玉堂佳偶

萧落梅点了点头，自忖或许只是自己多心，也就将这事拂开。转而笑道：“听说，这玉骢是大将军骑兵营的战马种。将军亲自替翀弟挑的，定然是匹神驹。他们兄弟如今可真是愈发和睦了。”
覃楠兮低头剥开手中的火红蜜桔，清甜的香气里，她的笑语亦透着满足：“是呢！司徒翀一直想有匹‘踏雁’般的玉骢马。逸哥哥心疼他镇日哀伤沉郁，才特特交代了北军那边，趁年礼送来时，一并送了一匹来给他。”
萧落梅刻意避开她的亲姑母萧漪不提，只似笑非笑道：“大将军如此疼爱幼弟，老国公泉下有知，定十分欣慰。”
“逸哥哥疼司徒翀是真，司徒翀维护逸哥哥也是十分要紧呢。他们两个，倒真真是兄友弟恭呢！”覃楠兮笑道。司徒翀是她幼年玩伴。他们兄弟和睦，她才心安快乐。
萧落梅看着覃楠兮脸上的愉悦，悄然咽下了心底的疑虑。
司徒翀是她的亲表弟，那孩子自幼温柔安静，永远一副甘心顺从别人的乖觉模样。
可萧落梅清晰的记得。许多年前，曾有一只小雀儿误飞到国公夫人的卧房。因仆人们追打的太紧，那雀儿受了惊吓，惶乱飞逃时，啄伤了老夫人的额角。后来，当时只有六岁的司徒翀，竟然亲手将那小雀儿活活拔尽了羽毛，最后丢入沸水中煮烂，才算解了他的恨……
司徒翀自幼极其维护自己的母亲。而国公夫人的重病、身亡，都与司徒逸翦除萧家势力有关，司徒翀真的就这样放下了萧家对司徒逸的怨恨吗？
“夫人，嗣靖国公大人来了，正在堂上侯着呢！”萧落梅正出神，纹儿清泠泠的声音又响了起来。
“还真是说曹操曹操到！他今日又来送什么？”覃楠兮笑融融看了萧落梅一眼道。
说罢，姑嫂二人起身，一并向前堂去。
堂中的司徒翀，依旧一身素淡的衣衫，周身无饰。衣角上尚缝着一片素麻。百日热孝才除，除了大哥司徒逸的府上，他也不往别处去。
三人见过礼，就听司徒翀道：“那边府里的佃户上租，送了一支老参来。我看着还好，便送来给大哥服用。”
覃楠兮笑道：“前些日子你大哥还叹说，你将这里当成了百宝库，可是得了什么好的，都急忙忙往这里送呢！这短短数月，什么竹髓清酒，孤本书籍，胭脂风筝，花瓶彩钿，还几乎都是亲自送来。前日刚送了许多阿胶来，今日是山参，在这样下去，明日，我可要指望东珠了！”
司徒翀亦只腼腆笑笑，低道：“这些原也不是什么了不得的东西，想来大哥府里定有成堆的。只是这些日子大哥南征，偌大的府邸要靠大嫂独理，我是有些不放心，才借口过来看看，看大嫂这里，有什么需要我出力的。”
萧落梅在一旁冷眼旁观，凝着司徒翀的眼中，雾色朦胧。
见司徒翀似乎望向她，便忙打趣掩饰：“翀弟可是偏心，亲疏分的真是透。大哥是亲的，表姐就是外人。你表姐夫同大将军一道出征，怎么不见你来府里看看表姐啊？”
司徒翀一张白净的俊脸顷刻通红，忙起身作揖赔罪：“表姐赎罪，是翀儿疏忽，姐姐哥哥，在翀儿处都是一样的。只是表姐向来打理家事，独当一面，不但姐夫放心，我们都是放心的。”
萧落梅不过是借机掩饰，见他局促，也就拂过不提。
三人闲话了片刻，司徒翀就起身辞去，萧落梅家中还有事务，也起身要走。
覃楠兮不好挽留，送两人出门。
三人并行，闲闲向外。一直沉默的司徒翀看到眼前的台阶，嘴角微不可察的提起……
忽然，覃楠兮就脚下不稳，被磕绊住，身子猛然一晃，向前扑倒下去。
几乎同时，萧落梅和司徒翀伸手去扶。
司徒翀手快一步，将覃楠兮拦腰扶住。
扶她站稳，司徒翀满心的焦急和关切，已是染透双眼。语中也满满全是关心，又含着些亲昵的埋怨：“楠兮，可有磕伤了哪里？你怎么还这样？从小到大，都是这样，平整整的路，偏偏就你会无端跌倒！”
他似乎是情急之间忘了叫她大嫂，也仿佛忘了两人的竹马青梅，正是最大的忌讳。
他话音落地，周遭立刻陷入奇诡的沉默和尴尬中。
覃楠兮红透了脸，悄然扭开身子，抽身离了他搀扶的手掌。
萧落梅交握着双手，盯在两人身上的目光不可思议中透着深深的疑虑。
几人身后，随从侍女们都低低勾着头。唯有纹儿，削尖的下巴虽埋在领口里，可那双亮晶晶的大眼睛，却在不停的偷偷扫过司徒翀和覃楠兮。
只见司徒翀的嘴角上，一抹奇异的笑意飞过。那笑，似乎是得逞了什么而得意。其中阴沉沉的意韵，与他方才情急焦急的口气，格格不入。仿佛平静的水面下，涌动的暗潮。





玉堂佳偶 二三零.救友
司徒翀，为何柳七临别时，会嘱咐他要防备司徒翀？
司徒逸枕着一只手臂，斜靠在行军帐内的木榻上，百思不得其解。
想来，司徒翀无权无势，文弱柔雅，甚至要靠他这个哥哥照拂呵护，才能安然的在那嗣国公府里过活。像这样一个人，似乎无论如何，都难对自己有什么威胁。何况，他还是他最疼爱的同父弟弟。
正想的入神，忽觉一阵阵寒意袭了上来。司徒逸这才发现，身上的锦被早已滑落榻下，索性翻身起来。
“奇怪，这江南冬日，虽潮湿些，却也并不比北疆严寒，怎么反而受不住了！”司徒逸暗自纳闷，寻了一领披风系上，才勉强挡住了侵体的寒意。
门外的侍卫听到响动，捧了一碗药汁进来，“将军，该服药了！”
南征之前，覃楠兮竟然越过他，定下了眼前的这个小侍卫，专门负责盯着他吃药。还说回去后，要亲自检数药丸。有她的命令，他纵再不愿意，也须得吃。
那丫头，娇小小的一个人儿，却是他在这世上唯一的天敌。司徒逸天不怕，地不怕，能于十万军中取敌将首级，却单单就是怕她生气嘟嘴，怕她眼泪汪汪……
看着眼前浓黑的药汁，仿佛又看到了她那双黑黝黝，满满都是情意的眼睛。司徒逸看在眼中，心里一瞬装满了甜甜软软的思念。
好在，归期有望。纵再苦的药，有她亲自盯着喝，他也甘之如饴……
抬手刚要将药碗捧到唇边，就听门口有人急急禀报：“将军，有急事回报！”
“进来说！”司徒逸眉头一拧，顷刻收心。
得令入内来的并非寻常兵士，是他的近卫首领。
“将军，柳先生出事了！”
“什么！”司徒逸豁然跳起身，手中的药碗“哐当”一声跌碎在地上，浓黑的药汁四下溅洒。
司徒逸一把揪住侍卫衣领，厉声逼问起来：“怎么回事！若卿出了什么事？你们又如何知道？”
侍卫被他揪着脖颈，一动不敢动，沉着声回话道：“是，是阿萝姑娘来了。阿萝姑娘说，柳先生被人抓去，正囚在了一个山洞中。”
“阿萝？阿萝来了？那还不让她进来！”司徒逸一把推开侍卫，几乎咆哮道。
半月前，他与柳七舟中作别。他知道柳七将带着阿萝缘江而下。他曾暗中派人护送了一程。直到确认了两人安然，白羽卫的人才撤了回来。可柳七怎么会又突然被人抓走？
那侍卫从未见过司徒逸如此急怒，怯怯觑了他一眼，躬身一礼退向门口，掀起了帐帘。
只见进来的，却并非身量纤纤的阿萝，而是是两个侍卫。两人一前一后，抬着一副担架。而架上躺着的，才是面目全非的阿萝。
司徒逸瞪大了眼睛，看着担架上伤痕累累，气若游丝的人儿。
阿萝一头乌黑的长发胡乱散落着，沾满污泥的发丝凝结成缕。一身梨白的罗裙，污迹斑斑，破败如絮。领口处扯开着，露出大片惊心的青紫。纤细的脖颈上，印着三四条暗红的勒痕。薄薄两片樱唇上结满血痂，已是灰白的颜色。而那一张原本梨花般甜美洁净的小脸儿上，只有竭力挣扎着的一线目光，还能看出点儿生人的气息。
“阿萝！你这是怎么了？”司徒逸伏在她身边，心疼的几乎落泪。
阿萝听到他的声音，眼中闪过一丝光芒。她吃力的抬了抬头，死死握住了司徒逸伸向她的手。
她努力了许久，才从齿缝里挤出低弱的声音：“将军，救，救，先，先生。”
“好！你说，究竟怎么回事，若卿到底怎么了？”司徒逸点头应下，一面扶阿萝半坐起身，接下侍卫递来的温茶，亲自喂到她唇边。
阿萝抿了口茶，攒了许久的气力，才断断续续的将事情的始末说清。
原来，当日司徒逸和柳七话别之后，柳七阿萝一行便顺江流而下。初时，一切安然。可三天之后，待柳七身边最后的几个侍卫也离开他身边。那天深夜，泊船歇息的他们，突然遇到围上前来的三艘大船。
那船上，约有二三十个黑衣蒙面的人，他们指名要柳七随他们走。柳七明知不敌，便极力和他们讲条件，让阿萝自寻生路，他就甘愿和他们走。
阿萝不愿，誓死随他同去。两人被蒙着双眼带上岸，最后被囚在一个山洞中。
起初，那些人还算客气，只是威胁柳七，要他交出他们想要的东西。
阿萝不知对方说的是何物，可柳七誓死不说。慢慢的，那些人就没了耐心。他们将柳七折磨的不成人形。
柳七扛不住酷刑，一病不起。他们这才停手，却扬言，半月后，若他还不肯说，就让他自此消失于世间。
阿萝不忍柳七殒命匪人手中，设法逃了出来。夜走昼藏，一路追着大军班师的路线才找了来。
阿萝竭尽全力，将事情的来龙去脉说的详细，唯独她如何逃出的一节，只含混过去。
司徒逸看着她满身满脸的伤痕，也猜到了几分，不忍心再问。吩咐了人好生伺候照顾阿萝，又寻来最好的军医替她治伤。
可惜，阿萝伤的太重，唯独靠一口气，一个心念撑着。她是不放心柳七，只有柳七安然救出，她才咽得下那最后一口气。
司徒逸看着阿萝殷殷期待的眼神，强忍下满心的悔恨和奔腾的愤怒。当夜便派出所有的近卫去调查。
白羽卫是一等一的高手卫营，又曾长年潜伏长安。查访寻人之类的事，出手无失。然而奇怪的是，他们查了整整两天，还是没有一丝关于柳七下落的消息。
第三日清晨，本已随大军先行的覃楠甫忽然折返回来。
待在营帐中见到满眼血丝的司徒逸，覃楠甫却丝毫意外的神色都没有。
彼此见过了礼，覃楠甫开口直陈来意，：“大将军身为主帅，却遣大军先行，自己反而带着近卫，枯守在此处，这于制不合。还请大将军即刻开拔，随大军一同回京。”
司徒逸原以为他因关心而来，可看着他的一身从容，神色淡定，不由满心狐疑。他并不询问司徒逸为何滞留不行，开口便以不合制为由逼他开拔……
看着覃楠甫眼底躲闪而奇异的目光，司徒逸心中陡然一亮，慢慢悟了过来。




玉堂佳偶 二三一.交易
司徒逸冷笑了一声，缓缓道：“招讨特使！原来，覃大人这招讨使，为招安是假，为监军才是真！真是好一个招讨特使！”
覃楠甫见他已然参透个中机巧，亦不辩解，只默然恭立，垂目避开他锋利的目光。
许久，才听司徒逸狠狠道：“是我糊涂，是我小看了你的风竹暗卫，竟以为能遮瞒的住！原来你们早就知道了若卿的身份！”
覃楠甫只静静听着，依旧沉默相对，只有澹然的目光，又垂低了些许。
司徒逸说的没错，早在他和覃楠兮大婚的当晚。覃楠甫就凭借着柳七那双手同书的独特本事，猜出了柳七就是祁晙也就是苏旭的事。当晚，元平帝就知道了这个真相。
也是自那个时候起，覃楠甫得了元平帝密旨，暗中调查柳七的行踪。
覃楠甫手中的是禁卫密使，都是当初长平郡王时代的风竹暗卫。那些人，并不比司徒逸的白羽卫逊色。
很快，他们顺滕摸瓜，查到了昌义公主，也查到了宫中潜伏的张兔儿，以及卢方、澹台哲等人。
元平帝按兵不动，只是他还想继续查清司徒逸与这些事之间的关联。
出乎元平帝和覃楠甫的意料，司徒逸竟然率先出手整治卢方，澹台哲，暗杀昌义公主。
不管司徒逸的目的何在。对元平帝而言，对付一个敌人，好过对付一对儿敌人。
于是，他坐视司徒逸矫旨救驾、顺着他册立太子、任他在朝上诬告大臣、对他派人暗杀静和一事装所全然不知。
他允司徒逸主动请战，利用他急于亲自南下之心，轻易使北军军权旁落。他允许他平乱时只针对所谓的贼首“弥勒将军”，直到等到他替他们寻到柳七的下落……
想透了这些，司徒逸更觉彻骨的心寒。
忍住心口处一阵阵的闷疼，他狠狠闭了闭眼睛，咬紧齿关耐着性子道：“昌义公主已死，南乱已平，若卿不过一介文弱书生，他再无丝毫力量可以与朝廷对抗。覃大人何必一定要置他于死地？”
覃楠甫略略思忖，跛着脚向前挪了一步，欠身揖道：“圣意为天，下官只能请将军即日开拔回京！早日回到长安，也免了楠兮在家中牵挂担忧。至于他事，请恕下官无可奉告！”
司徒逸死死看着他，负在身后的双手，用力紧握成拳，关节里喀喀作响。覃楠甫这不伦不类的劝说，不过是以覃楠兮为饵为柄，逼他速速回京。不过是怕他持兵在外，情急之中会心生反念。
覃楠兮身在长安，柳七下落不明且身负重伤，而手中的兵，亦非自己亲兵。
司徒逸犹如被三条绳索缚住手脚，许久才沉声道：“覃大人，若卿是司徒逸挚交。若卿的事，司徒逸绝不会袖手不顾！”
对司徒逸的反应，覃楠甫早有预料，只冷着声道：“祁晙前朝余孽，若他不死，定有心存妄念之人蠢蠢欲动！为大楚千秋，为黎民福祉计，杀一个祁晙，并不为过！”
司徒逸听罢，不由冷笑出声，索性彻底撕开了覃楠甫话中的虚伪：“哼，既然杀他足以，何以幽囚山洞，酷刑折磨？覃大人既已得了密旨，就不必再提什么为万民福祉，为楚家山河，这些堂皇借口！大人囚禁若卿，所为不过是那传国玉玺罢了！”
覃楠甫来不及汗愧，已震惊的抬起头：“你，你也知道传国玉玺的事？”
说罢，目光猝然一冷，道：“原来，大将军真如传闻所说，暗藏宏图大志！既如此，大将军也是心有所求，还说什么莫逆之交？什么绝不袖手？将军所为，不同样是为传国玉玺嘛？”
司徒逸看了覃楠甫一眼，沉默不语。他懒得和他说理，更不屑解释。
然而柳七身体孱弱，他受了酷刑，又重病在身，只怕拖延不得。且阿萝奄奄一息，心心念念就是他能将柳七救出。
而面前这个顽固的覃楠甫，不仅是楠兮的亲哥哥，也是朝廷命官。自己的处境前景尚未明确，他还真是奈何不得他。
略略思忖权衡，司徒逸定下了心意。
缓了缓语气，司徒逸对覃楠甫道：“覃大人说得不错。司徒逸非但知道玉玺的事，且已知道玉玺的下落。我还不妨告诉大人实话，那玉玺，如今真不在若卿手中。”
“你说什么？”
“我说我知道玉玺的下落！”
“你知道？”
“是，我知道。因而，我想和大人做个交易！”司徒逸咄咄紧逼，几乎不容覃楠甫有思考的时间。
“交易？”
“对，大人告诉我若卿的下落，我将玉玺拱手相让！”
覃楠甫惊在原地，愣愣看着司徒逸，眼中全是不可思议和不可置信。
司徒逸定定迎住他的目光，缓缓道：“皇上要的，不过是借‘受命于天’四个洗清了登基路途上的血迹，并断了前祁余孽的念想。而大人的目的亦只是清除前祁余党，求未来天下清明。
我将玉玺的下落告知大人，助大人复皇命，顺心愿。大人将只剩下半条命的一个书生还给我。这买卖的利弊，大人难道还权衡不来吗？”
覃楠甫眼中寒光闪闪，冷道，“我又如何能信你所说？”
司徒逸眼见覃楠甫眼神闪动，又暗自加重了砝码，“大人可以不信司徒逸所说。不过，这大帐前后，可全是我的亲卫。大人早先来时，为何不想想我是否可信？”
覃楠甫心念纷纷，忍住暗涌的恐惧，强硬道，“覃楠甫奉皇命行事，何惧之有，如何能私下与你交易？”
司徒逸冷冷一笑，“大人所奉之命，不过是寻到玉玺下落。司徒逸自然助大人功成。至于那交易吗，大人既然说到是私下里，那咱们便算私下的！说起私下，大人私下里还欠着司徒逸两条人命呢！人命关天呢，不如今日，就以一抵二，还了所欠如何？”
覃楠甫看着司徒逸冷酷的眼神，暗自恼怒。
司徒逸曾明说，莫丹和程嬷嬷之死，他既往不咎。然而，此时他又提起，分明是在警告他，若他不肯与他交易，他就会食言，回头与他清算这两命旧账。
兵部侍郎曾提起，在司徒逸大肆针对萧崧之前，他曾调阅过兵部旧档，知道了萧崧借北狄灭除司徒逸母族的旧事……
司徒逸若下手复仇，手段通常酷烈，而元平帝虽有心剪除司徒逸，可暂时也不得不忍让再三……
将这些在心底翻腾了片刻，覃楠甫只好咬牙道：“好！那两条命的事，迟早要了。与其空听你说不追究计较，不如还了你。”
司徒逸刀锋般的目光忽然割到覃楠甫眼中，冷冰冰的声音截断了覃楠甫心底的一个妄想，“大人若想只交给我一具遗体，那这命债可不算了！萧表妹名门之后，人又那么清丽娴雅，以一抵三，我才不亏！”
司徒逸用萧落梅的安危死死卡住了覃楠甫，正是握住了他的七寸。
覃楠甫咬牙切齿了半天，才狠狠道：“君子一言！将军将玉玺交给下官，下官自然会将柳七的下落告知将军。”
司徒逸丝毫不让，“你先告诉我若卿的下落，我要确保他平安无虞！”
“你！”覃楠甫气结，可余光中却又瞥见身后，全是虎视眈眈的司徒逸亲卫，只得沉声他道：“好！我先告诉你就是！”




玉堂佳偶 二三二.意外
阿萝静静躺在榻上，修长的睫毛低覆着，苍白的唇上点了些胭脂，脂粉勉强遮住额角上的伤痕。乌黑的长发，梳拢成髻，光洁清新。平整的领口处，依然寻得见星点得青紫。一袭崭新的梨白罗裙，拢在她瘦弱的身体上。仿佛一只才开的梨花陨坠于泥，娇颜仍新，香魂已断。
她去的，很安详。
昏沉了三日的柳七，醒来时，只问了一句：“阿萝呢？”。
之后，他便像座冰雕一般，依在榻畔守着她。
他紧紧握着阿萝冰冷的小手。那僵直的眼神，像是浩渺夜空，无尽的黑暗，掩盖了他所有的情意和悔疚。
阿萝，只是他的婢女。只是他一时恻隐，从皮鞭下救下的小军奴。只是个连姓氏都不详的低贱女孩儿。只是许多个暗夜里，顶替着另一个姓名，承受他隐忍却热烈的思念的，一具温软香甜的身子。
她像满山遍野的绿箩蔓草，卑微而沉默。静静的绽放在他身边，悠悠十载，从生到死。
她再也不会知道，在她被六个士兵轮番凌辱的时候，一墙之隔，而完全无能为力的他，痛的有多么蚀心锥髓。她也不会再知道，那一刻，他是多么清楚明白的看到。原来，十年的朝夕相伴，早已让她深深扎进他心底里……
如今，她去了，就将他的心连根拔走……
“她从来只穿梨白的衣裙。”柳七凝着阿萝身上的梨白罗裙，小心的拢了拢她鬓角的几丝散发，低语声里满满全是温柔的宠溺，“这个傻丫头，就只因为我说过最喜爱梨花。其实，她生的这样白皙，穿什么都好看呢！”
他身后，一直沉默相伴的司徒逸，狠狠闭起了眼睛，忍住了满心的酸涩。
求不得，爱别离，柳七命中的苦厄，唯有他伏身亲受。天下人，皆爱莫能助。是错，是欠，是悔，是念？在余生无尽的悔疚追念里，唯他独自细细品啜其中滋味。
司徒逸救得了他人，却救不了他的心。
七日后，柳七留书离开，只带走了阿萝的一捧骨灰。
次日，平南大军在无故停滞了十二日后，开拔回京。
乾宁殿上的元平帝终于浅松了一口气。
又一日的疾行，日暮时分，大军驻扎。司徒逸刚刚入帐，就见覃楠甫跛着一脚，缓缓进来，身后跟这两个壮硕的侍卫。
司徒逸见了上门债主，不由皱眉暗叹，起身请他落座。纵两人各有路途，面上始终还要顾及些。
覃楠甫欠身礼毕，泰然落座，倒也不迂回：“下官此来，为将军诺中之物，还请将军依诺而行。”
司徒逸点了点头，抬眉看向他身后的侍卫，淡淡命道：“你们都下去吧，我有话和覃大人说。”
两个侍卫迟疑片刻，还是称是退了出去。
覃楠甫正不安的看着两人，就听司徒逸道：“覃大人，不用担心，这是大营，我又不是真要造反。不敢拿你这个招讨特使如何的！”
覃楠甫回头，看着他一脸淡然的笑意，气不打一处来。
“大人别急，大人容了我近半月，我亦不会让大人为难。”说着，司徒逸自案上取下一册书卷，递到覃楠甫手里。
覃楠甫半信半疑的瞟了司徒逸一眼，抽开了卷上捆缚的素丝带。