平安传

胡瀅连一个谎言都舍不得给。
原本张宁以为他会以袁进禄父母为条件与女犯交换口供信息的，这样已经很坏了，但相比起来童叟无欺的无情买卖其实反而很公正；更卑劣的做法是欺骗，先给予口头条件连哄带骗得到想要的东西，最后再食言；欺骗很卑鄙，却能给那个宫女一个希望，如果先让她带着希望死去，再处置袁进禄夫妇，至少能让那宫女满足一死了之的愿望……而胡瀅选择了最残忍的办法，站在道德和律法的制高点，以忠大于孝为理论基础、以律法程序为借口，不慌不忙地步步逼迫女犯宫女一点点地放弃自己的条件，剥夺她的所有和希望。
张宁也能预见到袁氏的妥协，胡瀅就更加志在必得。
博弈的过程比张宁想象得要短暂，袁氏在胡瀅面前实在太嫩；原以为胡瀅会先祭出“拷打袁进禄夫妇”的手段，不料还没到这一步宫女就抖出了自己赖以自保的口供，她实在太在意自己的父母了。
只两三天工夫，胡瀅就得到了大部分想要的有价值的信息。直接操|作这次御膳投毒事件的幕后叫彭天恒，桃花山庄庄主、私盐贩子头目……张宁闻到了危险的气味，此前担忧的事变成了事实。
胡瀅很快又查到了彭天恒的资料，曾是建文朝锦衣卫大汉将军、建文帝的御前侍卫，靖难之役后逃到少林寺剃度隐居；几年前胡瀅主持排查天下僧道度牒时，查出了这个人，但让他给跑了，之后便再无消息。
宫女袁氏被彭天恒收留在桃花山庄之后，曾多次见到建文遗臣、前翰林待诏郑洽，胡瀅以此推论御膳投毒的幕后主使有可能就是郑洽。郑洽何许人？据胡瀅十余年追查流亡江湖的建文及其遗臣经历，建文帝身边有心腹大臣二十二人，其中四人在郑和下西洋及胡瀅暗查江湖的过程中被秘密|逮捕，剩下十八人仍不知所踪，郑洽便是其中之一。
彭天恒“教|唆”袁氏报满门被诛之仇，事前给她灌输厂卫和官府里面如何没有人性，让她事成便服毒自尽。见袁氏年轻貌美，又言官僚淫|辱妇人无恶不作，连尸体也可能被亵|渎，便与袁氏同房破了其身子，再帮她混入秀女之中……本来张宁对建文遗臣并无个人恶感，但如今来恐怕也是一丘之貉，那个彭天恒的干法比胡瀅只差不好。
胡瀅问明白了袁氏以前生活的桃花山庄所在，马上通知锦衣卫去拿人和调查线索，不过多半会空跑一趟，那帮人不会傻到在那里等着被抓的。
此前被抓获的一个桃花山庄的人，这时被胡瀅下令严刑拷打，此人就没有宫女袁氏那么好待遇了，一次张宁遂胡瀅提审犯人的时候，发现他已经不成人形就剩一口气。
案情审理到这一步，胡瀅的脸色明显轻松起来，他已经通知三司法（都察院、大理寺、刑部）和锦衣卫指挥使林海在大堂里议事定案。在会议之前，礼部的三个人在办事处碰头简单商量了几句。
“证据确凿，此案的幕后主使便是那些乱党。”王启年毫不犹豫地说道，“部堂半月便查明了真凶，实不负皇上之信任。”
胡瀅了一眼张宁，不动声色地说道：“其实事情一开始皇上就认为是乱党所为，老夫只是替皇上找到佐证而已，圣上英明、明察秋毫，我们不能居功。”
贪功意味着承担更多的风险，替汉王开脱嫌疑的责任直接抛给皇帝，胡瀅实在是进退全在心里。张宁点点头，抛开胡部堂毫无同情弱者的做法不敢苟同，他做官的讲究还是很值得人借鉴的；毕竟大家当个官，也想平平安安的，谁也不想哪天被人搞得家破人亡甚至于死了还被鞭|尸。
这时张宁难得地主动开口问道：“胡部堂，我们虽然查证了幕后主使的身份，真凶却未抓获，查案便就此结束了么？”
胡瀅道：“皇上交给老夫的差事现在基本完成了，只要写一份条呈奏上去便可。抓捕罪犯等事会交给总部衙门或锦衣卫，咱们是礼部的人，查钦案也是临时差事，其它的就不用过问了。会议后平安便可以休息一下，各位的功劳老夫会在奏疏里提及。”
桃花山庄的人已经成了重大钦犯，就这样不管了？张宁觉得自己的命运将会完全交到别人手上，除了祈祷天命只有等待审判？
“下官只是觉得，此案最大的功劳是抓住郑洽和彭天恒。我们很不容易才查出头绪，现在却把功劳拱手让人，让别人捡现成的，哎……”张宁做出一副很不甘心的样子。
王启年听罢语重心长地教育道：“平安是年轻人，切忌急躁，多体谅部堂大人的考虑……”
“东海。”胡瀅忽然制止了王启年装资格的教育，向张宁道，“这是平安自己的意思？”
张宁让自己保持着淡定，轻轻问道：“胡部堂命下官辅佐办案，不知是何人推荐？”
胡瀅没回答这个问题，只道：“会议之后咱们回礼部再说。”
前来议事的官员来自好几个衙门，但大多都不想趟浑水，您胡部堂说什么那就是什么，没人提出异议。胡瀅也在闪烁其词，拿捏着分寸，总结案情是扬州一帮乱党图谋不轨云云，至于这帮乱党是干什么的、凭什么这么认定，胡瀅只字不提，也没有相应的论证。建文的字眼他一次也没提，钦案变成了一团雾，除了参与密审的那些人，真相只会出现在胡瀅上书的密奏里。总之这个会议没有什么实际意义，不过是走走过场，因为名义上参与的衙门来了人的，而且曾协助查档。
下午胡瀅带着自己的人回到礼部，亲口让张宁随他到书房谈话。他还是没直接说是谁推荐的张宁，却左顾而言他：“官员考核升迁都是要有机会的，如果是进士机会便多，翰林院、六科、监察御史都比较容易干出得见的政绩……平安是举人？”
您不是废话么，我这举人功名是怎么恢复的、又是怎么补上官职的，都是您老经手过的事。张宁便表露出吃果果的功利心来：“回胡部堂，下官正是举人。所以这回的钦案，是名字能出现在皇上眼前的少有机会。”
胡瀅微笑道：“东海（王启年）也是举人。”
张宁道：“王大人是从五品员外郎，以前下官原以为他是进士出身。”
“确是从五品，吏部名册上有一行小字：添注。”胡瀅一脸坦诚，“虽说是添注官，但今后若有机会迁职，他又没有过错，一般不会从从五品迁到六品。”
他顿了顿继续说道：“平安这些日子参与密审，老夫的另一个差事也应该明白一些了，当然此事也不算秘密，除了皇上知道还有不少人耳闻。建文乱党二十年不绝，一直让皇上挂念心头，现在愈发猖獗，竟然图谋刺害皇上！这些人或流亡江湖或藏匿于市井或混于僧道之中，有些地方锦衣卫也不便查访，比如各大寺院道观及一些朝廷禁止的非法教派，所以老夫的差事还得继续下去。”





平安传 第三十二章 江湖路寂寥
更新时间：202-0-0
“东海（王启年）除是从五品员外郎，还有一个职务：礼部采访使。无品级。”胡瀅对张宁说道，“各地兼有采访使头衔的人一共有五十多人，大多是举人，有的没有功名。对于诸位来说，这条路也算条终南捷径。”
胡瀅在这里忽悠，其算盘是很明显的，他估计也没打算隐瞒。无非张宁和于谦交好，又是吕缜的学生，将他发展过来对胡瀅来说就是为后路铺一道桥，哪怕是道小木桥，反正他没什么损失何乐不为。而他口中所言的“终南捷径”真的有那么好？张宁是不怎么好它的前程，品级也许升得较快，但都是些冗官位置，所谓一朝天子一朝臣，哪天说裁撤说不定就裁撤了；在永乐帝这会混得风生水起不假，那是因为建文的事一直是永乐帝心中的阴影，下一代皇帝会不会仍然在乎这个事？
不过前程张宁是顾不上了，他只想拿回“桃花仙子”手里那首亲笔诗，消除隐患，要做这件事就不能像现在这样呆在京师每天两点一线的生活，这个位置什么也做不了。如果不能解决这个心事，什么前程都不会安生的，说不定哪天查到那东西，当再大的官有何用？
就比如没有被抓获的逃犯，不少人最终选择了自首，因为那种心理有如跗骨之蛆一般，让人感觉随时可能失去所有。
所以张宁和胡瀅两个人是各怀打算，一个愿打一个愿挨，谈得十分顺利。
张宁猜到了胡瀅的算盘，但反过来胡瀅不清楚他的真实意图。所以他向胡瀅学了一招，沉住气等着，果然胡瀅很快就主动提出：“此前在扬州的采访使调迁了，而桃花山庄又是一条重要的线索，那边正缺人，平安可以去做采访使去扬州暗查这条线。”
张宁求之不得，当下就痛快地说道：“一切尽听胡部堂的安排。”
谈话内容到此为止，胡瀅没有什么多余的话，只交代道：“具体的事东海会办，你听他的便是。”
……然后张宁继续到礼部司务厅上值，对于黄世仁关注的“高升”只字不提。过了几天王启年派人来叫他过去，兴许是差事已经安排好了。
见了面王启年起来很热情，满面春风道：“从今往后，你我便是同僚。”
其实以前不也是同僚么？不过张宁理解他的含义，抱拳道：“王大人多多提携。”
“平安的直属上峰是南京礼部郎中吴庸、执中，以后有关采访使的事全数向他禀报，同时听命于他的授命。”王启年不慌不忙地说道，“我把吏部那边的事办好了，平安即将升任扬州府推官，不过扬州府的政务你倒不用过问，因为府衙本来就有推官。你到了扬州只需交接上任公文，按品级在府里领官俸便是；知府管不了你，你也不用听他的，只要听命于吴庸。”
国朝官场有一些成文的规矩，比如浙江人不能出任户部的官、地方官不能在自己家乡的省份任职，扬州属于南直隶，张宁也是南直隶人，现在他就去南直隶做官了，想来这个冗官是极不正规的，在行政体系内的名义官职唯一的意义恐怕就是那个品级。扬州府推官，正七品，乍一还是很符合升迁的规矩，一般九品京官去地方都会升任七八品的官。
张宁觉得自己有必要问一些问题，便说：“下官到了地方该做些什么事，不该做什么？”
王启年道：“先说你不该做的事，不要去打听其它采访使，你在上面只需和吴庸联络；在同僚面前也不要提及采访使的差事。因为朝里可能有少量与建文乱党勾结的官员，前几年就查出来两个……”
张宁听到这里眼皮一跳，心说我真没和建文乱党勾结。
王启年接着说：“你赴任之前，我会给你一份名单，名单中的联络人、细作等由你掌握。你只需向联络人出示印信，以后要办什么事，便由你酌情布置。定期向吴庸禀报办事内容、经费账目等事。”
张宁点点头，很快就明白了这帮人的性质，大约就是个情报机关，有各种密探细作。这玩意在现代人的认知里算不得什么稀奇事，所以他记忆里从信息爆炸时代过来的见识还是很有用的，领悟东西很快。
他又好奇地问道：“依王大人之见，江湖门派是怎么一回事？天下有士林，可有武林一说？”
“武林？平安是指兵部办的武举？”王启年愣了愣。
张宁忙道：“我只是问问，据说江湖人士到处流窜都有武艺傍身。”
“那倒也是。”王启年点头道，“江湖门派吗有好几种，一种是具有朝廷度牒的合法僧道，如少林、武当山各派，传佛法道教者；另一种是白莲教、明教及土司中一些邪|教，已经被朝廷明文禁止的非法人众，或蛊惑人心强取豪夺财物、或心怀叵测图谋造反；还有江洋大盗或聚众山林或藏于大河湖泊海岛，为利杀人掠货，呼帮呼门；贩运私盐者、非法贩卖人口、逼良为娼的帮众；最常见还是商帮行会，他们为了市利和运输安全，常常结成帮会走船跑马相互照应。因为官府对于流民无法有效控制，故而一些正当门派商帮是受官府保护的，他们有自己的一套规矩，正好能弥补律法欠缺之处。”
“天下攘攘皆为利往。”张宁微微叹道，“江湖侠客也不例外，多为利往。”
王启年笑道：“说对了，真正的白道让天下承平者还是朝廷社稷，侠客者多是地方豪强罢了。”
张宁心道：得了吧，把自己说得多白似的……长相的话还是挺白的，并有点胖。
王启年说得高兴，沉吟了片刻又低声道：“其实还有一种呼朋唤友结成‘帮众’的人，那些书社、书院，也就是士林中人。对待他们要慎重，说不定有什么门生故吏在朝里，得罪了挨整还不知道是谁干的。”
“多谢王大人指点。”张宁拜道。
从王启年的书房出来，张宁心道，原来侠在这儿的人眼里地位也不怎样，自古到今为他们作传的也就只有太史公了。
等到吏部的任命公文一下来，张宁才忽然感觉出了行程的仓促，被字里行间的命令催得很紧。原来京官下放必须立刻启程，而且出了京师不准再折回来……和被扫地出门一般光景。这个明文规定的原因却也扯淡：有些京官在京师穷久了，一听说要下放就想着发财，然后就放开了借贷买东西甚至娶个小妾上路，结果一到地方就想法贪污还债；为了让官吏稍微清廉一点，就有了这么个治标不治本的规矩。
也罢，反正没什么行李，在竹桃胡同租的那院子付了半年房租也没时间找人退了，让它搁那儿吧。
没人来送，胡瀅和王启年没管他，可能也是为了保密身份的考虑；王振养了段时间也去求前程去了。正觉得行程有些凄凉时，忽然有人敲门，开门一原来黄世仁带着一帮书吏送别来了。
“哎呀，平安高升了也没到司务厅和兄弟们招呼一声！您是想为咱们节约啊？”黄世仁开门见山就递来一个红包，“同僚一场，这点来往礼节咱们是用不着节省的！”
“这怎么好意思？”张宁想推辞一下，结果老黄不容分说就塞到他怀里。接着司务厅的书吏也纷纷递上拜帖和一点“小意思”。
大伙真是很直接，就连两个水果都不买，果断给钱。
“诸位快快进来坐，喝杯薄茶，一会去聚客酒楼叙叙。”张宁依依不舍地说，“相见时难别亦难，我此去不知何时再与诸公相聚一堂。”
京师的各大酒肆饭庄他不熟，也就知道个聚客酒楼，上次罗幺娘在那里请过，环境和菜肴什么的还行吧。
正想到罗幺娘，只见巷子里就出现了她的身影，刚刚从马车下来。她见门口一群人在打躬作揖，愣了愣迎着张宁投来的目光道：“哟，张司务做官没俩月，交了这么多好友。我还以为连个送你的人都没有呢。”
众官吏回头打量着这个美娇|娘，正纳闷，听得一个人小声说道：“左谕德杨大人家的千金。”众人顿时恍然大悟。
“来得不巧，那我先回去了。”罗幺娘皱眉道，把已经拿出来的礼物又放回了袖中。
张宁见状说道：“都拿出来了，东西总得留下吧。”
罗幺娘生气道：“我们家也不宽裕，你那么多好友，还缺盘缠么？免了！”
对于这种“客套”，在场的官吏很不习惯，无不愕然面面相觑。
这时黄世仁说道：“我这顿饭咱们就免了，这送别酒喝着惆怅，等平安归来凤池那天，兄弟们一定设宴为平安接风洗尘！”
“黄司务言之有理，接人比送人高兴。”大伙纷纷知趣地附和。
这话张宁相信，当然要除开一种情况，万一是坐囚车回来的，怕就吃不成大家的接风宴了，估计人影都不到一个。




平安传 第三十三章 坏东西
更新时间：202-0-09
将罗幺娘请进院子里，张宁着两颗光秃秃的竹桃树，没头没脑地感叹了一句：“再过月余春天来临，枯木也会发芽了，我却是不到。”
他不是想感叹树木岁枯岁荣，更不是因为舍不得离开这座居住不久没什么感情的城市，最牵挂的还是官场那点破事、以及遗留在桃花仙子手头的隐患。加上这冬季枯萎的景色，着实是影响了情绪。他也认识到自己的心理素质还不够好，太容易受外物影响了。
科举功名、官僚体系，为他提供了一份体面的工作以及赖以生存的活动空间，无论这个体系有多少阴霾及不合理的规则，始终能让人有一种归宿感；就像以前在大企业的工作，让他觉得安稳、不会有吃了上顿没下顿的担忧，是让不少人羡慕的出路。
人到底是群居社会性的动物，追求安全感无非就是在逃避自身的脆弱。同时得到一些东西意味着失去一些，被限制被制约就是失去的，他觉得自己至始至终都曾被限制在一张中，不同的。作为这张中间的一个节点，只有遵守它的秩序和规则才不会被抛弃，因为所处的位置无法改变这张的布局。这是张宁很久之前就领悟到的东西，并且给他带来了好处和庆幸，就像儿时如果没有选择顺从，那后来的人生会不会变成一个到处漂泊作奸犯科的无业游民？
张宁的惆怅情绪影响了罗幺娘，让她也伤感起来，还有点恨意：“京官你当得好好的，说走就走，连一声招呼都没有！张平安，你心里究竟想些什么？”
“吏部调迁，又在文中催促上路，我有啥办法？”张宁一面说一面拿了个杯子去倒茶，倒出来才发现茶水早就凉透了，这家确实不像一个家，何老头和牛二不过就是喂喂驴子做点粗活就算完成工作了，很多家务没人来干。
罗幺娘生气地说：“你这个人……蒙别人还行，我能不知道你为什么会去做扬州推官么？”
张宁道：“总之是升官，你却连一句祝贺也没？以前你又说我没上进心，现在想法子立功升官你还是不高兴。”
“升官有的是机会。”罗幺娘有点急了，“我正想找机会让爹见见你，现在可好，你转背就去扬州，什么时候才能回京？”
“让你爹见我，见我作甚？”张宁皱眉道。他并想杨士奇觉得自己是个为了升官发财不择手段的人，杨士奇评价一个人肯定和娘们家不同，通常来说在杨士奇这号人眼里一个人的人品很重要。
罗幺娘脱口道：“也让你了、摸也让你摸了，难道你要当什么也发生过！”说完她的脸就刷一下红了，来人的情绪急不得，一急谁都有失言的时候。
她尴尬地解释道：“我不是那个意思……谁稀罕你，我……”
“幺娘。”张宁忽然伸手把她的手抓在了手里，沉默了片刻什么也不用说，一个亲昵的动作啥都表达了。罗幺娘的耳|根都红了，低着头脚尖连他一眼的勇气都没有，手在张宁的手心里微微地颤|动，却丝毫没有要挣脱的意思。
靠得很近了，隐约中张宁感觉到了一股女人才有的温馨，软软的气氛让人贪恋沉迷，就像迷恋轻松愉快的假日。
不过他很快意识到，儿女私情还是等办完那事儿再说比较好，现在搞得太黏乎也没用，就怕万一罗幺娘在她爹面前一说，让自己别去扬州了，到时候不是要多出麻烦来？
再有一个考虑：如果和罗幺娘的关系弄到台面上，真走霉运桃花诗事发，杨士奇这个东宫官僚根本没办法保，说不定杨家也得栽进来，东宫官署本身就是永乐帝经常找茬的对象……没有给罗幺娘带来什么好处和帮助，尽量不连累她、却是自己完全可以做到的。
他暗暗吸了口气，让自己保持着镇定，通常情况下他本来就是一个比较理智的人。
于是罗幺娘感觉到那只热乎乎的手掌在渐渐放开，也许这是一个很快的过程，但她觉得是如此漫长。渐渐地放手，恍惚之中就如眼睁睁着一个人的背影渐行渐远、逐渐远离逐渐化为记忆。她已经无法控制自己的悲伤和割舍的痛苦。
怀里一重，温|软的身体一下子在张宁怀里扑了个满怀，然后紧紧抱住了他。张宁愣在原地，一种夹杂着情|欲和温情的冲动袭上心头。
“幺娘听我说，七品府推官是一个历练的机会……”张宁正想劝劝，忽然感觉到自己颈窝里一阵滚热，好像是她哭了？
然后听得罗幺娘哽咽道：“扬州就是南直隶的属府，你不会回头再去找那个有婚约的王姑娘么？”
张宁听罢愕然，心下又好气又好笑，按理罗幺娘是有过游历、也见识过她爹在官场如履薄冰的人，此时竟然说这么屁大点事，感觉可爱又傻兮兮的。难怪有话说感情能让人的智商降低。
“不会，当然不会。”张宁好言哄她，忍不住伸手轻轻拍着她的背，“我对王家小姐本来就没有太多的印象，好马不吃回头草，我好好的去找她作甚？”
罗幺娘口气稍缓：“是了，我本来不是喜欢背地里说别人坏话的人，可上回的事明摆着，你一被革功名，人家就反悔，只可同富贵不能同患难的女人，不适合你！”
罗幺娘一把眼泪一把涕的，张宁当然要顺着她说：“你说得对，我干嘛去找她，所以你尽管放心好了。”
“你一定要去吗？”她抱也抱住了，便拿脸亲昵地在张宁的腮帮下面肌肤直接接触着磨蹭。张宁被她搞得心|痒痒的，就算冬天穿得厚却还能感觉到她胸脯上软绵绵的一片，他已经有反应了。
“吏部的公文都下了，现在无法说不去就不去，况且礼部司务的官当着真没什么意思。”张宁急忙说道，“你什么也不用担心，你的好我还能不惦记着？”
“坏东西！”罗幺娘听到这句话高兴了，破涕为笑一把将他推开。张宁明白她指的是什么，刚才她在那哭、自己却无耻地有反应了，估计已被她感觉到。
张宁尴尬地站着，她擦了一把眼泪，一脸恍然道：“刚才你是故意的！就是想让人家自己投怀送抱……”
“我、我故意什么？”张宁此时起来有点呆，他大约明白了她的意思，不过难得糊涂乃至理名言。
大约哭了一场情绪得到了发|泄，罗幺娘重新大方起来，扬起头深呼吸鼓足勇气说道：“幺娘为人一是一、二是二，不想和你不清不楚的！等你从扬州回京，你就向我爹提亲，你答不答应？”