玉堂佳偶

“哎，咱们姑嫂两个，说这些朝堂大事做什么？”萧落梅放下茗杯，捏着绣帕印了印唇角笑道。
覃楠兮应声抬头，掩住了眼中的惊惧担忧，笑盈盈望向萧落梅。
只见她手中的帕角上，一竿翠色欲滴的风竹，映在素帛的帕底上，很是醒目。
覃楠兮眼睫一颤，凝住了萧落梅手中的帕子，半晌才掩饰道：“嫂嫂帕上这竿竹绣的可真是精巧！活似真的一般。”
萧落梅无防，落眼瞧了眼手中的帕子，顺手给覃楠兮道：“这风竹纹你哥哥最喜欢，只这竹叶子那些精细处实在不好行针的。我闲时自己绣些帕子香袋之类的，只为练熟了手，再绣给他。免得他拿了不精巧细致的玩意儿出去，叫人见了，平白笑话咱府里没个女人。”
覃楠兮凝着帕角上那一竿细秀的，迎风而立，孤单高洁的翠竹。心思飞回到去云泽途中遇盗的那一晚，那个出手相救的人，袖口处也有着这样一杆孤竹当风而立……
一阵细碎的脚步声敲碎了覃楠兮的回忆，只见是吴嬷嬷从屋外进来，附在萧落梅耳边低语了几句，便垂首退到一旁。
萧落梅轻轻摇了摇头，转对覃楠兮叹道：“长平王妃又派人来了！”
“前次派来的那嬷嬷后来如何了？”覃楠兮理了理思绪，云淡风轻的说。
“当时只说你受了伤谁也不愿见，打发了她回去。这才听说你伤愈回府了，就又派回来了！琳琅表姐到底是不放心我啊！”萧落梅自嘲般笑了笑，又接道：“依妹妹的意思，这回怎么处置的好？”萧落梅知道今次不同上回，覃楠兮已甘心嫁给司徒逸，那么司徒琳琅派来的人，她不好再提覃楠兮做主打发了。
“也不过是个老嬷嬷，横竖我房里现在也没个稳妥的人，嫂嫂就让她进来罢，不必为这小事为难。”覃楠兮答的似乎十分随意，心思却飞速翻转着，司徒琳琅是逸哥哥的亲妹妹，却也是长平郡王侧妃，她派来的人等于是长平王府派来的。而长平郡王，他是皇子，也是昌宁郡王的亲兄弟……
萧落梅见她应下，暗自松了口气，也不耽搁，立时起身下去安排那嬷嬷进府的事了。
覃楠兮独自在房中收捡了一些书信物件，安静的等着司徒琳琅派来的嬷嬷。





玉堂佳偶 七十四.程嬷嬷
碧波池面上，或金或红的十多尾锦鲤挤挤挨挨的扎做一堆，个个张圆了小嘴，等着水亭里时不时抛下的鲜饵。小飞斜依着亭柱，将整个身子挂在木栏上，一手握着根长长的柳条，随意抽打着水面，一手支起下巴，歪了脑袋望着一旁抛饵的覃楠兮，感慨道：“哎，难怪那些灵验的寺庙里香火都旺的不得了，做人，若能如愿托生到这样的温柔富贵乡里，还真是几辈子修来的福份！”
覃楠兮听罢，唇角微弯了弯，将掌心里余的饵料全抛进池中，拍了拍手道：“小飞爷这是叹伤时运了？”
“那也不是，你家这温柔乡虽好，可也有难处。”小飞直起身子，将口中嚼着玩耍的柳叶吐了出来，又接道：“比如你大小姐想要知道些外面的新鲜事，想要寻访个事情，还不是要找小飞我帮忙？这就是你的难处！我小飞虽然没这些富贵荣华，可也自在欢快。这老天的排布，各有各的好处，自然也各有各的歹处！天下没有两头甜的甘蔗不是！”
覃楠兮含笑欣赏的望了望小飞，缓缓坐在她对面道：“那小飞替我查访的事可有结果？”
小飞听问，不由皱了皱鼻子，摇头道：“仅凭着一个风竹样的绣纹，去查几个顶尖高手，大小姐，你可真看得起小飞！”
“我也是没办法，除了你，我又能去指靠谁呢？”覃楠兮低叹了声，幽道。
小飞道：“其实，也不是没人可以指靠的。那个大头鬼不是留了些信符给咱们？将军若想查这些人，应当便宜的多呢！”
覃楠兮摇了摇头道：“逸哥哥的人定有他们的要紧事情要做，这些不打紧的小事，就不劳烦他们了。”她明知道，眼下山雨欲来，司徒逸布在长安的眼线定然十分忙碌，自己不愿在这样的当口平白的去劳烦他们，另一则，她并未对小飞明说，是因为这事可能与哥哥有关，她暂时还不愿司徒逸知道。
小飞见她满脸愁容，只好为难道“那，那我就再去打听打听吧，只是不敢打包票！那样的高手，若真是禁宫内卫，我一个江湖小混混怎么打听？”
覃楠兮刚要回身致谢，就见花径尽头，吴嬷嬷带了个面生的嬷嬷迎了过来。
吴嬷嬷带着那嬷嬷恭恭敬敬的行了礼，起身低头道：“小姐，这位就是长平郡王府里来的程嬷嬷。少夫人想着若让程嬷嬷随小姐住在一处，出入伺候也方便些。只是小姐素来喜欢清静，怕这样安排扰了小姐，因而少夫人不敢擅专，还请小姐示下。”
覃楠兮抬眼望了周到恭敬的吴嬷嬷一眼，淡淡道：“随嫂嫂安排就好。横竖我那里楼下也还空着两三间小屋，就让程嬷嬷挑一间喜欢的住吧。”
吴嬷嬷唯唯领命，又接道：“小姐，庄上的车要回去了，不知小飞姑娘今日是留在府里还是这就随车出去？”
覃楠兮道：“小飞从来不在府中留宿，嬷嬷你忘了？我找她不过是讨教些花艺，怎么好留她在府里？”
小飞望了望覃楠兮脸上少见的冷肃和高高在上的神情，机灵道：“小姐，我们乡下栽植芙蕖也只有方才所说那些窍门，小姐试过若还不见花好，再招小飞来问。”
覃楠兮望了小飞一眼，客气道：“多谢小飞姑娘！”
小飞欠身行了个礼，便随那吴嬷嬷下去了。
花园水亭里，只剩下了覃楠兮和长平王府来的程嬷嬷。
默默凝着眼前的程嬷嬷，见她约莫四十多年纪，面皮白净，眉眼里透着淡淡的慈意，一身绾色襦裙妥贴端庄。
那程嬷嬷迎见覃楠兮的目光，欠身福了福，低唤了声：“小姐”
“嬷嬷起来吧！楠兮这里平日事不多，只要嬷嬷尽心就好，余的规矩减免些也无妨。”覃楠兮远远道。
程嬷嬷起身过来，行到覃楠兮近前，却大剌剌的放眼上上下下的打量起她来。
覃楠兮愕然，压住心头的怒火，冷道：“嬷嬷有事？”
那程嬷嬷仿佛未听出她言语中的冷意，仍不住的打量着她，笑道：“琳琅小姐说覃小姐是个天仙一样的人物，奴婢起先不信，今日见了，才知道，果然不是虚言。难怪逸儿对小姐一心一意！”说着，她竟拿起帕子擦起眼泪来。
“逸儿！”覃楠兮惊道。眼前这仆妇竟然直呼司徒逸为逸儿。
程嬷嬷闻言抬头，不好意思的一笑，欠身道：“小姐恕罪，奴婢这些年这样叫惯了，一时忘了形，是奴婢的错，今后定多注意自己言行，再不敢逾矩。”
覃楠兮微微点了点头，琢磨的看着眼前形容端庄却又言语无矩的程嬷嬷。
“小姐容禀”程嬷嬷参透了她疑惑的眼神，拜身下去道。
覃楠兮无声的抬了抬手，让她起身，静等她的解释。
“奴婢原是靖国公府的人，是琳琅小姐的陪嫁嬷嬷。琳琅小姐和逸少爷自回府之初便是奴婢一人服侍的。逸少爷小时候顽皮，最不守府里的规矩，性子又执拗的紧，在外面抗不过夫人的家法规矩，也还尊这些规矩，可在房里就不许我们再按规矩行事。不许我们称他少爷。因而，奴婢就这样没尊没卑的唤他，结果这些年下来，竟成了习惯，偶尔就忘了人前人后，信口胡叫起来。”
覃楠兮听罢不觉微笑，以司徒逸的性子也的确做的出这样的事。便释然道：“嬷嬷既然是自幼服侍琳琅姐姐和将军的，自然是最懂他们喜好的，只要人前不失了分寸，我这里倒也不需谨小慎微。”
程嬷嬷屈身福了福，道：“多谢小姐。”
覃楠兮笑道：“罢了，嬷嬷起身吧，既然是将军面前自在惯了的，也不需在我这里立起规矩来。不知将军小时候到底怎样顽皮？竟让国公夫人动用起家法来？”
覃楠兮问的随意，近乎玩笑，她即将嫁他，探问他幼时的趣事也合情合理。程嬷嬷自然不知道，这一问之前，覃楠兮已在心里翻转几个来回。司徒琳琅既然将兄妹两人幼时的嬷嬷派到自己身边，自然是意在扶持她多过监视她。覃楠兮明知她并不喜欢自己，那么她这么做是为什么？而眼前这个程嬷嬷，为人还有待考量，若想要从她这里探出些究竟，自然要让她放下戒备。她说起司徒逸时眼中的慈爱做不了假，因而，覃楠兮才与她谈起他。
程嬷嬷听问，满眼的喜色里透着如慈母满意儿媳一般的神色，近前来搀住覃楠兮，一面扶她出了水亭，一面说开：“逸儿回长安时才五岁，琳琅小姐也只三岁，那时候……”
覃楠兮正凝神要听，就见一个下人匆匆向自己奔来，急道：“小姐，不好了，老爷今晨在官里忽然病倒，还吐了许多血，圣上派了禁卫和太医将老爷护送回来了，来报说就要到了，少夫人让您快去呢！”
父亲吐血病重！覃楠兮只觉耳际轰然一响，整个人惊懵了。父亲入宫时明明好好的，怎么会忽然吐血病重？覃楠兮提起裙角，飞奔而去。




玉堂佳偶 七十五.山雨欲来
正午的日头，晃的禁卫们身上的银甲像是冰铸的一般冷利寒硬。他们岿然的守在覃子安房门口，冷酷的矛尖，将匆匆奔来的覃楠兮挡在了门外。
嫂嫂萧落梅站在门口最近处，嚼泪的双眼紧盯着那扇咫尺之外，却又进去不得的房门。小小的园落中，焦急的覃府家人散落一地。唯独不见最该在场的哥哥覃楠甫。
“嫂嫂！”覃楠兮顾不上多想，上前挽住萧落梅，哭红的泪眼里全是询问。
萧落梅应身回转，姑嫂相扶的一瞬，两双泪眼涌如清泉。
“爹爹他怎么了？进宫时分明好好的！”覃楠兮不解的哽咽。
萧落梅听说，神色骤然一变，一面匆忙对她眨眼，一面提高声腔压住她的话道：“爹爹进宫前便染了风寒的，本就未痊愈，这段日子又疲累过度，才会血不归经，呕了些血。蒙圣上恩德，命了两位太医随到府里来替爹爹医治呢！这时太医们正在里头看诊呢，咱们切莫吵闹，搅扰了太医可不得了！”
话音未落，袖管里，姑嫂交握的双手上，萧落梅死命的攥紧了覃楠兮的手指，暗示她不要多言询问。
覃楠兮会意，喉头艰涩的吞了一下，点了点头。
少了她情急中的问声，园中又只剩下那片诡异的静默。覃楠兮打量着禁卫们石雕木刻般的面庞，只觉他们森冷的眼神中只有防范却寻不出守护。
仔细推敲，爹爹贵为太子太傅，当朝尚书令，即便真是皇恩浩荡，也根本无需这么多持戈披甲的禁卫，跟到自己家里来守候！更何况病中的父亲还被他们隔在房中，甚至连家人都不能探视服侍。这哪里是保护，分明是软禁！爹爹被软禁在自己府上，哥哥又还在宫中，皇宫里到底发生了什么？覃楠兮死咬着唇角，努力克制着自己因为惊惧而颤抖起来的背脊。
正暗自思索着，只见洞开的房门里踱出两个医官。那一老一少的两个人，一面踱出房门，一面各自抬起袖子擦拭着额上的汗珠。
覃楠兮赶到两人面前，屈身行了礼，抬头恳切道：“大人，我爹爹怎样？”
两个医官闻言驻足，彼此交换了下眼神，才一齐拱手还了个礼道：“覃小姐放心，大人只是劳累过度，因而血不归经，才呕了几口血，并无大碍。只要按时服药，静养些日子也就好了。”
“多谢两位太医，请太医这边歇歇。”萧落梅上前，施然一礼，将两名医官从禁卫身后请了出来。
覃楠兮不理那许多，疾步踏上台阶，就要进房去看。
“咔嚓”一声，两柄长矛交叉，挡在了覃楠兮身前。左则的那禁卫厚厚的嘴唇嚅嚅道：“覃大人病中，不宜被扰。”
“我是覃府的小姐，我要见我爹爹！”覃楠兮几乎要急哭出来。
“覃大人病中不宜被扰。”可那禁卫却如着了魔一般，用完全一样的语气声腔反复着这句毫无情感的话，那双冷利的长矛仍旧坚决的堵在她身前，连矛上垂坠的红缨都纹丝不动。
“放肆！”覃楠兮身后，忽然传来一声威严的喝斥。
墙一般立了一排的禁卫忽然齐齐一怔，紧跟着便齐刷刷矮身拜了下去。覃楠兮惊转回身，才见园中的家人也都跪拜了一地。
迎面，一个俊秀清雅的锦服青年卓然而立，他身后，是神色有些仓惶的司徒琳琅。
“长平郡王！”覃楠兮幡然想起，一年前，曾在王府的宴上远远见过这个谪仙一般清雅出尘的皇子郡王。不成想，这个从来温文尔雅的长平郡王，若真威严起来，也足以令夏日艳阳顷刻凝冻。
覃楠兮忙俯身拜了下去，原本惊恐愤怒的心缓缓安定了下来。这样的时候，这个从来不参与朝堂政事的清雅郡王出现在这里，又是这样前所未有的盛气凌人，这一定不是偶然！
“楠兮，快起来！”司徒琳琅亲自上前扶她起身。眼前的司徒琳琅腰际臃肿，腹部高隆，浮肿的眼睑上尤挂着细密的泪痕，妊娠已近八个月了，她早已没了一丝先前高挑娇艳的样子。
“琳琅姐姐！”覃楠兮双手扶住她，心底感激她拖着沉重的身子，将这个从来不涉足朝堂的皇子搬来替覃家解围。
“王爷一向倾佩覃大人为人，今早听说大人抱恙，特地乘回府办事的机会赶过来探望覃大人。”司徒琳琅望了身后的长平郡王一眼，微笑道。
萧落梅、覃楠兮双双又俯身拜下谢恩。长平郡王忙吩咐起身，他本就是个谦和的人，眼下又是在覃府，怕再耽搁只会让覃府众人更为难，与姑嫂二人略寒暄了两句，他便入了房中去探视覃子安。
房门外的守卫们蹲跪在地上，任长平王从容入内。覃楠兮见状，忙要迈步随他进去，却被司徒琳琅从身后牵住。
“楠兮，陪我去花园走走吧。我这身子沉，经不住久站久坐。”司徒琳琅凝着覃楠兮，那双和司徒逸一模一样的淡褐眸子里，全是欲语还休。
覃楠兮望了望父亲的房门，又望了望满眼期待的司徒琳琅，微微的点了点头，扶起她，向花园去了。两人身后，萧落梅疑惑的双眉紧紧拧到了一处。
司徒琳琅吩咐下人远远跟着，身后只留下程嬷嬷一人伺候。
午后静谧的覃府花园里，司徒琳琅牵起覃楠兮的手，压低声音道：“楠兮，王爷今早从宫里回来时说，御书房颁了八百里火漆军令召哥哥回长安，说是让他也入宫侍疾呢。眼下这样的情况，哥哥他若真的来了，不知道会不会有人乘机…..我，我这几日总是心慌眼跳，不知会不会是什么不好的征兆！”
“逸哥哥是戍边重将，怎么会在这个时候召他入宫！”覃楠兮闻言惊道，不由握紧了司徒琳琅浮肿的手腕。
“不止是哥哥，昌宁郡王，还有西北的守将几乎全部要召回来！”
“昌宁郡王！”覃楠兮心底一阵寒栗，司徒逸曾收到的朔方假军情一事又浮在眼前。眼下的情况，司徒逸若奉旨入朝侍疾，按制他是不能带亲随兵甲的。昌宁郡王也要入朝，两人都不带亲兵，同处禁宫内苑，外人根本无从得知里面的情况。内苑中又有独领九门禁卫的司徒鲲，若司徒逸来了，那无疑入了虎口，可皇帝病势究竟如何根本无从知晓，若司徒逸不来，则是死罪…….
“怎么？昌宁郡王如何？”司徒琳琅打断了覃楠兮的思绪。
覃楠兮抬眼望见她高隆的腹部，顿住了口，生生将到了唇边的话又咽了下去，淡笑道：“楠兮方才只是在想，既然长平王爷要入宫侍疾，那昌宁郡王身为皇子，被召回来也是应当。姐姐千瓦不要自己吓自己，既然皇子们都被召回来，那逸哥哥被召回也是常理，没什么可担心的，逸哥哥吉人天相，不会有事。倒是姐姐，临盆在即，要多珍重身子才好！”
司徒琳琅点点头，又无奈的长叹一声，低道：“偏我家王爷是个最不在意这些事的，往常不与那些人往来，这样情形，就什么都问不出，查不到。真真是急死人了。”
“姐姐”覃楠兮温柔的将手抚在司徒琳琅腹上，静定的凝着她道：“姐姐现下最重要的就是保护好小世子，保护好逸哥哥的小甥儿，其他的事，自然慢慢会水落石出的。”
司徒琳琅低下头，一面缓缓的抚摸着高隆的肚腹，一面极温柔的笑道：“我希望我这孩子能像他舅舅一样英勇聪明，像他父亲一样儒雅清逸。若是那样，我今生就再没什么奢求了。”腹中幼小的生命让这个张扬的女子变的水一样温柔和暖。覃楠兮看着她泪痕犹然的眼角，忽然鼻眼一阵酸涩，她也希望她腹中的孩子能像司徒逸。




玉堂佳偶 七十六.冰释
飙风骤来，纵是引凤梧桐也难免枝叶零落。即便覃府是高高在上的尚书令府邸，也免不了在这样的时候禁声敛气以求阖府安然。好在长平郡王临走时交代了禁卫，他们得了皇子王爷示下，虽不敢放松戒备，但也不敢再拦着覃楠兮和萧落梅去探望覃子安，只是，除去喂药和简短的探望，她们仍不能在覃子安身边久留。
禁宫内仍然没有一丝消息传出，覃楠甫也始终未曾回府，期间或有禁卫带一些无封的只字片语回来，也不过是他向家中索要些日常衣物用具等，萧落梅只好按字准备，交付送信人带了去就罢了。
偌大的覃府只有萧落梅和覃楠兮姑嫂两人勉力撑着。好在覃楠兮自北疆回来之后，如同变了个人，慎思沉静，日间处理府上大小事务时虽不如嫂嫂娴熟，但也颇有些风范。这让萧落梅刮目以看，姑嫂两个苦中做乐闲聊时，萧落梅还常以此打趣，覃楠兮也只笑过就罢了。
自覃子安回府，他的药饮就由覃楠兮一手负责，太医的每一个方子她都要细细的看过，并一一对照检验太医署送来的药材，再到煎制，送喂都是她亲自处理，她不许别人插手。
这日一早，覃楠兮如往常一般在后厨替父亲煎药，就见吴嬷嬷匆匆前来，端正正的对她行了礼起身道：“小姐，前园里的禁卫方才不知道接了什么指令，忽的就撤走了一大半。我家小姐说若老爷的药备妥了，还请小姐尽快上前边儿去，有事同小姐商议呢。”
听说禁卫撤了一大半，覃楠兮手中的黑陶药不由颤了颤，她沉默了片刻，才道：“有劳嬷嬷，我送罢爹爹的药就过去。”
吴嬷嬷领了命，欠了欠身刚要退下去，覃楠兮忽然又将她唤住，吩咐道：“爹爹昨晚说起想吃庄上的水栗，嬷嬷传话过去，让他们采了新鲜的送些来。”略顿了顿，又轻声交代道：“眼下府上里里外外都有人把守，叫庄上管事的娘子寻个最伶俐的人送吧，免得出了差错。”
吴嬷嬷一直低颔的下巴微微扬了扬，随即收的更低了些，一一应下，才退了去。
眼见吴嬷嬷走远，覃楠兮回头对身后的替她打扇的程嬷嬷道：“嬷嬷，等庄上送水栗的人来了。叫她到我这里来一趟，爹爹最喜欢芙蕖，可今年园子里的芙蕖始终不如庄上的好，许是植种养护的法子还有不对的地方，我要请教请教庄上的人。”
程嬷嬷听着，一面停下手中的团扇，捏起绢帕替她拭了额角的细汗，一面道：“小姐既要请教芙蕖栽种的事，何不命上次那个小飞姑娘来？奴婢看着那孩子就是个又伶俐又聪明的，眼下的情形，寻她来问话也妥贴。”
覃楠兮微微扬唇道：“嬷嬷说的有理，方才一时不曾想起。”说罢接下程嬷嬷手中的绢帕，自己擦起汗来。
眼前的吴嬷嬷，额角挂着汗，那细细的一线，沿着她眼角岁月的辙痕里密密的布着，她望向自己的眼神也是慈祥安恬，看不出一丝波澜。
覃楠兮笑凝着她，暗自思量，这不过只轻微试探而已，程嬷嬷就准确的猜到自己要见小飞！程嬷嬷与小飞不过只有一面之缘，就知道小飞伶俐聪明！她明明精准的说出了自己的心思，可话却说的像应时应事说起的一般，全然不着痕迹！这程嬷嬷虽然是司徒逸幼时的嬷嬷，虽然她十分疼爱司徒逸，可她毕竟在长平王府这么几年，她到底如何？覃楠兮心底的疑虑依旧深浓。
端了晾到温热的药，覃楠兮独自进了父亲的房间。前院的禁卫确实少去了一大半，但覃子安房中的太医依旧岿然的坐在案后。
幽暗的塌上，一席花色素雅的锦被中间，衰老的覃子安像一片枯叶一样半靠在其中，手里还握着一卷古书。
“爹爹！看书劳神，您又不听太医的嘱咐了！”覃楠兮搁下端药的漆盘，上前去取他手中的书。
覃子安略笑了笑，任她抽走了手中的古卷。
覃楠兮捏着帕角一面细细的擦拭着父亲额角的细汗，一面仔细打量着他焦枯的脸色。覃子安比先前更清瘦了许多，深陷的眼眶中，一双枯井般的浊眼里蕴满了无奈和悲凉。
覃楠兮鼻眼一阵酸涩，忙低下头去舀药汁。
“你这孩子，爹爹只是劳累了些，何至于你这样泪汪汪的？”覃子安抬起枯枝般的手，抚了抚覃楠兮的头道。
覃楠兮勉强挤出个笑颜，忙舀了药汁，小心的送到覃子安唇边。
“丫头，你可还记得小时候乡下庄上那水户家有个孩子叫做牧云儿的吗？”覃子安抿尽了一口药汁，皱了皱眉头，轻松道。
覃楠兮闻言，心头紧紧一揪，干涩的喉咙空咽了半天才接上话：“爹爹怎么会突然想起他来？”
“昨夜雨大眠浅，昏昏沉沉里啊，就像是回到了咱们家苏州那老宅子里，恍恍惚惚的见了不少的老人儿，其中就有那孩子。醒来就念起旧来，细细的把那些人都想了一遍，才觉出那孩子真是有趣的紧！”覃子安淡淡的说着，语气神色仿佛都是父女间平常不过的家常话。
可覃楠兮却明白，牧云这个名字知道的人极少，父亲这样同她聊起来，那个一旁假意低头看医典的太医怎么都料不到，她们父女这是在聊司徒逸。