梨花落尽

“当年固王就是远宗皇帝最喜欢的儿子，结果后来是梁王当上了皇帝，也不过三年的时间，固王就被软禁。”皇上长叹一声：“这还不是当年远宗皇帝种下的因。如果没有他的偏爱，就不会有兄弟间的嫉妒，固王也不会英年早逝。”
“固王并非无才，”皇上并没有因为梨容惨白的脸色停住话头，他仍旧盯着她的脸，续往下说：“梁王之所以当上皇帝，难道不是靠外戚王家？如果不是外戚势大，危及朝野，怎会在王皇后死后，招来王家灭门？”
梨容的眼泪夺眶而出。
他说得很慢很慢，但每一个字都无一例外地象刀子一样扎在梨容的心上：“你想朗昆成为第二个固王么？”





梨花落尽 第七十二章 平静之下犹暗潮汹涌 （上）
他说得很慢很慢，但每一个字都无一例外地象刀子一样扎在梨容的心上：“你想朗昆成为第二个固王么？”
梨容浑身一震，黯然合上双眼。
朗昆，你不是固王，你也绝不能成为固王第二。
“我嫁，”她默默地垂下头去，声音低得几乎听不见：“我嫁——”
皇上满意地点点头，轻柔地问：“朗泽和厚木，你希望，是哪一个？”
她无言。
“怎么……”皇上有些狐疑，不懂她的意思。
“让我考虑考虑行吗？”梨容低声请求。
啊，皇上点点头：“行啊。”也是，终身大事，是该慎重。
“要不要，征求一下父母的意见？”皇上轻声问道：“朕传他们进宫如何？”
“不，谢谢皇上，”梨容答道：“还是我自己回家去跟他们说吧。”
“也好。”皇上颔首，又补充道：“如果，你实在不中意他们俩，你爹娘，有其他合适的人选，也行啊，告诉了朕，就给赐婚。”
“谢皇上。”梨容起身告退。
“朕需要等多长时间呢？”皇上微笑着问。
梨容凄然回转，答一句：“十天之内。”
天幕沉重地扣下来，是雷雨前的沉闷，让人透不过气来。
谢大人坐在椅子上擦着汗，说：“哎呀，真是闷。”
谢夫人在镜子前卸下头饰，起身走过来替丈夫摇扇子：“不下一场大雨，是凉快不起来的。”
“别扇了，还不如安安静静地坐着，心静自然凉。”谢大人拿过夫人的扇子，放在一旁。
谢夫人说：“你这不是自欺欺人，干坐着就凉快了？那我看呐，还不如扇风呢。你不扇我扇，反正不要你动手。就坐着好了。”又执了扇子，站在丈夫身边，摇起扇子来。
风不大，幽幽地扑面。确实感觉好多了，谢大人不再说话，索性闭目养神，坐着任谢夫人扇风。
渐渐地感觉，风停了。
谢大人睁眼一看，谢夫人还是摇扇的姿势，却眼睛发直，停止了动作。
“怎么了？”谢大人问。
“诶，”谢夫人又摇起扇子，神秘地说：“今早梨容进宫。去了好长时间，一回来，就进了房，一天都没出来，问也不说。是有什么事吧？”
“哎呀，又来了，皇后召她去弹琴，也不是第一次了，你又怀疑什么呢？没什么事，她说什么？”谢大人侧身问道：“你看她脸色如何？”
“脸色倒是正常……”谢夫人迟疑着，她总觉得有事。
“那不就没事了——”谢大人说着起了身：“反正闷热。也睡不好，我去书房了。”
谢夫人还想叫住他，谢大人已经出了房门，谢夫人有些气恼地跺跺脚，却也只好作罢。
谢大人进了书房，反手将门掩上。心事重重地踱到书桌前。
皇后为人，阴险善妒，她召梨容前去，似乎真的预示着不是什么好事。
皇后是不会无缘无故关心起梨容来的，排除所有的原因。唯一可能的就是，想给自己娘家的侄子相亲。谢大人已经留意过了，刘将军家还有个三公子刘厚木未曾订亲，这是谢夫人心目中理想的亲事，却不是谢大人的所愿。因为这个刘厚木，据说是很有些狂放不羁的，刘家也管他不住，听说亲事迟迟未定，也是因为这个三公子一直推脱。一个娇生惯养、我行我素惯了的公子哥，家里权势又比过谢家许多，他会好生对待梨容吗？
谢大人心里可没有底。
倘若梨容没有失语，对这门亲事谢大人还可能存有一丝侥幸，以女儿的出众，能被皇后看中，并且指婚，想来刘家也不会很为难这个新儿媳。可是现在问题是，梨容变成了哑女，皇后还召见她干什么呢？皇后凭什么对梨容如此垂爱？这可不是皇后做事一贯的风格啊。难道想指个哑女给刘三公子？皇后的葫芦里，到底卖的什么药？堂堂刘家娶个哑女？这面子上怎么说得过去？纵然女儿貌美，可那刘厚木，会甘心娶一个哑巴？他一直不肯定亲，若是皇后强逼，那梨容今后的日子，可就……
太多的疑问盘旋在脑海里，谢大人在书房里踱了好几个圈，越往后想越是胆战心惊，不禁脑门上，冒出虚汗来。
一天就这样过去了，各人心里都有想法，却都维持着表面的平静，直到夜晚再次降临。
“唉，还是这么闷，我还以为昨夜里会下大雨呢，雨不下，憋了一天，今白天可把我闷坏了，”谢夫人探头望望窗外，说：“啥时候雨下一场，才会凉快。”
谢大人低沉道：“今夜比昨夜更闷，云也厚了，雨要下来应该就是今夜了。不过这时节，雨一下，可就不是一天两天止得了的。”
“宁愿下雨，也比这憋着舒服，”谢夫人把头发散开，梳两下，望着镜子里的丈夫，说：“梨容今天一天都没出房门。”
谢大人眼睛盯着浸在桶中的双脚，没有吭声。
“这孩子有心事啊——”谢夫人拖长了声音说，她还想对丈夫说，我觉得你也有心事啊，但话在嘴边滚了滚，还是没有说出来。
“你没有去问问她？”谢大人依旧是不温不火的态度，慢悠悠地应了一句。
“没有，”谢夫人顿了顿，怅然道：“如果我说不敢去问，你相信么？”
谢大人静静地看了妻子一眼，无语。他知道，谢夫人之所以不敢问，是害怕得到的答案太令人心惊。
“皇后召她去，是什么意思呢？”谢夫人突然转向丈夫，眼光直辣辣的，话语却说得极慢极轻，小心翼翼的，仿佛再加一点重量，就会弄碎什么东西似的。
“弹琴么，”谢大人不以为然地说：“你看你，又多想了——”
谢夫人脸色一顿。不满地白了丈夫一眼：“我不多想，那梨容的亲事，可不能再拖了……”
“又来了，”谢大人悻悻道：“不是都回了别家。说好了明年再说嘛。”
谢夫人怅然道：“我是怕夜长梦多，早点定下来，也图个安心。”她站起身，走近丈夫，低声道：“你得早些拿主意，我这心里七上八下的，总觉得不那么对劲……”
谢大人从桶子里提起脚，擦干水，套上鞋。
“睡觉了，还穿鞋干什么？”谢夫人叨叨。
谢大人瓮声道：“我去书房。”
“这么晚了。还去书房干什么？”谢夫人直了眼问。
谢大人沉声道：“你刚才说的，我得想想。”
谢夫人不再说话了，看着丈夫出了卧室，自己又发起呆来。
书房里，是一样的闷热。谢大人翻开书本。却没有心思看。
梨容失语，身为父亲，他既难过又担心，却无计可施，只能在一旁干着急。他不同于谢夫人，凡事也当然不能象妇人般一惊一乍。可是，今天他心里。跟妻子的感觉一样，有些惶惶然，说不上来是什么事，却凭空堵得慌。这绝不是天气的原因，他知道，完全是因为女儿梨容。
他是深爱女儿的。也是欣赏女儿的，这满朝的大臣之中，有谁家的女儿象梨容这般品貌端庄、学识渊博？！其实谢夫人不催，他也开始留心女儿的婚事，不过想法。却跟谢夫人的是相差了十万八千里。如同谢夫人猜想的那样，他的确，是有意把梨容许给若愚的。对陈家知恩图报是一回事，但更深层次的原因却不是这个。他接纳了若愚母子，供若愚读书，是为了报恩不假，要许配梨容，却是因为其他。
谢端定出身贫寒，虽然鱼跃龙门，但要凭自己的本事坐到今天的位置，却不见得容易，这其中，还有谢夫人娘家的关系。老太尉官位虽不算高，资历却老，朝廷中盘根错节的关系，谢大人直来直去的脾气，自然要得罪不少，多亏了老太尉一家从中周旋，才平安到今。也因了这个关系，虽然谢夫人对谢大人的出身偶尔有些鄙视的意思流露出来，但谢大人对夫人，却也还是有些敬畏的。
正因为这个相同的原因，他想把梨容许配给若愚。陈家当年虽施恩给他，但现今，是他施恩给若愚，而做女婿，是施恩回报之外的恩赐。若愚凭了这点，就该对谢家感恩戴德。是的，他不需要若愚的感激，他只需要若愚把所有的感恩戴德都回报给梨容。而且，若愚今后要想发达，在朝廷中就必须依仗谢家，就如同当年他依仗老太尉家。先前的恩和今后的依托，都会使若愚对谢家唯唯诺诺，这样在梨容面前，若愚自然而然就要矮半个头。只有这样，对女儿才有有利的舆论，也只有娘家强势，才能保证自己的女儿出嫁后不受委屈。即便，梨容真成了哑巴，若愚也不能把她怎么样。
可是，这一切都止于若愚春闱落第。
谢大人，其实是比任何人都希望若愚高中的，他一直都等着，只要若愚高中的消息一传来，他就把梨容许配出去，成就一段报恩的佳话，也成就女儿在夫家至高无上的地位。
可是，若愚偏偏就落第了。
他当然不希望女儿跟着一个没有功名的人寒酸一世，于是，谢大人沉默着，决定再次把若愚送进书院。为了女儿，他必须这么做，为了梨容，若愚必须高中。是的，等明年，明年春闱，他一定要把梨容的婚事拖到明年春闱。
哪怕，哪怕他早有怀疑，梨容心里喜欢的是朗昆，但至少，她不讨厌若愚。
谢大人比谁都知道，梨容和朗昆，是不可能的。
一个优秀的皇子，一个皇上最喜欢的皇子，一个极有可能登上皇位的皇子，朗昆的婚事，皇上早就应该胸中有数。不管是谁，都不可能是自己的女儿梨容。




梨花落尽 第七十二章 父爱深沉怀别样心事（下）
梨容当然有资格成为皇妃，甚至是皇后，可是，条件限制，不会是她。
那几个一品大员适龄的女儿，应当是皇上赐婚的首选，谢大人当然也不会拉下，还有一个刘镜荻将军，他的女儿，最有可能成为人中之凤。可惜，这个刘小姐，已经许给了朗泽，这是精明的皇后给自己儿子拨得的最有利的筹码。但皇上，应该会好好安排朗昆的。
就凭谢大人的料想，皇后不会轻易放松朗泽的前途，皇上也不会对朗昆的未来掉以轻心。
谢大人默默地将书翻过一页，眼光定定地落在字上，字渐渐模糊，眼前显现的不是书和字，却是昨夜梨容的脸。
“请爹爹为朗昆求情”
谢大人拿起那张信笺，直看得眉头紧锁。
梨容性情向来内敛，她贸然提出这样的要求，只能说明她已经是情海深陷了，对朗昆的担心迫使她放下矜持，也迫使她将自己的心迹表露给了父亲。
说实话，谢大人是非常欣赏朗昆的，能得个这样的女婿，何乐而不为。可是，天岂能如此尽遂人愿？
能嫁给朗昆做皇妃，当然是好，但，必须是正妃。在这一点上，他跟谢夫人的想法是空前一致的。侧妃再受宠爱，终究不是正室，不单本人，就是将来的孩子，都受歧视。即便朗昆再优秀，哪怕他将来真的可以当皇帝，要让梨容屈居为侧，那还不如许给陈若愚，不管在外面风不风光，至少在家里不用受气。
谢大人以前就曾经有过怀疑，朗昆几次前来家里，难道真是为了请教朝中之事？若还有其他目的，却不见朗昆有什么异动。来得是勤，却也合情合理，亦没有牵扯到梨容。但夫人却好象嗅觉灵敏。一直纠缠着这个问题，在他跟前嘀嘀咕咕，他却三缄其口。没有确切的把握，他是不会轻易下结论的。妄议只会惹祸上身。
直到昨夜，这个谜底才恍然揭开。
他百思不得其解，朗昆是如何跟梨容接触的？这个皇子行事稳健他是知道的，但能隐藏得如此之深，却有些让他始料未及。朗昆的心思缜密，再次叫他暗暗吃惊。他由此也能猜到，梨容怎么会爱上朗昆。是的，只要朗昆想得到的，朗昆也就能办得到，他喜欢梨容。就一定会创造一切机会接近她，然后让她爱上他。
应不应该成全女儿的爱情呢？
谢大人犹豫着，长叹一声，即使他愿意成全，可圣意又如何呢？
他缓缓地把书合上。手重重地按在封页上，不动了。
梨容的亲事放在一旁，现在最要紧的，是朗昆被贬了。据说是因为力阻皇上服用丹药，皇上盛怒之下，将朗昆贬往台州。
谢大人轻轻地叹了口气，如果真是这样。那倒好了，盛怒之下做的决定，往往事后后悔，力阻皇上服用丹药，本也不是什么大不了的事，说不定哪天皇上气消了。想起朗昆，一封圣旨就召回了。毕竟，朗昆是皇上喜欢的儿子。
怕就怕，朗昆被贬，力阻皇上服用丹药只是个托词。个中原由不是这么简单啊——
谢大人为官十多年，当然知道事情的复杂性，直觉提醒他，此时不宜多事，可是女儿的脸闪过来，从他心头一刺。他答应了，替朗昆求情，这个情，该怎么求啊？
他心念一闪，合适的时机……
“咚，咚。”是轻微的敲门声。
“进来。”谢大人轻轻地翻开面前的书，眼睛，却望向门口。
进来的人，不是谢夫人，而是梨容。
这么晚了，谢大人沉吟一会，柔声道：“坐吧。”
梨容静静地在父亲对面坐下，谢大人也不多说，只轻轻地推了纸笔过来。
梨容的眼光默默地停留在纸上片刻，忽而抬起眼帘，低声道：“用不着了。”
女儿开口说话了！谢大人一惊，继而，低下了头。他思忖着，这到底，是怎么一回事？
“爹爹 ，”梨容轻声开口了：“我有事同你说。”
“啊？”谢大人一愣神，点头：“说吧。”
梨容踌躇片刻，决然道：“不知爹爹对我的亲事，有什么考虑？”
“啊？”谢大人面对这个冷不丁的问题，吃一惊，不知该从何说起。
“我已经答应皇上，十日之内，必然定亲，现在，只有九天时间了。”梨容望向父亲，眼睛黑深。
照理，女儿家一般不会自己提起此事，就是提，也定然是羞羞答答的，可是梨容的脸上，不但没有红润，反而显得有些苍白。
想到昨日皇后的召见，想到妻子说起女儿的闭门整日，想到梨容忽然开口说话，竟然扯到了皇上，十日之内，必然定亲！谢大人忽一下梗住，心里有些紧张起来，既惶然惶恐，又哑口无言，还有些莫名其妙。
梨容见父亲良久不语，便叹一声，接着说：“如果不能自己定亲，那九天之后，皇上就会赐婚。”她低声道：“或者朗泽，或者刘厚木。”
谢大人默然而坐好一阵子，幽声道：“爹爹么，总该还需知道些事的——”
“哗！”窗外的雨，忽然倾盆而下，一泻如注。咸咸湿湿的水汽一漫而上，充满了书房。谢大人疾步走过去，关上窗子，将狂风骤雨锁在了门外。
雨，滴滴答答，时大时小，就这样不停歇地下了整整两天。
梨容没有踏出房门，谢大人也告假在家，呆在书房中闭门不出。谢夫人在忐忑中，已经嗅到些什么不祥的气息，尽管没有人说起，她也不敢去问，但她可以断定，家里是出了大事。她长时间地站在长廊里，望着书房紧闭的门发呆，等着丈夫从里面出来，等着他，带给她一个可以聊以慰籍的答案。
不止的雨，潮润的空气，感觉天地一片混沌。
“夫人。”佩兰轻轻地靠了过来：“都摆放好了。”
谢夫人点点头，穿过长廊，进了佛堂。
观音菩萨静坐莲花台上，低垂的眼帘，玉指竖兰花。
谢夫人摆摆手，佩兰知趣地退下。谢夫人抬手，抽出三根香，点燃了，插上，然后跪在草垫上，闭眼，双手合十。
大慈大悲的观音菩萨啊，请您保佑我的梨容，许她无病无灾，给她一段美满的婚姻……
“唉——”
忽然，她听到了一声悠远的长叹。
谢夫人一惊，蓦地睁开眼，眼睛骨碌碌一扫四周，寂静无人。她的眼，从门边滑到窗边，终于，缓缓地仰视视到菩萨的身上……
忽而，她泪下，泣声拜下：“菩萨，我愿代梨容受过所有的磨难，我愿尽失荣华，我愿折尽阳寿，只求……”
座上观音，静默无声，只有香案上燃起的清烟，升起，盘桓，散开，淡去。
谢夫人低低地，哀声抽泣起来。她知道，该来的，躲不了了。
“梆、梆、梆”静夜里传来更夫敲更的声音，是长长的一声唱喏：“三更了，小心火烛——”
谢夫人在床上翻了个身，睡不着，索性坐起来，正好探头望见书房熄了灯，忍不住嘟嚷一句：“非要到了三更，才知道要睡了……”
谢大人一撩起帐子，就看见谢夫人亮晶晶的眼，他闷声道：“还没睡？”
“睡不着。”谢夫人靠在枕头上，焉焉地说。
“那正好，我有事同你商量。”谢大人看妻子一眼，发现了她脸上呈现出一种紧张的神态，迟疑了一下，终于徐徐开口道：“梨容的亲事——”
谢夫人侧过身子，不让丈夫看见眼中的水意，低声问道：“你都想好了？”
唉——
愁肠百结尽在谢大人的一声长叹中。
“知道皇后为什么召见梨容？”谢大人沉默许久，才开口。
“你不是说，只是去弹琴……”谢夫人的心脏开始加速跳动。
过了好一会儿，谢大人才回答：“朗泽提出要娶梨容，”他望妻子一眼，加重了语气说：“是正妃。”
正妃？！那不是要跟刘将军的女儿退婚？！皇后怎么会同意？！皇子退婚，亘古未闻，何况退婚的对象还是皇后的娘家，这怎么可能？！
吓！谢夫人的心都要跳出嘴里了，她浑身一抖，抓住了丈夫的胳膊。
“朗泽执意退婚。”谢大人心情沉重地说：“这就是梨容的祸事了。”
谢夫人一下瘫软在床上，这可如何是好？朗泽决计是退不了婚的！不但朗泽退不了婚，皇后还会迁怒于梨容，刘家也会迁怒于谢家。那皇后召见梨容，可是对梨容要挟恐吓了一番？！
谢夫人大惊之下，六神无主，全然没听见谢大人的话。
谢大人说：“麻烦的，不是皇后，而是皇上。”
谢夫人只觉得脑袋嗡嗡作响，耳朵里只灌满了两个字，皇上！皇上！怎么竟惊动了皇上？这下可全完了——
“皇上在梨容出宫后，又半路召回了她。”谢大人看见妻子瞬间脸色煞白，知道她此番吓得不轻，于是缓和了口气，安慰道：“你别怕，事情也没有你想的那么糟。”他说：“皇上只是要梨容在十日之内定亲，现在只有七天了。”
“定亲？”谢夫人两眼一抹黑：“定给谁啊？”
“问题就在这里。”谢大人低声道：“皇上给了两个人选，一是朗泽，二是刘家三公子。”




梨花落尽 第七十三章 公子直拒伤夫人颜面 （上）
“刘家三公子？”谢夫人“腾”地一下坐了起来，两眼放光。这是什么意思？这可真是太好了，她一直属意的，就是刘厚木啊。
哈哈，山重水覆疑无路，柳暗花明又一村。
谢夫人一喜，禁不住笑一下：“刘三公子？！”
“夫人别高兴得太早。”谢大人幽幽地说：“还有个朗泽呢。”
“朗泽不行。”谢夫人不及多想，一口回绝。
“为什么？”谢大人好奇地问。
“做正妃又怎么样，将来当皇后又怎么样？”谢夫人认真地说：“他为了梨容跟刘家退婚，皇后和刘家都丢了面子，不能把他怎么样，还不把气撒在我梨容身上，刘家在朝廷起哄，皇后在后宫搞鬼，梨容哪里是他们的对手，就是将来当上了皇后，也不会长久，迟早让他们给做了。不行。”
谢大人点头道：“夫人说得有道理，皇后和刘家都不会善罢甘休的。”
“那刘家三公子？”谢夫人微笑起来，拉拉丈夫的手臂。
这回轮到谢大人摇头了。
“夫人你糊涂了。”谢大人沉声道：“梨容不能嫁到刘家，跟不能嫁给朗泽是同样的道理啊。”
谢夫人愣住了。
“你想啊，朗泽为了梨容跟刘小姐退婚，你还要把梨容嫁到刘家，那不是送羊入虎口？”谢大人轻轻一点，谢夫人就失了神。她喃喃道：“梨容嫁了刘三公子，那朗泽也死心了，还退什么婚哟——”
“是了，皇后也是你这么想的。可惜，晚了。”谢大人叹一声：“昨天我问过梨容了，皇上已经答应了朗泽退婚，君无戏言啊。”
谢夫人呆住了，半晌无言。
“那你说，怎么办呢？”谢夫人黯然道。
“好在皇上并没有强迫梨容二中选一。他说，别的人选也行，”谢大人深深地望妻子一眼，说：“看来。我们是要考虑别人了，不嫁朗泽或刘三公子，才能远离这个是非之圈。”