梨花落尽

“唉——”皇上长叹一声，说：“菜都凉了——”
朗昆闻言，机械地抬起手来，扒一口饭。
皇上愣愣地望着朗昆，不动声色道：“不说这个了，还是说说你最关心的和亲吧，”皇上微笑着说：“你的建议被完全采纳了，父皇已经决定了，出使和亲的，将是位真正的公主。”
朗昆有些无动于衷。
“怎么，你不高兴么？”皇上奇怪地问：“这不是你一直坚持的吗？父皇终于决定了，你又为何是这副模样呢？”
这话一下就点醒了朗昆，虽然他心里正苦涩连连，愁肠百结，没有一点如释重负的感觉，但父皇说的也是事实，派公主去和亲，不是一直都是自己的主张么？如今实现了，该高兴才是啊。但他此刻，又如何高兴得起来。而父皇那里，他又必须有个答复，有个态度。
朗昆想了想，低头道：“儿臣本应当高兴，但一想到要送走一个妹妹去蛮荒之地，心里着实难过。父皇请恕儿臣无法高兴。”
皇上点点头，似乎也认同了朗昆这个无法高兴起来的理由，淡淡地说：“不提了，吃饭吧。”
“儿臣，儿臣吃不下，”朗昆站起身，跪下：“请父皇准许儿臣退下。”
皇上定定地望他一眼，摆了摆手。
朗昆逃也似的回了尚德宫，倒头就睡。
为什么，事情，竟会是最坏的结果？
他怎么也想不通，却不得不承认，对这个结果，他是早有预感的。
可是，我要怎么去告诉梨容？她该如何接受啊——
他想得头疼欲裂，却不知所措。
怎么办？我该怎么办？我到底该怎么办？！
月亮弯弯，渐渐地升上天空，月光洒在梨园中，梨容发上的玉梨簪发出晶莹的幽光。
“小姐，夜露重了，还是回房去吧。”佩兰轻轻地靠了过来。
“海上生明月，天涯共此时。情人怨遥夜，竟夕起相思。灭烛怜光满，披衣觉露滋。
不堪盈手赠，还寝梦佳期。”梨容的声音，飘渺空寂：“他今天都没有来呢，他不会来了——”
“还有明天呢，小姐。”佩兰故作轻松地说。
“明天？”梨容凄然一笑：“明天来的，只会是圣旨。”她想说，佩兰，你真是傻呢，他没有来，是因为事情没有解决，拖过了今晚，也就无望了。她的眼底，也如同夜里的枝叶，渐渐地聚起水意，凝成水滴，盈满了，却不曾落下。
月光下，皇城里青石板泛起清冷的光，朗昆一个人，凝重而决绝的表情，行进在去往正阳殿的路上。
“昆儿，这么晚了，还没有休息？”皇上将丹药吞下，连喝几口水，然后问：“有什么事这么重要，非得今天晚上说？”
“必须今天晚上说。”朗昆跪着，执拗。
“告诉荃妃，今晚朕不去了。”皇上打发了公公，才招呼朗昆：“起来说吧。”
朗昆定了定神，朗声说：“父皇，儿臣思前想后，还是觉得册封新贵妃不妥。”
皇上无声地笑了一下，问：“不妥在哪里？”
“从古到今，都没有这种做法，这是其一，”朗昆认真地说：“如果父皇在别的问题上开先河，可能会博得创举之君的美名，但在这种事情上，恐怕会招人闲话。”
“有道理。”皇上点头。
“其二，这样做难以平衡各方面的关系。”朗昆接着说：“此举必然在**之中掀起轩然大波，后妃必然难以接受，而她们身后的家族，也必然采取抵制手段，这样一来，父皇难免陷于夹缝之中，疲于应付。”
“说得对。”皇上再次点点头，问：“还有么？”
“还有就是，”朗昆看了父皇一眼，压低了声音说：“在蒙古进犯尚未解决的时候急于纳妃，父皇难道就不怕引起朝臣反感，失去天下民心？！”
这才是朗昆这一席话中的重磅炸弹，言语之中**裸的率直，哪里是谏呈，分明是指责，足以让皇上勃然大怒。朗昆已经豁出去了，他已经没有时间，更没有选择的余地。他要阻止父皇，就必然会激怒父皇。
令人匪夷所思的是，皇上，并没有动怒。
片刻的沉默之后，皇上对朗昆的这一番言论报以“哈哈！”两声大笑。笑完之后，皇上说话了，竟然是调侃的口气，仿佛是在逗儿子一般，只是为了好玩。
皇上忍俊不禁道：“你竟然当真了，朕不过是一时兴起，就有了那么一个想法，还没说一定要付诸行动呢——”
朗昆简直不相信自己的耳朵，峰回路转如梦幻一般，为了确定，他紧接着又问：“父皇，那新妃是不是就不纳了？”
“算了——”皇上说。
朗昆喜出望外，倒头就拜：“谢父皇，父皇英明！”
谢父皇？皇上的嘴角泛起一丝苦笑，玩味地问：“谢父皇什么呢？不纳新妃？这好象跟你没什么关系吧？”
朗昆一顿，自知失言，慌忙分辩道：“谢父皇肯以江山社稷为重，采纳儿臣的进言，有这样圣明的皇上，是百姓之福……”话一出口，他就有些后悔，这个理由，着实牵强，但话已出口，收是收不回来了。
“够了。”皇上忽然打断了儿子的话，这是他不喜欢听的话，此时他最希望听到儿子说的，也不是这些话。
被父皇一声断喝，朗昆蓦地住嘴，屏住呼吸在地上跪了一阵，暗忖着是不是该告退了？刚要开口——
皇上先于他说话了：“起来吧。”
朗昆起身，一躬身，再次准备告退，话刚到唇边，还来不及说出口——
皇上又说话了：“既然来了，咱们父子就聊聊吧。”
朗昆点头答“是。”
父皇不纳妃了，和亲的又将是公主，梨容是彻底的安全了，他的心也就放了下来，接下来，父皇要聊什么，都不会再打乱他的心境了。
“明天一早蒙古使节就会朝见，”皇上低沉的声音：“你觉得他们会开出什么条件？”
“只要不是割地，”朗昆沉吟道：“什么条件都可以接受。”
皇上点点头：“这是底线。”





梨花落尽 第四十六章 受命危难于皇父期望（下）
“儿臣现在担心的，不是这个问题，”朗昆思索着说：“儿臣担心，他们不但要城池，还要公主。”
皇上带着疑问望过来。
“父皇您应该不会忘记，蒙古每次来，都会在上次的要求上提高，以前他们要钱要女人，一般的女子只要姿色尚可就行了，后来就变成了贵族之女，再后来又要求要有皇族血统，到了上次，干脆就提出要皇室血亲。如果是这个趋势，说不定不需我们提出，他们自己打算好的就是带走一名公主。”朗昆皱了皱眉头。
皇上默然了。
“要找个合适的人，进行谈判。”朗昆说。
皇上问：“你觉得谁比较合适？”
朗昆笑道：“主和的人肯定不行，天生骨头软。”
“主战的，只有谢端定和刘镜荻，”皇上思索着说：“谢端定是直性子，刚烈有余，柔和不足，而刘镜荻是行伍出身，讲血性，一句话不合，还不当场把蒙古使节揍一顿，他本来，就因为没得战打窝了一肚子火，再说了……”
皇上突然止了话头，他还有一个担心，如果这事办成也算大功一件，刘家会因势坐大，让皇后腰杆硬起来。虽然他照顾刘家，是因为雪儿，但一想到雪儿一生爱的只有刘镜荻，他怎么着还是不舒服。
尽管皇上不说明，但话里的意思，朗昆大致还是明白几分的，他想了想，为难地说：“父皇，这个也不行，那个也不行，明天使节就来了，我们总得预先安排好啊。”
皇上犯了难，这个问题困惑他很久了，今天跟儿子商量，也没找出解决办法。箭在弦上，不得不发，他却还没找好弓手。皇上不禁烦躁起来，起身，在正阳殿里踱过来，踱过去。
猛地，他停住脚步，用手指过来。
朗昆一愣，还没反应过来，就听见皇上说：“你去！”
“父皇相信你一定能办好这件差事。”皇上充满了希望，他的眼里迸发出别样的光彩，这样一来，他就可以，把朗昆名正言顺地推到前台。
“儿臣……”朗昆吃了一惊，没想到父皇把这个任务交给了自己。这可是代表国家去跟蒙古使节谈判，按照惯例，如果是皇子主事，那这个皇子的身份，就必然是太子。
“你可不能拒绝！”皇上以为朗昆要推脱，急切地走过来，抓住他的胳膊。
朗昆看着父皇因为着急而涨红的脸，忽一下感慨万千，他何尝不知道，父皇的心思，就在一愣神间，忽然发现父皇脸色大变,手也紧紧地按住了胸口。
“父皇！”朗昆骇然大叫，在他的叫声中，皇上“扑”地将一口鲜血吐在了儿子胸前，接着两眼一翻，身子直直地倒了下去。
皇上陷入了昏迷之中，太医们忙成了一团。
朗昆在正阳殿里，与闻讯赶来的皇后和众皇子守了一夜。
天，已经开始泛起鱼肚子白，拂晓降临。
皇上晃悠悠地醒过来，虚弱地张口，叫：“昆儿——”
朗昆靠近床边，低声应道：“父皇，儿臣在这里。”
“你，回去，”皇上无力地抬了抬手：“赶紧准备，准备……”
“父皇！”朗昆只是不肯。
皇上又气又急，用仅有的一点力气怒目而呲：“去——”
朗昆无法，只好离开。
他的背影，消失在皇后恨意浓烈的眼里，也映出了朗泽复杂的眼神。
“扶朕起来。”皇上伸出手，虚弱地说：“拿丹药来——”
公公端过来三颗丹药，皇上瞥了一眼，没有说话。
公公见状，赶紧又添上三颗，皇上看了看，这才一古脑丢进嘴里，胡乱嚼几下，用黄酒送了下去。稍稍喘息片刻，才低声吩咐：“宣，刘镜荻——”
皇后的脸上闪过一丝不易察觉的微笑。
谢府。
谢夫人走进梨容的房间，递上一个信封，说：“宫里送来的——”
梨容有些紧张，望母亲一眼，却看见母亲是一副比她更为紧张的模样，她略微犹豫，拆开了信。
眼光，静静地停留在展开的信笺之上，忽而，她轻轻一笑。
谢夫人再也按奈不住，探头去看——
信笺上，什么也没有！
梨容悠然一笑，将信笺递给母亲。
谢夫人难以置信，接过信笺，左看右看，上看下看，正面看了反面看，吹了气去看，举起来透过光看，总之，她就是没有想得通，怎么会一个字也没有，她也不相信，真的会没有一个字？
“嘿，”谢夫人砸砸嘴：“这个六皇子，可真是……”
梨容站在一旁，抿着嘴，静静地笑。
谢夫人回头一看梨容的表情，就已经明白了几分，信笺上没有字并不重要，重要的是，没事了。她摇摇头，自嘲地想，这个深沉的六皇子，我是搞不懂，不过，女儿明白他的含义就行了。想着年轻人的事也不好多问，谢夫人就要转身离开了。
“娘！”梨容叫住她，调皮地问：“您没有什么要问的吗？”
“还问什么问，都写在你脸上呢，”谢夫人卸下了心头的重担，心情也好转起来，忍不住幽默将女儿一军：“当你娘是傻子呢——”
“娘——”梨容又叫。
“别叫了——”谢夫人头也没回：“纵然他是皇子，又帮了我们这个大忙，但，你还是不能跟他走得太近。”她回过头，正色道：“你的事，娘自有安排。”
梨容望着母亲，即使心里的想法再强烈，也不敢再提朗昆了。见母亲的身影消失在门后，她“呀”一声，又赶紧追了出去。
谢夫人不用回头，就知道女儿跟出来，她严肃地说：“没得商量的，女孩子家，婚事都得凭父母之命，媒妁之言，你该谨守才是。”
“娘，”梨容期期艾艾地靠过来：“不是这个事。”
谢夫人停下脚步：“什么事？”
“是佩兰，”梨容附在谢夫人耳边，悄声说了些什么，谢夫人点头道：“恩，娘派人去办。”
“谢谢娘。”梨容满腹开心地离开了。
谢夫人无奈地摇摇头，这孩子，自己还没着落呢，就开始操心别人了。她一想，又犯起愁来。年华易逝，我这么好的女儿，到底配给谁好呢？
六皇子？梨容看样子是喜欢他，可是，一个出身这么低微的皇子，能给梨容带来什么？！
谢夫人幽幽地叹了口气，六皇子是聪明，可是，再聪明又如何，那还能敌过皇后的权势？！
还是刘家三公子好些，不但攀上了皇后这门亲，还权倾朝野，那才是最实际的安排。
谢夫人颇为自得地点点头，觉得自己为女儿的设想堪称英明。虽然和亲一事还没有宣布，但总算也是过去了，即便是有惊无险，经过这么一吓，她也开始意识到，自己必须马上行动起来，不然，今天是和亲，明天还不知道会是什么呢，梨容的亲事，再也耽误不得了。
就算不是这个原因，她也必须速战速决，她不能等到梨容在情海中泥足身陷了才出手，那可就太迟了。在这个六皇子还未扎根梨容心里之时，做为母亲，她必须早做决断。
朝堂之上，公公唱诺：宣蒙古使节觐见——
朗昆担心地望了父皇一眼，不知道皇上能不能撑得住。
远远地望见蒙古使节，一行三人走过来，皇上默默地挺直了腰背。
“蒙古单于之子、左贤王呼延吉措见过中原皇帝。”三个蒙古人中为首的男子将右手放在胸口，略一低头，算是行礼，后面两人也如此这般地做了个礼。
“大胆，见到我朝皇帝，竟敢不下跪！”冷不丁，刘镜荻大喝一声。
呼延吉措不慌不忙地抬起头来，淡淡地乜了刘镜荻一眼，虽然没有说话，却下意识地挺了挺胸。
尽管站在旁边，看不到刘将军的脸，但朗昆已经听到了刘将军嘴里牙齿咬得咯吱作响，他清了一下嗓子，平和地说：“礼仪各国不同，既是客，就主随客便罢。”
登时脸上就感觉到了刘将军不满的眼神。朗昆就当什么事也没有，直望着正前方，目不斜视。
“昆儿说得对，”皇上发话了，声音虽然轻浅，却听不出是个有病之人：“左贤王不过来了几天，怎么就急着走呢，也不在京城里多逛逛？”
“已经三天了，”呼延吉措不卑不亢地说：“我们倒是不急，急的应该是你们才对。”
“放肆！”刘将军再次呵斥：“我皇仁厚，你们竟然敢话里藏刀,如此不敬！”
“刘将军稍安勿躁。”朗昆见刘将军脾气火暴，怕他坏事，连忙出来打圆场。
刘将军气咻咻地瞪了朗昆一眼，将目光转向皇上。
皇上的脸色越发地苍白了，他心知自己可能支撑不了多久了，于是，说：“是啊，早该与使节见面，可惜朕这身体，偏又差强人意，今天既然来了，就由小儿朗昆来招待左贤王吧——”
公公听毕，连忙上前搀扶皇上。
呼延吉措却不想就此罢手，他大步向前，用一种狂傲的气势颐指气使地对着皇上说：“收起你的招待，我们要什么样的招待，你的儿子做不了主！”




梨花落尽 第四十七章 势当力敌对手首见面（上）
听见呼延吉措的责难，皇上顿了顿，默默地收回了已经搭上了公公手臂的手，缓缓地坐回龙椅上，他深吸一口气，用尽量平静地声音问：“左贤王希望得到什么样的招待？”
呼延吉措冷笑一声：“皇帝是真的不知道？！”
“太放肆了！”刘将军大喝一声，怒发冲冠，掳起袖袍，作势就要发难。
朗昆一把拦住他。
“中原有句老话，胜者为王，败者为寇。”呼延吉措根本就没把他们放在眼里，不屑一顾地说：“若不是我们放你们一马，你们——”他环手一指，鄙弃地说：“就你们，还能站在这大殿之上？！”
这小子太狂妄了！
朗昆再有忍性，也不免义愤填膺。泱泱大国，堂堂男儿，在自己的朝堂之上，竟被如此奚落，真是奇耻大辱。他心里，登时腾起一个念头，杀了这头蒙古牛！
心念一起，斜眼过去，正好与刘将军的眼神一碰，同样是杀气毕现的恨意凛冽，一交汇，便如同火药桶点着了引线，马上就要爆炸。
“左贤王稍安勿躁，”在这千钧一发之际，皇上的声音慢悠悠地飘了过来：“朕是有所招待不周，按理，该是本王亲自陪同才是，但左贤王你也看见了，朕身体欠佳，无法作陪，昆儿与你年纪相当，年轻人，自然容易说到一块，还是他代替朕来陪你吧。”
话说得相当的软，朗昆惊诧之下，也猛地意识到，这不是父皇一贯处事的风格，父皇之所以这么做，定然是有原因的，他即刻间冷静了下来，暗暗地拉了拉刘将军的袖子。
俗话说，伸手不打笑面人。左贤王再怎么发难，也不好纠缠下去了，毕竟，面对的，是即使战败，却仍然主宰中原数十万平方公里土地的皇帝。
“陪就免了，我也呆够了，还要急着回去呢。”左贤王软了口气。
“不急，不急，”皇上依旧是慢条斯理地说：“中原地大物博，其中精妙之处可不是左贤王短短几天就能感受得到的，”他缓缓地一挥手：“这样吧，朕全权委托昆儿，一直到左贤王起程归国，你想要什么样的招待，他都可以做主。”
话语虽轻，话意却重。既回答了左贤王的问话，也赋予了朗昆无上的权力。
左贤王愣了一下，向朗昆投来极深的一瞥。朗昆冷峻的脸庞上，是隐忍的倔强，表面虽是阴沉着波澜不惊，但还是让他嗅到了大海狂澜的咸湿味。他在极短的一瞬间，就意识到，这是个能力非凡的人，是他不可低估的对手。
这一瞥，也同样给朗昆留下了极深的印象。左贤王那大漠孤鹰一般犀利而阴狠的眼神，蛮横地刺入他的内心，让人不寒而栗。那里面透露出来的信息，不可一世，还有蔑视加敌意，让他在多年以后想起来，才惊觉，只有这个左贤王，才是他一生中唯一的、真正的对手。
朗昆悠然一笑，顺着皇上的话意，说：“已近晌午了，请左贤王一同用膳，如何？”转头，对皇上使个眼色，这里，又过来热情地招呼呼延吉措。
“去吧，”皇上会意，在公公的搀扶下起身：“年轻人好好聊聊，交个朋友也无妨，朕就不耽误你们时间了——”
眼见皇上要走，呼延吉措怎肯罢休。他一步上前，还想纠缠下去。朗昆已先一步挡在了他的身前，一把拖住他，口里说着：“民以食为天，吃饭是最大的事——”手臂同时也着了力，不由分说就把他拖搡出了大殿，直奔中殿而去。
呼延吉措心有不甘，别过头来还想说什么，皇上却已经在公公的搀扶下，匆匆地转入了后殿。呼延吉措只得悻悻地跟着朗昆出了门，但他心里已经盘算好了，今天无论如何，都必须把谈判搞定，不能再拖了。
长条的桌子上琳琅满目的佳肴，摆得满满当当，散发出诱人的香味，这样的阵势在他们大草原是没有见过的。他们往往是席地而坐，来一把手抓羊肉，灌一口马奶子酒，高声而唱，哪里会有这样精致的宴席。
呼延吉措微微地颦起了眉头，这几日的接待，规格一日高过一日，照今天这阵势来看，应该就是最后的宴席了吧。饭桌上谈判，这个皇帝，或者说这个皇子，摆出这么个轻松的气氛到底意欲何为？！
如果这是皇帝的意思，他就安心得多，那个性格懦弱、身体多病的皇帝，怎么抬举自己都不过份。可是偏偏，今天会多出这么个皇子来，他试了一试，还没摸出深浅，可愈是这样，他愈是安心不下来，呼延吉措对付不了的人，实在没有几个，这个中原的皇子，真真不简单。
呼延吉措心里打了几个小转转。
他到中原来不是为了游山玩水，而是早就想好了目的，如今皇上把他们一行好吃好喝地往旁边一晾，几天时间过去了，他不知道这个皇上葫芦里卖的什么药，但看到随从们一副“暖风熏得游人醉”的样子，他就气不打一处来。这个皇帝莫不是想用拖的战术，瓦解他们？或者，是想用玩物丧志这一招，来消弭他们的斗志？！
所以今天在殿上，他有心把皇帝试了一试。
就在刚才，他采取了先发制人的战略，首先对皇帝假以颜色，以战胜国的姿态打击皇帝的气势，然后，就预备提出自己的要求。他已经盘算好了，这样一来，不论提什么条件，都应该会让皇帝百依百顺。因为，他已经提醒过了，皇帝也应该清楚，他们是战败国，该怎么停战得由蒙古人说了算。
果然，皇帝还是一贯的迁就和忍让，这让呼延吉措更加瞧不起，打了败战固然丢人，但失了气势却只会令人鄙视。
皇帝的态度让呼延吉措感到无趣。
他希望这个皇帝会发怒，就算，激怒了皇帝，也没什么大不了，难道，皇帝还敢对他堂堂左贤王怎么样？他呼延吉措可不是吃素的，大蒙古国也不是软柿子，中原的皇帝不敢把他怎么样。
在草原，他就是一头雄狮，没有对手的日子太久了，内心深处蠢蠢欲动，他渴望着跟一个势当力敌的对手来一次痛痛快快的交锋。尽管知道中原的皇帝只能是敢怒不敢言，他还是暗暗地希望，这个皇帝，会不甘示弱，会对着他咆哮，那样，他或者，还会正眼看这个皇帝一眼。
可是他失望了，皇帝是如此地软弱，甚至是懦弱，面对他的狂妄和颐指气使，皇帝竟然没有一点脾气！