平安传

张宁表现出来的样子叫郑洽摸不着头脑，郑洽随口说道：“湘王平安无事便好，其实湖广这边无论是谁，都希望形势安泰，动乱对谁都没好处……”
“郑先生所言极是。”张宁立刻赞成道。
正好就说到了上头，郑洽借机就将自己的言论又说了一遍，主要强调朝廷的反间计，和湖广动乱对他们的好处；只是其中隐去了王狗儿报密的一节，因为王狗儿的存在是建文高层小圈子里的机密。
郑洽一面替建文党推卸嫌疑和责任，一面仍旧强调以大局为重。
张宁的回应不置可否，只道：“照郑先生如此一说，似乎还是通的……”
郑洽无法过多解释，他也不能拿出有力的证据论述自己的言论。不过看样子，张宁至少接受了他以稳定湖广局面考虑的说法，那么郑洽觉得今日拜访的任务也能勉强完成。
就在这时，张宁又道：“我有一言，识时者为俊杰，郑先生何不站在我们这边来？”
郑洽愣了愣，没想到他会如此直白而干脆地拉拢。当下只好答道：“湘王是皇上的皇子，在下为皇上之臣，本就不必分你我两边。”
张宁没有驳他的敷衍官腔，接着说道：“参议部正在改制内阁六部九卿，阁臣仿效宣德朝的变化，以兼领六部部堂入阁，参与军国要事决议。别的人选都还好说，内阁阁臣我是有心选择德高望重的有学之士。郑先生学富五车，有才有识，一向是让本王十分仰慕的……先生又受顾春寒和桃花仙子以叔父相称。本王是有诚意拜郑先生入阁的，不知先生意下如何？”
“这……”郑洽毫无心理准备，“以阁臣兼领部堂？”
张宁道：“莫不是因为这个私下场合，郑先生就认为本王信口开河随口乱说？”
“不、不，臣绝非此意……”
郑洽才四十多岁，人生前一个阶段都埋头苦读了，接着就时运不济白费了寒窗二十载，接下来的二十多年便是虚度，根本无机会建树。突然一下子就能入选阁臣部堂，等于说虚度的二十几年也算资历，和正常做官熬上来是一样的，那便算不上虚度了；而且一个进士正常入仕终其一生做到部堂的也只是少数，每三年就有几十个进士，但六部尚书就几个人、且不是干一年两年就下来的。
人生价值忽然就能得到认可，哪怕张宁表现得太直接草率，也不能不叫郑洽非常动心。如果将来湘王集团成就了大业，郑洽的成功也就可以因此顺理成章水到渠成了。
湘王的手段确实是简单粗暴，却能叫人真正动心。郑洽觉得他不像一个文人，确实有了几分枭雄的作风，出手果断大气。兴许是文人相轻的传统，相比深受儒士熏染的建文帝，郑洽已经在心里断定了这个皇子比他的父皇更有能力和值得期望。
何去何从？郑洽唯一放不下的是与建文帝的君臣感情，毕竟这么多年患难都共同过来了，虽有话说“湘王是皇上的皇子，在下为皇上之臣，本就不必分你我两边”，可是当然有区别的；另一方面，利弊和前程又如此一目了然……就如同以往有好友家的子弟询问他的建议：一个家境不好无法提供助力的闺女，但青梅竹马；与一个出身富贵只要联姻就能一帆风顺的人比较。郑洽从来都是建议子弟选择后者。
张宁伸手轻轻拍了拍郑洽的手臂，和气地说道：“先生不必马上回答，想好了来官署见我便是。”
郑洽今日本是来做说客，不料事情的重点转移到了自己身上。
……
张宁回到了姚姬身边。姚姬这里整洁干净一尘不染，环境宁静而脱俗，她有本事在一座都市中间创造出一个如同隐居在深山中的世外桃源。
琴声从她的指尖荡漾，幽静而稀疏的音符。她穿着一身轻薄而随意的白色衣裙，头发也随意挽起，着实有几分居家的清雅。只要她穿了柔软的料子，身体的曲线就愈发明显了，特别是形状姣好而丰腴的胸脯，不是轻纱能压住轮廓的。
张宁很随便地直接坐在地上的蒲团上，茶杯却放在椅子上。他一面听着琴声，一面想着什么事，嘴里还念念有词。
“王狗儿的消息先入为主，让建文帝相信了朝廷密押太子、策划反间计，将太子遇害的事栽赃到我的头上，便能制造建文帝对我的仇恨；造谣是反间计的第一步，并明示建文诸臣提防下一步阴谋……接着母妃导演了一场让我遇刺的戏，正对应了秘密消息里所谓阴谋的第二步。再次巩固了王狗儿的说辞。”
“刺杀案有一个对建文帝那边很明显的解释：朝廷反手又策划了‘湘王’对建文诸臣的怀疑，从而进一步撕开双方的裂痕……”
“接下来建文诸臣会怎么办？当然不会相信是我谋害了太子，还会揭穿朝廷的反间计……而我们则在建文余臣诸派系之中以无辜受害者的面目出现，在道义上占据了主动地位。”
张宁叹了一口气：“无论如何这就是真相……不过其中存在一个很大的漏洞，王狗儿所密奏的消息为什么就一定是事实？其实咱们把谋划变成真相，开始的根源就是王狗儿。无法弥补的漏洞，也是谎言一定有露出的一条尾巴。”
姚姬停下手指，将指尖上的护指取下来，柔声说道：“不要担忧了，建文帝没法从王狗儿这点上查证的，王狗儿更不会自己出卖自己。”
张宁道：“我今天接着做的事是赶紧拉拢郑洽。建文不一定能想得到这一系列事件中的关键，但手下一干文臣不是吃白饭的，说不定总有人能察觉。这时候里面如果有一个倾向于我们的人、并且有足够的分量，那便更加稳妥了……郑洽是不二的人选，他以前能受建文帝之托修秘密陵墓，必是建文最信任的大臣；而我们目前也只能选择郑洽，只有他才和我们关系较深，相互容易建立信任。”
他逐渐清理自己的线索，又喃喃说道：“事情还没完，既然都做到这一步，干脆一不做不休……”
张宁的脑海里不禁浮现出了罗幺娘的影子。
在大明朝几年了，时间真的是神奇的东西，短短几年时间就能让一个人改变很多。张宁不知不觉，但一回头审视往事，才会发觉自己已不是当初的那个人。
当初罗幺娘是他重新获得生命后第一个肌肤相亲的女子，而且前世他的感情经历也少得可怜，都不是什么值得回忆的美好经历，罗幺娘对他来说就有些特别了……若是现在张宁再偶遇邂逅一个美女，必定是很难再如从前一样轻易投入感情了；但这并不影响他记住当年轻易投入感情的女人。就如方泠，哪怕她曾经是风尘女子，却在恰当的时候轻易进入了张宁的内心，于是现在他也保持着往昔的一份真诚。
张宁想到罗幺娘，突然觉得有些愧疚，可内心却有一个声音说：成大事，不必太多考虑她的意愿！
无论是面对桃花仙子还是罗幺娘，他觉得自己的内心已经再次向实际利益妥协退让。
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平安传 第三百八十三章 引蛇出洞
一篇出自郑洽之手的文章，经过手抄之后竟然到了扬州行宫。文中痛骂宣德帝使阴险手段，残害离间同宗骨肉云云，文辞多用俳句颇有文采，读起来还能朗朗上口。
朱瞻基拿着这篇文章，叫前来面圣的杨荣、胡滢十分尴尬。这似乎已经说明他们谋划的离间计已经宣告失败了。郑洽是有据可查的建文朝进士，建文余孽中的重要成员，出自这等人之手的公开文章，足以证实建文帝并不相信谣言。
还有一篇出自另一个文臣程济之手的更露骨的谩骂，杨荣等大臣没敢拿到朱瞻基面前来……因为程济骂的是宣德管用奸计，当初仁宗就是被他这个亲儿子毒害云云，并列举论述十几项。这番言论以前汉王就用过（张宁出谋划策），但再次在宣德面前提及也会引发圣怒的，毕竟是说弑父啊，简直大逆不道！别说是特别讲究天道的帝王，就是寻常百姓被人这么说也会暴跳如雷。
如果仅此而已，还没到谋划完全失败的地步。建文党不相信，可以继续设法叫他们相信。但是另外还有一件事：湘王遭遇刺客的事传得天下皆知。
“刺客当然不是我们派遣的，也不会有大臣这么做。”杨荣斩钉截铁地肯定道。
他说得很对，朝里的官员，当官当得好好的，大家都是有身份地位前程的饱学之士，谁有如此本事会干这种事？为了封侯的悬赏么，那也不可能谁不知道悄悄地干，起码会给同僚上峰打声招呼。而且真要是朝廷官僚干的，应该计划周密成功才对，怎么干成闹剧一般的结果，在现场留下栽赃建文党的蛛丝马迹？
胡滢也附议道：“若是我们的人，就没必要画蛇添足栽赃建文；自然也不会是建文余臣自己害自己。微臣以为，极可能是湘王的人自家演的一出戏……可问题在于，咱们不久前才查到有关建文太子之事，湘王却好像完全对朝廷内部的机密了如指掌一般，应对得丝毫不差，着实是十分怪异。”
不用胡滢提醒，宣德早就怀疑自家内部有奸细了。之前他就有这种感觉，然后太监郑和就被人质疑，因为郑和长期在外；而且厂卫还查出湖广叛军的火器技术是舶来品，嫌疑就更大了……但这回绝不是郑和，这个宦官还远在港口，根本无法再参与朝廷机密。
王狗儿？宣德也想过这个宦官，主要因为以前的宦官海涛攻击过他；但此人历经三朝，十几岁就是宫里的人，无根无家，暂时也毫无迹象让他有什么疑点。关键是宣德认为王狗儿被质疑，完全是三年前海涛与之内斗的缘故，两条狗打架还会相互咬一身伤，与人交恶总是干净不了。王狗儿和海涛的争斗落幕之后，宣德帝要是真怀疑王狗儿，也不会让他做司礼监掌印，内宫的职位也就是皇帝一句话的事。
刚想到王狗儿，王狗儿就在外头张望了。朱瞻基发现后抬起手臂做了个手势，显得恭敬而忠心耿耿的王狗儿便弯着腰迈着小碎步小心翼翼地走了进来。
王狗儿转头看了在场的几位大臣，走到宣德旁边却不言语，得到允许后便将嘴靠近皇帝的耳侧，用非常小的声音言语了几句。下面的人什么都听不到，只能看见王狗儿的喉咙在动。
宣德道：“今天就到此为止，诸位先下去罢。”
杨荣等人只好行叩礼告退。接着宣德帝将身边的宦官宫女都招呼走了。
王狗儿继续小声说道：“皇爷，咱们已经查实了。奸细是湘王张宁派来的人，并且杨府与之从未断过联系……东厂实派了人查问多人，杨士奇之养女罗幺娘得知于谦之妻董氏自湖广回京，专门去了一趟京师，关心询问张宁近况。此事自然不足以惊动他们以免打草惊蛇，不过便叫奴婢更加留心了。
接着不久前，罗幺娘便在扬州一家铺面内私会陌生人，只碰了一面便分开了。咱们的军随遂小心跟踪到了与罗幺娘会面的陌生人所在客栈；军随回来禀报隶役钱刚，钱刚请示奴婢，奴婢便下令番子出动将客栈围住搜查。只可惜这次错失了时机，叫他们跑了。奴婢不敢擅自在全城缉拿弄出太大动静，只得暂时消停，以图欲擒故纵。
果然没过几天，蛇就出洞了！
这回他们勾通更加隐秘，先是细作在一家古董铺放下一件粗劣之物以高价代售，等到杨府的人将粗劣古董以高价买走，便放出了信号。然后双方便择时机在约定地点会面。奴婢已经着人封查了那家店铺，这是代售古董的账册，对所售之物也事先做了描述股价记录；还有店铺上的人也抓了，审问出口供购买的顾客为一年轻妇人……奴婢手下的太监王振也亲眼看到罗幺娘买的这件东西。”
王狗儿把账册和口供轻轻放到朱瞻基的面前。接着说道：“王振察觉到他们勾通联系，遂严密监视杨府，对罗幺娘的行踪更是额外重视。
但这回罗幺娘也更加小心翼翼，自己并不出面，而是派了一个丫鬟去约定地点送信。王振当时为了不被发现，身边人少，但又怕这回像上次一样错失良机，便未经请示奴婢，当机立断闯进丫鬟送信的地方拿人……咱们没动杨府丫鬟，一是这个奴婢既然是杨府上的就跑不了，二因王振没有人手……”
王狗儿干吞了一下，停顿稍许，但因描述得惟妙惟肖，宣德倒显得有点急了，催促道：“继续说，拿到人没有？”
王狗儿道：“据王振所言，屋子里有两个人，立刻持械抵抗。二人中一人被王振所带的军随所杀，接着军随也被刺死；剩下的一个人跳窗逃走。虽然没抓着活口，不过还好从杀死的细作身上找到了两封书信。一份是罗幺娘写的，估摸着就是那个丫鬟刚刚送来的信；另一份出自张宁之手，是准备送给杨士奇的。”
他说罢又将两封沾着血迹的书信拿了出来。
王狗儿又道：“张宁的笔迹好办，差人从文华殿大库找出当年他做官时的奏疏，或者所在礼部的办公旧档也可对照。罗幺娘的信，只要不让她跑了，抓来一审问对照便成了。”
朱瞻基正在看书信，罗幺娘的信没有信封，只有一页纸、余者却未看见，不过是一张保存得十分完整的纸，上面除了有血迹没有任何缺损。上面主要是解释风声很紧经常有人盯梢跟踪、不便见面等话，又让对方（细作）办完了事尽快向张宁回禀，不要在扬州过多逗留……其中提到的张宁、扬州等字眼是极为重要的信息。
朱瞻基放下这封信，从信封里抽出另一份，是张宁写给杨士奇的。刚才朱瞻基还能保持镇定，这一下脸色马上就变了……其中有感谢杨士奇提供消息的话，至于什么消息则语焉不详。又说，“伪朝”皇帝没什么本事，丢掉皇位替祖父还债是应该的，杨公学富五车早就让我十分仰慕了，你跟着宣德帝没什么出路，而且他早就不信任你了，还不如到我这边来，只要一来就封你做首辅，并且娶罗幺娘为妻子；当然本王也不强求，杨公可以先等等，就当在本王这边多留一条后路，我是完全理解的……信中大概就是这么个意思。
“啪！”朱瞻基盛怒之下一掌将信纸拍在案上，眼睛都瞪圆了。
王狗儿急忙跪伏在地：“皇爷息怒，龙体要紧啊！只要您一声令下，奴婢这就去把罗幺娘逮了拷问，接着捉拿杨士奇，以平皇爷心头之恨！”
“慢着。”朱瞻基咬着牙，深吸了一口气，“暂不要动罗幺娘，她是杨士奇心头之肉，还不到时候。朕命你先办两件事，接下来未得口谕不能擅越雷池。第一，增派厂卫人手盯紧杨府；第二，拿到罗幺娘的笔迹，并拿那个送信的丫鬟审问。”
王狗儿忙问：“请皇爷示下，奴婢该怎么拿人和物证，直接派人进杨府搜查么？”
朱瞻基脸上一冷，点头道：“就这么办。杨士奇住宅被厂卫明目张胆进入，也好叫朝中的人都看着，然后才能叫朕瞧清楚、哪些人是杨士奇的党羽！”
王狗儿道：“皇爷英明。这样的话朝中诸臣闻到气味，肯定有很多人站出来替皇爷弹劾杨士奇，特别是那些平常与杨士奇来往过密的人，不敢不这么做。”
这正是宣德所想，他不用亲自出面去抓一个大臣，只要静观其变，叫人代劳为好，也不会影响他的圣誉。但王狗儿今天好像聪明过头了，居然在皇帝面前说这种话……圣心是你一个狗太监能随意揣测的吗?！
王狗儿不经意间触到了朱瞻基慑人的目光，腿上顿时一软，忙叩首道：“奴婢知罪、奴婢知罪，此后若无皇爷圣旨，奴婢绝不敢轻举妄动。”
宣德一时的不快稍解，这才想到王狗儿有才能心思其实是好事，可以用得上，便道：“你只须明白什么该做，什么不该做就行了。”
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平安传 第三百八十四章 天涯何处无芳草
三月下旬桃花陆续绽放，有时候张宁并不知道哪里在开花，却能闻到风吹来的香味。樱桃花方凋零不久，桃花又开，不禁叫人想起一句话，天涯何处无芳草。
可是他仍旧无法释怀，这几天总是一遍遍地问自己，将来某一天会不会后悔今天所为之事？楚王宫幽静的走廊里，他已经独自徘徊了很久。伯父张家被害的往事历历在目，宣德帝绝对是下得起手残害无辜的人。况且罗幺娘也不能完全“无辜”，自己会把她送上修罗场的么？
事到如今已经无法回头，只能等待结果了……来而不往非礼也，张宁着实信奉儒家的一些真理；还有以德报怨何以报德之类的话。朝廷要用离间计，而且让张宁切身感受到了寒气威胁，怎么也得回敬一个反间计。
只是与人斗恶如同战场，杀敌一千自伤八百，常常对付他人时自己也要付出代价。
他又往好的方面想，或许这回桃花仙子又能把罗幺娘营救出来了。不过就算罗幺娘能脱险，自己也将失去她的心；并且为这个女人上了生动的一课，能叫她更加现实和成熟起来。
罗幺娘定然能猜到是张宁把他们家拉下水的，厂卫要查笔迹，她就应该能想起自己曾经因为爽约，而送了一封信作为弥补。而且桃花仙子在她面前求助过怎么联络太监王狗儿，她也能联想此事是张宁和王狗儿一起造成的恶果。
她能写那封信，自然是因为信任张宁；如同张宁信任她。可是一颗真心却反而成了别人利用的把柄……
“唉……”张宁长长叹息了一声。
徘徊了一阵，他发现张小妹的房间就在这附近，便踱了过去，往门里一瞧，果然见她在屋里。
门没关严，只见小妹正聚精会神地看着什么书，他便直接推门走了进去想和小妹说几句话，也许就能从纠结烦恼的情绪中逃避出来了。
“嘎吱”木门发出了声音，可意外的是张小妹竟然这样也没察觉。他开口问道：“什么书，让你看得如此入神？”这下终于惊醒了张小妹，她的动作非常快，立刻就把手里的册子往被子里一塞。张宁保证从来没见过她的动作如此迅捷。
小妹涨红了脸：“人家这里是姑娘家的闺房，哥哥怎么一声不吭就溜进来了？”
张宁道：“我明明在敲了门还喊了你一声，你也没说不让进，我自然就进来了。”
张小妹皱眉道：“你敲了门？”
“敲了。”张宁一本正经道。他说罢随意地就在书案前坐下来，好像什么都没发现一样，更不看一眼刚才小妹塞东西的被子，“路过你这里，进来喝口茶，也好与你说说话，最近忙着事都没顾得上搭理你。”
小妹回头一看，“炉子上的水正巧烧开没多久，你坐会儿。”
等她转身去泡茶，张宁便不慌不忙地悄悄站起来，顺手伸进被子里就把她藏的东西掏出来了。翻看一看，原来是市井书店中常见的那种小册子，而且还带插图。
他随手翻看了几页，感觉没什么质量，而且插图是黑白墨线印的，十分粗劣，也就只能辨别出两个人干那事用什么姿势罢了。他便开口说道：“谁给你的书，这图画得也太差了，我记得有彩画的。”
小妹这才发觉，嘣地把水壶丢下就跑了过来，一把将小书夺走：“哥哥，你好讨厌！”
“这又没啥大不了的，藏藏掖掖作甚？”张宁道。
小妹见他没有责怪，这才不高兴地翘起嘴道：“我从顾姐姐那里拿的，看着新奇，所以、所以……”
张宁不以为意，只道：“这王宫里人多，不叫别人看到了就好。”
“我知道的。”小妹红扑扑一张脸，“我才想起叫哥哥发现不要紧……反正你也对人家做过坏事。”
张宁还是在想着罗幺娘，眼前又有张小妹，他心道：很多女子一开始都是小妹这样清纯的罢，看本小书还羞臊得不得了，不过她只要一离开庇护所，被欺骗被践踏，见识了风雨便会重新成长。
他不禁伸出手将张小妹的小手捧住，情绪不稳，看着她道：“我本应该就姓朱，你姓张。虽然我们兄妹如果太明目张胆、世人仍然会诟病，但这都没关系的。你就留在我的身边，你相信我不会背叛你么？”
张小妹的目光温柔起来，不假思索就使劲点头：“我当然信的，哥哥还用问？”
……
扬州的住宅不是杨士奇的家，他的家在京师，但作为首辅大臣住的地方就不应该被什么厂卫军士或刀笔吏随便闯进来的，这是作为大臣起码的尊严和威信。可事情恰恰就发生了，厂卫明目张胆地冲进府上搜查，并抓走一个奴婢。
如果没有皇帝的首肯，这帮厂卫番子绝对不敢擅闯大臣家；不然一个参与统治帝国的重臣连起码保障都没有，还要大臣作甚，叫那些宦官番子去管理国家算了！
杨士奇已经感觉到了事情不妙。
没过两天，朝廷众官的视线已经转移到了内部，纷纷针对杨士奇掀起了风浪。首先发难的地方就是杨士奇的儿子，这个开局完全在杨士奇的意料之中，因为儿子本来也是他的软肋。
他有个儿子叫杨稷，脾气暴躁又狂妄自大，或许是杨士奇从儿子小时就过于爱护、管教不太严厉的关系，此子长大了更加猖狂，又依仗老子的声威，自然为非作歹，光是打架伤人欺男霸女有案可查就是十几起，其中还有致残的。实际上杨士奇确实也每次都给他擦屁股摆平了事端，这也没办法，难道作为父亲能亲眼看着独子被绳之以法，依律处斩或是走上九死一生的流放边疆之路？
其实每次出事过后，杨士奇都会教训儿子，甚至吊起来打过。但这种惩罚对于养成习性的儿子显然已经效果不大了，杨稷骨子里就知道出了天大的事都有个牛气的老子，遇事自然就没啥好怕的。
这种事虽然影响不好，但一直是无伤大雅的，只要没出命案，总有办法平息。朝里当然没人无事揪住杨士奇的儿子不放，能给面子就给了。对于皇帝和朝廷来说，一个贤能的大臣与一个为非作歹的小子相比，显然是前者更加重要。
不过这只是风平浪静的时候没事，一旦势头不好，大伙儿就正好抓住这一点开始攻击。杨稷的斑斑恶迹，确实也有案可查事实确凿，拿这事儿发难真是立足就处于不败之地。