嫡女风云录

却是香雪斋的脂粉，正是玉潭平日用的，这一小盒很金贵的，要二两银子呢，连玉潭都舍不得多用了，她一个大丫鬟的月例也就两吊铜钱，哪里买得起这个呢，玉潭平日接触的就是账目，这时看了春花一眼，“这是你用的？二两银子一盒你也买得起？”
慎哥儿笑道，“二姐姐管家，平日让人糊弄进去多少呢，不过也怪不得二姐姐，账本原是那样记的，二姐姐只管往外发对牌、拨银子就是了，这一小盒脂粉是挺贵的，却没有二姐姐说的那样多。”
玉潭惊奇的看着慎哥儿，就像不认识他一样，慎哥儿笑笑，顺手拿了身边的一个账本，“这是我们碧梧书房每日的花销，二姐姐看看就明白了。”
玉潭翻开账目，真是越看越吃惊，都是不起眼的平常之物，价格却和她每日接触的差了好多，许多日用都是翻了倍的，那些仆妇惯会虚报账目的，这些玉潭知道，可她没想到竟然虚报了这么多。
玉潭气的俏脸微红，“慎儿你该早告诉姐姐的，我早晚收拾了那些蛀虫。”
慎哥儿就笑着拉着她坐下吃茶，“姐姐还是第一次来我这里呢，腊梅会做好吃的糕点，一会让她做给姐姐吃。”
玉潭慢慢的吃茶，一边留神打量慎哥儿的几个丫鬟，都是从小服侍慎哥儿的，玉潭原来也都见过，也不过两三年功夫，这些当年的小毛丫头都大不一样了，一个个气质从容起来，玉潭暗暗点头，嘴里随意说些闲话，又嘱咐了慎哥儿要好生保养，慎哥儿都笑着答应了。
玉潭心里到底不安，她斟酌了一番措辞还是说了，“慎儿，姐姐这回承了你的情，要不是你我娘还不知道会怎么样呢，只是你罚了邀月，到底连累了周姨娘，姐姐心里也是不安的。”
慎哥儿微微一笑，“姐姐还记得前年正月里我和姐姐说的那个小丫鬟槐花吗？”
玉潭不知道慎哥儿为什么忽然提了这话，有些奇怪的说，“记得，你说他偷了你这里的东西，后来就撵了出去。”
“姐姐回去问问五姐姐，我那回和她一起跑去喂大狗的那事儿，第二天那条狗就死了。”
玉潭心里一激灵，脸色都变了，“慎儿你说什么呢？”
“就是二姐姐想得那样，母亲身边的槐花给我送来了一盘子点心，我就和五姐姐拿去喂了院子里的那条大狗，那狗第二天就死了。”
玉潭紧紧的攥住慎哥儿的手，“不会的，我娘不会的，她知道玉沁常和你在一起……”
慎哥儿忽然笑了，那模样说不出的嘲讽，“我知道不是母亲，那是周姨娘想要嫁祸给母亲呢。”
玉潭整个人都呆住了。





嫡女风云录 第四十一章 心灵上的一次震撼
玉潭整个人都不在状态上了，她脑子也忽然间不够用了，慎哥儿说这番话时并没有避讳屋里的两个大丫鬟，可见她们都是知道的，玉潭紧紧地握着慎哥儿的手，带要不信，又没有不相信的理由，轻轻地吸口气，“这竟然是真的？这怎么可能呢，她是你的生母。”
“可她恨我不和她一条心，又害得刘嬷嬷死了，姐姐你不知道，刘嬷嬷是她的亲娘呢。”
慎哥儿又扔下一个重磅炸弹，玉潭彻底的蒙住了。
慎哥儿笑了，“姐姐你还记得我小时候生的那场病吧？”
“我那时候吓坏了，就告诉祖母说，刘嬷嬷是周姨娘的亲娘，父亲听了才会那样的生气，才会打了周姨娘一巴掌。”
迷雾掀开了，周姨娘忽然间就失宠了，齐氏也不知道具体原因，李家母子在那件事上讳莫如深，齐氏也不敢探究的，玉潭满眼的震惊，看着慎哥儿说不出话来。玉潭也就想明白了，为什么那个老嬷嬷敢掐慎哥儿，为什么她要嫁祸自己。
玉潭不敢再想下去，周家有这等的秘辛，府里又该是何等的糜烂。
玉潭忽然间发现她一直羡慕的慎哥儿也不是那么如意了，祖母的心头肉，父亲的眼珠子也藏着这些秘密，“慎儿，那你为什么不和祖母说去？她想要害你，你和祖母说了——”
“二姐姐，那糕点是母亲的小丫鬟给我送过来的。”慎哥儿看着她无奈的说。
玉潭刚才精神高度紧张，几乎忘了前面的话，这时也想起来了，要不是慎哥儿和玉沁跑去喂狗，连她妹妹也要跟着遭殃，连她母亲也脱不了干系，玉潭咬着牙骂道，“真是最毒妇人心！她的心肝儿莫非是黑的不成！”
说话间腊梅做了点心让小丫鬟送进来，刚出炉的点心热乎乎的，慎哥儿拿起一块笑道，“二姐姐放心吃着，这是腊梅姐姐做的。”
“腊梅，我记得她嫁了人，叫——”
“都叫她张顺家的，她如今是我这院儿的管事媳妇了，我还叫她腊梅姐姐，是她一手把我带大的。”
“慎儿，周姨娘的这些事儿，腊梅都知道吗？”
“我这院子里的事儿都是腊梅管着，她哪有不知道的，那次还多亏了腊梅姐姐提醒我不要吃呢，我才会拿去和五姐姐喂狗的，那狗死了把腊梅都吓了一跳，她还吩咐不要说出去，又特意去查了那个小丫鬟槐花，槐花的爹不在府上当差，原是帮着家里料理生意上的事，刘嬷嬷的儿子和他相熟，也不知怎么的就被买通了，槐花也不知道那糕饼有毒，她路上还偷吃了一块呢，被撵出去没几天也病死了。”
这番细故都是玉潭没听说过的，她一时间心乱如麻，慎哥儿笑道，“我今儿把这些话都和二姐姐说了，二姐姐也该知道我责罚邀月是故意的了，我不为了别的，只为了能把周姨娘送走，我禁不住她三天两头一盆火似的过来，一心想要辖制我，慎儿宁可不要她那样的生母。”
慎哥儿说这番话说的凉薄，玉潭却一点也不反感，这就是立场的问题了。
玉潭拍拍慎哥儿的手，“弟弟，以后有什么事儿你都和二姐姐说，别在心里藏着，姐姐还是那句话，能帮你的姐姐一定会帮。”
慎哥儿笑了，“二姐姐眼下还自顾不暇呢，马上就是燕慈郡王家老夫人的寿辰，二姐姐就不怕祖母当着老太妃亲口许婚？那时爹爹就算不愿意也没办法，也只好把你嫁给他家了。”
玉潭愀然变色，这是她的心病，也是齐氏的一块心病。
只是慎哥儿到底是个小孩子，玉潭也不好和弟弟多说什么，她把腊梅叫进来，仔细的问了槐花那件事，腊梅看了慎哥儿一眼，就把她知道的一五一十的说了，“二小姐这件事只有我还有春花、秋月知道，那几个小丫鬟都不知道的，就怕她们嘴不严。”
玉潭点点头，周姨娘到家庙里去了，翻不出什么风浪，这件事眼下倒可以先放开手。
玉潭也出来有一会了，她不好久坐，也就告辞回去了，慎哥儿忙说，“二姐姐我装着病呢，告诉祖母说我疼得爬不起来，我就不送你了。”
腊梅带着春花、秋月送出去，玉潭看了腊梅一眼，“我弟弟你要照顾好了。”
玉潭上了轿子，不一刻功夫进了二门，又回了往日熟悉的环境了，果然有几个婆子等着回话，玉潭看她们报上来的账目，就想起来在慎哥儿那边看的那本帐了，她冷笑一声，不动声色的批了对牌，这么大的事儿还是得好好和母亲说说，商量一个办法出来。
老夫人正好传话让她过去，玉潭不敢怠慢了，忙收拾了一下，带着丫鬟媳妇子往春晖堂那边走，但见树上飘零下许多的落叶，小丫鬟不停地打扫，也扫不净这条长长的甬路。
那边推推搡搡的押过来几个人，原来是秦嬷嬷在办差，玉潭就知道是老夫人的命令了，她站住了含笑问好，“秦嬷嬷这几个人怎么回事？”
“我的好小姐，告诉不得小姐呢，没得脏了耳朵，老夫人正等着呢，小姐快过去吧。”
被押着的是几个老嬷嬷，内中还有一个二门上夜的，都被堵了嘴捆着，看这架势是要送出去发卖了，这些人不干玉潭什么事，她只是记在心里罢了。
一时到了春晖堂，几个妹妹果然都在，慎哥儿这两日在家里养伤，连玉沁、玉芳也不必上学了，都在祖母这边坐着，绣娘又送了新衣服，姐妹几个正试衣服呢，看见玉潭进来都含笑点头招呼，玉潭给老夫人请了安也坐下了。
“我听人说你上慎哥儿那里了？你弟弟身上的伤好点没有？你看用不用传唤太医？”
玉潭忙含笑站起来，“弟弟身上的伤似乎很疼的，孙女无意中碰了他一下，他疼的吸了一口凉气，嘴里还说没什么呢，只是弟弟不肯让我看的，孙女也要避嫌疑，虽说是亲姐弟，一年两年的慎哥儿也大了。”
老夫人满意的点点头，“玉潭友爱弟弟是好的，你打听着慎哥儿想要吃什么让人送过去，告诉他好好养着，要是不想去学里尽管告诉我，我和他老子说。”
玉潭忙含笑答应了，老夫人就说，“叫你来不为了别事儿，燕慈老太妃寿辰，祖母带了你和玉容一起过去，你那天好好打扮一下，给老太妃留个好印象呢……”
玉潭木然的站着，垂着头一句话也不说，老夫人只当她害羞，说起来没完。




嫡女风云录 第四十二章 少年的誓言
今日是燕慈郡王六十大寿，李鸣唯接到王府长史官的相邀，只得带了慎哥儿前往贺寿，又因为家中老母亲身体欠安，如今竟不能来了，也是深表歉意。
接引的仆人都是训练有素的，慎哥儿小孩子，就被引着来到最末的席位，和一些年龄相仿的小公子同席。慎哥儿留神一看，这个席面上最大的也不过十三四岁，是个脸上长满青春痘的少年，相互通了名姓，这孩子是世袭的太尉，那几个少年也都是有爵位在身的，子、男不等，慎哥儿年龄最小，最近风头正盛，几个少年都好奇的上下打量他，慎哥儿浑然不觉。
前来祝寿的乐善郡王，宝应亲王，护国公、良国公、颖国公、卫国公等一干勋戚坐在上首，按位次排开了，慎哥儿只听过他们的名号，今日见了这满堂朱紫，不由得留神暗暗打量，李鸣唯只是个侯爷，座次又靠后了，与安乐侯、鲁阳侯、长宁侯、德庆侯、定远侯、缙云候还有忠勤伯、顺庆伯等又坐了靠后的席位。另外在座的还有许多朝廷的官员，虽然说郡王不应该交接大臣，有些实在有交情的，也都抛开了顾虑。
燕慈郡王的祖上是一位铁血将军，有功于社稷，与高祖皇帝又是一母同胞的亲兄弟，当年高祖皇帝许诺过要平分天下，这当然不可能，老燕慈王谦逊有礼，在封地安享了一世的富贵，等传到燕慈郡王祖父那辈子，又因为战功卓著而名扬天下，朝廷一直削减藩王的护卫，禁止他们私下养兵，燕慈郡王府一直是一个例外，也是因为燕慈势大，朝廷又暗弱的缘故，这么多年了，两代的皇帝，都要看燕慈郡王父子的眼色行事。
眼下燕慈郡王大寿，连当今圣上都过问好几回，又让三个皇子前来贺寿，这份体面是别的亲王都没有的。寿宴上宾主相谈甚欢，酒过三巡，燕慈郡王就看着李鸣唯笑着说，“李将军，听说你府上这几日出了新鲜事？”
李鸣唯脸皮一热，借着酒劲哈哈一笑，“那是犬子不懂事，让王爷见笑了。”
燕慈郡王就笑着说，“令公子这几日可是名满京城了，本王早听说过你的这位小公子，早就想见见了，今日小公子想必也来了吧。”
王府的管家就笑着说，“安国候家的小公子已经来了，王爷要见见他？”说着就示意手下去传李慎过来。
众人留神细看，只见走过来一个垂髫少年，不过七八岁的年纪，一双大眼睛甚是灵动，这少年来到近前，躬身大礼参拜，“小子祝老王爷福如东海，寿比南山。”说的不过是无甚新意的贺寿辞，难得的是神态安详，在这许多人面前，一点也不怯场。
燕慈郡王上下打量他两眼，见他生的俊美，就问他几岁，都读了什么书，慎哥儿一一回答。燕慈郡王就笑着对李鸣唯说，“是个好孩子，难得他小小年纪，有这份心机。”
就听镇远将军调笑着，“这孩子心机不浅，小小年纪就知道奉承嫡母，大义灭亲，了不起啊，了不起。”
说的众人都禁不住想要发笑，吕先这话实在是不厚道。燕慈郡王就笑着说，“吕将军这话却有些过了。”
镇远将军吕先祖上累积军功，传到他已经是第四代了，因祖上与安国侯府有些龌蹉，说话就难免刻薄些，吕先一本正经的说，“王爷是慈善人，自然想不到有些人心里藏奸，为了爵位就置生母于死地而不顾了，哈哈，这也算不得什么，安国侯盗取嫡亲兄长的爵位，有这么个儿子也是他家传的本色。”
李鸣唯气得变了脸色，“吕将军，你说这话究竟是什么意思？我嫡亲兄长不幸，吕将军不觉得你的话有些过分了吗？”
吕先也不着忙，笑呵呵的说“李侯爷别恼，说起来我们两家还有些渊源呢，哈哈哈，你嫡亲兄长的女儿，现在是我的第八房小妾，我那个小妾跟我说，家里的爵位被叔叔谋夺了，叔叔又不肯照顾她们孤儿寡母的，她只好跟着本将军了，本将军不由得替我那小妾抱不平，一个侯府的千金小姐，沦落到连饭都吃不上了，真是可怜啊、可怜。”
李鸣唯吃了一惊，吕先揶揄的看着他，“啊，李侯爷我忘了说，我那个小妾叫李玉馨，她自己说她是侯爷死了的兄长的女儿，我却是有些不信的，李侯爷袭了爵，焉能不照顾她们孤儿寡母，她胡乱说的也未可知，我这个人宠妾灭妻，就是愿意相信爱妾说的话，李将军还是不要怪罪我啊。”
这诛心之言可真的让李鸣唯无话可说了，一时间思绪纷乱，嫂子带着侄女们离开侯府，到田庄里住着，后来就失去了联系下落不明了，李鸣唯也派人出去找过，却一点线索也没有，他哪里想得到，他侄女自甘下贱，当了仇家的小妾。
慎哥儿再没想到还有这样的故事，眼见李鸣唯紫涨了脸答不上话，也猜出是侯府亏待了人家孤儿寡母，只是族姐当了人家的小妾，被拿出来说嘴，李家的女儿都跟着脸上无光，不好嫁人了。
想到家里的二姐姐，慎哥儿走上前来，“吕将军，小子年少无知，可也知道女子的婚事父母做主，我们侯府可没有给人做妾的女儿，您说的您家的小妾，我们侯府可不敢高攀这门亲戚。您也是当朝的将军，却听信家里小妾的胡言乱语，说什么谋夺爵位，小子无知，竟不知道爵位原来还可以谋夺。我们侯府的爵位可是朝廷授予的，我父亲更是深得朝廷的信任，忠心耿耿，天地可鉴。”
慎哥儿脸上带着点嘲讽，看着吕让，眼眸里是潋滟的波光，“原来在吕将军看来，爵位也可以谋夺，小子有幸记在嫡母名下，现在嫡母有了嫡子，小子可不敢染指家中的爵位，只求能辅佐弟弟，报答母亲的养育之恩。”
慎哥儿在燕慈郡王面前跪下，声音朗朗，“小子斗胆，请老王爷做个见证，今日回去就请父亲开了宗祠，小子要在祖宗面前发誓，小子一心辅佐弟弟，绝不敢对侯府的爵位有丝毫的觊觎之心，我安国侯府忠孝传家，容不下委身做妾的女子，更容不下奸诈的小人。”说完站起来立在一旁。
这些达官显贵几乎都有些不相信自己的耳朵了，这是一个七、八岁的少年郎说的话？李鸣唯看了自己的长子一眼，心情复杂极了，他再也想不到慎哥儿能说出这么一番话，慎哥儿放弃了爵位，也挽救了侯府的名声，人们的注意力不会再盯着他做了别人小妾的堂姐，只会看到侯府子弟的高风亮节，至于谋夺爵位什么的，就更是吕先无中生有的诬陷了。
乐善郡王笑着说“三皇叔，这小哥儿可求您做这个见证呢，小小年纪，到有一副铮铮傲骨。”
燕慈郡王就冲慎哥儿招手，让他起来，又上下打量他，“好少年，本王平生还没夸了谁，也是你这少年有志气，只是你不后悔今日这番话？”
慎哥儿淡然一笑，“爵位本来就不属于我，我为嫡长子，只是当年的权宜之计，李慎从来都知道自己的身份。”
燕慈郡王拿出一块玉佩，“这是前日进宫，陛下赏赐给我的，今天本王转赠与你，君子比德如玉，你小小年纪大有君子之风，当得起这块美玉。”
慎哥儿忙双手接过，“谢王爷赏赐。”
燕慈郡王甚是喜欢慎哥儿，干脆不让他归坐了，拉了他的手留在身边，让人给他设一个座位。
慎哥儿哪里肯坐了，让你坐是给你脸面，要是心眼实诚当了真，可就有你好看的了。可也不能干站着啊，慎哥儿就执起酒壶，当了倒酒的小童。他相貌好，人又机灵，也不多说话，燕慈郡王抬举他，慎哥儿也没有受宠若惊。
那边吕先黑了一张脸，他当年巧遇女扮男装的李玉馨，见她们母女处境艰难，又身负奇冤，不禁动了恻忍之心，他家中已有妻室，李玉馨也不愿意做妾，吕先对她倒是一片真心，时时为她盘算，李鸣唯这两年官运亨通，她们手里又没有证据，只凭心里揣测，如何能报这深仇大恨？玉馨干脆一咬牙与他做小，只求能让安国侯府丢脸。
吕先没想到自己的脸到差点弄丢了，小小孩子牙尖嘴利，一句“竟不知道爵位原来还可以谋夺”倒是让吕先不好说话了。




嫡女风云录 第四十三章 慎儿借画言志
李鸣唯一路默不作声，到府门的时候，对着慎哥儿吩咐一句，“到我书房来一趟。”
慎哥儿就知道父亲有话要说，忙乖乖的跟着来到书房，李鸣唯大马金刀的往那一坐，又指了指面前的一溜椅子，慎哥儿就坐了。
“你到底怎么想的？今日说了那样一番话，你知不知道你放弃的是什么。”
李鸣唯眯着眼睛打量慎哥儿，这儿子越来越有主意了，他有些把握不了这个儿子的心思，小小的年纪，行动每每出人意料，这种感觉让李鸣唯很不喜欢，又有更多的感慨。
“爹爹，吕先将军说的是真的？我们家谋夺了伯父的爵位？”
“住口！”李鸣唯恨恨的一掌拍到书桌上，“你伯父不幸染病去世了，又没留下一个儿子，家里的爵位总要有人继承，也好把安国侯府支撑起来。”李鸣唯喘了口气，“只恨李玉馨不知道廉耻，竟做了吕某人的小妾，这人祖上就与我们李家有仇隙，他今日突然发难，就是要毁了我们家女孩儿的名声，真是可恶之极！这人其心可诛!”
“爹爹也不用太介意，二姐姐谁不说她好呢，堂姐是堂姐，二姐姐是二姐姐。只是还请爹爹选一个良辰吉日好开宗祠，慎儿也好在祖宗面前发誓。”
李鸣唯好半天没说话，心里也是五味杂陈，“慎儿，你不后悔？”
“爹爹，这也是没有办法的办法，要不然侯府女孩儿的名声就都被李玉馨给毁了了，爹爹也将被人诟病。”
李鸣唯长叹一声，心里也庆幸慎哥儿的决断，“慎儿，你挽回了侯府的声誉，为父不会亏待了你，往后会给你的只会更多。”
慎哥儿知道李侯爷的个性，他要是推辞，李鸣唯反而会怀疑他别有用心，慎哥儿就感动的眼泪围着眼圈转，“多谢爹爹，有了爹爹这句话，慎儿就放心了。”
李鸣唯摸着慎哥儿的头，“好孩子，都怨你不慎重，逼得你生母无法在府中立足，又招惹来这些祸事，周氏到底是你的生母，你对她也太狠心了，也怨不得为父生气。”
慎哥儿羞愧的说，“爹爹教训的是，都怨儿子年幼，一见母亲气成那个样子，眼看就不好了，生怕母亲出了意外连累到儿子，这才想撇清自己才做了蠢事。”慎哥儿说完就跪下了，抱住了李鸣唯的大腿，“都是儿子糊涂，让娘亲受委屈了。”说完泣不成声，抽抽噎噎的哭了。
慎哥儿这一哭，李鸣唯心软了，伸手把他拉了起来，“你也不用担心，也就是让她在庙里住一阵子，过了这个风头我就接她回来。”
慎哥儿又有几分羞涩的说，“都怪我，让娘亲遭了这么大的罪，爹爹，我怕娘亲会怪我呢。”
“她是你娘亲，疼你还来不及呢，哪里会怪你。只是这一开宗祠，你娘亲要失望了。”
“儿子不会让娘亲失望的，儿子早晚给娘亲挣个诰命回来，让娘亲也能扬眉吐气。”
父慈子孝老半天，慎哥儿从书房里出来，老夫人还等着见他呢。
老夫人原本兴兴头头的要给老太妃祝寿，李鸣唯不愿意老母亲和燕慈王府走的太近了，硬是求了老母亲在家养病，老夫人摔烂了几十个茶杯，终究还得给儿子这个面子，老夫人这一整天都在家里别扭着，看这个也不顺眼，看那个也不舒服，正不自在呢，就听下人说侯爷回来了，还带着慎哥儿躲进了书房，老夫人心里更不舒服了，只是老夫人也是明白事理的，知道书房是男人们做大事的地方，书房重地不许随便打扰的，好容易按下心中的不快，就听和侯爷出门的小厮把慎哥儿立誓的事都说的神乎其神了，慎哥儿连燕慈王爷的主桌都坐了。
小厮自然进不去宴客的大厅的，听到的都是一些传出来的消息，难免走了样，不过慎哥儿得了脸面是真的，老夫人心中快慰几分。
好容易慎哥儿出来了，听说老夫人要见他，连忙跑过去了，一看见慎哥儿，老夫人就忍不住问“慎哥儿，今日王府究竟怎样呢？热闹不热闹呢？祖母听说你坐了主桌？老王爷给你的脸面？”
慎哥儿忙着撒娇，哄得老夫人笑了，李鸣唯估摸着时间也慢悠悠的来了，果然老母亲的气消了大半，李鸣唯又是作揖又是陪笑的，老夫人还是不肯理他，只和慎哥儿说话。
“怪不得母亲疼孙子，今儿侯府的名声都是慎哥儿挽回来的。”李鸣唯也挑老夫人喜欢听的话说。
“我正要问你呢，我恍惚听跟着去的人说慎哥儿发了誓，又坐了主桌？这是怎么一回事呢？”
“还不是那李玉馨不知廉耻！母亲今日幸好没去，要不然内宅里也是不可开交呢。”
李鸣唯就把宴会上的事儿都说了，他口才不错，又是故意的渲染气氛，老夫人就听住了，听说吕先发难，慎哥儿立誓这些事，老夫人禁不住哭道，“慎哥儿你可以不必如此的。”