权臣娇娘

送走二人，蓁蓁才有些担心看向覃九寒，问道，“你没事吧？累不累？饿不饿？我给带了糍粑，要不要吃一个填填肚子？”
她每问一句，便眉头皱紧一分，仿佛真的是担心坏了。
覃九寒拍拍她的脑袋，安抚道，“没事，别担心。倒是有些饿了，你拿一个我尝尝。”
蓁蓁这才把手里提着的篮子掀开，露出满满当当的食物，甜的、酸的、辣的、咸的，各种口味应有尽有。
覃九寒见她掌心勒出印子，不免有些心疼，伸手想把篮子接过来，却被蓁蓁躲开了。
“不许动！我来拿！你快点拿一个糍粑走！”
覃九寒才迟疑片刻，正犹豫要不要坚持接过篮子，就被蓁蓁软软的撒娇给击败了。
“你快一点喏，这样提着很累！你快一点，我们就可以早一点回家。”
覃九寒只好赶忙拾了个糍粑，囫囵嚼了几口，便咽了下去。然后不顾蓁蓁的反对，接过篮子自己拎在手里。
两人一道往书香巷走，又顺路从李大娘家接了阿淮，三人一道回了书香巷的宅子。
*
这回府试推迟了一月之久，为了避免考生错过院试，圣上怪罪，知府便下了死命令，三日内一定要揭榜，公布所有上榜考生的名单。
贡院内，众多阅卷官正在彻夜批阅此次府试的卷子。梁朝的阅卷制度，采取的是封名流动制，即为了最大程度避免舞弊，知府当众封卷后，会由专人进行誊写，誊写过程中不得有任何记号。誊写后的卷子，才是阅卷官批阅的卷子，并且为了杜绝阅卷官动手脚的可能，每位阅卷官只批阅一道题目。
这么一来，每七八位考官都只负责一题，批阅的时候，好坏便十分显眼了。
秋黎是锦州府府学学正，素日里授课的科目便是策论。他批阅到一分卷子时，忽然惊讶“咦”了一声，然后又埋头细细研读起来，片刻后，抬手招呼同僚，“陈老，刘老，你们过来看！这篇策论做得如何？”
他们策论这一科目，向来是最不起眼的科目，因着每次阅卷过后，前三甲的考卷皆要张贴，帖经、杂文两科皆有好文，引得众人交口称赞，唯独策论这一科，连着三年也不一定能出一篇佳作。
时间久了，就连府学里头的学子也不愿花心思在策论上了，写出来的文章，皆是千篇一律，说出来的举措，皆是文不对题，毫无实际价值。
就如同今日，他们批阅了近百篇文章了，还是第一次有眼前一亮的感觉。
被秋黎特意拣出来的这一份卷子，分析政史实务有的放矢又一针见血，通篇下来没有半句废话，最末针对试题中提出的问题所提的解决举措，虽然有些地方过于天真，真正实施起来存在困难，但瑕不掩瑜，这依旧是篇极其亮眼的文章。
陈老一边细细研读，一边忍不住摸着胡子，满口称赞，“不错！的确不错！这篇策论做的好，没有丝毫匠气！该列为上等，不，该列为策论这一科的头名才是！”
他是府学的教授，从九品，比起在场其他人，他的话可以说是很有分量了。
秋黎也满意摸了摸胡子，这篇策论是他发掘的，真要论起来，这功劳也是要算他一份的。更何况，若是能借着这一次的事情，一改学子不重策论只重帖经和杂文的风气，这也算是国之幸事了。
毕竟，朝中早有官员抱怨，说新进的进士个个文采斐然，作文时摛翰振藻，但真把实务交到他们手里，却个个只知纸上谈兵。
要知道，梁朝会试选出的近百名进士，极少数才有机会入翰林，更多的都是外放做地方官。这么一来，把一堆只知道背诵做文章的文人放到地方为官，闹出的笑话实在不少，甚至有不少初入官场的地方官被副手架空权力。
秋黎才开口，陈老便知道他的言外之意了。
陈老是府学教授，自然也深谋远虑，早看到了学子不重策论的后果，便耐着性子将这份卷子放到一旁，继续彻夜批卷。
一连熬了两日，策论间的卷子总算全部阅完了，众人皆是松了口气，围在一起商议。
“陈老，咱们这次总算是有一份拿得出手的了。只是，二三两名，我们却是勉勉强强挑出了两篇。”
陈老接过三份卷子打量了一遍，果然最上面的那份卷子便是秋黎拣出来的那一份，也是众位阅卷官推举出的头名。
他朝众人点点头，便携三份卷子往知府的办公处去。
因着知府是一府只长，阅卷的结果皆要由知府评阅过，尤其是每一科目的头三名，更是由知府亲自过目了才行。三科头三名中，根据每科前三名的所有科目状况，来判定本次府试的头三名。
陈老一进去，就见另两科的阅卷官已经在那候着了，见他进来，便笑着招呼，“陈老来了？还是往常一般，勉勉强强选出三篇？”
面对同僚的嘲笑，陈老但笑不语，也不开口反驳，只是将三份卷子奉给知府，“大人，这是策论一科的三甲，还请大人过目。”
知府尊陈老年纪大，便将卷子拿起来看，虽然知道策论一科向来没甚么好文，但还是要一视同仁对待，不好厚此薄彼。
众人正等着看笑话，却见知府惊讶“咦”了一句，然后句句斟酌，慢慢研读了起来。
正当众人好奇之时，知府大人抚掌大笑，连声赞道，“好文，好文！不愧是头名！”
众人好奇得抓心挠肝，十分想知道那篇所谓的头名策论到底写了些什么，能得知府大人这般青睐。
知府抚掌大笑过后，便将卷子交由另两位阅卷官，“你们看看，这一回，两位大人可略输陈老一筹了。”
两位阅卷官看完手中这篇策论，也输的心服口服，科举三科本就有相通之处，更何况他们这种府学中做学正的，虽没有参与策论的评阅，但一眼便能分出高下。
方才嘲讽陈老的官员有些汗颜，抹了把汗。
知府大人生性豁达，见两位评阅官皆不说话了，也不将三科批阅官的争锋看在眼里，反而当即拍板，“既然二位都看过了也没什么异议，那策论一科的头名就定了这位考生如何？”
三人自然应好。
三科前三甲皆已定次位，三位大人又将三甲之后的名单递交过来，为了最大程度的防止舞弊，上面全无户籍名姓，皆以考间号做代号。
知府研读三科名单，再同陈老等三人商议，足足大半日的功夫，终于决出所有上榜考生。
此时，陈老凑近看了一眼三甲考间号，正觉有些熟悉，就听同僚连声恭贺，“陈老大喜，这回这案首却是策论头名，我等拜服。”
知府也才发现，他琢磨了半天，点出的案首，竟与方才策论的作者为同一人。
“这倒是奇了。我原打算让他的名次略高一些，没想到连案首也被他一举夺得了！”
另两科的官员拱了拱手，“知府大人不必担忧，我等心服口服。这名考生策论做的极好，另两科也被列为上等，杂文一科虽略差些，但文风稳正，他做这案首，我们别无他异。”
府试的入榜名单就在这么一间小小的屋子里定下。
三日的时间转瞬而过，很快便到了揭榜的日子。
府试不同于县试，府试上榜便是真正的童生了，虽还未踏入官员之列，但离秀才只有一步之遥，因此，众考生皆重面子，不再和县试一般亲自去等榜了。
考生不去等榜，自然衍生出了一个产业，喊榜。每当贴榜处开始唱榜，这些喊榜人便凭借早先收集到的信息，大街小巷的跑，亲自到上榜考生家道贺喊榜，绝大多数时间皆能得好些赏钱。
揭榜的同一时刻，覃九寒正有些哭笑不得看着摆满菜的桌子，金榜蹄名（红烧蹄髈）、状元及第粥、粽子糖，还有沈蓁蓁正在往外端的蒸的冒热气的肉粽。
蓁蓁将剥好的粽子推过去，吹了吹方才烫的有些发红的指尖。
覃九寒有些心疼，拉过她的手握在掌中，娇嫩的指尖有些发红，他低头轻轻吹了吹，“拿清水冲了吗？”
蓁蓁有些尴尬，她现在依旧是男装打扮，覃九寒不介意，她却是被旁边的阿淮看得有些心虚。
“嗯！”蓁蓁顺势收回手，道，“你快点吃吧，等会儿喊榜的人就来了。”
覃九寒垂首咬了一口，然后失笑道，“你就对我这般有信心？说不定咱们过几日就得打道回府了呢。”
蓁蓁笑盈盈道，“我觉得你肯定行！”说罢，转向阿淮，“对吧，阿淮！”
阿淮不情不愿也跟着应和，“嗯，覃家哥哥虽比我爹爹差些，但和其他人想比，还算是不错的！”
覃九寒闻言有些想发笑，比他爹爹差些？做文章确实比不过百年儒学世家出身的白仁水，但要知道，前世的白仁水可是视他为心腹大患，甚至在他手里栽了好几回。
不过，覃九寒也懒得同有恋父情结的的小崽子唇枪舌战，接过蓁蓁递过来的状元及第粥开始喝。
蓁蓁一大早便起来，虽不是她亲手做的，但也是她费了好大劲儿才买齐的，粽子也是亲手蒸的。
有人对他这般用心，还是不带任何目的的，自然不能辜负自家小姑娘的一番心意。
他这厢刚吃完朝食，宅子的大门就被敲得震天响。
隔壁顾家的小厮急忙脸上挂笑过去迎，心下道，咱这宅子就我们公子考试，必是我们公子中了！！
院中跟着一道紧张的，还有故作镇定的顾文昌。倒是李雪坐在一旁，心内十分淡定。
这主仆二人大概都忘了，这宅子里住的考生可不止顾文昌一人，谁考上还不一定呢！





权臣娇娘 41.第 41 章
小厮脸上挂笑进来, 喊榜之人还未等他开口，便喜气洋洋扬声高喊, “小的来报喜咯！”
“浮山县覃公子！府试案首！恭喜恭喜！”
他话甫一出口, 小厮脸上的笑便僵住了，嘴角抽搐了几下。
喊榜之人有些纳闷, 这分明是大喜事, 怎么这家小厮这般没眼力见儿？就这样的, 还来迎榜？
他心下纳闷, 但面上倒不露声色，他算是跑得快的，后头还有同行过来抢活呢！在其他人过来喊榜前，这赏钱却是一定要揣进兜的，不然，岂不是白跑一趟。
于是, 他理了理两袖, 然后在院内张望几眼, 走向顾文昌，拱手道，“恭喜覃公子喜得锦州府案首之位！”
顾文昌气得脸色发白, 恨不得甩袖而去, 却心内还存一丝幻想, 即便这案首被覃九寒夺了, 童生之位, 他总该有的罢！
喊榜之人这下更郁闷了, 他也没想过自己找错人，只是心中甚是不解，头一回来报喜却被甩脸色的。这还真是稀奇！
李雪强忍笑意提点他，“你说的这位覃公子，可是我们隔壁那位覃九寒覃公子？”
喊榜之人恍然大悟，知道自己闹了笑话，有些汗颜，道，“是是，小的有眼无珠，还请夫人见谅。”
说罢，他就讪讪去敲篱笆小门，见有人出来，当即扬声喊，“可是覃家公子的书童？你家少爷乃此次府试案首！”
蓁蓁上前几步，开门将人迎进来，没急着追问，先塞了个沉甸甸的荷包过去，口中讨喜道谢，“麻烦小哥前来报喜，同喜同喜。”
喊榜之人连喊三次，总算是将赏钱拿到手了，在手中颠一颠，便晓得这家出手颇为大方，当即态度更加殷勤了，对着覃九寒时，又是拱手又是作揖的，连说了十几遍吉祥话。
覃九寒不喜溜须拍马之人，但也晓得这不过是他们的活计，又兼蓁蓁笑盈盈站在一旁，腮颊两个酒窝盈盈动人心，便也和颜悦色了几分。
喊榜之人吉祥话说罢，蓁蓁便跟着送他出去。
见了宅院中的顾家一行人，便朝抱着顾鹄的李雪拱拱手，“夫人。”
李雪对蓁蓁很有好感，连忙笑着恭喜她，“阿宝小哥。你家公子真是文曲星转世，没曾想，这府试案首竟和我们住在一个院子里。还当真是巧。”
蓁蓁喜上眉梢，但也晓得隔壁公子也参加了府试，便敛了几分笑意，道，“夫人说笑了，阿宝也祝公子登科及第。”
说罢，便回身往回走。
蓁蓁一走，顾文昌的脸色更差了几分，吓得院内小厮皆不敢抬头了，垂着头彼此使眼色。
要不你去外头看看榜？
我才不去！要去你去！
院中一片沉寂，和隔壁的欢声笑语对比鲜明，李雪恨不得仰天大笑一番，心下痛快极了。
按理说，顾文昌若是府试未中，婆婆定会指责她没伺候好丈夫，说不定又会将身边貌美娇嫩的丫鬟往他们房里塞，但她眼下顾不上琢磨那些，或者说，也不愿去琢磨那些。
眼看着巳时将过，却无人前来喊榜道喜，大伙儿虽然不敢言明，却也心中都有成算，顾文昌这一次府试，恐怕是名落孙山了。
因着锦州府案首住在隔壁，不少邻居上门前来道喜，也算是沾沾喜气。
院中便熙熙攘攘挤了好些看热闹的邻里，个个脸上洋溢着笑，开口皆是吉祥话，直把覃九寒夸得成了文曲星下凡一般。
顾文昌本就等了满肚子的火，无处发泄，又见妻子李雪见隔壁人少，特意派了身边婢女过去搭把手，更是气不打一处来，甩袖而去。
李雪见顾文昌一走，心道，这岂不是更好了？
当即招来春柳，“你去取一套文房四宝来，赠与覃公子。顺便问问阿宝小哥，覃公子可有用过未丢的毛笔，替鹄儿求一支来。”
春柳福身应下。
李雪摸摸顾鹄柔软的胎发，心道，你可别学你那爹爹，做个乖孩子才是，也不枉费我一番心思抚养你成人了。
顾家这厢因为顾文昌未上榜而气氛低迷，而一道篱笆之外却是人声鼎沸。
因着书香巷常出案首，邻里皆是恭贺习惯了的，吉祥话信手拈来。
李大娘得了这好消息，也带着儿媳过来帮忙，连着夏莲、春柳二婢，才算是将院中道喜之人皆迎送出门。
送走邻里，知府大人的小厮便送了请帖上门，道，三日后，知府大人于后宅设宴，宴请此次上榜考生，既有恭贺之意，又算作认一认门生。
一府之长相邀，覃九寒自然应下，给了赏钱，那小厮便笑着告辞。
覃九寒携请帖回屋，就见李大娘和春柳夏莲正在同蓁蓁告辞，等蓁蓁将毛笔砚台等旧物赠与她们之后，三人才喜气洋洋道别离开。
蓁蓁一见覃九寒进来，便言笑晏晏同他商量，“你这回中了案首，姐姐姐夫知道了必然欣喜，不若你今日将信写好，咱们明日便去寻人寄信如何？”
覃九寒自是没什么意见，便回桌前，悬腕写家书。大抵是人逢喜事精神爽，报喜比报忧容易得多，很快便写好信。
蓁蓁过来，将信平铺在窗边，用砚台压着防止被风带跑，就任由家书在那晾着了。
她喜上眉梢，素日里圆圆杏眼，弯成娇艳桃花瓣儿，眼角微微沁着股粉红，嘴角向上翘着，瞧着模样便极讨喜。
覃九寒瞧着心下几分微动，上前几步，握着蓁蓁的手道，“下月初便是院试，若是院试也中了，便要去湖广行省。到那时，便试着联络联络阿淮的父母如何？”
蓁蓁自然没什么意见，乖觉点头，“嗯！”
覃九寒继续道，“明日送完信，带你去吃茯苓糕如何？”
蓁蓁继续乖乖点头，“嗯！”
“顺带去买些芸豆卷如何？”
蓁蓁继续应，“嗯！”
覃九寒捏捏握在手中的柔夷，觉得自己小姑娘果然哪里都很软，然后忽然噙笑道，“那我给阿兄嫂嫂说，让他们给我们定亲如何？”
“嗯！……嗯？”蓁蓁略懵，怎么话题一下子就变了？
覃九寒继续噙笑道，“乖，那就这么说定了！我方才在信里写好了，让嫂嫂得空时将庚帖交换一下。你的生辰是何时？”
这个时候，娇养了个童养媳的好处便凸显了。旁人家交换庚帖还得送礼上门，他们家倒是极便利，左手换右手就成了。
蓁蓁也想到了这一点，不由有些面红耳赤，露出几分小女儿家的羞涩。
覃九寒失笑，伸手去揉她的脑袋，“别害羞么，你不想同我定亲？我既说过等，便不会逼你……”
他话未说完，蓁蓁便瓮声瓮气道，脑袋垂在那，“也不是不想，就是……就是娘亲说我还太小了。”
她的声音本来就又骄又软，仿佛唇齿间含了甜蜜一般，沁人肺腑。
覃九寒面上温柔了几分，含笑道，“定亲而已，我只不过想要个名分呐。”
蓁蓁被男人的厚脸皮惊到了，半晌才反应过来，就见覃九寒似笑非笑看着她，仿佛在等她的回答。
“那、等我长大，才能成亲……”蓁蓁踌躇道。
然后就见覃九寒眼若灿星般笑了，眼角眉梢皆软了几分，郑重道，“嗯！都听你的。”
这是他放在掌心疼爱的小姑娘，若不是太多人觊觎，让他有了危机感，想把人攥在手里，何必要这般着急逼着小姑娘给答复。
所以，他哪里舍得呢，哪里舍得随随便便便将人娶做新妇。
虽说交换庚帖定亲，与他们的情况而言，无需那般繁琐，但他依旧在信中和嫂子道，纳吉、纳征、请期一样也不能少。
日后也是一样，虽说笑谈蓁蓁是他的童养媳，但他哪里肯委屈蓁蓁。
成婚之日，凤冠霞帔、红妆千里，决计不会委屈了他家小姑娘就是了。
*
很快便是三日后，知府大人在后宅设宴。
因为怕宴上众人饮酒失态，覃九寒便不打算让蓁蓁一同前往，又怕顾文昌前来攀扯，便特意叫了李大娘过来陪。
他一人独往，刚至知府大门前，便见门口两书生立于门下。
“覃兄！覃兄！”聂凌一见覃九寒便摆手打招呼，动静之大，引得众人侧目。
“覃兄。”程垚也点头示意，但他比聂凌沉稳多了，并不像聂凌那般跳脱。
覃九寒走近二人，聂凌就上来了，笑道，“嘿嘿，我昨日方才知道，原来咱们这次院试案首，正是覃兄！”
程垚也道，“覃兄虽年少，但文采斐然。前三甲的大作，我皆已拜读，我虚长几岁，却是做不出那样的文章。实在汗颜！”
覃九寒对程垚观感不错，为人诚恳稳重，不似聂凌那般跳脱，不失为可以结交之人，便摇头道，“程兄过誉了。若比文采，我不一定胜过旁人。大抵是运道好，文章恰好入了评阅官的眼。”
他们三人这厢交谈甚欢，旁边却是传来了一声嗤笑声，然后便是一个倨傲的声音。
“啧，还算有些自知之明。可不是恰好走了狗屎运么！”
文人相轻，自古以来便是这般。尤其是这一回锦州府的案首竟被外乡人夺走，这对锦州府府学而言，可谓是奇耻大辱了。
因此，同样中了童生的刘冲见着传说中，碾压一众府学考生一举夺魁的案首，便按捺不住了，率先嘲讽开口。




权臣娇娘 42.第 42 章
听到恶意满满的嘲讽, 覃九寒和程垚倒还好，性子沉稳, 也不把狗吠当人声, 倒是聂凌，立即便炸了。
但他平时虽不大有脑子, 但怼人的时候, 思路却清晰的很。
只见他翘起嘴角, 嘲道, “有些人，念书念不好，红眼病却不轻，还大放厥词，知府宅子外都敢乱吠。”
刘冲本来就不是多沉稳的人，不若方才也不会当众口出狂言, 现下被聂凌比作狗吠, 顿时火冒三丈, 甩袖道，“溜须拍马之辈！”
他方才是见到聂凌和程垚二人主动等覃九寒的，又见覃九寒态度冷淡, 就认为聂凌二人是看中覃九寒中了案首之位, 便上赶着讨好对方。
他话落, 就见聂凌半分不恼, 反而道, “覃兄的文章做的那般好, 我等折服于覃兄的文采。怎么到你口中，就成了溜须拍马了？难不成个个都要和你似的，对着覃兄横眉冷对，才能显出风骨来？那覃兄这个案首拿的也太冤枉了！果真是，仁者见仁智者见智，心术不正者向来以恶意揣测君子！”
光嘲讽对方不说，还给自己安上了个君子的名头，果真是伶牙俐齿的辩才。
刘冲语塞，半晌才道，“你少污蔑我！什么文采斐然，方才覃九寒分明自己承认了，不过是走了狗屎运罢了！”
“啧啧啧。”聂凌状似嫌弃皱皱鼻子，拿折扇掩住口鼻，“开口闭口狗屎，真是有辱斯文。”
他表情十分认真，仿佛真的被熏到了一般，看得众人哄笑出声。
等众人笑过，聂凌才又道，“覃兄说是运道好，不过是谦逊罢了。大概你从未这般谦虚过，也就不知道，咱们读书人，纵有十分的本事，也得说成六分。哦，是我糊涂了，你大概也就五分的本事，所以从来不用担心扎人眼，也就不用学旁人谦逊了。”
刘冲辩不过，便一甩袖子，脸色涨红，“懒得与你做口舌之争，文采好坏，手下见真章！”
“说得好！”聂凌抚掌，然后厉色道，“这才是我想赠你的话！你若不服，便把你府试的文章念出来，让大家伙儿评判评判，莫要只晓得在这儿大放厥词！你若是还不服，便只管去和知府大人理论，想必知府大人公正严明！”
刘冲被震得后退三步，见众人皆露出赞同的神色，心下一慌，覃九寒的文章他早看过，自然知道并非像他方才自谦那般，只是凭着运道。更何况，案首本就是知府大人钦点的，他若真去质问知府大人，那才真是找死。
刘冲佯怒甩袖而去，仿佛是不愿和聂凌做口舌之争，但众人也都知道，聂凌方才已经辩得刘冲口不能言，落荒而逃了。