平安传

彭天恒充耳不闻，在火盆里挑挑拣拣的，专挑一些大小适合的圆木棍。赵二娘眼睁睁地着，苦苦哀求，短短的时间好像耗费了她半生，“你杀了我吧，杀了我解恨！”
彭天恒挑好了一根烧了半截的木棍，火焰在未烧尽的炭上乱串、半截火炭亮通通的。他走近来，发现赵二娘的下身还穿着裙子裤子，便两下扯烂了裙子，裤子却结实一只手逮住撕了两下都没破。他只好将火棍放下，双手去撕。
赵二娘的双腿颤得像筛糠似的。一不留神彭天恒感觉手上热乎乎的一湿，又闻到了一股味儿，便笑道：“吓|尿|了啊？”他一下子感觉愉快起来，非常享受这种报复的快|感；特别还没动手之前给予赵二娘的心理压力，他一到赵二娘处于极度惊惧和无助中，就说不出的高兴。
“妈|的，还没解脚上的绳子，怎么分开|腿？”彭天恒便故意说道，而且动作也慢吞吞地缓了下来。
赵二娘一会儿恶毒地咒骂，一会儿苦苦哀求，她的头发已经完全散乱了，乱发之中惊恐的眼睛分外明亮。
……阴|湿的盐堆里散发着恶臭和糊味，赵二娘耷拉着脑袋已经昏迷过去了。彭天恒正在兴头上，她却突然毫无知觉了，实在扫兴。他便想找桶水把人弄醒，但这藏盐之处不放水的，本身防潮就困难、怎么会搁水在里面？他见湿漉漉的地面上半化的盐水，立刻就有了主意，便俯身抓起一把**的盐往赵二娘胸脯上的伤口捂了过去，狠狠地揉了两揉，果然有奇效，她很快就在痛苦的呻|吟中醒转过来。
那呻|吟之声，有如十八层地府里正在受煎熬的无数鬼魂在呜咽，瘆人得慌，简直不像是活人的声音。
彭天恒“哈哈”大笑，不料腐朽的木板门猛地就被推开了，只见是一个手下，正待要发火。那手下就急道：“官兵来了！”彭天恒的心里顿时咯噔一声，不容多问，赶紧丢下手里的东西转身就跑，不料地面湿的，心里一慌脚下一滑，他壮肥的身体就沉重地摔在地上。
他来不及管疼痛和摔伤，十分狼狈地爬了起来，一瘸一拐地连爬带跳上了台阶，猛地向门口冲出去。
黯淡的房间里暂时沉静下来，只有微弱的奇怪的丝丝声音，乱发中一双死灰的眼睛瞪着，就像死不瞑目的人的眼球，眨也不眨一下。
不知过了多久，木门再次被推开，一缕阳光窥探了进来。很暖很亮有如梦幻般的光。能见那光线中细细的灰尘，在跳舞在轻快地飞扬。
许多人骤然就出现在那里，好像画里远景中的人儿，很虚幻很遥远。当人们用另一种眼光世界时，发现一切都不同了。真是招人嫌的阳光，里面有股子丑陋的气味。
张宁站在门口愣了愣，随即转过身：“快马通知陈将军，立刻封锁全县水陆道路，任何人不得来往。其他人都去找彭天恒，掘地三尺活要见人死要见尸。”
他又对身边的老徐道：“你去尽快找个郎中来，记得带药。”
“文君也懂救治外伤，我去寻药。”老徐忙道。
张宁说完走了下去，一张脸毫无血色，文君跟在后面脸色也差不多。有两个人守在门口掩上了门，因为里面的赵二娘没穿衣服惨不忍睹，实在应该遮掩一下。
里面有股子复杂的臭味，眼前的情形让张宁的世界观都受到了挑战。他默默地走到赵二娘面前。
“张……大人。”赵二娘声音沙哑地开口吐出几个字来。张宁的眼睛里闪闪乱转，牙紧紧咬着，轻轻点点头，什么也说不出来，赶紧拔出剑来割断她身上的绳子将其解开，赵二娘软软地倒在张宁的怀里，他急忙抱住，回头对文君说道：“扶着。”然后忙脱下身上的棉布直缀披在张二娘的身上将她的身体裹住。
文君一时慌乱没扶稳，张宁急忙又将赵二娘抱在怀里，轻声哄道：“没事了、没事了，就像一场噩梦，很快会过去的。”
赵二娘缓缓抬起手臂紧紧地抱住他的肩膀“呜呜”哽咽起来。
“是我对不住你……”张宁心里极度难受，不仅仅是因为到赵二娘遭受这样的灾难，还有自信心受到的打击。竟然无法控制下属，竟然没料想到谢隽完全有擅自行动的动机。
在阴暗的光线中，他好像见一张年轻的人正嘲弄地着自己，好像在说：夺了我的一切，你瞧瞧自己那熊样！
他现在理解了“那本书”里的骄傲和自负，慢慢懂了！从智商来说，二十一岁轻松在南直隶上桂榜，相信考取进士也是迟早的事，这种人在现代打着哈欠也随便考考清华北大，自己前世考中了？情商来说，一个外在条件很好的少年郎，身在秦淮烟花之地，二十一年如一日守着一扇寒窗不沾女色生活如苦行僧，需要多大的定力和毅力？
张宁此刻有一种懊恼的沮丧感……
他情绪复杂，除了痛心和深切的同情，还有对彭天恒这种低等生物一般的存在怀着厌恶、鄙视。将罪归结于他人，却认识不到自己的懦弱。
“抓到彭天恒了！”门口一个声音说。
张宁说道：“我亲手剁了他。”





平安传 第七十章 不知自己在干什么
更新时间：202--
张宁从来没杀过人毋庸置疑，而且从来没想过要做这种事。现在他却产生了要付诸实施的冲动，情绪确实被刺激得过分了，恼羞与自我价值的崩溃，让他陷入一片混乱无法控制自己的思想和行为。
或许现在的他和以前的张宁是一类人，自我定位过高，就算他没有以前张宁的自负张扬，处事中庸平和，但无法阻挡他内心深处的骄傲。而现在两个都是他不起的人，让他自信尽失，一个谢隽从被他视为目光短浅、一个彭天恒就是个四肢发达的草包，偏偏就是这样两个人制造了面前的血腥残|暴场面……而张宁认为这样的事大可以避免的。
满脸胡须的彪型大汉刚被押了下来，赵二娘突然就向后缩，惊惧地说道：“不要过来，不要过来。”后面的文君急忙拉住了她。
张宁愤怒异常，捡起地上的长剑就奔了过去，一剑对着彭天恒的胸口捅过去。彭天恒惨叫一声，不料剑锋竟然没捅进去，正好被胸上的骨头挡住了。
张宁大怒，眼睛都红了，提起剑换了个位置捅，一剑捅在彭天恒的左胸上……但扁状的剑身是竖着刺过去的，愣是被肋骨挡住，怎么也插|不进去，卡在肋骨之间又没法把骨头割断。
但彭天恒的胸口上已被血水打湿了，疼得他一张脸都变了形，后面两个汉子使劲全力反扣着他的胳膊才勉强按住。他忽然跪了下去：“饶命！大人饶命！”
这倒让张宁有点意外，彭天恒的面相和身材就是个硬汉形象，没想到他会求饶。
但求饶没能让张宁动摇，他还是想杀了这厮，遂举起剑来，不问青红皂白一剑对着彭天恒的脖子砍下去。“娘啊！”彭天恒叫得像杀猪一样，脖子上流血如注……但在张宁的想象里一剑劈下脑袋落地，不料砍进去了脑袋没掉便罢了，他居然还喊得出来，不知道怎么回事，好像被锁骨挡了一下。
彭天恒一下子趴到地上，抱住张宁的脚哀求道：“爷爷，饶了龟孙子。我什么都招！”
和他一起被逮捕的另外两个人见状面面相觑，张宁的人也面露鄙视。
张宁的脚被抱住，想把他一脚踢开，不料那厮中了三剑力气照样打，愣是纹丝不动脚都提不动。张宁面对哀求竟连一点同情心都没有，反而恼怒异常，遂拿着剑在彭天恒的背上拼命乱|插。
地上惨不忍睹鲜血四溅，惨叫声起起伏伏，好像不是在杀一个人而是在屠杀一大堆人一般。彭天恒身中数十剑，趴在血泊之中，嘴里还在时不时有一声两声微弱的哼哼。
张宁脑子里一片空白，脑门上汗都出来了，握剑的双手麻木得没有知觉，沾了满手的血。他一时间恍惚不知身在何处，不知自己在干什么。
“大人，这贼死了。”一个汉子在彭天恒的鼻子前探了一会儿，禀报道。
终于杀死了，两世为人第一次杀人。要自问第一回杀人的感觉是什么，就是不知道自己在干什么，回忆都想不起来。
因为彭天恒是个乱党，杀了也不用抵命不用担心被审判，所以少了担忧恐惧的情绪。无论如何，张宁不知道自己在干什么。
连怎么回去的也隐约恍惚，记得好像是坐了车走了路。好一阵子他没法思考前因后果，不清楚自己为什么要干这些事，干完了会有什么结果。而诸如愤怒、仇恨等等激动的情绪早已随之烟消云散。
渐渐恢复正常思维的时候，张宁发现自己正坐在院子里，然后觉得身上冷得要命，好像在冬天一样。抬头一，天色灰亮灰亮的，不知是在清晨还是在旁晚。院子里湿润的薄雾让他意识到可能是一个早晨。低头一，手上很干净，满手血迹已经不见，难道是做个梦？
“东家，喝点热粥？”一个声音说。
“嗯，好。”张宁站了一起，腿有点麻。见是徐文君正瞧着自己，便问，“赵二娘怎么样？”
文君道：“清洗过伤口，上了药，没有性命之忧，只是……”她顿了顿又道，“精神不太好，最好静养一些时日，少受打搅。”
确实不是梦，梦和现实还是很有区别的。
喝了热乎乎的肉粥，鲜肉煮在稀饭里有股子淡淡的腥味儿，张宁吃了半碗突然有些反胃，放下勺子不吃了，又问：“赵二娘吃过没有？”
老徐表现得很沉默，文君接过话答道：“好不容易睡着，一会儿我去瞧瞧，醒了就给她送吃的过去。”
等那赵二娘醒了，文君送粥进厢房，张宁也跟了进去。
“大人帮我杀了彭天恒，谢……”赵二娘见着张宁，便沙哑地说了一句，眼泪随着滚落下来。
张宁心下不是滋味，从文君手里接过碗来，拿着勺子搅了搅，想了想自己先尝了一下冷热，然后才舀起来喂她：“先吃点东西。不用谢我，是我做得不好。”
赵二娘见状愣了愣，没出声张口吃了一勺子，眼泪又滚落了一长串，张宁忙拿袖子去给她擦。她哽咽道：“隐隐听人说了些事儿，大人本想让我避避风头的，是谢老板要让我做饵。您没有什么对不住我的。”
“我可以做得更好，但没做到，是我无能……”张宁咬紧要正色道，沮丧并没有让他内心的骄傲崩溃，如果连自己承认都做不到、要去找借口，他觉得自己还没有那么懦弱。
赵二娘听罢呜呜哭了起来，把手臂伸出被子作势想让张宁抱她。张宁便急忙放下碗勺，轻轻搂住她的肩，在她的背上的温柔地拍着。这个妇女受了非人的待遇，在张宁的想法里拥抱代表关心同情等因素，不过是自然而然的行为。但明朝人和他有习惯观念上的差异，一旁的徐文君就着就有点不能接受，关系一般的男女有礼教上的大防，难怪如此。就比如有的国家见面就脸挨脸亲吻，在人家来是正常行为，可一到东方亲一个试试会不会觉得有点难以接受？
可偏偏张宁的表情动作没有丝毫淫|邪之感，因为他自己就觉得是正常的，文君愣在那里倒有些不知所措了……她突然觉得这个东家很难让人透，有时候他如此温柔，却又没有半点娘气；有时候他对人非常亲近，却又不觉轻浮。总之很奇怪，没见过这样的人……赵二娘的遭遇确实让人同情，可作为官员他干嘛对一个下属那么好？
“我成了废人……还怎么活下去……”赵二娘忍不住倾述起来。她对别人没法说，却能对一个不怎么熟悉的张宁能说出来，因为她按照直觉和经验能从他这里得到安慰，这样能感觉好过。人类很多心理是本能，正如一个心理学家提出的“自我保护”和“快乐原则”。
“不要想得太多，安心养着。”张宁柔声道，“活下去没那么艰难，世间生灵都很顽强。”
赵二娘在张宁忽然没有压力，就放肆地说：“站着说话不腰疼，你当然那么说。”
张宁微微放开了她，赵二娘的身体条件反射般地绷紧，一把抓住他的袖子，以为他不高兴了，不料抬头时只见张宁的神色没有半点生气的意思，这才松懈下来。张宁换了个姿势，让她靠在自己的臂弯里，耐心地说道：“见过石头缝里长草吗？”
赵二娘想了想，轻轻点头。
张宁温和地说道：“草木没有长脚，它们自己是不能动的，也不能选择土地，比人活着无奈多了。一粒草种子运气不好掉进了石头缝里，面对的将是艰苦的生存环境，只有一丁点土或是石屑、缺水，但它还是要活下去要绽放出绿色的叶子，为了见到阳光它能把坚固的石头撕裂从里面长出来。一株微不足道的草尚且能如此，何况是人呢？”
赵二娘的注意力被新奇的故事吸引，眼泪也干了，默默地听着。
张宁继续说道：“古代写《琵琶行》那个诗人还有一句诗‘野火烧不尽，春风吹又生’，大火的摧残也不能消灭微小的野草，你比草要能耐多了，所以肯定能好好活下去，我相信你。”
她点点头，紧紧抱住张宁，情绪稳定多了，小声道：“我要是早认识你就好了。”
“不算晚，你好生把身子养好，咱们还能见面。”张宁端起粥碗来，继续喂她，她便乖乖地吃了，胃口不算差。
等赵二娘睡下，张宁便向外面走出去，文君也急忙收拾了碗勺出来。张宁回顾院子，想了一会儿愣是没想起自己怎么会在这儿的，反正来了，赵二娘也在被安置在这里，没什么不好的。他便回头道：“可能近日没有什么事要你们办，照顾好她，一切花费记在账上找我报销。”
文君道：“前阵子东家赏了那么多钱，这点就算了吧。”
“无规矩不成方圆。”张宁淡然道，“就这样，我现在要走，还有一些事需善后和处置。”




平安传 第七十一章 那个人
更新时间：202--
“杀了彭天恒？不错不错。”身宽体胖白净脸的吴庸点头道，口气里微微有些惊诧但神色仍旧淡泊，他吹了吹茶杯里的水面又抬头道，“活捉就好了，为何要杀掉？”
躬身立于一旁没戴帽子的中年文士模样的人道：“他手下有个密探，是女的，被谢隽自作主张当作诱饵，结果呢被彭天恒抓住，下场很悲惨。张宁抓到人之后怒不可遏，亲手杀了人，听说一连刺砍了三十二剑，彭天恒才死掉。”
“三十二剑……”吴庸险些没把茶水给洒了，一大早的他听着好像是一个笑话，“那女细作很悲惨，怎么个悲惨法？”
无帽幕僚用平铺直叙的口气说：“乳|尖给剪掉了一个，下|身被用烧红的炭棍烫焦了。”
“不愧是锦衣卫里出来的人。”吴庸淡然道，“但张宁就因为这么件事儿就不顾大局，杀了重要的活口，确实还需要时日历练……”他翻了翻面前的书信，“上呈的公文里没见他告谢隽的状啊，不是谢隽违抗命令擅作主张才弄出事的？”
幕僚道：“这个下属不太清楚。”
“上回那封乱党密信，该到京了吧？”吴庸沉思了片刻，“这件事他倒是做得很好，信拿到咱们这儿费一道周折没用，只有胡部堂那边才敢鉴定来源。不过张宁先送到南京来，由我们递上去，功劳少不得有一份。”
幕僚忙道：“大人原本就有功劳，张宁是大人手下的人，您运筹帷幄主持大局方能至此。”
吴庸道：“后生可畏。钦案的幕后主使就是那彭天恒，只要把头颅入匣呈报上去，皇上出了气，张平安要高升了。”
……
密信刚送到胡部堂手里，他就震惊了，字迹太过熟悉，好像就是前朝皇帝建文的手迹！要仔细甄别需要拿到密存的建文帝留下的手稿对比，若再加上几个精通书法的大儒一起判断，准确度会高很多。关于建文的东西是禁忌，胡部堂没敢私存，只是以前见过。
总之这玩意胡瀅绝对不敢隐瞒不报，东西经过几个人之手，瞒也瞒不住……虽然决定了要尽快上奏，但他隐隐已经预感到会有一些麻烦。
面圣奏事之后，朱棣拿着纸对着直棂窗的方向仔细瞧起来，又把目光转向立在殿中的胡瀅身上：“这字迹……”说罢把一只手从龙袍袖子伸出来，轻轻做了个动作，边上的内侍知趣地退着向门边走去。
胡瀅道：“微臣一拿到东西，也马上感觉是他写的。”
二十六年三月二十九。朱棣的神色微微一变，仿佛被这个日期落款给刺痛了。“他果然尚在人世。”朱棣喃喃地念叨了一句。他抬头向明亮的窗户那边，好似在眺望宫殿外面的世界，想象着某一个人在某一个地方。
二十多年了，那个人一点消息都没有，却肯定日夜都惦记着自己。他居然还活着！其实那个人还活着并不奇怪，他本来就是朱棣的侄子，晚一辈的人，如果没有特殊情况发生，他理应比自己活得长。只是，当初那年轻的容貌现在估计也有岁月痕迹了吧。
胡瀅小心地说道：“是不是真迹，最好还是要仔细甄别对比才行。”
“嗯。”朱棣点头，“一会让王狗儿取点东西出来，你们仔细对照，但这事儿不要太多人知道。”
“老臣遵旨。”胡瀅拜道。
朱棣又着手里纸上的字，字不多：大事正是要紧时候，传令彭天恒不计损耗引伪朝鹰犬注意。二十六年三月二十九……这么两列子他现在都能背下来，但还是一字不纳地又了一遍。
大事？他们要干什么事，能干什么事？起兵造反……如果能成功也不用等二十几年，如若真要造反，朱棣感觉是一点压力都没有，他打了那么多年仗，高皇帝打江山那会儿就带兵了，战阵和杀人放|火嘛很熟悉。继续派人暗害俺?这个倒是应该防一防，身边要留信得过的人。
光凭两行字实在猜不出个所以然来，朱棣便道：“胡瀅，你下去写份密奏上来，怎么弄到这份东西的、具体发生了啥事，都给俺写清楚。”
“是，老臣定先找人问明白了，再把那些事写成文呈与皇上御览。”
……从紫禁城回来胡部堂依据下面的各种奏报，赶着整理书写成文。皇帝自然没工夫慢慢地那些散乱零碎的材料，整理清楚胡部堂来做就可以了。
就在这时，燕若飞到书房来了，胡部堂虽然正需要安静的环境思考，但见燕若飞到书房来也马上将笔搁到了砚台上：燕若飞不是个马虎的人，过来应该有较重要的事要说。
果然燕若飞拜道：“禀胡公，刚得的消息、两件事。”
“说。”胡瀅停下手里的所有事。
燕若飞道：“第一件，桃花山庄的庄主彭天恒死了，张平安杀的，另外抓捕了几个乱党。第二件，上回胡公交代的‘小事’有消息，密查到张平安是养子。”
“呈报我。”胡瀅伸手要过来，是关于桃花山庄那事儿的文字，他要先弄清楚人事情的来龙去脉，到时候皇帝问起才好回答，他一面一面又说，“把头颅传到京师来，用冰和盐保着。”
“是。”
“没有关于张平安的呈报？”胡瀅翻了几下问道。
燕若飞沉声道：“依胡部堂之命，我找的心腹暗查，没弄出动静，也没有片纸记录，办事的人回来只是口述。”
胡瀅点点头。
燕若飞道：“张平安县试府试之前找本县生员保举，可能那几个上元生员并不了解实情，至于籍贯案档上都没记载张平安的真实出身，只写着是上元县张九银长子。所以这事儿一开始没什么问题。但咱们的人暗访了几个附近年龄大的乡亲百姓，总算知道了实情；那张九银之妻二十多年前并没怀孕，忽得一子，邻里都知道是捡来的，不过住宅变迁人口流动，很多知情的人一时难以找到了。”
“捡来的……”胡瀅心下随意一算，浓眉微微向上一挑，二十二年前是什么时候？这个时代重男轻女，弃女婴的事儿更多，一个男婴又没毛病却不是容易捡到了，莫非那张平安的亲生父母遇到了什么事？当时建文朝满朝文武都在南京，家破人亡的很多，无法排除张平安就是其中谁家的婴儿。
胡瀅沉吟许久，说道：“就算他的身世有问题，但本人应该没什么事，前不久才截获了一份重要密信，现在又杀了个乱党，不会与乱党有什么关系。”
“是。”燕若飞应了一个字，并不发表自己的法，他只是在叙述事情而已。
胡瀅实在不想搞张宁，因为他知道张宁和杨士奇的女儿有关系，这年轻男女之间的事儿怎么说得清道得明？而且张宁又和东宫的几个人多少有交情，除开杨士奇于谦，那个吕缜别人不知道，胡瀅还不知道他和东宫眉来眼去？总之比较麻烦，也许抖出来倒霉了张宁一个人并不会牵涉太多、不算严重，可总之是件得罪人的事儿……今天胡瀅见到朱棣，觉得皇帝好像又老了一头，精神气色明显不如去年了。
“这件事不要张扬，就咱们几个人知道。”胡瀅抬起头来嘱咐道，“张宁在老夫手下当差，人没问题，便与咱们无关；至于这人的科举资格、出身案档上有问题，那是地方官在任时的疏忽，论责也轮不到咱们头上。”
“是。”燕若飞还是简单的一声。
胡瀅抬起手又放下，做了不少琐碎而没用的动作，心绪仿佛不怎么平稳，他又说：“只是……此人终究不太清白，多少要防一下，不能让他参与机密之事。查获桃花山庄的功劳，尽量算到吴庸头上……可这样一来杨士奇那边会不会对我有意见？”
他有点举棋不定，其实这一点是胡瀅的长处也是短处，他这些年来总是能做到左右逢源两边不得罪，可同样影响了他的成就，优柔寡断总会错失一些机会的。
不过很快他就无须自己拿主意了，朱棣帮了他的忙，让他没有了选择。
胡瀅整理好奏章递上去后，很快朱棣又召见面谈了一次。朱棣问起人是谁杀的，胡瀅只好说了张宁，吴庸在南京总不能跑到扬州地面去杀人；然后又问密信是谁截获的，胡瀅提了下吴庸，最后还是没法避开张宁。