏州有些地方反而不熟了，我这就托苏小哥，假托去江西，其实是寻了个偏僻客栈住着，打听事情呢。”
柳氏这才恍然大悟，难怪柳二爷那天说，这件事，和茭娘以后也有关系。这一悟了，转念就心疼起苏桐来，对柳二爷嗔怪地道：“这样事情，也未免太冒险了，哥哥以后再不能这样做。”
柳二爷听出自己妹妹话里，对苏桐多有担心，果然是要做丈母的人，只微微一笑没有揭破。
苏桐反而已经道：“吴婶婶，这件事也怪不得柳二叔，是我听柳二叔说，人在世上，总归要多历练一些，才能有见识。况且还有一句俗语，读万卷书不如行万|里路，和柳二叔这样的人多交往，对我也有长进。”
苏桐这几句话听的柳氏越发欢喜，越看苏桐越喜欢，真恨不得立时开口，把女儿许配给他。好在柳氏还记得今儿家里还有事，对苏桐点头：“苏小哥这话说的有理，倒是我妇人见识了。”
说完柳氏就叫迎儿：“你请舅爷和苏小哥进屋里喝茶，今儿家里还有事，我要带上女儿往那边去。苏小哥你且宽坐。”
苏桐应是又作揖：“出外那么些天了，我也要回去给母亲问安，不过……”苏桐话没说完，就听柳氏叫女儿，茭娘已经从楼梯上下来。
苏桐直起身时，正好看见茭娘。两人此前虽曾见过面，不是幼时就是那天茭娘在水中狼狈不堪。方才又是匆匆一瞥，此刻茭娘打扮的好好的下来，阳光照在她脸上，让她笑容显得明艳。
苏桐也是正当时的少年，乍然见到，不由有惊艳之感。茭娘努力告诉自己不要太扭捏，要大方，但脚步还是乱了两步。
苏桐在初初惊艳之后，就觉得这样盯着人家姑娘看不好，已经重新低头。
柳氏已经拉着茭娘的手，对苏桐道：“这就是那天苏小哥你救的小女。茭娘，这是那天救你的苏家哥哥，还不快些道谢。”
茭娘被柳氏拉住手的时候，已经含羞地低下头，此刻听到柳氏这样说，茭娘抬头对苏桐道个万福：“多谢苏家哥哥了。”
茭娘努力让自己的声音保持平静，但不自觉地带上颤抖，苏桐还礼，两人同时抬头，不可避免地又四目相对。
苏桐只觉得近前看时，茭娘是个又美丽又大方的女子。茭娘想对苏桐笑一笑，但想起柳氏等人都在旁边，四目相碰之后，茭娘又低下头。
柳氏仔细看去，觉得苏桐似乎对自家女儿，也不像无动于衷的样子，心中又添一分喜意，不过这样的欢喜不能对外人说，只笑着对苏桐道：“既然如此，我们先走一步，迎儿，赶紧送茶过来。”
迎儿忙不迭地应了，苏桐又对柳氏作揖，柳氏已经带上茭娘出门去了。苏桐忙收敛起心中思绪，对柳二爷道：“柳二叔，茶我是不喝了，我还是赶早回去见我娘。”
柳二爷点头：“那我也就不留你了。”稍停一停，柳二爷又道：“我答应过你的，等会儿就叫人送去。”
苏桐忙又对柳二爷行礼，柳二爷点一点头，苏桐也就告辞出门。柳二爷瞧着苏桐背影微微一笑，这小子，还真有点意思。心性看来也还稳重，这样的少年，配自己外甥女也还算配得上。
柳氏母女到了吴大伯家，还没进门就听到门内传出哭声，这吓了柳氏一跳，以为吴大伯已经没命了。柳氏三步并做两步地跨进门去，还不忘回头看了眼茭娘，见茭娘面上露出一丝微笑，柳氏掐茭娘手一下，茭娘急忙低头，努力让脸上露出点伤心。
吴大伯母的声音已经从屋里传出：“你去，你再去，就去陈家说，要见你妹妹，还说，你爹就快不行了。”
看来吴大伯还活着，柳氏松一口气，吴大伯的儿子已经从堂屋里跑出来，边跑还边回头嚷：“我才不去呢，今早才靠近大门口，和守门的一说，人家就眼睛不是眼睛地冷笑，说哪有姨娘的亲戚上正门来的道理，让我去后门等着，可后门那，连个人都没有。”
这儿子跑的急，差点撞到柳氏，抬头一看才看见是柳氏，这儿子忙喊一声二婶婶。柳氏对他温和地道：“家里出了这么大的事，也该告诉你妹妹才是，虽说陈家的规矩大，但想来这还是能通融的。”
这儿子听了这话，这才吸吸鼻子出去了。周大伯母虽然在里面听见柳氏来了，也没起身迎接，只在屋里叫了一声：“婶婶你来的好，还请先进来，我这是哪辈子造的孽啊。”
茭娘的鼻子皱一下，见柳氏又看向自己，茭娘忙又把头低下。母女二人进了堂屋，卧房的帘子高高揭开在那里。还能闻到一股血腥气，柳氏不好进吴大伯的房，对茭娘：“你进去问问你大伯，可还好些？”
茭娘十分不甘愿地哦了一声，走进屋内。吴大伯躺在床上，面色蜡黄，正在呻|吟，旁边染了血的衣衫还放在那。吴大伯母给吴大伯擦汗，见茭娘进来了，吴大伯母顺口就道：“茭娘，你来的正好，把那……”