明末火器称王

“真是小他们了！”金士麒不禁觉得事情变得复杂了。他又问陈奚源，“这场竞标的水很深啊，陈兄你为何还敢来参加竞标？你……真是很有勇气啊！”
“哈，因为我的铳好啊！”陈奚源笑得很灿烂。
说话间，裕恒行的火铳已经进行了连番的射击，他娘的，甚至连那种闷闷的射击声音都跟桂林的火铳一个德行。经过半个时辰的射击之后再一点算成绩，他们的火铳竟然命中了56发。
裕恒行的掌柜还笑眯眯地对着金士麒翘起一根手指头，示意：比你多了一发！
金士麒暗自呸了一口，心道：你再厉害，也不过是桂林那些官老爷的剩饭！
随后，最后一名竞标者登场：广东私商广达行。陈奚源领着几名工匠，美滋滋地捧着火铳过来了。金士麒也瞪大了眼睛盯着广达行的火铳，他本以为陈奚源信誓旦旦地来竞标会带来什么稀奇古怪的神器，没想到那只是一种标准造型的火铳。
但金士麒走近了再仔细一，便不由得发出一声赞叹：广达行的火铳管竟然是“前细后粗”的流线型，就像一个拉长的酒瓶子，在铳膛的部分格外加厚过。而且铳管通体流畅没有接缝——这技术很了不起，当时的火铳管都用熟铁卷制而成，并且不是一体成型，而是要分三段打制连接在一起。没想到广达行的技术非常了得，竟能造出一体化的铳管。
金士麒不禁怀疑：陈奚源这家伙……他是这个世界的人吗？
陈奚源亲自指挥着几个工人们列队射击。待射击完毕之后众人忙上前检查成绩，一个个地仔细数着靶子上的铳洞。数着数着，现场的气氛就开始有些变化。负责计数的兵备司小吏的声音越来越弱，而旁边桂林兵仗局的官员脸都绿了。
最后的点算结果：广达行命中了7发。





明末火器称王 第130章 楼上偷袭
金士麒回到驻地时已是午后，他忙向参将何玉九汇报竞标情况。
“将军啊，属下给你丢脸了。”金士麒很羞愧，“咱藏宝港的火铳虽然过了‘勘检’一关，但成绩却有些差劲。”
何参将把怀里的美人推开，待她们离开之后才问：“听说一共五家竞标，你排第几？”
“第四。”
“废物！”何参将怒道，他还站起了身子，“你信誓旦旦来参加竞标，我还以为你有多大能耐呢！竟是这结果？”
“这……将军你不是让我应付差事嘛！”金士麒感到很委屈。
“那也不能丢我的老脸啊！你还敢顶撞！”何参将怒了，他抡起拳头在金士麒的脑袋上连续砸了十几下，把自己累得气喘吁吁，“早知如此，我让我柳州卫的匠人来了，稳妥第二名！”
金士麒明白了，这何参将在竞标中分得了一个配戏的角色，他虽无奈，但仍然藏着一分傲气，他不想输那么惨。但今天的比赛情况复杂，除了广达行一骑绝尘，其下的三家成绩都很接近。00发铅弹射击能保证50发命中就不错了，谁还能算计得那么准确啊！
但没办法，军中官大一级就能压死人，这何参将比金都司大了四级，金士麒只能认错。
何参将又追问：“你那破展会，卖出了几两银子？”
金都司的声音更弱了：“才刚开始嘛，过几天就会有成效。”
“就是说一两银子都没赚到？”何参将一语道破，“其实我早就知道此事很难，就是想让你吸取教训。两广各卫所都经营了二三百年了，谁家没个稳妥的军械物资来源？寻常兵器各卫所都能造，精巧复杂的也有各都指挥使司下属军械所，还有各地的私商供应着。你小子想横插进来，还想一口吃个胖子，现在知道是做梦了吧！”
金士麒一个字不敢反驳，只能闷头听着。金士麒自知与其交往并不深，更没有立下什么功劳给这为参将，他虽然嘴上刻薄，但毕竟跟自己是一条裤子的。凭心而论，何参将对金士麒很够意思，是把他当作自己人才会对他发这通火。
何参将最后道：“悉杰，你时刻要牢记自己的安身立命之本啊。”
“属下知道，是水营！说到水营，属下正有一事想请示。”金士麒抓住机会掉转了话锋，“参将，咱可否在浔州这里招募水兵？”
这几个月来姚孟阳负责招募事宜，他派了5组人马前往梧州、柳州、庆远等地招募水兵。水营给的银饷并不多般，入营第一年每月只有5钱银子，只够单身汉凑合着活着，不足以养活一家老小。因此招兵进展很缓慢，恐怕年底凑不够900人的兵额。如今浔州灾民流离失所，若是举起招兵大旗肯定会一呼百应。
何参将恨恨地摇了摇头，他说浔州与其他地方不同，这里是浔州卫的驻地，更是濒临战区的敏感地带。尤其是最近几日有传言说城南聚集的万名灾民要发生些动乱，如今浔州卫派的主力都派了过去震慑他们。这浔州的事态正紧张着呢，我们不好徒生是非。
金士麒急道：“我们是帮他们啊！以后灾民有饭吃、我们有兵用，浔州也减轻了负担，岂不皆大欢喜！”
“但人家不会那么想。”何参将瞪着眼珠子，“换句话说，若是浔州卫派人到你迁江来拉人，你会愿意？”
金士麒伤心地摇摇头，却说：“若是我保不住迁江百姓，也只能……随他们去了。”
何参将微微一笑，拍了拍金士麒的肩膀，冷笑道：“那是你蠢！”但半晌之后他却又说：“先不要惊扰浔州卫，我直接请示总督大人。商总督年纪大，容易滥发善心，我若是说给那些百姓一条活路他或许能答应。获得他的首肯之后就容易了。”
金士麒听此言自然大喜过望，忙称尊令。
……
金士麒拜别了何参将，出门就听仆役禀报：广达行陈公子请你今晚去赴宴。
听到了陈公子的名字，金士麒的心情便很复杂。他有些嫉妒，有些惊奇，更多的是一种**辣的激情——就像是一头狮子在自己的领地上发现了陌生的尿迹，一种迎战的**从小腹处勃然而生。
在来浔州之前，金士麒一直把桂林兵仗局当作假想敌，在战略上藐视它，在战术上做了百般准备，没想到竟半路杀出一个奇兵。广达行今天的火铳成绩太惊艳了，00发铅弹射击中比旁人多0余发，这成绩不只是“更好”，而是一种“质的不同”！金士麒敏锐地感觉到，这种射击精度甚至可以影响到步兵的战术。
金士麒明白，这个陈奚源无论是作为对手，还是作为合作伙伴，都将是兵工领域中很重要的一个角色。万幸的是陈家与自己有些间接的关系，而且午前彼此相处还不错，来可以把他推到一个对自己有利的位置上去。
随后的两个时辰，金士麒先是姚孟阳商谈了水兵招募的事宜，之后便前往“藏宝港兵工展销会场”，亲自去吆喝生意。
可惜展销会的情形与昨日一样，仍然是得多、动心的少，谈价格的几乎没有。直到傍晚散场一共才卖出了两箱火箭，赚了2两“开张银”。而且这两箱货还是“半强迫半恳求”才卖了出去，是因为一位来宾不小心把茶水撒在了上面，他只能买下来。
这位来宾之所以可以被强迫，是因为他好欺负——他是传说中的“驯象卫”派来开会的百户官。那“驯象卫”是大明最残破的军卫部队，据说在驻地与乡民械斗都败退讨饶。正所谓人穷志短，他一被吓唬就赶紧掏了银子，掏了银子之后他就哭了，说回家的盘缠都没了。金士麒只能答应带他回迁江，之后再派人送他回家。
……
到了相约的时辰，金士麒便带着亲近的属下和私兵仆役们赶赴陈奚源的宴会。
陈公子约定的是城南的一座酒肆，那座三层的小楼依山旁水、俯瞰城垣，算是桂平县城最好的一家。金士麒等人乘着马车徐徐而来，距离三条街就发现情况有些不对劲——那酒肆的下面围着好多的人，正闹哄哄地仰头期盼着什么。
“在抛绣球吗？”金士麒从马车中探出头去，不禁一惊，“这陈公子在耍什么！”
那陈公子正在耍宝呢！
远远地就见他站在酒肆的三楼半身探出了窗子，他换了一身碧绿的绸缎华服，手里捧着一个黄灿灿的铜盆，正往楼下扔吃的东西——糖糕粑、肉粽子、炒米粉、炸米线、切糕、各色的小点心被他一件件往楼下扔着，就像在喂鱼。于是乎那街道上聚集了数百计的流民如潮水一般涌动着、哄抢着、胡乱呼喊着。
“是在做善事吗？”金士麒惊道。来陈公子仍然沉溺于上午那场胜利的亢奋中啊！
旁边姚孟阳凑趣儿道：“大哥，这里人多啊，不如我把招兵的幌子也立起来吧。”
那陈公子忽然见了金士麒，忙向这边吼着：“金都司！你上楼来啊！”
“陈兄，你这是干什么？”金士麒忙跳下马车。
“我开心啊！”那陈公子大叫。
可是忽然之间，经好似听到了几声惊叫……
金士麒的私兵都是鬼灵精，他们立刻扯起金士麒就往后退。“有乱子！”百总王莱低吼着。金士麒这才听到了那些惊呼、喊叫是从那酒肆楼上传出来的！
那陈公子也转过身正往屋子里。突然间他变得惊恐起来，他好像在躲闪什么，那个亮灿灿的铜盆就失手落下。盆子在半空中翻滚着还没落地，陈公子已经被人一把扯了进去！
喊叫声更大了，楼里一定出了事情！后面的亲兵忙挡住金士麒的身子，前面的人则纷纷抽出了兵器。“上楼去救人！”金士麒忙下令。
他声音未落，那陈公子又出来了！
他漂亮的袍子被撕破了半边，正没命地狂奔到窗子边来跨了上来，要跳窗了。百总王莱心念如电，忙扯了马车过去。其余的金府私兵们狂呼大叫着驱赶那些流民，把刀剑挥得呼呼作响。“再等一下！”金士麒吼着，那陈公子的身子却已经跳了出来，“哗啦”一声滚在了窗外的檐瓦上顺着檐角摔了下来。
他在半空中哀嚎着，绿色的袍子“咔”地扯在狂奔而来的马车箱角上被撕开了两片，那家伙的身子转了个个儿，一屁股坐在了地上。
“堵住大门！贼子还在上面！”王莱立刻下令，十几个私兵和水手全围了上去。那些灾民们见官兵动手了，都呼啦啦地退到了两条街之外，生怕被殃及。
金士麒忙奔过来地上的陈公子，“陈兄，你这楼跳得好靓啊！”
“吓……吓我……”陈公子脸色苍白，浑身颤抖着。他身上全是泥水，不过并无大碍。
“楼上是什么人？”金士麒追问着，陈公子却咬着牙不说话。金士麒又追问楼上有几个人、有没有伤害你、有没有兵器、他们说了什么……可是无论他如何追问，那陈公子只是哆嗦着，汗淋淋地坐在泥水里一个字不敢说。双手却紧紧抓着金士麒不敢放开。
“你个蠢货！”金士麒怒了，“上午你竞标放铳的时候多威风，现在这窝囊样！”
陈公子的鼻子一抽便淌出了两道清泪，他哽咽道：“他们打我……逼我……滚出浔州。”
王莱带着兵士们已经凶神恶煞地堵住了酒肆的门窗，他指令着士兵们如何突袭、包抄，留下一个出口设伏，还分了一组人手暗藏在路口拦截。尤其是神奇小子罗昂已经攀到了旁边的大树上，准备飞身跃上三楼再立奇功。
众人刚刚准备妥当，忽然听到了街道了传来了隆隆的声音。
是大队兵马！
足足200来人，在一名骑马的中年军官率领下疾速奔来，队中竟然打着“浔州卫”的旗号。金士麒忙令王莱把人马撤了，全都聚集在他身边。又赶紧把哭啼啼的陈公子塞进了马车。
很快，浔州卫的人马就堵住了街道、围住了那个苦命的酒肆，对金士麒一帮人也形成了半包围的态势。那领兵的军官策马来到金士麒的面前，翻身下了马。盔旗标志，他是个千总。那人个子不高，年刚过三旬，狭长的小眼睛上横立着两道黑漆漆的眉毛，连胡子也格外油亮。
“金都司！”那人踏上一步，“你不在营中歇息，在街上乱逛什么！小心被当歹人抓起来。”
“你是谁呀？”金士麒笑着问他。
其实金士麒一见此人，就大概知道了此人的身份。
那千总瞪着金士麒，过了半天才报了自己名号，“蔡文豹！”
又等了半天，金士麒仍然莫名其妙地望着他。他只能草草一抱拳，微微一低头，“某乃是浔州河运千总官，蔡文豹。”
这名字一嚷出来，金士麒身边几个军情司的士兵都心头一热。蔡文豹就是浔州卫指挥使的次子，那浔州卫与柳州水营刻有一段鲜血淋漓的冤仇。据说前日里龙泽号搁浅事件，与此人也有些干系……
“喔……”金士麒点点头，“没听说过，大概……浔州既然挨着江水，总应该有这么一位千总吧。”还没等蔡文豹应声，金士麒的的脸色却一冷，他怒道：“蔡千总，你动作倒是快啊，好似早就埋伏在此！”




明末火器称王 第131章 暗藏危机
不多时，浔州卫的士兵们从酒肆中扯出了几个歹徒。整个过程都很平静，酒肆中没有厮打、叫嚷、踢门之类的声音，当然也没有流血。那几个歹徒被当街按在地上绑了绳索，但他们神色却很坦荡，一点畏惧感都没有。
金士麒冷笑着，这分明是在演戏嘛。
蔡文豹见处置妥当，便转身指向金士麒身后的那辆马车。他正准备着说辞，金士麒却抢答：“不给。”
“什么？”
“蔡千总，我猜你一定会说陈奚源涉及私斗，或者编排些混蛋理由，总之要带走他。”金士麒笑眯眯地说，“索性就直说吧，他是我的客人，不会交给你。”
“金都司，你很仗义啊。”蔡文豹把眼睛眯了起来，就像正午时分的猫一样，“我这么做也是考虑到你我同僚的份上，给你留些情面。”
“多谢。不给。”金士麒迅速回答。
蔡文豹深深地吸了一口气，坚忍着挤出了一个笑容，“老弟啊，请你再机灵一些。说实话，我是浔州的世袭军将，他是广州的公子，我与他也素不相识更无深仇大恨，我为何为难他？可是你，现在我正向你低头要人，我……我也是有一番苦衷啊。”
他突然收起了笑脸，“金都司，若要得不到他，我不会善罢甘休？”
金士麒点点头，“喔，那就说说，是谁在背后为难你？兴许你一说名字，我就怕了呢！”
蔡文豹的眉头紧锁，他的呼吸一点点的凝重起来，黑漆漆的眉毛不停地颤动着。他用小眼睛扫着金士麒身后的一干人等，那些私兵和水兵们面对着浔州卫0倍兵力的包围，他们依然冷静、坚韧地站在自己的阵列中。他们脸上那种淡然得有些讨厌的神情，竟然像他们的主子一样。
蔡文豹又把目光转回到金士麒身上，冷冷一笑，恨道：“你真要趟浑水？好好！”
那话刚说完，他向后退了一步，却吼道：“金都司不给人，我们撤！”
浔州卫的200多名兵士们略有惊讶，他们闹喳喳地议论了几声才轰轰隆隆地撤走了。那几个贼子们也乖乖地跟在队伍中离去。不多时，附近几条街道便空了。
“直娘贼！”姚孟阳终于长出一口气，他把手里哧哧冒烟的三眼铳交给属下，奔过来拉着金士麒的手臂，“金兄，这跟上午的竞标有关？”
“没错。那位陈兄赢的太大了，大得他承受不住啊。”
“但你袒护他，这又何苦呢。你以为……你承受得住？”
金士麒一笑，“我只是想见识一番，那些混蛋有些什么手段。”
金士麒此次来参加竞标，他早已不甘充当配角，还暗藏着争胜的念头。他知道桂林兵仗局在广西军政体系中根深叶茂，一定会有些手段来维持其的垄断地位。所以此次来浔州一定会有一番风波，他早就准备着打一场硬仗。
没想到首先跳出来是浔州卫，蔡文豹这个小小的水运千总当然吓不倒金士麒。现在浔州是战场，这蔡文豹不去前方杀贼立功，却甘当旁人的爪牙，真是让人鄙视。不过浔州卫与桂林兵仗局并没有隶属关系，他们怎么会搅在一起？
金士麒下令收了队伍，再过去掀开马车的帘子，只见陈公子仍乖乖地躲在里面。陈公子连声感谢金都司的支援，想站起来行几个大礼，却双腿发颤站不起身子。刚才可真是凶险啊，这白嫩的公子若是落在了那帮兵匪手里肯定要遭苦头。
金士麒悄声道：“陈兄，你想回广州吗，我这就帮你安排。”
“多谢多谢……但我不走！”陈公子使劲地擦了一把脸上的汗水，“金都司，我为这场招标也耗费了数月的心力，无论如何我要等到明天的结果！”
“陈兄，那结果是明摆着嘛！”
“我知道，可是就这样逃走我不甘心啊！”
金士麒有些感动，这家伙虽然身上发抖，但心性还算顽强。金士麒便请他这两天跟着自己，可以给他保护。金士麒来浔州带了水营的00多兵，船上还装载了充足的武器弹药，可以为他提供强大的威慑力。
陈公子又是千恩万谢，却说不劳驾金士麒。他的广达行与广东几家卫所的关系也很好，这次来浔州都是同路而来，住得也近。广达行还给予那些军将很多好处，现在正好去寻求他们的照应。金士麒知道这里涉及了人情世故和某些利益关系，便只把他送到驿馆便告别。
……
待金士麒回到住所时已经临近黑夜，却忽然又兵士来报告说桂平县城北码头上停靠了一队运输船，他们打着的是咱柳州水营的旗号。
“我才是柳州水营啊！”金士麒愣了几秒钟，随后才意识到那是广东的运盐船来了，他们比计划中提前了0天。
当前，金士麒手中的船只不足十条，他在藏宝港的船台上还有几条大船，但都处于骨架状态。但何参将主导的私盐生意不能耽误，那是驻扎在贵州的“广西远征军”的军费基础，所以今年最后两批私盐仍由丁老西负责运输。
今晚抵达浔州的是20条大河船组成的船队，运来了4000石的私盐。船队总计500多水手，其中只有一名姓赵的把总是真正的水营军官。他们打着柳州水营的喜鹊大旗，从广州出发浩浩荡荡地逆江水而上，一路上都没人敢盘查。他们途径桂平便靠岸进行补给，并准备找女人乐一乐。
金士麒忙带着属下们前去接应，并会见了赵把总和几名丁老西旗下的头目。那些头目们歪歪扭扭地站在码头上，果然气质不同凡响——都是些桀骜之徒，他们散漫嬉笑着上前拜见金都司，上去挺亲切的，但金士麒却能感觉到他们身上的凶煞之气。大概都是砍过人的正牌水贼吧！
其中一名贼头还掏出了一封信，大大咧咧地塞在金士麒手中。金士麒撕开外面的油纸，刚把手探进去，却猛然停滞了——那里面又藏着一个小巧的白色信封，上面写着“哥哥亲启”四个字。
多么熟悉的字迹啊，七分娟秀中更有三分俊逸飘然而出，金士麒哥哥的大心脏立刻狂跳了十几下。
他把小信封紧紧捏在手里，不急着打开，装出一副平静的样子。他先是跟运盐的头领们闲扯了一阵子，赏了银子给他们，最后又告诫他们桂平县当前局势复杂，令夜晚提高警惕，不要找女人寻乐子，明日一早就出航。
安顿好了这批浑身咸腥的家伙，金士麒又吩咐姚孟阳和刘东升加强港口船只的保卫，船上船下要布置岗哨，再把展会所有的军火都搬到船上去。
待一切安排妥当，金士麒才捏着那封信蹦蹦跳跳地回到自己的卧房。他插紧房门、挑明了油灯，再把那封信仔细地剪开来。
果然是小瑶的信。
金士麒离开广州回到迁江后也曾写了一封信给小瑶。他报了平安，又简单说了藏宝港的变化，凑了两张纸二百多字就没啥写的了——军队中里的事情不能说太细，两家的私盐生意更不能说，关于国家军政局势什么的估计她也不爱听。说实话，金士麒前世今生都从未给女孩子写过信。
更何况金士麒的书法不堪入目，那封信是小弟弟士鹏代笔的。金士麒哥哥心中纵有百般情愫也不便说出口。直到那信送了出去，金士麒依然意犹未尽，只觉得好似亏欠她什么。
如今，小瑶的信却悄然而至。金士麒读着读着，心里也暖和起来。她写的都是寻常琐事，就像是一个小女孩贴在他身边用细软的声音徐徐说着。
她说，哥哥走之后，她就把金彩楼那间哥哥睡过的小楼租了下来，她隔三差五的就住在那里。
她说那只白色大鹦鹉下了蛋，两只，鹦鹉妈妈日夜都趴在蛋上孵化，谁敢碰它它就啄谁。她说等孵出来就送哥哥一只，让小鹦鹉在广州和迁江之间传信。金士麒哧哧笑着，心想小妹妹这你就不懂了，你那鹦鹉孤家寡鸟没配过种，它孵不出来啊！
她说昨天又跟外公吵架了，外公算错了帐目还不承认。后来吵到伤心时，她就说我过几月就嫁人了，外公你现在还不疼我，以后见不到我了。于是外公就低头认了错，还骂了金士麒哥哥你……
她说前几日外公买了一只脖子很长的鹿，那鹿足有三层楼高，说出来你都不相信！那鹿是西洋商人带来的，想要充当麒麟卖给咱大明皇帝。可惜他们没有门路，只能贱卖给外公。那鹿长得很俊，但它很臭，因此她不喜欢。还有啊，天凉之后那鹿就生病了，它日夜咳嗽，怕是熬不到新年了。
她说曾经梦见哥哥，梦里的哥哥变成了一条黑漆漆的大鱼，被她放在一个青花大海碗里游得很欢快。但哥哥很淘气，突然跳了出去，急得她怎么抓也抓不到，然后她就哭醒了。
她说今早晨吃了热滚滚的米线，被汁水烫红了下颌，疼得她都哭了出来。若是哥哥在，一定会替我吹凉了再喂我吧。
她说听说哥哥的宅院就要建成了，请在“她的窗外”园子中种上她喜欢的几种花草。等明年天暖了，她去了迁江就能见。这一段的下面还详细记了几种花草的名字。