玉堂佳偶

柳七生性清冷，也是因和小飞三人亲密相处多日，才卸去了些往日的肃然，可他到底不擅笑闹，无心与她嗦，正色道：“姑娘放心，在下保证，只要姑娘平安回到长安，定然能见到覃大人。”
覃楠兮闻言一惊，疑惑的望向柳七，唇角微微抖了抖，暂时咽下了心中陡生的疑问。
“姐姐，这个给你。”柳七身边的小牛见缝插针，立在车边，拽住覃楠兮的衣袖，将一张仔细折叠，透着墨迹的纸笺塞到她手中。
覃楠兮回神，温和的抚了抚他的头：“这又是什么？”
小牛一脸的肃然，眼中的庄重，仿佛他是在托孤：“柳先生说，今后是姐姐照顾将军。这我就放心了。这纸上记下的是有关将军的一些事。有几样他爱吃的点心，还有他几时起身，几时用餐，几时换药，几时沐浴。”
覃楠兮收起纸笺，揉了揉小牛的头顶，笑道：“小牛此去，可不再是将军的小侍童了，从今而后，你是要替将军和柳先生做大事的，怎还这般琐碎？”
小牛却身形一挺，侃侃道：“跬步至千里，滴水能成渊。一屋不扫何以扫天下？小事不为，何以成大事？小牛今日还是将军的侍童，自然要做好分内之事，怎么能说是琐碎？”
覃楠兮被他逗乐，捏了捏他圆滚滚的小脸儿：“呀，士别三日当刮目相看，小牛今昔相比，宛若云泥啊！只是，你这都是哪里学的？这样一知半解，还说的煞有介事！”
小牛身子后仰，避开覃楠兮的手，得意道：“都是将军亲自教我的！”
覃楠兮望着小飞眼中稚嫩的骄傲，心不觉微微一恸。她看的出，那骄傲的底里，透着的是对再造之恩的感激，以及这种感激之下的誓死效忠。她明白司徒逸着手培养小牛的意图，可对这个孩子而言，这条由司徒逸替他画下的“锦绣前程”到底是幸或者不幸？到底于小牛而言，是做个无忧无虑的乞儿好？还是做个锦衣玉食的棋子强？
“时候不早了。启程吧！”柳七推了推小牛，促他上车。
小牛回身，郑重的对着柳七和覃楠兮揖身下去，起身凛然一跃，跳入车中。覃楠兮望着他小小的身影，满心苦涩。
小飞扬手一甩，假装驱赶蚊虫，抹去了眼中的泪，换回她一贯的嬉笑神色，扯着覃楠兮的手道：“苏九，你要好好的，照顾好自己……和将军。”话到末位，已是音声微抖，远远瞟了一眼密林深处的木屋，小飞甩开覃楠兮的手，回身钻入车厢。
“先生，小飞此行为何会颇多艰辛？”目送马车消失在淡青色的晨岚深处，覃楠兮转身驻足，以问拖住柳七已回转的脚步。
柳七沉默片刻，回身相迎，坦荡道：“小姐来时，暗中有令兄的风竹卫相护，自然一路平安。可小飞姑娘回程，却是势单力孤，艰辛在所难免。”
“先生不派人保护他们？”
“会，但我们的人，要保护牧云，小牛，分身不暇，纵有保护飞姑娘的，到底是寡不敌众。”
“小飞和小牛同车，何须分开保护？风竹卫虽不简单，可他们多数在长安，沿途不会有很多，何来寡不敌众之说？”
柳七微叹一声，缓缓迈步向前，覃楠兮紧步相随，听他道：“小牛和飞姑娘不会同路，小牛还有些事要在云泽城中耽搁几天。”
覃楠兮点点头，期待的看着柳七。
“小姐关心的风竹卫，如今也并不都在长安。长平亲王身在云泽，他的近卫自然要贴身保护他。因而，风竹卫如今，倒有一多半在云泽。”
“因而寡不敌众？”
柳七摇摇头：“若只有风竹卫倒也好办，只是这次飞姑娘身后，怕是会有三派人。人数不可谓不多。”
覃楠兮瞪大眼睛，惊声道：“三派？”转念细思，追问：“除了长平王的风竹卫和新帝的禁卫，还有什么人？”
柳七淡淡道：“还有乌达的人。”
“乌达？他不是新帝的……”覃楠兮到底是未说出“帮凶”二字。
柳七摇了摇头，笑道：“权势利益面前，哪有恒久的同盟？乌达要篡夺北狄汗位，周桓要弑父逼宫，两人暗通款曲。乌达助周桓得位，周桓允诺事成将云泽一地割让于他。
只是，事实却出乎周桓的算计，牧云即便被他囚禁，仍誓死不肯臣服于他。他本是想登基便杀了牧云已决后患，却没想到，当晚风竹卫横空插了进来，救走了牧云。周桓无法确定风竹卫到底是谁的人，所以至今也不敢妄动。而戍北军又是他鞭长所不能及的。因而，周桓允诺乌达的事不了了之。乌达深恨周桓出尔反尔，正赖在长安要求以江南道三年贡赋相谢，北狄也爆发时疫。北狄王廷本就荒废政务已久，遇上这样的事，早乱成一团了，乌达得了消息，星夜易容逃出长安，回了北狄。前两日，我们在北狄的探子来报说，乌达已做了摄政王，扶持着一个三岁的小可汗登基。”
“先生的意思是说，乌达迟早会废北狄幼汗以代之？而以乌达的野心，若他登上汗位，自然会挥军南侵。他要乘逸哥哥最虚弱的时候一击致命，永绝后患？”
覃楠兮细细回忆着乌达的形貌行事，轻声推测道。
柳七点点头，似乎十分满意覃楠兮的答案：“小姐既然知道牧云如今的处境，就请与柳七同心协力，全力保全他！”
“这么说，逸哥哥一身确实牵涉众多？”覃楠兮微颔着下巴，沉吟中，想起父亲病榻上的分析和嘱托。爹爹曾说，司徒逸勇悍无匹，自然会有人出手救他性命。而她此行辞别时，爹爹屏退左右，殷殷嘱咐她，一定要竭力救护司徒逸。原来，父亲的嘱咐，不单是出于对司徒逸的师徒情谊，更多的仍然是父亲为天下苍生计的权衡之计。父亲对战乱深恶痛绝，保住司徒逸，便是在大楚皇室兄弟萧墙相杀之际，撼住蠢蠢欲动北狄，也就是救两国百姓于战祸之中……
柳七道：“是，纵观如今大楚国境四周，唯北狄尚有抗衡的可能，而北狄骑兵，独独惧怕牧云。朝中的武将世家因先帝的弹压，多已零落。诸道节度使，多是宗族遥领，多年的和平。眼下，除了戍北军之外的众将，也没有几个是真正上过战场的。因而说牧云一身牵涉大楚太平并不为过！”
覃楠兮沉默的点点头，其实根本无需柳七费心说服，她自然会对司徒逸全心全意。可柳七的话，却让她对小飞牵挂起来。小飞无辜，她不过是个江湖小贼，所求的，也不过是一餐饱饭，一夕安眠而已，然而，她到底还是被覃楠兮拖进了这些纷争中。
柳七见覃楠兮沉默下来，悬着的心终于放下。她虽聪明，可到底还是耽于儿女情长，全然没有疑心自己为何要将她留在司徒逸身边。他虽明知，将覃楠兮留在司徒逸身边，他们朝夕相处，她必然更加一心向他。然而，这么些年的蛰伏，那么深的仇恨，眼看事情桩桩件件都在向有利于自己的方向发展，柳七怎么可能因一己私心错过良机？狠了狠心，驻足面向覃楠兮，柳七温和的道：：“从今日起，怕是要委屈小姐做个哑侍女了。”
覃楠兮闻言抬眉，浅笑轻盈，眉宇间方才的天下苍生计顷刻散尽，剩下的只是一抹小女子的牵挂忧心：“先生客气，只要逸哥哥平安，楠兮不以为苦。”





玉堂佳偶 一二四.默默
阿素夫出门时，眉间刻着个深深的“川”字。
覃楠兮不敢在屋外出声询问，急匆匆扯着阿素夫进了东厢，压低声音问道：“先生，逸哥哥的伤势到底如何？”
阿素夫一面摇头，一面苦恼道：“七拐，很七拐！当初，昌宁郡王鸣我配药的石猴，我下的药，虽染会致盲，却布会深入脏腑。可是，将军现在心肺俱损。而且损伤他脏腑的根本布是我下的那几味药！我布指导伤他心肺的毒药成方，无从下手啊！”
“心肺俱损！？”覃楠兮不可置信的瞪大眼睛重复道。
“先生是说当初命你下药的是周桓而不是长平王周聃？”柳七从门外进来，追问起来。
阿素夫点了点头，道：“周桓先鸣我给将军下药，让他满满中毒，半年之内毒发身亡，刻是，长平王布许我杀将军，他命我给将军下药，想办法让将军一年半载上不了战场。我香，将军若伤了眼睛，就布嫩打仗啦，所以我才下的盲药！”
柳七冷笑道：“这么说，周聃倒是救了牧云两次？”转眼看到覃楠兮琢磨的目光，柳七的目光奇异一闪，转话对她道：“牧云的病情复杂也就在此处，他身上的旧伤陈毒已致他心肺俱损，又添了阿素夫先生的盲药，稍有不慎，反而会加速毒入心髓，因此我才迟迟不敢……”
“旧伤陈毒？逸哥哥曾经中过毒？”覃楠兮一听这些话，就将柳七方才奇特语气和目光丢开去，追问起来。
柳七见掩了过去，匆忙低声应道：“是，牧云曾在战场上受伤，当时那支射伤他的箭上，是喂过毒的。”他说出司徒逸受伤中毒的一半，隐去了他是为救她被李叁所伤的一半。
“受伤中毒，难道一直未愈？逸哥哥受伤是多久前的事？”
避开她焦急追寻的眼神，柳七敷衍般道：“那是，数年前的事了。”
一旁的阿素夫却听的眉头越拧越紧，疑惑着尝试插话：“可世…..”
柳七警觉的撇了阿素夫一眼，匆忙打断他，对覃楠兮道：“小姐不用担心，此前牧云的伤情延误，确是因柳七医术有限，可如今有阿素夫先生在，有先生的倾力医治，牧云定能痊愈。”
覃楠兮一颗心全牵在司徒逸的伤情上，全然未留意到柳七和阿素夫两人间目光的交流。阿素夫见柳七制止的目光，只好愧疚的望着覃楠兮，吞下已到唇边的话。
“先生，将军身边不能没有人陪着呢！”一直陪侍在柳七身边的阿箩轻声提醒。
柳七回神，转向覃楠兮歉然道：“小姐请务必牢记，今后，万万不能牧云面前开口出声。”
覃楠兮闻言，默然点了点头，哀哀垂目落向自己手中的素帛丝帕。那帕子被她下意识的绞成细细的一条，紧紧缠在修长的指间，葱管般的手指被勒的通红，指尖上轰然跃动的脉息，一如她无法平静的心。曾经，她也曾紧张到用丝绦勒红了无辜的指尖而不自知，彼时，是司徒逸温柔的替她解开了那绕指的柔韧。而如今，她指尖的血一如当初灼人炙热，可他却已目不能视，耳不愿听……
悄然解开手指上紧束的丝帕，抚着灼痛的指尖，覃楠兮低声道：“那就请先生告诉他，我叫殷默默。”
“殷默默？”柳七重复之间，已明白过来，这怪异的名字应当是来自“盈盈一水间，脉脉不得语”。她竟将她和司徒逸比作隔河相守的牵牛织女！若她是织女，若他是牵牛，那他柳七又成什么？是那清浅至极却也冷酷至极的天河？！柳七只觉心口轰然一坠，一股腥甜便汹涌压了上来，剧烈的疼痛在强悍的心志压迫下，终究是只化做了微微颤抖的唇角和一抹极苦涩的笑意。
“先生，阿箩倒是觉得默默这个名字好听又恰当。默默，无言而不乏伶俐聪慧，正配天哑却灵秀的女孩儿呢。”阿箩心疼的看着柳七，倾身上前扶住微微颤抖的他，替他茬开道。
柳七微不可闻的叹了一声，缓了半晌才低道：“好，就如小姐所说，叫殷默默。”
听到脚步声，临窗而立的司徒逸回转过身，眉宇间满是疑惑。
“小牛他们已经走了，这个女孩儿是我从外面寻来的，你现在……还是要有人照顾才行。”柳七避重就轻，一面说，一面上前扶司徒逸走回桌边。
司徒逸侧着头，似乎是在认真的辨听着脚步声。覃楠兮进来之前虽已暗自做了准备，可心还是紧紧的揪起。一时恍惚起来，分不清自己到底是希望他认出自己，还是不希望他认出自己。
“叫什么名字？”司徒逸冷声对门口的覃楠兮道。
“她叫殷默默，是个哑女。”柳七忙接口应道。
“殷～默默～哑女？”司徒逸眉心紧蹙，默了许久才道：“若卿为何寻个哑女来？”
柳七笑道：“云泽现在处处有眼线，原想的让你大隐于市怕是决计不成了。这里幽僻异常，虽说安全却也寂寞，我又不能日日在这里，这女孩儿虽是天哑，可却伶俐乖巧的很，把她留在你身边，伺候你和阿素夫，这样保险些，我也好放心。”
司徒逸笑意湛然，摇了摇头道：“你知道我向来不习惯有人近身伺候的，更何况还是个姑娘！放她走吧，小小年纪，何必为奴为婢的。”
柳七灵机一动，信口编道：“她没地方去了！她随父母北上投奔亲友，结果父母染上时疫殁了。她独自一人又寻亲未果，人又偏是个哑巴，在云泽城里孤苦无依，险些被人贩骗走。若不是阿箩心细，发现了她，求我给她寻条生路，我哪里有闲暇关照一个满街游荡的孤女？”
司徒逸抿嘴一笑，道：“你自己应下阿箩？反倒把人塞给我？”
“若不是你眼下这样，我又何苦自讨没趣？横竖小牛走了，这姑娘又走投无路，牧云你就留她在身边。我已着人查过，她确实只是个普通人家的女孩儿。”柳七抿了一口茶，说的几乎无懈可击。
司徒逸心底恬善，向来对孤苦无助的人不吝助扶。一个哑女，又身家清白，留在他身边也不失一条两厢有利的事。覃楠兮站在门口，正感叹柳七确实了解司徒逸，一个谎话说的处处抓在司徒逸心性的软处。却听司徒逸悠然问道：“既然这姑娘是天聋，那她又是如何告诉若卿她姓殷名默默的呢？”
柳七愕然呆住，机关算尽，百密一失，他竟将这最简单浅显的一处遗忘了！
覃楠兮也被司徒逸问的暂停了呼吸，心思电闪，短短片刻后，她沉沉吸了口气，提裙缓缓走向司徒逸……




玉堂佳偶 一二五.掌书
咽下本能的羞涩，覃楠兮轻轻牵过司徒逸的手。却见他半拢的掌心里捏着一枚寒光凛冽的箭簇。尖锐的簇尖，正压在他虎口处的旧疤痕上。那凹凸不平的伤疤，像一条狰狞的肉蛇，伏在他掌中，正冷漠的看着她悬空无助的指尖。
“你会写字？”司徒逸侧头向她，略带惊异的问。他猜到了她这是要在他掌心写字陈述。
覃楠兮无法回答，只紧了紧握在手中的他的指尖。
司徒逸会意，左手一掠，轻轻取走了掌中的箭簇。他将那枚她从前未曾见过，可如今却几乎不离身的箭簇捏在左手中。将空荡荡的右手掌心晾在了她手边。
覃楠兮定了定心神，收回满心的歉疚，低下头在他掌心里刻意改了惯用的字体，一笔一划的写了起来：“寒门庶士，怀璧无遇。肃肃宵征，命不犹。君子固穷，达人知命。东篱桑菊，虽苦犹甜。无奈天命，一夕生变。强毫挞伐，家徒四壁。携老扶幼，北上求生。天地无情，永隔黄泉。死者已矣，生者弥艰。孤苦无依，唯祈垂怜。”
覃楠兮一笔一划写的用心，司徒逸的警觉也随之渐减，掌心也由初始的微拢慢慢摊平。
覃楠兮假充做笔的指尖，几乎每一笔都能触到他虎口处的那条旧伤痕上。那道惊心的旧疤，仿佛过往时光中的一双冷眼，正淡漠的看着她指尖上流出的，无痕无迹的谎言。
“好一笔低昂芙蓉，红莲映水的卫夫人小楷！”司徒逸摊着手掌，微弯的唇角里，方才的警觉全悄然化成了饶有兴味的琢磨。
一旁的柳七回头，仔细凝着司徒逸眉宇间奇特的笑意。片刻回头，望向覃楠兮的眼中，不觉带着几分微微的愠怒。司徒逸何其精明，她这样的冒险之举，太容易引起他的警觉。
覃楠兮咬咬唇角，横下心，抬手接着写下：“自幼攻书，寒暑不辍，十年如一日。先父教导，铭刻于心，旦暮不敢忘。担荷谬赞，心甚惶恐。孤女羸弱，无力承志。唯请垂悯，哀哀苟活。”
司徒逸一字一字读罢，淡然的神情中难掩怜悯。他收回掌心，许久才无奈的叹息道：“又是个寒门无路，抱憾终身！只怕是将来，会有更多殷姑娘先尊一样，有才无遇的寒门士子！”
柳七见司徒逸显然是相信了覃楠兮的话，暗自吁了口气。转念间，却又有些怅然。他未曾料到，覃楠兮了解司徒逸已深入至此。
司徒逸眼下的境遇，必然会让他比往日更警觉。即便她是柳七亲自寻来的，即便他往日乐善好施，他也有可能会以不惯女子近身伺候为由拒绝。而她冒险假造了个寒门士子遗女的身份，就是因为她深知。司徒逸心中，一直有个清平盛世。那个世界，不以门阀为隔阂，不以出身论贵贱。唯才是举，为贤是尊。而他之所以鼎力扶持前太子周燮，恰是因为周燮力求破除门第隔阂，唯才是举，那替天下寒门士子搭起一条通天之路的设想，正应了他心中的盛世实景。她称自己是寒门士子遗女，是深知，他必会垂悯这样身份的她。
“这下你可放心了？”柳七苦苦笑罢，语气里略带一丝刻意的埋怨。
司徒逸转身，空洞的眸光投向柳七，歉然道：““若卿不要多心。利萨的事……我也是心有余悸。但绝无疑心若卿的意思。”
柳七见自己以退为进得逞，也不多纠缠，笑道：“罢了，罢了，我早说过，若不是要派小牛去长安，我也不会自讨这个没趣。这位殷姑娘是留还是不留？你自己决定吧！”
司徒逸闻言一笑，也知柳七并不介怀他的警觉，带着一脸无辜道：“若卿的好心，我若再不承情，只怕今晚的膳食又是毫无滋味了！”
“牧云可不要错怪阿箩！不是她不尽心你的膳食，那都是我嘱咐她的，与她无关。你的伤，要清淡饮食，辛辣荤腥尤其要忌。”柳七急急替阿箩辩解。说起司徒逸的伤情，他眼中的关切其实是真诚而深沉的。毕竟他们意气相投，毕竟他们是知己挚友。纵然他不得不瞒着司徒逸他的真姓实名，纵然他自当初自荐到司徒逸身边，就是有心要借他之势，成就自己的大事。可是对司徒逸，柳七却并非无心无情。
司徒逸听罢他的急辩，只了然一笑，返身坐回坐上，朗然调侃起来：“我又没说她什么，若卿何苦这么急着替她辩解？你的阿箩，向来唯你之命是听，我哪里敢错怪她？也罢，横竖我是要在这里静养些日子了，小牛不在也确有不便。殷姑娘若不觉的陪着我这个瞎盲的废人委屈清苦，就留下吧。”
覃楠兮听到这话，忽然心尖一紧，狠狠生疼。他竟然这样云淡风轻的说自己是个废人！他竟然可以将自己困厄的境遇夹杂在笑谈中随意谈起！
“殷姑娘别谢了，牧云为人旷达。他既然肯留姑娘，就无需姑娘拜谢。”柳七看着覃楠兮凝着司徒逸的眼神中满满的心疼爱怜，悄然别过头，假意替她谢他。
司徒逸微笑附和：“对，无需这些繁文缛节，再者，你拜的再久，我也是看不见的。”
覃楠兮抿嘴欣慰，纵然他伤重失明，自信旷达的本色却是根深蒂固。
柳七见事已妥当，无心再纠缠在两人中间，推托有事，逃一般匆忙出去。
司徒逸侧耳细听柳七的脚步，直到确认他已远去，才开口轻问：“殷姑娘，在下有个疑惑，还请姑娘不要介意。”
“通常，天哑之人亦常失聪，怎么姑娘却……？”他向来与人为善，从不当面揭人伤疤，那“哑而不聋”几个字，终究没有出口。
覃楠兮暗叹他的缜密，略略思索，轻托起他的手掌，又一笔一划的在他掌中描画：“幼弱一病，遗残终身。”
两人之间，只有一掌之隔，司徒逸微倾着身子，他身上那犹如雪底松柏般的清新气息，呼吸可闻。覃楠兮只觉微微眩晕，拖着他手掌的指尖也轻轻颤抖。
“殷姑娘莫怕，我不过是......呵，我是有些风声鹤唳了。竟连你一个柔弱女孩儿都…..”司徒逸忽然眉眼一弯，摇头失笑。他长年练武，两人间近距离的相处，他听的出她轻浅的呼吸，确实不是身怀武艺的人，况且，她又是柳七寻来的。因而，他只以为她冰冷颤抖的指尖是源自惧怕。随即温和接道：“我这里镇日无聊，也没什么特别的事需要姑娘服侍。姑娘无需拘束。”
见他终于放下对自己的疑心，覃楠兮暗暗吁了口气。
抬起头，终于敢悄然看着他的眼睛。那双淡褐晶亮眸子，那曾经如碧海深邃，如苍穹广阔的眸子，如今却是空空洞洞。然而即便是那样的空洞，那双眸底的最深处，依旧有两个小小的自己映在其中，仿佛那是刻在他的眼中一般清晰。
覃楠兮死咬着唇角，忍住了泪，在他掌心里写下个“谢”字。
自此，她终于可以守在他的身边了。一如碧海边她未曾出口的誓言“相守相伴，穷尽三生”。虽然，他不会知道这朝夕相伴，倾心相守的人就是她。可是，她依然甘心情愿。




玉堂佳偶 一二六.豆酥
夏末的辰时，微薄晨曦洒漫天际，夹裹着朝露潮意的晨风悄然吹过，密林里的微岚便散去无迹。时光无痕，又一日翩然而来，似乎没什么不同，又似乎全然不同。
山院狭小的厨房里，临行的阿箩满心的担忧，正对特意寻来的厨娘一一交代嘱咐，覃楠兮在一旁低头专注的忙碌。灶台上，黑黢粗糙的大铁锅里，蒸汽氤氲升起。
“好香！这新厨娘的手艺倒是不错！看这回司徒牧云还能埋怨我什么！”柳七被香气吸引，从院门处又折了回来，难得满腔愉悦的道。
阿箩见他已迎到厨房门口，明眸微闪，略带尴尬的低声道：“这，这是殷姑娘的手艺呢！殷姑娘坚持，将军的饮食今后全由她辛劳。”
柳七听罢，涩然一笑，凉凉道：“想不到，殷姑娘竟还有这么好的手艺。那倒是牧云有口福了。”
覃楠兮不便开口，欠身略谦了谦，转身端了盘细巧的点心送去柳七面前。
柳七见她缓慢奇异的步伐，疑惑起来：“你的脚这是怎么了？”
“是放了些石片，否则，怕……”阿箩压低声音替她解释。司徒逸耳力过人，若不是覃楠兮一早在鞋袜中放置了石片，扰乱自己的步履声，只怕他早就听出是她了。