清穿物语

清穿物语 195 过问婚事
乔妈提着灯笼进来,见状便问了缘由.
＂我说你们就是灯下黑,自家的点心,偏又不记得了.＂乔妈道.
梅兰妮一想,可不就是灯下黑嘛.家里的羊羹,萨其玛,都是可以考虑的.
再有,羽绢想不到,但是自己是知道,除了苏州,中国还有一个地方的人能理直气壮的说,＂吃在广州＂啊.
广式点心可以搬些过来.
梅兰妮说,＂乔妈倒是提醒我了,我还忘了有一些苏州人没吃过的点心.＂
羽绢来了精神,＂你真知道?＂
＂当然.＂
梅兰妮讲了萝卜糕,芋头糕,鸡籽饼,烧麦,叉烧包,马蹄糕等点心的做法.刚来的那几年,大家都省着钱用,所以并不多买点心等吃食,为了给孩子们解谗,这些点心都自己动手做过,很有心得.
乔妈和羽绢听的津津有味.
乔妈说,＂明日里我就试着做.＂
羽绢已经从经营的角度想问题了,＂不急,我还要务色一个做点心的人选.＂
这世上的有些事情还真是不好说,平日里,做衣煮饭这样的事情,都是女人的事,可是要考虑职业人选时,大家又习惯优先考虑男人.
身边的一个个都排了一遍.
选了现在正在茶馆当茶的方小二.还缺了一个,教徒弟总不能只教一个,万一他玩起跳槽,这里只好干瞪眼.
梅兰妮问,＂为什么,不考虑一下小蛾?＂
＂小蛾是个女孩子.＂羽绢脱口而出.
梅兰妮似笑非笑的盯着她看.
羽绢方才意识到自己说错了话.这两年,她都不把自己当做女人.
她说,＂小蛾才十三岁,行吗?＂
梅兰妮说,＂穷人的孩子早当家,梅香帮我的时候才只有十二岁.＂
乔妈听了梅兰妮的话,很有自己的感触,
＂可不就是这个道理,穷人的孩子早当家.乡里十来岁的女孩,谁不是带弟妹煮饭洗衣.＂
梅兰妮说,＂问问小蛾自己愿不愿意.＂
乔妈说,＂哪会不愿意的?人有本事傍身,终归是好事.＂
到底还是把正跟着梅朵学习的小蛾叫过来,说明了这事情.
解决了一个问题,羽绢心里轻松了.
帮着梅兰妮在纬丝上画稿.
乔妈坐在那里纳着鞋底,用针刮着头发,说道,＂奶奶,我看你就是个劳碌命,如今少爷们都出息了,还要做工.也不学学做起太太来.＂
梅兰妮笑笑,没有答话.她虽然来自大城市,但是骨子里就是井市女子.让她学做这个时代的贵夫人都学不象的.她想起李和娘的做派,那只是个穷官僚的后代,她那套,自己都学不来,别说学里的贾母,王夫人之流.人当然还是能做自己最自在.
这时代的妇女有谁不是劳碌的?不但劳碌,还特别讲经济.
家里每晚分给了各处的蜡烛,.可是,乔妈经常在主屋里借光.一个人用灯光也是用,多几个人用灯光也是用.能省就要会省.
乔妈看看正在画稿的羽绢,欲语又止.
席羽绢察觉了,立起身,要避出去.
乔妈又忙忙的止住了她,＂我并没有什么要避你的事情.只是刚才提到了梅香,我想起那日鲁妈说起,梅香如今也大了,至今奶奶也没个打算.＂
说起这事,梅兰妮还真有点闷了.她压根没想到梅香的婚事要她来决定.在她看来,二十岁的女孩正当年华.正好过单身贵族的生活.可是,这个年代,二十岁就要成剩女了.
＂我倒是忘了这事,‘梅兰妮谦虚地,‘不知应该如何做才好.＂
乔妈热心了,＂说起来梅香还真是不错的,可惜,破了相,家里男孩多,小甲,小乙他们中间找个合适的就行.＂
这又不是青菜萝卜可以胡乱搭配.梅兰妮决定道,＂这事我还是要问问梅香再说.＂
＂哪有把婚姻大事去问一个女孩子家家的.＂乔妈有不同的看法.
但是,有一点,这两人有共识,梅香的婚事不能去问鲁妈.
讲起了梅香的事,梅兰妮抽了时间到庄子上.
老农他们见了梅兰妮自然很高兴.梅兰妮给她的助手们都带了小礼品.不是别的,就是火柴.
乡里人见到这东西希奇的不行.
梅兰妮记得过去有人说过,小礼品就是人与人的关系上的润滑剂.有了它们,这些个关系就润滑起来了.
老农,申妈妈自然是告诉梅兰妮今年的各项收入是多少.如今,庄子上不用交税了.他们更是省心.
申妈妈说,＂今年的梅子都制成了乌梅.那边说,我们的乌梅好,有多少,要多少.一斤要四十文呢.＂
梅兰妮知道,她讲的＇那边＇是指贸易行.苏州人夏天有喝酸梅汤的习惯,这酸梅汤就是要用乌梅做原料的.
申妈妈又道,＂今年的生梨好,我们这里离着苏州近,所以,中秋节前后,那些梨也都卖了出去.等我们差不多卖完了,外地的梨才运过来.比起来,还是我们的梨好,皮薄肉细,水分足,加上还有个好名字,水晶梨.后来别人也说自己卖的是水晶梨,但是,买过我们家的梨的都知道,什么是真正的水晶梨.＂
苏州本地园林基本上没有种梨树的,因为梨与离同音,种着不吉利.所以,苏州人吃的梨都是外地运来.而苏州人中秋节有吃梨的风俗,家家户户都要吃梨,东山的梨卖个好价钱也是意料之中的,当初,梅朵选种这两种水果是做过研究的.
说完了收入,就是家长里短的事情.
申妈妈说,＂茶香的娘想托奶奶你一件事.＂
梅兰妮好奇了,＂她有什么事要托我的.＂
申妈妈先笑了,＂这不是上年秦少爷身边的铁匠小朱师傅嘛,她想让我来问问,他有媳妇了没有.＂由于加了叶,屈二人,男孩们的排行被打乱了.庄子上的人聪明,以他们的名字来称呼.
＂怎么,她想把茶香说给他?茶香才多大啊?＂
＂茶香不小了,今年都十八了.＂
这么快,梅兰妮眼前还是那个调皮的小女,转眼到了谈婚嫁的时间.
＂朱达的年纪要大多了.＂梅兰妮赶紧说明了.算了算,朱达也应该有二十五岁了.
＂大了岁数才知道疼人嘛.＂
梅兰妮说,＂他家虽然在苏州,但是,从小跟着师父,也没听见有父母.算是个孤单的人儿.＂
＂大凡有女儿的人家,都不希望上头有公婆,再说了,他到底也是个手艺人.＂
＂眼下,小朱师傅人不在苏州,他跟着秦少去了南边.还真说不准他什么时候回苏州,别耽误了茶香.＂
＂李家就这一个女儿,这两年钱财又松了,想将她嫁到城里去.见那个小朱师傅倒是不错的.这年龄也算合适.家里人口清爽.他家就动了心事.＂
既然,申妈妈这样说了,梅兰妮便道,＂＂那等,我下次见到秦少时,一定问问他.＂
申妈妈还再三再四嘱咐着梅兰妮不要忘了此事.
等梅兰妮和梅香有单独时间说话的时候,已经是吃过晚饭了.
梅兰妮问了梅香对自己婚事的看法.
梅香坚决的说,＂我不嫁人.＂
梅香年纪虽轻,但是聪明.梅兰妮告诉她关于神仙的事情,她一直记在心上.开始时不尽信,但是,随着这几年华家的发展,她倒是全心全意的信了.她认为他们这些人就是＇谪仙＇.凡人哪里能在短时间里做这么多的事,而且,他们做的事都是人所未闻的.她当然要和他们在一起.
梅兰妮不知道梅香心中所想,她说,＂你也大了,婚事也要考虑了,有合适的就嫁.别耽搁了自己.＂
梅香看着梅兰妮,＂师傅,你不打算要梅香了?＂
＂什么话,和你讲婚事,就是不要你了?我们家不讲究那套什么嫁出去的女儿泼出去的水.你永远是我们的一份子.就算你嫁了,如果你愿意,华记都会为你保留一份工作.我培养你这么多年,可不是让你做家庭妇女的.＂
梅香听了这话,放松了下来,＂师傅,我想过了,我要当好你的助理,我不嫁人.＂
＂你嫁了人也可以继续做我的助理.＂
梅香不说话.
梅兰妮启发式的,＂别人怎样还真不好说,这一个园子里一块长大的,你有没有上心的?＂
梅香坚决的摇摇头.
梅兰妮想了想,对梅香讲起去西北的事情,一路上由小乙护着,梅香听了,也不多问什么.
梅兰妮没辙了.只得转话题,说了苏州家中的种种事情,梅香听的很仔细.
梅香问,＂师傅,听朵姐儿说,你要准备去上海开厂?＂
梅兰妮说,＂是啊.你愿不愿意和我一起去?＂
上海在哪里,梅香一点概念也没有,但是,她说,＂师傅,你去哪里,我就去哪里.＂
梅兰妮借着这个机会,向她描绘了一下大工厂的概念.又讲了自己准备开的纺织厂的规模.
听说了,要比现在的作坊大很多,梅香担心了,＂也不知道,我行不行?＂
梅兰妮给她鼓劲,＂行,为什么不行,事情都是人干出来的.你现在就干的很好.＂
梅香被夸,脸色微红了,半低了头.在灯影里别有一种韵致.
绫子敲门进来,问起羽绢的近况.
梅兰妮向她们说了羽绢筹备开茶室的事.
听到羽绢忙碌的工作,绫子的心全都放妥了.几个人又说了别的事,直到二更,方才睡下了.




清穿物语 196 金姆的提醒
庄子的棉田里,一片白芒芒的,请来村里的女子,在那里採棉花.她们见到梅兰妮都对她笑,也并不多话.
绫子迎了过来,和梅兰妮打着招呼.
梅兰妮见棉田里的女子,都是年纪轻轻.心里正在猜想.
绫子说,＂如今,我向老农叔说了,採棉花都用姑娘们,这样好让她们攒些嫁妆钱.＂
茶香这两年在庄子上工作,得到的工钱,家里都替她攒着,已经办好了丰厚的嫁妆,这在村里都是有了名气的.
村里的其他女孩,也想向她那样,找机会工作,积攒些钱,办嫁妆.过去,未婚女孩出来打工还是件羞涩的事,如今,下湾村的姑娘们争先恐后来庄上报名工作.
庄子上这两年发展了,短工,长工都要人.象採茶,採棉花这样的活经常要雇临时工.
绫子如今负责採棉花的事情,村里的姐妹央求她,让她多给她们机会.
梅兰妮听见绫子这样说,心里有些淡淡的悲伤,原本的绫子想来也和她们一样,积攒着嫁妆钱,向往婚后的日子.
如今绫子已经成了庄子上的好帮手,每年的工钱是攒下了不少,可是,向往呢?没了向往的日子,总是有点暗淡的.
东山庄子上的棉花,是越种越好了.产量在不断的提高.
除了,自家作坊用掉的棉花,都存放着.作坊用的棉花,一年连出产的一半都用不了.库存量是越来越大.
老农提议卖棉花,＂如今,又加了地种棉花,按照我们现在的需要,种一年的棉花,可以用上三年.棉花虽然只有十五文一斤,可是,这二,三万斤的棉花也有几百两银子.＂
梅兰妮不同意,＂这南方不是还要棉花?＂
＂那算什么,每年只要了一,两千斤.＂
＂先别考虑卖,这棉花我有大用处的.＂
在她的上海梦中这棉花在其中可是起了重要作用的.
老农也是有理由的,带着她去看仓库,＂今年放进去了,明年的棉花就没地放了.＂
＂在明年棉花下来前,我一定给你腾出地方来.＂梅兰妮打着包票.
想到要去上海置产,梅兰妮回到了苏州,想和梅朵先商量出了章程来.
华家置产不是件简单的事情,他们不象这个时代的地主,买了土地就租给人种,到时候去收地租.他们是要组织生产,建立企业的.所以有很多事要事先考虑.
梅朵在组织农业生产中非常的有经验.华家的南北农业都进行的很好.
梅兰妮把上海买地的事正式和她商量的时候,她听了后却沉默不语.
梅兰妮催着,＂行不行,你说句话.＂
梅朵说认真地看着她,＂这件事不是件小事情.要从头开始建立农场,是件很复杂的事情.＂
＂那我们东山的庄子不是很快就建成了?＂
＂那不同,那本身是个庄子,我们只不过把过去租出去的地拿回来自己种.或者说,我们是把佃户变成了雇工.＂
＂那到上海,我们也可以请人来种地.＂
＂首先的一个问题,你请的人住在哪里?吃在什么地方?在东山,那些员工都是住在自己家里.＂
＂我们可以先搭简易房让他们住,再一点点建设.＂
＂所以呀,这样一来,那里是个大投资,不是几万两银子就能解决的.＂
梅兰妮有点沮丧了,怎么她投资上海滩这样难.
但是,梅朵把这件事情放在了心上,她也想在江南弄一个大的农场.放眼江南,还只有上海地区有大片的空地,特别是黄浦江的东岸.和其他地方比起来,那个地方的土质不是很好,由于黄浦江两岸并未筑堤,一下暴雨,黄浦江就会泛滥.在当时,每年都要有几场台风和暴雨,农家经常是种了庄稼而颗粒无收的.
＂我这几天没事,可以去上海考察一下.＂梅朵说.
梅兰妮心想,不妥,再怎么样也把不能让一个十来岁的女孩子一人出去.
＂要不,我和你一起去?＂梅兰妮问道.
＂你去干啥?要让有些农业经验的人一起去了,有事好商量.＂
＂那就只要老农了.他去合适吗?＂
＂不用老农,以后那里也需要有人管理,不如就让那人一起去.＂
＂这么说,你早就有了人选?＂梅兰妮问.
＂那当然,要在上海买地的打算又不是一天两天了.＂
＂是谁啊?我认得吗＂
＂身边就这几个人,你怎么会不认得?＂
梅兰妮说了几个人,都不是.她道,＂别卖关子了.是啥人啊?＂
梅朵道,＂你还记得张老爹吗?＂
＂谁?＂
＂就是林永青荐到庄子上去得那个.＂
＂哦,他不是,...‘梅兰妮想说,他的儿子还有前科.可是,想到那两家人这几年在庄子上干活认真,可没生出过什么事.又把那些话咽了下去.
梅朵说,＂他很不错,让他跟着我去.＂
看着梅兰妮的面色有些迟疑,梅朵说明,＂他这个人对土地很热爱,和申老农一样.经常看他在地里看庄稼,和老农最有谈头.只有对土地热爱的人才能管理好农场.＂
梅兰妮道,＂对土地那么爱,他不会攒了钱,自己买些地来经营?＂
梅朵说,＂这就是让他纠结的地方,这个社会里小农式的经营,非常艰苦,象他家乡那种地方,又是三年两头遭灾,如果不是遇到灾年,他也不会到苏州.再说,这个年头对农民盘剥的厉害,真要想勤劳致富,还是很难的.这两年在庄子上,父子几人是攒下了不少银两.但是他家的老大和老二,跟着秦炼他们去南方了.如今他带着小儿子在庄子上.＂
梅朵看好的人选,梅兰妮是没有话说的.
但是,小甲听说梅朵要出去,也要跟着,队长他们把这个家交给了他,他要负责大家的安全.
可是家里这边,他又放心不下.
正在纠结中,老乐买木头回来了.
听见小甲的纠结,他说,＂何不让李义生跟着去?＂
李义生这几年没少和家里吵,要到南边去.可是,他家里就是不放.后来他爹终于松了口,但是有一个条件,要他先娶了媳妇再出去.眼下,正给他张罗娶媳妇的事.
可是,谁过去和他说?
老乐道,＂这事就交给我吧,我正要去东山请徐师傅的班子造茶室.＂
这件事当然要和于立清商量.
于立清道,＂去了那里,就住在自家的客栈里,那里小码头上都是自己人,可以差遣.＂
梅兰妮听说更加放了心.
在这时,江南最繁华的码头是浙江平湖的乍浦港,而不是上海.而华家的运输船要避开别人的注意,特地选了上海吴淞江口,在那里建了小了码头.
水妮自然是要跟着梅朵去的.
小甲只能关照要注意安全.
他说,＂这些天总有姑子在我们周围转悠,你们出门要当心了.＂
梅兰妮听说姑子,上了心,她想起那日跟踪的尼姑来.
梅朵说,＂这三姑六婆的最好少招惹.＂
梅兰妮说,＂我知道,你还真当我是......＂她在小甲面前,把清朝妇女几个字生生吞下了.＂我会和乔妈她们也说好,不去招惹这样的人.＂
乔妈根本都不要等梅兰妮说,自从上次出了骗子的事,她进出警惕性都很高.
至于鲁妈,基本上是不出门的.
这天,金姆上门了.自从金家的地附到华家名下,金姆就很少上门来闲聊.
金姆来的时候,梅兰妮正在和乔妈一起制做点心.小蛾在一旁打着下手.
听见,金姆来了,梅兰妮洗干净了手,来到了起居室.
金姆有点紧张的问,＂近来你没有同尼姑庵有什么来往吧?＂
梅兰妮摇摇头.
金姆松了口气,＂没有就好,方才我遇见了静云庵的姑子在这里转悠,我担心你家和她有什么瓜葛.＂
梅兰妮问,＂这些姑子到底是啥路数?＂
＂别的庵子,我还不一定知底.但是,静云庵我是知道的.这家庵是个花庵,她家自家做那种生意外,还常常设局害人.你家这块宅地原是对岸王寡妇的产业,她家买了来,原本也要象我家一样,种些菜,添补生活.那王寡妇千不该,万不该和这静云庵中的姑子来往,也不知被这姑子拿住了什么把柄,今儿十两,明儿百两的,把家业捐到了那庵里.＂
＂王寡妇没有儿女吗?＂
＂怎么没有,一个儿子还想考秀才的.可是,家业被她败完后,她竟上了吊.只留下了＇痛心疾首,此恨绵绵!＇八个字.死后庵里还有人来要帐,说是王寡妇生前欠下的.她儿子没法子,只能卖了房子地.自己搬去扬州了.知道的人家都说,这王寡妇是着了她们的道,被捏拿住了,脱不得身,方成了这样一个结果.算来这事都是十多年前的旧事了.＂
＂既然,大家都知道那些姑子害人倾家荡产的,还有人会招惹她?＂
＂这不,总有一些新来的,不知她们底细的人以为她们是好人.＂
金姆没有说出来的话,梅兰妮全听懂了.
她说,＂谢谢阿姆的提醒.我会的记牢的.＂




清穿物语 197 商业情报的用处
金姆提醒梅兰妮不要受骗上当.
梅兰妮明白自己现在在别人眼里是个年纪尚轻的寡fu,家产颇丰.又有名声的顾及.所以是最佳下套的对象.
梅兰妮把金姆的提醒对家里的人都说了.
梅朵说,＂我是不会和这样的人有什么交往的,倒是你,别真把苏州当成上海滩,独自一人出门逛街.这样容易引来误会.＂
那口气,就是侄教三娘.
梅兰妮还是接受了教训,她再也没有一个人去逛商业街.
一个人标新立异,总是要付出些代价的.
梅朵她们一行人,在十月底,去了上海.
徐师傅带这他的班子来建造茶室了.
梅兰妮帮着做些生意上的管理,空下的时间就在家里缂丝.
有几次出门,她也会碰上那个姑子.姑子会笑着和她打招呼,她也只是笑着点点头,并不搭腔.
乔妈等人的反应也是如此.
那姑子有时会站在金姆桥头,高声与东岸某些fu人说着天堂地狱里的种种事情,句句指着某些门户不待见佛子的罪孽是如何的深重.
华家的人进进出出,置若罔闻,几次下来,那姑子也就知难而退了,渐渐的没了身影.
梅兰妮心里才松了一口气.
开茶馆最大的好处就是能第一时间知道井市中的流言,流行.用现在的话说,是收集情报的好地方.
自从金家两姐妹去了茶馆工作后,羽绢的信息就多了,每晚都会讲些坊间传闻.
梅兰妮得知,羽绢的消息都是转述两姐妹的话时,引起了她的思考.那哥几个日日想要建立一个庞大的组织,情报工作就非常的重要.怎么没听他们说起这一块事情来?
如果,真要建立情报站,那金家姐妹就是天生的收集情报的好帮手.
如今,苏州坊间的传闻,梅兰妮就是足不出户,也知道了个大概.
这天,梅兰妮在贸易行和于立清谈着与杨家的生意.
华记漆器近来都是买给他家.
他家虽然被取消了贩买官铜的资格,但是由于多年来的财富的积累,使他家可以不用领官资也能自家出海到长崎贩铜.
贩来的铜,清廷有规定,百分之六十要卖给政府,另外那百分之四十方能自家销.si家贩铜的利润还是很高的.因为除了卖铜,还能带随船货物,从中国往日本销,那是三倍的利润.如果是日货销入中国,那就是十倍的赚头.那时,中国人的生活水平要比日本人生活水平高.