玉堂佳偶

来宣恩旨的仍旧是元平帝身边的内监首领张公公，张忠。
毕竟覃府如今炙手可热，眼前跪着的又是定国公司徒逸、文安侯覃楠甫。纵再有脸面，张忠亦不敢在两人面前充大。
宣了旨，待众人将将叩首谢恩毕，张忠便忙俯身，扶两人起身。身后一众家小亦一一起身。
“有劳张公公！”覃楠甫欠身向老内监，纵只是客套，他也是温文儒雅。覃楠甫就是如此，无论势起势伏，他始终波澜不惊，倒颇有其父宠辱不动的遗风。
张忠见状，忙道：“大人客气，圣上惦记府上。杂家行前，圣上仍谆谆嘱咐，请两位大人节哀，务必要保重身体。”
“谢圣上隆恩！”两人同时欠身又拜，同声谢恩。礼罢，见张忠没有转回的意思，覃楠甫只得抬手相请，将他请入堂中。
那张忠躬身相谢，罢了微微滞足，回身指着众多御赐中的一盘道：“圣上关心府上，牵挂两位大人并两位夫人。今晨特意着御厨做了碧菱糕。这碧菱糕，清甜软糯，最是适合溽暑的。”说着，张忠转身，侧对着身后并立的萧落梅和覃楠兮，低眉恭敬道：“圣上嘱咐，请两位大人并两位夫人，务必保重身体！”
张忠是个年老的内监，又是御前得意的人儿，原本不会如此糊涂，可他却将圣上随口的嘱咐，十分郑重的说了两遍。
司徒逸和覃楠兮不明就里，只觉有些意外。
覃楠甫童身淡然，微染哀伤的眉梢唇角看不出一丝情绪。
萧落梅身后的吴嬷嬷却听的面色忽变，不由偷觑向不远处的覃楠甫，低头去扶萧落梅起身的双手，经不住微微战抖。
萧落梅却十分淡漠，羽睫深垂，面色平静，起身周周到到的回道：“臣妾谢主隆恩。”
张忠深深望了她一眼，随即转身，由覃楠甫和司徒逸相陪，入了内堂。
一众人逶迤远去，只有萧落梅缓下步伐，转向后堂。张忠是宫中奉赏的内监，既然没有急着走，必是有话要同覃楠甫、司徒逸说。作为当家主母，她要吩咐厨下精心些。
“小姐，这，这碧菱糕……圣上这是……”吴嬷嬷扶着萧落梅转向后堂，攀在她臂上的双仍在颤抖，话却不敢多说。旁人不知，她却清楚，这碧菱糕，是多年前萧落梅亲创的菱角点心，而那时候，元平帝还是长平郡王。
“不过一道点心，御赐之物，悉心供奉就好。”萧落梅神色如常，脚下步履平稳，缓缓向后厨去。
“小姐……这点心当初是小姐为，为圣上所创制，这事……”
“嬷嬷”萧落梅收住脚步，打断她的话淡淡道“御赐之物，纵杯水粒粟，都是天大的恩典。这是覃家的荣光，是相公的荣幸。唯有谨言慎行，维护覃家声名荣耀，才是我应当应分的事。嬷嬷是我最贴身贴心的人，怎么连这个都糊涂了？”
吴嬷嬷微微一怔，躬身赔礼“是，是奴婢糊涂了。”
萧落梅双手扶住她，低道：“嬷嬷何须如此。嬷嬷的心意，我怎会不知？只是，这些年，别人不知道，嬷嬷你难道没看到？”萧落梅话说一半，一双星眸殷殷望向自己的老嬷嬷。她知道，有些话，不用她说明，老嬷嬷也能明白。
她嫁入覃府前后六七年，其间覃楠甫的起伏浮沉亦有三四回。然而不论境遇如何，覃楠甫对她，却是一如既往的体贴疼爱。甚至连她至今无所出，覃楠甫都未苛加一词，更从未提过纳妾求子之类的事。
这样的深情厚爱，她从起初的满心感激，已变成深深的敬重和爱慕。
而那些多年前的恩怨眷恋，早已随风散净。就连她心底最后的一丝不甘不忿，也在司徒琳琅难产身死的那一夜，悄然散净。
没有人比她更了解他。她知道，身为长平王爷的他，不是不能在身死一线之际，回到妻子司徒琳琅的身边。只是，在他心里，有更重要的事。而那些事，重过任何女人的幸福和性命。
一如当初，还是长平郡王的他，明知自己的父亲要将自己许给覃楠甫，也丝毫不去阻拦一般。在他心里，始终有件重过一切的大事，没有人能与它并论。
是司徒琳琅临死时凄楚哀伤的眼神，和她似乎流不尽的鲜血，洗清了她心里最后的一丝留恋和不甘，也将他的凉薄和冷酷洗的通透而无可遁藏。
自那一夜，她和他之间，就只剩君臣之分，再也不会有其他了。
吴嬷嬷抬头，凝着萧落梅透亮清澈，平静无澜的眸底，点了点头。若真就此了缘，自然是再好不过，然而心底里，这老嬷嬷却隐约觉出几分不安甚至是不祥。





玉堂佳偶 一九七.陌生
不比覃府的梧桐深处，大将军府中的历星楼临着碧晶池畔。花香鸟语，踏破晨曦纷纷落到耳际。
本就心重眠浅，晨鸟才鸣了几声，覃楠兮就醒了。司徒逸惯于早起练武，已不在房中。
房外的小丫头听到声响悄然推门进来，却见覃楠兮已自浣洗毕，端坐妆台前。她一身素衣素裳，满头青丝只挽个简单的髻，鬓边依旧簪了对儿素白花儿。
“将军可吃过药了？”覃楠兮听到窸窣脚步，一面询问，一面顺手打开药匣，细细点数着药盒中小小的丸粒。孝中，无心涂脂抹粉，可司徒逸的药却大意不得。
恰才转进帷帘内的小丫头听到她问，神色微愕。半晌才红着脸呢喃：“回夫人，奴婢，不，不知道。”
覃楠兮自铜镜中看着小丫头陌生的脸儿，微微有些意外，随即蔼声道：“无妨，你不用怕。我不过随口一问，将军的药向来是我亲自打理。只是，你看着面生的很，原先这房里的小叶儿呢？”
这座将军府改建自原本的长平郡王府，且建府的时日又很短暂。司徒逸夫妇入住不久。而覃楠兮重孝在身，全副心思悉数在亡父的遗稿上。因而，是既无力也无心留意自己府上的杂事。
司徒逸本就不擅打理这些琐碎的事，索性将府上大小事都交给管家叶福打理。这叶福原是这座郡王府里长大的家生子，本就是郡王府时期府里的中等家人。司徒逸将他提拔起来，由他去打理府里的事务，也是熟门熟路，倒也让夫妇两人十分省心。
小叶儿是叶福的女儿，自覃楠兮嫁入将军府，她的起居一直由小叶儿照顾，今日猛然见换了生人，她不觉微微有些意外。
那小丫头将手中的铜盆架到盆架上，转身跪在覃楠兮脚边，低头恭敬道：“回夫人，叶儿姐姐生了病，在后头养着呢。叶管家说，夫人的起居今后都由奴婢服侍。奴婢叫纹儿，也是这府里的家生子。奴婢定会尽心力服侍夫人的！”说着便曲身下去，叩头就拜。
覃楠兮垂手扶她起身，轻声道：“叶儿既然病了，就让叶管家替她好好寻个医生看看，莫拖重了，落下了病根可就不好了。我这里的事情也不繁杂，你平日里只要尽心些也就够了。”
说着，转身从匣中轻轻捏了一丸药丸出来，放在随身的小漆盒中，道“我去院中看看将军，你不必跟来了。”说罢起身，提裙下楼。
小纹儿俯身拜送，见覃楠兮施施然下楼转走不见了身影，才颤巍巍的起身，悄然走到她妆台的药匣旁，啪嗒一声，打开了盒子……
转过浮濋阁再向南约莫两射之距，便是园中一片紫竹林，林中紫竹幽幽，流水潺潺，十分清幽。司徒逸自入府之初，便在这林中练武，这时辰，他应当正在林中。
然而，缘着幽径，踏着潺潺流水声渐深，覃楠兮却并未听到那熟悉的，长剑破空的飒飒之声，反听到人语窃窃。
“独自练剑，还在自言自语！”覃楠兮浅笑摇头，刚要转出竹影，猛然听道司徒逸沉声道：“这事定要绝密，不可让若卿有所察觉！”
“是，属下遵命！”
覃楠兮闻言一惊，匆忙收住脚步。本能的向后躲了躲，自浓密的叶隙里，她清楚的看到司徒逸长身背立，负手身后，周身清爽，丝毫没有平日练剑之后的模样。一柄长剑，仍深藏鞘中，静置身旁。他身后，一个青兰布衫，精干打扮的年轻男子恭敬而立。
“将军，锡山中那废弃矿洞里，确实是在打造兵器。看那些箭弩形制，倒与北军的强弩十分相似呢！”那年轻人神色担忧，说罢细细看着司徒逸紧蹙的眉头。
“想办法派人混入矿里，看看到底是什么情况。”司徒逸冷冷道，负在身后的拳下意识狠狠攥紧，“强弩的工图，至今只有我，若卿和北军矿上极少的几个匠人见过。那弩，悬山构造奇特，不应被轻易仿制。派个机灵的去，看看工图究竟如何流了出去。”
“是”年轻人口头应诺，眼中却闪过一丝失望。眼前的桩桩件件，在他看来都是直指柳七，可司徒逸却似乎护短般不愿松口让他们彻底去调查柳七。
白羽卫已查实，那神秘的飞鸽传书递往江南的一线，其实就是落在锡山这个废旧的矿洞中，且这矿洞里竟还在制造弩箭。
自确认这一事实起，这个年轻却训练有素的白羽卫士，几乎就已断定，能够从司徒逸身边得到强弩工图，且有能力积攒大笔财富，并将财富悄然转移到江南的人，只有柳七。
多年来，柳七以补足北军军需为由，私贩云泽湖盐，生铁，并因此结交了许多江南豪富，和江湖中人。这些事，司徒逸一直默许。
大楚立国不过数十年，国库亏虚，又有先帝时期的连年征战。因而，兵部所拨付各道的饷用，捉襟见肘。不得已，各道节度使都在用不甚光明的法子，寻补钱财以补足军用。
只不同的是，有人借此亦中饱私囊，司徒逸却是一心为了部下。毕竟戍边寒苦，将士们极辛苦，为让将士安心，他从未反对柳七用这些犯法的生财之道。
而这些路数不正的财富，不仅于承平之时让他的北军饱暖富足，更在危机关头救过他的秘营，供养着失了太子支持的白羽卫。因而，对此，他对柳七甚至心怀感激，可他怎么都料不到，柳七竟然能借着这个生意，生生打造了他自己的实力。
柳七这么做，为的只怕是天翻地覆的大事，他与那个隐秘的身份之间，似乎越来越紧密了……
然而，司徒逸的不轻易松口，一则是因为心深处，他始终不愿相信柳七就是苏旭也就是祁晙，二则是因这事牵涉重大，不能轻易处置。
长长叹了一声，司徒逸转身，看着年轻的卫士，命道“翠微山大火距今不过十三年，定有尚存于世的知情人和蛛丝马迹可查。周齐那里，我会亲自去问。总之，在水落石出前，不要对若卿和这事的关联做任何揣测！”
竹影后的覃楠兮听到他的话，如惊雷过耳，彻底僵立。十三年前的翠微山大火，她就是当事人！周齐杀死苏先生，她亲眼所见，司徒逸明明已经知道这些事，为什么她还要舍近求远的派人去调查？而柳七，又与这事有什么关联？
正满心迷雾翻腾，覃楠兮就见竹影后，那卫士神色局促，低头道：“是，属下遵命！”
司徒逸看出他的猜测，却并不指责，只告诫他不要枉自揣测。这其实恰恰表明司徒逸本人，对这件事也是疑惑丛生。对柳七，他亦是慎重而充满了疑虑。
“你下去吧！”司徒逸轻声道，身后交握的双手也无力的松脱。事情似乎一直在向他所不愿看到的趋势发展，他心力渐觉憔悴，可又不能抽身离开……
“是！”年轻卫士挺身应道，躬身行礼。退了几步，转身一闪，身影便跃过竹梢，消失的无影无踪。
覃楠兮怔望着远处竹尖的晃动，恍然明白过来，这个卫士就是当初潼关山中她所见过的司徒逸的暗卫之一。
望着远处丈夫那高瘦矫健的背影，覃楠兮忽然觉得有些陌生。




玉堂佳偶 一九八.厄讯
一障竹外，覃楠兮静默了许久，才转出竹荫，轻唤了声“逸哥哥”。
司徒逸微微一怔，回神转身“楠兮怎得起这么早？为何不多歇歇？”他望向她的关切神色里分明有些意外和慌张。
覃楠兮恍若未见，浅笑道：“被窗外的雀儿扰醒，索性就起身，来看看你练武。”
司徒逸不自然的瞟了一眼身旁静立的长剑，目光微微一闪，问道：“楠兮到了许久？”
见他探问，覃楠兮心知他是有意要隐瞒自己方才的事。既然他不肯明说，怕是这些事还不能为她所知。
她只好隐去实情，笑道：“自然是刚到，我原以为已够早了。可还是晚了，赶不上看你练武！”说着，从袖中捧出个掌心大小的红漆小盒，摊到他面前，巧妙的转开话儿“逸哥哥你又忘记服药了吧？”
司徒逸神色一松，仰唇而笑，落眼看着她掌心里的药盒，眉头却皱成一团：“楠兮看我练武是假，逼我吃药才是真吧！有你在，我纵是想忘也不成啊。只是这个，真的好苦！”
覃楠兮收起药盒，挽住他的手，转身就要将他拖出竹林去服药，“苦，也定要吃的，良药苦口。”
司徒逸拖住脚步，反手握住她纤细的臂腕，只稍一用力，将她拽回到怀里，双臂一环，就将她单薄的身子牢牢圈住。
覃楠兮嗔圆了双眼，刚要怄他，仰头正迎见他告饶的目光，心顷刻一软，连嘴上硬撑的佯怒都浅了许多：“你求也没用，药是必须要服的！”
“楠兮～”司徒逸半哄半求，轻轻唤道，他的声音里有无尽的甜蜜和眷恋。他确实自幼最怕吃药，却不至于怕到如此。
与其说，阿素夫留下的这些药苦的让他逃避。倒不如说，他是有心故意在躲避。他太喜欢看覃楠兮那焦急甚至带着微怒，逼他服药的神情了。因为那眼神里，他看的到满满的爱和关切。
覃楠兮微微挣扎，想挣脱他的怀抱，被他这样泡在甜蜜里，她是真狠不下心逼他。
可司徒逸环住她的双臂却没有丝毫松脱的意思。
“好吧，可是，也断不能晚过早膳去的！”覃楠兮拗不过他，只好将小漆盒拢进袖中，凝着他无奈的应允。
“好”司徒逸答的干净痛快，笑得得意而幸福。
覃楠兮挣不开他的环抱，只好乖乖伏在他怀里，含笑埋怨起来：“好！好！每次都答的痛快干脆，却总是言而无信，逸哥哥小心食言而肥！”
她不过是顺势的玩笑话，可司徒逸听在耳中，却如利剑刺胸，心口一阵刺痛，他是又要食言了……
沉默了许久，司徒逸在她耳边低声道：“楠兮，对不起！”
“什么？”覃楠兮扬起下巴，意外的看着他。
“我，我们恐怕暂时不能离开长安了。我答应过你辞官，可是眼下，北军还有很多事，我不能就这样脱身世外，不管不顾，还有……”司徒逸解释的混乱而焦急，可他眼底里的哀伤和无奈却深沉而绵长。
男女之间，情深时，果真有灵犀相同。冥冥之中，覃楠兮似乎早已知道，他的决定会是这样。虽然不明白他为何突然改变心意，也难免失望，可他是她心之所系，他在哪里，她必在哪里。
轻轻摇了摇头，覃楠兮声如春水般温柔：“无妨，只要逸哥哥你平安，无论在哪里，楠兮都陪着你。”
司徒逸只有将心底所有的感激和愧疚，统统化成吻，烙在了覃楠兮微微蹙着的眉心……
叶管家来报嗣靖国公到访时，司徒逸才想起，他曾答应司徒翀，去探望老夫人一事。转眼已是百日过去，虽然是事出有因，他还是微微有些愧疚。
司徒翀随着下人的指引，踏入偏厅的一刻，司徒逸和覃楠兮不由同时惊怔。只见他一身的素服，面色苍白，双眼红肿，犹带泪痕。
老夫人娘家家势虽已溃塌，可她本人因老国公的缘故，未受牵累。仍是一品诰命，嗣国公府的太夫人。伦制，若是老夫人亡故，将军府定会收到讣告，可司徒翀的一身缟素，看的司徒逸满心的疑惑担忧。
“翀弟，你这身打扮是？”顾不上客套，司徒逸两步上前，拉起正躬身行礼的司徒翀就问。
司徒翀从容起身，细瘦的脖颈处，喉结微微颤抖，声音却极平静：“翀儿是来和大哥大嫂辞行的，一并恳请兄嫂，在翀儿不在京中时，能拨冗看顾家母几分！”说着，又躬身下去，对着司徒逸夫妇深深拜下。
司徒逸又忙扶住，疑惑道：“你要去哪里？”
司徒翀略显苍淡的眉毛忽然轻轻挑起，那眼底的怨恨，便仿佛是拨开了夜雾的群山，清晰而延绵不绝，“大哥难道不知道？也是，大哥是朝廷栋梁，忠正刚直，又怎会在意乱臣贼子的生死！”
司徒逸微微愠怒，甩手撂开司徒翀道：“你阴阳怪气的到底在些说什么？”
覃楠兮看着司徒翀奇怪的神情，心底微微一沉，猜出了三分，“难道是，是你二哥他……”
司徒翀削薄的唇角狠狠一抽，强忍住了酸涩的泪意，“多谢大嫂还能惦记着流放边塞的二哥。大嫂说的不错，是我二哥他歿了。”
“什么？”司徒逸几乎是跳回到司徒翀身边，一把揪住他问：“你说司徒鲲如何？”
“歿了！”司徒翀死死盯着司徒逸，泪意背后是深不见底的怨恨和探究。
覃楠兮惊怔许久，才低声道：“怎么会？你二哥他一向身子健朗，怎么会突然就……”
司徒翀挣开大哥僵硬的手，整了整衣衫，转身向覃楠兮道：“山长水远，府里也只昨日才接了通告，只说二哥他在当地衅事，与人起了纷争，伤了要害，才……我这正是要启程去接他回来”司徒翀极力压制泪意和悲愤，深深吸了口气又接道：“府里如今的情形，大嫂也是知道的。我怕，我离了长安，家母更孤苦……因而，还请大哥大嫂多多照拂家母。”说着，又是躬身一揖。
“你，你二嫂她……”一旁的司徒逸慢慢回神，低声问道。他早知司徒鲲之妻，宁亲王嫡女怡郡主已身怀六甲的事。而宁亲王也因牵涉萧崧一案被去职罢官。只因亲王是先帝的同胞兄弟，才保得爵位。
司徒逸怎么都料想不到，司徒鲲会是这样的结局。纵然他们之间心结极深，可他们毕竟是兄弟，他从未想过要他死。因而忽然听说了他的死讯，十分自然的关心起他还未出世的孩子来。
司徒翀听到他问，却不由低低冷哼了一声，随即道：“大哥竟连这个也不知道？”他直直盯着司徒逸，唇齿之间透着十足的嘲讽，“二哥出事当时，二嫂就因惊恸过度小产。当时就被王妃娘娘接回宁王府去安养了。我二哥他，已没有后人了！”
司徒逸只顾闭目长叹，并未留意司徒翀看向他时，那刀一般锋利的眼神。
覃楠兮在侧却看得清清楚楚。她和司徒翀自幼相熟，对他的性情举止都极了解。司徒翀这样的神情，和这些暗含讥讽的话语。她一望便知，他这是话里有话，事出有因。
“大哥，大嫂，这些时日，府上的事，多牢两位费心了！”司徒翀只为辞行并托付，说完了正事，他也无心多耽搁。
司徒逸微微点了点头，犹豫片刻，还是开口道，“翀弟，他，鲲弟的事，还有什么我能尽力的吗？”
司徒翀仿佛不认识司徒逸一样，瞧了他许久，才冷笑道：“人已歿了，还有什么事需要大哥费心？”说罢，再次躬身拜下，对司徒逸夫妇道：“翀儿只奢求大哥大嫂能看在爹的面上，替翀儿看顾家母几分就足够了！大哥大嫂的恩德，翀儿先行谢过！”
司徒逸看着他疏远客气的模样，心知司徒鲲的死，已成了两人之间再难解开的心结。虽不免遗憾，但也知道解释无用。只好俯身扶他起身，低到：“我会尽力照顾夫人，你去吧。路上若有所需，可随时递信给我。一路小心！”
司徒翀也不再多话，点头应下，拜谢起身就匆匆上路。
司徒逸独自沉默许久，吩咐下人备马，起身向靖国公府去。
十四年前，他被逼离开这座恢宏的一等国公府邸，从此他再未踏入那里半步。原以为，终身不会再入其门。可今日，他还是心甘情愿的踏上了那高高的台阶……




玉堂佳偶 一九九.恩怨
纵使如今已名镇朝野，司徒逸仍脱不开靖国公府大公子的身份。萧漪仍是他的嫡母，他的登门探望，在外人眼中是应当本分。
因而，国公府的门子见他到来，也不意外慌张，只着人通报进去。许久，才见府里的老管家蹒跚前来。
那老头儿是萧漪陪嫁来的下人，是她的心腹。曾经也是这座偌大的国功府里一等跋扈的下人。幼年的司徒逸兄妹明暗之中常常受他整治。
到底是岁月强悍，当年的悍奴已须发染霜，身形佝偻，而司徒逸却已是功成名就，意气风发。
那老管家远远迎着司徒逸行个大礼，颤巍巍开口唤了声“大少爷”。
司徒逸听的眉心不由蹙起，却也无奈。抬了抬手，示意他起身，便吩咐他前面带路。
老管家起身，低低勾着身子，恭敬的在司徒逸半步之前引路。他黧黑褶皱的一双枯手，抑不住满心的惊慌，微微颤抖。
司徒逸自后将他的紧张和惶恐尽收眼底，暗自好笑。这当年凶悍的奴婢，竟还有这样怯懦胆寒的一面。想来世间，果然是人心最恶，亦是人心最狭。他自己是个睚眦必报的宵小，就当司徒逸亦是伺机寻仇的同流之辈。
司徒逸若真有心寻那些旧日恩怨，怕这整座国公府里，除了司徒翀，都不会有好下场。只是，他无心如此，是放过，亦是不屑为之。
抬眼望着熟悉的青石甬道，两壁坚实的高墙依旧冷立，一线青天悬在顶上，仍是干净通透，却遥不可及。
恍惚间，仿佛又回到二十多年前。也是夏末，还只有五岁的司徒琳琅，哭着自甬道尽头扑向他怀里。她向他举着一双布满针眼和血痕的小手，诉说老夫人如何教导她学习女红…..
而那时，司徒逸亦不过七岁，除了悲愤、心疼和苍白的劝慰，他也没有任何力量，可以让自己逃过种种“师出有名”的责打，让妹妹逃过“理所应当”的折磨。