青云记

“嘿嘿！”林南走上前揭开了盖布，将篮子打开。篮子里面上下三层，每一层都有一个盒子。篮子盖刚一打开，一股浓香就传了出来。林南转头看着老太太说道：“孙儿初次进宫，平日只顾着处处小心，也着实没什么准备的。这是临回来之前，殿下着人准备的……听说，是宫里的糕点师傅做的，孙儿尝过一块儿，嘿嘿……着实好吃的很呢！”
“噢……”老太太脸上带笑，上前打开了一个盒子，见里面酒杯口大小的糕点摆了一盒子，两排瑰红，两排翠绿，两排奶黄，很是好看。糕点自带一股浓香不说，表面还印着各色的图案，端的是宫里的大师傅，手艺果然不凡。
“看来你这伴读做得还不错，那位殿下应该也是有心的人，不然也不会让你带这样的东西回来……”老太太说着，把盒子盖了，冲着那丫头说了一句：“先拿下去吧，待晚饭的时候，叫大家伙都尝尝。”
丫鬟应了一声，将东西都装好了，提着篮子下去了。林南瞥眼见雪宜欲言又止的样子，不由心下一乐，忙上前两步，将身子隔在了老太太和雪宜之间。一只手扶着祖母往回走，另一手暗自从怀里摸出一个荷包来，掩在身后晃了两晃。雪宜见了嘴角微微上翘，上前拿了，暗自捏了捏揣在怀里。随后来到老太太另一边，扶着她坐到了椅子上。
老太太坐好了，忽地说道：“丫头哇，你先别陪着了，把跖儿叫过来吧，他整日里念叨着，现下南儿回来了，若是不告诉他，怕是还得闹腾。”雪宜应了一声，走了出去。待雪宜脚步声去得远了，老太太这才看着林南，问道：“南儿，这些日子在宫里，没出什么事吧？”
林南一愣，答道：“祖母放心，孙儿在宫里一切都好。”
“噢……”老太太犹豫了一下，又问道：“那……你在宫里除了陪十六皇子读书，平时还干些什么？各个宫里头……没有什么闲话吧？”
“回祖母，平时除了读书演武之外，倒也没什么特别的事情做。偶尔聚在一起聊聊天，至于闲话……这个孙儿可不知道……”
“呵呵！”赵氏若有深意地看了看林南，问道：“在宫里头聊天说话，处处都得小心些，你从小就谨慎，这个倒无须我提醒你。说起来，我倒想问问你，你这些日子呆在宫里，可听人说过什么特别的？”见林南有些疑惑，老太太暗叹了一口气：“直说了吧，宫里头可有你大伯和你父亲的消息？”
“哦……”林南会意，想了一下，答道：“平日里下人们嘴巴管得严，众皇子之间虽然偶尔会说些朝事，北疆的事情也说过几次，但似乎多数都说的是方家的和郭啸的事儿，对大伯倒是没提。祖母放心，大伯不是第一次出征了，肯定能安然而返的。”
赵氏叹了口气：“能平平安安地回来那自是最好，怕就怕有个万一……”赵氏说着，看向窗外：“至于你父亲的事儿，就更让人担心了……”
林南插言道：“父亲没来过家书么？”
“来了……家书是来了，可不知为什么，这封家书我看了几遍，越看越觉得心里发慌。”赵氏说着又是一叹：“眼下家里也没个明白人，你也渐渐懂事了，有些事儿我也不瞒着你。你也知道，你四叔虽然辈分在那，却不是什么做事的人。现在能干的都出去了……就剩下我老太太一个人在家里头，两眼一抹黑，他们在外头发生了什么事儿，谁也不知道。没法子，这才问问你是不是能在宫里头听到什么……”
林南忙宽慰道：“祖母过虑了，比起大伯在北疆作战，父亲去南方做布政使，应该更安全才对，又何必担心呢？”
“我也是这么想，可这心里头……就是时常地发慌，找了大夫看过，也没见有什么毛病，安神的药也喝过了，还是不见效用。”停了一会儿，赵氏说道：“我知道你为人谨慎，也细心，日后在宫里头，话还是少说，但要多听，多看，若是有什么关于北边的事儿和你父亲在南边的消息，想法快点使人告诉我。”
“是，孙儿……孙儿尽量多探听点消息来。”
“行了，你这一回来，住上一宿明日就得走，还是先去西园子看看吧。你伯娘那边就不用过去了，一会儿跖儿来了，我让他在这里等你就是。”林南还想说什么，见祖母面色有些疲惫之态，忙应了一声退了出来。
老太太口中的西园子，便是原来跟随林南一同到京的西席杨宣所住的地方。林武超迁，被擢升至汉南布政使，自京师赴任之时，杨宣便跟了他去。恰好此时林南的蒙师静安斋主沈修到京，因此便被安排在了西园里。
林南迈步来到西园子，见园子门口没有丫鬟，只有两个清秀小厮守在那里。还没等进门，远远地一股茶香已经飘了过来。林南笑了，忙快步走了进去，果不其然，院子里当中燃着一只小炉子，炉子上架着一只铜壶，壶嘴正冒着白汽。沈修穿着寻常衣衫，挽着袖面，正拿着扇子扇着火。
林南走上前去拜倒：“恩师在上，弟子给恩师请安！”
“哟！”沈修住了扇子，笑道：“回来了？呵呵，你可是会赶时候，现下水刚好烧开了，你也回来了……”
“嘿嘿！”林南笑笑，接过了扇子：“弟子就是闻见了茶香，这才赶着从宫里回来的。弟子也喝过不少茶了，可还是觉得当初在昌宁郊外恩师煮的茶最香！”
“哼！”沈修用手点了点林南的头：“可算是年齿渐长，现在也学会奉承人了！呵呵，不用你说，一会儿啊，这茶少不了你的。”





青云记 第二十四章 回礼
第二十四章 回礼
两人正说着话，忽地后面传来一阵读书声，林南听了不由得微感诧异。沈修见了笑道：“还不知道吧？呵呵，后面这些都是些穷苦人家的子弟，也有府中下人的孩子。我本是你父亲请来专门教你的，可你入宫做了伴读，许久才回来一次，为师走也不是，不走又有些憋闷，于是向老太太请命，便找了这些孩子来教。一来可以免得虚耗光阴，二来也可以为这些读不起书的人做些事情……”
林南听了站起身来一揖：“恩师还是这般乐于助人的性子……”
“呵呵，助人就是助己。”沈修说着话，一边看着火头：“好了，火候到了，拿杯子来吧！”林南闻言忙伸手从一方小桌子上拿过两个杯子来。沈修提了铜壶，倒了两杯茶，师徒二人一人一杯，一边品茶一边继续闲聊。
沈修看着林南，问道：“这些天在宫中都读了哪些书啊？宫里的大学士教授得如何？”
林南闻言放下了茶杯，答道：“读了《论语》《孟子》，还读了《治学三篇》《机杼全要》等等……嘿嘿，至于那几位学士嘛……有的讲述得倒还明白，有的在弟子看来，分明就是照章诵读而已，讲学未免有些死板，比恩师差多了……比如那个于连大学士，书讲得差强人意，偏是对位分尊卑、上下之礼苛求得很，每日里总要念叨好几遍，除了太子之外，那些皇子没有一个不烦他的……”
“呵呵！”沈修看着面前滔滔不绝的弟子，心里有些感慨。几年以前刚见面的时候，他还是一个孩子，却从来不肯多话。到了现在人长大了些，师徒二人感情也日渐深厚，多日不见，话匣子一开就有些收不住了。“你呀，现在也学会在人背后说短长了……”沈修提起铜壶给林南添了茶水，温言说道：“不论教授得如何，毕竟是为人之师，你是学子，总要对其尊重一些。至于讲得好不好，对不对，则有所侧重地领会便是了，犯不着也和其他人一道指指点点……”
“嗯……”林南低了头，有些不以为然。
沈修笑了笑，说道：“你的天资是好的，读书也知道用功，但为师更看重你的是，你并不像其他孩子一样人云亦云，以往在教授你的时候，经常会就一段话或者一字半句发问，即便有些见解和疑问似有悖于时理，但细细想来也自有些因由。这便是你难能可贵之处，即便现下你是在宫中就学，不便于发问，但这一优点仍旧不能丢弃。若有疑难之处，便先记下来，回来之后再与为师商讨就是。”
“是，弟子多谢恩师教诲。”
沈修含笑问道：“嗯，这么多时日了，上次布置给你的课业都做得差不多了吧？”
“是，弟子这次回来，将所作文章都带回来了，有些不解之题也都记下了。”林南一边说着一边从身旁的包里取出了一摞书纸来。沈修放了下茶杯，伸手接了过去，一页一页地翻看，一边看一边微微点着头。
正在这时候，远处忽地传来一声大喊：“哥哥，你在这儿么？”林南一听，正是林跖的声音。林南微一蹙眉，转脸向沈修笑了笑：“跖弟性子莽撞，恩师……”沈修笑了笑：“放心好了，他也是我的弟子，性子什么样我也是清楚的。”说着冲林南摆了摆手：“你且先去，多日不见，你们兄弟也一定有些话说，待我看过了这些东西，晚上再和你说话。”
林南忙站起身来一揖，随后转身朝月亮门走去。未及转过门去，一个人影已经旋风一般到了跟前：“哈哈，果然在这儿！哥哥，你可想死我了！”林跖满脸的喜色，张开双臂奔着林南就过来了。林南面色一冷，说道：“大呼小叫的干什么？不知道这里是先生的地方么？”
林跖愣了一下，垂了手臂讪讪地说道：“嘿嘿，哥哥可别冤枉人，我对先生可是礼敬得很，只是今日听得哥哥回来了，一时高兴……就……”
林南闻言白了林跖一眼，两人一先一后转过墙角，林南这才仔细地打量起林跖来。多日不见，林跖也长得粗壮了些，面皮变得粗糙且黑了许多，想是这些日子不用读书，整日在院子里跑的缘故。
林南拍了拍林跖的肩膀，问道：“大伯去了北疆打仗，这些日子你都在做什么？你那怪病还没起色么？若是不用读书了，也总不成整日都在府中闲耍吧？”
林跖歪着头瞄了林南一眼，说道：“倒也不算闲耍，大伯虽然走了，但留了几个家将在府里，哥哥你进宫之后，我就每日里和这几个人学些拳脚。只是……只是……”
“只是什么？”
“唉！”林跖叹了口气，俯身拾起一块石头，朝不远处的墙壁上扔了过去。“哥哥，要是依着弟弟看，和他们学那些东西，远不如和大伯在一块学。弟弟以为，读书么，得和沈先生和杨先生那样的饱学之士学；练武么，那自然也得和有名气的人，像大伯这样的人练。那几个家将……”
林南斜睨了他一眼，笑道：“怎么，你看不起那几个家将？”
“我可没看不起他们，”林跖说道：“只是我总觉得他们好像没什么本事，每天就知道让我端着那几个姿势，别的什么都不教，没意思得很！”
“呵呵！那你说什么有意思？”不待林跖回答，林南伸手将林跖拉了过来，说道：“跖弟，千万别小看那几个家将，他们可都是上过战场的人，大伯既然能把他们留给你，说明他们都是大伯看得入眼的人。既然是这样，又怎么会没本事？”
“可……那为什么……”
“呵呵，你记不记得，当年在昌宁府西郊读书的时候，我每天下午都要去一个地方？”
林跖一听眼睛睁大了：“啊，怎么不记得，到到现在都很好奇，那时候你都去哪了？我还偷偷地跟过你，结果被父亲骂了一顿……”
“现在告诉你无妨了，那时候我就是去学你现在学的东西……”林南看着林跖笑：“你不是说过哥哥的身手很灵便么？嘿嘿，那几年我可没少受累，那时候你在玩的时候，哥哥可都在流汗哪……你说这几个家将只让你练几个姿势，那是他们在正正经经地教你基本功，若是他们为了应付大伯，还会这么辛苦地教你么？跖弟，你记住，不论读书还是习武，天下都没有轻松写意的事儿……”
“唉……”
“叹什么气，呵呵！”林南拍了拍林跖的后背，笑道：“你的身子骨好，只要用心，肯定不会让大伯失望的。你放心，只要你做得好，过不了多久就能学新东西了。”
“新东西？”林跖喃喃地重复了一句，忽地问道：“哥哥，当初在昌宁府那会儿，你都学了什么东西？”
“呵呵，这个啊……我可不告诉你。”林南笑呵呵答道，见林跖有些不高兴，忙道：“你若真想知道，就好好地跟着他们学，如果你有一天能打赢了他们，我就告诉你。不但告诉你，我还可能给你找个更厉害的师傅。”
“嘁！你说真的？”
“嗯，真的！哥哥何时骗过你？”
“这可是你说的……”林跖眼中忽地燃起兴奋的神色。
翌日，东院，正房。
老太太望着窗户外头出了一会儿神，转头问贴身丫鬟红玉：“他走了？”
红玉答道：“是，婢子看着堂少爷出了府门，这才回来的。”
“唉，这么多天回来一次，才住了一晚就又走了……”老太太叹了口气，又道：“该带的都给他带上了么？这个孙儿是做了伴读，可不过是一个空名儿罢了，虽然说吃的住的都在宫里头，可手里头总还得有几个闲钱才好。再说了，从宫里头带回那些东西来，若是没有回礼，那也说不过去呀……”
红玉回道：“禀老太太，银子堂少爷倒是拿了些，可先前老太太吩咐下的东西……堂少爷反倒没拿，说是……说是……”
“啊？说什么？”赵氏一听不禁皱了眉头。
“说是不用老太太操心，他……他自有主张……”
“什么？”赵氏愣了一下，又是气又是乐：“他才多大的年纪，就有了主张了？这给宫里回礼的事儿，他能主张好么？万一礼数不周让人挑了毛病，岂不……”
红玉犹豫了一下，说道：“老太太，我觉着堂少爷既然这般说了，应该心里有数了。”
“哦？你怎么知道？”赵氏觉得奇怪，转头看着红玉。
红玉笑了一下，说道：“老太太可能还不觉得，只是婢子瞧着，堂少爷这次回来，似乎长大了不少。若是叫奴婢细说什么，倒也说不上来，就是觉着堂少爷有些像……像大人了……”
赵氏闻言沉默了一会儿，忽地笑道：“大人……呵呵，这倒是不假，别说现在了，当日他第一次回来的时候，那才几岁，当日那番言行，那才真是小大人的模样哪……罢了，这事儿暂且由着他去吧。”
两人一番对答，便再不说话，屋子里一时陷入了沉寂。赵氏望着窗外，不时地皱着眉头。隔了好一会儿，赵氏问道：“昨日南儿带回来的糕点，还剩下多少？”
“还剩下两大盒子呢。”
“这糕点香浓糯软，倒是好消化的。嗯……分出一盒子来包上吧。”赵氏吩咐道：“另外，年前老三拿回来的南方土产也找些出来，若是不太多的话，把二爷拿回来的那些也添上去。”
红玉应了一声，犹豫着问道：“老太太，这是……要送人？”
赵氏点了点头：“是，是要送出去。常言道‘礼尚往来’，即便是亲戚之间，这礼也是不能少的。何况这么多年了，也不能只收人家的礼，却不给人家回呀……”红玉静静地听着，一时不敢答话。停了一会儿，赵氏接着说道：“东西收拾得干净些，别让那些手脚粗的人去弄，你亲自去弄吧。包得仔细好看点儿，收拾好了，叫管家送到柳芳街去。”
“啊……”红玉一听是柳芳街，登时愣了一下，接着回过神来：“是，婢子明白了，婢子这就去收拾。”




青云记 第二十五章 定国公府
第二十五章 定国公府
柳芳街，定国公府。
大清早的，三重院子里的一棵老槐树下，一个苍头老者舞动双拳，正打得虎虎生风。院子里的地面收拾得很平整，也很干净。院墙根儿种着一溜低矮的花木，东边的院角处摆着一方石坪，两张低矮的石墩子，除此之外再没有别的杂物。一炷香的时间过去了，老者依旧不见丝毫疲累之态，身子活动开了，拳势也更见开合，舞到兴起处，更是窜高伏低，动若脱兔，若远远看去，任谁也不会认为这只是一个老人。
又打了一阵，老者的额头上终于隐现细汗，手足也渐渐慢了下来，一套拳打完，老者收招定式，一张脸隐泛红润之光。这时月亮门那边走来另一个与他年纪相仿的老者，身穿青布棉袍，头发梳拢得一丝不苟，一手执着一条白色的毛巾，另一只手平托着一方托盘，盘子上放着一壶二杯，壶嘴上头还冒着丝丝缕缕的热气。
后来的老者走到老槐树底下，将毛巾递了过去，先前那老者接过毛巾擦了擦脸，随后取了茶壶和茶杯，倒了一杯热茶，擎在手里慢慢凉着。后来的老者笑道：“这么多年了，除了行军打仗之外，老爷这拳可是一天也没落下，今天更是超出往常，打了得快有三炷香的工夫吧？呵呵，真是没得说，老爷这身子骨……比之青壮也毫不逊色呀，老当益壮四个字儿，用到老爷身上可是名副其实呀！”
“哈哈哈！”定国公赵广闻言豪迈一笑，仰头喝干了杯中热茶，捏着空杯子指点着：“老高哇，你少奉承我！说起来，从年轻时候你就跟着我了，行军打仗你也不是外行，你的身子骨就差了？嘿嘿，有道是拳不离手，曲不离口，咱们都是从死人堆里爬出来的，这些年谁的拳头又搁下了？”
“老爷说的是，当着老爷老奴也不敢作假，前几年没事儿的时候还能吹上几句牛皮，只是……这几年就不行啦！”管家高宝接过茶壶给定国公赵广添了茶水，继续说道：“老奴这身子骨可比不了老爷，想必您也看得出来，这些天是一天不如一天啦……”高宝将茶壶平端起来，说道：“您瞧瞧，这手现在就这么颤悠悠的。老爷，不是老奴说丧气话呀，这不大点儿的一个茶壶，说不上哪一天老奴就再也端不起来啦……”
高宝这番话说完，两人都有些唏嘘。定国公赵广端着杯子，好半天没有喝下去，过了一会儿，赵广叹了口气，说道：“老高哇，你的意思我都明白，这些天你明里暗里的也没少在我面前说起，若是别人，这管家我不放心让他当，何况换了别人也没这个胆子在老夫面前说这说那的……呵呵，话又回来了，现在是你对老夫说这话，可不管你怎么说，我还是那句话，不行！”
停了一下，赵广继续说道：“老高哇，我赵广是什么人你是最清楚的，你伺候了我赵家一辈子，若是老夫这个时候把你扫地出门，就不怕别人戳我的脊梁骨么？真要那么做了，那我还是赵广么？你是老啦，可我也老啦，咱们主仆这情分，可不能一辈子好，到了最后这点尾巴尖上再落个不好来……”高宝想说些什么，赵广一摆手：“你什么也别说了，这话就到今天为止。至于这管家么，现在说这事儿还早，你就先干着吧……”
“呵呵，谢老爷信任，那老奴就再撑几年……”高宝说道：“只是不瞒老爷，最近有些事情老奴确实有些力不从心，老奴瞧着洪生那小子手眼还过得去，想着让他来帮手，老爷您看……”
“嗯，你看中的人，错不了！从今天起，就让他跟着你吧！”
两人说完了话，定国公赵广又喝了几杯茶，随后便迈步朝前院走去。高宝则收拾了下茶具，自去忙活别的。赵广来到偏厅上，下人们早就准备好了饭食，偏厅的桌子上摆着一盘熟牛肉，一只酱鸭子，两个凉菜，一壶老酒，都是国公爷习惯的吃喝。
赵广已经年逾古稀，发妻早已经过世，现在就是孤身一个人，因此每日饭食都是独自吃喝。眼下赵广坐到了椅子上，先喝了一杯早已经烫热了的老酒，随后用手撕下一片牛肉，放到口中大嚼。别看赵广年事已高，位至国公，可吃喝上却不怎么讲究，吃饭也如同风卷残云一般，不多时便吃了个七七八八，只剩下一壶老酒，一杯一杯慢慢烫着，悠哉游哉地喝着。
高宝忽然从外面走了进来：“老爷……”
“嗯？”赵广忽地放下了杯子，看着高宝的脸：“什么事儿啊，你怎么……”
高宝的神色似是有些激动：“老爷！大……大小姐……大小姐……送东西来了！”
“什……什么？！”赵广手一松，杯子脱手落下，当啷一声掉在桌子上，酒水洒了一身。赵广恍若未见，腾地一下从座位上站起来，迈步就朝门口走：“快！开中门！老夫亲自去接！嗯……告诉厨房，今儿中午做一桌子好菜，嗯，燕窝粥一定要仔细地熬着！老高，大小姐带了几个人来？”
“呃……老爷！”高宝心里一急，噗通一声跪到了地上：“老爷，是老奴不中用，方才一时情急没说清楚……老爷，不是大小姐来了，是大小姐……打发人来的……”
“什么？！”赵广听了心里顿时一空，接着一阵恼怒，抬脚照着高宝屁股上来了一下：“你……他妈的！”
“老……老爷……”高宝跪在地上不敢起来，神色惶急：“是老奴的不是，请老爷责罚！”
“别说了！”赵广气哼哼地回到座位上，抓起酒壶灌了个底朝天，接着蓬地一声将空壶摔在了桌子上。屋子里一阵沉默，好一会儿之后，赵广长长地叹了口气，说道：“罢了，这事儿说起来也不怪你，你也是一时情急，说漏了而已。起来吧！”
高宝闻言颤巍巍地起身，小心地问道：“老爷，那送礼的人老奴已经自作主张接进来了，现在正在前厅候着呢，老爷是不是……去见见？”
“啊……”赵广回过神来，眨了眨眼睛说道：“见，是得见！我现在就去！”说罢站起身来，急匆匆地朝前厅走去。眼看着赵广的身影消失在门外，高宝忽地一个趔趄歪倒在旁边的椅子上，一阵悲从中来：“多少年了，多少年了……老天爷……可终于盼到了这一天哪……”
半个时辰之后，前厅。
“你看看，你看看，呵呵！”赵广乐呵呵地指点着桌子上地上的包裹和箱子：“这些是南货，听说是林家三小子从南边带回来的，都是老夫爱吃的东西，哈哈！这些是药材，治咱们这老寒腿的！嘿嘿，看看，还是我这妹子想着哥哥呀！哎，别看着眼热，老夫可不是小气得人，一会儿啊，这东西都分给你一份儿！”